在將那名太醫帶回京後, 皇後總算是松了口氣。

這年頭，若是有人誠心要躲，皇後派出去的手下還真不一定能把人給抓住。為了不提前聲張消息, 讓魏嬪有了準備, 她又不能大張旗鼓地去進行搜查。

好在, 在經過了漫長的等待之後，總算是得到了一個讓人滿意的結果。

那名太醫一被帶入京中，皇後就立刻對他進行了一番審問，而後, 將審問的結果與當初魏嬪前心腹茯苓所招供的內容進行了對比。

在察覺到太醫有所隱瞞後, 皇後冷著臉，居高臨下地看著跪在下方蓬頭垢面、狼狽不堪的人, 輕啟朱唇：“你應該明白，自你被本宮抓回京城之後, 你就沒有了選擇的餘地, 只能如實說出魏嬪曾讓你做的那些事兒。你以為，魏嬪一旦知道你落入了本宮的手中, 她會容你活著麽？”

當初在太醫院中曾風光無限的太醫聞言，不由露出了一絲苦笑。

他當然知道, 自己被皇後派來的人捉住之後, 便沒有了活路。若是他不招供，魏嬪為了讓他永遠閉嘴, 定會鋌而走險。可即便是他招供了, 又能有什麽好下場呢？作為曾經配合魏嬪, 動手謀害皇後以及尚在皇後腹中的五公主的罪人，皇後也定不會容許他活著。

仿佛看出了這太醫心中所想，皇後道：“如若你能如實交代魏嬪是如何指使你的, 看在你也是被魏嬪利用，沒有選擇餘地的份兒上，本宮可以做主，饒你一命。”

說白了，眼前的太醫也不過是魏嬪手中的一把刀罷了。若是能夠讓罪魁禍首伏誅，皇後便是放過這把刀，又有何妨？

誰知，在皇後開出了這樣的條件之後，太醫想了想，還是拒絕了皇後的提議：“當初，的確是秀貴人收買了罪臣謀害皇後娘娘，與魏嬪娘娘無關。該交代的，罪臣都交代了。”

說完，這太醫便緊咬牙關，不再言語。

想當初，他年輕氣盛，自以為傍上了寵冠六宮的令妃娘娘，日後便前途不可限量，飛黃騰達指日可待。誰知，一朝被令妃安排了去做那虧心事兒，偏又拒絕不得，只能依照令妃的意思，協助裝病的秀貴人獲得藥物謀害皇後。若是成功了，倒也罷了，偏偏皇後命大，有驚無險地躲過了這一劫，作為“主謀”的秀貴人被打入冷宮之中，不久後便病故，這太醫也被迫離開紫禁城，開始了隱姓埋名的逃亡生涯，惶惶不可終日。

幾年後，在被皇後派來的人捉到的那一刻，他甚至產生一種“解脫了”的心理。

在得知，令妃成了魏嬪時，太醫似乎明白了皇後為何突然有了餘力來抓捕自己，又為何能明確知道，當初給秀貴人大開方便之門的是他而不是與他一起出宮的另外兩名太醫。

皇後得勢，魏嬪失勢，不過幾年功夫，後宮之中的形勢就與幾年前大有不同。

若是這太醫還有理智在，且足夠識時務，他也該向皇後低頭才是。

只是，他不能。

他的家人，還被魏嬪攥在手掌心中，倘若他不供出魏嬪，至少他的家人還是安全的，一旦他依了皇後之意供出了魏嬪，他的家人就要遭殃了。

因此，在猶豫了一瞬後，這太醫最終還是選擇了沈默。

皇後見狀，擰起了眉。

如今事態的發展，對於她而言，就像是走了九十九步，反倒卡在了最後一步一般。

原以為，她命人將這太醫帶回來之後，就可以提著這名太醫去找魏嬪興師問罪、算一算總賬了。可誰知道，這名太醫身家性命都落入她的掌控之中了，還是嘴硬的很，只拿一些無關緊要的話來敷衍她，不肯說出真正的實情來。

“娘娘，不若對他用刑吧，奴婢就不信，這樣還撬不開他的嘴！”芳柔提議道：“橫豎他現在已經沒了官職在身，且又自個兒招認了當初曾協助秀貴人謀害您之事，是有罪在身之人，您便是對他用刑，也有充足的理由，不怕人說道！”

依著這太醫的性子來看，他並不是一塊硬骨頭，既如此，通過對他用刑來撬開他的嘴，倒是的確有可能做到。皇後不喜歡輕易對人動刑，但關鍵時候，她也是能夠狠得下心來的。

就在皇後準備開口之際，黃嬤嬤卻忽然出言道：“此法不可行。若是娘娘對這太醫用了刑，哪怕這太醫最終吐露了實情，只怕也會被人說是嚴刑逼供。老奴有一法子，興許能夠撬開這太醫的嘴，不知娘娘可否容老奴一試？”

皇後素來信重黃嬤嬤，且她知道黃嬤嬤不會做沒有把握的事，如今聽黃嬤嬤提出了這樣的要求，雖不知黃嬤嬤準備做什麽，但還是準了。

在這過程中，這太醫一直低垂著頭，不知在想什麽，仿佛並不關心皇後和黃嬤嬤準備怎麽處置他。

卻見黃嬤嬤走到了太醫的身邊兒，仔細端詳了他一陣子，道：“你如今正值而立之年，想來也是上有高堂，下有稚子幼女吧？”

太醫聽了黃嬤嬤的話，眼神微微一頓，雖不明顯，卻被黃嬤嬤精準的捕捉到了。黃嬤嬤心中當即便對自己接下來要說的話多了幾分底氣。

“你在犯事兒之後選擇逃離皇宮，隱姓埋名，想來還是希望能夠活下去的，你並不想死。如今你被皇後娘娘捉了回來，若是你不如實招供，便只有死路一條。在這樣的情況下，皇後娘娘答應只要你如實說出真相，她便親自出手保你一命，想來，這個條件對你來說，應該很有吸引力才是。可你拒絕了，那就說明，魏嬪的手中，一定捏著什麽比你的性命更重要的東西。”

“比如說，你家人的性命。”

太醫聞言，瞳孔微微一縮，嘴角微微下垂。

黃嬤嬤心知，自己猜對了。這事兒說好辦，也好辦，只要將太醫的家人從魏嬪的掌控之中解救出來，太醫自會為他們所用。說不好辦，也不好辦，魏嬪既然捏著太醫這麽重要的把柄，自然會看得牢牢的，這麽些年下來，只怕魏嬪早已將太醫的家人藏得嚴嚴實實了，短時間內，皇後的人只怕很難找到他們。除非，她們主動將太醫落入她們手中的消息告知魏嬪，逼得魏嬪狗急跳墻，自己露出破綻來。

短短時間內，黃嬤嬤心中閃過了無數個念頭。

只聽她對太醫道：“如今這宮中的形式，你也看到了，皇後娘娘深得皇上信重，魏嬪卻是節節敗退，如今被勒令在延禧宮中靜養著，等閑不能出延禧宮。魏嬪本就是包衣出身，一家子全是仗著她的裙帶關系，才得以擢升。如今魏嬪倒了，她身後的勢力自然也倒了。咱們皇後娘娘就不一樣了，滿洲大姓出身，如今皇後娘娘的父兄都深得皇上器重，你覺得，皇後娘娘真要派人去找你的家人，魏嬪藏得住他們嗎，保得下他們嗎？”

黃嬤嬤給了太醫一點時間消化她方才說的話，隨即又道：“你若是肯聽從皇後娘娘的吩咐，老實將一切都交代了，皇後娘娘非但能保你一命，還會盡全力替你將你的家人從魏嬪的手中給撈出來。你若是不肯配合，倒也好辦，皇後娘娘不能將罪魁禍首繩之以法，免不了遷怒到你家人身上。等你死了，皇後娘娘派人把你的家人們找到了，便送你的家人一起上路，黃泉路上，你也算是有伴了。”

聽到這兒，太醫終於坐不住了：“我雖罪該萬死，但我的家人是無辜的，皇後娘娘，您不能這麽做！”這是篤定，依皇後的心善，做不出滅人全家這樣的事來。

黃嬤嬤聞言，諷刺地一勾嘴角：“娘娘憑什麽不能這麽做？你在謀害娘娘的時候，可是絲毫沒有為娘娘的家人考慮過啊，既如此，娘娘又何必顧慮你家人的死活？”

太醫聞言，面兒上出現了劇烈的掙紮之色：“若是罪臣按照皇後娘娘的吩咐，如實供述一切，皇後娘娘能否保證我家人的安全？”顯然，太醫並不相信魏嬪能夠從皇後手底下保住他的家人。

黃嬤嬤道：“你要搞清楚，娘娘是在讓你做出選擇，而不是在跟你談條件。如若你如實招供，皇後娘娘會竭盡全力營救你的家人，至於結果如何，不敢保證。但是，倘若你選擇了另一條路……那麽你和你的家人就必死無疑。你自個兒好好掂量掂量吧！”

不得不說，黃嬤嬤這氣勢十足的模樣，讓太醫越發看不透皇後的虛實了。

在經過了漫長的掙紮之後，太醫終於點頭道：“罪臣願意招供……”

黃嬤嬤仔仔細細地聽著他的話，又將他的話再次拿來與茯苓當初所招供的內容進行了對比，發現這回，太醫終於說了實話了，她不由點了點頭。

兩炷香的功夫後，皇後帶著太醫與茯苓出現在了太後的慈寧宮中。

現在並不是皇後慣常來給太後請安的時辰，太後見了皇後，面兒上微微露出些驚訝之色來：“皇後可是有事要與哀家商量？”說著，太後的目光從皇後身後的茯苓和太醫身上掃過，似是意識到了什麽似的，眸色變得凝重了些許。

自打出了雙月子，皇後是越發忙碌了，做了那麽久的甩手掌櫃，她既養好了身子，總不能再繼續懶散下去。因著這，除卻給太後請安外，她極少踏出翊坤宮。也只有在要事需要與太後商議之時，皇後才會在非請安時間來慈寧宮。

“回皇額娘話，媳婦正是得知了一些事兒，這才來叨擾皇額娘。”皇後秀眉輕蹙，對身後帶來的太醫與茯苓道：“你們將你們告知本宮的事兒，再原原本本地跟皇額娘說一遍吧。”

“是。”茯苓率先站出來，從魏嬪命人在宮中散布流言，一直說到魏嬪當初在皇後生產之時借刀殺人，謀害皇後之事。她口齒伶俐、邏輯清晰、條理分明，不多時，太後便明白了事情的來龍去脈，她的臉色倏然沈了下來。

“你所說的，可都是真的？”

皇後生芃芃時有人動手腳之事，其實太後還記得，畢竟是跟自己最上心的孫女兒有關的事。太後甚至還記得，當時皇後就曾說過，這事兒與魏嬪脫不了關系，只是乾隆十分信任魏嬪，且那時候所有證據都指向了秀貴人，這事兒最終就以秀貴人被打入冷宮了結了。

沒想到，時隔數年，皇後還真的找到了人證，來證明那件事與魏嬪有著千絲萬縷的關系。當初有乾隆的信任和寵愛，只要沒有實錘，哪怕皇後心中認定了那件事是魏嬪做的，也不能把魏嬪怎麽樣。如今，就不好說了。

茯苓跪在地上，沖著太後磕了個頭：“奴婢說的，千真萬確。這件事，是魏嬪娘娘和棠晚姐姐商量時，奴婢偶然聽到的。魏嬪娘娘也不知道奴婢知道這件事……如若不是魏嬪娘娘要拿奴婢當棄子，這件事，奴婢是寧願帶進墳墓的。”

說著，茯苓看了皇後一眼，心中想著她是否能夠留住一條小命，還得看皇後的意思，便不由又為皇後說了幾句話：“皇後娘娘在得知此事後，心知此事事關重大，在沒有拿到切實證據之前，不可輕易妄言，便命奴婢守口如瓶，一個字也不許對外透露，她自己則暗中派了人手去尋這名太醫。當初奴婢在魏嬪娘娘門外也只聽到一個大概，對於那件事的細節是不了解的。若是太後娘娘有什麽想問的，只管問太醫。”

她的一番話，也算是替皇後在太後跟前做了一個簡單的解釋。

畢竟，若是真要細究起來，皇後此番，也算是對太後有所隱瞞的。如若太後因此而對皇後產生不滿之情，對於皇後來說，總不是一件好事。

太後聞言，轉向了太醫：“你既然知道魏嬪算計皇後的整個經過，這件事兒，你便說說吧。若是讓哀家發現你所言不實，哀家便命人拔了你的舌頭！”

太醫本就奉皇後之命，要將一切對太後和盤托出。因此，在面對太後的威嚇之時，他並沒有表現出任何心虛來，而是整理了一下思路，將魏嬪是如何挑動秀貴人對皇後的不滿情緒，並最終讓秀貴人對皇後動手的，她自己在這件事之中是如何為秀貴人提供各種幫助並將自己摘出來的，都原原本本地告知了太後。

太後聞言，面上的神色並沒有太大的變化，只是熟悉她的人通過她逐漸變深的眸色，便可得知，她已經動了怒。

前些日子，皇後將茯苓留在身邊兒時，雖沒有將這件事和盤托出，但也給了太後一些暗示，太後在從茯苓和太醫口中得知這麽個“真相”之時，雖然覺得是意料之外的事，卻又覺得其在情理之中。

在聽完這番話後，太後嘆了口氣，將手覆在了皇後的手背上：“這些年來……苦了你了。”

當初那麽大的委屈，也不知皇後是怎麽忍下的。

皇後聞言，紅了眼圈兒，她低下頭看著太後覆在自己手背上的手，良久，道：“都過去了。如今，兒媳膝下有小十二，有芃芃，有小十三，日子好著呢。”

她沒有說“不苦”。

盡管現在魏嬪對皇後已經構不成什麽威脅了，但魏嬪得寵時期，對皇後構成的磨難是難以言喻的，皇後對乾隆這個丈夫所有的期待，就是在魏嬪的不斷挑唆之下，漸漸消亡殆盡的。

魏嬪對於皇後來說，就像是一道分水嶺，分水嶺之前的她，性質天真而又直率，分水嶺之後的她，滿心疲憊。

不過，皇後也不得不承認，逼迫她迅速成長起來的一部分原因，正是魏嬪。從這個層面上來說，她興許還該感謝魏嬪。

太後自然懂得皇後的未盡之語，她道：“哀家知道，你是個老實孩子。只是，咱們這宮裏頭，沒有總是讓老實人吃虧的規矩。你且放心，此事，哀家定會給你一個交代！”

說著，太後對身邊兒的張嬤嬤道：“來人，傳哀家懿旨，魏嬪數次謀害皇後與皇嗣，雖未成功，但危害極大。即日起，廢黜魏嬪的位份，收回所有寶冊，將庶人魏氏軟禁於延禧宮偏殿養胎。待其一生下腹中的孩子，便立刻命其遷居冷宮！”

皇後聞言，提醒太後道：“皇額娘，兒媳雖也恨魏氏恨得牙癢癢，但她腹中懷的到底是皇嗣，若是她這一胎，因為這件事而出了什麽閃失……”她不在意魏氏這一胎如何，也不在意魏氏能否母子均安，但她不願意因魏氏而擔上不好的名聲，免不了事先提醒太後一句。

太後聞言，瞇起了眼：“過去，咱們就是因為她懷著身孕，對她一而再再而三地縱容，才讓她膽子越來越大。如今想來，當初竟是不該縱容她。她腹中的孩子，若是能平安出生，倒也罷了，若是不能平安出生，那也是它的命。宮中能生孩子的妃嬪那麽多，她肚子裏的那個，也算不得有多金貴。”

皇後聞言便知，太後對魏氏的不滿，已經牽連到了她腹中的子嗣。這在魏氏懷著七格格時，是從未有過的事。

如今，太後對魏氏腹中的胎兒已經完全持可有可無的態度，那麽，無論魏嬪這一胎是個阿哥，還是位格格，只怕都不會招太後待見。

魏氏這回，是徹底翻身無望了。

皇後想了想，道：“在宮中散布流言之事原來竟也是魏嬪所為，說來，兒媳先前倒是錯怪了愉妃。這會子，真相既然已經大白，也該派個人去跟愉妃說一聲才是。”

愉妃被算計得丟了到手的協理六宮之權，皇後就不信，愉妃對魏氏，會沒有絲毫怨言。若是倆人鬧起來，倒有好戲看了。

“正該如此。”

皇後看了太後一眼：“既然如今證實了愉妃是被冤枉的，是不是該給愉妃做些補償？”

她這也算是從側面打探太後是否有意要讓愉妃回來協理六宮了。

太後想了想，道：“你前兒個才得了皇上的賞，從那些東西裏頭撿一兩樣好的給愉妃送去便是。愉妃雖說在這件事中的確受了委屈，但她當初在你的翊坤宮中那般失禮，可見還是不夠穩重，這協理六宮之事，還是別讓她操心了。哀家看，舒妃和婉嬪管得就很是不錯，慶嬪這孩子也不錯。”

皇後聞言，面兒上的笑意加深了些許。

……

魏氏在收到太後的懿旨之後，整個人都楞住了，掙紮著要來慈寧宮向太後辯白。

只是，依照她如今的廢妃身份，是沒有資格求見太後的，且太後還下了旨意，將她囚禁在延禧宮偏殿中養胎。她連延禧宮都出不去，又該怎麽求見太後，怎麽在太後跟前為她自己辯駁？

愉妃在收到皇後派人送來的口信兒之後，倒是揚眉吐氣了一把。不過，她很快就意識到，只怕這一切都在皇後的算計之中。看著皇後命人隨意拿來的兩樣寬慰她的禮物，她很快就高興不起來了。

皇後上回是故意引她與魏嬪鬥起來，好從她手中收回掌宮權的！

然而，知道了這一點，又有什麽用呢？如今，愉妃手中的權力，沒了就是沒了。如今，這宮務權已經被皇後收了回去，舒妃、婉嬪、慶嬪協理六宮之事也已經成了定局，錯過了當初那最好的時機，再想重新掌權，已經幾乎不可能了。

一想到這兒，愉妃就恨得牙癢癢。

既然不能去找皇後的麻煩，不如，從魏氏那兒找補找補？反正這一切本也是因魏氏而起。不消了心中這口怒氣，愉妃實在是不舒坦！魏氏如今已被削為了白身，還有比她更合適的出氣筒嗎？

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