剛回來，李幕遮他們就被馬知縣叫去喝茶了。

這裏說的喝茶並沒有什麽延伸涵義，就是字面上的意思。

馬知縣在會客室招待了李幕遮、沐堂堂以及寧小魚，桌上擺放著茶具以及各種點心。

這裏說的“各種點心”並不是字面上的意思，而是虛指，事實上只有一盤糠餅。

那盤餅五顏六色，看起來卻一點也不高級，跟幹了的泥團差不多。

“這些都是我親自做的團餅，你們無須客氣，盡管吃去。”

馬知縣吃得很自然，就著茶，很快就吃掉了一個。

“既然是知縣大老爺親自做的，那肯定要好好嘗嘗。”

李幕遮吃得很開心，茶都不喝就吃完了一個。

沐堂堂吃得很慢，一點一點地咬，細嚼慢咽，偶爾喝點茶送下去：“味道還不錯，馬大人真是有心了。”

寧小魚拿起一塊糠餅，咬了一口：“不好吃。”然後三兩下吃完，一臉佛系地坐在沐堂堂旁邊。

馬知縣哈哈一笑，指著寧小魚道：“還是你最曉事。”

寧小魚不解：“好吃就是好吃，難吃就是難吃，這有什麽曉事不曉事的。”

李幕遮：“知縣老爺這是誇你為人爽快。”

寧小魚：“早這麽直白不就行了，誇人還拐彎抹角的，跟書生一個德性。”

馬知縣：“這書生是？”

李幕遮：“我的一個朋友，知縣也見過，以前家境殷實，也曾飽讀詩書。”

馬知縣對此沒什麽太大的興趣，哦了一聲之後就再沒提了。

李幕遮又吃了一個糠餅，才開口問道：“馬大人叫我們過來應該不只是為了吃這頓點心吧。”

馬知縣笑道：“確實有些事情問你，恰好做成了這一盤糠餅，就順便叫你過來吃頓下午茶。”

李幕遮：“多謝款待。”

馬知縣揮揮手：“說這話就客套了。”

李幕遮：“那就入正題吧，馬大人想問什麽？”

馬知縣：“為何忽然變得這麽正式，本官都有點沒反應過來。”

“我還以為馬大人你就喜歡這種說話方式呢。”

“本官只是有些口癖，倒也不是非要這麽說話。”

“哦，原來如此，那我還是自然一點吧。”

馬知縣：“隨意。”

李幕遮：“有什麽話你還是早點問吧，吃完我就走了。”

馬知縣不著痕跡地看了沐堂堂和寧小魚一眼，緩聲說道：“還是這樁案子的事情，你是不是也在調查？”

李幕遮點頭：“對，畢竟這案子跟我關系密切，又涉及了賑災糧這塊，怎麽能不查。”

馬知縣無意識地點了點下頷，說道：“那你有什麽收獲嗎？”

李幕遮：“現在還沒有，剛開始調查。”

看到馬知縣似乎要開口，他又補了一句：“說不定已經遲了，很可能什麽也查不到。”

馬知縣：“我這裏倒是從易知仁那裏問出了點事情。”

李幕遮：“方便說出來嗎？”

馬知縣：“不方便。”

李幕遮：“……”

馬知縣慢斯條理的喝著茶，好像剛才根本沒拋出話題似的。

李幕遮被勾起了好奇心，佛系坐姿也保不住了，屁股下面像是有針紮似的，動個不停。

寧小魚看了一會兒，問道：“當家的，你痔瘡犯了？”

李幕遮瞪她一眼：“你能不能別說話。”

沐堂堂笑著打了李幕遮一下：“有什麽話還是攤開說吧，馬知縣也是想破這個案子，相互賣關子於事無補。”

李幕遮：“這不是賣不賣關子，我們確實還沒調查出什麽東西來。”

馬知縣：“你把那幾個夥計派到哪兒去了？”

李幕遮：“朱門酒樓。”

馬知縣：“這家酒樓已經封了，掌櫃方興未也被抓進了縣牢裏。”

李幕遮沈默了一會兒：“有兩個去應征運糧民夫了。”

馬知縣微一擡頭，看著李幕遮：“你懷疑這裏面有問題？”

李幕遮：“易總管手裏的賑災糧總有個來源，不是以前失蹤的那批，那自然就是現在的這批。”

馬知縣：“現在這批賑災糧，是按五十萬石一個批次，經過詳細檢驗後裝上官船運往了金陵，不可能有問題。”

李幕遮：“沒有問題那也好，那災民們還得到點糧食渡過難關。”

馬知縣沈默了，臉色有些陰沈，似乎是在考慮什麽事情。

李幕遮也沒有說話，只是悶聲不哼地嚼著並不可口的糠餅。身為孤兒的李幕遮，小時候有過不少餓肚子的時候，糠餅麩餅之類的食物已經很難得了，所以他吃得真的很愉快，沒有半點浪費。

沐堂堂和寧小魚發現氣氛忽然安靜下來，莫明感覺到李幕遮和馬知縣兩人因為什麽事情在拉據中。

過了許久，馬知縣終於先開了口：“你知道之前冒充你爺爺的那人究竟是誰指使的嗎？”

李幕遮搖頭：“不知道。”

馬知縣：“是方主薄。”

李幕遮倒也不意外：“他為何要這麽做？”

馬知縣：“看你一點也不意外，應該有了答案。”

李幕遮：“有了些猜測，不過還是想不通。”

馬知縣：“每逢災年總有人會借機圈地，那些大人物不想沾上汙點，底下的人自然會替他們分這個憂。”

李幕遮瞬間了然，馬知縣的意思已經很明顯了，方主薄上面還有人，他並不是執棋人，而那位李老太爺卻是一枚隨時可以犧牲的棄子。

馬知縣又道：“那你知道你們的鎮長沈多魚是誰的人嗎？”

李幕遮看了馬知縣一眼：“他不應該是你這父母官大人旗下的鄉紳嗎？”

馬知縣：“我這知縣剛履任半年有餘，縣裏泰半胥吏都不聽本官指使，你覺得這些鄉紳會聽本官的？”

李幕遮：“我記得那位沈多魚來求過你。”

“那是他從方主薄那裏吃了閉門羹，我這知縣卻是給主薄查缺補漏的。”馬知縣臉上不無自嘲神色，又問道：“那你知道朱門酒樓的幕後老板是誰嗎？”

李幕遮：“不會又是方主薄吧。”

馬知縣：“對，就是方主薄方成綱，那位方興未還是他的族人，幾年前才從關外回來。”

李幕遮楞了：“關外？”

馬知縣：“你很意外？”

李幕遮沒說話。

馬知縣：“幾年前山東大旱，朝廷也是發了數百萬石賑災糧的，結果真正發到災民手裏的也就五十萬石，大部分是被上下大大小小的官員瓜分了，還有小部分被賣到了關外。”

李幕遮：“賣給關外的誰？”

馬知縣似笑非笑地問道：“你猜關外還有誰缺糧？”

李幕遮：“大人既然知道，為什麽不管？”

馬知縣：“我一個江南知縣怎麽管？你以為當今聖上真的一無所知？牽一發而動全身，有些事情明知道如此，卻還是要裝作不知道。不過，山東的一些官員後來大多都明升暗降，不少現在都在南京六部養老呢。”

李幕遮：“那方主薄呢，你難道不想抓住他？”

馬知縣：“他好歹也是七品地方官，如果沒有知府的允許，本官還真不好對他怎麽樣，況且現在也沒什麽證據，只是一些猜測罷了。”

李幕遮：“那馬大人又為什麽告訴我呢？”

馬知縣：“這些事你都是當事人，本官覺得你有權知道。”

李幕遮拱手：“那要向大人說聲多謝了。”

馬知縣擺了擺手：“不用這麽見外。你跟我也算是朋友了，所以我在這裏也勸你一句。方主薄在清水縣經營多年，背後的勢力更是深不可測。這件事還是到此為止吧，否則後果不堪設想，對你對我對災民都不是一件好事。”

李幕遮一楞，原來馬知縣不是來套他話的，居然是來勸他別查案了。

“他背後的勢力連馬大人你也害怕嗎？”

李幕遮淡然地問道。

馬知縣答道：“馬某十幾為官，歷任多地，所求不過是無愧於心。既身在官場，再如何標新立異，也要遵循規則。這件事我可以追查下去，後果再嚴重也不過是丟官去職，但你若查下去，很可能會丟掉性命。”

李幕遮：“在京城的時候，有好幾次我們都被人逼到了絕境，但最後活下來的還是我們。”

馬知縣神情覆雜地看著李幕遮良久，嘆了口氣道：“就知道勸不了你。”

李幕遮：“那我勸大人放棄，大人會聽嗎？”

馬知縣：“你覺得呢。”

李幕遮：“我想也不會。”

馬知縣：“那就一查到底吧。”

李幕遮笑了。

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