第46章
關燈
小
中
大
第46章
當瑪麗安娜再次見到布列塔尼亞攝政王時,對方像個脹氣到隨時都會爆炸的氣球，令原本就不寬松的袍子在身上勒出細細淺淺的褶皺。
“您準備好向我懺悔了嗎？”瑪麗安娜坐到攝政王對面，其嬌小的身形同體型龐大的攝政王形成鮮明對比：“我很滿意你在宴會上的表現。”
布列塔尼亞攝政王唇色蒼白地看著瑪麗安娜,像是在看一個披著人皮的怪物。
“我知道你不想死，所以為你準備了相當不錯的條件。”瑪麗安娜放輕了語氣,擺出一副特別好說話的樣子：“只要你把一切都吐得幹幹凈凈的，我保證你能在一處環境優美的莊園裏安度晚年，甚至每年都有三次外出的機會。”
末了，還補充道：“當然,是在有人陪同的情況下。”
“聽上去很不錯。”布列塔尼亞攝政王很清楚自己沒法擺脫“涉嫌謀殺阿基奎大公儲和前任布列塔尼亞女公爵”的指控，所以他現在唯一能做的,就是交出自己手裏的全部黑料，爭取在審判會上減輕罪行，以求一個相對舒適的晚年。
畢竟好死不如賴活著,哪怕布列塔尼亞攝政王已經過了古稀之年，他也不想在斷頭臺上結束自己並不愉快的一生，更不想放棄現有的地位與財富。
“我要求保留現有的社會地位，並且能參與布列塔尼亞宮廷裏的重要議會。”攝政王稍作權衡後，向瑪麗安娜獅子大開口道：“作為回報,我可以將布列塔尼亞國內的全部秘密都告知於您，並且將您立為我的財產第一繼承人。”
瑪麗安娜在布列塔尼亞攝政王說完後，臉上的笑容都變淺了不少：“你的要求是不是太多些。”
“同我即將給出的情報相比，這個要求一點兒也不過分。”攝政王梗著脖子堅持道：“我想對於你而言,我活著的價值更大，不是嗎？”
“你覺得我需要一個攝政王嗎？”瑪麗安娜嗤笑道：“你還做著掌控布列塔尼亞的美夢呢！我親愛的舅外祖父。”
布列塔尼亞攝政王的老臉憋紅得像是爛在田裏的番茄，在幾聲急促的呼吸聲後，終於挫敗道：“我只求臨死前保留一個能讓我體面下葬的爵位。”
“你覺得你還有體面的可言嗎？”瑪麗安娜十分嘲諷道：“背負著謀殺的罪名,還要用爵位來自欺欺人。”
布列塔尼亞攝政王的臉色由紅轉青，最後凝聚成唇邊的一抹冷笑：“自欺欺人又如何？我只想證明自己這輩子沒白活過。”
瑪麗安娜屈指在桌面上敲了幾下，同布列塔尼亞攝政王對視許久，才開口道：“你想要什麽爵位？”
“安法維爾伯爵。”
“不行，這個爵位已經被預定給了別人。”瑪麗安娜搖了搖頭，示意布列塔尼亞攝政王換個爵位。
“那就肯特伯爵。”
布列塔尼亞公國裏排得上名號的爵位也就那麽幾個，除了安法維爾伯爵，便只剩下肯特伯爵還有點號召力。
“如果我沒記錯的話，肯特伯爵是威爾遜家族的世襲封號。”瑪麗安娜略顯玩味道：“威爾遜家族可是你攝政時的最大支持者，不是嗎？”
“那又如何？”布列塔尼亞攝政王毫不在意道：“在叛國罪的壓力下，他遲早會背叛我的。而我也不過是為自己爭取一線生機罷了。”
在權力的游戲場裏，背叛從來都不是什麽稀罕事。
不管是父子還是夫妻，不到生命的最後一刻，都不敢說自己對另一方是忠心耿耿的。
哪怕威爾遜家族確實是攝政王最信賴的一股勢力，但在他個人的利益下，犧牲他們也不是不可以的。
“估計在你審訊我之前，肯特伯爵就已經把我出賣得一幹二凈了。”攝政王的聲音裏透露出從未有過的放松，令瑪麗安娜很好奇他的自我安慰能力到底是從哪兒鍛煉來的。
“讓你保留爵位和參與布列塔尼亞宮廷活動一事……我還要與人商議一番。”瑪麗安娜並沒有給布列塔尼亞攝政王一個肯定的回答，但還是給了對方一絲可能性：“當然，這得看你給出的東西是否有價值。”
布列塔尼亞攝政王沈吟幾秒，最後在瑪麗安娜的手背上吻了一下。
待親衛隊將布列塔尼亞攝政王帶走後，瑪麗安娜拍了拍手，讓人帶出聽完整個過程的肯特伯爵。
“看來您已經被放棄了，我親愛的閣下。”瑪麗安娜看著臉色蒼白的肯特伯爵坐到攝政王剛才的位子上，表情並沒有她想得那樣失魂落魄。
“我只求您能保下威爾遜家族的爵位與前程。”肯特伯爵雖然是布列塔尼亞攝政王的同黨，但卻不像孤身一人的布列塔尼亞攝政王那樣，只在乎自己的性命與前程，而是將家族利益擺在自己的性命之上。
瑪麗安娜很欣賞肯特伯爵的態度，因為她就喜歡所有事情都在自己的掌控之內：“既然布列塔尼亞攝政王準備吐出所有的黑幕，那麽之後該怎麽做，你應該很清楚。”
“是。”肯特伯爵毫不猶豫道：“我會在審判會結束後找機會殺了他。”
瑪麗安娜自始自終都沒想過要放過布列塔尼亞攝政王。
對方僅剩的價值就是吐出布列塔尼亞國內的所有黑幕，以便於瑪麗安娜能對貴族們進行約束，然後做一個實權的女公爵，而不是像姨母那樣，被高高供在一個華而不實的位子上。
不過一個受人愛戴的女公爵是不能出爾反爾的。
所以瑪麗安娜才會安排這一出好戲，然後借著肯特伯爵之手，將吐幹凈黑幕的布列塔尼亞攝政王送入地獄。
不過……
“下手時幹凈點，別讓他受罪，也別留下太多的痕跡。”瑪麗安娜揉了揉太陽穴，準備在親衛隊審訊結束前，小小的休息一下：“我記得你有兩個兒子……對吧！”
“是。”
“作為對你忠誠的回報，我會讓你的次子宣誓加入親衛隊。”瑪麗安娜撐著小巴，不忘警告道：“我想你很清楚這意味著什麽。”
意味著威爾遜家族要是敢在背後搞小動作，那麽瑪麗安娜會毫不猶豫地用威爾遜家的次子將整個家族攪得稀巴爛。
肯特伯爵抿了抿嘴唇，最後無力地垂下頭顱，整個人都透露出聽天由命的感覺。
……………………我是分割線………………
阿基奎女大公在接到亨利的死亡消息時，表現得出乎意料的平靜，令周圍人十分擔心她的精神狀況。
“我知道了。”
距離阿基奎女大公最近的侍女長從主人的聲音裏聽出一絲顫音，於是巧妙地替阿基奎女大公回旋道：“請去準備大公儲的葬禮儀式。”
說罷，侍女長還朝阿基奎女大公行禮道：“我去拿您的喪服。”
阿基奎女大公向侍女長點了點頭，後者在所有人離開後，十分貼心地為女大公關上門，然後安排一位侍女去拿女大公的喪服，自己則守在女大公的門外。
等房間內安靜下來後，阿基奎女大公才卸下偽裝，露出虛弱的模樣。
她先是用手撐住桌面，然後捂住她孕育子女的腹部，發出一聲又一聲類似野獸般的哀鳴。
“啊嗯……”
豆大的眼淚滴落在昂貴的木制桌面上，隱隱約約地反射出阿基奎女大公痛苦而扭曲的模樣。
“我的孩子……我可憐的孩子。”
門口的侍女長聞言，只能一邊為亨利的靈魂而祈禱，一面做好阿基奎女大公可能昏厥的準備。
時隔二十多年，侍女長再次聽到了阿基奎女大公幾近崩潰的哭聲。
而這一次，阿基奎女大公哭的不僅是她坎坷的命運，更是大公國如迷霧般難以看清的前程。
亨利一死，卡爾達伯爵和阿基奎女大公唯一的合法繼承者便只剩下年僅十五歲的瑪麗安娜。
而這位兩個月前才被奧丁的小皇帝退婚回家的“遺棄小姐”，如今不僅成了布列塔尼亞公國的實際掌權者，更是坐擁著另一個大公國的繼承權。
毫不誇張的說，此時的瑪麗安娜更勝三十年前，被她的外祖母交托給瑪麗女王的阿基奎女大公。
令侍女長忍不住感嘆這一家子的命運真是離奇而又相似。
六十多年前，不到二十的瑪麗女王被確立為奧布斯達王位的繼承者，差點引發了國內的“列王之爭”與坎特羅的入侵。
三十年前，阿基奎女大公的母親為了保全女兒的利益，不讓女兒淪為權臣的玩偶和各國碰撞的犧牲品，於是將阿基奎女大公委托給了瑪麗女王，順帶還割讓了一部分領土作為奧布斯達維護阿基奎女大公權益的報酬。
而現在，瑪麗女王和阿基奎女大公的命運已悄然降臨在她們共同的後代——瑪麗安娜的身上。
作為這個時代裏最具有價值的女繼承人，瑪麗安娜在那些野心家眼裏，堪比是抱著金磚走於鬧市中的孩子。
“這可真是最糟糕的情況。”侍女長忍不住嘆了口氣，知道眼下並沒有多少能讓阿基奎女大公為亨利哀悼的時間。
因為以奧布斯達為首的求親團隊很快就會將瑪麗安娜團團包圍住。
那個曾拋棄阿基奎女大公的男人，即便後悔於他的孩子沒能成為南方三分之一領土的繼承人，也會想方設法的讓自己的孫子實現這一目標。
畢竟瑪麗安娜是個女孩。
而奧布斯達國王還有兩個正值適婚年齡的兒子。
…………
……
“進來吧！”
不知過了多久，侍女長才等到阿基奎女大公的召喚。
痛哭了一場的阿基奎女大公幹脆洗掉了妝容，臉龐看起來比平日裏老了不止五歲。
“你覺得到底是誰害了亨利。”阿基奎女大公在侍女長進來後，趁著對方為她整理儀容之際，輕輕問道：“是布列塔尼亞攝政王……還是瑪麗安娜，亦或是那個來自索林斯的彌戴琳。”
“殿下，亨利殿下的死只是個意外。”侍女長替阿基奎女大公梳頭的手略有遲疑，但還是臉色如常道：“如果您硬要找一個兇手，那麽只能是布列塔尼亞攝政王。”
“你說的沒錯。”阿基奎女大公耷拉著眼，整個人有氣無力道：“我很清楚兇手是誰。”
說罷，阿基奎女大公話音一轉道：“瑪麗安娜什麽時候回來？”
“那邊來信說瑪麗安娜殿下正在查明亨利殿下和前任布列塔尼亞女公爵的死因，所以不能立即動身。”侍女長詢問道：“您要派人去接回亨利殿下的遺體嗎？”
“不，讓盧修斯護送亨利的遺體回國。”冷靜下來的阿基奎女大公決定試探下瑪麗安娜的態度：“想必盧修斯一走，瑪麗安娜便能一心一意的處理布列塔尼亞公國的事物。”
“另外，別忘了提醒我丈夫參加亨利的葬禮。”阿基奎女大公終於想起卡爾達伯爵：“總不能亨利活著時，他沒管過這個兒子。而亨利死了，他連表面功夫都不做吧！”
末了，阿基奎女大公還丟出個讓侍女長大驚失色的命令：“如果卡爾達伯爵想帶阿涅絲的孩子們一同參加亨利的葬禮，那麽你也記得提醒衛兵們別阻止他們入境。”
“殿下……您這是……”侍女長算是少數了解阿基奎女大公感情生活的人，知道因為卡爾達伯爵跟阿涅絲的緣故，阿基奎女大公在生下瑪麗安娜後不久，還流產過一個未成形的嬰兒，然後便再也沒生過孩子。
為此，卡爾達伯爵幾乎是逃一般地離開了阿基奎大公國，甚至在之後的很長一段時間裏，都沒讓自己的情人和私生子們踏出自己的伯爵領。
而現在，阿基奎女大公居然邀請情敵的兒子參加亨利的葬禮。
侍女長決不相信阿基奎女大公會因亨利之死精神失常。
那麽眼下的情況便只有一種解釋。
“我從未想過要讓瑪麗安娜坐上這個位子，甚至都沒讓她接受繼承人訓練。”阿基奎女大公冷靜地剝離掉個人感情，試圖為瑪麗安娜，乃至阿基奎大公國尋求一個最穩妥的未來：“讓她的親兄弟幫她，總比讓一群狼子野心之輩在她身邊晃悠，要來的穩妥得多。”
至於阿涅絲跟卡爾達伯爵的孩子會不會變成布列塔尼亞攝政王第二，只能說在權力面前，想求一個萬全之策幾乎是不可能的。
哪怕阿基奎女大公的父親知道布列塔尼亞攝政王是個什麽德行，也不得不將其安排為長女的輔佐者，然後在其他方面下點小心思。
“我能給阿涅絲的孩子們一個美好的未來。”阿基奎女大公閉上眼睛，強壓下心頭的那絲不滿：“前提是卡爾達伯爵願意給我一個承諾，並且他跟阿涅絲的孩子能在瑪麗安娜面前派的上用場。”
“作為約束，我希望卡爾達伯爵能在亨利的葬禮結束後，給我一記承諾。”
“您是要卡爾達伯爵將瑪麗安娜殿下立為繼承人嗎？”
“不，我是要他直接將領地的所有權轉讓給瑪麗安娜。”阿基奎女大公才不會讓卡爾達伯爵和阿涅絲白占便宜。畢竟她又沒有虧欠過對方，更不想讓卡爾達伯爵以為她是因亨利之死而心軟，所以想蹬鼻子上臉。
如果阿涅絲和卡爾達伯爵的孩子派不上用場或是想借機糊弄她，那麽阿基奎女大公會讓這些人明白什麽叫賠了夫人又折兵。
…………我是分割線………………
“怎麽，父親大人又要去那個女人的宮廷裏嗎？”
當塞利姆換好衣服準備去見父親時，他最小的妹妹塞拉正依靠著門框看著他。
長得更像母親的塞拉有著和瑪麗安娜相似的栗紅色長發，一雙靈動的深褐色眼睛讓人不難想象她的活力四射。
同母親阿涅絲相比，塞拉身上少了份淑女的沈靜之美，多了份天真坦率之氣。
因為她是卡爾達伯爵和阿涅絲最小的孩子，所以家裏都是十分寵著她……包括身為長子的塞利姆。
“你應該稱呼父親的妻子為阿基奎女大公，或是女大公殿下。”塞利姆糾正妹妹的稱呼，在出門前揉了揉妹妹的頭發：“還有，你已經是大姑娘了，所以別突然闖進異性的房間裏……即便房間的主人是你的哥哥。”
“別動我的頭發，我今早花了好長時間才整理好這堆稻草。”塞拉生氣地拍開塞利姆的手，不滿中又帶了相似別扭的情緒：“你要和父親大人一起去阿基奎大公國嗎？我聽說我們同父異母的兄弟突然去世了，所以……”
塞拉對了對手指，顯出幾分心虛：“媽媽希望我跟你一起去……而且她希望我能成為瑪麗安娜的侍女。”
塞利姆的腳步微微一滯，隨即轉身回到塞拉身邊，凝視著妹妹的眼睛：“你在說什麽？媽媽讓你去阿基奎宮廷裏給……瑪麗安娜當侍女。“
“是啊！媽媽說這是無數人夢寐以求的榮耀。”塞拉一向信任這個哥哥，所以把那些令她惴惴不安的事一股腦地說給塞利姆聽：“媽媽說瑪麗安娜已經是布列塔尼亞女公爵了，所以她今後會是無數人的座上賓，而我作為她的侍女，也有機會結識合適的貴族。”
阿涅絲的母親曾是卡爾達伯爵的保姆，所以她有幸在奧布斯達的宮廷裏度過少女時期，深知王後，公主，乃至女公爵的侍從女官是無數貴族少女，尤其是那些希望獲得一門跨階級婚姻的貴族少女們夢寐以求的位子。
這不僅意味著你有機會結識那些極難遇見的大貴族，更是能從服侍的貴人身邊學習淑女們的必修課，以及更難得人際交往法則，以及在權力游戲場上的各類技巧。
不管是在哪個年代，家庭教師都是一筆令貴族們難以承擔的開銷。
尤其是那些聲名遠揚的家庭教師大都是各個學院的博士乃至編外教授，所以邀請他們需要一定的人脈與金錢。
阿基奎女大公身為南方各個學院的讚助人，自然能為兒女們請到最好的老師，甚至把盧修斯塞進競爭激烈的馬塔爾侍童訓練營裏。
然而“貧窮”的卡爾達伯爵沒有妻子的人脈與金錢，所以塞利姆兄妹只能在卡爾達伯爵的打點下，去專門培訓騎士的訓練營，和一些退休的宮廷侍女們所舉辦的淑女沙龍裏進行學習。
阿涅絲並不為塞利姆的前程而擔憂，畢竟男孩子只要有一把劍，一身盔甲，便能找到聲名遠揚的機會。
但是女孩不同。
塞拉並不具備成為偉大女戰士或是魔法師，乃至學者的資質，所以阿涅絲必須為她的前程作一番相當細致的打算。
而讓塞拉成為瑪麗安娜的侍女，便是很好的一步。
畢竟阿涅絲雖然跟阿基奎女大公是差點成了妯娌的情敵關系，但是同那條盤踞在奧布斯達宮廷裏的美女蛇相比，阿涅絲還算相信阿基奎女大公的品德——前提是阿涅絲和卡爾達伯爵，以及塞拉本人別惹到她。
“你真的願意去阿基奎宮廷嗎？”塞利姆知道母親的出發點肯定是為他們好，但是他總覺得這麽做不像個正常的選擇。
畢竟阿基奎女大公是父親的合法妻子，而他們身為卡爾達伯爵的私生子，在享受到如此多的父愛與資源後，本不應該去打攪阿基奎女大公的正常生活。
況且宮廷侍女也不是件輕松的活計。雖然她們只用陪主人聊天應酬，擁有不菲的薪水乃至時常收到昂貴禮物的機會，但是伴君如伴虎的境遇極易令這些靠近權力中心的宮廷侍女們，淪為主人的替罪羊或是權力中的犧牲品。
歷史上為此丟掉性命的例子更是數不勝數。
然而與之相對的，便是一飛沖天的機會。
如果能做到侍女長的位子上，那麽她們未必不能借著對女主人的影響力去實現自己的抱負。
不過這需要極高的素養與心理承受能力。
“我不知道自己該怎麽做。”塞拉比瑪麗安娜還要小兩歲，自然全身心地信任自己的家人。
她當然希望離開卡爾達，去見識更奢華的宮廷與生活。
然而她也清楚那裏不會像卡爾達這樣，給予她無條件的包容與寵愛。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
當瑪麗安娜再次見到布列塔尼亞攝政王時,對方像個脹氣到隨時都會爆炸的氣球，令原本就不寬松的袍子在身上勒出細細淺淺的褶皺。
“您準備好向我懺悔了嗎？”瑪麗安娜坐到攝政王對面，其嬌小的身形同體型龐大的攝政王形成鮮明對比：“我很滿意你在宴會上的表現。”
布列塔尼亞攝政王唇色蒼白地看著瑪麗安娜,像是在看一個披著人皮的怪物。
“我知道你不想死，所以為你準備了相當不錯的條件。”瑪麗安娜放輕了語氣,擺出一副特別好說話的樣子：“只要你把一切都吐得幹幹凈凈的，我保證你能在一處環境優美的莊園裏安度晚年，甚至每年都有三次外出的機會。”
末了，還補充道：“當然,是在有人陪同的情況下。”
“聽上去很不錯。”布列塔尼亞攝政王很清楚自己沒法擺脫“涉嫌謀殺阿基奎大公儲和前任布列塔尼亞女公爵”的指控，所以他現在唯一能做的,就是交出自己手裏的全部黑料，爭取在審判會上減輕罪行，以求一個相對舒適的晚年。
畢竟好死不如賴活著,哪怕布列塔尼亞攝政王已經過了古稀之年，他也不想在斷頭臺上結束自己並不愉快的一生，更不想放棄現有的地位與財富。
“我要求保留現有的社會地位，並且能參與布列塔尼亞宮廷裏的重要議會。”攝政王稍作權衡後，向瑪麗安娜獅子大開口道：“作為回報,我可以將布列塔尼亞國內的全部秘密都告知於您，並且將您立為我的財產第一繼承人。”
瑪麗安娜在布列塔尼亞攝政王說完後，臉上的笑容都變淺了不少：“你的要求是不是太多些。”
“同我即將給出的情報相比，這個要求一點兒也不過分。”攝政王梗著脖子堅持道：“我想對於你而言,我活著的價值更大，不是嗎？”
“你覺得我需要一個攝政王嗎？”瑪麗安娜嗤笑道：“你還做著掌控布列塔尼亞的美夢呢！我親愛的舅外祖父。”
布列塔尼亞攝政王的老臉憋紅得像是爛在田裏的番茄，在幾聲急促的呼吸聲後，終於挫敗道：“我只求臨死前保留一個能讓我體面下葬的爵位。”
“你覺得你還有體面的可言嗎？”瑪麗安娜十分嘲諷道：“背負著謀殺的罪名,還要用爵位來自欺欺人。”
布列塔尼亞攝政王的臉色由紅轉青，最後凝聚成唇邊的一抹冷笑：“自欺欺人又如何？我只想證明自己這輩子沒白活過。”
瑪麗安娜屈指在桌面上敲了幾下，同布列塔尼亞攝政王對視許久，才開口道：“你想要什麽爵位？”
“安法維爾伯爵。”
“不行，這個爵位已經被預定給了別人。”瑪麗安娜搖了搖頭，示意布列塔尼亞攝政王換個爵位。
“那就肯特伯爵。”
布列塔尼亞公國裏排得上名號的爵位也就那麽幾個，除了安法維爾伯爵，便只剩下肯特伯爵還有點號召力。
“如果我沒記錯的話，肯特伯爵是威爾遜家族的世襲封號。”瑪麗安娜略顯玩味道：“威爾遜家族可是你攝政時的最大支持者，不是嗎？”
“那又如何？”布列塔尼亞攝政王毫不在意道：“在叛國罪的壓力下，他遲早會背叛我的。而我也不過是為自己爭取一線生機罷了。”
在權力的游戲場裏，背叛從來都不是什麽稀罕事。
不管是父子還是夫妻，不到生命的最後一刻，都不敢說自己對另一方是忠心耿耿的。
哪怕威爾遜家族確實是攝政王最信賴的一股勢力，但在他個人的利益下，犧牲他們也不是不可以的。
“估計在你審訊我之前，肯特伯爵就已經把我出賣得一幹二凈了。”攝政王的聲音裏透露出從未有過的放松，令瑪麗安娜很好奇他的自我安慰能力到底是從哪兒鍛煉來的。
“讓你保留爵位和參與布列塔尼亞宮廷活動一事……我還要與人商議一番。”瑪麗安娜並沒有給布列塔尼亞攝政王一個肯定的回答，但還是給了對方一絲可能性：“當然，這得看你給出的東西是否有價值。”
布列塔尼亞攝政王沈吟幾秒，最後在瑪麗安娜的手背上吻了一下。
待親衛隊將布列塔尼亞攝政王帶走後，瑪麗安娜拍了拍手，讓人帶出聽完整個過程的肯特伯爵。
“看來您已經被放棄了，我親愛的閣下。”瑪麗安娜看著臉色蒼白的肯特伯爵坐到攝政王剛才的位子上，表情並沒有她想得那樣失魂落魄。
“我只求您能保下威爾遜家族的爵位與前程。”肯特伯爵雖然是布列塔尼亞攝政王的同黨，但卻不像孤身一人的布列塔尼亞攝政王那樣，只在乎自己的性命與前程，而是將家族利益擺在自己的性命之上。
瑪麗安娜很欣賞肯特伯爵的態度，因為她就喜歡所有事情都在自己的掌控之內：“既然布列塔尼亞攝政王準備吐出所有的黑幕，那麽之後該怎麽做，你應該很清楚。”
“是。”肯特伯爵毫不猶豫道：“我會在審判會結束後找機會殺了他。”
瑪麗安娜自始自終都沒想過要放過布列塔尼亞攝政王。
對方僅剩的價值就是吐出布列塔尼亞國內的所有黑幕，以便於瑪麗安娜能對貴族們進行約束，然後做一個實權的女公爵，而不是像姨母那樣，被高高供在一個華而不實的位子上。
不過一個受人愛戴的女公爵是不能出爾反爾的。
所以瑪麗安娜才會安排這一出好戲，然後借著肯特伯爵之手，將吐幹凈黑幕的布列塔尼亞攝政王送入地獄。
不過……
“下手時幹凈點，別讓他受罪，也別留下太多的痕跡。”瑪麗安娜揉了揉太陽穴，準備在親衛隊審訊結束前，小小的休息一下：“我記得你有兩個兒子……對吧！”
“是。”
“作為對你忠誠的回報，我會讓你的次子宣誓加入親衛隊。”瑪麗安娜撐著小巴，不忘警告道：“我想你很清楚這意味著什麽。”
意味著威爾遜家族要是敢在背後搞小動作，那麽瑪麗安娜會毫不猶豫地用威爾遜家的次子將整個家族攪得稀巴爛。
肯特伯爵抿了抿嘴唇，最後無力地垂下頭顱，整個人都透露出聽天由命的感覺。
……………………我是分割線………………
阿基奎女大公在接到亨利的死亡消息時，表現得出乎意料的平靜，令周圍人十分擔心她的精神狀況。
“我知道了。”
距離阿基奎女大公最近的侍女長從主人的聲音裏聽出一絲顫音，於是巧妙地替阿基奎女大公回旋道：“請去準備大公儲的葬禮儀式。”
說罷，侍女長還朝阿基奎女大公行禮道：“我去拿您的喪服。”
阿基奎女大公向侍女長點了點頭，後者在所有人離開後，十分貼心地為女大公關上門，然後安排一位侍女去拿女大公的喪服，自己則守在女大公的門外。
等房間內安靜下來後，阿基奎女大公才卸下偽裝，露出虛弱的模樣。
她先是用手撐住桌面，然後捂住她孕育子女的腹部，發出一聲又一聲類似野獸般的哀鳴。
“啊嗯……”
豆大的眼淚滴落在昂貴的木制桌面上，隱隱約約地反射出阿基奎女大公痛苦而扭曲的模樣。
“我的孩子……我可憐的孩子。”
門口的侍女長聞言，只能一邊為亨利的靈魂而祈禱，一面做好阿基奎女大公可能昏厥的準備。
時隔二十多年，侍女長再次聽到了阿基奎女大公幾近崩潰的哭聲。
而這一次，阿基奎女大公哭的不僅是她坎坷的命運，更是大公國如迷霧般難以看清的前程。
亨利一死，卡爾達伯爵和阿基奎女大公唯一的合法繼承者便只剩下年僅十五歲的瑪麗安娜。
而這位兩個月前才被奧丁的小皇帝退婚回家的“遺棄小姐”，如今不僅成了布列塔尼亞公國的實際掌權者，更是坐擁著另一個大公國的繼承權。
毫不誇張的說，此時的瑪麗安娜更勝三十年前，被她的外祖母交托給瑪麗女王的阿基奎女大公。
令侍女長忍不住感嘆這一家子的命運真是離奇而又相似。
六十多年前，不到二十的瑪麗女王被確立為奧布斯達王位的繼承者，差點引發了國內的“列王之爭”與坎特羅的入侵。
三十年前，阿基奎女大公的母親為了保全女兒的利益，不讓女兒淪為權臣的玩偶和各國碰撞的犧牲品，於是將阿基奎女大公委托給了瑪麗女王，順帶還割讓了一部分領土作為奧布斯達維護阿基奎女大公權益的報酬。
而現在，瑪麗女王和阿基奎女大公的命運已悄然降臨在她們共同的後代——瑪麗安娜的身上。
作為這個時代裏最具有價值的女繼承人，瑪麗安娜在那些野心家眼裏，堪比是抱著金磚走於鬧市中的孩子。
“這可真是最糟糕的情況。”侍女長忍不住嘆了口氣，知道眼下並沒有多少能讓阿基奎女大公為亨利哀悼的時間。
因為以奧布斯達為首的求親團隊很快就會將瑪麗安娜團團包圍住。
那個曾拋棄阿基奎女大公的男人，即便後悔於他的孩子沒能成為南方三分之一領土的繼承人，也會想方設法的讓自己的孫子實現這一目標。
畢竟瑪麗安娜是個女孩。
而奧布斯達國王還有兩個正值適婚年齡的兒子。
…………
……
“進來吧！”
不知過了多久，侍女長才等到阿基奎女大公的召喚。
痛哭了一場的阿基奎女大公幹脆洗掉了妝容，臉龐看起來比平日裏老了不止五歲。
“你覺得到底是誰害了亨利。”阿基奎女大公在侍女長進來後，趁著對方為她整理儀容之際，輕輕問道：“是布列塔尼亞攝政王……還是瑪麗安娜，亦或是那個來自索林斯的彌戴琳。”
“殿下，亨利殿下的死只是個意外。”侍女長替阿基奎女大公梳頭的手略有遲疑，但還是臉色如常道：“如果您硬要找一個兇手，那麽只能是布列塔尼亞攝政王。”
“你說的沒錯。”阿基奎女大公耷拉著眼，整個人有氣無力道：“我很清楚兇手是誰。”
說罷，阿基奎女大公話音一轉道：“瑪麗安娜什麽時候回來？”
“那邊來信說瑪麗安娜殿下正在查明亨利殿下和前任布列塔尼亞女公爵的死因，所以不能立即動身。”侍女長詢問道：“您要派人去接回亨利殿下的遺體嗎？”
“不，讓盧修斯護送亨利的遺體回國。”冷靜下來的阿基奎女大公決定試探下瑪麗安娜的態度：“想必盧修斯一走，瑪麗安娜便能一心一意的處理布列塔尼亞公國的事物。”
“另外，別忘了提醒我丈夫參加亨利的葬禮。”阿基奎女大公終於想起卡爾達伯爵：“總不能亨利活著時，他沒管過這個兒子。而亨利死了，他連表面功夫都不做吧！”
末了，阿基奎女大公還丟出個讓侍女長大驚失色的命令：“如果卡爾達伯爵想帶阿涅絲的孩子們一同參加亨利的葬禮，那麽你也記得提醒衛兵們別阻止他們入境。”
“殿下……您這是……”侍女長算是少數了解阿基奎女大公感情生活的人，知道因為卡爾達伯爵跟阿涅絲的緣故，阿基奎女大公在生下瑪麗安娜後不久，還流產過一個未成形的嬰兒，然後便再也沒生過孩子。
為此，卡爾達伯爵幾乎是逃一般地離開了阿基奎大公國，甚至在之後的很長一段時間裏，都沒讓自己的情人和私生子們踏出自己的伯爵領。
而現在，阿基奎女大公居然邀請情敵的兒子參加亨利的葬禮。
侍女長決不相信阿基奎女大公會因亨利之死精神失常。
那麽眼下的情況便只有一種解釋。
“我從未想過要讓瑪麗安娜坐上這個位子，甚至都沒讓她接受繼承人訓練。”阿基奎女大公冷靜地剝離掉個人感情，試圖為瑪麗安娜，乃至阿基奎大公國尋求一個最穩妥的未來：“讓她的親兄弟幫她，總比讓一群狼子野心之輩在她身邊晃悠，要來的穩妥得多。”
至於阿涅絲跟卡爾達伯爵的孩子會不會變成布列塔尼亞攝政王第二，只能說在權力面前，想求一個萬全之策幾乎是不可能的。
哪怕阿基奎女大公的父親知道布列塔尼亞攝政王是個什麽德行，也不得不將其安排為長女的輔佐者，然後在其他方面下點小心思。
“我能給阿涅絲的孩子們一個美好的未來。”阿基奎女大公閉上眼睛，強壓下心頭的那絲不滿：“前提是卡爾達伯爵願意給我一個承諾，並且他跟阿涅絲的孩子能在瑪麗安娜面前派的上用場。”
“作為約束，我希望卡爾達伯爵能在亨利的葬禮結束後，給我一記承諾。”
“您是要卡爾達伯爵將瑪麗安娜殿下立為繼承人嗎？”
“不，我是要他直接將領地的所有權轉讓給瑪麗安娜。”阿基奎女大公才不會讓卡爾達伯爵和阿涅絲白占便宜。畢竟她又沒有虧欠過對方，更不想讓卡爾達伯爵以為她是因亨利之死而心軟，所以想蹬鼻子上臉。
如果阿涅絲和卡爾達伯爵的孩子派不上用場或是想借機糊弄她，那麽阿基奎女大公會讓這些人明白什麽叫賠了夫人又折兵。
…………我是分割線………………
“怎麽，父親大人又要去那個女人的宮廷裏嗎？”
當塞利姆換好衣服準備去見父親時，他最小的妹妹塞拉正依靠著門框看著他。
長得更像母親的塞拉有著和瑪麗安娜相似的栗紅色長發，一雙靈動的深褐色眼睛讓人不難想象她的活力四射。
同母親阿涅絲相比，塞拉身上少了份淑女的沈靜之美，多了份天真坦率之氣。
因為她是卡爾達伯爵和阿涅絲最小的孩子，所以家裏都是十分寵著她……包括身為長子的塞利姆。
“你應該稱呼父親的妻子為阿基奎女大公，或是女大公殿下。”塞利姆糾正妹妹的稱呼，在出門前揉了揉妹妹的頭發：“還有，你已經是大姑娘了，所以別突然闖進異性的房間裏……即便房間的主人是你的哥哥。”
“別動我的頭發，我今早花了好長時間才整理好這堆稻草。”塞拉生氣地拍開塞利姆的手，不滿中又帶了相似別扭的情緒：“你要和父親大人一起去阿基奎大公國嗎？我聽說我們同父異母的兄弟突然去世了，所以……”
塞拉對了對手指，顯出幾分心虛：“媽媽希望我跟你一起去……而且她希望我能成為瑪麗安娜的侍女。”
塞利姆的腳步微微一滯，隨即轉身回到塞拉身邊，凝視著妹妹的眼睛：“你在說什麽？媽媽讓你去阿基奎宮廷裏給……瑪麗安娜當侍女。“
“是啊！媽媽說這是無數人夢寐以求的榮耀。”塞拉一向信任這個哥哥，所以把那些令她惴惴不安的事一股腦地說給塞利姆聽：“媽媽說瑪麗安娜已經是布列塔尼亞女公爵了，所以她今後會是無數人的座上賓，而我作為她的侍女，也有機會結識合適的貴族。”
阿涅絲的母親曾是卡爾達伯爵的保姆，所以她有幸在奧布斯達的宮廷裏度過少女時期，深知王後，公主，乃至女公爵的侍從女官是無數貴族少女，尤其是那些希望獲得一門跨階級婚姻的貴族少女們夢寐以求的位子。
這不僅意味著你有機會結識那些極難遇見的大貴族，更是能從服侍的貴人身邊學習淑女們的必修課，以及更難得人際交往法則，以及在權力游戲場上的各類技巧。
不管是在哪個年代，家庭教師都是一筆令貴族們難以承擔的開銷。
尤其是那些聲名遠揚的家庭教師大都是各個學院的博士乃至編外教授，所以邀請他們需要一定的人脈與金錢。
阿基奎女大公身為南方各個學院的讚助人，自然能為兒女們請到最好的老師，甚至把盧修斯塞進競爭激烈的馬塔爾侍童訓練營裏。
然而“貧窮”的卡爾達伯爵沒有妻子的人脈與金錢，所以塞利姆兄妹只能在卡爾達伯爵的打點下，去專門培訓騎士的訓練營，和一些退休的宮廷侍女們所舉辦的淑女沙龍裏進行學習。
阿涅絲並不為塞利姆的前程而擔憂，畢竟男孩子只要有一把劍，一身盔甲，便能找到聲名遠揚的機會。
但是女孩不同。
塞拉並不具備成為偉大女戰士或是魔法師，乃至學者的資質，所以阿涅絲必須為她的前程作一番相當細致的打算。
而讓塞拉成為瑪麗安娜的侍女，便是很好的一步。
畢竟阿涅絲雖然跟阿基奎女大公是差點成了妯娌的情敵關系，但是同那條盤踞在奧布斯達宮廷裏的美女蛇相比，阿涅絲還算相信阿基奎女大公的品德——前提是阿涅絲和卡爾達伯爵，以及塞拉本人別惹到她。
“你真的願意去阿基奎宮廷嗎？”塞利姆知道母親的出發點肯定是為他們好，但是他總覺得這麽做不像個正常的選擇。
畢竟阿基奎女大公是父親的合法妻子，而他們身為卡爾達伯爵的私生子，在享受到如此多的父愛與資源後，本不應該去打攪阿基奎女大公的正常生活。
況且宮廷侍女也不是件輕松的活計。雖然她們只用陪主人聊天應酬，擁有不菲的薪水乃至時常收到昂貴禮物的機會，但是伴君如伴虎的境遇極易令這些靠近權力中心的宮廷侍女們，淪為主人的替罪羊或是權力中的犧牲品。
歷史上為此丟掉性命的例子更是數不勝數。
然而與之相對的，便是一飛沖天的機會。
如果能做到侍女長的位子上，那麽她們未必不能借著對女主人的影響力去實現自己的抱負。
不過這需要極高的素養與心理承受能力。
“我不知道自己該怎麽做。”塞拉比瑪麗安娜還要小兩歲，自然全身心地信任自己的家人。
她當然希望離開卡爾達，去見識更奢華的宮廷與生活。
然而她也清楚那裏不會像卡爾達這樣，給予她無條件的包容與寵愛。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）