張思淑聽了我這番說辭，“哦”了一聲，然後說道：“為什麽要回了錐子山再取你性命？你該不會是想回了錐子山，讓我大師哥和二師哥替你說情吧。”

我苦笑了一聲，說道：

“這的確與他們有關，但不是為了要他們替我說情。

因為我下山前曾親口答應過他們，一定要把你安全地帶回錐子山。

受人之托，終人之事。既然我答應他們了，我想這件事情能對他們有一個完美的交待。

至於張姑娘殺不殺我，那是我們兩人之間的事，我不想牽扯其他人進來。”

張思淑聽了這話，直接搶白我道：

“呸呸呸，什麽我們兩人之間的事？我們兩人之間什麽事情都沒有好不好？

不要把我和你混為一團，我不想與你這種淫賊有任何瓜葛。你趕快給我滾，否則別怪姑奶奶我不客氣了。”

我正欲開口再言，張思淑突然出手，右手持著一把短刀已抵在我的胸口。

我當時一動沒動。

不知道的還以為我有多麽臨危不懼，生死關頭還能泰然處之。其時，我當時是嚇呆了。

這丫頭出手太快，等我反應過來時，刀已頂在我的胸口，而且刀尖已經刺破了我的衣服。

本來我還想在一個小姑娘家面前充一充男子漢，說些我這條命隨時任她來取的話。其實我是虛張聲勢，料定我救了她的命，這小姑娘再不講理，也不至於殺自己的救命恩人吧。

但我哪裏想到，這丫頭是說翻臉就翻臉，一言不合就拔刀。

當時，我已不記得這刀尖刺在我胸口有沒有疼痛的感覺了，我只感覺整個人是麻木的。

我只記得，在那個關頭，我只思考著一件事。今天該不會就命喪於此了吧，我才二十三歲呀。

張思淑見我半天沒有任何反應，也不躲避，也不求饒，便收了手，道：“你滾吧，今天我不想殺人。”

當時，我的反應是，原來世界也可以這麽美好。

這事直到後來，我才從張思淑口中得知，她當時看見我被刀尖頂著胸口，面無任何表情，一點害怕的感覺都沒有，覺得我象個男子漢。所以當時當就收手了，不想殺我了。

我後來知道了此事的真相，也是哭笑不得。

我在想，是不是很多時候，人們所看見的臨危不懼、處變不驚、將生死置之度外，其實是一種假象。

只是這個當事人，反應慢半拍，或者跟我一樣被嚇呆了，當時沒有作出任何反應而已。

人真的到了生死關頭，說不怕死那百分之九十九都是假的。

我還沒做出任何反應，“砰”的一聲，張思淑就把門關上了。

我一個人站在她的門外邊，至少思考了半分鐘的人生，才回到了自己睡覺的艙室。

因為我們沒她那個待遇，我和羅仁他們幾個睡在一個艙室，容不得我獨自一個人在艙室思考人生。也許站在張思淑的房門之前，沒有旁人的打擾，才是思考人生的最佳地點。

當夜無話。第二天，也就是我們在鄱陽湖停泊的第三天早上，我是被一陣說話聲吵醒的。

我出了艙室，來到了甲板上，原來是昨天那個商人兄弟和他的幾個夥計在說話。

本來昨天我們將船停在離湖邊不遠處，讓毛憨子原來船上的兩個水手上岸回去了。但今天早上，那商人兄弟帶著幾個人又把船開到了他們的那艘沈船邊。

那艘船還是保持著昨天的狀態，也沒繼續下沈，也沒繼續側翻。

那船老大和一個水手，剛從那艘沈船那邊過來。他們是脫了衣服下水，去看了那艘沈船的具體情況，這時正回到船上在穿衣服。

雪還沒停，但比前一天小了一些，但他們仍然能脫了衣服下水的勇氣還是令我十分佩服的。

從這船老大和水手反饋的情況來看，這艘船是不行了。昨天被風刮到這裏不動了，是因為船底被湖底突出的石頭給擋住了。但糟糕的是船底被這石頭給磕破了，龍骨也受損了。

這也難怪，昨天那一股大風吹來，能把這船橫著吹出去幾百米，突然遇上一個水底的障礙物，船底破洞也很正常。

關鍵是龍骨受損了，那這艘船基本是廢了，沒有什麽維修價值了。

那商人兄弟聽到這個消息，也是耷拉著腦袋，十分地掃興。

見到這種情況，我趕緊過去安慰他，並說這甲板上冷，把他拉進艙室來休息。

他這一大早上，就讓人來看他這船，也沒顧得上吃東西。我也是剛起床。於是，我讓羅仁給我們準備了點吃的，我們一邊吃，一邊拉起了家常。我也是想順便安慰安慰這位兄弟。

原來這位兄弟姓沈名富，字仲榮，生於元至順元年（公元1330年）正月。其先祖世居在太湖南邊的烏程縣（今浙江省湖州市）南潯鎮沈家漾，沈家原本是殷實之家。

天有不測風雲，沈富幼年時，南潯鎮突遭水災，瘟疫流行。沈富之母染瘟疫而死。沈富之父沈祐為避瘟疫，用一條漁船載起四個兒子，連夜逃到距南潯百裏外的周莊鎮（今屬江蘇省昆山市）。

但老大老二不幸夭折，只留下三子沈富和四子沈貴。

沈祐離開南潯鎮沈家漾時，帶著幾輩人的積蓄。到了周莊後，購置了大片別人不要的低窪地，因為這片低窪地當時只生長蘆葦和茅草。

周莊本來土地肥沃、氣候溫和、灌溉方便，歷來是種植糧食和油菜，種桑養蠶的好地方。

雖然當初沈祐購置的是別人不要的低窪地，但他勤於耕作，幾年之後，就使之成了產量頗高的熟地。

待得沈富成年時，沈家又一次發家致富了。

沈祐原本指著兩個兒子讀點書。不說學而優則仕，至少也成為一個耕讀世家。

但沈富和沈貴都對讀書不大感興趣。特別是沈富倒是對經商感興趣。但當時的社會階層劃分是“士農工商”，經商之人被看成是社會地位最低的人。

因此，雖然沈富從不滿二十歲起，就在周莊附近，利用此地水路交通運輸的便利，倒騰點糧食、絲綢之類的東西，也有點小賺頭，但沈祐對沈富的經商之事一直不太支持。

也就是在這一年的年初，沈富剛過完二十三周歲的生日，一個機會找上門了。

因為有一個人來找他，這個人叫張士榮。也就是這次跟他一起來景德鎮購置瓷器的那個船老大。

這張士榮已近四十歲的年紀，他有一個堂弟在後來的幾年成為叱咤一時的風雲人物。

他的這個堂弟就叫張士誠。

張士榮原本一直跟著張士誠倒騰私鹽，雖然經常受到鹽警及富戶的敲詐，但還是能解決溫飽問題。

中國從漢朝開始就實行了鹽鐵專賣制度。因為鹽和鐵都是重要的戰略物資，決不能放手讓私人經營。

人不吃鹽的話就會四肢疲軟無力無法從事生產勞動，士兵不吃鹽的話就沒有什麽戰鬥力了。

如果被鹽商壟斷，那麽鹽商就可以通過隨意調整鹽價和食鹽配送來控制國家經濟，甚至可以控制國家的戰略方向。

從漢朝開始官府設立了鹽運衙門，鹽場制成的食鹽由鹽鐵轉運使運往各地由授權經銷商銷售。全國統一配送、統一售價，嚴禁加價、囤積。而且每個縣都設數家鹽商，就是為了防止食鹽壟斷。

其實官鹽都是平價鹽，利潤很低。在唐朝一石食鹽僅售二十文，但由於食鹽銷量巨大所以總體利潤可觀。於是就有人鋌而走險制販私鹽。

因為鹽商的鹽號都集中在縣城，而且鹽商不得開分號，不得隨意擴大經營，所以在沒有鹽號的偏遠鄉村私鹽還是很有市場的。

正是因為販賣私鹽的不合法性，張士誠他們在賣給一些富戶私鹽時，這些富戶常常以舉報官府相要挾。不僅不給張士誠他們鹽錢，而且對他非打即罵。

更為惱火的是鹽警，他們的職責本是負責監督鹽民出工、緝拿私鹽販子。

張士誠他們本來的身份是鹽民，販私鹽往往是在正常運鹽過程中夾帶進行。但那些鹽警經常敲詐他們，類似於現在的收保護費性質。因此，雖然販賣私鹽利潤可觀，但這些私鹽販子最終也沒落下幾個錢。

但這張士誠不是一個安分人，他也有一顆不安分的心。時值元末各地農民起義如火如荼地進行，張士誠也有了起兵稱王稱霸之心。

就在這年（公元1353年）正月，張士誠秘密聯絡了十七名膽大的鹽民，包括他的親弟弟張士義、張士德、張士信及李伯升等人，積極籌備。

當然，這張士誠起初也想讓張士榮跟著他一起造反，但張士榮沒答應。

張士榮的想法是，雖然販點私鹽常常受到敲詐，最後也剩不下幾個錢，但好歹也能混口飯吃。而這起兵造反搞得不好，就把腦袋給整沒了。

還有一點比較關鍵的是，張士榮不光參與了販私鹽，對這一塊業務較精通。他比其他人還多掌握一門專業技能，那就是他會駕船。

以往販私鹽如果走水路運輸，都是張士榮當船長。當然他買不起船，船也不是他的，但他有這門技術在手。

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