陸夫人回瑜洲的消息傳來, 整個姜國公府似乎都彌漫著喜色。

太夫人親自去城門口接，小輩們自然也得跟著去。

陸旌用完早膳便出了門，顧宜寧自己乘坐一輛馬車, 到城門口後，由於外面太冷, 所有人都在馬車中等候。

姜嬋扯著姜妙，走了過來。

“我們怕表嫂一個人無聊，過來陪陪你。”

顧宜寧起了個大早, 原本還打算小憩一會兒，見兩人進來, 默默飲了杯濃茶，消散困意。

姜嬋坐在軟榻上打了個哈欠，抱怨道：“祖母也真是的, 瑜洲的天這麽冷，還拖家帶口地過來吹冷風，小姑母又不是不認識回家的路。”

姜妙笑道：“大姐姐少說兩句, 小心這話讓祖母聽到，祖母可是最寵小姑母了。”

姜嬋撇了撇嘴, 老來得女，能不寵嗎？

每次回娘家都要全家人來接, 一住便是半年之久, 好吃好喝伺候著, 吃穿用度皆是金貴, 對一個失了貞節的外嫁女，哪怕京城的大戶人家也沒做到這種地步。

何況還是讓她們姜家名聲一落千丈的外嫁女。

出了玉舫案那種事，祖母連重話都沒說兩句，只一個勁地心疼, 她老人家是愛女如命，也不想想她們這些年輕孫子孫女們未來的親事。

姜嬋每每想到這件事，心裏就泛酸，覺得不公平。

姜家兒孫都不大喜歡小姑母，對她有種怨氣，但祖母喜歡，父親喜歡，他們只好裝裝表面功夫，私下裏是絕不跟芙蓉軒來往的。

就姜嫻心眼多，抱小姑母大腿。

她十分清楚顧宜寧和姜嫻昨天發生的不愉快，掀開簾子看了眼，故意道：“表嫂你看，姜嫻的馬車在所有人的最前頭，就等著小姑母回來後第一個迎上去討好她呢。”

顧宜寧轉著手中的暖爐，隨意看了眼。

姜嬋繼續添油加醋，“表嫂動了小姑母最喜歡的一個侄女兒，小姑母指不定怎麽針對你呢，不過沒關系，你可以去跟表哥說，表哥肯定會向著你的。”

顧宜寧對她的挑撥置之不理，只淡淡地笑了笑。

姜嬋見她對這些不感興趣，嘆了口氣：“小姑母的人生，一半幸運，一半波折，現在這番模樣，也不知該怪小姑父，還是還怪玉舫案裏的那個男子。”

這話說完，顧宜寧果然看了過來，“玉舫案裏的男子……是誰？”

姜妙用手肘頂了頂姜嬋，姜嬋不以為然，小聲道：“是小姑母最初談婚論嫁的那個鐘公子，前兵部侍郎家的獨子。”

顧宜寧聽顧漢平提過一嘴，說鐘侍郎告老還鄉後，就杳無音信了。

她好奇道：“最初談婚論嫁的是什麽意思？”

“原本和鐘家的婚事都快談妥了，後來被小姑父陸將軍橫刀奪愛，先帝一道賜婚聖旨下來，小姑母便嫁進了陸家。”

顧宜寧沒想到還有這種舊聞，她也小聲問道：“玉舫案過後，鐘公子沒有被處死嗎？”

“沒有，鐘公子也是受害者，為了避嫌，他們全家才搬離京城的，聽說現在在平西王那裏任職。”

“原來是這樣。”

聽完來龍去脈後，顧宜寧心中久久未平靜下來，恰好，這時外面傳來喧鬧聲。

陸府的馬車到了城門口。

太夫人站在一眾人前面，看到車上下來的人，眼中的慈愛就快要溢出來，拉著她的手噓寒問暖。

姜嫻也迎上去，“小姑母，您可算回來了。”

陸夫人命人把禮物分發給大家，在人群中掃了一圈，看見角落裏的顧宜寧，笑著招手：“宜寧。”

顧宜寧還在回味剛才聽到的故事，沒緩過神來，被身後段嬤嬤提醒了一下，才快步走過去行禮，“母親。”

陸夫人笑著問：“在姜家住得可還習慣？”

“習慣的。”她想繼續說些什麽，又抿緊了唇。

陸夫人拍了拍她的手，“外面冷，我們快些回去吧。”

原本國公府的人知道顧宜寧真實身份後也還稱呼她為阮姑娘，現在被陸夫人直接捅破，兩方都有些尷尬。

還是太夫人最先改口，“宜寧，最近各家開始籌辦宴會了，等過個幾日讓嬋兒帶你出去轉轉。”

“好。”

回姜家的路上，姜嬋還要粘在她身旁，兀自上了馬車，“表嫂，我和姜妙繼續陪你說話。”

顧宜寧只好讓她們進來。

走到街角處時，一陣馬蹄踏過，寒風卷起一角錦簾，姜嬋從縫隙中看到迎面而來的馬隊，立刻掀開簾子沖外面的人打招呼，“縣主，又要出城？”

那緋衣女子烏發高高束起，腰中別著短鞭，長靴窄袖，全身利落幹凈，沒有累贅的飾物。

她坐在馬背上，勒住韁繩，回頭看了一眼，眉目微顯英氣，語調高揚，“阿嬋？”

馬車外面只能看得到姜嬋，她翻身下馬，在窗邊小聲問：“新來的巡撫大人，是不是你陸表哥？”

姜嬋看了眼靠在軟榻上的顧宜寧，猶豫了一下。

那女子見她為難的樣子，似乎明白了什麽，笑道：“你可知淮安哥在哪裏，我想同他一起去城郊狩獵。”

“淮安公子……就在車隊後面跟著呢。”

女子拱手，“多謝。”

不一會兒，淮安便過來請示顧宜寧。

顧宜寧見他來得這般快，問，“你和這位縣主很熟？”

淮安點頭，又怕她誤會，“縣主不止和屬下相熟，和上翎軍其他人也較為熟悉，她哥哥在上翎軍當職。”

“那去吧。”

彎月懸空，風聲好不容易停歇下來。

陸旌從門外走進來，攜了一身風霜，小姑娘並沒有像往常那樣撲過來，懷裏空落落的，周身也安靜地不像話，還以為人沒在房間。

他伸手褪去肩上的大氅，微一偏頭，目光不由得頓住。

書桌前，顧宜寧坐地端正，在紙上寫寫畫畫，格外認真專註，旁側火燭隱隱閃爍，為她鍍了半身柔光。

顧宜寧放下墨筆，又拿起旁邊繡了一半的荷包，用指尖在上面勾勒出剛才臨摹的樣式。

忽然雙眼被一只帶有薄繭的手掌捂住，鼻息間能聞見專屬寒冬的凜冽，她伸出雙手，將自己掌心的暖意傳給對方，輕聲喚道：“陸旌？”

陸旌嗯了聲，反扣住她的手腕，隨意往書案上瞥了一眼。

顧宜寧順著他的視線望過去，拿起紙張，炫耀道：“我畫的好看嗎？”

畫紙上是一對靈動可愛的年福娃娃。

那線條流暢肆意，此刻卻極其紮眼。

陸旌斂下情緒，眸底漸漸湧起濃郁的墨色，呼吸交纏間，沈默半晌，才勉強開口誇一句好看。

顧宜寧忙著畫畫，並沒有察覺出他臉上的異色。

自顧自道：“多畫幾張，找一找手感，給我哥哥繡一張喜帕。”

陸旌拿過她手上的毛筆，俯身把小姑娘抱起來，“費眼，明天再畫。”

第二日，顧宜寧看著桌上那碗烏黑的湯藥，只想等陸旌走後偷偷倒進花盆裏。

男人親自舀了勺藥汁，送到她嘴邊，“張開口。”

她緊抿著唇，偏開頭，“不喝，我又沒病。”

陸旌又道：“對身體好。”

“怎麽每次都是這句話，這藥實在是太苦了，我喝了想吐，連早飯都吃不下。”顧宜寧扯著他的衣袖訴苦，似在撒嬌。

陸旌出乎意料地沒有退讓，沈聲道：“乖，必須喝了。”

顧宜寧楞了一下，下意識問：“你不疼我了嗎？”

小姑娘鮮少把這話擺在明面上說，陸旌頓了頓，耐著性子哄，“瑜洲天氣惡劣，稍有不慎便會被寒氣入體，喝了以後，能抵禦風寒。”

顧宜寧垂下眼睫，看著黑漆漆泛著苦味的湯碗，蹙著眉開口，默默咽下了嘴邊的藥汁。

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