“於從恩死了？”

寧王靜青地站在魚池邊上，身形不動，手裏不徐不急地拋著魚食，語氣也沒有多少驚訝的意思。

高田禮一臉恭敬：“對，剛剛收到行轅那邊送來的消息。”

寧王：“這就是你的處理方式？”

高田禮：“於從恩知道的太多，要是他活著回了京城，恐怕會對王爺很不利。”

寧王：“若不是你們搞砸了，孤如何會有不利？”

高田禮：“這確實是下臣的失誤。”

寧王：“於從恩跟以往那幾任欽差不同，你有沒有考慮過後果？”

高田禮：“已經有了對策，也找好了替罪羊，保證不會有損王爺半點威信。”

“威信？”

寧王輕哼了一聲：“孤的威信就是你們敗壞的。你們那些小動作，孤可以當作沒看見，但是別以為孤真的不知道。”

高田禮跪倒在地：“下臣該死。”

寧王頭也沒回：“起來吧。孤還得用著你們，成事也得靠著你們，你們要是真死了……那孤就省心了。”

高田禮嚇得汗如雨下。

寧王：“行了，你們那點小算盤收了吧。沐晚亭現在正深得我皇兄信任，這點小事扳不倒他，反而徒添麻煩。”

高田禮：“那此事就不大好收尾了。”

寧王冷聲道：“那是你的事，還需要孤給你出謀劃策嗎？”

“下臣不敢。”

高田禮在心裏揣摸著寧王的心思，如果這案子牽涉到沐晚亭，那他就必須找個份量相當的人出來頂罪。

頂罪的人還要符合以下幾個特點，首先得跟這宗案子有所牽連，畢竟皇帝也不是傻子；其次不能是跟寧王看重的人，或者說暗中明確投靠了寧王的人；最關鍵的一點是，除掉這個人必須對沐晚亭有一定的好處，否則沐首輔絕對會追究到底。

高田禮：“下臣已經想到了解決辦法。”

寧王將魚食全扔進池裏，接過太監遞來的錦帕擦手：“還有三個月就是太後壽辰，孤過幾日就要去身去京城，沒時間浪費在這些小事上，你下去吧。”

高田禮告退。

……

秦淮河，一艘畫舫中。

於佑年正在獨自飲酒，楚婉柔在收拾行裝。

“於郎，你怎麽了？”

楚婉柔感覺於佑年有心事，關切地問道：“有什麽事不能跟妾身說嗎？”

於佑年看了楚婉柔一眼：“跟你說又有什麽用。”

楚婉柔：“總好過一個人喝悶酒。”

於佑年：“我只是想不明白，為什麽父親對一個外人竟然比對自己的兒子還要信任。”

楚婉柔大概猜到是什麽情況了，從前於佑年就是因為類似的問題才來怡紅樓散心，那時候她只是默默傾聽，然後理性給他分析一通，兩人多次一起看星星看月亮，從詩詞歌賦談到人生哲學，自然而然地就相愛了。

現在，她的身份不一樣了，已經是於佑年的小妾，自然沒法以置身事外的客觀角度來評述，更不好過問他們父子之間的事情。

楚婉柔：“可能於大人是關心你的安危，不想讓你涉險吧。”

於佑年覺得這個倒有可能，只是心底那種郁悶與煩躁仍舊揮之不去。

楚婉柔：“於郎，你不能再喝了，你還要把信函送去京城呢。”

“明早再送也不遲。”

於佑年聽到這個心裏更不痛快：“反正我這份信函也不是最重要的。”

楚婉柔：“那妾身陪你喝吧。”

於佑年：“不用陪，你彈琴吧，好像沒聽到你的琴聲了。”

楚婉柔暗自嘆息一聲，返身進了艙上內房，把古琴抱了出來。

剛調了調弦，還沒開始彈呢，忽然聽到岸上響起了呼喊聲，隱隱地好像是在喊於佑年的名字。

於佑年：“不用理會，彈吧。”

楚婉柔按住琴弦：“於郎，岸上那人好像是於管家。”

於佑年心裏一驚，難道父親已經知道我在這裏？

“你在這裏應付他，我躲一躲，千萬別說我來過。”

沒等楚婉柔反應過來，於佑年就匆匆藏進了內房。

這時候，畫舫靠了岸，於管家騎著馬也奔到了近前。

借著月光，楚婉柔發現於管家身上竟然全是血。

於管家急急地喊道：“公子，可在船上！”

楚婉柔：“啊，於郎今日並沒有來啊。於管家，你這是怎麽了？”

於管家：“大事不好了，老爺被殺了，我必須馬上找到公子，不然他也會有危險。”

“你說什麽，我爹怎麽了？”

於佑年從內房竄了出來，上前抓著於管家：“你快說話啊！”

於管家看到於佑年，立即說道：“公子你快跑，老爺被人殺死了！”

於佑年：“這怎麽可能！誰敢殺我爹，誰又能殺我爹！於伯，你是不是看錯了！”

於管家哭道：“老爺確實死了，公子你走了沒多久，老爺接見了一個人，我泡了點茶想給老爺送去，結果就看到老爺倒在血泊中了。”

於佑年：“那是誰幹的！”

於管家：“老奴不知道啊。”

於佑年驀地想起來他離開之前在書房外碰到了李幕遮，也就是說他爹見過的最後一個人很可能就是李幕遮，兇手會不會是他？但是李幕遮完全沒有殺他爹的理由啊！

於管家：“公子，你快跑吧。老奴覺得，那人殺了老爺之後，肯定會來殺你的。”

“不行，我要去回欽差行轅。”

於管家拉住於佑年：“老爺臨死前說了，讓你馬上離開金陵，晚了就來不及了，還讓你千萬要把東西送到京城，不然他死了也是白死。”

於佑年目露掙紮之色，最後咬咬牙：“我這就回京城！”

於管家：“老奴可以保護公子回京城。”

於佑年點頭答應，返身回畫舫拿上了楚婉柔給他準備好的行李：“走。”

於管家伸手要去接：“東西讓老奴來拿吧，公子你快上馬。”

“好。”

於佑年手裏忽然多了一把匕首，不等於管家反應過來，隨即插入了他的心口。

於管家瞪大眼睛，一臉難以置信的表情。

楚婉柔也被嚇得花容失色，完全沒想到於佑年居然會殺人：“於郎，你這是幹什麽？”

“沒時間解釋了，於管家是奸細，這點我爹早跟我說過了。再者說多一個人知道我們的行蹤，我們就多一分危險。”

於佑年道：“好了，別發呆，馬上把行李綁好在馬上，我去解決船夫後，馬上出發。”

楚婉柔經過短時間的楞神後，立即明白過來了，對方連欽差都敢殺，那麽對她和於佑年顯然也不會心慈手軟。

生死存亡之際，於佑年能有如此反應，楚婉柔居然有種異樣的驕傲，隨即又露出了苦笑，也只有這種時候他才會暴發出男子漢的氣概。

幾秒鐘後，於佑年拿著帶血的匕首從畫舫出來，哆哆嗦嗦地把於管家的屍體也扔進河裏。

接著帶著楚婉柔，共騎一匹馬，直奔城門而去。

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