第77章金種子這場子有點大
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第77章金種子這場子有點大
三人趕忙接過, 齊齊跪到井邊。
烏老兒無比虔誠道：“請河神饒了我家孽子吧，以後他保證改邪歸正，再也不犯這偷雞摸狗之事, 若是再犯……再犯就讓他連根兒都沒有！”
烏三急了, “爹！”
烏老兒打了他一記, 板著臉道：“還不快跟河神請罪！”
烏三不敢造次, 只得老老實實跪拜, 請求河神寬饒。
一旁的柳婆子看著他們的舉動忍俊不禁, 明明想笑, 卻硬是憋著不敢露餡。
直到一家子請完罪, 她才把他們領到了前廳，說道：“你們且稍等，我去跟娘子說一聲。”
烏老兒點頭哈腰，連聲說有勞了。
柳婆子去了一趟廂房, 屋裏的二人見她來了，段珍娘忍著笑問：“怎麽樣了？”
柳婆子道：“已經去跟河神請過罪了, 接下來又該如何, 請娘子示下。”
段珍娘看向秦宛如, 她把事先準備好的一顆用木頭做的珠子拿給她, 說道：“柳媽媽把這個給烏三，讓他找紅繩系上戴到脖子上, 等七天後河神就會顯靈遂了他的願，若是往後再犯，懲罰就會更甚, 大羅神仙都難救，讓他好自為之。”
柳婆子接過那顆珠子，一時被她搞得玄乎起來, 露出欲言又止的表情。
秦宛如笑道：“你把他們打發走了我再跟你解釋。”
柳婆子應聲好，出去忽悠烏家人去了。
她去了前廳，把秦宛如說的話重覆了一遍。
烏老兒忙催促烏三跪下道謝。
烏三給她磕了個頭，雙手接過那顆珠子，柳婆子叮囑道：“這東西可要仔細戴好了，萬不能離身。”
烏三道：“記下了。”
柳婆子嚴肅道：“我家娘子說了，七日後你的心事便能遂願，若是往後再犯，河神給你的懲罰就會更重，那時候則悔之晚矣，娘子也無計可施。”
烏老婆子忙應道：“不犯了，以後再也不犯了！”
說完打了烏三一下，他跟著附和道：“我以後改邪歸正，再也不犯了。”
柳婆子指了指他，“這可是你自己說下的話，河神都聽著的，若是再犯，到時候你自然知道會是什麽後果。”
此話一出，烏三心裏頭一咯噔，犯起了怵。他現在已經只有小指頭這麽大點了，難不成真得斷根兒？
“那個……”
柳婆子：“？？？”
烏三面露窘色，“七日後我真能遂願？”
柳婆子嚴肅道：“這是河神的旨意，你難道不信嗎？”
烏三連連擺手，“不敢！不敢！”
柳婆子：“你們可以走了。”
三人這才如釋重負，謝了又謝才離開了段家。
外頭居然還聚了不少人，見他們出來，個個伸長脖子張望，有好事者調侃道：“烏三，你這是什麽情況，怎麽跑到段家來了？”
烏三要回嘴，被自家老子拿黃荊棍抽了一棍子，他立馬老實了。
三人皆露出諱莫如深的表情，生怕被河神瞧見請的罪不管用。
眾人更是好奇得要命，糧油鋪的向娘子小聲八卦道：“真是太陽打西邊出來了。”
另一人道：“是啊，不知他到底犯了什麽事，竟慫成了這般？”
“我就說段家有邪，你們還不信，看吧，連烏三那種混賬東西都被制住了，跟個孫子一樣。”
這一說，人們不禁對段家生出又敬又畏的表情。
烏三被烏老兒押著來張家胡同的事委實令看熱鬧的人們心癢不已，範謹在院子裏修補壞掉的桌椅時也忍不住多瞧了兩眼。
孔氏站在一旁，臉上的表情也很奇怪。
待他們走遠後，孔氏看向自家兒子，“這是什麽情況？”
範謹搖頭。
整個胡同裏都在討論烏三的事情，有人說這，有人說那，各種揣測都有，基本都跟神怪有關。
段家隔壁的蘇大娘更是繪聲繪色地講那天晚上她聽到的情形，說烏三嚎叫得慘絕人寰，還有什麽三清鈴聲，聽得眾人都把段家想象得玄乎其玄。
範謹不信這些，心下只覺得好笑，說道：“那段家住的也不過是個柔弱女郎，哪有這般玄乎？”
孔氏笑道：“這樣也好，段家反而成了咱們張家胡同的鎮宅之寶，以後看誰還敢來小偷小摸的。”
範謹失笑，“阿娘這話說得有道理，往後是要清凈許多了。”
與此同時，段家宅子裏也是戲謔的笑聲，家奴們被方才烏家人的模樣徹底逗樂了。
柳婆子忍俊不禁道：“老奴一直憋著笑，生怕露出馬腳來！”
段珍娘解氣道：“這下可以清凈了。”又道，“我看誰還敢到我家裏來鬧事。”
秦宛如：“那烏三經此一劫，定然是不敢再來的。”
柳婆子：“方才老奴心裏頭憋著惑，還請三娘子解一解。”
秦宛如端起飲子抿了一口，“你是想問他這些天到底經歷了什麽事，以至於這般懼怕，是嗎？”
柳婆子點頭，“對，我看那一家人對河神虔誠得要命，這些天定然發生過什麽事。”
秦宛如忽悠道：“那天晚上我不是抹了一把雞血到烏三的眉心上嗎，實際上那雞血裏混得有致幻的藥物，他回去後定被自己給嚇著了。”
柳婆子恍然，“原來如此。”
段珍娘壓根就沒細想過其中的由頭，只要把那禍害整服帖了就行，至於用了什麽法子，那並不重要。
也在這時，秦家那邊的家奴過來叫秦宛如回去，說方氏找她。
秦宛如依言離去了，臨走時跟段珍娘說，叫他們買兩條魚來投餵大鯢，不能欺負人家光幹活。
段珍娘笑著說好。
幾人出了宅子前往秦家，胡同裏的人們見到她們，紛紛好奇打探，卻不敢詢問。
秦宛如路過範謹家時，母子還在弄壞掉的桌椅。
範謹瞧見她，忍不住喊了一聲秦小娘子。
秦宛如頓足。
範謹露出奇怪的表情，試探問：“段娘子後院那口井裏真有東西？”
秦宛如點頭，“有。”頓了頓，“是一條魚。”
範謹：“？？？”
秦宛如故意道：“身長四尺，且長了四條腿，囫圇一口就能吞下一頭羊。”
範謹：“……”
孔氏：“！！！”
不理會母子二人的震驚表情，秦宛如憋著笑離去。
這不，大白天的，範謹覺得渾身上下都毛毛的，忍不住搓了搓胳膊。
孔氏震驚了許久才回過神兒，自言自語道：“四尺長的大魚，囫圇一口就能吞下整頭羊，這是魚嗎？”
她反正是不信的。
範謹也不信，但井裏有東西肯定不假！
秦宛如回到秦家，還以為方氏有什麽事情，結果是自家老爹的家書到了，說一切順利，年前應該就能歸京，叫她們勿要擔心。
秦宛如把那封家書反覆看了幾遍，高興道：“爹順遂就好。”
秦老夫人也道：“等了這麽些時日，可算盼來了他平安的消息。”
方氏：“我原先還擔心元威接了燙手山芋不順，眼下看來，應該是沒有什麽問題的。”
幾人就秦致坤的事情嘮了陣家常，秦宛如提起烏三來張家胡同的情形，把眾人逗得哈哈大笑。
方氏啐道：“就你鬼點子多，盡幹些荒唐事。”
秦二娘也笑道：“那烏三真被嚇慫了？”
秦宛如點頭，“那天晚上我們裝模作樣用雞血在他身上畫了鬼畫符，又神神叨叨搞了一場法事，再加之他在井裏受到驚嚇，鬼哭狼嚎的，這一頓是徹底把他整怕了，慫得跟孫子一樣。”
秦老夫人掩嘴笑，“這樣的無賴，也只有用歪門邪道來治他。”
秦宛如：“可不是嗎，若教化管用，也不至於連官府都頭疼，這下他得老實一陣子了。”
那烏三確實如她所說，是被整怕了的。好不容易熬過了七天，看到自己的根兒又回來了，不由得喜極而泣。
河神顯靈了！
烏家人從此對段家供奉的河神深信不疑。
烏老兒對自家崽說道：“你當初可在河神跟前說過再也不犯事了，若是再犯，河神給你的懲罰則更重，下一回，連根兒都不給你留，看你怎麽辦！”
烏三連忙捂住□□，擺手道：“爹，我改，我改！”
烏老婆子也道：“兒啊，河神可不是一般人家，它是神，有靈性的，你能忽悠得了人，未必忽悠得了神，若真是老毛病又犯了，段家娘子說過，她也沒有辦法。”
烏老兒：“下回你再出事，我是不會再管你了。”
烏三心裏頭到底有些怵，原本是半信半疑，哪曉得竟真有這麽神奇的事情，對頸脖上的那顆珠子不由得生出幾分敬畏心。
此後他確實安分了不少，畢竟不想沒根兒。
這件事情過後，段家委實清凈了些日子。
這日下午，西市那邊遣了人來送信，說兩日後她們先前預訂的白疊子能到貨，讓她們到時候去驗。
段珍娘高興不已，忙把消息送到秦家。
兩日後二人一早就前往西市取種子，路上秦宛如仔細算了一筆賬，目前她也沒有種植的經驗，如果按營養缽的方式下地，預計一畝栽種一千株。
賀家的地肥沃，段珍娘也覺得種植稀疏些為好。
抵達西市，兩人直奔那胡商鋪子，店主老奎熱情打招呼，忙把她們要的東西取了出來，是由一只布袋裝著的。
蠻大一袋，估計有數十斤！
秦宛如打開袋子，裏頭的種子剝得幹幹凈凈，色澤上佳。
段珍娘好奇抓出一把來看，說道：“感覺跟松子差不多。”
秦宛如：“看樣子應是新種。”
老奎道：“這就是今年的新種，咱們簽了契約協議的，你們拿去若是不好，可以來這兒找西市署裁斷。”又道，“做交易講究一個誠信，這批貨前兩日其實就到了，我怕貨源不好，還自己試了試。”
秦宛如：“？？？”
老奎進屋拿出一只大盤子來，裏頭放著至少四五十粒種子，幾乎都冒出芽尖的。
他正色道：“這些發芽的都是從袋子裏隨意抓出來試的，共有五十粒，你瞧，都出得差不多了。”
兩人拿起種子細看，確實是呈發芽的狀態，如果他說的話不假，那盤子裏的出芽率還挺高。
老奎：“你們拿回去了也可以試一試，若是覺得出芽不好，可來找我。”又道，“這畢竟是一筆不小的交易，我不想搞砸鬧到西市署，對我鋪子的聲譽影響不好。”
西市署屬於官方機構，什麽都管，胡人對它是有些忌憚的。因為他們這個群體是外來者，而西市署多數都會保護本土人的買賣，雙方一旦出現糾紛鬧到西市署，被重罰不說，還有可能取消你在西市立足的機會。
這也是段珍娘放心跟老奎做這筆交易的重要原因，一旦出現問題鬧過去，處罰不說，還有可能封店。
秦宛如道：“這種子出芽率好，老奎有心了。”
老奎擺手，“你們是朱三帶來的人，我不能壞了他的名聲，我這家店都在這兒，有什麽問題隨時可來找我商量解決。”
段珍娘問：“這一袋有多重？”
老奎找秤桿來稱，換算成現代的重量有足足二十八斤。
秦宛如在心中默算，方才她預計一畝地一千株，索性再拿秤試了試一斤能有多少粒種子。
同彩英一番稱試折騰下來，一畝地大約要兩斤左右的棉種，五十畝地種滿的話需要一百斤了。
段珍娘還以為就只有這麽一點，又問：“還有嗎？”
老奎：“有。”
他又去把另外兩袋取了出來，秦宛如仔細檢查種子，確定沒有問題後，秤出來共計八十一斤的樣子，能種四十畝地。
還有近十畝空出來種小麥，足夠了！
她們先用店鋪的秤桿過了一遍後，又用自己帶來的秤再過一遍，確認無誤才開始換算價錢。
在段珍娘同老奎討價還價時，秦宛如把三袋棉種都倒在幹凈的地上進行仔細篩查，看有沒有黴爛的，或外觀有瑕疵的種子。
幾個家奴也翻找查看，種子的外觀質量確實挺不錯，顆顆飽滿，光澤度也好。
雙方折騰了近一個時辰，這筆交易才算完成。
老奎又給她們立了字據，這應該是他近期做過的最大的一筆交易，格外認真仔細。
秦宛如探頭瞅著那木匣子裏的幾個金元寶——肉疼！
把一切交易手續辦理好後，家奴才把幾袋種子搬到馬車上。
老奎還特地送了少許香料給她們做贈禮，並親自送她們離去。
在回去的路上秦宛如默默地抓著那些棉種，段珍娘的心情也有些小激動，問道：“你抓著做什麽，又不會跑了。”
秦宛如看向她，“這些都是錢。”
段珍娘抽了抽嘴角，“我阿娘說了，把幾個綢緞莊裏這兩年的純利都拿給我來了。”
秦宛如：“……”
段珍娘：“咱們的小作坊好像是幹得有點大。”
秦宛如：“……”
她默了默，“明年咱們好好幹，到時候把姻伯母也誆進來把場子做得再大一點，她反正多的是地，家裏頭又有錢。”
段珍娘：“……”
兩人看著對方，心情一時都有點覆雜。
原本只計劃幾畝十畝的，結果一下子五十畝，段珍娘默默安慰自己，“咱們能把種子錢撈回來六七成我就滿足了。”
秦宛如不是很自信，她知道白疊子的前景，但初期的投入肯定是巨大的，說道：“你得做好心理準備，我覺得能撈回來一半就不錯了。”
段珍娘樂觀道：“有了這一批，咱們第二年就可以少買些種。”
秦宛如點頭，“是要專門培植些種子才行，留的種子越多，成本就越低。”又道，“拿回去後得放仔細了，萬不能出任何岔子。”
段珍娘：“要不要再試一試能出幾成芽？”
秦宛如：“當然要了，取幾十粒種試一試，萬一不行，也可以立馬去找他。”
回到張家胡同後，家奴把幾袋種子搬進屋裏，秦宛如隨便抓了幾十粒種子用溫水浸泡，還別說，丟進碗裏個個都下沈。
待種子浸泡了茶盞功夫，她再進來看，沒有一粒上浮，這證明是好種。
段珍娘把棉種放進幹燥的木箱裏鎖了起來，比藏金元寶還要仔細。
秦宛如提醒她，存儲種子的地方千萬不能回潮，謹防黴爛。
段珍娘點頭應聲曉得，並說：“我過一陣子就去看它，過一陣又看。”
秦宛如失笑。
現在冬季天氣冷了，棉種經過浸泡後催芽，不像春夏那般快速，不過好歹都長出芽嘴了，出芽率極高，只有兩粒暫時沒有動靜。
那老奎確實沒有哄她們，這批種子初步測試算是好種，接下來就看來年開春種出來的效果了。
接下來的這段時間都沒有什麽事情發生，無需細敘。
臨近過年的那半月，方氏開始籌備年貨，秦大娘也命仆人送來不少好東西。
人們坐在屋子裏烤火，這還是他們進京後過的第一個年，提到元宵那天的花燈節，方氏擺手道：“我再也不去湊熱鬧了，人山人海，擠死人。”
秦二娘也道：“中秋那天晚上的經歷簡直永生難忘，還是呆在家裏安全。”
秦老夫人也是心有餘悸，“三娘莫要再出去，人拐子多得很，到現在我都後怕。”
秦宛如：“好好好，我聽祖母的。”頓了頓，“爹怎麽還不回來呢，馬上都要過年了。”
方氏：“應該就是這兩日了。”
果不出所料，沒過兩日總算等來了秦致坤回京的消息。
許久沒見到自家妻女，他一進門就喚她們。
雙胞胎聽到聲音忙從秦老夫人房裏跑了出來，咋咋呼呼喊道：“爹！”
二人猶如山雀般朝自家老爹沖了上去。
秦致坤把包袱遞給仆人，把她們摟了個滿懷，高興道：“我離京的這些日，四娘五娘有沒有在家中淘氣調皮？”
秦四娘道：“沒有，我可聽話了！”
秦致坤摸了摸秦五娘的頭，“你呢，有沒有惹你阿娘生氣？”
秦五娘搖頭，“沒有，就是二姐偏心，從大長公主那裏得了東西只送給三姐，沒送給我們。”
秦致坤：“？？？”
秦五娘：“爹，你說為什麽我們都是姐妹，二姐就這麽偏心呢？”
也在這時，秦二娘和秦宛如從後宅出來，秦二娘扯開嗓門道：“五妹，你又在背地裏告我什麽狀？！”
秦五娘忙躲到秦致坤身後，秦宛如笑道：“爹，你可算回來了，阿娘和祖母天天念叨你呢！”
秦二娘也道：“爹我等會兒拿東西給你看，是大長公主給的，棋譜名局！”
秦致坤指了指她，笑呵呵道：“長出息了！”
方氏從屋裏出來，心裏頭明明高興，卻故意雙手抱胸道：“喲，咱們公辦的朝廷命官回來了。”
秦致坤叫呼道：“那你還不過來接風！”
方氏啐了一口，“瞧你那嘚瑟樣兒！”
一家人往秦老夫人房裏去了，見到自家兒子平安歸來，秦老夫人笑得合不攏嘴，說道：“元威過來我瞧瞧。”
秦致坤坐到她身旁，秦老夫人上下打量他，“數日不見，清減了許多。”
方氏也道：“是瘦了些。”
秦致坤擺手，“嗐，這一趟我們可吃了不少苦頭。”
他這一說，人們的心都提了起來。
秦致坤看向幾個姑娘，有些事情不方便她們聽，說道：“你們幾個先下去，我跟祖母說說話。”
幾人依言出去了。
待她們走後，秦致坤才“嘖嘖”道：“這一回我們算是捅了馬蜂窩，那章州簡直是一團糟亂。”
秦老夫人的面色變得凝重，“如何糟亂？”
秦致坤激動道：“簡直是烏煙瘴氣，我們私訪了不少當地百姓，皆是對上頭當官的怨聲載道。”又道，“那張老兒的案子不過是一條導火線，背地裏不知挖了多少臟東西出來。”
方氏道：“這般折騰，難怪你瘦了不少。”
秦致坤擺手，“我們四個倒黴蛋被丟到那兒去，都沒睡過幾個好覺，所幸我就是個充數的，拿主意的是他們，上報到朝廷的也是他們，回來也算省事了。”
秦老夫人：“能平安回來就好。”
秦致坤暗搓搓道：“這一趟也沒白跑，我算是悟透了些局勢，那章州刺史是衛國公黨羽的，這一回被瑞王捅了簍子，是要掰衛國公的腕足，那章州刺史多半是保不住的。”
方氏義憤填膺，“既然當地百姓怨聲載道，便不是個好官，這樣的官把他拉下馬來，也是替天行道。”
秦致坤點頭，“章州是該好生整頓整頓。”
秦老夫人憂心忡忡，“你們既然去捅了那馬蜂窩，往後該如何，你可曾仔細考慮過？”
秦致坤：“阿娘莫要焦慮，兒得仔細瞧清楚了才行，現今朝廷裏好幾派，不能瞎站隊的，稍不留神就會受牽連。”
方氏提醒他道：“老秦，你可莫要忘了咱們家中三個大人，四個閨女，八個家奴，還有一貓一狗一鳥，所有腦袋都拴在你身上哪。”
秦致坤：“……”
要命！
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三人趕忙接過, 齊齊跪到井邊。
烏老兒無比虔誠道：“請河神饒了我家孽子吧，以後他保證改邪歸正，再也不犯這偷雞摸狗之事, 若是再犯……再犯就讓他連根兒都沒有！”
烏三急了, “爹！”
烏老兒打了他一記, 板著臉道：“還不快跟河神請罪！”
烏三不敢造次, 只得老老實實跪拜, 請求河神寬饒。
一旁的柳婆子看著他們的舉動忍俊不禁, 明明想笑, 卻硬是憋著不敢露餡。
直到一家子請完罪, 她才把他們領到了前廳，說道：“你們且稍等，我去跟娘子說一聲。”
烏老兒點頭哈腰，連聲說有勞了。
柳婆子去了一趟廂房, 屋裏的二人見她來了，段珍娘忍著笑問：“怎麽樣了？”
柳婆子道：“已經去跟河神請過罪了, 接下來又該如何, 請娘子示下。”
段珍娘看向秦宛如, 她把事先準備好的一顆用木頭做的珠子拿給她, 說道：“柳媽媽把這個給烏三，讓他找紅繩系上戴到脖子上, 等七天後河神就會顯靈遂了他的願，若是往後再犯，懲罰就會更甚, 大羅神仙都難救，讓他好自為之。”
柳婆子接過那顆珠子，一時被她搞得玄乎起來, 露出欲言又止的表情。
秦宛如笑道：“你把他們打發走了我再跟你解釋。”
柳婆子應聲好，出去忽悠烏家人去了。
她去了前廳，把秦宛如說的話重覆了一遍。
烏老兒忙催促烏三跪下道謝。
烏三給她磕了個頭，雙手接過那顆珠子，柳婆子叮囑道：“這東西可要仔細戴好了，萬不能離身。”
烏三道：“記下了。”
柳婆子嚴肅道：“我家娘子說了，七日後你的心事便能遂願，若是往後再犯，河神給你的懲罰就會更重，那時候則悔之晚矣，娘子也無計可施。”
烏老婆子忙應道：“不犯了，以後再也不犯了！”
說完打了烏三一下，他跟著附和道：“我以後改邪歸正，再也不犯了。”
柳婆子指了指他，“這可是你自己說下的話，河神都聽著的，若是再犯，到時候你自然知道會是什麽後果。”
此話一出，烏三心裏頭一咯噔，犯起了怵。他現在已經只有小指頭這麽大點了，難不成真得斷根兒？
“那個……”
柳婆子：“？？？”
烏三面露窘色，“七日後我真能遂願？”
柳婆子嚴肅道：“這是河神的旨意，你難道不信嗎？”
烏三連連擺手，“不敢！不敢！”
柳婆子：“你們可以走了。”
三人這才如釋重負，謝了又謝才離開了段家。
外頭居然還聚了不少人，見他們出來，個個伸長脖子張望，有好事者調侃道：“烏三，你這是什麽情況，怎麽跑到段家來了？”
烏三要回嘴，被自家老子拿黃荊棍抽了一棍子，他立馬老實了。
三人皆露出諱莫如深的表情，生怕被河神瞧見請的罪不管用。
眾人更是好奇得要命，糧油鋪的向娘子小聲八卦道：“真是太陽打西邊出來了。”
另一人道：“是啊，不知他到底犯了什麽事，竟慫成了這般？”
“我就說段家有邪，你們還不信，看吧，連烏三那種混賬東西都被制住了，跟個孫子一樣。”
這一說，人們不禁對段家生出又敬又畏的表情。
烏三被烏老兒押著來張家胡同的事委實令看熱鬧的人們心癢不已，範謹在院子裏修補壞掉的桌椅時也忍不住多瞧了兩眼。
孔氏站在一旁，臉上的表情也很奇怪。
待他們走遠後，孔氏看向自家兒子，“這是什麽情況？”
範謹搖頭。
整個胡同裏都在討論烏三的事情，有人說這，有人說那，各種揣測都有，基本都跟神怪有關。
段家隔壁的蘇大娘更是繪聲繪色地講那天晚上她聽到的情形，說烏三嚎叫得慘絕人寰，還有什麽三清鈴聲，聽得眾人都把段家想象得玄乎其玄。
範謹不信這些，心下只覺得好笑，說道：“那段家住的也不過是個柔弱女郎，哪有這般玄乎？”
孔氏笑道：“這樣也好，段家反而成了咱們張家胡同的鎮宅之寶，以後看誰還敢來小偷小摸的。”
範謹失笑，“阿娘這話說得有道理，往後是要清凈許多了。”
與此同時，段家宅子裏也是戲謔的笑聲，家奴們被方才烏家人的模樣徹底逗樂了。
柳婆子忍俊不禁道：“老奴一直憋著笑，生怕露出馬腳來！”
段珍娘解氣道：“這下可以清凈了。”又道，“我看誰還敢到我家裏來鬧事。”
秦宛如：“那烏三經此一劫，定然是不敢再來的。”
柳婆子：“方才老奴心裏頭憋著惑，還請三娘子解一解。”
秦宛如端起飲子抿了一口，“你是想問他這些天到底經歷了什麽事，以至於這般懼怕，是嗎？”
柳婆子點頭，“對，我看那一家人對河神虔誠得要命，這些天定然發生過什麽事。”
秦宛如忽悠道：“那天晚上我不是抹了一把雞血到烏三的眉心上嗎，實際上那雞血裏混得有致幻的藥物，他回去後定被自己給嚇著了。”
柳婆子恍然，“原來如此。”
段珍娘壓根就沒細想過其中的由頭，只要把那禍害整服帖了就行，至於用了什麽法子，那並不重要。
也在這時，秦家那邊的家奴過來叫秦宛如回去，說方氏找她。
秦宛如依言離去了，臨走時跟段珍娘說，叫他們買兩條魚來投餵大鯢，不能欺負人家光幹活。
段珍娘笑著說好。
幾人出了宅子前往秦家，胡同裏的人們見到她們，紛紛好奇打探，卻不敢詢問。
秦宛如路過範謹家時，母子還在弄壞掉的桌椅。
範謹瞧見她，忍不住喊了一聲秦小娘子。
秦宛如頓足。
範謹露出奇怪的表情，試探問：“段娘子後院那口井裏真有東西？”
秦宛如點頭，“有。”頓了頓，“是一條魚。”
範謹：“？？？”
秦宛如故意道：“身長四尺，且長了四條腿，囫圇一口就能吞下一頭羊。”
範謹：“……”
孔氏：“！！！”
不理會母子二人的震驚表情，秦宛如憋著笑離去。
這不，大白天的，範謹覺得渾身上下都毛毛的，忍不住搓了搓胳膊。
孔氏震驚了許久才回過神兒，自言自語道：“四尺長的大魚，囫圇一口就能吞下整頭羊，這是魚嗎？”
她反正是不信的。
範謹也不信，但井裏有東西肯定不假！
秦宛如回到秦家，還以為方氏有什麽事情，結果是自家老爹的家書到了，說一切順利，年前應該就能歸京，叫她們勿要擔心。
秦宛如把那封家書反覆看了幾遍，高興道：“爹順遂就好。”
秦老夫人也道：“等了這麽些時日，可算盼來了他平安的消息。”
方氏：“我原先還擔心元威接了燙手山芋不順，眼下看來，應該是沒有什麽問題的。”
幾人就秦致坤的事情嘮了陣家常，秦宛如提起烏三來張家胡同的情形，把眾人逗得哈哈大笑。
方氏啐道：“就你鬼點子多，盡幹些荒唐事。”
秦二娘也笑道：“那烏三真被嚇慫了？”
秦宛如點頭，“那天晚上我們裝模作樣用雞血在他身上畫了鬼畫符，又神神叨叨搞了一場法事，再加之他在井裏受到驚嚇，鬼哭狼嚎的，這一頓是徹底把他整怕了，慫得跟孫子一樣。”
秦老夫人掩嘴笑，“這樣的無賴，也只有用歪門邪道來治他。”
秦宛如：“可不是嗎，若教化管用，也不至於連官府都頭疼，這下他得老實一陣子了。”
那烏三確實如她所說，是被整怕了的。好不容易熬過了七天，看到自己的根兒又回來了，不由得喜極而泣。
河神顯靈了！
烏家人從此對段家供奉的河神深信不疑。
烏老兒對自家崽說道：“你當初可在河神跟前說過再也不犯事了，若是再犯，河神給你的懲罰則更重，下一回，連根兒都不給你留，看你怎麽辦！”
烏三連忙捂住□□，擺手道：“爹，我改，我改！”
烏老婆子也道：“兒啊，河神可不是一般人家，它是神，有靈性的，你能忽悠得了人，未必忽悠得了神，若真是老毛病又犯了，段家娘子說過，她也沒有辦法。”
烏老兒：“下回你再出事，我是不會再管你了。”
烏三心裏頭到底有些怵，原本是半信半疑，哪曉得竟真有這麽神奇的事情，對頸脖上的那顆珠子不由得生出幾分敬畏心。
此後他確實安分了不少，畢竟不想沒根兒。
這件事情過後，段家委實清凈了些日子。
這日下午，西市那邊遣了人來送信，說兩日後她們先前預訂的白疊子能到貨，讓她們到時候去驗。
段珍娘高興不已，忙把消息送到秦家。
兩日後二人一早就前往西市取種子，路上秦宛如仔細算了一筆賬，目前她也沒有種植的經驗，如果按營養缽的方式下地，預計一畝栽種一千株。
賀家的地肥沃，段珍娘也覺得種植稀疏些為好。
抵達西市，兩人直奔那胡商鋪子，店主老奎熱情打招呼，忙把她們要的東西取了出來，是由一只布袋裝著的。
蠻大一袋，估計有數十斤！
秦宛如打開袋子，裏頭的種子剝得幹幹凈凈，色澤上佳。
段珍娘好奇抓出一把來看，說道：“感覺跟松子差不多。”
秦宛如：“看樣子應是新種。”
老奎道：“這就是今年的新種，咱們簽了契約協議的，你們拿去若是不好，可以來這兒找西市署裁斷。”又道，“做交易講究一個誠信，這批貨前兩日其實就到了，我怕貨源不好，還自己試了試。”
秦宛如：“？？？”
老奎進屋拿出一只大盤子來，裏頭放著至少四五十粒種子，幾乎都冒出芽尖的。
他正色道：“這些發芽的都是從袋子裏隨意抓出來試的，共有五十粒，你瞧，都出得差不多了。”
兩人拿起種子細看，確實是呈發芽的狀態，如果他說的話不假，那盤子裏的出芽率還挺高。
老奎：“你們拿回去了也可以試一試，若是覺得出芽不好，可來找我。”又道，“這畢竟是一筆不小的交易，我不想搞砸鬧到西市署，對我鋪子的聲譽影響不好。”
西市署屬於官方機構，什麽都管，胡人對它是有些忌憚的。因為他們這個群體是外來者，而西市署多數都會保護本土人的買賣，雙方一旦出現糾紛鬧到西市署，被重罰不說，還有可能取消你在西市立足的機會。
這也是段珍娘放心跟老奎做這筆交易的重要原因，一旦出現問題鬧過去，處罰不說，還有可能封店。
秦宛如道：“這種子出芽率好，老奎有心了。”
老奎擺手，“你們是朱三帶來的人，我不能壞了他的名聲，我這家店都在這兒，有什麽問題隨時可來找我商量解決。”
段珍娘問：“這一袋有多重？”
老奎找秤桿來稱，換算成現代的重量有足足二十八斤。
秦宛如在心中默算，方才她預計一畝地一千株，索性再拿秤試了試一斤能有多少粒種子。
同彩英一番稱試折騰下來，一畝地大約要兩斤左右的棉種，五十畝地種滿的話需要一百斤了。
段珍娘還以為就只有這麽一點，又問：“還有嗎？”
老奎：“有。”
他又去把另外兩袋取了出來，秦宛如仔細檢查種子，確定沒有問題後，秤出來共計八十一斤的樣子，能種四十畝地。
還有近十畝空出來種小麥，足夠了！
她們先用店鋪的秤桿過了一遍後，又用自己帶來的秤再過一遍，確認無誤才開始換算價錢。
在段珍娘同老奎討價還價時，秦宛如把三袋棉種都倒在幹凈的地上進行仔細篩查，看有沒有黴爛的，或外觀有瑕疵的種子。
幾個家奴也翻找查看，種子的外觀質量確實挺不錯，顆顆飽滿，光澤度也好。
雙方折騰了近一個時辰，這筆交易才算完成。
老奎又給她們立了字據，這應該是他近期做過的最大的一筆交易，格外認真仔細。
秦宛如探頭瞅著那木匣子裏的幾個金元寶——肉疼！
把一切交易手續辦理好後，家奴才把幾袋種子搬到馬車上。
老奎還特地送了少許香料給她們做贈禮，並親自送她們離去。
在回去的路上秦宛如默默地抓著那些棉種，段珍娘的心情也有些小激動，問道：“你抓著做什麽，又不會跑了。”
秦宛如看向她，“這些都是錢。”
段珍娘抽了抽嘴角，“我阿娘說了，把幾個綢緞莊裏這兩年的純利都拿給我來了。”
秦宛如：“……”
段珍娘：“咱們的小作坊好像是幹得有點大。”
秦宛如：“……”
她默了默，“明年咱們好好幹，到時候把姻伯母也誆進來把場子做得再大一點，她反正多的是地，家裏頭又有錢。”
段珍娘：“……”
兩人看著對方，心情一時都有點覆雜。
原本只計劃幾畝十畝的，結果一下子五十畝，段珍娘默默安慰自己，“咱們能把種子錢撈回來六七成我就滿足了。”
秦宛如不是很自信，她知道白疊子的前景，但初期的投入肯定是巨大的，說道：“你得做好心理準備，我覺得能撈回來一半就不錯了。”
段珍娘樂觀道：“有了這一批，咱們第二年就可以少買些種。”
秦宛如點頭，“是要專門培植些種子才行，留的種子越多，成本就越低。”又道，“拿回去後得放仔細了，萬不能出任何岔子。”
段珍娘：“要不要再試一試能出幾成芽？”
秦宛如：“當然要了，取幾十粒種試一試，萬一不行，也可以立馬去找他。”
回到張家胡同後，家奴把幾袋種子搬進屋裏，秦宛如隨便抓了幾十粒種子用溫水浸泡，還別說，丟進碗裏個個都下沈。
待種子浸泡了茶盞功夫，她再進來看，沒有一粒上浮，這證明是好種。
段珍娘把棉種放進幹燥的木箱裏鎖了起來，比藏金元寶還要仔細。
秦宛如提醒她，存儲種子的地方千萬不能回潮，謹防黴爛。
段珍娘點頭應聲曉得，並說：“我過一陣子就去看它，過一陣又看。”
秦宛如失笑。
現在冬季天氣冷了，棉種經過浸泡後催芽，不像春夏那般快速，不過好歹都長出芽嘴了，出芽率極高，只有兩粒暫時沒有動靜。
那老奎確實沒有哄她們，這批種子初步測試算是好種，接下來就看來年開春種出來的效果了。
接下來的這段時間都沒有什麽事情發生，無需細敘。
臨近過年的那半月，方氏開始籌備年貨，秦大娘也命仆人送來不少好東西。
人們坐在屋子裏烤火，這還是他們進京後過的第一個年，提到元宵那天的花燈節，方氏擺手道：“我再也不去湊熱鬧了，人山人海，擠死人。”
秦二娘也道：“中秋那天晚上的經歷簡直永生難忘，還是呆在家裏安全。”
秦老夫人也是心有餘悸，“三娘莫要再出去，人拐子多得很，到現在我都後怕。”
秦宛如：“好好好，我聽祖母的。”頓了頓，“爹怎麽還不回來呢，馬上都要過年了。”
方氏：“應該就是這兩日了。”
果不出所料，沒過兩日總算等來了秦致坤回京的消息。
許久沒見到自家妻女，他一進門就喚她們。
雙胞胎聽到聲音忙從秦老夫人房裏跑了出來，咋咋呼呼喊道：“爹！”
二人猶如山雀般朝自家老爹沖了上去。
秦致坤把包袱遞給仆人，把她們摟了個滿懷，高興道：“我離京的這些日，四娘五娘有沒有在家中淘氣調皮？”
秦四娘道：“沒有，我可聽話了！”
秦致坤摸了摸秦五娘的頭，“你呢，有沒有惹你阿娘生氣？”
秦五娘搖頭，“沒有，就是二姐偏心，從大長公主那裏得了東西只送給三姐，沒送給我們。”
秦致坤：“？？？”
秦五娘：“爹，你說為什麽我們都是姐妹，二姐就這麽偏心呢？”
也在這時，秦二娘和秦宛如從後宅出來，秦二娘扯開嗓門道：“五妹，你又在背地裏告我什麽狀？！”
秦五娘忙躲到秦致坤身後，秦宛如笑道：“爹，你可算回來了，阿娘和祖母天天念叨你呢！”
秦二娘也道：“爹我等會兒拿東西給你看，是大長公主給的，棋譜名局！”
秦致坤指了指她，笑呵呵道：“長出息了！”
方氏從屋裏出來，心裏頭明明高興，卻故意雙手抱胸道：“喲，咱們公辦的朝廷命官回來了。”
秦致坤叫呼道：“那你還不過來接風！”
方氏啐了一口，“瞧你那嘚瑟樣兒！”
一家人往秦老夫人房裏去了，見到自家兒子平安歸來，秦老夫人笑得合不攏嘴，說道：“元威過來我瞧瞧。”
秦致坤坐到她身旁，秦老夫人上下打量他，“數日不見，清減了許多。”
方氏也道：“是瘦了些。”
秦致坤擺手，“嗐，這一趟我們可吃了不少苦頭。”
他這一說，人們的心都提了起來。
秦致坤看向幾個姑娘，有些事情不方便她們聽，說道：“你們幾個先下去，我跟祖母說說話。”
幾人依言出去了。
待她們走後，秦致坤才“嘖嘖”道：“這一回我們算是捅了馬蜂窩，那章州簡直是一團糟亂。”
秦老夫人的面色變得凝重，“如何糟亂？”
秦致坤激動道：“簡直是烏煙瘴氣，我們私訪了不少當地百姓，皆是對上頭當官的怨聲載道。”又道，“那張老兒的案子不過是一條導火線，背地裏不知挖了多少臟東西出來。”
方氏道：“這般折騰，難怪你瘦了不少。”
秦致坤擺手，“我們四個倒黴蛋被丟到那兒去，都沒睡過幾個好覺，所幸我就是個充數的，拿主意的是他們，上報到朝廷的也是他們，回來也算省事了。”
秦老夫人：“能平安回來就好。”
秦致坤暗搓搓道：“這一趟也沒白跑，我算是悟透了些局勢，那章州刺史是衛國公黨羽的，這一回被瑞王捅了簍子，是要掰衛國公的腕足，那章州刺史多半是保不住的。”
方氏義憤填膺，“既然當地百姓怨聲載道，便不是個好官，這樣的官把他拉下馬來，也是替天行道。”
秦致坤點頭，“章州是該好生整頓整頓。”
秦老夫人憂心忡忡，“你們既然去捅了那馬蜂窩，往後該如何，你可曾仔細考慮過？”
秦致坤：“阿娘莫要焦慮，兒得仔細瞧清楚了才行，現今朝廷裏好幾派，不能瞎站隊的，稍不留神就會受牽連。”
方氏提醒他道：“老秦，你可莫要忘了咱們家中三個大人，四個閨女，八個家奴，還有一貓一狗一鳥，所有腦袋都拴在你身上哪。”
秦致坤：“……”
要命！
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