一般人日常生活只用銅幣和銀幣就足夠了，愛麗絲這輩子甚至沒見過幾次金幣。她連忙擡起頭，只見那個給她錢的人已然走到一個不起眼的小角落坐下，低著頭，顯得與整座酒館格格不入。

他穿著一件長長的黑鬥篷，頭上戴著兜帽遮住大半張臉，只露出鮮紅的嘴唇。

只有意欲躲避世人目光的人才會這麽打扮，通常來說，這類人不是逃犯就是仇家很多的法師，總而言之，是可疑的人。

酒館的準則之中，有一條是不問客人的來路。無論是王侯還是逃犯，他們都一樣接待。不過愛麗絲還從來沒有碰上過這樣的事，她不知該怎麽辦，只好悄悄拉過莉娜，把手裏的金幣給她看。

莉娜不愧是見過大世面的，顯得沈著極了：

“給你你就收著，不過等會兒你先別過去，我先去看看到底怎麽回事。”

於是愛麗絲就站在吧臺前，看著莉娜拿著菜單向那人走去，沒過多一會兒，她就回來把菜單塞在愛麗絲手裏：

“他不喝酒，只要一碟炸洋蔥，還要你去給他送餐。那家夥打扮得那麽奇怪，八成是個死之眷屬，你要當心，可別被做成屍鬼。”

即使是愛麗絲也聽說過死之眷屬的名號，他們是死神的信徒，通常從事殯葬業，給人掘墓、安裝墓碑什麽的。如果死者的親屬沒錢安葬，他們也會把屍體帶走。愛麗絲的母親死的時候，就是這樣一個人帶走了她的屍體。據說他們都是些死靈法師，會將死屍做成傀儡操縱……愛麗絲從不敢想象她母親的屍體到底去了哪兒。一般人都對死之眷屬避之唯恐不及，甚至會用他們的名號嚇唬小孩。

愛麗絲打心朝外不想跟這樣一個人打交道，可對方剛剛給了兩枚金幣的小費，又指名要見她，她實在不好躲著不去，只好拿過炸洋蔥的碟子，向酒館的角落走過去。

那人看見她來了，對著她稍稍掀動兜帽，愛麗絲看見那人鬢邊露出來的淡金色發綹和藍眼睛，驚得瞪大了眼睛：

“埃——”

那人將手指豎起來放在唇上，對她搖了搖頭。

愛麗絲把炸洋蔥放在他桌上，捂住自己的嘴巴，壓低了嗓音：

“埃蒂安大人？”

他放下兜帽，點點頭，略顯不安地往四下裏看了一眼：

“我不適合在這種地方現身……有什麽可以說幾句話的地方嗎？”

愛麗絲緊張又激動，她從未想過此生還有第二次見到埃蒂安大人的機會。這會兒她抿著嘴唇，生怕自己忍不住叫出聲，低頭拉著埃蒂安大人的衣角，帶他穿過廚房，從酒館的側門走出去。

酒館的側門外面是一條僻靜小巷，除了酒館卸貨的時候以外，平常一般沒人往這邊來，很適合單獨交談。

“這裏平常都沒有人來。”愛麗絲說，“就在這裏吧。”

埃蒂安點一點頭，出於謹慎，他並沒有摘掉兜帽，讓自己的臉始終藏在陰影裏：

“我聽說你在這裏當女侍，就來看一看你。”他說，“你過得還好嗎？”

“還可以。”愛麗絲想要說自己過得挺好，但這並不怎麽符合現實，畢竟她的日子始終都緊巴巴的，“酒館裏的大家都挺關照我。我也有錢交房租。”

“那就好。”埃蒂安松一口氣似的，“末日之神和你提到的那個傭兵……你見到了嗎？”

“傭兵？”愛麗絲想起末日之神在小祈禱室裏對她說的話，“您是說不死羅姆？我還沒有見過他。”

埃蒂安點點頭：

“如果你遇到那個人，不要跟他走。傭兵都是些危險分子，跟那樣一個人離開，你人生的軌跡會向難以把控的方向偏離……萬一你遇到什麽事解決不了，就到聖殿來找我，聖殿學徒會為你通報。總而言之，不要相信第十三位神明的諾言，他非常危險，比你所能想象到的要危險許多。你還是個涉世未深的孩子，不要將自己置於險境。”

愛麗絲從埃蒂安的話裏聽出擔心的意思，這讓她感到一陣溫暖：

“您放心吧，我在這裏能照顧好自己。”

埃蒂安借著酒館廚房窗子裏透出來的燈光仔細辨認愛麗絲的表情，他看見她的面容被燈光照亮，顯出少女的天真。看得出來，在她身上還沒有發生什麽會讓他感到不安的事，可以後究竟會怎樣呢？這少女在這樣的環境下長大，未來很可能會墮落到更糟糕的地方去。

按說就算是她墮落到更糟糕的地方也和他沒關系，畢竟埃蒂安今日冒著被人看到的風險來此，並不是出自無聊的同情心——他主要還是擔心自己當初的一時惻隱，會帶來難以預想到的危險結果。主祭大人的警告並非空穴來風，他很可能因為當初的心軟，給這個世界帶來難以想象的災難，或者完全斷送掉自己的前途。

不過他對她也不是完全沒有同情，眼前這女孩與他相似的身世多少有點打動他，他尚且有保護人替他謀劃前程，這女孩卻是一無所有。這樣想著，他又掏出一枚金幣，放在她手上：

“愛麗絲，答應我，不要做末日之神的信徒。”

愛麗絲將埃蒂安的手推回去：

“不行，我不能要您的錢……剛才的金幣也請拿回去吧，作為小費來講，這實在太多了，我不能收。”

埃蒂安把錢硬塞在她手裏：

“拿著吧，我在聖殿裏沒有用錢的地方，放著也是放著。萬一你遇到什麽為難的事，就可以把這錢拿出來用了。”

愛麗絲有點為難地看著他，但埃蒂安的態度非常堅決，不容人拒絕。此時他的表情又有點像是之前在神殿裏的那時候了，愛麗絲意識到，自己是沒有拒絕他的能力的。

如果愛麗絲還有母親在，她大概不會收下埃蒂安的錢。愛麗絲母親的自尊心很高，絕不會允許她收下這種不該拿的錢。不過她還只是個小孩子，並沒有特別明晰的價值觀或是什麽堅定意志。她多少感覺有點不好意思，但還是把錢收下了。

當她把金幣收到衣袋裏的時候，愛麗絲聽到不遠處有什麽東西落到地上的聲音。

她轉過頭，看見有個人正站在街口，她拼命辨認那人的相貌，終於吃驚地叫道：

“伯克？”

那人往前走了兩步，站在月光裏，正是伯克無疑。

埃蒂安沒有出聲，他不想被人認出來。這會兒他要說的話已經說完，也就不再特意向愛麗絲告別，拉一拉兜帽，轉身消失在夜色裏，留下愛麗絲和伯克兩個面面相覷。

兩人對視了一會兒，到底還是愛麗絲先開了口：

“你為什麽會在這兒？”

伯克揚了揚手裏的東西：

“師父忘了拿東西，我來給他送，順便想著過來看看你……剛剛跟你說話的人是誰？”

愛麗絲張了張口，不知該怎麽答他。

埃蒂安大人特意改了裝前來，就是為了避免被人看到他出現在酒館裏。況且如果把埃蒂安大人的身份告訴伯克，就必須把之前神殿裏發生的事也都說出來。愛麗絲並不是不信任伯克，但她還是覺得，這件事知道的人越少越好。

她搖了搖頭：

“沒什麽，只是個酒館的客人。”

她這樣說當然不算說謊，伯克的眉頭卻皺起來：

“如果只是一般的客人，他為什麽會給你金幣？”

真糟糕，方才兩個人推讓金幣的時候，被伯克看到了。金幣亮閃閃的，即使是在晚上也能被看得很清楚。一般的酒館客人哪裏會把這麽大的金幣送給做女侍的小女孩？愛麗絲看著伯克的表情，突然明白了他在想什麽。

他一定是認為……她和其他那些酒館女侍一樣，在酒館外面和男人私會。

這可真難解釋，但愛麗絲還是皺著眉說了一句：

“不是你想的那樣！”

伯克很擔心地瞧著她：

“放心，我不會說出去的。但是那個人究竟……”

“是我以前認識的一個人，聽說我在這裏打工，就過來看看我。”

“是愛麗絲……媽媽的朋友？”

看伯克自己找到了一個解釋，愛麗絲稍微舒了一口氣：

“對，就是這樣。”

或許因為她松一口氣的樣子太過明顯，伯克的表情還是疑慮重重。愛麗絲重重嘆了一口氣：

“我要怎麽說你才會相信我？算了，不相信也無所謂，今天你在這裏見到的事，請別和房東太太講……她如果懷疑我做了什麽不好的事，會把房子收回去的。”

聽見愛麗絲這麽說，伯克才半信半疑地問：

“你真的沒做什麽？”

“真的。”

伯克也長長地出了一口氣：

“總而言之，你不要被騙就好了。”

或許因為伯克最後說的這句話還是流露出許多關心的意味，愛麗絲向他一笑：

“安心吧，我不會做什麽對不起自己的事。你不是來送東西的嗎？東西拿來，我替你送進去。”

伯克把師父準備的道具交給了愛麗絲，一步三回頭地離開了。愛麗絲拿著那個小小的牛頭裝飾物，從廚房的門回到酒館。

莉娜似乎一直都在關註著這邊，此時見她回來，一眼就看見了她手裏拿的東西：

“啊，這是我委托卡朋特師傅做的小雕像，準備送給休利特放在床頭的……剛才是他徒弟來過了？”

“對，他徒弟伯克。”

“把東西給我吧。”莉娜說，“我去跟卡朋特師傅說。另外……剛才那人已經走了？他還沒有結賬。”

“啊……沒關系，我來替他付，他只要了一碟洋蔥圈。”

莉娜有點不讚同地看著她：

“雖然我不會管女侍們的私事，但還是要給你一個忠告：連賬單都要女人付的男人可不值得托付。”

愛麗絲知道莉娜是誤會了：

“完全不是那麽回事。”

莉娜看著她，眼神裏還是有些不信賴的神氣：

“那就好。”

這個晚上的後半段，愛麗絲再沒顧上想這些插曲，她太忙了。按照通常的習俗，巴克斯之夜要一直持續到第二天早上，到了淩晨三點，大部分來參加巴克斯之夜活動的人都已然爛醉如泥。愛麗絲還從來沒熬過這麽晚，困得上下眼皮打架。好不容易熬到天亮，休利特和胖廚師一起把還在睡著的酒鬼扔到酒館外頭，關了店門，對女侍們說：

“回去好好睡一覺吧，下午可以稍微晚一點過來。”

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