思忖時，宋淮已經帶著駱棠出去。

穆夫人一陣子沒見駱鶯，與這幹女兒有說不完的話，連家裏池中添置了幾條錦鯉都要告訴。

章玉姝心想，果真是離不得這小姑娘了。

見外面陽光大好，她提議：“出去吧，我親手種的幾株菊花開了，叫你們看看。”

穆夫人問：“可是紅霜，臥雪？”

“對，還有玄墨。”

丫環提著鳥籠跟在後面，裏面的“重明”歡快的叫道：“一重山，兩重山。山遠天高煙水寒，相思楓葉丹。”

穆夫人驚住：“你這鸚哥成精了！”

章玉姝很得意，敲一敲籠子念：“不覺初秋夜漸長，清風習習重淒涼。”

重明馬上接著道：“炎炎暑退茅齋靜，階下叢莎有露光。”

眾人嘖嘖稱奇。

行至院中，果見菊花朵朵盛放。

有如烈火般艷麗的紅，也有神秘的紫，還有如雪一樣毫無瑕疵的白。

穆夫人道：“比我家裏的開得好多了。”

“那是自然。”章玉姝笑道，“你那府邸空置多少年了，幸好下人沒有偷懶，不至於荒廢……阿擴也二十一歲了吧？等娶妻後，家裏就漸漸熱鬧了。”

穆夫人笑著點點頭：“你說的是。”又攬住駱鶯，“阿鶯嫁人後也得常回來，我就指望他們兩個。”

駱燕見穆夫人主動說起此事，見縫插針：“穆夫人若能幫姐姐尋個良人，小女子感激不盡。”

知道她們姐妹情深，穆夫人道：“不說阿鶯，就是你的終身大事，也包在我身上。”

駱燕一點不害羞：“那多謝穆夫人了，我的要求不高，只望他待我一心一意便可。”

穆夫人哈哈大笑：“你這樣討人喜歡，那可太容易找了。”又問章玉姝，“你還未挑到合適的兒媳嗎？我等著你挑好了，也幫阿鶯留意下。“

章玉姝一手捧著朵碗般大的菊花看，輕輕哼道：“他主意大了，哪裏需要我挑？早就有意中人了，只是不與我說，我問他，他讓我稍安勿躁，早晚會知。”

穆夫人驚訝：“是嗎？你就一點猜不出來？”

“我沒聽說他與哪位姑娘見過，且他也只是最近空閑些，之前幾年每日都忙得不見人影，不管是燕京還是十三司都有許多事要他處理。當年光一個靖王謀逆案就花去半年時間，我是一點瞧不出他有娶妻之意。可前些日子，竟突然有心儀的姑娘，我也是百思不得其解。”

駱鶯未免心虛，臉頰控制不住發熱。

幸好她為遮掩膚色，抹了胭脂，並沒有太過明顯。

駱燕悄悄拿手指戳一戳她，耳語道：“連宋夫人都知道了。”

駱鶯咬唇，睨她一眼不做聲。

賞花後眾人沿著游廊散步。

章玉姝瞧見遠處的練武場，轉頭與穆夫人道：“瑞蓉，阿擴也喜歡練武吧，我們的兒子都是武癡。”說著搖搖頭，“下輩子我再不嫁入將門了，沒個平安的時候。”

穆夫人笑一笑：“下輩子若仍遇到宋將軍，你眼睜睜看他娶別人？”

章玉姝噎住。

她將這畫面想象了下，便覺難以忍受——宋崢要真這麽做，恐怕得挨她一耳光。

“罷了。”她輕嘆。

離練武場近了，駱鶯尋找弟弟的身影，可誰想弟弟不在練拳，而在認認真真的看宋淮舞劍。

地上輕覆著的塵被風卷起，在他周身飛舞。

長劍如水，青天白日下，射出道道寒光。

宋淮一身湛藍錦袍，寬袖獵獵，每每轉身時，衣袍高高飛揚，優雅如蓮，與淩厲的劍招相融合，有種令人一見難忘的驚艷。

駱鶯忽然明白了，為何弟弟師從宋淮後，便對他仰慕不已，他的劍術確實十分美妙。

耳邊響起駱燕的輕笑聲：“難怪阿棠喜歡上練武，要是我，我也想學！”

駱鶯收回目光：“若真有能教你的女師父，倒也不錯。”

駱燕驚訝：“姐姐竟同意我學武？”

“學武強身，本是好事。”她自己深有體會，有個強健的身子十分重要。

駱燕嘆氣：“可惜我非男兒，去哪裏找會武功的女師父啊！”她一時都羨慕駱棠了。

眾人站著看了會，並沒有去打攪，隨後便回到上房。

章玉姝留他們用飯。

駱棠滿頭大汗回來。

駱鶯拿羅帕給他擦：“只能等回去再換衣服。”

駱棠對自己很不滿意，撅著小嘴道：“我今日雖然能舉起劍，可卻舞不動它。”不像宋淮，劍在他手裏，就跟一片樹葉似的毫無重量。

看著只到自己胸口的孩子，駱鶯莞爾：“不要著急，你還小，宋都督不是說讓你再練半年拳法嗎？等到那時候，你就能提劍了。”

“可是劍法好看啊，槍法也好看！”

駱燕過來捏他耳朵：“貪多嚼不爛，小心宋都督不教你了。”

駱棠知道自己說不過二姐，束一束腰帶：“我繼續去練拳。”

駱鶯想讓他歇息會，跟著過去，在門口卻碰到宋淮。

他已經換了身月白色的衣袍，墨發高束，扣著玉冠，身姿挺拔，如靜影沈璧。

駱鶯頓住腳步。

見到她，宋淮的眉眼舒展：“是去追阿棠嗎？”

“他又要去練拳，我怕他累著。”駱鶯下意識往後退了一步，腳踝觸到門檻，有些疼，她秀眉微微一擰。

“別撞傷了，”宋淮看在眼裏，“怕我？”

“不是。”駱鶯睫毛顫了顫。

她起先是怕他的，後來宋淮在她面前著實是和善了些，也就沒有懼怕了，但誰想他竟喜歡她。

而她又拒絕了他。

她現在面對宋淮，也不知該用什麽態度。

“不怕我的話，隨我過來。”他轉過身。

駱鶯怔了下。

“上回沒有說清楚，”他道，“我想聽聽你的理由。”

她的心咚咚快跳起來。

宋淮往前而去。

駱鶯猶豫著跟上。

穿過種滿花的園子，繞過片竹林，宋淮在幽靜的書房前停下，原先在打掃的小廝見狀，悄悄退開。

他掃一眼隨身伺候駱鶯的蘇葉，雪芝：“你們也退下。”

見主子沒反對，兩個丫環便走到遠處。

宋淮一撩衣袍，坐於就近的石凳，問駱鶯：“到底何處不合適？”

借用的是她之前說的話。

其實這些天她根本沒敢想宋淮的事，是以也沒想過多少理由，但要臨時找也不難。駱鶯垂首道：“家世就不合適，宋都督身份尊貴，小女子高攀不起。”

宋淮笑了：“女子要高嫁，怎不合適？你嫁入西平侯府，便是高嫁。”頓一頓，“若你是擔心家母，我可以告訴你，沒必要。”

這是把她對章玉姝的擔憂給消除了。

駱鶯抿一抿唇，下意識摸著脖頸上戴的，穆夫人送她的瓔珞項鏈。過得片刻，她道：“也許都督看不出來，但小女子患有重病，眼下最緊要的是治病，而非嫁人。”

“我可以替你請名醫，不耽誤。”

駱鶯深吸一口氣：“其實都督對小女子並不了解，都督文韜武略集於一身，又有濟世之才，百官敬仰，而小女子甚為平庸，實不般配。”

宋淮眉頭挑了挑，她竟會誇他了。

誠然，這些誇讚，他很願意聽，但後面的話大可不必：“往後你我多見見，我自會發掘出你的優點。”

駱鶯：“……”

她說了不少理由，然而卻沒有很重要的一條，比如，她不喜歡他。宋淮心想，不知駱鶯是不敢，還是她自己並沒有意識到，可能她對他並不討厭。

希望是後者。

宋淮裝作聽夠的樣子，站起身道：“我知道你很疼愛阿棠還有駱二姑娘。”

見他提起弟弟妹妹，駱鶯不由緊張。

“假使你願意，我可保他們一生享盡榮華。”宋淮走到她跟前，緊緊盯著她眼睛，“穆夫人也可以給予你這些，但你是我送去穆夫人身邊的。我對你如何，沒有人比你更清楚。”

沒有宋淮，就沒有她認幹親的事，可能此刻她已經嫁給章允寧。

比起章允寧，宋淮確實是個好得不能再好的人選。

想起祖母說的那句話，“我本以為你很聰明！”

確實，若沒有認識穆夫人，她可能已經同意了，但現在情況不同，她顧慮的東西變了，以前擔憂的事兒反而已經解決。

為難間，她忽覺一陣暈眩。

宋淮忙托住她。

感覺到小姑娘軟綿綿的身體，他劍眉擰起，莫非是太急了些？可駱鶯馬上便十七了。

十七歲嫁人也不算早。

再者，駱鶯的病情他比穆夫人更了解，他會請殷太醫給她醫治。

男子的手臂很有力，將她牢牢箍住，駱鶯漸漸清醒，待發現自己躺在他臂彎時，頓時臉頰緋紅，急忙就要掙脫。

宋淮沒有放。

“都督……是小女子失禮。”她請求道，“請都督松手。”

興許是太著急，她的唇也變得十分嫣紅，宋淮喉頭滾了滾，想起前世那麽多次的遏制，現在他還能放她走嗎？

絕不。

宋淮令她臉頰貼在他的衣襟上，低下頭道：“不管你如何想，我此生非你不娶。你的病我會幫你治好，你的弟弟妹妹我會幫你照顧。假使你還不知足，盡管再提些要求，看我能不能做到。”

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