作為英國使臣付出“誠意”的獎勵, 他的牢房從低等的牢籠換到了一個較為高級的牢籠，曾經在這個牢籠之中居住過的都是聲名顯赫的朝廷官員，有極少數人最後還別無罪釋放了。這樣的牢籠, 環境自然比先時的牢籠要好得多。

在喬治三世派來審理此案的人抵達大清後, 緊接著, 又是一番調查與扯皮。

喬治三世派來的人試圖證明那名倒黴官員的死亡與阿芙蓉沒有直接關系，是其他的因素，比如突發的疾病，才導致了那名官員的死亡。可惜查來查去, 他都沒能查到足以支撐自己觀點的證據來, 無論怎麽調查，其結果都是那名倒黴官員是因阿芙蓉而死。

遲遲沒能將局面扭轉為英王想要的結果, 讓新來者頗為著急。英吉利人在海外時態度強硬慣了，視自己高其他人一等。這新使者在與大清官員們接洽的時候, 不免有幾分想要強行逼迫他們的意思。

然而大清官員們都知道英國新來者現在就是色厲內荏, 英國根本無法支持遠距離雙線作戰，此事若是拖延下去, 著急的絕對不會是他們。

因此，英國新來者但凡有什麽桀驁不馴的言論, 都被大清使臣給幹凈利落地給頂了回去, 絲毫不損大清的顏面，反而把英國新來者給氣得夠嗆。

與此同時, 身為貴族的原英國使臣在牢獄之中已經快要呆不下去了, 不斷地動用自己的人脈關系拉攏新使臣, 並向新使臣施加壓力。

在來自喬治三世、原英國使臣以及清廷三方人馬的壓力之下，英國新來者選擇了屈服。

沒辦法，他們根本就沒有底氣繼續與大清犟下去, 若是再這樣下去，指不定下一個被關起來的就是他們，他們可不想去監獄中吃牢飯。

最終，英國前後兩任使臣向大清皇帝陛下道了歉，並在貿易條款之中做出了一定的讓步。

……

英國使臣來華的時候，尚有滿朝文武並遠洋海師相迎，走的時候卻是孤零零的，只有沿途的百姓對著他們指指點點。

因著英國使臣所做的事，以及桀驁不馴的態度惹惱了乾隆，乾隆最終只派了善保這個初入禮部的新人去送他們。

大清對英吉利如此輕忽，讓英國使臣的團隊感到很是不滿，面對英國使臣的詰問，善保卻不卑不亢地道：“在雙方往來之中，貴國與大清是平等的，態度自然也是相互的。你們初來之時，我大清百官親迎，給足了貴國顏面，貴國卻絲毫不知感恩，停留於我國期間不僅害死我大清官員，還對皇上出言不遜。皇上派我來送你們離開，已經是不計前嫌的表現了。二位與其抱怨皇上待你們不公平，不如好生反思一下自身的行為。法蘭西也曾向我大清派遣過使臣，恕我直言，法蘭西的時辰可比二位明禮得多。原本聽聞英吉利近年來的發展勢頭超過了法蘭西，皇上與我對英國使臣還有著諸多期待，可惜見面不如聞名。”

一席話說得英國使臣團啞口無言。

善保將老對頭法蘭西與他們相比較，且還暗示他們不如法蘭西的行為，更是讓他們感到無比憋屈。

他們想要開口反駁，善保卻沒有給他們這個機會：“往後我國與貴國還有的是相處的機會，希望下一回，貴國使臣的表現能夠不辱你們的身份。”

說完這話，善保就將英國使臣團扔在了港口碼頭，徒留下憋了一肚子氣的英國使臣……

第二日，英國使臣離華的消息就見了報，不少百姓對此歡欣鼓舞。

這大半年來，他們已經成了皇家報刊的忠實讀者，追讀報刊似乎已經成為了他們生活中不可分割的一部分。在英國使臣抵達大清之初，百姓們對於英國使臣是好奇的，在聽說英國使臣給乾隆帶來了不少稀罕物件兒作為禮物之時，他們亦曾十分期待。

然而這一切，在英國使臣試圖向大清推銷害人的阿芙蓉後戛然而止。

盡管英國使臣不是蓄意謀殺大清官員，但他們帶來的東西畢竟害死了人，更讓人憤怒的是，這玩意兒他們原本還是準備用來兜售的。大清百姓們自然對英國使臣生出了反感之心。

當“害人精”乘坐艦船離開大清港口之時，京中的百姓們才徹底松了口氣。

在英國使臣離開大清後不久，美洲與英國之間的戰爭徹底爆發。

為了牽制英國，美洲試圖將法蘭西也給拉下水。美洲方面派出口舌伶俐的說客去游說路易十五。

在七年戰爭之中，路易十五敗於由英格蘭與普魯士等國組成的聯軍，戰後數年，法蘭西都沒能從戰爭帶來的陰影之中走出。經濟蕭條、人口銳減以及人民對路易十五的不滿，都催促著路易十五去做些什麽，以便挽回損失。

在美洲方面的游說之下，路易十五覺得這次美洲與英國的戰爭就是一個極好的機會。

戰場發生在遠離法蘭西之地，不會對法蘭西本土造成什麽損失，法蘭西需要做的，不過是對英國兵力進行一定的牽制，以及對美洲進行一些必要的物資支援罷了。

倘若最終獲勝者是美洲一番，法蘭西就可以一雪前恥，從老對頭身上狠狠撕下一塊肉來，以彌補他們在七年戰爭之中所遭受的損失；倘若美洲不幸戰敗了，用以支援他們的物資自然會被法蘭西雙倍收回，天下沒有免費的午餐，法蘭西可不是什麽慈善家。無論誰勝誰敗，看起來，法蘭西都不會吃虧。

當然，路易十五想得是很美，可最終他的想法能否實現，就不得而知了。

對於英吉利、法蘭西以及美洲之間的戰事，大清的百姓們多是當成熱鬧來看，事不關己高高掛起。

因為英國使臣不久前在大清土地上鬧的那一出，甚至還有人在暗自期待英國倒黴。

只有少數人意識到，在這場戰爭之後，世界局勢很可能會被改寫。

但無論如何，這場戰爭與大清的關系不大。

且大清上上下下的人是沒有清閑下來的時刻的。

在英國使臣訪華之後，緊接著，俄國女皇葉卡捷琳娜二世也向大清遞交了國書，有意向京城派遣使臣。

因為如今的俄皇是一個女人，作為一名遠嫁俄國的普魯士公主，最終推翻了自己的丈夫彼得三世登上皇位，在大清人眼中，葉卡捷琳娜二世的所作所為無疑與當初的武曌有相似之處。

許多守舊的大臣對葉卡捷琳娜二世既忌憚又不屑。

說起要與這樣一個以女人為首的國家來往建交，他們又覺得頗為恥-辱，因此，這群大臣紛紛勸說乾隆，讓乾隆不要答應葉卡捷琳娜二世的建交要求。

對此，乾隆也有些猶豫，但很快，善保的一番話說服了他。

“皇上您是否與俄國建交，是建立在此事對我國是否有利的基礎上，別的都是次要的。既如此，俄皇是男是女，又有什麽要緊的呢？皇上若是認為女子不配為皇，那麽與一個由女人為元首的國家建立往來，豈不是對我大清更加有利？”

乾隆想了想，覺得善保說得有道理。不過，對於善保極力貶低俄皇之事，他不能讚同，畢竟他手底下的細作是去探查過莫斯科那邊的情況的。除卻性別不恰當，上位手段不妥當之外，葉卡捷琳娜二世的手段可以說配得上她的地位，在她的統領之下俄國正一步步走向強盛。

別看大清成立了火器班子，且火器班子經過數年的苦心鉆研，將火器改進了不少，從俄國買回來的火器在這過程之中可也做了不少“貢獻”。

“你說得有道理，只是，現任俄皇不是易於之輩，若僅僅只因為其女子身份就小覷她，可是要吃大虧的。”乾隆道。

善保見乾隆將自己的話給聽進去了，松了口氣，他總算是沒有辜負五公主所托。

在上書房的這些年，善保能夠安安穩穩地讀書，且一“畢業”就被舉薦來處理這樣事關兩國邦交的大事，五公主可是出了大力的，善保是個懂得感恩之人，自然投桃報李。

況且，即便他這邊未能說服乾隆，他相信五公主也有法子說服乾隆改變心意——五公主在這方面幾乎從未失手過。

反正，事情的結果最終不會變，與其讓五公主平白花費口舌來勸說乾隆，倒不如他先替五公主將事情給辦好了，也好在五公主那兒搏一分好感度。

芃芃在得知善保所做的事後，果然十分欣慰，對著福康安誇獎道：“善保當真是個妙人，當初沒有看錯他。”

雖說芃芃親自出馬，也能夠做到相同的事情，但是能夠讓別人辦妥的事兒，為何要親自動手呢？

芃芃現在可忙了，沒有興趣為自己多增加一份工作。

“當著我的面誇別的人，你可真是不講究。”福康安憤憤不平地道，心中恨不得將代表善保的紙人戳上幾個洞。

善保那小子，自打進入上書房以來，就開始跟他搶奪芃芃的註意力，如今，善保好不容易離開上書房了，結果還變著法地在芃芃跟前刷好感度，實在是太奸詐了！

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