聶青禾前鋪後院地跑跑，有需要就隨時記賬，見今兒預約梳頭的顧客還沒來，她又跑去找林掌櫃學識字。

林掌櫃已經放棄羨慕嫉妒這種情緒，只要她問他就教。昨兒教的那幾十個字，今天他抽查了一下，聶青禾大部分都寫對了，有三個少寫了幾道筆畫，有三個寫成別字，還有三個寫得模樣很像，但是寫法似乎有點變化，不過他一看也知道是哪個字。

林掌櫃給聶青禾糾正一下。

聶青禾忙改過來。有的字和她前世學的有點出入，順手了她就忘記註意，這也讓她顯得正常一些，並不是過目不忘的天才。

今天聶青禾又學了幾十個字，有三分之一是她之前不認識的。她把字寫在一張紙上，旁邊還盡可能畫上小圖標，提醒這個字的讀音，有的不方便畫圖的，她就直接標一下拼音，反正這時候沒拼音，在別人看來就是圖畫符號。

林掌櫃很想問問聶青禾那是什麽，說不定又跟數字一樣可以讓他也學到東西呢。

結果不等他開口呢，聶青禾已經告辭拿著那張生字表走了。

她能光明正大地寫字，不知道多興奮呢，把這兩天學的生字生詞表掛在屏風上，廣而告之她在學字。

這一天給客人梳頭插戴、修眉化妝，還要去後面看大哥他們熬洗發膏做潔面膏，同時招待一下來洗頭的李娘子等人，幫著灌潔面膏和洗發膏，一轉眼就從早上忙到了傍晚。

今天小弟第一天上學，爹肯定又要晚歸，聶青禾就提早散工去接他。

她接了小弟順便給岑先生問個好，再像征性地問問小弟乖不乖，認不認真學習。

岑先生沒多說，只是一個勁地說這孩子聰明，是個讀書的好料子，聶父送他來讀書有魄力且絕對會有大回報的。

離開學堂，聶小力從自己的布巾裏，掏出兩塊紙包的麻酥糖遞給聶青禾。

聶青禾驚訝道：“哪裏來的？”

聶小力得意得很，“先生給的。我背書最快，背得沒錯，不但不挨打，還有糖吃。”

聶青禾笑道：“岑先生還挺有教學方法。”

聶小力剝了一個糖衣，踮著腳舉著糖往聶青禾的嘴裏遞。

聶青禾咬在嘴裏，這麻酥糖應該是用飴糖、麥粉、芝麻、麻油等做的，入口就松散酥軟了，甜而不膩，不留殘渣，應該是高檔糖果，不是自己買過的那種低檔零嘴兒。

她誇了一句好吃，牽著小弟的手一起去接堂姐。

結果在巷子裏遇到了謝先生。

難得的，他今天穿上了一件天青色的湖綢直裰，拖到腳面，裏面是月白色的長衫，頭發梳得整齊戴著玉冠，也是一派玉樹臨風的姿態。

聶青禾和小力向他問好。

聶小力：“謝先生，請你吃麻酥糖。”

謝先生瞥了聶青禾一眼，讓聶青禾總覺得他眼神有點幽怨。他跟聶小力說了幾句，問問他岑先生教了什麽，學得怎麽樣。聶小力都告訴他。

聶小力：“岑先生一開始不給糖的，我說謝先生就給學生糖吃，誰學得好給誰，他就也給我糖了。”

聶青禾：“……”好家夥，這小子才這麽點個孩子，就知道跟先生談條件。

關鍵岑先生居然就聽他的了。

謝先生認真地聽完聶小力的功課，對聶青禾道：“讓他跟著庸才讀書，也會讓他變得平庸起來。”

聶青禾笑道：“謝先生，我們普通人不懂那些大道理。但是我聽說過，木秀於林風必摧之，出頭的椽子先爛。我弟弟雖然比同齡孩子早慧一些，但是也沒有那麽誇張。”

她相信憑著聶小力的聰明，跟著岑先生啟蒙也會學得很好，過幾年他自己有主意，再根據自己的喜好去拜師會更合適他。

她不知道謝先生到底是什麽人，但是總給她一種怪異的感覺，可能他有過人之處，可能他會給小力一些捷徑，可這種捷徑，絕對是有代價的。

很快，堂姐出來，聶青禾趕緊跟謝先生告辭，領著小力和堂姐一起回家。

傍晚時分，天邊有雷雲聚集，看起來有一場雨要下。

等他們到家，在聶家勾發網的婦女們已經散了。

聶青禾：“娘，今兒散工早啊？”

聶母：“我尋思著你們該回來，就早點準備做晚飯，早點散工。今天你張嬸兒老家送來些河蛤蜊，她分我兩斤，吐半天沙子了，晚上是炒著吃還是做湯？”

聶青禾就說加點冬瓜或者海帶的煮個蛤蜊湯，夏天喝了解暑。

聶母屋裏點了油燈，讓紅花把院子的東西收拾一下。

聶紅花瞅了她一眼，就跑到角落水臺那裏，跟洗手洗臉的聶青禾和堂姐小聲嘀咕，“咱娘今天和黃家的拌嘴了。”

聶青禾拿手巾擦臉，“嗯？”

聶紅花小嘴叭叭的，就把事情說了，其實也沒大事，就是黃娘子雖然做活的手藝還行，但是態度不行，而且總是不認真，丟三落四。

聶母對貨的要求又嚴格，誰做的不好就讓拆掉重做。別人被聶母指出來，不管心裏如何，都會趕緊改掉，只有黃娘子總要嘰歪兩句，甚至甩臉子。聶母就說要是覺得做得不開心，那就別做了，免得傷了和氣。

黃娘子又說聶母太嚴格了，那麽多發網過得去就行了，聶母直接就說那這個壞的發網賣給你，你要？黃娘子就閉嘴了，一下午拉著驢臉不高興。

聶青禾笑道：“有什麽好生氣的，她不高興就不做，咱不高興就不讓她來做，誰還離不了誰？”

她進屋去幫聶母做飯，趁機安慰一下老母親。

聶母：“嗨，我壓根就沒生氣。”除了宋母和聶老婆子，別人能氣著她的少。“我不是尋思你們鋪子要貨多，現在人手有點不夠，她雖然毛病多手上活兒還行，要是走了也有點可惜。”

聶青禾讓她不必顧慮這個，做不完的活兒，出不完的貨，賺不完的錢，不必為這些委屈自己。

晚飯一個燉菜，湯少一點也無所謂，一人幾口不至於再尿床，另外再做個鹹菜燉雞蛋，開水燙一小盆油菜。這個季節的蔬菜都是城內菜園子，和城外菜農來賣的，新鮮又便宜。

雖然沒有大肉，但是能吃蛤蜊和雞蛋也是以前沒有的好日子，這可都是閨女的功勞。聶母不會當著侄女的面使勁誇親閨女，說好日子都是閨女的功勞，讓家裏人都記著點，但是私下裏對紅花和小力卻沒少說。

聶紅花在院子裏讓聶小力背書，“看看你花這麽多錢，學著啥了？是不是浪費錢？”

聶小力就把今天學堂的事兒給大家講一遍，一開始先拜師，等爹和姐姐走了以後，他還要跟著先生給孔夫子上供磕頭，然後再給岑先生磕頭，之後還要和其他學生們認識，排排大小，結果他是最小的，裏面每個人都是他學兄。

序齒之後，就是先生講規矩，講課。聶小力第一天原本沒什麽課的，先生會給講講我和家人的稱謂以及人之倫乃九族包括哪些人。結果聶小力聽了兩三遍就記住了，先生檢查也掰著手指頭數得一個都不落。

岑先生看他實在小腦瓜聰慧，又開始教他背三字經。別的孩子一天頂多背個三段，聶小力卻背了十段。

雖然他還能背，先生卻不肯教了，說讀書也不能揠苗助長。

聶小力又要學識字，先生說他還小，可以等過陣子再識字，他卻說家裏花了錢讓他學讀書，他不能因為小就不學，不學就是浪費家裏的血汗錢了。

岑先生被他那句血汗錢震得一個激靈，就教了他十來個簡單的初學字，還給他寫了聶小力以及聶小力家人的名字，讓他認識。

聶小力：“那我可記得牢牢的，花錢去跟著先生學讀書，那是不是學得越多咱就越賺？”

大家都笑起來。

聶紅花：“對，你要多學，這樣才不是賠錢貨！”

聶青禾：“也不用這樣，能學多少便是多少，不要把腦袋瓜累著。”

聶小力最討厭人家說他賠錢貨，這似乎是把他和大家都討厭的四叔給等同起來了，他大聲道：“為了不做賠錢貨，以後我學了回來教給你們，不管是爹娘還是姐姐都要學！”

聶紅花的臉一下子白了，大聲反對：“你歇著吧，是你花錢讀書，我們又沒有，我們不學。”

聶小力雙手叉腰，微微低頭，蹙眉睜著一雙黑亮的大眼緊盯著聶紅花。

聶紅花故意不看他，岔開話題：“哎呀，我賺幾個錢了，是不是得去街上買好吃的了？”

聶小力：“哼！”

聶青禾笑道：“我學！小力把你學的字都教我一遍。”

聶小力立刻來了興趣，去堂屋竈膛前拿了根細柴火，就在地上給聶青禾比劃。

現在岑先生教他識字，還沒有學寫字，但是他靠模仿岑先生就能把筆畫寫對了。

聶青禾：真是個善於學習的好孩子。

她讓聶母和堂姐也配合點，跟著學學識字，哪怕不會寫但是要認識，以後看個告示之類的也能看懂。

兩人很配合，各自手上幹著活兒，也湊到竈膛前面藉著火光看看字。

聶母學得也不慢，只是生了幾個孩子，也有點年紀，加上生活瑣事多忘性要大一些。堂姐學得略慢，但是學了就能記住。

聶小力大聲道：“二姐學得最快，大姐記得很牢，娘學得快忘得快，以後少學幾個勤覆習。”

勾發網的聶紅花撇嘴，我就是不學，別想逼我學字。但是聽他們在那裏說得興奮，她又忍不住湊過去瞅瞅，然後在聶小力提問大家這是什麽字，而聶母沒有答出來的時候，她小聲提醒，“祖啊，祖宗的祖啊。”

聶青禾聽得暗笑不已，聶紅花就是這個毛病，你要是正兒八經逼著她幹啥，她會覺得你要害她，可如果不搭理她，大家只管去做，她反而又覺得不做吃虧了。

就方才聶小力教她們字的時候，聶紅花自己不知道，聶青禾卻看著她探著脖子斜著眼睛瞅呢。

聶小力把自己學的十幾個字都教了，等做完飯，聶母也能把字都認對。

聶小力長舒了口氣，擦擦腦門的汗，“當先生可真不容易。今天咱家讀書的錢可大大地賺回來了。”

一個人讀書，一家子跟著學，一份錢教五個人甚至七個人，真是劃算極了！

一家子也習慣聶父晚回家了，給他留好就只管吃自己的。

蛤蜊是河鮮，就算沒有覆雜的加工技術，燉出來的湯也是鮮美無比的。裏面的冬瓜海帶也變得格外鮮香起來，讓不愛吃菜的聶紅花都誇味道不孬。

聶青禾用蛤蜊湯泡了半碗糙糧飯，她還是吃不過這個，得勸娘以後多買點細糧。

正吃飯呢，院門被敲響了。

聶母：“誰呀！”

“嬸子，是我，清遠。”

原本熱鬧的飯桌瞬間寂靜無聲，連聶紅花都不吃了，都拿眼看著聶青禾。

聶青禾放下筷子，拿手帕擦擦嘴，笑道：“你們幹嘛？被施了定身術？”

她起身，“你們吃，我去看看。”

這時候已經定更，但是天還沒黑透，宋清遠站在門外，手裏提著一盞白紙燈籠，還提著一盒點心，不知道是走得太急還是穿得太多，他鎖骨下方洇出了水漬。

“青禾。”他看著她，目光一如既往的溫和，聲音裏卻多了一絲幾不可查的焦急。

聶青禾出門左右瞅瞅，看看有沒有鄰居偷窺偷聽，站在院門口說話不像話，她就讓宋清遠進院子。

宋清遠進了院子，給聶母問好，又問堂姐好。

雖然對他有意見，聶紅花和聶小力還是乖乖問清遠哥哥好。

宋清遠把跟聶大力那套說辭又解釋一遍，現在有時間特意來拜訪。

聶母讓紅花搬個胡床給他坐，又問他吃沒吃飯，聽他說沒吃便讓紅花給他拿副碗筷，“我們家向來清貧，沒什麽好東西吃，你將就填填肚子。”

宋清遠看向聶青禾，如果是從前，他上門她會高興得嘰嘰喳喳說個不停，主動拉他進屋坐下，主動給他拿碗筷，還會給他夾菜。可這會兒她對他反而是最冷淡的一個。

聶紅花跑去屋裏給他拿陶瓷碗，順便抓了一把鹽丟在碗底，反正天黑，聶母眼神不好也看不見。

讓你欺負我姐！齁死你！

宋清遠走了一路，的確有些口渴，先捧起碗來喝了一口，冬瓜湯入口竟然又鹹又苦，他差點沒忍住噴出來，最後強忍著咽下去。

聶紅花笑瞇瞇地問：“清遠哥哥，好喝嗎？這是蛤蜊冬瓜湯，可鮮呢。”

宋清遠抿了抿唇邊，都是苦澀的鹹味，他知道聶母廚藝一般，但是不至於這樣，他瞅著聶紅花笑得有點雞賊，便有點回過味來，他點點頭，“好喝。”

聶紅花笑得更加雞賊了，“好喝你就多喝點。”

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