第20章
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第20章
姜夏，“……這麽不矜持的嗎？”
瀛晝十分坦然，“為何要矜持？”
姜夏點頭，“好吧，不繞彎子，我喜歡。”
說著頓了頓，她又道，“不過，其實你不必為了我出手的，我可以自己搞定。”
瀛晝瞥她一眼，“你想多了，是他擅闖禁地，理應受點教訓。”
姜夏，“……”
自作多情了嘖。
她自己給自己找臺階下，“不過，左右也算替我出了口氣吧……你想吃什麽呢，這陣子河鮮吃了不少，咱們換換口味吧。”
“好啊，”
瀛晝問道，“吃什麽？”
姜夏想了想，“吃辣子炒雞，等我忙完，晚上去我家吃。”
~~
待晚上打了烊，姜夏便回家忙活起來。
取一只新鮮的光雞，不能太老，新鮮小辣椒一把，另備蔥姜蒜花椒八角桂皮香葉等必不可少香料。
大火將雞炒幹水分，再加上兩勺她的獨家秘制花椒醬，等鍋中炒出香味添熱水，待雞肉軟爛，湯汁收的差不多時再下辣椒。
自家種的皺皮小辣椒，皮薄鮮辣，才一入鍋，便將香味嗆出來了，稍稍翻炒幾下，待到辣椒斷生，便可以出鍋了。
熱騰騰的辣子炒雞，配上熱騰騰的大白饅頭，叫人太有幸福感了。
瀛晝早已等在桌旁，姜夏正端著碗筷，卻見山君回來了。
“丫頭，你做的什麽？好香好香啊！”
姜夏笑道，“你回來得正好，快來嘗嘗辣子炒雞。”
只是話一出口，又忽然有些擔憂。
——這頓飯是她說好答謝瀛晝的，不知他會不會又小氣不叫山君吃？
出乎意料的是，今次眼看她給山君分肉，他竟然沒有表示反對，只是兀自沈浸在炒雞的美味中，邊吃邊道，“不錯，鮮辣過癮，適合下酒。”
姜夏很有眼力見，聞言忙主動去幫他拿了壺酒，回到飯桌前就發現，瀛晝還主動分了兩塊雞肉給山君。
山君喵嗚喵嗚，“謝謝。”
姜夏大感驚奇，“你們……握手言和了？”
山君道，“你的這位朋友法力高人品好，的確值得尊敬。”
瀛晝頷首道，“本君喜歡識時務者。”
姜夏，“？？？”
是發生了什麽她不知道的事嗎？
炒過的雞肉吸足了花椒醬的滋味，吃來鮮嫩鹹香，微微的辣度正刺激食欲，叫人一塊塊停不下來，最妙的是那濃厚的湯汁，掰一塊熱饅頭蘸來吃，簡直絕了！
見姜夏這樣吃，另兩人也跟著學起來，頓時發現了美食的新世界。
吃了一陣，山君道，“丫頭，那同盛樓是縣令家開的，此番經受大損失，不知會不會遷怒到你身上。”
姜夏覺得奇怪，“可是本朝律法規定，朝廷命官及親屬不能經商啊。”
山君道，“所以他們才找了個叫餘承修的掛名東家，說是縣太爺夫人的幹兒子，實際東家就是那縣太爺夫人。”
姜夏明白了。
山君又道，“聽說那幾個淹死的夥計家裏人找他們要錢，今早鬧到同盛樓門外，叫他們沒法做生意。”
姜夏道，“活該，誰叫他們整天使陰招欺負別人。”
山君頷首，“活該是活該，就怕他們記恨到你頭上。”
姜夏一口酒下肚，豪氣道，“怕什麽？老娘也不是吃素長大的！”
山君，“……”
瀛晝，“？？？”
什麽，老娘？
~~
如外界所說，此番同盛樓在太湖翻船，死了五六個夥計，有一人僥幸生還，正是那掌櫃賈德庸。
不過，雖說沒淹死，但其也是神志不清，等同廢人了。
夜幕降下，一駕馬車從縣衙駛出，在同盛樓門前停了下來。
船翻了，夥計死了幾個，又有人來鬧事要銀子，曾門庭若市的同盛樓已是五六日沒有開門。
此時，正值城中熱鬧的時候，這往昔燈火恢弘的三層大酒樓卻是黑燈瞎火。
縣令夫人柴氏從馬車上落地，邁進了店門。
裏頭早有一男子在等候，約莫三十歲的年紀，長相斯文，正是掛名的東家餘承修。
一見柴氏到來，立時上前來接應，二人一同進了二樓的包廂。
門一打開，包廂內眾人紛紛起身行禮，唯有賈德庸坐在椅子上，面容呆滯，眼神渙散，全然不似從前的樣子。
餘承修忙斥道，“賈德庸，不記得夫人了麽？”
沒料到賈德庸一下站了起來，慌慌張張道，“有大浪，快跑啊！水裏有夜叉，還有水鬼，要吃人，救命啊……”
說著便在房中亂竄起來。
眾人忙將他攔住，餘承修道，“看樣子是真的瘋了。”
柴氏一臉嫌棄，“沒用的東西，還不快弄出去！”
眾人應是，便將賈德庸弄了出去。
餘承修又道，“那些鬧事的都給了銀子打發了，也都記下了名字，改日再算賬就是。我回頭再請個掌櫃，不過幾日，酒樓就能重新開業，夫人不要過於擔心。”
柴氏道，“那個小店現在如何？一定十分得意吧。”
餘承修道，“咱們閉門，食客都去了那裏，他們自然熱鬧。”
柴氏冷笑一聲，“倒難得碰見像樣的對手，此事沒完。”
~~
同盛樓一連半月沒有開門，食為天卻簡直忙翻了天。
各種招牌菜早已打出了名號，加之城裏少了一家吃飯的地方，每到飯點，食客們便紛紛湧來。
每天兩場場場爆滿，許多食客要等小半個時辰才能有空位。
眼看每到飯點店門外就坐了一堆人等位，更加引發群眾們的好奇之心，便有更多人想來嘗鮮。
姜夏此時才覺得，自己店小了，空間實在不夠。
說來也巧，恰好隔壁的鋪子要出手，她便趁機買了下來。
待拿到房契，她趕緊請人收拾幹凈，又買了桌椅板凳，將兩間鋪子打通，又將後廚擴大了一倍。
如此一來，接待客人的能力終於大大提高，眼看每日流水翻了一倍還要多。
但同時，人手又有些跟不上了。
張嫂與羅二胖在後廚，一個負責面食，一個負責小炒，春生在前頭跑堂，姜夏又要算賬，又要收碗碟，有時還要親自做招牌菜，根本顧不過來。
幾天下來，眾人已是人仰馬翻。
山君給姜夏出主意，“丫頭，你需要再請些人，沒見過哪個掌櫃還要洗碗端盤子的。”
它已經好幾日沒能吃上丫頭做的飯了嘖。
姜夏頷首，“有道理，今晚我就去趟上竹村，不過得麻煩你借幾個朋友給我用一下。”
山君不解，“去那幹嘛？”
“招人啊。”
姜夏笑道，“順帶算算舊賬。”
~~
這日，待到店裏打了烊，姜夏便去了上竹村。
馬車直接去了李寡婦與小花家。
所幸那娘倆還沒睡，見是她來，立時高興的迎進屋裏。
小花忙給她倒了杯水，李嫂則關問道，“有日子沒見你了，你可好？他們都說你在順河鎮開飯館呢，不知是真是假？”
姜夏笑道，“確實是真的，現如今我那飯館已經像模像樣了，現在正缺人手呢，我來就是想問，你可願意帶著小花過去幫忙？我那裏有住的地方，也包你們一日三餐，每月給你開三兩銀子。”
三兩銀子？
李嫂楞住了，這麽多錢，很多男人都掙不上呢。
她驚訝道，“夏，我何德何能……你在城裏不是隨便就能招到人？”
姜夏笑道，“說實話，城裏人是不難找，但我就圖你知根知底人也勤快。我那裏活不算重，就是洗碗，擇菜打掃衛生什麽的，如果你願意，現在可以帶著小花跟我走。”
願意，李嫂自然是願意的！
她一個女人家，種地種的甚是艱難，一年到頭還不夠吃飯，婆家又不管她們，若不是上回姜夏幫她，這會兒只怕已經死了。
如今若能一個月掙這麽多錢，不種地也餓不死，還能攢下些錢，好為小花以後考慮。
她明白，姜夏這還是在照顧她們娘倆呢，人家大老遠從城裏過來，自己怎麽能拒絕？
小花也已經高興的跳起來，搖著她道，“娘，咱們快跟姜夏姐姐走吧！”
李嫂點了點頭，“好，我去收拾收拾東西，這就走。”
家裏的破爛沒什麽好帶，很快，娘倆便收拾好了換洗衣裳。
馬車就在門口等候，娘倆鎖上門，便要跟著姜夏去順河鎮了。
哪曉得正在此時，族長姜長德來到馬車前，身後還跟著黃氏姜來財夫婦倆，以及村裏幾個男人。
“你們這是要去哪兒？”姜長德問道。
一見這幾人出現，六歲的小花不禁嚇了一跳，忙往娘身後躲。
李嫂心裏也是咯噔一聲。
不過她已經想好，就算他們不讓，她今次也要跟姜夏走。
當然，姜夏早做好了準備，此時停步笑問姜長德，“族長，好久不見啊，大奶奶現在好些了沒？”
——自打上回被“鬼上身”之後，這姜長德的媳婦就陷入瘋癲狀態，時不時在家摔盆子砸碗，跑村口罵街，把老姜家這些年積攢的破爛事一件件的往外抖摟。
現如今村裏村外，沒人不知道他有個瘋婆子，也沒人不知道他們家的破爛事了。
姜長德身為族長威嚴了大半輩子，卻在這些天被媳婦丟光了老臉。
這可是他最不願意被人問起的事，此時姜夏這麽一提，立時令他威嚴減半。
“還成，”
姜長德咳了咳，急忙轉了話題，又問她，“大晚上的，你們這是要去哪兒？”
姜夏道，“我店裏缺人，請李嫂過去幫忙啊。”
“真的假的？”
這話一出，姜長德的兒子姜來福一臉不信，“你那城裏頭請不到人嗎？犯得著跑這麽遠來請他們娘倆？”
姜夏道，“從前姜林大哥還在家時經常幫我砍柴，李嫂也時常幫我洗衣裳，我現在有了本事，肯定要幫她們啊。”
這話叫姜來福沒法說什麽，姜長德便又同李嫂道，“你一個婦道人家還帶了個女娃兒，出去拋頭露面像什麽樣子？”
李嫂咬了咬唇，“不出去，留下來餓死嗎？”
姜長德也是沒想到，一向老實巴交的李嫂會對自己這樣說話，不由生氣起來，“這話是什麽意思？在家裏怎麽就餓死了？”
李嫂冷笑道，“這村裏只有姜夏真正想著我們娘倆，上回給我錢看病，如今又給我找了活路，我今日就要跟她走，從前你們沒管過我們，今天也就不要管了。”
“混賬！”
姜長德怒道，“婦人講究三從四德，什麽時候輪到你自己做主？”
“笑話！”
姜夏立時回懟，“就算三從四德，姜林大哥都不在了，李嫂憑什麽不能自己做主？”
“嫂子，咱們走！”
說著便要登上馬車。
姜長德忙道，“來人，攔住她們！”
話音落下，包括姜來福，姜來財在內不過四五個男的擋在姜夏他們面前。
其餘村民大多躲在暗處看熱鬧，並不上前。
看此情景便知，姜長德的威信力已大不如前，村裏沒多少人願意聽他話了。
姜夏喲了一聲，“比人手是吧？剛好，我也帶了。”
說著朝四周吩咐道，“來人！”
便聽嗖一聲，黑暗裏一下湧出幾十號人，個個年紀輕輕，相貌堂堂，齊聲道，“誰敢找我們掌櫃的麻煩？決不輕饒！”
眾人嚇了一跳，不由往後退了幾步，姜長德也楞了，問道，“這是什麽人？”
姜夏笑道，“我店裏的夥計啊。怕我路上有什麽事，特意跟我來的。”
聞言，看熱鬧的眾人不由在心裏合計，姜夏店裏居然有這麽多夥計？
這得多大的店啊！
姜來福幾個也一時不敢說話，只有姜長德氣道，“帶這麽多人來，你這是威脅誰呢？你對我這個長輩可有尊重？你眼裏可還有禮儀倫常？”
姜夏冷笑，“我只知道男女都是人，都得活下去！你在這裏講什麽迂腐規矩，不如想辦法叫大家把日子過好。”
這話一出，姜長德一楞，卻聽周遭村民裏有人悄聲道，“這話說得對啊！”
“要不還是人家姜夏有本事，能把日子過得這麽好。”
姜長德氣得一時說不出話，只能指著她，“你你你……”
姜來福見狀忙幫老爹的腔，“姜夏，你好歹是孫輩，怎麽能如此氣你大爺爺？這要氣出個好歹可怎麽辦？”
姜長德忙配合著咳嗽起來。
姜夏笑道，“我說大爺爺，你年紀大了不如就早點退了吧，讓有本事的人去當族長，自己回家頤養天年多好。”
什麽？
姜長德一楞。
沒等說話，又見她將目光看向一旁的村民，道，“我瞧著姜五叔就挺好，他見多識廣，人也勤快有本事，不如叫他來當族長吧。”
忽然被點名的姜老五一楞，“啊……這，這……”
心裏卻道，對啊，姜長德年紀都那麽大了，也該退休了，這族長憑啥不能他來做啊！
又聽姜夏道，“若是姜五叔來當族長，我願意捐五十兩銀子給村裏修學堂。”
什麽，五十兩銀子！！！
還有這麽好的事！
村民們一楞，姜老五則兩眼放光，立時站出來對眾人道，“修學堂可是大好事啊，明日咱們就商議一下這換族長的事吧！”
“好，好啊！”
村民們紛紛應和。
五十兩銀子，不要白不要啊！
“你，你們……”
姜長德氣得氣血翻湧，忍不住兩眼一昏，撅了過去。
“爹，爹……”
只有姜來福趕忙上前查看。
其餘眾人都在討論換族長的事呢。
攔路虎沒了，姜夏同李嫂小花道，“咱們上車。”
母女倆應是，忙跟著她上了馬車。
沒等車輪轉動，又有人來到車窗外叫了聲，“夏丫頭……”
姜夏撩簾一看，是從前坑她錢，還把她要跑的事告訴那朱家酒坊的姜來財。
此時，這人如同絲毫不記得以前的事那般，腆著臉同她笑道，“聽說你酒樓缺人，我也可以啊，你看能不能……”
說起來，自打上回他媳婦黃氏因著他提著豬肉看寡婦的事去下河鎮鬧了一場，直接把他在禾香居做飯的差事給鬧沒了，如今在家賦閑已久。
這些年他一直在鎮上當廚子，鮮少下地幹活，根本吃不了種莊稼的苦。再去找活兒吧，人家害怕他又偷店裏的豬肉，誰也不敢用他。
所以今夜他也是豁出去了，萬一姜夏肯用他呢。
哪知沒等他說完，卻見姜夏便笑道，“六叔啊，我招人就兩樣，人品第一，廚藝第二，你呢，人品不成，廚藝一般，臉皮太厚，心還黑，誰敢用你？”
說著便放下車簾，朝車夫吩咐了一聲，往前走了。
~~
食為先院裏本有兩間廂房，姜夏特意叫人清理出一間，安置李嫂和小花母女倆。
裏頭桌椅床櫃，被褥鋪蓋一應俱全，平素娘倆就跟著店裏一起吃飯，有肉有菜不說，還想吃多少就吃多少。
來了以後，李嫂悄悄流了兩回淚，忍不住感慨姜夏對她們好，是以幹起活來也十分認真邁力。
小花看在眼中，平時也認真幫著大人們洗碗掃地，從不偷懶。
當然，姜夏不是黑心老板，舍不得這麽小的孩子給自己幹活，平素得了空，便教小丫頭打算盤認字或是做飯。
店裏都是善良人，對娘倆多有關照，小丫頭也喜歡店裏的每一個人，尤其喜愛山君。
不過，山君神出鬼沒，並不能輕易見著。
這日，眼見山君窩在火爐邊打盹，小花湊了過來，小心問姜夏，“夏姐姐，我能不能摸摸山君？”
姜夏點頭道，“可以啊，山君很喜歡被人摸。”
小丫頭便小心伸手，摸了一下長長軟軟的貓毛。
山君睜開眼看了看她，又閉上眼打呼嚕。
小花驚艷道，“山君的眼睛真好看。”
姜夏得意笑道，“沒錯，我們山君可是大美貓呢。”
這彩虹屁叫山君很是受用，又睜開眼睛看了小花一眼，道，“唔，這個小丫頭也挺可愛。”
當然，在小花聽來，只是山君在喵喵叫罷了。
小丫頭不懂山君的意思，忙關問道，“山君是不是餓了？”
這話一出，山君點頭道，“不錯，是該吃晚飯了，丫頭，晚上吃什麽好吃的？”
姜夏想了想，“今兒天涼，咱們晚飯吃火鍋吧。”
“火鍋是什麽？”
小花與山君同時問道。
姜夏道，“就是一種特別好吃的鍋，任何平常的食材，只要在火鍋裏一煮，都會變得異常美味。”
“真有那麽好吃嗎？”
話音才落，瀛晝忽然踏進了店中，身後還跟著白翊。
這還是小花來後，他頭一次出現，此時小丫頭好奇看去，不由哇了一聲，小聲對姜夏道，“這兩位公子長得真好看呀，尤其前面那位……”
山君，“……”
“方才還說吾好看來著，哼，果然女人的嘴，騙人的鬼！”
姜夏忍笑瞥它一眼，又對瀛晝道，“好幾天沒見你了。”
山君忍不住吐槽，“那是因為你好幾日沒做好吃的了。”
瀛晝問道，“什麽時候吃那個……火鍋？”
得，這人已經三句話不離吃了。
姜夏看了看還剩兩三桌的客人，道，“等客人吃完吧。”
語罷又對小花道，“花兒，昨日教你的三個字，你可認得了？”
小花點頭，“天，日，月，已經認得了。”
姜夏道好，“那我們今日再學三個……”
~~
兩刻鐘後，店裏已經沒了客人，食為先打了烊，眾人圍坐一起吃火鍋。
人多，所以姜夏特意準備了兩只銅鍋，一只是現炒的麻辣牛油紅湯，另一只則是豬筒骨熬的鮮湯。
牛肉羊肉，皆切成薄片，牛肚鴨腸已經清洗幹凈，沒有半點異味，魷魚打了花刀，鮮蝦仁剁成蝦滑，另有魚餅，香菜丸子，豆腐，木耳，冬瓜，及各種青菜菌菇。
姜夏又準備了麻醬，蒜泥，紅油等料碗，各人憑喜好選擇。
很快，各色食材便在紅白湯中翻滾起來，姜夏一聲令下，“可以吃了。”
眾人便紛紛伸出筷子開撈。
待嘗到滋味，俱是一臉驚艷。
唔，鮮嫩的羊肉片裹上濃稠的芝麻醬，有種奇異的香；在紅油裏翻滾過的牛肉蘸上蒜泥紅油，滑嫩之餘更添幾分鮮辣，魷魚柔韌，蝦滑鮮美，牛肚爽脆，鴨腸則吸足了麻辣滋味。
最妙的還是各類素菜，果真如姜夏所說，看似平平無奇的食材，在經過火鍋的洗禮之後，都變得異常美味了。
直叫眾人吃的滿頭大汗，卻依然停不下來。
吃著吃著，瀛晝忽然同姜夏道，“本君有個問題。”
姜夏一邊撈菜一邊點頭，“你說。”
“你從小家境貧寒，是如何認字的？”
作者有話要說：
來了來了，提前預祝小夥伴們周末愉快~~
火鍋可以安排起來了！
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姜夏，“……這麽不矜持的嗎？”
瀛晝十分坦然，“為何要矜持？”
姜夏點頭，“好吧，不繞彎子，我喜歡。”
說著頓了頓，她又道，“不過，其實你不必為了我出手的，我可以自己搞定。”
瀛晝瞥她一眼，“你想多了，是他擅闖禁地，理應受點教訓。”
姜夏，“……”
自作多情了嘖。
她自己給自己找臺階下，“不過，左右也算替我出了口氣吧……你想吃什麽呢，這陣子河鮮吃了不少，咱們換換口味吧。”
“好啊，”
瀛晝問道，“吃什麽？”
姜夏想了想，“吃辣子炒雞，等我忙完，晚上去我家吃。”
~~
待晚上打了烊，姜夏便回家忙活起來。
取一只新鮮的光雞，不能太老，新鮮小辣椒一把，另備蔥姜蒜花椒八角桂皮香葉等必不可少香料。
大火將雞炒幹水分，再加上兩勺她的獨家秘制花椒醬，等鍋中炒出香味添熱水，待雞肉軟爛，湯汁收的差不多時再下辣椒。
自家種的皺皮小辣椒，皮薄鮮辣，才一入鍋，便將香味嗆出來了，稍稍翻炒幾下，待到辣椒斷生，便可以出鍋了。
熱騰騰的辣子炒雞，配上熱騰騰的大白饅頭，叫人太有幸福感了。
瀛晝早已等在桌旁，姜夏正端著碗筷，卻見山君回來了。
“丫頭，你做的什麽？好香好香啊！”
姜夏笑道，“你回來得正好，快來嘗嘗辣子炒雞。”
只是話一出口，又忽然有些擔憂。
——這頓飯是她說好答謝瀛晝的，不知他會不會又小氣不叫山君吃？
出乎意料的是，今次眼看她給山君分肉，他竟然沒有表示反對，只是兀自沈浸在炒雞的美味中，邊吃邊道，“不錯，鮮辣過癮，適合下酒。”
姜夏很有眼力見，聞言忙主動去幫他拿了壺酒，回到飯桌前就發現，瀛晝還主動分了兩塊雞肉給山君。
山君喵嗚喵嗚，“謝謝。”
姜夏大感驚奇，“你們……握手言和了？”
山君道，“你的這位朋友法力高人品好，的確值得尊敬。”
瀛晝頷首道，“本君喜歡識時務者。”
姜夏，“？？？”
是發生了什麽她不知道的事嗎？
炒過的雞肉吸足了花椒醬的滋味，吃來鮮嫩鹹香，微微的辣度正刺激食欲，叫人一塊塊停不下來，最妙的是那濃厚的湯汁，掰一塊熱饅頭蘸來吃，簡直絕了！
見姜夏這樣吃，另兩人也跟著學起來，頓時發現了美食的新世界。
吃了一陣，山君道，“丫頭，那同盛樓是縣令家開的，此番經受大損失，不知會不會遷怒到你身上。”
姜夏覺得奇怪，“可是本朝律法規定，朝廷命官及親屬不能經商啊。”
山君道，“所以他們才找了個叫餘承修的掛名東家，說是縣太爺夫人的幹兒子，實際東家就是那縣太爺夫人。”
姜夏明白了。
山君又道，“聽說那幾個淹死的夥計家裏人找他們要錢，今早鬧到同盛樓門外，叫他們沒法做生意。”
姜夏道，“活該，誰叫他們整天使陰招欺負別人。”
山君頷首，“活該是活該，就怕他們記恨到你頭上。”
姜夏一口酒下肚，豪氣道，“怕什麽？老娘也不是吃素長大的！”
山君，“……”
瀛晝，“？？？”
什麽，老娘？
~~
如外界所說，此番同盛樓在太湖翻船，死了五六個夥計，有一人僥幸生還，正是那掌櫃賈德庸。
不過，雖說沒淹死，但其也是神志不清，等同廢人了。
夜幕降下，一駕馬車從縣衙駛出，在同盛樓門前停了下來。
船翻了，夥計死了幾個，又有人來鬧事要銀子，曾門庭若市的同盛樓已是五六日沒有開門。
此時，正值城中熱鬧的時候，這往昔燈火恢弘的三層大酒樓卻是黑燈瞎火。
縣令夫人柴氏從馬車上落地，邁進了店門。
裏頭早有一男子在等候，約莫三十歲的年紀，長相斯文，正是掛名的東家餘承修。
一見柴氏到來，立時上前來接應，二人一同進了二樓的包廂。
門一打開，包廂內眾人紛紛起身行禮，唯有賈德庸坐在椅子上，面容呆滯，眼神渙散，全然不似從前的樣子。
餘承修忙斥道，“賈德庸，不記得夫人了麽？”
沒料到賈德庸一下站了起來，慌慌張張道，“有大浪，快跑啊！水裏有夜叉，還有水鬼，要吃人，救命啊……”
說著便在房中亂竄起來。
眾人忙將他攔住，餘承修道，“看樣子是真的瘋了。”
柴氏一臉嫌棄，“沒用的東西，還不快弄出去！”
眾人應是，便將賈德庸弄了出去。
餘承修又道，“那些鬧事的都給了銀子打發了，也都記下了名字，改日再算賬就是。我回頭再請個掌櫃，不過幾日，酒樓就能重新開業，夫人不要過於擔心。”
柴氏道，“那個小店現在如何？一定十分得意吧。”
餘承修道，“咱們閉門，食客都去了那裏，他們自然熱鬧。”
柴氏冷笑一聲，“倒難得碰見像樣的對手，此事沒完。”
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同盛樓一連半月沒有開門，食為天卻簡直忙翻了天。
各種招牌菜早已打出了名號，加之城裏少了一家吃飯的地方，每到飯點，食客們便紛紛湧來。
每天兩場場場爆滿，許多食客要等小半個時辰才能有空位。
眼看每到飯點店門外就坐了一堆人等位，更加引發群眾們的好奇之心，便有更多人想來嘗鮮。
姜夏此時才覺得，自己店小了，空間實在不夠。
說來也巧，恰好隔壁的鋪子要出手，她便趁機買了下來。
待拿到房契，她趕緊請人收拾幹凈，又買了桌椅板凳，將兩間鋪子打通，又將後廚擴大了一倍。
如此一來，接待客人的能力終於大大提高，眼看每日流水翻了一倍還要多。
但同時，人手又有些跟不上了。
張嫂與羅二胖在後廚，一個負責面食，一個負責小炒，春生在前頭跑堂，姜夏又要算賬，又要收碗碟，有時還要親自做招牌菜，根本顧不過來。
幾天下來，眾人已是人仰馬翻。
山君給姜夏出主意，“丫頭，你需要再請些人，沒見過哪個掌櫃還要洗碗端盤子的。”
它已經好幾日沒能吃上丫頭做的飯了嘖。
姜夏頷首，“有道理，今晚我就去趟上竹村，不過得麻煩你借幾個朋友給我用一下。”
山君不解，“去那幹嘛？”
“招人啊。”
姜夏笑道，“順帶算算舊賬。”
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這日，待到店裏打了烊，姜夏便去了上竹村。
馬車直接去了李寡婦與小花家。
所幸那娘倆還沒睡，見是她來，立時高興的迎進屋裏。
小花忙給她倒了杯水，李嫂則關問道，“有日子沒見你了，你可好？他們都說你在順河鎮開飯館呢，不知是真是假？”
姜夏笑道，“確實是真的，現如今我那飯館已經像模像樣了，現在正缺人手呢，我來就是想問，你可願意帶著小花過去幫忙？我那裏有住的地方，也包你們一日三餐，每月給你開三兩銀子。”
三兩銀子？
李嫂楞住了，這麽多錢，很多男人都掙不上呢。
她驚訝道，“夏，我何德何能……你在城裏不是隨便就能招到人？”
姜夏笑道，“說實話，城裏人是不難找，但我就圖你知根知底人也勤快。我那裏活不算重，就是洗碗，擇菜打掃衛生什麽的，如果你願意，現在可以帶著小花跟我走。”
願意，李嫂自然是願意的！
她一個女人家，種地種的甚是艱難，一年到頭還不夠吃飯，婆家又不管她們，若不是上回姜夏幫她，這會兒只怕已經死了。
如今若能一個月掙這麽多錢，不種地也餓不死，還能攢下些錢，好為小花以後考慮。
她明白，姜夏這還是在照顧她們娘倆呢，人家大老遠從城裏過來，自己怎麽能拒絕？
小花也已經高興的跳起來，搖著她道，“娘，咱們快跟姜夏姐姐走吧！”
李嫂點了點頭，“好，我去收拾收拾東西，這就走。”
家裏的破爛沒什麽好帶，很快，娘倆便收拾好了換洗衣裳。
馬車就在門口等候，娘倆鎖上門，便要跟著姜夏去順河鎮了。
哪曉得正在此時，族長姜長德來到馬車前，身後還跟著黃氏姜來財夫婦倆，以及村裏幾個男人。
“你們這是要去哪兒？”姜長德問道。
一見這幾人出現，六歲的小花不禁嚇了一跳，忙往娘身後躲。
李嫂心裏也是咯噔一聲。
不過她已經想好，就算他們不讓，她今次也要跟姜夏走。
當然，姜夏早做好了準備，此時停步笑問姜長德，“族長，好久不見啊，大奶奶現在好些了沒？”
——自打上回被“鬼上身”之後，這姜長德的媳婦就陷入瘋癲狀態，時不時在家摔盆子砸碗，跑村口罵街，把老姜家這些年積攢的破爛事一件件的往外抖摟。
現如今村裏村外，沒人不知道他有個瘋婆子，也沒人不知道他們家的破爛事了。
姜長德身為族長威嚴了大半輩子，卻在這些天被媳婦丟光了老臉。
這可是他最不願意被人問起的事，此時姜夏這麽一提，立時令他威嚴減半。
“還成，”
姜長德咳了咳，急忙轉了話題，又問她，“大晚上的，你們這是要去哪兒？”
姜夏道，“我店裏缺人，請李嫂過去幫忙啊。”
“真的假的？”
這話一出，姜長德的兒子姜來福一臉不信，“你那城裏頭請不到人嗎？犯得著跑這麽遠來請他們娘倆？”
姜夏道，“從前姜林大哥還在家時經常幫我砍柴，李嫂也時常幫我洗衣裳，我現在有了本事，肯定要幫她們啊。”
這話叫姜來福沒法說什麽，姜長德便又同李嫂道，“你一個婦道人家還帶了個女娃兒，出去拋頭露面像什麽樣子？”
李嫂咬了咬唇，“不出去，留下來餓死嗎？”
姜長德也是沒想到，一向老實巴交的李嫂會對自己這樣說話，不由生氣起來，“這話是什麽意思？在家裏怎麽就餓死了？”
李嫂冷笑道，“這村裏只有姜夏真正想著我們娘倆，上回給我錢看病，如今又給我找了活路，我今日就要跟她走，從前你們沒管過我們，今天也就不要管了。”
“混賬！”
姜長德怒道，“婦人講究三從四德，什麽時候輪到你自己做主？”
“笑話！”
姜夏立時回懟，“就算三從四德，姜林大哥都不在了，李嫂憑什麽不能自己做主？”
“嫂子，咱們走！”
說著便要登上馬車。
姜長德忙道，“來人，攔住她們！”
話音落下，包括姜來福，姜來財在內不過四五個男的擋在姜夏他們面前。
其餘村民大多躲在暗處看熱鬧，並不上前。
看此情景便知，姜長德的威信力已大不如前，村裏沒多少人願意聽他話了。
姜夏喲了一聲，“比人手是吧？剛好，我也帶了。”
說著朝四周吩咐道，“來人！”
便聽嗖一聲，黑暗裏一下湧出幾十號人，個個年紀輕輕，相貌堂堂，齊聲道，“誰敢找我們掌櫃的麻煩？決不輕饒！”
眾人嚇了一跳，不由往後退了幾步，姜長德也楞了，問道，“這是什麽人？”
姜夏笑道，“我店裏的夥計啊。怕我路上有什麽事，特意跟我來的。”
聞言，看熱鬧的眾人不由在心裏合計，姜夏店裏居然有這麽多夥計？
這得多大的店啊！
姜來福幾個也一時不敢說話，只有姜長德氣道，“帶這麽多人來，你這是威脅誰呢？你對我這個長輩可有尊重？你眼裏可還有禮儀倫常？”
姜夏冷笑，“我只知道男女都是人，都得活下去！你在這裏講什麽迂腐規矩，不如想辦法叫大家把日子過好。”
這話一出，姜長德一楞，卻聽周遭村民裏有人悄聲道，“這話說得對啊！”
“要不還是人家姜夏有本事，能把日子過得這麽好。”
姜長德氣得一時說不出話，只能指著她，“你你你……”
姜來福見狀忙幫老爹的腔，“姜夏，你好歹是孫輩，怎麽能如此氣你大爺爺？這要氣出個好歹可怎麽辦？”
姜長德忙配合著咳嗽起來。
姜夏笑道，“我說大爺爺，你年紀大了不如就早點退了吧，讓有本事的人去當族長，自己回家頤養天年多好。”
什麽？
姜長德一楞。
沒等說話，又見她將目光看向一旁的村民，道，“我瞧著姜五叔就挺好，他見多識廣，人也勤快有本事，不如叫他來當族長吧。”
忽然被點名的姜老五一楞，“啊……這，這……”
心裏卻道，對啊，姜長德年紀都那麽大了，也該退休了，這族長憑啥不能他來做啊！
又聽姜夏道，“若是姜五叔來當族長，我願意捐五十兩銀子給村裏修學堂。”
什麽，五十兩銀子！！！
還有這麽好的事！
村民們一楞，姜老五則兩眼放光，立時站出來對眾人道，“修學堂可是大好事啊，明日咱們就商議一下這換族長的事吧！”
“好，好啊！”
村民們紛紛應和。
五十兩銀子，不要白不要啊！
“你，你們……”
姜長德氣得氣血翻湧，忍不住兩眼一昏，撅了過去。
“爹，爹……”
只有姜來福趕忙上前查看。
其餘眾人都在討論換族長的事呢。
攔路虎沒了，姜夏同李嫂小花道，“咱們上車。”
母女倆應是，忙跟著她上了馬車。
沒等車輪轉動，又有人來到車窗外叫了聲，“夏丫頭……”
姜夏撩簾一看，是從前坑她錢，還把她要跑的事告訴那朱家酒坊的姜來財。
此時，這人如同絲毫不記得以前的事那般，腆著臉同她笑道，“聽說你酒樓缺人，我也可以啊，你看能不能……”
說起來，自打上回他媳婦黃氏因著他提著豬肉看寡婦的事去下河鎮鬧了一場，直接把他在禾香居做飯的差事給鬧沒了，如今在家賦閑已久。
這些年他一直在鎮上當廚子，鮮少下地幹活，根本吃不了種莊稼的苦。再去找活兒吧，人家害怕他又偷店裏的豬肉，誰也不敢用他。
所以今夜他也是豁出去了，萬一姜夏肯用他呢。
哪知沒等他說完，卻見姜夏便笑道，“六叔啊，我招人就兩樣，人品第一，廚藝第二，你呢，人品不成，廚藝一般，臉皮太厚，心還黑，誰敢用你？”
說著便放下車簾，朝車夫吩咐了一聲，往前走了。
~~
食為先院裏本有兩間廂房，姜夏特意叫人清理出一間，安置李嫂和小花母女倆。
裏頭桌椅床櫃，被褥鋪蓋一應俱全，平素娘倆就跟著店裏一起吃飯，有肉有菜不說，還想吃多少就吃多少。
來了以後，李嫂悄悄流了兩回淚，忍不住感慨姜夏對她們好，是以幹起活來也十分認真邁力。
小花看在眼中，平時也認真幫著大人們洗碗掃地，從不偷懶。
當然，姜夏不是黑心老板，舍不得這麽小的孩子給自己幹活，平素得了空，便教小丫頭打算盤認字或是做飯。
店裏都是善良人，對娘倆多有關照，小丫頭也喜歡店裏的每一個人，尤其喜愛山君。
不過，山君神出鬼沒，並不能輕易見著。
這日，眼見山君窩在火爐邊打盹，小花湊了過來，小心問姜夏，“夏姐姐，我能不能摸摸山君？”
姜夏點頭道，“可以啊，山君很喜歡被人摸。”
小丫頭便小心伸手，摸了一下長長軟軟的貓毛。
山君睜開眼看了看她，又閉上眼打呼嚕。
小花驚艷道，“山君的眼睛真好看。”
姜夏得意笑道，“沒錯，我們山君可是大美貓呢。”
這彩虹屁叫山君很是受用，又睜開眼睛看了小花一眼，道，“唔，這個小丫頭也挺可愛。”
當然，在小花聽來，只是山君在喵喵叫罷了。
小丫頭不懂山君的意思，忙關問道，“山君是不是餓了？”
這話一出，山君點頭道，“不錯，是該吃晚飯了，丫頭，晚上吃什麽好吃的？”
姜夏想了想，“今兒天涼，咱們晚飯吃火鍋吧。”
“火鍋是什麽？”
小花與山君同時問道。
姜夏道，“就是一種特別好吃的鍋，任何平常的食材，只要在火鍋裏一煮，都會變得異常美味。”
“真有那麽好吃嗎？”
話音才落，瀛晝忽然踏進了店中，身後還跟著白翊。
這還是小花來後，他頭一次出現，此時小丫頭好奇看去，不由哇了一聲，小聲對姜夏道，“這兩位公子長得真好看呀，尤其前面那位……”
山君，“……”
“方才還說吾好看來著，哼，果然女人的嘴，騙人的鬼！”
姜夏忍笑瞥它一眼，又對瀛晝道，“好幾天沒見你了。”
山君忍不住吐槽，“那是因為你好幾日沒做好吃的了。”
瀛晝問道，“什麽時候吃那個……火鍋？”
得，這人已經三句話不離吃了。
姜夏看了看還剩兩三桌的客人，道，“等客人吃完吧。”
語罷又對小花道，“花兒，昨日教你的三個字，你可認得了？”
小花點頭，“天，日，月，已經認得了。”
姜夏道好，“那我們今日再學三個……”
~~
兩刻鐘後，店裏已經沒了客人，食為先打了烊，眾人圍坐一起吃火鍋。
人多，所以姜夏特意準備了兩只銅鍋，一只是現炒的麻辣牛油紅湯，另一只則是豬筒骨熬的鮮湯。
牛肉羊肉，皆切成薄片，牛肚鴨腸已經清洗幹凈，沒有半點異味，魷魚打了花刀，鮮蝦仁剁成蝦滑，另有魚餅，香菜丸子，豆腐，木耳，冬瓜，及各種青菜菌菇。
姜夏又準備了麻醬，蒜泥，紅油等料碗，各人憑喜好選擇。
很快，各色食材便在紅白湯中翻滾起來，姜夏一聲令下，“可以吃了。”
眾人便紛紛伸出筷子開撈。
待嘗到滋味，俱是一臉驚艷。
唔，鮮嫩的羊肉片裹上濃稠的芝麻醬，有種奇異的香；在紅油裏翻滾過的牛肉蘸上蒜泥紅油，滑嫩之餘更添幾分鮮辣，魷魚柔韌，蝦滑鮮美，牛肚爽脆，鴨腸則吸足了麻辣滋味。
最妙的還是各類素菜，果真如姜夏所說，看似平平無奇的食材，在經過火鍋的洗禮之後，都變得異常美味了。
直叫眾人吃的滿頭大汗，卻依然停不下來。
吃著吃著，瀛晝忽然同姜夏道，“本君有個問題。”
姜夏一邊撈菜一邊點頭，“你說。”
“你從小家境貧寒，是如何認字的？”
作者有話要說：
來了來了，提前預祝小夥伴們周末愉快~~
火鍋可以安排起來了！
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