第一 就在程府的日子算得上歲月靜好的時候，康朝的日子卻不怎麽好過。

康朝建國以來，頭一年還算得上風調雨順，後面幾年每年都會鬧點什麽天災人禍。雪災、旱災、洪災和疫病一個個的來，還有災民占山為王的。盡管每年鬧起來的都只有一府之地，但是每年都來這麽一出，皇上對此也很是煩惱，甚至開始懷疑是不是他這個天子不受上天眷顧。

腸子出生的這一年遇災的百姓入冬後到了長安，城中的富戶還組織了施粥。朝堂上張國舅當眾捐糧，底下的官員紛紛附和，連程府也捐了，還抽了人去城外搭粥棚施粥，這事還是由金花和銀花出面去辦的，珠花年紀小又極易生病，大冬天的孫氏不放心她出去。

等傍晚金花和銀花施完粥回來，說起災民的模樣都很是同情。兩人都經歷過吃不飽的日子，看著他們不由想起了小時候，可就算是小時候，她們也沒有過得這麽悲慘，至少她們不用離開家鄉去別處謀生。聽了她們的話，珠花想的卻是另一件事。

“為什麽他們不靠勞力換吃的呢？”

“長安城哪裏用得著這麽多勞力？”程大山正好從外面進來，聽到了珠花的話便回道。

“怎麽不用？這幾年，城裏最熱鬧的還是大興街，但是除了大興街外，邊上其他幾條街道也開了不少有趣的鋪子，可惜另外的街道路都修得沒有大興街平整，若是趁著現在勞力便宜，好好整修一下長安的街道，我想過幾年長安城裏也會更熱鬧的。”

“大冬天的，你以為修路就那麽容易？”孫氏笑罵道，擔憂這個女兒又開始費心思想些雜事。

“修路能有多難，有比大冬天挖河道難嗎？對了，還可以讓他們挖河道，挖一條南北貫通的河，以後南方的貨到北方也就方便了，那些絲綢茶葉也就不用那麽貴了。”

“你真是站著說話不腰疼，大冬天的誰肯下河，別凍出病來。”

“可以先把他們的工錢，糧食呀或者真的錢發給他們，然後約定了明年開春來做工。”

“你就不怕他們跑了，再說了他們都是外鄉人，你讓他們冬天住哪兒？”

“要是能住軍營就好了，還好管。”說著，珠花看向程大山。

程大山連連擺手，說：“普通百姓怎麽能住軍營呢，這不是胡鬧嗎！”

不過劃出一塊來倒不是很難，他暗想。程大山對珠花修路挖河道的說法並不認同，但是讓軍營收容災民倒是合是他的心思，他家也是逃荒到李家村的，見災民日子難過難免會動惻隱之心，只是這事沒有名頭也不好開口。

他是個藏不住話的人，既然覺得此事可以一試，自然要向上提一提。可是怎麽提也是個難題，他也不是個傻子，兵部尚書申大人不待見他這事，他多少感覺了，雖然他不知道為什麽。不知是不是因為這個，他的上司——如今已經平級，他敬著他仍把他當成上司的司將軍對他也很是冷淡，除了會講些酸話外，有些酒會獨獨不請他前去。程大山倒不覺得什麽，有人不再請他喝酒，也有新結識的朋友請他喝酒，人生匆匆，哪些朋友是過命的交情哪些又只是酒肉朋友，他還算分得清。就算他犯了混，還有孫氏替他盯著，聽孫氏的總沒錯。

左右想不出向上遞話的辦法，程大山就去城北那塊逛逛，那裏還有人家在施粥，說不定能讓他遇上什麽人。災民進城已經月餘，大臣們幾乎都拿出糧食來施過粥，如今城北這一塊還在施的只有一些富戶。在這些富戶中，有一處粥棚倒挺顯眼。裏面施粥的小廝衣著整潔，模樣周正，看著像是大官家出來的，但是他們施的粥卻是糙米粥。這卻讓程大山更加心生好感。

在朝堂上跟風捐糧後，孫氏聽說此事便冷哼一聲，她倒不是心疼糧食，而是同樣的價錢買糧施粥，大米也許每人只能分到一口稀的，糙米卻每人能分得一口幹的，對百姓來說他們此時不求吃得多精細只求吃飽。程大山聽她說了直後悔，但是既然說了捐的是大米若是換成糙米也許會獲罪，只能作罷。如今見有人家在施濃稠的糙米粥，且已經施了不少日子，他便知這家人是真的懂民生的，正想上前打聽是誰家的，卻見一人騎馬經過，停在了粥棚前。

“侯爺。”粥棚內的小廝見禮道。

程大山轉頭望去，見此人面白短須，濃眉鳳眼，氣度不凡倒有幾分眼熟，再一細想，他便想起這人是安國侯餘弦德。

“餘侯。”程大山抱拳道，想了想翻身下馬再次拱了拱手。畢竟人家是侯爺，品級比他高多了，他在馬上行禮不合規矩。

餘弦德也連忙下馬，回禮後笑道：“這不是程將軍吧，怎麽有空來城北？”

“今天休沐，騎馬出來溜一圈。”

“聽說程將軍近日有弄璋之喜，還不曾祝賀。”民間太後一年喪期已過，說些恭賀的話倒也沒什麽。

“侯爺客氣，這家粥棚是侯府的？”

“不錯。”

餘弦德正要解釋幾句，便聽程大山說：“不錯，都弄成糙米百姓還能多吃幾碗。”

餘弦德一笑，倒覺得這農戶出生的將軍，比那些不知柴米貴的官員要好多了。

“可惜某力量微薄，也只能再施幾日。”

程大山聽到這個，朝餘弦德看了一眼。要說餘弦德如今的地位挺尷尬，他是前朝遺臣，曾是侯府世子，當初是他帶頭開了長安城的城門向康王獻城，聽說還把他的侯爺爹給氣死了。建國後他被封了候，在欽天監擔任閑職。他也是四候中唯一一人不曾帶兵的，在國事也沒什麽建樹。前朝老臣暗自疏遠他，本朝的新臣又不怎麽待見他，好在他生性疏闊，這些年來深居簡出，耽於平寂。

程大山也就在朝堂上跟他打過照面，私下還是第一次與他說話。雖是如此，程大山對他的印象不錯，因為他是幾個侯爺中唯一一個沒有側夫人的。

想了想，他便嘆了一聲：“冬日漫漫，這些百姓吃不飽穿不暖還不知怎麽挨過去。可惜我只是個小小的武官，只恨不得把軍營讓出一塊地方來讓他們住。眼下戰事不多，兵士們平時還要身兼挖河道修路的役職，我看還不如把這些活讓給災民，再給他們口吃的當工錢，他們想來也是願意的。能靠自己賺口吃的，誰又願意去討要呢，你說是吧，侯爺？”

見餘侯爺似乎若有所思，程大山又心虛加了一句：“要是災民實在多，就多弄點事讓他們做，像挖條南北相通的大河，或者修一修長安的街道，讓長安將來更熱鬧。”

“程將軍憂國憂民，餘某佩服。”餘侯爺不動聲色地說，目光卻又打量了程大山幾遍。

聽說這位將軍前些年的無心之語推動了科舉，當時他還感慨武將思路靈活，比他們這些困於舊俗的文人要好，如今他又說了這麽一番話，餘侯不禁懷疑程大山真的只是頭腦簡單的武官？

被餘弦德看得心虛，程大山尋了一個借口走了，卻不知這樣做讓餘弦德更加生疑。不管他的目的如何，餘侯爺自認如今的他並無他人可圖謀之處，助旁人一把也並無不可。

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