第35章
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第35章
“居然真的回來了。”阿比蓋爾在陪瑪麗安娜去接白雪時,能從對方臉上看出雇主的心情不是一般的好，所以想趁機聊點她之前一直不敢說的事。
“那個……瑪麗安娜。”哪怕是在雇主心情不錯時,阿比蓋爾都不敢說出她私底下幹過的“好事”：“你不是讓我自己找幫手嘛！所以我把那三個女精靈安排進保姆房後，又從你賬上支了筆錢……”
“我知道。”瑪麗安娜在阿比蓋爾的聲音消失前，輕描淡寫道：“你以招保姆的名義私吞了一筆收入，對嗎？”
阿比蓋爾在瑪麗安娜看過來後，下意識地縮了縮脖子，完全不像個“作惡多端”的女巫。
直到沈默的空氣在二者間彌漫開後，阿比蓋爾才小心翼翼地問道：“你生氣了嗎？”
那副忐忑不安到肢體僵硬的姿態令瑪麗安娜不知該露出什麽樣的表情：“我要是生氣的話,你會把錢原原本本地退回去嗎？”
瑪麗安娜在阿比蓋爾點頭後，話音一轉道：“留著吧！畢竟你也該漲工資了。”
明明是僥幸脫身的結果，但是阿比蓋爾卻感受不到一絲絲的慶幸。
“以後別瞞著我去做這種事。”瑪麗安娜的心軟也沒持續多久，便毫不客氣地警告了阿比蓋爾：“你要是對收入有所不滿，可以直接告訴我,而不是對我有所隱瞞。”
像瑪麗安娜這樣的疑心病患者，最恨有人騙她,尤其是借著她的信任欺騙她。
其實在阿比蓋爾坦誠前，瑪麗安娜就想過要如何懲罰阿比蓋爾的“隱瞞”，以及自己要不要給阿比蓋爾一次機會。
好在阿比蓋爾沒有辜負瑪麗安娜的信任，所以二者將此事說開後,便翻過這章令人不悅的小插曲。
不過這並不代表瑪麗安娜會讓阿比蓋爾逃離懲罰。
“我也不追討你已吞掉的資金,不過從下個月起,你的拿出自己百分之二十的收入作為那三個女精靈的薪水。”
“為什麽？”阿比蓋爾十分不解道：“她們不是你的奴隸嗎？我還是第一次聽說有人會給奴隸發工資。”
“奇怪嗎？不過這也是你一手造成的。”瑪麗安娜被阿比蓋爾的表情取悅到了,所以狠狠拉了下阿比蓋爾的臉頰，然後在對方的吃痛聲中,慢悠悠地解釋道：“畢竟在我的詳細開支上,你是借她們的名義拿了筆錢。”
“況且我也想讓菲戈希爾老老實實地替我賣命。”瑪麗安娜說到這兒,還豎起根手指，向阿比蓋爾提問道：“你說拿到錢的露西安會去做什麽？”
“還能做什麽？肯定是拿錢給她哥哥買東西。”
相較於桀驁不馴的菲戈希爾，露西安的性格無疑平靜溫和許多，相當符合人們對森精靈的傳統印象。或許是兄妹二人在被趕出森精靈的部落後，一直都是哥哥在外逞兇鬥狠，妹妹在家打理瑣事的生活方式，所以露西安的情商和自理能力都高於菲戈希爾，甚至在被阿比蓋爾提出地牢後，同另兩個女性森精靈結下深厚友誼。
阿比蓋爾盯著瑪麗安娜那絲若有似無的笑容，突然意識到了什麽：“你是想讓菲戈希爾親手遞上弱點？”
畢竟身世坎坷又相依為命的兄妹二人，無疑會將安穩生活視作必勝追求。尤其是在他們無法回到森精靈部落，又被冒險者工會打下烙印的前提下，菲戈希爾很難找到讓露西安平安生活的方法。
而現在，瑪麗安娜通過另一種方式，給了菲戈希爾一條通向牢籠的明路。
露西安在瑪麗安娜這兒雖然過不了受人尊重的生活，但是跟他們以前的日子相比，至少能保證衣食無憂，在一定範圍內獲得旁人的善意。
畢竟菲戈希爾也找不到比阿基奎大公國的宮廷更理想的住處，而類人種也和人類一樣歧視混血種，否則菲戈希爾兄妹也不會在父母去世後，被趕出森精靈部落。
“與其像個傻瓜一樣勸說菲戈希爾相信我，還不如用露西安身上發生的事實教會菲戈希爾低頭。”瑪麗安娜輕易描繪出令菲戈希爾無比糾結的場景：“露西安是個很溫柔的精靈，她在菲戈希爾面前肯定會再三強調自己在阿基奎宮廷裏過得很好，而菲戈希爾也不會輕易相信妹妹的話，所以在與露西安見面後，肯定會仔細觀察妹妹的狀態，然後發現一件令他糾結的事實。”
“那就是露西安在我身邊，遠比在菲戈希爾身邊過得更好。”瑪麗安娜看向窗外，預估還有多久才能抵達城門：“等他想明白了這些，便會老老實實替我辦事。”
而菲戈希爾也會反向成為瑪麗安娜用以牽制露西安的工具。
這一來，兄妹二人就會在互相牽掛與信息不對稱中，對瑪麗安娜心悅誠服。
一想到這兒，瑪麗安娜便看向同車的歐斯特，意有所指道：“強者只要有弱點便沒那麽可怕，所以歐斯特……你的弱點是什麽？”
“我的弱點是您，我的主人。”生於黑暗的卓爾依舊是那副不卑不吭的模樣。
“你可真會說話。”瑪麗安娜似乎對歐斯特的回答感到很滿意。
不過這份滿意是否表裏如一，還值得商榷。
“白雪。”瑪麗安娜一下馬車便看見等候在城門口的白雪。
時隔一周，白雪比上次見面時清減了不少，衣服也臟臟破破的，但是他本人卻沒有蓬頭垢面，滿身汙穢，反而像個落魄的貴公子，正等著被他的家人接回城堡。
見到瑪麗安娜的白雪掩飾不住開心的表情，但是他一想到自己曾做出的決定，便小心收回了已踏出的左腳。
“怎麽，你有勇氣離開，卻沒有勇氣在回來後直面我。”瑪麗安娜嘗試著與白雪對上視線，後者比任何時候都像個小姑娘，不過在短暫的沈默後，他還是鼓起勇氣地拉過瑪麗安娜的右手，然後將額頭貼在對方的手背上。
“你是在祈求我的原諒嗎？”瑪麗安娜的左手攤平在白雪的腦頂上方，擺出一副寬恕的姿態：“你沒有需要我原諒的錯誤。”
然而白雪並沒有因此獲得滿足，反而發出野貓般的嗚咽聲。
“看來您已經徹底收服他了。”歐斯特已經明白瑪麗安娜為何要帶他過來，不過卓爾精靈的心理素質不是一般的好，所以能維持表面上的鎮定。
“是啊！從賽岡特帶回的奴隸都收服得差不多了，也該進行第二階段的布局。”瑪麗安娜在白雪換洗幹凈後，才啟程回阿基奎宮廷。
明明是平和至極的交流內容，但是歐斯特卻緊張得像是喉嚨裏卡了塊石頭。
“那我也在您的布局之中嗎？”歐斯特很怕從瑪麗安娜那兒聽到否定詞。
因為就目前的情況而言，他是對瑪麗安娜最沒用的存在。
“你猜呢！”靠著車窗的卡爾達公主才不會輕易滿足歐斯特的求知欲，因為她想看看這個卓爾精靈還能撐多久。
“我猜您不會輕易奪走我的性命。”歐斯特幾乎用盡全身的力氣才克制住想要顫抖或是握拳的沖動。
而在這股壓抑的氛圍下，一群騎兵攔住了瑪麗安娜的馬車。
“怎麽了？”瑪麗安娜搖了搖車齡，示意阿比蓋爾去看看到底發生了什麽。
然而靠近車門的小女巫還沒起身，就被人搶先一步。
“你們都下去。”夾著一身寒霜的盧修斯踩著車門框，毫不客氣道：“後面有輛空閑的馬車，不要等我親自把你們扔下去。”
一向懼怕盧修斯的阿比蓋爾麻溜地下了馬車，而白雪則是朝瑪麗安娜的方向看了一眼，在後者點頭後，才不情不願地跟著歐斯特離開。
“看你的樣子，應該是布列塔尼亞那兒傳來並不美妙的消息。”瑪麗安娜在盧修斯上車後，又搖了下車齡，示意馬車繼續前行。
不過他們的目的地並不是阿基奎大公國的宮廷，而是通向布列塔尼亞的港口。
“索林斯那兒傳來消息，說是姨母在昨天去世了。”盧修斯只見過布列塔尼亞女公爵的畫像，所以並不為親人的去世而感到悲傷：“阿基奎女大公委派你去吊唁布列塔尼亞女公爵，至於亨利……”
盧修斯勾起一個幸災樂禍的冷笑：“阿基奎女大公將他扣在身邊，連同他那個來自索林斯的妻子，也被監管起來。”
“你似乎高興得太早了些。”瑪麗安娜直接給盧修斯潑了盆冷水：“布列塔尼亞的繼承權爭議說白了就是我和亨利的排位之爭，至於母親……她根本不在意是到底是她自己還是我們坐上那個位子。而亨利要是不出席姨母的葬禮，那麽有關於公爵之位的辯論該如何進行？難道教皇能避開聽證會，直接指定誰才是布列塔尼亞的新公爵嗎？”
要是教皇真有那麽大的權力，估計全世界的統治者都會在王冠的重壓下瑟瑟發抖。
“那阿基奎女大公這麽做到底是為了什麽？”
“是在為我拖延時間。”瑪麗安娜解釋道：“她是要我在亨利抵達前，搞定教皇的使者……或是索林斯的理查德。”
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“居然真的回來了。”阿比蓋爾在陪瑪麗安娜去接白雪時,能從對方臉上看出雇主的心情不是一般的好，所以想趁機聊點她之前一直不敢說的事。
“那個……瑪麗安娜。”哪怕是在雇主心情不錯時,阿比蓋爾都不敢說出她私底下幹過的“好事”：“你不是讓我自己找幫手嘛！所以我把那三個女精靈安排進保姆房後，又從你賬上支了筆錢……”
“我知道。”瑪麗安娜在阿比蓋爾的聲音消失前，輕描淡寫道：“你以招保姆的名義私吞了一筆收入，對嗎？”
阿比蓋爾在瑪麗安娜看過來後，下意識地縮了縮脖子，完全不像個“作惡多端”的女巫。
直到沈默的空氣在二者間彌漫開後，阿比蓋爾才小心翼翼地問道：“你生氣了嗎？”
那副忐忑不安到肢體僵硬的姿態令瑪麗安娜不知該露出什麽樣的表情：“我要是生氣的話,你會把錢原原本本地退回去嗎？”
瑪麗安娜在阿比蓋爾點頭後，話音一轉道：“留著吧！畢竟你也該漲工資了。”
明明是僥幸脫身的結果，但是阿比蓋爾卻感受不到一絲絲的慶幸。
“以後別瞞著我去做這種事。”瑪麗安娜的心軟也沒持續多久，便毫不客氣地警告了阿比蓋爾：“你要是對收入有所不滿，可以直接告訴我,而不是對我有所隱瞞。”
像瑪麗安娜這樣的疑心病患者，最恨有人騙她,尤其是借著她的信任欺騙她。
其實在阿比蓋爾坦誠前，瑪麗安娜就想過要如何懲罰阿比蓋爾的“隱瞞”，以及自己要不要給阿比蓋爾一次機會。
好在阿比蓋爾沒有辜負瑪麗安娜的信任，所以二者將此事說開後,便翻過這章令人不悅的小插曲。
不過這並不代表瑪麗安娜會讓阿比蓋爾逃離懲罰。
“我也不追討你已吞掉的資金,不過從下個月起,你的拿出自己百分之二十的收入作為那三個女精靈的薪水。”
“為什麽？”阿比蓋爾十分不解道：“她們不是你的奴隸嗎？我還是第一次聽說有人會給奴隸發工資。”
“奇怪嗎？不過這也是你一手造成的。”瑪麗安娜被阿比蓋爾的表情取悅到了,所以狠狠拉了下阿比蓋爾的臉頰，然後在對方的吃痛聲中,慢悠悠地解釋道：“畢竟在我的詳細開支上,你是借她們的名義拿了筆錢。”
“況且我也想讓菲戈希爾老老實實地替我賣命。”瑪麗安娜說到這兒,還豎起根手指，向阿比蓋爾提問道：“你說拿到錢的露西安會去做什麽？”
“還能做什麽？肯定是拿錢給她哥哥買東西。”
相較於桀驁不馴的菲戈希爾，露西安的性格無疑平靜溫和許多，相當符合人們對森精靈的傳統印象。或許是兄妹二人在被趕出森精靈的部落後，一直都是哥哥在外逞兇鬥狠，妹妹在家打理瑣事的生活方式，所以露西安的情商和自理能力都高於菲戈希爾，甚至在被阿比蓋爾提出地牢後，同另兩個女性森精靈結下深厚友誼。
阿比蓋爾盯著瑪麗安娜那絲若有似無的笑容，突然意識到了什麽：“你是想讓菲戈希爾親手遞上弱點？”
畢竟身世坎坷又相依為命的兄妹二人，無疑會將安穩生活視作必勝追求。尤其是在他們無法回到森精靈部落，又被冒險者工會打下烙印的前提下，菲戈希爾很難找到讓露西安平安生活的方法。
而現在，瑪麗安娜通過另一種方式，給了菲戈希爾一條通向牢籠的明路。
露西安在瑪麗安娜這兒雖然過不了受人尊重的生活，但是跟他們以前的日子相比，至少能保證衣食無憂，在一定範圍內獲得旁人的善意。
畢竟菲戈希爾也找不到比阿基奎大公國的宮廷更理想的住處，而類人種也和人類一樣歧視混血種，否則菲戈希爾兄妹也不會在父母去世後，被趕出森精靈部落。
“與其像個傻瓜一樣勸說菲戈希爾相信我，還不如用露西安身上發生的事實教會菲戈希爾低頭。”瑪麗安娜輕易描繪出令菲戈希爾無比糾結的場景：“露西安是個很溫柔的精靈，她在菲戈希爾面前肯定會再三強調自己在阿基奎宮廷裏過得很好，而菲戈希爾也不會輕易相信妹妹的話，所以在與露西安見面後，肯定會仔細觀察妹妹的狀態，然後發現一件令他糾結的事實。”
“那就是露西安在我身邊，遠比在菲戈希爾身邊過得更好。”瑪麗安娜看向窗外，預估還有多久才能抵達城門：“等他想明白了這些，便會老老實實替我辦事。”
而菲戈希爾也會反向成為瑪麗安娜用以牽制露西安的工具。
這一來，兄妹二人就會在互相牽掛與信息不對稱中，對瑪麗安娜心悅誠服。
一想到這兒，瑪麗安娜便看向同車的歐斯特，意有所指道：“強者只要有弱點便沒那麽可怕，所以歐斯特……你的弱點是什麽？”
“我的弱點是您，我的主人。”生於黑暗的卓爾依舊是那副不卑不吭的模樣。
“你可真會說話。”瑪麗安娜似乎對歐斯特的回答感到很滿意。
不過這份滿意是否表裏如一，還值得商榷。
“白雪。”瑪麗安娜一下馬車便看見等候在城門口的白雪。
時隔一周，白雪比上次見面時清減了不少，衣服也臟臟破破的，但是他本人卻沒有蓬頭垢面，滿身汙穢，反而像個落魄的貴公子，正等著被他的家人接回城堡。
見到瑪麗安娜的白雪掩飾不住開心的表情，但是他一想到自己曾做出的決定，便小心收回了已踏出的左腳。
“怎麽，你有勇氣離開，卻沒有勇氣在回來後直面我。”瑪麗安娜嘗試著與白雪對上視線，後者比任何時候都像個小姑娘，不過在短暫的沈默後，他還是鼓起勇氣地拉過瑪麗安娜的右手，然後將額頭貼在對方的手背上。
“你是在祈求我的原諒嗎？”瑪麗安娜的左手攤平在白雪的腦頂上方，擺出一副寬恕的姿態：“你沒有需要我原諒的錯誤。”
然而白雪並沒有因此獲得滿足，反而發出野貓般的嗚咽聲。
“看來您已經徹底收服他了。”歐斯特已經明白瑪麗安娜為何要帶他過來，不過卓爾精靈的心理素質不是一般的好，所以能維持表面上的鎮定。
“是啊！從賽岡特帶回的奴隸都收服得差不多了，也該進行第二階段的布局。”瑪麗安娜在白雪換洗幹凈後，才啟程回阿基奎宮廷。
明明是平和至極的交流內容，但是歐斯特卻緊張得像是喉嚨裏卡了塊石頭。
“那我也在您的布局之中嗎？”歐斯特很怕從瑪麗安娜那兒聽到否定詞。
因為就目前的情況而言，他是對瑪麗安娜最沒用的存在。
“你猜呢！”靠著車窗的卡爾達公主才不會輕易滿足歐斯特的求知欲，因為她想看看這個卓爾精靈還能撐多久。
“我猜您不會輕易奪走我的性命。”歐斯特幾乎用盡全身的力氣才克制住想要顫抖或是握拳的沖動。
而在這股壓抑的氛圍下，一群騎兵攔住了瑪麗安娜的馬車。
“怎麽了？”瑪麗安娜搖了搖車齡，示意阿比蓋爾去看看到底發生了什麽。
然而靠近車門的小女巫還沒起身，就被人搶先一步。
“你們都下去。”夾著一身寒霜的盧修斯踩著車門框，毫不客氣道：“後面有輛空閑的馬車，不要等我親自把你們扔下去。”
一向懼怕盧修斯的阿比蓋爾麻溜地下了馬車，而白雪則是朝瑪麗安娜的方向看了一眼，在後者點頭後，才不情不願地跟著歐斯特離開。
“看你的樣子，應該是布列塔尼亞那兒傳來並不美妙的消息。”瑪麗安娜在盧修斯上車後，又搖了下車齡，示意馬車繼續前行。
不過他們的目的地並不是阿基奎大公國的宮廷，而是通向布列塔尼亞的港口。
“索林斯那兒傳來消息，說是姨母在昨天去世了。”盧修斯只見過布列塔尼亞女公爵的畫像，所以並不為親人的去世而感到悲傷：“阿基奎女大公委派你去吊唁布列塔尼亞女公爵，至於亨利……”
盧修斯勾起一個幸災樂禍的冷笑：“阿基奎女大公將他扣在身邊，連同他那個來自索林斯的妻子，也被監管起來。”
“你似乎高興得太早了些。”瑪麗安娜直接給盧修斯潑了盆冷水：“布列塔尼亞的繼承權爭議說白了就是我和亨利的排位之爭，至於母親……她根本不在意是到底是她自己還是我們坐上那個位子。而亨利要是不出席姨母的葬禮，那麽有關於公爵之位的辯論該如何進行？難道教皇能避開聽證會，直接指定誰才是布列塔尼亞的新公爵嗎？”
要是教皇真有那麽大的權力，估計全世界的統治者都會在王冠的重壓下瑟瑟發抖。
“那阿基奎女大公這麽做到底是為了什麽？”
“是在為我拖延時間。”瑪麗安娜解釋道：“她是要我在亨利抵達前，搞定教皇的使者……或是索林斯的理查德。”
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