穆夫人聽說穆擴帶駱燕騎馬, 十分欣慰，她將三個孩子接到家中居住，與兒子一團和睦那是她所希望的。

不過兒子一向是大大咧咧的性子, 不拘小節，很容易與人交好。

駱鶯過來時, 駱燕與穆擴已經在跟穆夫人說話。

穆夫人道：“你要是能多留兩日就好了, 後日阿棠回來，你們也可以見一面。”

“不急於一時, 等春節自會見到。”

過年他能在家中待一陣子，穆夫人笑著點點頭。

駱燕坐在穆擴身側, 看著他腰間的長劍問：“阿棠在跟宋都督習武，表哥你覺得你與宋都督，誰武功更強些？”

穆夫人替兒子謙虛：“阿擴怎麽能跟宋都督比？”

穆擴略一挑眉：“也確實得比比才知道。”

駱燕忍不住笑, 她就喜歡穆擴身上的狂傲勁兒。

等穆易回來，丫環把廚房燉好的羊肉湯端到桌上。

香味四溢。

穆夫人叫兒子多吃，穆擴便似風卷殘雲, 吃了碗中大半羊肉。

駱燕自嘲：“有表哥在, 就襯得我沒那麽能吃了。”

眾人大笑。

穆擴打量她的臉：“那你怎也沒有長胖？”跟他上個月見到的樣子沒有變化。

駱燕道：“沒長臉，長別處……我分明還長高了, 你沒瞧出來。”

飯後，穆擴就把駱燕領到屋外的樹上, 用手比劃下, 在樹幹上刻下一刀：“下次回來就很清楚了。”

穆夫人透過窗戶瞧著, 與駱鶯道：“他以前也給悅兒這樣量過。”

兄妹兩個很是要好, 那段時間，女兒病重，兒子當著她的面不曾哭過, 但心裏何等痛苦，她也是清楚的。只是太沈溺於女兒的死，回想起來，似乎也沒有太關心他。

他後來就去了欽州。

穆夫人只在她面前提穆擴，從不曾說起穆悅，但今日卻說了，駱鶯柔聲道：“幹娘，再給我說說表姐的事情吧。”

屋裏仍縈繞著羊湯的香味，炭火也燒得暖融融的，穆夫人有些恍惚：“悅兒也喜歡吃羊肉，但胃口小，總是吃那麽一點……跟你一樣，”她漸漸有些笑容，“她啊，除了彈琴還喜歡種花，臨安的小院子裏全是她種的花。”

駱鶯安靜的聽著。

隔了一日，駱棠從鳳棲書院回來。

“穆夫人真是我姨母？”他問護衛，“我以後再也不用回駱家了？”

他已經問了好多遍，護衛道：“是，公子的兩位姐姐已經在穆家住了一陣子。”

駱棠也不喜歡駱老夫人，當然是姐姐們去哪裏他就去哪裏。

見到穆夫人與穆易時，他嘴巴很甜，姨父，姨母叫個不停。

記得當初這孩子很是膽小，喜歡躲在兩位姐姐身邊，沒想到如今這樣活潑了，穆夫人揉揉他的腦袋：“看來去書院十分有用。”

駱棠道：“盛先生說，‘子曰：可與言而不與之言，失人；不可與言而與之言，失言。知者不失人，亦不失言。’，與親人就該多說說話，與外人則是不同。”

穆夫人哈哈大笑：“不錯，不錯，孺子可教也。”

院子早就打掃幹凈。

飯後，駱鶯姐妹倆帶他去住的地方看。

“好大啊。”駱棠吃驚，“大姐，二姐，我一個人住嗎？”

“是，你是男兒，可不能再賴著我們！”駱燕指指書案，“姨母把書都給你準備好了，往後你歸家，就在此好好念書。”

駱棠嘆氣：“就沒個歇息的時候。”

駱燕道：“當然不能歇息，你不能被趕出鳳棲書院。”

駱棠哼一聲：“不過我得先習武，明日去拜見師父。”

駱燕瞧一眼駱鶯：“宋都督一番好意，你確實也不能辜負，故而文武都得學好。”

駱棠感覺壓力甚大。

看弟弟皺著眉，駱鶯關切的問：“可是最近累了？若實在疲乏，也不用強迫自己。”

還是大姐好，駱棠依偎在她身邊：“也不是累，是有時候盛先生說的話，我不太明白。”

“你起步晚，不似那些書香門第出身的孩子，三四歲就開始念書了，我跟阿燕也非博學之人，教得膚淺。你有些落後原是應該，你切勿妄自菲薄，把自己該學的記住就好。”

駱棠點點頭。

下午，穆夫人領著三姐弟去城外拜祭穆老爺子，穆老夫人。

這三人自小就沒見過外祖父，外祖母，本以為是沒有的，誰想到，時隔多年，才知真相。

三人恭恭敬敬磕了頭。

穆夫人燒著紙錢，與去世的雙親說了許久的話。

次日，也是休沐日，駱棠早晨便去了西平侯府。

誰想到，章允寧也在。

二人相見，駱棠十分高興，行一禮道：“章大公子，許久不見！”

“阿棠，你長高了。”章允寧驚訝的捏捏他的胳膊，“是不是因為習武才長那麽快？”

不過數月未見，駱棠竟高了三四寸。

駱棠得意的道：“我時常練拳，自然會長高，往後會跟你一樣高的。”

章允寧洩氣：“表叔之前竟只教你！”如果一早教他的話，他恐怕都會打一套拳了。

年輕男子的神情十分委屈，駱棠看著他，忽然有種奇怪之感，他往前沒發現，但去書院後，與那些同門相處多了，便覺章允寧好似何處不對。他那些年長的同門，氣質都很沈穩，說話也斯文儒雅。

章允寧卻像個孩子。

此時宋淮出現了。

駱棠快步迎上去，歡叫道：“師父，飛鶴拳我練得十分熟練了，要不要打給師父看看？”

“好。”宋淮準許。

駱棠便在場地中央練起來。

章允寧瞪圓眼睛，暗想駱棠竟練得那麽好了？他急得拉宋淮袖子：“表叔，你也教我拳法。”

“你剛學，只能先打基礎。”

章允寧不信，跟著駱棠練，可身子歪七倒八，把駱棠引得發笑。

沒辦法，章允寧只好聽從宋淮。

這一去就是一天，等到傍晚，駱棠才離開，還是宋淮親自送他回的。

他一路小跑。

等見到駱鶯時，額角有汗。

駱鶯用羅帕替他擦拭：“等會去洗洗換身衣裳，小心著涼得風寒。”

駱棠在耳邊悄聲道：“師父說，他在梅花林附近的亭中等你，大姐，你快去。”

駱鶯一怔：“你是說宋都督在我們家？”

“是，師父有話與你說。”

宋淮收駱棠為徒後，見她十分容易，到時姨母問起，一句有關駱棠習武就搪塞過去。只是，他特意來此，是想說什麽呢？上回她跟章玉姝已經表明了態度，章玉姝應該告訴宋淮了。

駱鶯讓弟弟去洗澡，又叫兩個丫環退下，她坐在鏡子前，想了想，而後把臉上抹得胭脂擦的幹幹凈凈。

即便仍在吃藥，可她的臉色還是極為蒼白，沒有血色，她習慣遮掩。

鏡子裏，膚色如冰雪一般。

假使用這樣的面貌去示人……

趁著妹妹還未過來問東問西，她馬上去往亭子。

遠遠看到宋淮站在那裏，一襲青衣，玉冠黑靴，身姿挺拔。

她腳步頓住，忽然想起那日，他神情溫柔的替她整理頭發，那一刻，也不是沒有一點動搖，只是……

駱鶯握了握手指，徑直走到亭中。

像是片落葉一般，隨風而至，宋淮的目光定格在她臉上，細細端詳之後，忽然間發笑。

駱鶯本是準備了一腔義正辭嚴的話，陡然間就被驚得咽回肚中。

他在笑什麽？

她雙眸微微睜大。

傍晚的霞光中，她的臉龐似毫無瑕疵的白玉，有些不太真實。宋淮心想，她這樣露出蒼白的臉色，真是想嚇唬他吧？

那日的借口，其中之一就是，她患了重病。

宋淮就覺得駱鶯十分可愛。

駱鶯見他的笑容毫不收斂，一時有些手足無措。

宋淮道：“我殺過人，也見過成千上萬的死人，你這樣是嚇不住我的。”

話還未說出口就被他給堵住，駱鶯秀眉微蹙，硬著頭皮道：“宋都督總不想很快就做鰥夫吧？”

她是她的病看得過於嚴重了，宋淮道：“我之前說過，我可以治好你。”

“恐怕我的病沒那麽容易，幹娘之前已經請過名醫……但現在，宋都督你也看出來了，並未有多少好轉。只是此事還請宋都督替我隱瞞，我不想幹娘擔心，是以平時總會掩飾。”

宋淮挑眉：“所以你是為我著想？”

駱鶯一怔。

“假使不考慮抱恙一事，你可願意嫁我？”宋淮進一步追問。

駱鶯心頭一陣慌亂。

原本這就是最大的問題，是以當初宋淮表明心意，她最先想到就是自己的身體，現在他這麽問……

駱鶯垂下眼簾：“請宋都督見諒。”

這是打定主意要拒絕他了。

宋淮心想，可能是之前幾次他對她過於和善了，導致小姑娘不知，他原是個什麽性子。駱鶯是可以拒絕他，然而只要他願意，他可以有許多辦法讓駱鶯答應。

宋淮眸光閃了閃：“你難得能與你姨母團聚，可想過，假使早逝，穆夫人會如何？”

當然想過，所以她會盡力活久一些。

宋淮見她沈默，繼續道：“我認識一位大夫，他最擅長的便是虛癥，倘若由他來醫治，不出兩年你便能痊愈。”

他不是第一次這樣說了，駱鶯半信半疑：“不知都督為何這樣篤定？若是治不好，又如何？”

“治不好，做鰥夫的是我，你有何損失？”

駱鶯噎住。

確實，此事對她毫無壞處，甚至於她嫁給宋淮，得到的好處顯而易見。

她何苦如此？

宋淮看她接不上話，伸手將她下頜擡起：“你一再拒絕，我是不是可以理解為，你是怕我傷心？怕你走後，我悲痛欲絕？原來駱大姑娘心裏竟如此在意宋某。”

指尖的力道很大，如同他此刻的強硬。

駱鶯的心一陣狂跳：“我不是……”話未說完，瞧見宋淮變得更為幽深的眼眸，好似暗沈的夜一般要把她淹沒。在這一刻她改變了主意，咬了咬唇道，“也罷，都督求仁得仁，但求都督往後不要後悔！”說罷，轉過身疾步而去。

裙角飄飛，從沒有見她跑得這樣快過。

宋淮失笑。

小姑娘可能是真的不明白他的心意，但嫁給他後，總有一日她會清楚，世上再沒有誰能比他更合適她。

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