榮娘和親娘趙春花到了李大娘家時。

李大娘非常熱情的接待了母女二人。當然，出了家門時，榮娘一直是少年的裝束。這會兒，李大娘笑說道：“快，進屋裏坐坐。”

“謝謝大娘。”榮娘謝了話。

這時候，榮娘自然把小籃子裏的豆幹，往李大娘身前遞過去，說道：“一點心意，大娘莫嫌棄。”

“太客氣了，來大娘家坐坐，哪用得著提了東西來。”李大娘話是如此講，可對於榮娘提來的豆幹，李大娘還是笑納了。

進了堂屋。

三人落座後。李大娘準備去燒了開水待客。

趙春花忙是攔下來，道是登門來，是有事情想請教一二。這時候，肯定是正事要緊。開水嘛，哪時候有空閑的功夫了，再喝不遲。

李大娘見榮娘和親娘趙春花態度堅定著，也不堅持去燒了開水。

這洛都城裏，用水不花錢，可燒水的柴卻是要花錢買的。哪怕不貴呢，這年年月月的下來，也是一筆數目了。

榮娘把今個兒遇上的事情，講了一遍。

著重的就是講了行腳行會的事情。主要的，榮娘還是想打探了，這行腳行會的背景。

“這錢肯定得交。”

李大娘聽完榮娘的話後，給了這麽一個肯定的答案，她說道：“小買賣，連個小攤位也沒的行腳小販，洛都城裏管了收行會費的就是行腳行會……”

“這錢若是不給，不光是行腳行會的打手會找麻煩。真是鬧大了，官府是會站了行腳行會那邊的。”

李大娘的話夠直接了。

榮娘哪還聽不出來啊，行腳行會的背後就是官府的背景。

“可這錢也太多了。我這一天的買賣豆腐的行生，連著本錢在內也才一千五百錢左右……”榮娘滿面的為難神色，她嘆道：“這一月就在兩千錢，咱家若是給了，怕一月下來就是白辛苦一場。”

李大娘見著榮娘那等苦色，又瞧著趙春花這時候接話，道：“大娘，你在洛都城生活了一輩子，肯定有門道。還望你多多提點。”

李大娘笑了，她道：“要說門道，還得我兒清楚。”

說起兒子來，李大娘就是滿面的得意。

榮娘當然清楚，李大娘得意的原由。

李大娘的丈夫是洛都城的捕頭，那是有衙門正式的編制的，月月有俸祿。

嗯，在一次捕盜中，不幸運的因公職受傷過逝。

隨後，李大娘的兒子就是補了差事。當然，不是補上了捕頭的位職。別瞧著捕頭是一個小吏，可這也是熱乎乎的位置呢。

若大一個洛都城，幾十萬的人口，有正式編制的小吏，也就幾十號人手。

想想這幾十萬人，就靠著這麽幾十號人手管理？能管的過來嗎？更何況，這幾十號人手裏，不全是武職的捕頭，還有文吏一類的文職。

那麽，捕頭忙不過來如何辦？

沒關系。

在捕頭的身後，還有一群小跟班，也就是臨時工。俗稱：白役。

何謂白役？

就是白幹活，不給錢的差事嘛。

白役，在衙門裏是沒有俸祿。不過，真披上了官府的皮，還能沒錢掙嗎？

官字兩張口，衙門要創收。

這簡直再簡單不過的事情了。

“這事情若麻煩到李大哥的頭上，會不會太麻煩大娘你家了？”榮娘順嘴兒提了一句。在心頭，榮娘特明白，她和親娘來之前就已經有過一二商量。

這事情肯定還得靠著李大娘的兒子說合一二。

洛都城，這般大的幾十萬人口的大城啊。這等地方，勢力盤根錯結的。

榮娘母女想安生過日子，肯定也就得慢慢的融進了這一個圈子裏。這一回，行腳行會來收錢，也許就算是洛都城底層人民的勢力的一種試探？

榮娘哪怕再不願意，她更得明白。

人想活得舒坦，到哪兒，就得適應哪兒的規距。

除非……

你有改天換地的本事。若不然，凡是不合一個地方規距的人？

下場通常都不會太美妙。

夕食時分。

李大娘的兒子歸來了。

李大娘把兒子讓進院子後，就特能說的，把榮娘和親娘趙春花來此的目的，說了一個通透。

李大娘的兒子叫李廣厚。

李廣厚在衙門裏做白役，在普通百姓的眼中，披上了一層官皮，這自然是威風有的。

“蕭小哥，行腳行會收了你一千五百錢，可給了你行會的小旗幟？”李廣厚問了一句。榮娘苦笑，道：“沒行會的小旗幟，倒讓我明天去行會的會棧再補五百錢，說是交晚了，就算我利息錢。”

“這事情得托給李大哥說合一下。”

榮娘說了這話時，向親娘趙春花使一個眼色。

趙春花一瞧這般樣，就是遞了一個荷包給在場的李大娘。李大娘一收攏了荷包，笑呵呵了。

“廣厚，你瞧瞧，蕭家就租賃著咱的屋舍。咱兩家關系深厚著，鄰裏之間，你能幫忙的，多幫忙一把啊。”李大娘對兒子李廣厚說了此話道。

李廣厚什麽樣的人？

在衙門裏早鍛煉出來了。這一瞧李大娘捏了荷包的動作，就是心頭有些數兒。

李廣厚這會兒說道：“兩千錢，一個月。這是行會規定的數，肯定不能少。”

“不過，咱明天隨你一起去會棧，行腳行會收了你的錢，那行會的小旗幟得給。”李廣厚望著榮娘，意有所指的說道：“有這小旗幟在，表明了你這買賣得了衙門的認可。”

“以後容易省事兒。”李廣厚這般講了。

榮娘聽出了一些潛臺詞。

行腳行會的錢，八成裏面有衙門裏的幹股啊。至於有多少？

肯定是衙門吃肉，行腳行會喝湯。

若不然，李廣厚不會對榮娘講，有行腳行會給的認證，衙門就是認可這等話。

“既然李家大哥，你這般講，肯定是有道理的。咱聽你這明白人的話，明天就去補了五百錢。”榮娘給出的態度也明確。

要做生意，得依了當地的規距。

要討生活，就得給衙門和行腳行會銀錢，能如何？

榮娘沒本事開罪了衙門裏的人。這世道啊，衙門裏的人要多黑，有多黑。能避開些，就避開些吧。

這一晚。

從李大娘家歸來。

回了自家租賃的院子，榮娘對親娘趙春花講道：“娘，這算下來，咱們每個月的營生，倒是有些緊巴了。”

兩千錢，真不是一個小數目啊。

在洛都城生活。

榮娘和親娘趙春花沒一間屋，沒一畝地，她們母女二人就靠著這豆腐活計掙一點兒小錢，做了日常的花銷。

若真省，倒能省下來的一點攢著。

可這等日子，又辛苦，又勞累，起早摸黑的，攢得數目太少了。畢竟，每一個月的租賃院子的費用，這是絕對省不掉的。

“能攢些錢財的。”

趙春花對女兒榮娘笑著說道。

榮娘在心頭暗暗算了算。她決定再每日多做些豆腐，再多走些路程，再多走些胡同巷子，總之，加大豆府的銷量。

如此，一年應該能多攢些錢財了。

升平九年，過去了。

升平十年，春，三月初一日。榮娘滿了十周歲的生辰。

榮娘的個頭，哪怕有了勞動的辛苦呢。她還是長高了，她如今的身高已經跟親娘趙春花相當了。以榮娘的估算，等著她年紀再大些，鐵定是要超出了親娘的體量許多。

就是榮娘生辰這一天。

趙春花領著女兒榮娘專門去了一趟內城。

去了劉府的角門，又是給門人送了紅包，然後，才是遞了話頭。

當然，不是遞給了百明苑的主子。榮娘和親娘趙春花的牌頭，可不敢那般的大。這話，是遞給了王嬤嬤的兒媳婦春柳的。

春柳來見了榮娘和親娘趙春花。

趙春花送了春柳一雙自己親手做布鞋。爾後，才是拿出了東西來。

“這是奴婢專門給主子們做的東西。不貴重，就是小小心意。今個兒，大姑娘過生辰，後日三少爺過生辰……”

趙春花把禮物遞給了春柳，說道：“哪怕出府了，奴婢和女兒這心裏頭，也是記著主子們的恩。春柳，這禮物拜托你轉交給王嬤嬤。求王嬤嬤瞧著合適不合適，呈到了主子們的面前……”

“若不合適，便是算了。”

趙春花臉上倒是平靜，她淺淺笑容說道：“奴婢這心頭，就這點子念想。”

趙春花講得情真意切的。

春柳也就是應了。

爾後，榮娘和親娘趙春花留下禮物，就是離開了。

出了內城，回家的途中。

榮娘問了話，道：“娘，您是不是更喜歡劉府內的那種生活？”

“府裏有府裏好，外面自然有外面的好。”趙春花恬靜的笑道：“娘這般做，總是想著給你留下一條退路……”

榮娘一時間，有些明白過來了。

“娘，其實不必如此的。”

榮娘不想看著親娘把態度擺得低到塵埃裏，那讓她覺得，她鼓勵親娘出府來的用意，全然就是在利用了親娘的母愛。

“我往後，會攢更多的錢，一定讓娘過了好日子。”這時候，榮娘在想著，她也許應該更努力吧？

賣更多的豆腐，攢更多的錢財。

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