想著顧青橙精神懨懨，已經著了風寒，顧尚臉色也不好，還受了內傷，杜萱娘決定先煎藥給他們祛寒，再慢慢溫補。

因杜萱娘沒有如往常一樣上午上工地，張富貴親自來尋她拿主意，說匠人們要求先支一些工錢準備過冬，這也合情理，只是肉鋪裏每天的賺項不過二兩銀子，現在又添了兩個病孩子，銀子一下子便有些吃緊起來。

“我知道了，你先去和他們說，明日便我會先給他們每人支一兩銀子。”

“每人一兩銀子？那可得二十多兩呢？”

“你放心，我會想辦法的，誤不了。”

杜萱娘想的是崔穎那套銀首飾怎麽也能押個幾十兩銀子，等有收益了再贖回來便是。

張富貴離開後，張義憂心地說道：“母親，今年花錢的地方特別多，不要給我做新棉袍了，去年的補補也能穿！”

“胳膊腿都露出一截，怎麽穿？你別操心這個，母親自有打算，好好地讀書，宋先生說你最近學得很好，讓你下午也去學堂，想讓你考個鄉貢，進縣學，你可別負了我們大家的期望。”

“是，母親，我不喜歡明經科，若能考武舉便好了。

張義嘟囔道，杜萱娘卻上了心，張義好動尚武，還一身好力氣。文舉可能不是他最喜歡的，若能拜個好的武師傅，說不定還真有可能得個武狀元回來。

此事暫且不提，等家中情況好一點再說。

杜萱娘趁院中無人，將兩碗藥送進屋裏，顧尚端起碗便喝了，顧青橙卻的些猶豫，杜萱娘笑著遞給她一個小紙包，“這是我們鄰居周嫂子自己腌的梅子，可甜了。吃兩顆再喝藥吧。”

顧青橙眼睛一亮，先含了一顆梅子，然後皺著眉頭將藥也全部喝光。

“母親辛苦了。謝謝母親！”顧尚道。

“我知道你們兩個是好孩子，懂禮知事，可是別老這樣一口一個母親的，顯著生疏，義兒。你進來一下！”杜萱娘朝外面喊。

張義如今差不多與杜萱娘齊耳高，壯實如牛犢，推門進來道：“母親，喚我何事？”

“剛才我出去打探了一下，外面的風聲並不緊，他們的舅舅已經提前作了安排。我打算先讓他們在屋裏養一陣子，然後再找個借口正式住在我們家。他們如今也喚我作母親，算起來你們也就是兄妹了。你以後要好好愛護弟弟和妹妹。”杜萱娘決定顧家的事，他們不說，她也不問，但是暫時將他們養在家裏如今是想推都推不開的了，不如大家一起坦然接受。

“是。母親！”張義老老實實地答道。

誰知顧尚突然掙紮著從床上坐起來說道：“母親，我今年十歲。六月十六的生日，我妹妹八歲，四月初五生日。”意思是要按齒排序，這個心思敏捷的家夥！

“義兒今年十一歲，巧了，也和你一個月生日，他是十五日，所以你們都該叫他大哥。”杜萱娘笑道，心底忽然起了一種異樣的感覺，如今自己又多了兩份責任，兩個需要自己保護的人，這種感覺真好。

“是，弟弟與妹妹見過大哥！”顧尚抱過青橙就要下地行禮，被張義阻止。

“你們兩個的身子都不太好，不必多禮，既然你們已經叫我大哥，從此大家便是守望相助的一家人，我們三個一起好好孝順母親便是！”張義因為突然榮升大哥而激動，卻偏要一本正經地板著他的圓臉，以顯莊重。

“是！”這回連顧青橙也出言答道，只是那聲音十分沙啞，讓人聽著揪心。

杜萱娘忙又將顧青橙塞回被窩裏，摸摸她的頭，還好沒有發燒。

顧尚突然又問道：“母親，昨天我和妹妹換下的衣物在哪裏？”

張義忙去院子裏的花叢下將那包東西悄悄地挖出來，放到顧尚面前。

顧尚從衣物堆裏翻出他和顧青橙曾經穿過的棉鞋，拿過炕頭針線笸籮裏的剪刀，揮刀便剪，隨著沙沙的金屬撞擊聲，一粒粒金瓜子便被抖落在炕上。一只，二只，顧尚如法炮制，兩雙笨重的棉鞋都被他剪開，炕上的金堆便如倒扣的中碗。

杜萱娘與張義倒抽了一口涼氣，想出此法子的人好心思，誰會想到踩在腳下的厚重棉鞋的夾層裏會是藏東西的地方？就算有人搜身也沒人會將棉鞋剪開來看吧？

同時心中也感動，兄妹二人將最後一點憑仗都抖露了出來，這是代表已經徹底信任了他們？

“這是乳娘與媽媽在我們逃命的馬車上連夜為我們兄妹趕制出來的，防止在路上走散了沒錢花！”顧尚哽咽著地說道，顧青橙也小聲抽泣起來，估計在擔心與他們一起逃亡的人，終於看到這兩個孩子露出軟弱一面了。

杜萱娘想起小桃紅所說的與追兵頭目同歸於盡的兩個婦人，想必就是這兩個忠仆，杜萱娘不忍心這兩個早慧的孩子再傷心，選擇了沈默。

顧尚又拿過李進留下的小皮袋子，將裏面的東西也全數倒在炕上，將藥瓶與火折子等雜物取出，又將剩下的碎銀金葉子與那些金瓜子掃在一起，裝進皮袋子裏，“母親，我想舅舅的這個袋子當日便是留給你的，我和妹妹不用再逃亡，這些金子自然也要交給母親處置，請母親收下！”

杜萱娘認真地看著顧尚，想看出他此舉是否在試探什麽，可惜的是顧尚眼神澄澈，看不出有絲毫偽裝的跡象。

“也罷，你們這些銀子正好解了我們家的燃眉之急！”杜萱娘接過顧尚手中的皮袋子收進懷裏，眼角餘光仍在留意，正好發現顧尚兄妹目露欣喜。松了一口氣的模樣。

看來是自己多心了，十歲的孩子哪來那麽多的心機，杜萱娘暗暗鄙視了一下自己。

“義兒，現在我在家做午飯，你去後面小塘裏撈點小魚給弟弟妹妹煮湯，可叫張管事幫忙，你們兩個先好好睡一覺。”

三個懂事的孩子齊聲稱“是”，讓杜萱娘心中母性的溫柔萌動，被需要也是一種幸福吧。

午飯後，杜萱娘決定去見驛丞之前。當著顧尚兄妹的面從皮袋子裏取出一把碎銀子，然後將皮袋塞進炕洞藏好，“今天下午會有人在院子裏走動。你們盡量別出聲，等風聲過去後才可以出去走動。”

兩個孩子點頭答應，懂事溫順得令人心痛，顧尚剛能坐起便找了杜萱娘炕頭的一本書來看，顧青橙則依在她哥哥的旁邊。時不時遞水給他喝。

驛丞在驛棧的小偏廳接見了杜萱娘，當看到杜萱娘送上的茶葉時，臉上難得地出現了一點子笑容，“這就是縣丞老爺常喝的毛尖茶？”

“這是我一個朋友送的，驛丞老爺知道的，我們這些人那會喝這個。沒的糟蹋了好東西，所以我便想著給老爺你送來！”

“多謝了，今天來找我有何事？”

“也沒啥事。就是想著驛丞老爺是官面上的人，消息肯定靈通，”杜萱娘臉上露出害怕的神情，“昨晚鎮上李家商鋪被燒了，我聽人說是被朝廷抄了的。我們肉鋪與李家商鋪也算有生意上的往來，我有點子擔心。我們這些人不會受到牽連吧？”

驛丞嗤笑道：“你一個婦道人家，想得倒挺多，放心吧，人家一把火將鋪子燒光，就是不想將事情鬧大的意思。”

“驛丞老爺知道得可真多，龍泉驛鎮上就數你消息最靈通了，朝廷真的不會追究我們？”杜萱娘繼續不放心地問。

“追究你們？你們還不夠格得很，人家要的至少也是益州刺史之類的大魚，哎，顧廉倒是一個難得的清官，可惜娶錯了夫人！”驛丞大發感慨，對杜萱娘的奉承很受用。

“你說的顧刺史夫人是不是李家商鋪大當家的親姐姐？”

“你怎麽知道這些？”驛丞驚問。

“難道是真的？”杜萱娘接著不好意思地說道，“我聽麗春院那些姑娘閑聊時說的。”麗春院的姑娘接待四面八方的客人，知道這些倒不奇怪。

驛丞覺得自己不能被妓院裏的姑娘比下去，便說道：“假倒是不假，朝廷要對付的便是李家，李家這幾年開始不老實了，所以朝廷委了楊相代理劍南節度使一職，這不，楊相一上任便尋了個由頭，將李氏家主的親姐夫益州刺史顧廉全家下了獄，聖上還沒說怎麽處理顧廉，益州大牢便被人劫了，昨夜應是禁軍在李家商鋪追拿逃犯，連果州郡守都沒有驚動，拿住逃犯後便連夜送走了。”

“那李家豈不是要完蛋了？”

“那倒未必，這次劫獄三歲屁孩都知道是李家幹的，但是朝廷要動李家也是不容易，兵權都掌握在各地節度使手中，調動難不說，一旦傳出風聲，為李家說情的大臣就是一大堆，李家也肯定早做了安排，哎，朝廷也左右難啊！”

“也就是說我們這邊還是有可能要打仗的？”杜萱娘愁容滿面。

“暫時是打不起來的，李家雖然有錢，也在暗中蓄養兵馬，可現在就想和朝廷對上那卻是螳臂擋車，除非朝廷自己先亂了，那才是天下大亂的開始。”

杜萱娘暗暗心驚，想不到這一個小小的驛丞便有如此見識，三四年後可不就是朝廷自己先亂起來，然後天下便群雄四起了麽？杜萱娘不知道的是，驛丞之所以知道這麽多，也與麗春院的姑娘一樣，與所做的行當有關，驛棧接待的大多是朝廷的官員，偶爾聽到一些內幕消息也正常。

“我們小老百姓盼著永遠別起兵亂才好，大家都可有口安穩飯吃，多謝驛丞老爺為萱娘解惑，萱娘感激不盡，今日所說之事萱娘也不敢亂傳，請驛丞老爺放心，萱娘這就告辭！”

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