第61章
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越是臨近年關，機械廠裏反而越是熱鬧。
倒不是臨時又增添了新的訂單，而是忙著發年貨、結算獎金。
都說瘦死的駱駝比馬大，這話用在機械廠裏是再合適不過了，當然也適用於一切國營單位。哪怕今年一整年廠子裏也沒能接到幾個大訂單，依然不妨礙年底職工們樂呵樂呵。
廠子裏沒收益還可以跟上頭單位化緣，畢竟這麽多職工呢，總不能叫大家夥兒都去喝西北風。再一個，工人階級可是領導一切的，哪怕陸續有國營單位倒閉，他們仍堅信廠子一定能長長久久的辦下去。
真的嗎？
……
唐嬸兒因為忙活自家鹵肉店的緣故，已經很久很久沒往廠子裏來了。依稀記得，上一次過來好像為的也是福利房的事情，不過那時候消息剛公布，房子連個影兒都沒有。
而現在，福利房已經快結頂了，年後就可以進行外部裝修了。這年頭還沒有後世那種豪裝的概念，一般都是鋪平水泥地，再把墻面用石灰粉刷幾遍，拉幾條電線，安裝好電燈以及電源插座，齊活了。
等唐嬸兒從廠裏小路上走來，一直走到廠領導辦公樓這塊時，已經不止一次聽路過的職工說最遲來年四月就可以搬家了。
對了，即便這會兒才十點半光景，可職工們已經提著飯缸子往食堂去了，還有人跟唐嬸兒走來一路，跟到了領導辦公樓的樓下小倉庫，才停下了腳步，拿廠牌翻找花名冊，確認之後提走了年貨。
暗暗把這事兒記在心上，唐嬸兒沒跟路過的職工打招呼，只徑自上了二樓，她記得很清楚，主管福利房的季副廠長就在二樓靠左手邊第三間辦公室裏。
機械廠當然不可能給所有的領導都安排獨立辦公室，因此季副廠長那屋除了他本人外，還有好幾個幹事。不過這會兒，季副廠長並不在辦公室裏，倒是幹事們正聊得歡呢，可趕了巧了，說的正是福利房的事情，還跟李家有關。
“李平原又來鬧了？以前瞧著蠻木訥一人，還當他真是個老實人，這不碰上事情了也鬧騰嗎？領導怎麽說？”
“不就是想給個教訓，殺雞儆猴懂不懂？”
“真不把房子分給他們啊？可他們不是給了錢嗎？萬一不給房子，他們家真的鬧騰起來了，咋辦？”
“怎麽可能真的不給呢？領導也怕底下的職工寒心。說白了，給還是要給的，可不能這麽痛快的就給了。聽說是打算各退一步，房子還是給，可不能隨他們選了，得等其他人交了錢挑好了房子，只剩下最後那一套，就是歸他們的。”
“那萬一人家不幹呢？”
“愛幹不幹，你猜領導能稀罕他們不能？哈哈哈哈……你誰啊？來這兒幹什麽？”
盡管扯不上偷聽，不過唐嬸兒也確實在門口站著聽了會兒，眼下見人家註意到她了，她忙三步並作兩步的走進辦公室，掏出錢來：“我是來下定錢的，房子。”
幹事們年紀都不算太大，一般也就二三十歲的，也有今年剛高中畢業的，又因為唐嬸兒本身就不大往廠子裏來，哪怕來了也不會往領導辦公樓擠，這些人聽唐嬸兒仔細說了好半晌，也才堪堪確認了她的身份，還不大肯定。
“許學軍……是有這麽個人，可你怎麽不叫他來交錢呢？這樣吧，你先把錢交了，我把單子開給你，可要是回頭許學軍來鬧，這個錢還是還給你，房子也不給了。”
唐嬸兒滿口子答應下來，想起一個事兒，又問道：“我問問廠子裏是啥時候交上舊房子？不會是交完錢就要咱們搬家吧？”
“哪兒能呢，咱們廠子還是很照顧職工的，你只管住著你家舊房子，等來年搬了新家，再把舊房子騰出來就成。”
“那舊房子呢？”唐嬸兒又問。
“騰空以後，再叫其他職工買唄。”
這法子算是比較人性化的，而且唐嬸兒仔細盤算了一下，他們家那老房子才兩百塊，像周大媽拿不出六百塊的巨款，湊個兩百塊應該沒什麽問題。她家老三和老小，自打被她轟出去以後，就租了個老破小湊合過著日子。老三且不說，老小頂了他爸的工作，是有資格分房的，買個小房子不是挺好的？
因為不確定這個事兒周大媽是不是知道，唐嬸兒決定回頭碰著人了，就提一句。依著幹事們的說法，新房子搬進去都是來年開春以後了，舊房子騰空登記再宣布購買，還早著呢。
等手續辦妥了，唐嬸兒捏著憑據，也沒直接往店裏趕，而是先樂顛顛的回了家，把單據鎖到了她屋裏那小鐵皮箱子裏，這才心滿意足的關門出去。
走到樓道口時，她才忽的想起一個事兒，又轉身回去，敲響了隔壁李家的門。
開門的是李媽。
“唐姐？”
“跟你說個事兒，廠子那頭沒打算真跟你過不去，聽說房子還是會給你家的，就是不讓挑了，到時候剩下哪套就是哪套，你要是不想要，錢還是會退給你的。”
李媽最初還沒理解這話，等細細的品了品後，雖然心底裏很不是滋味，可到底先前已經做了最壞的打算，總得來說還是高興的：“謝謝唐姐了，打聽到事兒還特地回來告訴我，我今晚總算能睡個安穩覺了。”
有總比沒有好。
也不是李媽有多看得開，而是形勢比人強。
唐嬸兒又道：“今天我家紅玫她二姐又來了，紅玫問了她二桃的事兒，也叫她帶了口信，你就等在家裏吧，左右也就這幾日了，該回來看看你們了。”
“二桃回來了？”李媽先是笑了一下，可緊接著卻有垮了臉，“唐姐你忙不？你進來坐坐，跟我說會兒話唄。我家沒人，都跑出去了。”
說句實在話，唐嬸兒挺不情願進李家說話的，可到底是幾十年的老街坊，李媽一副淒慘到極點的模樣，唐嬸兒張了張嘴，最終還是抹不開面子，進了李家。
“唐姐，我可真羨慕你，兒子兒媳都孝順，還有倆大胖孫子。我呀，人家都說老了該享福了，你說我這過得是什麽日子。真的是一天不如一天，兒子女兒全都是來討債的。”知道二桃已經歸來，卻壓根沒往家裏後，李媽更喪氣了，又想到自打在學校傷了人後就輟學徹底野了的小兒子李旦，她愈發的感覺苦澀難耐。
唐嬸兒還想安慰她：“二桃是有些不靠譜，可她不是還年輕嗎？”
“二桃啊……我就不說她了，唐姐你知道不，那時候你叫我打電話給桃兒，我聽了你的話，坐車去市裏的郵電局給桃兒打電話，也說了家裏的事情，還問她……問她是不是真的做了那些。”
這話說的含糊，可唐嬸兒畢竟是知情者，再說那時候事情鬧得沸沸揚揚的，裝傻充楞才是不可取的。不過，唐嬸兒也算是給老街坊留情面了，點頭表示聽懂了，示意李媽繼續往下說。
李媽眉眼全耷拉著，完全是一副典型苦瓜臉的模樣，好在萬事開頭難，都已經說出來了，順下去倒也不難。
原來，她給李桃打電話要錢時，實在是忍耐不住了，提了幾句流言蜚語，本來是想叫李桃主動澄清此事，萬萬沒想到，李桃居然一口承認，還反將她好一通訓斥。
‘媽你念的是哪門子的老經？世道變了，笑貧不笑娼你懂不懂？現在這世道，有錢的就是老大，沒錢的死了也不足惜。’
‘別勸我，有什麽好勸的？你以為我願意幹這個？說來說去，還不是全怪你，要不是你非要拆散我的姻緣，我至於賭氣嫁進了蔡家嗎？還說什麽這門婚事好，好個屁！你看看我的下場，我給他們家當牛做馬十年啊，生了三個閨女，每次都是拿命生的，可他們呢？他們老蔡家又是怎麽對我的？大冬天的，把我趕出家門。’
‘為什麽不去找你們？我是那種沒臉沒皮的人？說好了從此跟娘家一刀兩斷再不來往，你以為我會上門哭著喊著求你們？得了吧。不過我也算對得起你們了，有錢時漏點兒給你們倒無所謂。’
……
李桃訓歸訓，錢還是照樣給了，又是一千塊整，讓李家成功回血的同時，還有餘錢換房子。
然而，只要一想到這些錢是親閨女用身子換來的，李媽就覺得渾身難受，膈應得很。可她不花也不成，畢竟家裏再沒有其他的經濟來源了。
花了難受，不花沒命。
幾個月下來，李媽的心態差點兒就崩了。
唐嬸兒還能說什麽？她是真的連勸都不知道從何下手。瞅了眼窗戶外頭，她趕緊借口時間不早了，乘機脫身離開。
好在，李媽似乎只是想找個人傾訴一下，如今心願達成，又接連收到了兩個好消息，不說徹底放寬了心，起碼整個人都輕松了不少。
只不過，李媽的輕松並未持續太長時間。
這天，唐嬸兒回到店裏後，先是告訴家裏人，房子已經定下來了，之後又提了提拿年貨的事兒，叫許學軍跑了一趟。許學軍也沒白跑，就拿年貨那點兒工夫，他正巧就看到上躥下跳恨不得化身成猴子的胖小子，氣得他左手提著年貨右手領著兒子，就這樣回去了。
光這樣肯定不夠，之後幾天裏，胖小子一下發現日子難捱了，他爸不知道犯了什麽毛病，楞是一天到晚的盯著他不放，既不讓出去玩，還得寫寒假作業，簡直叫他委屈成球。
寒假作業啊！
那不是說著玩兒的東西嗎？他倒是記得放假前老師說過要好好寫作業，可這話不是隨便說說的嗎？以前放短假時，老師也這麽說的，他都沒寫，不一樣沒挨批嗎？
許學軍其實沒上過學前班，他是到了年紀以後直接上了小學一年級。當然，就算是小學一年級好了，那也是極少有作業的，老師不管，家長不問，一切全憑自覺。
可那是以前啊！
世道變了，要好好學習天天向上了。
胖小子差點兒沒叫親爸給逼死，好在學前班的寒假作業不算多，哭喪著臉做了兩天後，就完成了個七七八八。可惜許學軍並不滿意，他還幫著看了，挑出錯誤的讓胖小子重寫，直把胖小子寫得懷疑人生。
直到大年二十九，胖小子才終於完成了全部的寒假作業，累得他整個兒呈大字攤在床上。
而此時，唐耀祖也離開縣城回到了鄉下老家。唐紅玫沒跟他一起回去，倒是給他準備了不少年貨，叫他一並帶回去給家裏。唐嬸兒也照例塞了他一個紅包。
只是在分別前，唐紅玫猶豫再三，還是忍不住叮囑了唐耀祖，讓他找個合適的機會跟唐媽把錢要回來，畢竟無論年後是想做點兒小生意，還是幹些別的，本錢都是少不了的。
再接著，就是過大年了。
跟往年一樣，家家戶戶都是熱鬧非凡。當然，不同的地方還是有的，比如說經濟條件好了以後，就有人咬咬牙買了些鞭炮，叫自己過過癮，也能讓過年更喧鬧一些。
接下來就是各種走親訪友……
而就在正月初二，二桃氣呼呼的回了趟娘家，她沒抱兒子，更沒帶上唐光宗，就獨自一人沖到了娘家。
“媽！你可真多事！我又不是不懂規矩的人，年初二還能不回娘家來瞧瞧嗎？你做什麽讓人捎口信給我？還找誰不好，偏找了我二姑姐，叫我平白挨了一通數落。大過年的，真晦氣！”
二桃這連珠炮一般的埋怨聲，把李媽弄得楞了半晌都沒回過神來，也把十金嚇了一大跳，癟著嘴委屈的哭了起來。
“我爸呢？李旦呢？”二桃掃視了一圈，見家裏只有光知道哭的十金，不耐煩的沖著她喊道，“哭什麽哭！閉嘴！”
十金又被嚇了一次，邁著小短腿躲到了李媽身後，邊小聲啜泣著邊打著嗝。
“你爸帶著你弟去走親戚了。”李媽有心想叫二桃別嚷嚷，可不知道是因為二桃氣勢太盛，還是別的什麽原因，哪怕心頭帶著氣，她開口時，也是添了些心虛，一聽就沒啥底氣。
“那你怎麽不跟著去？”二桃一屁股坐在椅子上，催促道，“給我倒杯水來，這一路過來，又冷又渴的。”
李媽張了張嘴，想說什麽又沒說出來，最終只化為了一聲嘆息，轉身倒水去了。
不光倒了水，她還揀了幾樣好的點心，湊了一盤子端到了桌上：“吃吧。”
“什麽破玩意兒。”二桃嫌棄的撇了撇嘴，壓根就沒拿正眼瞧上一瞧。倒是一旁的十金，滿臉渴望的看著桌上的點心，想吃又不敢伸手拿，可憐兮兮的去拉李媽的衣袖，直到李媽拿了一塊放到了她手裏。
二桃更不忿了，不過這次她沒說啥，端著杯子暖了會兒手，才不冷不熱的問：“急吼吼的找我過來到底有什麽事兒？”
“你一走就是一年，連個信兒都沒有，我這不是擔心你過得不好嗎？”
“我看你是生怕我過得太好吧？”二桃沒好氣的哼哼著，“是啊，我是過得不好，要是早知道光宗家裏是這麽個情況，我說啥都不會嫁給他的！”
不等李媽開口發問，二桃主動說了這一年來在南方發生的事兒，盡管談不上聲淚俱下，卻也是滿腹苦水。
誠然，唐光宗的二姐夫是個能耐人，也確實在幾年間攢下了一筆錢，可這錢卻跟唐光宗本人沒多大關系，因為二姐夫只給工資，甚至就連工資也不過是比其他人多上一倍而已。
“……一個月才給八十塊！這世上還有比他更小氣的人嗎？還大老板，我看他簡直就是周扒皮！我二姑姐也不是個好東西，自家的錢倒是看得牢，可光宗的工資都不讓我沾手，每回我想要買個什麽東西，都得一次兩次的跟他討要。就是買盒雪花膏都得手心朝上要錢去買，這日子過得有什麽意思？”
“光錢少也就算了，他們家還死摳死摳的，我姐還雇了個老媽子打掃做飯，二姑姐小氣到連請短工都舍不得，我嫁給光宗是來享福的，不是給人當老媽子的！”
“這也要管那也要管，我就不明白了，這是親姐還是親媽？！”
“說到光宗他親媽，簡直太不像話了！把大孫子當成了寶，一天幾十遍的叫‘文哲文哲’……惡心誰呢！我說要把那小子送走，她居然直接哭開了，什麽心肝寶兒的叫了一通，還趕巧叫我二姑姐看到了！哎喲，可氣死人了，就那天，我二姑姐差點兒沒活扒了我的皮！”
二桃越說越氣，捏著杯子的手指都開始泛白了。李媽倒是還好，十金是真被嚇得不輕，捏著已經變了形的點心顫顫巍巍的躲到了裏間屋子裏，只敢透過門縫小心的往外頭張望。
李媽聽她說了一通，好不容易停了下來，忙乘機勸道：“二桃，你……”
“叫我李安妮！二桃二桃的，難聽死了！”
“行行。”李媽不欲在這種小事上頭跟她吵嘴，只跳過稱呼，繼續勸道，“你也別太任性了，到底已經嫁過兩回的人了。再說，你不是生了兒子嗎？以後的日子會好的。”
“沒用！！”二桃將手裏的杯子重重的放到桌上，氣得五官都幾乎挪位了，“媽，你是不知道我婆婆有多惡心，我真不騙你，她眼裏只有她的大孫子，我都回家這些天了，她從沒主動提過要幫我帶孩子。就今天，我說要回娘家，叫她幫我看一天，你知道她說什麽？她說她忙，她仨閨女都要回門，沒空幫我帶孩子，還問我怎麽不把孩子抱回娘家，叫娘家人也瞧瞧。”
閨女還能跟孫子比？二桃一想起今早發生的事情，就恨不得打死唐媽，更可氣的是，唐奶奶也在旁邊附和著，說沒空！
偏李媽低頭琢磨了一番後，也問她：“那你怎麽不幹脆把孩子抱來？我還沒見過小外孫呢。”
“說的輕巧，那麽冷的天，凍了病了怎麽辦？”
眼見二桃又要發火，李媽趕緊息事寧人：“好好好，你說啥就是啥。我就想問問，你男人對你還行吧？”
“他對我好有啥用？一個月就賺那麽點兒錢，他又要抽煙又要喝酒，還老跟哥們打幾把小牌，能剩下幾塊錢？”二桃也不折騰手裏的杯子了，只恨恨的擰著自己的袖口，一疊聲的念叨著，“有錢人怎麽就那麽小氣呢？我二姑姐有的是錢，還老給她妹家的孩子買衣服鞋子玩具，怎麽就不想著點兒我家呢？她妹都嫁出去了，管她死活！”
提到隔壁家，李媽就不太開口了。不說別的，在別人連跟她說話都嫌臟的時候，也就只有唐嬸兒願意幫著拿個主意出個力兒，有消息還記得通知她，光這些她就不能不領情。
幸好，二桃沒聰明到這份上，並沒有察覺到她媽有什麽不對的，只繼續做著各種抱怨。
李媽很想幫著勸勸，可幾次開口都被毫不客氣的打斷了，弄到最後，她索性就只聽不說了，還琢磨著是不是閨女在外頭受了大委屈，想找個人吐露一下。
正琢磨著，就聽二桃又說了個事兒：“就昨天！文彬鬧著不睡覺，我想抱著他去廚房瞧瞧還有啥吃的，結果你知道我看到了什麽？我婆婆居然塞錢給她小兒子！”
“還有這種事？”李媽也驚了，“我怎麽記得你婆婆一貫偏心你男人呢？”
“嘴上說說罷了，暗地裏還不知道做了什麽。我都看到了，一沓的大團結呢，少說也有好幾百塊了，就這麽貼補給了她小兒子！她怎麽不想想，她小兒子吃住在姐姐、姐夫家裏，又沒討媳婦兒，更沒孩子的，哪裏就用得了花錢了？倒是我家，出門在外，一針一線都得花錢，就那麽點工資，怎麽夠用呢？”
李媽一時間不知道從何安慰起，憋了半天，只問：“那你沒告訴你男人？”
“說了！我當時就鬧開了。搞笑的是，我婆婆居然說那是耀祖的工錢，好幾百塊錢啊，這還能是唐耀祖自己賺的？他有這個本事？”
“然後呢？”
“我鬧了，他們還說有證人，就許學軍他媳婦，說是她給的工錢。嘖嘖，越掰扯越離譜了，就唐嬸兒那小氣勁兒會給她兒媳那麽多錢？多到都能貼補娘家了？這種鬼話，誰信誰傻！”
說到這裏，二桃忽的俯下身子湊近說道：“唐嬸兒在家不？你幫我去問問唄，保不準是她兒媳偷的錢。”
“這……這不太好吧？大過年的，鬧得人家家裏不安生。”李媽明顯遲疑了，她猶記得早些時候聽人說過，唐嬸兒沒湊夠買房子的錢，後來又說好不容易湊齊了，可這樣的話，肯定就沒有餘錢給唐耀祖了。
可惜，二桃早已不是曾經那個畏畏縮縮膽小如鼠的姑娘了，眼見她媽不讚同，她索性自己去隔壁敲門。
沒一會兒，外頭就傳來啪啪的拍門聲，以及二桃略顯尖利的叫喊聲：“唐嬸兒你在家不？你開開門啊，我有事兒跟你說！”
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倒不是臨時又增添了新的訂單，而是忙著發年貨、結算獎金。
都說瘦死的駱駝比馬大，這話用在機械廠裏是再合適不過了，當然也適用於一切國營單位。哪怕今年一整年廠子裏也沒能接到幾個大訂單，依然不妨礙年底職工們樂呵樂呵。
廠子裏沒收益還可以跟上頭單位化緣，畢竟這麽多職工呢，總不能叫大家夥兒都去喝西北風。再一個，工人階級可是領導一切的，哪怕陸續有國營單位倒閉，他們仍堅信廠子一定能長長久久的辦下去。
真的嗎？
……
唐嬸兒因為忙活自家鹵肉店的緣故，已經很久很久沒往廠子裏來了。依稀記得，上一次過來好像為的也是福利房的事情，不過那時候消息剛公布，房子連個影兒都沒有。
而現在，福利房已經快結頂了，年後就可以進行外部裝修了。這年頭還沒有後世那種豪裝的概念，一般都是鋪平水泥地，再把墻面用石灰粉刷幾遍，拉幾條電線，安裝好電燈以及電源插座，齊活了。
等唐嬸兒從廠裏小路上走來，一直走到廠領導辦公樓這塊時，已經不止一次聽路過的職工說最遲來年四月就可以搬家了。
對了，即便這會兒才十點半光景，可職工們已經提著飯缸子往食堂去了，還有人跟唐嬸兒走來一路，跟到了領導辦公樓的樓下小倉庫，才停下了腳步，拿廠牌翻找花名冊，確認之後提走了年貨。
暗暗把這事兒記在心上，唐嬸兒沒跟路過的職工打招呼，只徑自上了二樓，她記得很清楚，主管福利房的季副廠長就在二樓靠左手邊第三間辦公室裏。
機械廠當然不可能給所有的領導都安排獨立辦公室，因此季副廠長那屋除了他本人外，還有好幾個幹事。不過這會兒，季副廠長並不在辦公室裏，倒是幹事們正聊得歡呢，可趕了巧了，說的正是福利房的事情，還跟李家有關。
“李平原又來鬧了？以前瞧著蠻木訥一人，還當他真是個老實人，這不碰上事情了也鬧騰嗎？領導怎麽說？”
“不就是想給個教訓，殺雞儆猴懂不懂？”
“真不把房子分給他們啊？可他們不是給了錢嗎？萬一不給房子，他們家真的鬧騰起來了，咋辦？”
“怎麽可能真的不給呢？領導也怕底下的職工寒心。說白了，給還是要給的，可不能這麽痛快的就給了。聽說是打算各退一步，房子還是給，可不能隨他們選了，得等其他人交了錢挑好了房子，只剩下最後那一套，就是歸他們的。”
“那萬一人家不幹呢？”
“愛幹不幹，你猜領導能稀罕他們不能？哈哈哈哈……你誰啊？來這兒幹什麽？”
盡管扯不上偷聽，不過唐嬸兒也確實在門口站著聽了會兒，眼下見人家註意到她了，她忙三步並作兩步的走進辦公室，掏出錢來：“我是來下定錢的，房子。”
幹事們年紀都不算太大，一般也就二三十歲的，也有今年剛高中畢業的，又因為唐嬸兒本身就不大往廠子裏來，哪怕來了也不會往領導辦公樓擠，這些人聽唐嬸兒仔細說了好半晌，也才堪堪確認了她的身份，還不大肯定。
“許學軍……是有這麽個人，可你怎麽不叫他來交錢呢？這樣吧，你先把錢交了，我把單子開給你，可要是回頭許學軍來鬧，這個錢還是還給你，房子也不給了。”
唐嬸兒滿口子答應下來，想起一個事兒，又問道：“我問問廠子裏是啥時候交上舊房子？不會是交完錢就要咱們搬家吧？”
“哪兒能呢，咱們廠子還是很照顧職工的，你只管住著你家舊房子，等來年搬了新家，再把舊房子騰出來就成。”
“那舊房子呢？”唐嬸兒又問。
“騰空以後，再叫其他職工買唄。”
這法子算是比較人性化的，而且唐嬸兒仔細盤算了一下，他們家那老房子才兩百塊，像周大媽拿不出六百塊的巨款，湊個兩百塊應該沒什麽問題。她家老三和老小，自打被她轟出去以後，就租了個老破小湊合過著日子。老三且不說，老小頂了他爸的工作，是有資格分房的，買個小房子不是挺好的？
因為不確定這個事兒周大媽是不是知道，唐嬸兒決定回頭碰著人了，就提一句。依著幹事們的說法，新房子搬進去都是來年開春以後了，舊房子騰空登記再宣布購買，還早著呢。
等手續辦妥了，唐嬸兒捏著憑據，也沒直接往店裏趕，而是先樂顛顛的回了家，把單據鎖到了她屋裏那小鐵皮箱子裏，這才心滿意足的關門出去。
走到樓道口時，她才忽的想起一個事兒，又轉身回去，敲響了隔壁李家的門。
開門的是李媽。
“唐姐？”
“跟你說個事兒，廠子那頭沒打算真跟你過不去，聽說房子還是會給你家的，就是不讓挑了，到時候剩下哪套就是哪套，你要是不想要，錢還是會退給你的。”
李媽最初還沒理解這話，等細細的品了品後，雖然心底裏很不是滋味，可到底先前已經做了最壞的打算，總得來說還是高興的：“謝謝唐姐了，打聽到事兒還特地回來告訴我，我今晚總算能睡個安穩覺了。”
有總比沒有好。
也不是李媽有多看得開，而是形勢比人強。
唐嬸兒又道：“今天我家紅玫她二姐又來了，紅玫問了她二桃的事兒，也叫她帶了口信，你就等在家裏吧，左右也就這幾日了，該回來看看你們了。”
“二桃回來了？”李媽先是笑了一下，可緊接著卻有垮了臉，“唐姐你忙不？你進來坐坐，跟我說會兒話唄。我家沒人，都跑出去了。”
說句實在話，唐嬸兒挺不情願進李家說話的，可到底是幾十年的老街坊，李媽一副淒慘到極點的模樣，唐嬸兒張了張嘴，最終還是抹不開面子，進了李家。
“唐姐，我可真羨慕你，兒子兒媳都孝順，還有倆大胖孫子。我呀，人家都說老了該享福了，你說我這過得是什麽日子。真的是一天不如一天，兒子女兒全都是來討債的。”知道二桃已經歸來，卻壓根沒往家裏後，李媽更喪氣了，又想到自打在學校傷了人後就輟學徹底野了的小兒子李旦，她愈發的感覺苦澀難耐。
唐嬸兒還想安慰她：“二桃是有些不靠譜，可她不是還年輕嗎？”
“二桃啊……我就不說她了，唐姐你知道不，那時候你叫我打電話給桃兒，我聽了你的話，坐車去市裏的郵電局給桃兒打電話，也說了家裏的事情，還問她……問她是不是真的做了那些。”
這話說的含糊，可唐嬸兒畢竟是知情者，再說那時候事情鬧得沸沸揚揚的，裝傻充楞才是不可取的。不過，唐嬸兒也算是給老街坊留情面了，點頭表示聽懂了，示意李媽繼續往下說。
李媽眉眼全耷拉著，完全是一副典型苦瓜臉的模樣，好在萬事開頭難，都已經說出來了，順下去倒也不難。
原來，她給李桃打電話要錢時，實在是忍耐不住了，提了幾句流言蜚語，本來是想叫李桃主動澄清此事，萬萬沒想到，李桃居然一口承認，還反將她好一通訓斥。
‘媽你念的是哪門子的老經？世道變了，笑貧不笑娼你懂不懂？現在這世道，有錢的就是老大，沒錢的死了也不足惜。’
‘別勸我，有什麽好勸的？你以為我願意幹這個？說來說去，還不是全怪你，要不是你非要拆散我的姻緣，我至於賭氣嫁進了蔡家嗎？還說什麽這門婚事好，好個屁！你看看我的下場，我給他們家當牛做馬十年啊，生了三個閨女，每次都是拿命生的，可他們呢？他們老蔡家又是怎麽對我的？大冬天的，把我趕出家門。’
‘為什麽不去找你們？我是那種沒臉沒皮的人？說好了從此跟娘家一刀兩斷再不來往，你以為我會上門哭著喊著求你們？得了吧。不過我也算對得起你們了，有錢時漏點兒給你們倒無所謂。’
……
李桃訓歸訓，錢還是照樣給了，又是一千塊整，讓李家成功回血的同時，還有餘錢換房子。
然而，只要一想到這些錢是親閨女用身子換來的，李媽就覺得渾身難受，膈應得很。可她不花也不成，畢竟家裏再沒有其他的經濟來源了。
花了難受，不花沒命。
幾個月下來，李媽的心態差點兒就崩了。
唐嬸兒還能說什麽？她是真的連勸都不知道從何下手。瞅了眼窗戶外頭，她趕緊借口時間不早了，乘機脫身離開。
好在，李媽似乎只是想找個人傾訴一下，如今心願達成，又接連收到了兩個好消息，不說徹底放寬了心，起碼整個人都輕松了不少。
只不過，李媽的輕松並未持續太長時間。
這天，唐嬸兒回到店裏後，先是告訴家裏人，房子已經定下來了，之後又提了提拿年貨的事兒，叫許學軍跑了一趟。許學軍也沒白跑，就拿年貨那點兒工夫，他正巧就看到上躥下跳恨不得化身成猴子的胖小子，氣得他左手提著年貨右手領著兒子，就這樣回去了。
光這樣肯定不夠，之後幾天裏，胖小子一下發現日子難捱了，他爸不知道犯了什麽毛病，楞是一天到晚的盯著他不放，既不讓出去玩，還得寫寒假作業，簡直叫他委屈成球。
寒假作業啊！
那不是說著玩兒的東西嗎？他倒是記得放假前老師說過要好好寫作業，可這話不是隨便說說的嗎？以前放短假時，老師也這麽說的，他都沒寫，不一樣沒挨批嗎？
許學軍其實沒上過學前班，他是到了年紀以後直接上了小學一年級。當然，就算是小學一年級好了，那也是極少有作業的，老師不管，家長不問，一切全憑自覺。
可那是以前啊！
世道變了，要好好學習天天向上了。
胖小子差點兒沒叫親爸給逼死，好在學前班的寒假作業不算多，哭喪著臉做了兩天後，就完成了個七七八八。可惜許學軍並不滿意，他還幫著看了，挑出錯誤的讓胖小子重寫，直把胖小子寫得懷疑人生。
直到大年二十九，胖小子才終於完成了全部的寒假作業，累得他整個兒呈大字攤在床上。
而此時，唐耀祖也離開縣城回到了鄉下老家。唐紅玫沒跟他一起回去，倒是給他準備了不少年貨，叫他一並帶回去給家裏。唐嬸兒也照例塞了他一個紅包。
只是在分別前，唐紅玫猶豫再三，還是忍不住叮囑了唐耀祖，讓他找個合適的機會跟唐媽把錢要回來，畢竟無論年後是想做點兒小生意，還是幹些別的，本錢都是少不了的。
再接著，就是過大年了。
跟往年一樣，家家戶戶都是熱鬧非凡。當然，不同的地方還是有的，比如說經濟條件好了以後，就有人咬咬牙買了些鞭炮，叫自己過過癮，也能讓過年更喧鬧一些。
接下來就是各種走親訪友……
而就在正月初二，二桃氣呼呼的回了趟娘家，她沒抱兒子，更沒帶上唐光宗，就獨自一人沖到了娘家。
“媽！你可真多事！我又不是不懂規矩的人，年初二還能不回娘家來瞧瞧嗎？你做什麽讓人捎口信給我？還找誰不好，偏找了我二姑姐，叫我平白挨了一通數落。大過年的，真晦氣！”
二桃這連珠炮一般的埋怨聲，把李媽弄得楞了半晌都沒回過神來，也把十金嚇了一大跳，癟著嘴委屈的哭了起來。
“我爸呢？李旦呢？”二桃掃視了一圈，見家裏只有光知道哭的十金，不耐煩的沖著她喊道，“哭什麽哭！閉嘴！”
十金又被嚇了一次，邁著小短腿躲到了李媽身後，邊小聲啜泣著邊打著嗝。
“你爸帶著你弟去走親戚了。”李媽有心想叫二桃別嚷嚷，可不知道是因為二桃氣勢太盛，還是別的什麽原因，哪怕心頭帶著氣，她開口時，也是添了些心虛，一聽就沒啥底氣。
“那你怎麽不跟著去？”二桃一屁股坐在椅子上，催促道，“給我倒杯水來，這一路過來，又冷又渴的。”
李媽張了張嘴，想說什麽又沒說出來，最終只化為了一聲嘆息，轉身倒水去了。
不光倒了水，她還揀了幾樣好的點心，湊了一盤子端到了桌上：“吃吧。”
“什麽破玩意兒。”二桃嫌棄的撇了撇嘴，壓根就沒拿正眼瞧上一瞧。倒是一旁的十金，滿臉渴望的看著桌上的點心，想吃又不敢伸手拿，可憐兮兮的去拉李媽的衣袖，直到李媽拿了一塊放到了她手裏。
二桃更不忿了，不過這次她沒說啥，端著杯子暖了會兒手，才不冷不熱的問：“急吼吼的找我過來到底有什麽事兒？”
“你一走就是一年，連個信兒都沒有，我這不是擔心你過得不好嗎？”
“我看你是生怕我過得太好吧？”二桃沒好氣的哼哼著，“是啊，我是過得不好，要是早知道光宗家裏是這麽個情況，我說啥都不會嫁給他的！”
不等李媽開口發問，二桃主動說了這一年來在南方發生的事兒，盡管談不上聲淚俱下，卻也是滿腹苦水。
誠然，唐光宗的二姐夫是個能耐人，也確實在幾年間攢下了一筆錢，可這錢卻跟唐光宗本人沒多大關系，因為二姐夫只給工資，甚至就連工資也不過是比其他人多上一倍而已。
“……一個月才給八十塊！這世上還有比他更小氣的人嗎？還大老板，我看他簡直就是周扒皮！我二姑姐也不是個好東西，自家的錢倒是看得牢，可光宗的工資都不讓我沾手，每回我想要買個什麽東西，都得一次兩次的跟他討要。就是買盒雪花膏都得手心朝上要錢去買，這日子過得有什麽意思？”
“光錢少也就算了，他們家還死摳死摳的，我姐還雇了個老媽子打掃做飯，二姑姐小氣到連請短工都舍不得，我嫁給光宗是來享福的，不是給人當老媽子的！”
“這也要管那也要管，我就不明白了，這是親姐還是親媽？！”
“說到光宗他親媽，簡直太不像話了！把大孫子當成了寶，一天幾十遍的叫‘文哲文哲’……惡心誰呢！我說要把那小子送走，她居然直接哭開了，什麽心肝寶兒的叫了一通，還趕巧叫我二姑姐看到了！哎喲，可氣死人了，就那天，我二姑姐差點兒沒活扒了我的皮！”
二桃越說越氣，捏著杯子的手指都開始泛白了。李媽倒是還好，十金是真被嚇得不輕，捏著已經變了形的點心顫顫巍巍的躲到了裏間屋子裏，只敢透過門縫小心的往外頭張望。
李媽聽她說了一通，好不容易停了下來，忙乘機勸道：“二桃，你……”
“叫我李安妮！二桃二桃的，難聽死了！”
“行行。”李媽不欲在這種小事上頭跟她吵嘴，只跳過稱呼，繼續勸道，“你也別太任性了，到底已經嫁過兩回的人了。再說，你不是生了兒子嗎？以後的日子會好的。”
“沒用！！”二桃將手裏的杯子重重的放到桌上，氣得五官都幾乎挪位了，“媽，你是不知道我婆婆有多惡心，我真不騙你，她眼裏只有她的大孫子，我都回家這些天了，她從沒主動提過要幫我帶孩子。就今天，我說要回娘家，叫她幫我看一天，你知道她說什麽？她說她忙，她仨閨女都要回門，沒空幫我帶孩子，還問我怎麽不把孩子抱回娘家，叫娘家人也瞧瞧。”
閨女還能跟孫子比？二桃一想起今早發生的事情，就恨不得打死唐媽，更可氣的是，唐奶奶也在旁邊附和著，說沒空！
偏李媽低頭琢磨了一番後，也問她：“那你怎麽不幹脆把孩子抱來？我還沒見過小外孫呢。”
“說的輕巧，那麽冷的天，凍了病了怎麽辦？”
眼見二桃又要發火，李媽趕緊息事寧人：“好好好，你說啥就是啥。我就想問問，你男人對你還行吧？”
“他對我好有啥用？一個月就賺那麽點兒錢，他又要抽煙又要喝酒，還老跟哥們打幾把小牌，能剩下幾塊錢？”二桃也不折騰手裏的杯子了，只恨恨的擰著自己的袖口，一疊聲的念叨著，“有錢人怎麽就那麽小氣呢？我二姑姐有的是錢，還老給她妹家的孩子買衣服鞋子玩具，怎麽就不想著點兒我家呢？她妹都嫁出去了，管她死活！”
提到隔壁家，李媽就不太開口了。不說別的，在別人連跟她說話都嫌臟的時候，也就只有唐嬸兒願意幫著拿個主意出個力兒，有消息還記得通知她，光這些她就不能不領情。
幸好，二桃沒聰明到這份上，並沒有察覺到她媽有什麽不對的，只繼續做著各種抱怨。
李媽很想幫著勸勸，可幾次開口都被毫不客氣的打斷了，弄到最後，她索性就只聽不說了，還琢磨著是不是閨女在外頭受了大委屈，想找個人吐露一下。
正琢磨著，就聽二桃又說了個事兒：“就昨天！文彬鬧著不睡覺，我想抱著他去廚房瞧瞧還有啥吃的，結果你知道我看到了什麽？我婆婆居然塞錢給她小兒子！”
“還有這種事？”李媽也驚了，“我怎麽記得你婆婆一貫偏心你男人呢？”
“嘴上說說罷了，暗地裏還不知道做了什麽。我都看到了，一沓的大團結呢，少說也有好幾百塊了，就這麽貼補給了她小兒子！她怎麽不想想，她小兒子吃住在姐姐、姐夫家裏，又沒討媳婦兒，更沒孩子的，哪裏就用得了花錢了？倒是我家，出門在外，一針一線都得花錢，就那麽點工資，怎麽夠用呢？”
李媽一時間不知道從何安慰起，憋了半天，只問：“那你沒告訴你男人？”
“說了！我當時就鬧開了。搞笑的是，我婆婆居然說那是耀祖的工錢，好幾百塊錢啊，這還能是唐耀祖自己賺的？他有這個本事？”
“然後呢？”
“我鬧了，他們還說有證人，就許學軍他媳婦，說是她給的工錢。嘖嘖，越掰扯越離譜了，就唐嬸兒那小氣勁兒會給她兒媳那麽多錢？多到都能貼補娘家了？這種鬼話，誰信誰傻！”
說到這裏，二桃忽的俯下身子湊近說道：“唐嬸兒在家不？你幫我去問問唄，保不準是她兒媳偷的錢。”
“這……這不太好吧？大過年的，鬧得人家家裏不安生。”李媽明顯遲疑了，她猶記得早些時候聽人說過，唐嬸兒沒湊夠買房子的錢，後來又說好不容易湊齊了，可這樣的話，肯定就沒有餘錢給唐耀祖了。
可惜，二桃早已不是曾經那個畏畏縮縮膽小如鼠的姑娘了，眼見她媽不讚同，她索性自己去隔壁敲門。
沒一會兒，外頭就傳來啪啪的拍門聲，以及二桃略顯尖利的叫喊聲：“唐嬸兒你在家不？你開開門啊，我有事兒跟你說！”
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