見他臉綠，王太後很滿意他的反應，打趣道：“三郎成日裏垮著一張臉，活像誰欠了你銀子似的，今日哀家輸了錢，不高興，給哀家笑一個，哄哄哀家。”

王簡：“請太後慎言。”

王太後翻了個小白眼兒，做了個手勢，給她捏腿的內侍和劉嬤嬤出去了，殿裏只剩姐弟二人。

那內侍退下時王簡不動聲色瞥了一眼，這個動作落入王太後的眼裏，說道：“你瞧沒根兒的做什麽，難不成還有本事穢亂宮闈？”

“太後……”

“喚我阿姐。”

王簡頗有幾分無奈，“請阿姐慎言。”

王太後無聊地把玩自己的青蔥玉指，她已經很久都沒有做過指甲了。

自從去年先帝病世後，宮裏頭一直都在禁聲樂，她得著素服，吃齋念佛，以示哀悼。

這日子委實無聊。

以前先皇後還在時，她還能跟她爭寵找找樂子，如今廢太子一黨落馬，她兒子成了大燕朝的天子，她成了太後，整個後宮裏頭沒了對手，反而覺得無趣。

一個守在深宮裏的寡婦能有什麽樂子呢，大不了夥同以前一起扳倒先皇後的太妃們打打葉子牌，逗逗貓狗，逛逛禦花園，再八卦一下京中誰家的郎君長得俊。

除此之外，還能有什麽消遣？

“阿娘近來如何了？”

“前兩日到棲霞觀小住了幾日，精氣神兒比往日好多了。”

王太後緩緩起身，說道：“沒事去棲霞觀做什麽，是不是喬氏那小賤人給她找不痛快了？”

王簡：“倒也沒有。”

王太後冷哼一聲，“那小賤人就是仗著父親疼寵，說到底不過是個賤婢，承了原配的福分，若不然哪有她蹦跶的份兒？”

王簡沈默不語。

王太後看著他，繼續說道：“三郎好好勸勸阿娘，保住身子要緊，咱們慢慢熬，把二房熬死。”

王簡心中好笑，“阿姐說得有道理。”

“反正我對那個家是沒有半點情分的，我身為王家長女，一直都以為父親疼我呢。誰知剛及笄就被他送進宮來，給大我三十歲的糟老頭作妾。我好好的一個世家貴女，嫁誰不好，偏被送進這火坑裏來，成為王家一步登天的踏腳石。這樣的父女情，不要也罷。”

這話令王簡有些心疼，喉頭發堵道：“阿姐……”

王太後看著他，一字一句道：“三郎你可要記好了，那個家裏，只有阿娘和我對你才是真心實意的。”

王簡應了聲是。

王太後走到他跟前，不想再說這些不痛快的事情，自顧整理他的緋色襕袍，說道：“還是這身最適合你，我想穿紅，都還穿不到呢。”

王簡：“……”

王太後的視線落到他的臉上，她這胞弟那張臉真真叫人喜歡，明明討盡女人歡心，卻沒有一點生趣，不禁嫌棄道：“你就不能笑一笑嗎？”

王簡垂眸睇她，兩張相似的臉龐上都浸染著幾分不同程度的艷，他勉為其難地咧嘴露出標準的八顆牙。

王太後被他敷衍的動作氣笑了，毫不猶豫地伸手去撕他的嘴，被他敏捷地避開了。

王太後啐道：“你小時候可討人喜歡了，聰明伶俐又活潑，特別愛笑。哪曾想最後竟長成了這般，跟個老迂腐似的，說話一板一眼，委實無趣。”

王簡沒有吭聲。

王太後：“到底是父親苛責了你，好好的一個人，變成了今天這模樣。”

王簡沈默了陣兒，回道：“我倒覺得極好。”

這話王太後是不信的，家裏的情形她再清楚不過。

之後姐弟二人又敘了些家常，王簡才離開了長壽宮。

出了崇安門，一個老太監不動聲色跟了上去，王簡邊走邊道：“最近長壽宮是不是新來了一個內侍？”

老太監答道：“回國舅，是有一個叫小安子的內侍得太後喜愛。”

王簡頓身，扭頭瞥了他一眼，“誰送給太後的？”

老太監楞了楞，似乎沒想到這層。

王簡淡淡道：“給我盯仔細了，勿要讓他惹出事端來。”停頓片刻，“查查他的底細，莫要讓太後知曉了。”

老太監應聲是。

王簡做了個動作，老太監悄悄退下了。

天空碧藍，兩邊的紅墻綠瓦與那道緋色交融，整個人好似融入進了這座古老的宮墻裏，勾勒出一幅瀲灩畫卷。

直到頎長背影消失在甬道裏，一切趨於平靜。

話說自棲霞觀求姻緣回來後，秦大娘就被瑞王妃“借”去了數日。

秦家門第到底太低，一六品官員家的小娘子，跟京中貴族匹配委實上不了臺面，所以瑞王妃想了個法子，知道她有一雙巧手，便讓她做了不少美食出來。

以小點糕品為主。

秦大娘也爭氣，花樣頻出，有梅花糕，烏團，鮮肉餅，肉脯，還有時令果子做的糖水甜品，色香味俱全，皆令瑞王妃讚不絕口。

瑞王妃接觸到的圈子大多是名門貴婦，宴請時把那些糕點小食推了出去，得到不少人喜愛，紛紛問她是在哪兒請到的庖廚，竟這般滋味。

瑞王妃得意不已，說道：“你們算是沾了我的光，這原本是小娘子專門做給我嘗鮮的，我覺著好吃，這才托她多做了些。”

其中一人道：“好姐姐，你就別藏著掖著了，可是從江南那邊請來的大廚？”

瑞王妃掩嘴笑道：“說到大廚倒是擡舉她了，不過就是個小姑娘而已，人家好歹是官家娘子，有幾分興致搗騰點好東西孝敬我來的，我覺得不錯，便分享與你們了。”

有人覺得那肉蓉酥好吃，比以往吃到的更有滋味，臨走時還帶走了一份，拿回去給家人嘗鮮。

也有人喜歡吃芝麻肉脯，甜鹹口的，薄薄一片，越嚼越香，小孩兒愛吃。

還有人喜歡吃撞奶，用牛乳與雞蛋清調制蒸燉而成，潔白的顏色與白瓷碗相應成一體，上面點綴著幾粒幹果，叫人看著歡喜。

林林總總，五花八門，總有一款適合你。

在瑞王府小住了近十日，秦大娘才回來了一趟，跟家裏的長輩們嘮了一陣後，便到後宅同小姐妹們敘私房話。

姐妹極少分離得這般久，都顯得興奮熱絡，因為她帶回來不少女郎家喜愛的金銀飾物，還有幾匹綢緞，皆是瑞王妃賞下的。

秦大娘坐在桌旁倒水道：“我在瑞王府可沒有一日得閑，她們都誇我做的東西好吃，就連那些吃過山珍海味的侯夫人都誇好。”

秦宛如一邊往嘴裏塞肉蓉酥，一邊道：“那是大姐手巧。”

秦二娘：“這肉蓉酥好吃，我喜歡蒜香的。”

秦四娘：“我覺得椒鹽的好。”

秦五娘：“甜鹹口的才好吃呢。”

秦大娘笑道：“還別說，肉蓉酥和肉脯是她們最喜愛的，有不少夫人臨走時還特地帶了一份回去，說讓家裏人嘗嘗，讓庖廚跟著學學。”

秦宛如：“大姐的手這般巧，可以做私房菜了。”

秦大娘：“可不是嗎，有時候我老在想，我還瞎琢磨嫁什麽人呀，還不如自己開個私房菜館呢，專為那些高門做私房菜，應是能賺不少銀子的。”

秦二娘打擊她道：“你就死了這條心吧，若是被阿娘知道，非得被氣暈過去，好好的官家娘子去拋頭露面當壚賣酒，得被多少人戳脊梁骨。”

秦大娘喝了一口水，“二妹言之有理，我就只有瞎想的份了。”

秦宛如卻有不同的看法，“大姐的手藝這麽好，以後不管身處何地，都困不住你。有一雙巧手傍身，走到哪兒都有本事，日後也不必委屈自己。”

秦大娘被哄得高興，“我就喜歡三妹這張嘴，跟抹了蜜似的，說話怎麽聽都舒坦。”又道，“你確實說得不錯，倘若日後我在夫家過得不順遂，大不了和離了自己單幹，只要有這雙手傍身，就不愁日子過不下去。”

秦宛如：“正是這個道理。”

與此同時，隔壁院子的大門被一白衣郎君敲開。

瞧見那張風流多情的俊俏臉龐，李南詫異道：“喲，什麽風把賀家郎君給吹來了？”

賀亦嵐“啪”地一聲甩開折扇，“你家主子呢？”

李南忙把他請進院子。

賀亦嵐大搖大擺地走了進去，偏過頭看隔壁那棵紅杏出墻的大樹，說道：“隔壁院兒住的就是秦家，對嗎？”

李南：“是秦家。”頓了頓，“賀郎君這是要……”

賀亦嵐瞅了瞅那高墻，暗搓搓道：“你家有沒有木梯，借我用用。”

李南：“……”

他忙進去尋木梯，並跟自家主子匯報，說道：“郎君，賀家二郎來了，就在前院兒。”

王簡從書籍中擡頭，詫異問：“他怎麽摸到這兒來的？”

李南搖頭，“小奴不知，方才他吩咐小奴去找木梯。”

王簡大惑不解，“找木梯做什麽？”

李南認真地想了想，嚴肅道：“他曾問過小奴，隔壁住著的是不是秦家，小奴估摸著……是來爬墻的？”

王簡：“？？？”

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