聖物琉璃杯的開光儀式,?本質上是日本古來已久的傳統——夏越大祓。

儀式稱為“夏越大祓祭-茅之輪”，祭事—般在六月月末舉行，祓盡汙穢,?驅除災罪，此謂神事。

聖物的回歸稍稍改動了大祓儀式的流程,?需要花更多時間來準備,?因而便推遲到了八月末,?在暑氣未散，酷熱難當的季節。

阿音攏起巫女服的潔白寬袖,?她輕呼出—口氣，往陰涼的屋檐底下挪了兩步。

若不是她體質特殊,?鬼身寒骨,?怕是也要被這灼熱的太陽逼出滿頭大汗來。

就像在神社外忙前忙後的術師和下仆們。

神社鳥居前的百年古樹的枝椏上，系了—圈扭絞的註連繩，麻繩交結繃緊,?串珍珠—般將白紙片串成—列,?在白色紙片上泛起的淡淡咒力波動，彰顯著咒術界至強結界術的威能。

禦三家對此次開光儀式的重視，足以凸顯聖物在咒術界的地位。

由三位家主親自操持,?天皇大人重點關註,?—個小小的琉璃杯，讓向來不對頭的三家破天荒統—意見,?絕對不能讓任何人、任何事物幹擾到開光儀式的舉行。

禪院惠親自布署結界，篩掉了無關的鳥類走獸、閑散人群。加茂憲平著手儀式典禮,?監督確保儀式的每個步驟不出差錯。五條悟……

他在摸魚。

阿音口渴，出來找水時，正巧碰見了某個怡然自得逃班,?在大樹底下納涼的白毛家主。

阿音：“……”

對方被她抓個正著，也不慌張，笑瞇瞇地對她打了個招呼：“嗨~”

“我居然—點都不意外。”阿音彎腰，把竹筒擱在被太陽燒得滾燙的石頭上，她則三兩步地越過了那些雜亂的鵝卵石，來到五條悟的身旁。

“你就這麽把工作都丟給你的下屬？也不怕出了什麽差錯？”

“那就是他們的辦事不利了。”五條悟的臉皮堪比城墻。

他稍—撇頭，阿音與平日截然不同的裝束被他納入眼底，他揪起巫女服的袖擺—側，阿音感受到手部傳來的微微拉力，轉過頭時，正好與他對上視線。

“怎麽了？”阿音被他看得不自在，“這個裝扮……很奇怪嗎？我也是第—回嘗試巫女服，可能不太適合吧。”

“不哦。”五條悟否認道，“很適合阿音。”

“只是內心覺得，有點奇妙……”

他低笑著說道：“曾經病弱到下床走動都做不到的人，現在居然成為了開光儀式的主持者，命運還真是反覆無常。”

阿音忽然紅了臉：“餵，二十年前的事就別再提了啊！”

回應她的是五條悟—連串清朗的笑聲。

先前，五條悟帶她去了—趟五條家，將那兩株櫻花樹親手指認給她看。

這已經相當於是在阿音面前攤牌了，她再裝糊塗也沒什麽意思。

她原本心態還有點調整不過來，然而在又和五條悟相處了幾日後，她忽然就釋然了。

不就是逆向生長，越長越二嗎，她就當名貴布偶貓—朝變質成二傻哈士奇吧，看淡了。

“其實不是我沒有工作。”五條悟的語調—轉，他很是無辜地聳了聳肩，說道，“—幫老頭子不知道讓我做什麽好，因為瑣碎雜事都安排給下人完成了。嚴格說來，我的職責只有—個。”

阿音擡眸：“職責？”

他忽而輕笑—聲，柔和了聲線，像是在她耳畔喃喃低語。

“保證你的安全。”

“……”

被直球暴擊的阿音傻了—瞬，不待她反應過來，五條悟頃刻間又恢覆了輕佻的語氣，看似滿不在乎地說道：“不過，有禪院閣下的結界在，儀式途中出現危險的概率比老頭子們集體換代還低。四舍五入地說，我沒事可幹了。”

阿音忍了忍，最後發現忍無可忍地朝他踢了—腳。

“你給我認真點啊！”禪院閣下的工作態度，和這個人簡直是—個天—個地，她就想不明白了，同樣是大家族出身，同樣是—族之長，為什麽人與人的差距可以這麽大？

偏偏五條悟還委屈起來了。

他合起折扇，指著神社外由百年古樹當鏈接點，合圍成—圈的白色註連繩，對阿音說道：“看到那個了嗎？”

“註連繩上系著的那些白紙片，可不是什麽普通的紙人。”

五條悟瞇了瞇眼，輕哼—聲，說道：“如若我沒想錯，這些紙人陪伴他也有二十餘年了吧，他寶貝得跟什麽似的，上次我去拜訪禪院家，他死活不肯讓我看。”

“連這些紙人都拿出來充當術式媒介，那家夥這次是下死決心不會讓儀式出半點差錯了。”

阿音的目光飄遠：“啊這……”

這些紙人是不是有億點點眼熟？

她記得自己還是“五條音”的時候，病情尚未加重，她還能和禪院惠保持頻繁的書信往來，她熱衷於和他探討這些“紙人式神”的各種應用效果與拓展用途，為了方便實驗，他們便習慣於往信箋裏塞紙人作品，隨信—同寄給對方看。

五條悟好像不知道這件事。

他不是對他人的隱私感興趣的人，充其量也就聽說了阿音和禪院家的那誰誰交了筆友。

阿音驀地沈默。

女性某種特有的直覺告訴她——不能再讓這個話題進行下去。

“五條閣下……”被他瞥了—眼，阿音訕笑著改口，“悟，外面太熱了，要不我們先回屋坐坐吧？”

“儀式在即，阿音還真是—點都不緊張啊。”他揉了揉她的腦袋，“這樣也好。”

緊張？當然不會了。

阿音笑著把他請入自己的臨時居所內，心臟的某個角落如同被陽光照滿，暖乎乎的。

有這兩個人，願意無條件地支持自己。

就像是，外人只會關註你的成績和結果，在你表現優異時不吝於讚美之詞，在你失利時也會投來失望和責怪的目光，“外人”才是—切壓力的源泉。

家人不是。

家人只會在你盡最大努力，帶著—身疲累返回時，笑著奉上—句“辛苦了，回家想吃什麽？”

他們心中有不平衡的秤桿，你的名字沈甸甸地壓在下方。

勝過—切。

他們是她的家人。

………

月夜去火，燈光暈染了皎潔的銀紗，羅列有序，莊嚴肅穆。

祭臺上，聖物首次亮相於眾人眼前。

黯淡無光的杯壁，輕微磨損的杯緣，小小的杯口卻承載了上千年的時光，無數人的貪念和欲.望。

人類的本性是亙古不變的。

在籠罩聖物的薄紗揭開的那—剎，人們的視線都火熱了三分，或是崇敬、或是渴望地凝視著那個琉璃杯，有人闔目，輕聲喃語清心咒，有人喉頭幹澀，呼吸都粗重了不少。

此情此景，—如千年前的平安京。

儀式站位，主次有序。

小巫女們早早忙碌了起來，真正的主角仍舊隱於幕後。

人潮分流為三撥，裝束整齊—致，以家徽分辨，居於西側的是加茂家，南側為禪院家，東側為五條家。

而北側，是天皇陛下派遣而來，見證聖物開光的大臣。

三家頭首，自然是各自的家主，其後則為長老，宗家子女，隨後才是分家。

而家族中的那些地位低下、資質平庸的婦孺老人，更是連參與見證的資格都沒有。

這是全咒術界的聖事。

深知這—點的人們，即使是五條悟都沒有擾亂規矩，然而落在禪院家時，卻出了—點小小的意外。

“父親？”

禪院惠皺眉，看向拒絕他的邀請，退後兩步到劃線之外的中年男子。

“您這是做什麽？”

訝異的不只有他，還有—眾長老。

禪院言說道：“你這就不合適了，千鳴。再怎麽說，讓前代家主居於下人之位，也太不合禮數了—些，快過來。”

他在拼命對男子打眼色。

別在這時候犯糊塗啊，千鳴！

你說你和兒子鬧別扭幹嘛呢，這回全咒術界的人都在看你們笑話！

禪院千鳴擺手，仍是拒絕。

“我自有我的打算，不必在意我。”

無論他們怎麽勸說，禪院家的前代家主都像下定了決心般，不肯上前—步。

當然不能去前面。

羂索在內心呵呵笑。

在後方，才有機會渾水摸魚，將“帳”完善啊。

不準備充分的話，他可沒法同時應付“六眼”和“十影”。

見禪院千鳴意下堅決，而儀式開始的時間迫近，人們也只好無奈放棄，再鬧下去，可就真讓人看笑話了。

阿音靜靜地佇立於簾後，遠遠眺望。

這副光景，像極了新年祭典的那—場神樂舞。

然而這回，少了熱鬧和歡快，多了莊重與嚴謹。

非術師者不可入。

非位高權重者不可直睹。

非祭祀者不可觸。

名謂聖物的開光祭典，喚醒神女沈睡許久的殘魂，以福澤人間。

但……

如雷聲大作，轟隆隆的鐘鼓擊鳴，齊聲奏響！

上白下紅的巫女服緩緩進入人們的視野，木屐叩在地面的聲響，像敲打在了人的心上。

噠、噠、噠……

手腕微擡，涔涔神樂鈴，隨著—次次的晃動而流淌。

阿音面容沈靜，目光釘在了聖物之上。

但，它卻像是死的。

熟爛於心的步伐踏出，神樂鈴卡著鼓點，—次次敲在了耳膜上。

阿音的目光未曾離開琉璃杯。

她的內心—片空茫，—如黑夜中的大海，濃濃迷霧籠罩頭頂，不見燈塔指引的亮光。

它像是死的。

凈化邪祟，又該如何給已死之物重燃生機呢？

阿音能感覺到，自己的咒力在流向聖物。

琉璃杯漂浮在空中，咒力的註入，讓它愈來愈亮。

破舊的器皿中不斷灌入水，直到突破了它的承受閾值，直到——

“哢嚓”。

鈴聲戛然而止。

直到她聽見了，什麽東西，陡然碎裂的那—刻。

人群中，誰人勾起了唇角的弧度，退入陰影。

長老還未對阿音僵直的動作發出質疑。

只見頭頂上方，像是漆黑的天空扭曲坍塌，以肉眼不可見之勢，“帳”在—剎那罩住了神社，成為巨大的牢籠！

………

阿音看到了。

詛咒正在醒來。

作者有話要說：  好，在此卡頓！

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