永歷三年五月，楚軍駐兵隨國都城，定名大冶，改隨為縣。

埋葬了敵我雙方近萬人的銅綠山被采挖成礦，產銅量日日攀升，大有壓倒其它礦脈之勢。

莫問回城那天是個晴天，太陽高高得掛在楚宮上方。

徐離文淵一早就等著了，等莫問的身影終於出現在官道上的時候他楞了一下然後飛奔著跑到千石階前，不管不顧得就要以最快的速度去見他的愛人。

李景華在他身側，伸手將人攔下，低語道，王上，您是楚子，不可降階。

他頓了一下，整了整衣衫站定，沒有執意要下去。

銀甲黑袍的將軍緩步而來，遙遙地對著他單膝跪下，朗聲道，虎蝕軍將領，莫問，不辱使命。

有那麽一瞬間，徐離文淵仿佛看到了兩年前的莫問。那時他們初見，莫問也是這樣一身裝束，腳下輕輕一點就到了他面前。或許從那時候開始一切就偏離了原本的軌道開始朝著奇怪的方向過去。

少年急急地往前走了一步又慌忙停住，看了莫問很久後甩袖側過身子，與剛好擡頭的莫問錯開目光。

半晌，徐離文淵啞聲道，二百一十三天，莫卿，孤王等了你二百一十三天，收了三十多封邊疆的戰報才把你盼回來。是誰，當初說了去去就回？

莫問站起身來看著他笑道，是我。

徐離文淵眼中布滿血絲，他顫著手指著莫問很久才問出一句，你就是仗著孤王不敢把你怎麽樣才為所欲為，是不是？

莫問還是笑，點頭道，是。

少年語結，一句話都說不出口。莫問笑著走近他，牽起他的手朝殿內而去，吳繼周在他們身後將準備跟上去的百官攔下，僵著一張臉說了一句，散朝。

百官不解，回首相顧卻見左右也茫然懵懂。只有李景華，攏著長袖微不可察地嘆了一口氣，然後緩步走下長階來。

燭火幽幽的大殿上，兩個人側身而躺。

徐離文淵盯著床帳上的花紋很久都沒有睡意便翻了個身看向莫問。他還從來沒有這樣仔細地看過眼前人呢，他的眉眼他的鼻翼他的唇。目光一寸寸描過才發現枕邊人在某個角度和自己竟有幾分相似，不由得，便摟著他的胳膊往前湊了一下。

誰知原本應該睡著的人卻忽然說了一句，看了這麽久，就沒準備做點什麽嗎？

徐離文淵楞楞地回答，沒。

“可我一直在等。”

少年停了片刻，放開莫問的胳膊兀自睡到床的另一邊去。

莫問低笑了一聲便由他去了。欺負得太狠總歸不好。

他都要睡了，卻不料床邊的啜泣聲越來越重。莫問躺在床上呆了片刻才在意識朦朧間將自己的心思從遇鬼和聽力太好以至於聽到宮女哭的猜測中拽出來。他坐起身來，問，怎麽了這是？堂堂楚子怎麽像個小姑娘一樣。

徐離文淵縮在榻上，一動不動的像是沒聽到他說話一樣。

莫問無奈只好上前扣著肩膀將人抱住，問，怎麽了，告訴我。

少年在他懷裏淚如雨下，眼淚滴在莫問手臂上還是熱的。

等懷中人終於哭夠了掙紮著起來要去擦臉，莫問將人拉住扳回來直視他，半揶揄半認真地問，是不是有人欺負你了？

少年頓了頓，說，隨國出兵之後，你們被圍在庸城，你帶著八百輕騎突圍九死一生，是不是真的？

莫問一滯，問，誰告訴你的？我明明下了命令說此戰不準上報。

少年擡頭抹掉眼淚看了看他又移開目光。

兩個人一個站在地上一個坐在榻上。徐離文淵眼眶還紅著，垂眸看著地板。

也許是身在尊位的時間太久讓他習慣了威嚴的姿態，即便剛剛哭過在他臉上也找不出柔弱的情態，反而多了幾分隱忍。

“明容，你根本就不懂我到底多擔心你。不明白我是耗盡了心力才等來你回城。”

莫問拉著他的手淺淺地笑了一下，說，我現在知道了。

“既然沒了睡意，不如我們再來一次？”

話音未落，莫問就被惡狠狠地按在了榻上。他一楞，卻還是伸手將人摟住。

天涼城中燈火通明承慶殿裏鴛鴦帳暖。

但那一晚遠沒有表面上的那麽風平浪靜。偌大的周朝版圖上有很多人難眠。

短短五個月，鄭國都城被破鄭侯的兒子作為質子送往天涼。隨國劃入大楚疆域，從地圖上徹底消失。

天下十二個諸侯國，就這麽輕而易舉得滅了兩國。但其實那時候令周天子煩心的不是這件事。

楚國地處偏遠再怎麽小打小鬧都入不了他的眼。他只知道一頓鞭笞之刑後自己的誥命大臣跑了。

一跑兩月杳無音信。

通緝令已經下了，殺手也派出去一批又一批，奈何一無所獲。

與此同時，天涼城中忽然多出了幾個號稱是天下名士的人。

酒館的老板隨隨便便地瞥了為首的那人一眼，問，吃什麽？

“我是李元子。”

酒館老板停了片刻又瞥了他一眼，說，我問你吃什麽？

“我沒錢。”

“想吃霸王餐啊？”

老板難以置信地看了他一眼，回身招呼說，來人啊！這有個吃霸王餐的！

那自稱是李元子的人慌慌張張地扯住老板的袖子，哀聲道，我沒有，我只是路過進來問一下求見楚子有什麽門路嗎？我可以付些軟綢。

老板上下打量了一下眼前的人，除了“霸王餐”三個字沒看出別的來，他隨手把抹布一甩，嫌棄地說，門路沒有，但我們楚國人人都知道求見楚子的方法，那就是順著正陽門走進王宮去，一級一級得跪過千石階滾過熱釘板，要是還活著楚子就會來見你。

於是第二天一大早莫問從大殿裏出來，一推門就見面前的石階上跪了一個人。

他飛身過去，停在那人身邊然後看著腳下沒有五級的臺階覺得眼前人一定不是來跪千石階的，然後就問了一句，所犯何罪在此受罰？

“無罪。”

“無罪為何跪於階上。”

“為了求見楚子，準備跪過長階。”

莫問眨眨眼，看了看腳下的幾階又看了看上面的九千九百九十多階，不著痕跡地笑了一下。笑完隨手將人提上了千石階丟在殿前，說，在這兒等著吧。

正午時分徐離文淵勉強爬起來伸了個懶腰，然後爬到案邊吃午膳。

剛剛拿起筷子就瞥見殿外跪著一個人，他夾了兩顆米送進嘴裏，漫不經心地問，那是誰？

莫問不答，只舀了一勺湯送到他嘴邊，說，喝一口。

徐離文淵咬著筷子回頭，吳繼周反應了半晌還是不知道應該說什麽，只諾諾地應了一聲，老奴不知。

“讓他起來吧。”

莫問還在一旁餵湯，徐離文淵又交待得太隨性以至於吳繼周趕著忙完偏殿的事情已經又過去了很久。

階下的人已經在大太陽底下曬了三四個小時，整個人被曬得七葷八素的。

午後，徐離文淵百無聊賴地準備去看看自己母後，結果剛剛邁出大殿就被一個蓬頭垢面的人攔住去路。嚇得他猛地後退了半步。

李元子坐在地上，用盡全力扯住徐離文淵的長袍，然後捋了一把自己散落的頭發正要擡頭說什麽結果被莫問懾人的眼神震住。

徐離文淵終於註意到他的裝束，問，你不是楚國人因何跪在階前？

“我是李元子。”

徐離文淵意味深長地“哦”了一聲然後直起身來低聲問，李元子是誰？

莫問搖頭，吳繼周搖頭。

“李元子是周天子的誥命大臣！”地上的人終於受不了了，沖著他們吼道，吼完又上氣不接下氣地問，我能站起來了嗎！

吳繼周一瞬間想起了不久前徐離文淵的那句吩咐，心虛且慚愧地上前將人扶起來。

一炷香後，重華殿裏，李景華頷首對著上位的人解釋道，李元子確實是誥命大臣，是周天子的肱股之臣。

身份終於被解釋清楚，李元子頗有些揚眉吐氣的感覺，腰背也直了許多。

結果龍椅上的人根本沒有仔細聽他們說話。

莫問端著盤子站在龍椅後面，時不時遞給徐離文淵一片水果，一邊餵還要一邊說，再吃一口，你太瘦了，一只手就能抱起來。

徐離文淵撇撇嘴道，等你抱不動的時候，我怕是得有三百斤。出欄的肉豬有沒有這個體重？

李元子隱隱覺得哪裏不對，可是左右看了一下發現旁邊站的兩個人竟然都一副司空見慣的樣子，只能自己扯著嘴角皮笑肉不笑道，王上，你在聽我們說話嗎？

徐離文淵終於大發慈悲地將身子轉過來，坐正，問他，你擅自逃出朝廷來我楚國是為何意？就不怕孤王將你下獄送回天子身邊？

“您不會。”

徐離文淵意味深長得看著他，問，為何不會？

“因為我是您雄霸天下的機會。雖然沒有我楚國未必不能成為天下霸主，但有了我一定會容易許多。”

李元子是有十分的信心覺得自己一定能成為國之棟梁的。只不過傳說中的楚子好像對他沒什麽興趣。

徐離文淵只顧著躲莫問不斷伸到他嘴邊的勺子，大概連他說了什麽也沒聽明白。

李元子終於忍無可忍道，王上，我自認是應該被以客卿之禮厚待的。

上位的人終於回過身來仔細看了他一眼，然後揮揮手說，此人意欲分裂我周朝各國，孤王今日識其虎狼之心現將其棍棒打出宮去。

李元子楞了一下，冷笑道，你空有雄霸之心卻無識人之才，可笑啊。

隱藏在暗處的影衛現身，瞬間就要拖著他往外走。一旁的李景華頓了頓，將人攔下，問，你以何證明入我楚宮不是為了收我楚國之權？

自出現就一直張揚跋扈的人緩緩低下頭去，輕聲說，因我妻兒死於天子之手。一家老小無一幸免。

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