四人騎馬沿著大道向南高速跑了將近兩個多小時。

途中經過幾個平靜的村子，到過另一個男爵的城堡附近，看到他的塔樓上冒起兩道黑煙，而周圍無人走動。羅蘭沒有靠近，而是選擇繼續南下。

不久後，她突然帶領眾人離開大道拐進森林，來到一處隱蔽的小河灣。

四人下馬，海倫已經累得手腳發軟了。

菲爾德和安德斯其次，安德斯主要是右腿傷口消耗了他太多的精力。

羅蘭臉色蒼白，不過腰桿筆直，應該還好。

大家將七匹馬牽到河邊，相互幫忙一一卸下馬鞍，給馬兒喝水，幫它們梳洗，然後將馬兒栓在附近，讓它們自己吃草。

“生火砌竈吧，我背包裏還有些食物。”安德斯對菲爾德和羅蘭道。

菲爾德和坐在一邊捏腿的海倫眼睛一亮。

很快，菲爾德和羅蘭就抱了一堆枯枝枯葉回來，菲爾德將枯葉攏成一個小堆。

安德斯將手伸進腰包，羅蘭已經從腰包裏拿出一小截紅色金屬條拋向枯葉堆，金屬條離開她的手指後立刻燃燒起來，化作一小團火焰迅速引燃了枯葉堆，菲爾德不斷將枯枝往上搭，篝火很快大了起來。

安德斯伸直右腿坐在大石頭上，從背包裏拿出一小袋面粉、三條肉幹和一瓶細鹽。

羅蘭和菲爾德閉上雙眼，低著頭面對篝火，雙手組成三角形，指尖貼著鼻子。

羅蘭鄭重道：“湯普森祭司的靈魂之火高貴而純凈，已然重回永烈之炎，再無苦難，火在即他在。”

“再無苦難，火在即他在。”菲爾德跟著念道。

兩人重覆念了一會兒後，兩人睜開眼睛，菲爾德和海倫一起去撿石頭砌竈。

安德斯將木碗木勺裝進鐵鍋遞向正看著篝火發呆的羅蘭道：“把你們的碗勺一起洗了，裝大半鍋水回來。”

羅蘭接過鐵鍋，走到她們的馬鞍袋旁，拿出碗勺後去河邊清洗。

竈搭好後，羅蘭一手抱著四個大小不一的木碗，一手端著裝有大半鍋河水的鐵鍋走回來。

她將鐵鍋放在竈上後，與旁邊的菲爾德和海倫交換了一下眼神，然後三人一起跑到河邊去洗臉洗腳。

安德斯搖搖頭，拆開脖子和大腿上的繃帶換藥。

完事後，他將面粉倒進自己的大碗裏，拿起另一個不知道是誰的碗從鐵鍋裏舀水，倒入裝著面粉的碗裏，用木勺把水和面粉攪拌均勻。

再拔出短刀將肉幹一片片削入鐵鍋的開水裏，接著和好的面粉倒進鍋裏，跟著用木勺攪拌。

最後撒鹽嘗湯。

嗯，有股淡淡的牛肉香味，也不算一無是處了……

他朝河邊正在穿鞋的三人喊道：“小姐們，牛肉幹疙瘩湯做好了！”

三人有說有笑地走回來，安德斯歪著身子將羊毛毯鋪在地上，伸手示意。

羅蘭一面跪坐在羊毛毯上，一面將手按在胸口上，灰藍色的眼睛看著安德斯道：“維吉尼亞·萊爾·羅蘭。”

菲爾德一屁股在她旁邊坐下來，隨意道：“傑斯·萊爾·菲爾德。”

海倫在菲爾德跪坐下來，嫣然一笑道：“艾麗西亞·海倫·瑟德爾·切斯特利。”

“安德斯·威廉·卡爾森，”安德斯邊往碗裏裝疙瘩湯邊道，“我們開動吧。”

羊毛毯上的三人對視一眼，都笑了起來。

羅蘭的笑容如同初陽化雪，菲爾德的笑就像夏日涼風，海倫的笑容則會讓人想起清晨裏露珠點綴、含苞待放的花兒。

安德斯停下手奇怪道：“怎麽了？”

菲爾德微微歪著頭對安德斯道：“即使在知道了艾麗西亞是公主以後，你還是和之前一樣的隨和自然，我們從沒見過像你這樣的人。”

安德斯想了想，繼續裝疙瘩湯道：“或許是因為……在我的認知裏無論是乞丐還是國王，大家的人格都是平等的。”

菲爾德輕輕撞了一下海倫笑道：“乞丐和國王平等？你想多了。”

海倫咬著飽滿的嘴唇，臉紅地低下頭。

安德斯裝滿後，身體往後坐好道：“乞丐和國王不過是身份不同，身份是出身、是地位、是職業……將這些除外以後，其實大家都是一樣的人，所以我認為應該是平等的。”

羅蘭灰藍色的雙眸微動。

菲爾德邊舀疙瘩湯邊道：“除開身份的人是平等的……但是只要是人就有身份啊，怎麽可能除外？”

“先有人，才有的身份，身份的意義是由人賦予的，是人讓身份有了高低之分，而不是身份讓人有了高低之分。”

“那他們為什麽要讓身份有高低之分？”

安德斯對著碗裏的疙瘩湯吹了口氣，看著菲爾德道：“權力。”

菲爾德皺著眉頭沈默了下來。

羅蘭嘴唇微張，眼睛越來越亮。

海倫有些慌張地看著安德斯。

安德斯對她微笑道：“權力可以食人而肥，也可以造福蒼生，所以才會有明主和昏君。”

她點點頭，湊向鐵鍋道：“是啊，我父王就是明君！”

“你將來也是明君。”安德斯盛出一勺疙瘩湯吹了吹，一口放進嘴裏。

嗯！居然還不錯。果然……饑餓才是最好的廚師啊！

安德斯張開大嘴，稀裏嘩啦地吃起來。

吃完以後，額頭冒汗，胃裏熱乎乎的，就是……還沒吃飽……這具身體太能吃了！應該還有吧。

咦，鍋呢？

我去，菲爾德拿著鍋在舔！

海倫尷尬地拉扯著他的衣袖。

旁邊的羅蘭則目光炯炯地看著安德斯。

安德斯都被她看得尷尬起來，趕緊找話題道：“羅蘭，我能看看你的火槍嗎？”

羅蘭取下肩上的火槍交給安德斯。

他從凹槽看了進去，沒有扳機和火門，就是一根中空的鐵管，他端起火槍，瞄準前方，有準星。

他向羅蘭伸手道：“我看看子彈。”

羅蘭從腰包拿出一枚子彈放在他的手心。

他將子彈裝填好，伸出食指摸了一下子彈上的紅色圓點。

羅蘭道：“只有火之神選才能讓火錫燃燒。”

神戰之後，少數人被神選中，只要接觸神的饋贈，就能使用神的威能。

於是大陸上的各個神殿都開始用神的饋贈在各自的教區裏測試神選者。

一旦確認就能立即成為神職人員，躋身貴族之列。

火錫與海倫身上的光晶石都是永烈之炎的饋贈，來自永烈之炎降臨之地，屬於神殿的戰略級物質。

不過火錫的作用只是燃燒……

“子彈裏的火藥是由硫磺、硝石和木炭組成的嗎？”

羅蘭搖搖頭道：“火藥是由火錫、光晶石和一種我現在還沒有資格知道的東西組成的。”

嗯……異變改變了物質原本的屬性，火錫和光晶石都是神殿的禁運品，也就是說火藥這個技術被永烈之炎完全壟斷了。

“烈焰之怒就是火藥吧？”

羅蘭點點頭道：“都是這兩年才有的。”

巧了，安德斯的父親也是這兩年才發明出這些藥劑的。經過二、三十年的經驗積累，人們開始終於開始掌握異變物質了嗎？這幾年或許會陸陸續續出現地一大批新的技術，而新的技術就會帶來新的變革！

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