從進了八月到八月底，京城的雨就沒停過，雖說秋雨連綿也是常事，可這場雨下的時候也太長了。朝廷上的人關心的是今年的秋收，而對其餘的人來說，總覺得這場雨勢頭不好。

至於鎮遠侯府上，那氣氛就更壓抑了，七月底的時候，年過六旬的鎮遠侯太夫人在院裏摔了一跤，丫鬟們攙扶起來之後，太夫人就出氣多入氣少，眾人急忙稟告了鎮遠侯，再請來太醫，開藥調理，太夫人好容易醒過來，可此後的日子太夫人卻都是睡過去的時候多，清醒時候少。已經有人在暗自猜測，太夫人這回只怕是熬不過去了。

太夫人的久病不起，也讓人開始私下議論，說太夫人向來都是好好的，就是從侯府大小姐顧素真回到侯府之後，突然就摔了一跤，看來這大小姐是克星，克父克母克全家的傳說，都是真的。

剛開始只有幾個三等仆人議論這些事，但隨著太夫人病情的不見好轉，這流言，更盛起來。

而被議論的中心，顧素真，卻很安靜，即便顧侯爺以顧素真身子不好，需要靜養為理由，不讓顧素真到太夫人面前盡孝，她也一如往常，除了早晚到太夫人院門口行禮問安就回到自己院子，仿佛侯府的一切喧囂和她沒有任何關系。

這天顧素真剛帶了丫鬟從太夫人院門口轉身，就聽到身後幾個婆子開始嘰嘰喳喳在那一輪。

“我說太夫人都被她要克死了，她還來太夫人院門口惺惺作態。”顧素真的丫鬟紫鴛聽到這話，就要轉身去和那婆子理論。

顧素真卻伸手拉住了紫鴛的袖子，示意不要轉身。紫鴛委屈地咬住了下唇：“小姐，這怎麽能說的過去？要私下議論也算了，今兒竟然你才剛走，她們就議論起來了。”

“可是，和她們理論一番又有什麽意思？”顧素真今年不過十六，性情卻很淡然，仿佛沒有任何事能讓她心中起漣漪。

另一個丫鬟紅鴦對紫鴛緩緩搖頭，紫鴛低頭不語。

“這小姐，剛出世就克死了先頭夫人，送到鎮國公府住了這麽些年，這會兒剛回來，就惹出這麽大禍，我瞧要不是我們夫人慈愛，早就該又把她送回鎮國公府去了。”

也許是素真什麽話都沒有說，這些議論的婆子們越發得意起來。

紫鴛擔心地看著素真，她服侍素真十來年了，明白這是素真心中最大的痛。出生那天，母親就死於產難。那時還是世子的段侯爺，差點在痛苦之中，把素真掐死在繈褓之中。

還是素真的大舅舅，現在的鎮國公蘇芩阻止，並把素真帶回到鎮國公府。隨後鎮遠侯府送來一個批命，上面寫著此女克父克母，宜養於外家。

除了命批，同時送到鎮國公府的還有一個名字，素真，返璞歸真，方能保住平安。於是素真就此在鎮國公府住下了，雖說她的衣食仆從，都是從鎮遠侯府送過來的，但久居鎮國公府，除了每年大年初一時候回府來給祖母父親磕頭之外，所有人都以

為，素真會在鎮國公府住到出嫁的。

甚至素真會在鎮國公府，了了自己的終身。鎮國公太夫人非常疼愛素真，也曾和鎮國公夫人說過，想讓素真嫁給自己的長孫蘇滄。不過那時被蘇夫人以兩邊年紀還小，等再大些再說推辭了。

三年前鎮國公太夫人去世，這件事雖沒人提起，但蘇府也沒為蘇滄定親，也默許了蘇滄對素真的種種關心。這在眾人看來，都認為素真遲早要嫁進蘇府，可素真回到侯府之後，蘇滄就沒來過信，這讓素真心裏忐忑不安，這些下人們的議論，和蘇滄從沒來信比起來，又算的了什麽？

偏生紫鴛重新回嗔作喜：“小姐，等到表少爺來向您求親，她們就什麽話都說不出來了。”

這話讓素真面上笑容變得有些苦澀，紅鴦察覺出來剛要說話，就見一個婆子急匆匆往這邊來，看見素真一行，婆子急忙避讓到一邊。

紫鴛見這婆子是二門上來伺候回話的，笑著問了一句：“嬸嬸，您這是要傳哪家的話？”

“是蘇舅老爺那邊著人來傳話，說蘇大公子要在後日定親，遣人來送貼呢！”婆子也曉得一些風聲，雖然賠笑著說，但那眼卻望著素真。

表哥後日要定親？素真覺得自己全身都像被一桶冰水淋下來，從裏到外都不冒著熱氣。素真有些茫然地擡頭，這是鎮遠侯府，是鎮遠侯府的路，素真低低地，仿佛是說給自己聽：“表哥要定親了，是和誰呢？”

紅鴦見素真面色蒼白，神情茫然，急忙叫了一聲小姐。這一聲讓素真從茫然中醒過來，自己不能失態，一失態就會被眾人議論。於是素真看向婆子，對那婆子平靜開口：“原來表哥要定親了，可惜我不能親自去恭喜他。”婆子連連賠笑應是。

雖然話是說出來了，但素真覺得這會兒，心中有一團火，需要用雨澆一澆，於是素真說完那句話就不管那些打傘的婆子，徑自往前走去。

細雨打在素真身上，那樣冰冷，卻也讓素真清醒了些。表哥他是真的要定親了，所有的歡聲笑語，都消失不見。素真的臉上濕濕的，不知是雨還是淚。

紅鴦急忙從打傘的婆子手中接過傘追上去，給素真打上傘，在她耳邊悄聲道：“小姐，我們先回去吧。”。

素真睜開眼，對紅鴦道：“我沒事，我好好的。”

紅鴦用手帕給素真擦著臉上的水：“回去給小姐您，多喝幾碗熱熱的姜湯呢。”她們在前面說話，紫鴛見那婆子還是一臉看好戲的樣子，不由對那跺了跺腳，示意剩下的丫鬟婆子趕緊跟著自己往前走。

那婆子等素真主仆都走走了，才嘴一撇：“哼，就這命數，誰敢娶？”說著婆子往顧太夫人上房跑去。

顧侯爺拿到了帖子，久久沒有說話，過了好一會兒才對婆子道：“你去回了夫人，到時備份禮過去就是了。”

屋內只剩下顧侯爺一人，顧侯爺輕嘆一聲，裏屋的簾子掀起，顧夫人從裏面

走出，她是顧侯爺的續弦，顧素真的繼母，生了兩兒兩女，和顧侯爺也算得上琴瑟和鳴。

此刻聽到顧侯爺的嘆氣，顧夫人的眉頭微皺，但還是上前對顧侯爺道：“侯爺，那帖子，我已經看見了，只是蘇府比不得別的府邸，先不說親戚，他們對大姑娘，還有鞠養之恩，蘇府大公子和大姑娘，也是兄妹情深，所以我想著……”

“禮備重些就備重些，不用來和我說。”顧侯爺有些暴躁地打斷了顧夫人的話，顧夫人驚訝地看向顧侯爺，顧侯爺也覺得自己有些失態，對顧夫人道：“也不曉得她們把藥熬好沒有，我去瞧瞧。”

“侯爺！”顧夫人喚住顧侯爺，顧侯爺回頭看著夫人。顧夫人遲疑了下才對顧侯爺道：“我就想問問，是不是當初，蘇顧兩府，真有婚姻之約。”

這婚姻之約，說的就是顧素真和蘇蒼了。顧侯爺的眼先是睜大，接著顧侯爺就搖頭：“沒有這樣的事，你別聽她們亂說。”

說完顧侯爺又覺得自己這話，實在不能說服夫人，於是又加上一句：“最近因著母親病重，你也要侍疾，這府內下人有些松散了，你要記得，好好地訓斥她們，有些不該說的話，不能說。”

顧夫人輕聲應是，顧侯爺逃也似的往門外走去。一個十四五歲的少女從裏屋走出，她是顧夫人的長女，顧家二小姐顧素婉。

顧夫人和顧侯爺的對話她也聽見了，見顧夫人怔怔地站在屋子中間，素婉上前靠在顧夫人肩上：“娘，爹也許只是擔心姐姐。”

“我曉得，我明白。但是，總有……”顧夫人話沒說完，顧侯爺已經端著一碗藥進來，素婉急忙上前要去接顧侯爺手裏的藥，顧侯爺卻只對素婉搖一搖頭，就往裏屋走。素婉急忙幫父親打起簾子。

顧夫人看著那重新放下的簾子，嫁給顧侯爺，也有十六年了，這十六年間，生兒育女，夫妻和睦。顧侯爺也不像別人一樣，除了有兩個通房，就再沒有別人了。而那些通房，也大多在十八歲以後打發出去了。

顧夫人的婚姻，可以說是十分幸福美滿的，除了顧素真，她仿佛是顧侯爺心上的一道傷痕，不能提，但又不得不提。遠不得近不得，十六年來，顧夫人都沒摸清該怎麽對待這個繼女才是正確的。

顧夫人感覺到素婉握住自己的手，顧夫人悄悄擦了眼角的淚，掀起簾子走進裏屋。

裏屋是顧太夫人臥室，因病中嫌煩，屋內只有兩個丫鬟兩個婆子在那伺候，但顧侯爺都沒使喚她們，而是親自在給顧太夫人餵藥。

顧夫人急忙上前接過顧侯爺手裏的藥：“侯爺，我來吧。”

顧侯爺沒有看顧夫人，而是把藥碗遞過去，顧夫人心裏松了口氣，曉得顧侯爺已經不再生氣了。顧夫人給顧太夫人餵完了藥，拿過手巾擦著顧太夫人唇邊的藥漬。

顧侯爺這才開口道：“蘇府那邊，你親自去一趟吧。還有，素真那裏，你也去瞧瞧。”

（本章完）

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