從京城到北郊燕華山的獵場，騎快馬往返路程也要兩個時辰。等燕朝桓的侍從映書將新請的琴師帶回來時，已是月滿西樓，華燈初上。

房間內燭光搖曳，人影攢動。

阿樹畫了一下午的畫，方才停筆。侍女替她凈手更衣，坐在鏡前挽發上妝。

“倒是忘了今夜有宴。”她揉了揉額角。

早上晨露未凈時，阿樹特意去獵場邊樹林摘了一籃子初開的桂花。她最近想了個新的糕點方子，交給行宮的小廚房去做。

糕點起名叫瓊月雪兔。

糯米粉與糖、水混合揉面，加入少許油，攤制薄皮，餡料是將蒸好的甜紫薯與新摘的桂花混合搗爛。糕點制成兔子模樣，紅小豆當兔眼。糕點起鍋外皮未幹時，在兔子背脊撒上細絲椰蓉，兔耳處綴飾一小朵洗凈的桂花。成品皮薄飽滿，隱約透著內餡的紫色。

桂月廣寒香滿樹，玉兔蟾宮祈長生。

阿樹本想著做好後，晚上邀昭陽帝一同品賞。但這畢竟是父女之間的親近之情，偏私密了些，晚上宴會大臣們也在，這一疊糕點不太合適出現在宴上。

阿樹和昭陽帝的感情十分親密。她經常和父皇分享她糕點，為他作畫念詩，也喜歡故意纏著他聽自己彈琴。

昭陽帝的眾多子女中，他賜予七公主燕晚晚無尚榮寵。她被允許進出任意宮殿，甚至包括禦書房和軍機要處。昭陽帝也常在她殿裏用飯，有時還搬來桌案奏章，一邊批改一邊聽她彈琴，陪著她打發時間。

阿樹對屋內侍女說：“這一碟你們幾個分了吧。宴散後叫小廚房重做，往父皇母後和各兄弟姐妹處送一份。”

“謝公主賞，奴才們又有口福了。”烹雲煮雨笑作一團，福身謝恩。

阿樹坐在鏡前挑撿首飾，煮雨拿起一只碧玉蓮紋鑲金篦正欲插在她頭上，她掃了眼擺滿首飾的妝奩，道：“戴太子哥哥新送的那把簪子，擡氣色。”

父皇肯定知道了白天在獵場的事，要為她懲罰燕朝桓出氣。但她今天已經親自報覆過他了，晚上不如發發善心，給父皇撒個嬌，讓這件事翻篇。

她特意戴哥哥送的東珠，也是為了顯示燕朝桓對她還是很好的。

這麽一想。

啊，本公主真是一個心地善良的公主。

煮雨應諾，取了那只金累絲嵌東珠的簪子，斜插入阿樹墨黑如雲的鬢發間。

她晚上選了一身杏黃的窄袖衫襦，外罩藏藍錦緞披風，用赤金絲線繡著團簇盛開的菊花。

阿樹對著銅鏡仔細欣賞自己的美貌，過了一會才走至書桌旁，將案上墨跡方幹的兩幅畫仔細收起，令煮雨捧著跟在身後。

今日秋分，方是秋獵最後一日。晚間有宴，君臣同樂。

昭和公主盛裝出席，親手向帝後獻上兩幅精美畫作。

昭陽帝今日在獵場上收獲頗豐，晚上又收到最喜歡的女兒的禮物，當即大笑開懷，命侍女展開畫卷，與眾臣一同欣賞。

兩幅畫墨香濃郁，訴情表意各有千秋。

一幅勁筆揮毫畫著山間猛虎躍石而上，一幅濃墨重彩勾勒紅楓綿延於崇山峻嶺。

阿樹一下午就一直在畫這兩幅畫，基本都沒停下來休息。

正好晚上送給父皇。

昭陽帝接過畫作仔細欣賞一番，當即命人裝裱好，回宮後掛在禦書房中。他慈愛地招手，喚阿樹與他同席而坐，薛皇後也微笑地坐在左旁。

阿樹腳步輕盈歡快，她本欲將披風脫下交於煮雨，昭陽帝攔住她，道：“不必除衣，殿裏夜露寒涼，你身子弱。”

“謝父皇。”她親昵挨著昭陽帝落座，侍從搬來桌幾美食。

阿樹擡手撫上鬢間，將簪子展示給帝後看，喜滋滋道：“太子哥哥新送女兒的簪子，上頭的東珠是他北上時替我尋回的，好大一顆呢。”

“你這丫頭。”昭陽帝莞爾。

雖然薛皇後有意替燕朝桓遮掩今天的事，但昭陽帝是天下之主，阿樹被嚇暈過去的事情自是有人告訴他。本想著回宮後再嚴懲燕朝桓這個不聽話的臭小子，讓他知道怎麽疼愛妹妹，但現在阿樹主動替燕朝桓賣乖討巧，昭陽帝自是不會拂了她的好意。

“叫那混小子明日給你再獵只小虎賠罪，正好與小木頭作伴。”

“父皇真疼女兒！”阿樹笑著挽住昭陽帝的手臂，和坐在宴席下方第一位的燕朝桓相視一笑。

阿樹想起養在寢宮裏的白虎幼崽，它有一個柔軟的名字，叫小木頭。

之前燕朝桓嫌她起的名字不霸氣，阿樹抱著崽崽笑瞇瞇威脅他：要麽叫小木頭，要麽叫燕朝桓。

“一幼畜也敢與一國太子同名？”太子不服氣。

“那也是萬獸之王。”阿樹嘰嘰喳喳爭辯。

“傻丫頭，這種話不可說。”燕朝桓捂住阿樹的嘴，認真教育妹妹。

阿樹自幼仗著帝王寵愛，順風順水活到大，從沒經歷過勾心鬥角爾虞我詐。如今聖上身體安康，太子登基還是遙遠不可及之事。這四字若叫有心人聽去了，能給他們兄妹蓋一頂謀逆篡位的罪名。

“……我錯了。”

阿樹見哥哥板著臉，站直雙手合十低頭斂目乖乖道歉。

燕朝桓從不忍心對妹妹多說一句重話，也不願意她變得謹小慎微，生活地小心翼翼。他揉了揉妹妹的小腦袋，“沒事，你犯錯都有哥哥給你扛著呢。”

燕朝桓作為哥哥，對阿樹是真的寵。但他也總忍不住想多逗逗自己可愛的妹妹，有時候逗過頭了又惹得她生氣。

現在也是，燕朝桓趁著昭陽帝偏著頭同薛皇後說話，故意擠眉弄眼地做鬼臉。阿樹忍不住噗嗤一聲，在昭陽帝目光疑惑地看過來時，立刻正襟危坐當做什麽也沒發生。

昭陽帝笑了笑，又轉頭繼續同皇後閑聊。

他對阿樹的一切舉止格外寬容，寵溺到縱容的程度。但對身為太子的燕朝桓的要求十分嚴格，要是被他抓到太子在群臣面前還在做鬼臉，絕對要把他拎到禦書房頂兩個時辰的花瓶。

宴上有各類節目助興，都與秋收圍獵相關。

一項項節目都十分精彩。

壓軸曲目交給了皇家子女，長公主同三公主改編了一曲霓裳羽衣曲，數位宮人身著錦繡騎裝，舞動起來柔中帶剛，伴奏擊鼓鳴簫，頗有幾分威武之氣。

一曲畢了，昭陽帝朗聲誇讚，賞賜兩位女兒每人一只他親自獵來的白狐，並同文武百官舉杯共飲，慶賀國泰民安，風調雨順。

他宣布宴會上群臣可自行飲酒作樂，不必拘束後，又饒有興致地拉著阿樹問道，“樹兒想擊鼓嗎？”

薛皇後端坐一旁，笑而不語。

阿樹力氣小，擊鼓力度自是不夠。

她偏著頭想了想，對昭陽帝撒嬌：“您若起了舞劍的興致，不若叫朝桓哥哥來擊鼓，兒臣給您彈琴伴奏，可好？”

昭陽帝對阿樹向來百依百順，毫不猶豫答應了。侍從取來他的佩劍，另有婢女抱來一把琴，擺在阿樹面前。

一段七弦古琴，梧桐木制，琴尾焦痕仍在。

“原想今夜放你床頭，如今提前拿出來，也是應景。”昭陽帝柔聲說道。

背景裏觥籌交錯人聲鼎沸，明亮的燈火柔和了帝王冷峻的眉眼，他伸手摸了摸阿樹柔軟的臉頰，道：“今歲狩獵之禮，良琴配佳景，良木贈阿樹。”

“謝父皇！”阿樹收集了很多名琴，如今又得了焦尾琴，更是高興地不得了。她飛撲到昭陽帝懷裏，眼神亮晶晶的。

昭陽帝抱起阿樹側坐在手臂上。侍人恭敬擡來焦尾琴，舉至眼前。

阿樹愛不釋手，纖指輕壓慢挑過每一根弦，每一個音符都聲音清脆悅耳。

昭陽帝又邀薛皇後共舞一曲霜天曉角，昭華太子擊鼓，阿樹奏琴。

一劍破天散霧，一劍遮陽蔽日，如蛟龍入海破空而出，如北冥神鯤瀟灑漫游。

劍舞極佳，鼓聲雷動，唯有琴音——

罷了罷了。

不提也罷。

且不論琴聲何如，反正昭陽帝十分高興，大手筆一揮，將幾位皇子公主都眼巴巴饞著的京城西郊千島湖上新起的皇家別院，作為今年秋收之禮送給了阿樹。

至於昭華太子，他沒被他老子用劍追著滿街跑，就算天恩浩蕩了。

待阿樹回到行宮中自己的院子，已是月滿中天。

八月十四的月亮尚未圓滿，散發瑩瑩光輝，流影如水搖曳在樹葉脈絡，微風颯颯，給庭院鍍了層薄薄的銀釉。

明日班師回朝，百官回京後各自散去，攜家人共度中秋佳節。

阿樹新收到的秋收禮物位於西郊千島湖，也在燕華山脈上，距離獵場並不太遠。

之前就有聽說在這座皇家別院裏的風景樣樣精致，如今她成為別院的新主人，正興奮好奇，迫不及待想要去看看。但她也很清楚，母後絕對不會同意她中秋節離宮，只能等明日回宮後再找機會出來。

中間各種瑣事堆積，最短也要一個月。

阿樹自幼養在深宮，踏足過離她宮殿最遠的地方，便是這北郊獵場的外圍邊界。

她很想到更遠的地方看看。

阿樹雙手支撐著下巴趴著沿窗上看月亮，身旁探來一只手，塞了小塊糕點在她嘴裏。

“唔。”阿樹被嚇了一跳，一塊糕點直接吞進肚子裏。

小公主被嗆得直咳嗽，眼角泛著殷紅，像一團軟乎乎的兔子。她轉過身來，一雙比星辰還耀眼的眸子瞪向壞笑的某人，羞惱道：“哥哥！”

燕朝桓餵給她的糕點其實只有指甲蓋大小，但糕點皮上點綴的椰絲很容易讓人嗆到，尤其阿樹本身性子就容易受驚，時不時就會被燕朝桓的突然襲擊嚇到。

不過她也經常惡作劇逗哥哥，兩人打打鬧鬧長大，說不清到底是誰占了上風。

阿樹喝了一口茶水，才緩過來。

燕朝桓笑嘻嘻湊到她身邊，又掰了一小塊糕點遞到她嘴邊，“還吃嗎？”

阿樹向甜食屈服，乖乖張嘴。

這一次沒有囫圇吞棗，她細細咀嚼咽下，彎著眼睛朗聲自誇：“本公主真是個絕世天才。”

這糕點正是她新想的瓊月雪兔，口感糯香清甜。

“此人是我方才提及的琴師，帶來給你瞧瞧。”燕朝桓道。

阿樹這才發現，燕朝桓身後跟著的不是映書。

屏風側立著一位身著淺月色長袍的男子。

身姿頎長俊逸，外袍用素絲繡了青瓷色的魚鱗紋，黑發綰起，斜斜插著一根梅枝雕飾的白玉簪，枝頭暈開點點淺紅，似是梅骨朵幾欲綻放。

他懷裏抱著一把琴，品色不凡。

琴師的面容融於夜色陰影裏，但光是這一抹朦朧的剪影，遠比話本上描述的長身玉立竹骨梅姿的俊逸公子還要風采翩然。

月墮更闌，更請宮高奏獨彈。

仿若仙人。

阿樹先前將侍女們遣了出去，此時屋內只有他們三人。

臺桌上僅餘燃著的紅燭，罩在水晶罩燈裏，室內燈火昏黃，燭芯燃燒時有微微的響聲。

燕朝桓輕輕咳了一聲。

他眼見著妹妹眼睛都看直了，覺得有點丟臉。

阿樹楞楞地眨了眨眼，這才想起自己是萬金之尊的昭和公主，竟然看著一個琴師看呆了。她臉頰燙地要燒起來，連忙收回眼神。

本是懶洋洋地側倚在榻上，看到琴師後，她下意識緩緩坐直，掩在層層疊疊長裙下的雙腿往後縮了縮，擡眼向哥哥望了一眼，沒說話。

“臣名顧錦之，請公主安。”顧錦之抱琴一禮。

“免。”阿樹脊背筆挺，雙手規矩地交疊在膝蓋上，廣袖將一雙手遮蓋嚴實。她板正著白凈的小臉，清聲道。

她想了想，又問：“你可有字？”

“字清商。”

燕朝桓知道，妹妹現在看著穩重，其實已經羞地不知所措。她本來就有些膽小怕生，今日又竟然癡癡看著一個男子的容顏發呆，肯定要自己生悶氣。

他笑著揉了揉她的長發，對顧錦之道：“聽薛家兄弟言，清商琴技高絕。今日起由你教授昭和公主，務必無所保留。”

說是教授，其實也僅是偶爾指導，更多的是他彈琴給公主聽。

哄著昭和公主高興，她想要做什麽都由著她。

“諾。”顧錦之斂衽應道。

他恭敬地抱琴退至屏風後，待燕朝桓應允後開始彈奏。

阿樹見他退到屏風後，小小的松了口氣。繃直的脊背微微放松，她拉了拉哥哥的袖子，湊到耳邊小聲說：“哥，這個琴師長得真好看。”

“真好看。”她又強調了一遍，目光不由自主移到了屏風上。

應了戲文裏唱的，公子如玉，陌上無雙。

燭火微曳，他彈琴的模樣印在薄絹的屏風上，頗有一番朦朧綽約之美。琴聲幽靜怡人，時而清脆玲瓏，時而柔緩綿長。

燕朝桓笑意微斂。他這還少第一次聽妹妹真情實感誇讚另一個男子，心裏莫名有些不高興，梗著脖子嘴硬：“沒我好看。”

昭和太子長得比同齡人都高挑健壯，但畢竟才十三歲，臉盤飽滿圓潤，眉峰臉各處的線條更像是翠玉浸過的春日山巒，和已是弱冠之齡的顧錦之一比，還是稍顯稚嫩。

阿樹沈默，用懷疑的眼神掃了他一眼，隨手從桌案拿了個茶杯頂在他頭上，毫不留情嘲諷哥哥：“你還是頂缸的模樣比較俊俏。”

“小兒，莫欺少年窮。”太子和阿樹鬥嘴，但卻沒有把頭頂的茶杯取掉。

“無妨，你長得好歹是人模人樣。”阿樹又假惺惺安慰道。

“你對自己的評價倒是中肯。”太子瞟了眼阿樹和自己幾乎一模一樣的臉，冷笑一聲。

“……”

淦！

忘了這位壯漢是本公主的雙胞胎哥哥了。

▍作者有話說:

阿樹（瘋狂捶地）：哥哥我見到仙人辣！！

燕朝桓（嫌棄）：擦擦口水。

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