這天的課程剛剛結束。金妮非常慶幸，今天是周五。她還沒有這樣被作業淹沒過。在二十年後，教授們會教他們更強大的保護咒語，而不是如何將動物變成物體，如何讓物品消失在稀薄的空氣中那類東西。金妮感覺周末會幫助她解決繁重的功課。

“斯泰爾斯小姐！”

金妮轉過身，發現是麥格教授在叫她。麥格快步走向金妮，她的臉色很嚴肅。哦，不……金妮努力露出一個微笑，但是麥格只是揚了揚細細的眉毛，接著從鬥篷口袋裏掏出一個東西：一只橘色的小貓。

“我猜這是你的？”

克魯克山擡頭看著金妮，她嘆了口氣，忍住翻白眼的沖動。金妮從麥格手裏接過小貓，不知道她是怎麽在剛剛的變形課上丟掉她自己的小貓的。接著，麥格遞給了金妮一個信封。金妮接過厚重的信封，看了一眼。是給斯拉格霍恩教授的。

“斯拉格霍恩教授的教室在地牢。我需要你去將這封信給他。”麥格對她說。

“我沒有魔藥課。我從來沒有見過他。”金妮微弱地反對，想要放松一下午，而不是幫教授們送信。

“斯泰爾斯小姐。”麥格厲聲說。“我沒有時間送信。我確信你會很容易找到他的。現在快去。”

麥格低下頭看著金妮，金妮微微皺著眉，接著點了點頭，她知道她逃不掉了。她以前知道斯拉格霍恩教授的教室在哪兒，她希望它還是在與二十年後相同的地方。金妮將克魯克山放在地板上，將信裝進書包裏。

在為金妮的被迫服務給赫奇帕奇加了十分之後，麥格轉過身走向了來時的方向。克魯克山急匆匆跑開了，將金妮留在走廊裏。金妮嘆了口氣，走向地牢的方向。

金妮沒花多久就找到了地牢。但是，她在六年級放棄了魔藥課，這是她五年級後第一次踏入地牢，她有一股熟悉的感覺。五年之中，她曾走過這些熟悉的樓梯，進入黑暗，準備好上一天中最糟糕的課。斯內普教授對她非常嚴厲，但是她確定不如他對哈利那樣嚴厲。她的魔藥相當糟糕，她十分驚訝她每年竟然能通過。

金妮經過兩個因為她闖入他們在城堡的地盤而瞪視她的斯萊特林，轉過拐角，進入了地牢深處。斯拉格霍恩的教室的門大開著，金妮感激地走了進去。她環顧四周，發現他在一口坩堝前攪拌藥劑。當她走近他時，他擡起頭，笑容滿面地看著她。

“你好，你好！”他叫道，放下他沸騰著的藥劑，走向她。

“嗨。”金妮回答，將面前這個斯拉格霍恩教授的外貌和她所知的不同之處盡收眼底。

畢竟，二十年是很長久的時間。

“我來是給您一封來自麥格教授的信。”金妮對他說，伸手從書包裏掏出信封。

“哦，太棒了！”斯拉格霍恩說，晃晃悠悠走向金妮，接過她手裏的信。他將它翻來覆去，接著塞進了口袋。“你不會碰巧是金妮·斯泰爾斯吧？”

金妮眨了眨眼，慢慢地點了點頭。

“是的……您怎麽知道的？”金妮問。

斯拉格霍恩的臉亮了起來，金妮在五年級用她著名的蝙蝠精咒詛咒紮卡賴斯·史密斯時，也曾見過他露出這種表情。斯拉格霍恩現在的表情和他目擊那次事件後的表情一模一樣。他立刻對她十分感興趣，但是金妮不確定原因，她只不過送了一封信。

斯拉格霍恩讓她到他的藥劑那邊去，金妮猶豫地跟著他。她不想加入哈利和赫敏也去過的鼻涕蟲俱樂部，但是她知道自己無法拒絕一位教授。金妮站在他旁邊，看著坩堝，認不出裏面是什麽藥劑。

“你是那個第一次嘗試就掌握無聲咒語的赫奇帕奇！那太奇妙了，我親愛的，相當好。”金妮在他驕傲的目光下手足無措。“自從斯普勞特教授給我講了你和你的成就，我就一直想見你！”

“說真的，那不算什麽。”金妮說，試圖一筆帶過。“我應該走了——”

“走？你甚至還沒有問我做的藥劑是什麽呢！”斯拉格霍恩尖叫道，將藥劑逆時針攪拌了兩次。“對魔藥不感興趣，是嗎？”

金妮點了點頭。

“可惜。”斯拉格霍恩對她說。“制作魔藥是一門藝術。”

“我曾經有個糟糕的老師。”金妮說，試圖不要因為想起斯內普而露出譏笑。

“對，對……我認為教授也有責任。好吧，我之後再和你談，斯泰爾斯小姐！見到你真高興！”斯拉格霍恩握了握她的手，對金妮露出高興的微笑。

金妮感到一股恐懼。他已經試圖將她拉進來了。她立刻看似不粗魯地抽回手，趕快對他露出一個虛假的笑容。金妮轉過身，走出了教室。走廊裏仍然很黑暗，但是沒有人。金妮離開教室，轉過拐角，接著停了下來。一雙黑眼睛註視著她。

“你是那個女孩……”

看到面前這個男孩，讓金妮深深地吸了口氣。西弗勒斯·斯內普正以幾乎難以忍受的目光註視著她。

“哪個女孩？”金妮警惕地問。

“你聽到了那些話卻沒有告訴任何人？”斯內普嘶嘶地說，從走廊的一端走向她。

金妮後退，摸著口袋。她的魔杖放在那裏，沒有必要她不會用它。

“我決定信任他們，而不是你。”金妮回答。

斯內普的臉陰沈了下來，金妮的喉嚨很幹。

“他們對你說了什麽？說了謊話？”斯內普問道。

他們現在相當近了，金妮忍住後退的沖動。盡管她現在是個赫奇帕奇，可她最初是一個格蘭芬多，她的勇氣和驕傲不會讓她退卻。斯內普似乎意識到了。

“你是一個斯萊特林……我應該信任你？”她回答。

她立刻意識到她的話語讓自己陷入了嚴峻的困難之中。她現在感覺好像一年級時在魔藥課上交了一篇很糟糕的論文。他看上去嚇人而又危險。當他靠近她，她不得不擡頭才能看到他的眼睛時，金妮倒抽了口氣。

“斯泰爾斯。”他嘶嘶地說，用力地抓住她的下巴。“你或許應該註意一下對我說的話。”

他讓她的下巴很痛，她的怒火騰了起來。這些天她怎麽總是被粗暴對待？在金妮知道自己在做什麽之前，她就掙開胳膊，將手握成了一個拳頭。她正好打中了他的眼睛，他嘶嘶著後退幾步。斯內普以驚人的速度抽出魔杖，然而，她也抽出了她的魔杖。

但是他們可能的決鬥被一個女孩的叫聲打斷了。

“西弗勒斯！”

斯內普的臉上閃過一種情感，他放下魔杖，看向說話的那個女孩。金妮沒有收起自己的魔杖，她了解斯萊特林們，知道需要警惕他會對她玩的那些把戲。金妮也擡起頭看著那個女孩，接著揚起了眉毛。是個格蘭芬多……是女學生會主席。

“這是怎麽回事？”女孩厲聲說，眼中燃燒著怒火。

但是斯內普沒有回答她。他甚至沒有看金妮一眼，就從女學生會主席身邊走了過去。金妮驚訝地和女孩交換了一個目光，但是那個女孩似乎對金妮的懷疑多過對斯內普。女學生會主席跟著斯內普，消失在地牢的黑暗之中，留下金妮獨自一人在走廊中。

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金妮急匆匆地返回赫奇帕奇公共休息室，她只想把她和斯內普的相遇告訴她的朋友們。但是她知道她不能。如果她把斯內普的事告訴多卡斯或馬琳，她們會問她知道些什麽讓他如此生氣的事情，她又不能告訴她們。不能把這件事讓金妮甚至更加生氣，她迷失在自己的思緒中，沒有看到赫奇帕奇公共休息室入口外面的兩個男孩。

她說了口令，正準備進去，這時，笑聲穿透了她煩惱的思緒。金妮看向身後，睜大了眼睛。她在走進公共休息室前停住了。當她朝西裏斯和詹姆斯走過去時，他們仍然在對她笑。

“我們等了你幾乎一個小時！”詹姆斯笑著對她說。“可你都沒聽到我們叫你，就直接從我們身邊走過去了。”

她防備地將胳膊環抱在胸前，對兩個格蘭芬多皺起了眉。

“你怎麽這副樣子？”西裏斯問她。

“斯萊特林。”金妮對他們說，他們理解地點點頭。

“他們很惡心，不是嗎？”詹姆斯愉快地說道。

金妮沒有回答，緊隨而來的並不是她預料中的尷尬沈默。詹姆斯只是推了推鼻梁上的眼鏡，繼續說了下去。

“我們是來還債的！”他歡快地說。

“什麽？”金妮困惑地眨了眨眼。

“我們告訴過你，我們會補償你的。”西裏斯說。“所以我們來了。”

她仍然沒說話，但是兩個男孩似乎不在意。

“我們有個神奇的——”

“棒極了的——”

“豐盛的——”

“夜晚安排給你。”西裏斯笑著說，他在金妮身邊比之前隨意多了。

“真的嗎？”她懷疑地問。“我不確定我有這個心情……”

“哦，你當然有。”詹姆斯堅定地對她說。“你逃不開的。”

“但是我有一大堆作業。”

“我們也是！”西裏斯回答。

金妮煩躁不安，接著嘆了口氣。他們把這當作同意了。

“現在去換衣服，收拾好東西。宵禁左右，我們會來接你。”詹姆斯對她說。

她註視著他。

“我們今晚要做什麽？”

詹姆斯和西裏斯對視一眼。接著，西裏斯朝金妮俯下了身子。

“我們要去霍格莫德。”他的低語讓金妮脖子上的汗毛都豎了起來。

金妮覺得很興奮，不禁露出了一個微笑，她都不知道自己甚至想微笑。兩個男孩似乎都很開心。她走進公共休息室，感覺比之前好多了。

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到宵禁時分，金妮已經寫完了她的所有變形課作業。馬琳到達公共休息室時，金妮剛剛合上課本，多卡斯和金妮擡起頭，看著高興的黑發女孩。她看上去好像剛剛把一輩子的親熱都做完了。

“找到了一間不錯的掃帚壁櫥親熱，是嗎？”多卡斯問，對馬琳做出親吻的樣子。

馬琳翻了個白眼，倒進金妮和多卡斯旁邊的沙發中。

“是的。”馬琳微笑著回答，她的臉頰紅了起來。“康納的親吻很棒——”

“康納！”金妮叫道。“你背叛了馬庫斯？”

多卡斯和金妮不可置信地註視著馬琳，接著，她搖了搖頭。

“我沒有背叛馬庫斯。”馬琳說。“我們分手了。”

“什麽？”多卡斯震驚地問。“你為什麽不告訴我們？”

“只發生在幾個小時之前。”女孩漫不經心地聳了聳肩，對她們說道。

“誰和誰分手了？”多卡斯看著馬琳，試圖發現悲傷的情緒。

“多卡斯，那真的有關系——”

“是的！”她叫道。

“他因為學業和我分手了！”馬琳叫道，突然爆發了憤怒。“那個大蠢貨，那個混蛋，那個爛人——”

“你值得更好的。”金妮安慰地說。

馬琳盯著金妮看了很久，就好像第一次看她，接著，她皺起了眉毛，她的憤怒消失了。多卡斯轉著圈，像馬琳不久之前一樣咒罵著馬庫斯。

“詹姆斯·波特和西裏斯·布萊克在走廊裏等著你。”馬琳對她說。“你為什麽要和他們見面？”

多卡斯停了下來，她的興趣達到了頂峰。

“我——呃。”金妮不安地說。“我們是朋友？”

“你為什麽說了個疑問句？”多卡斯笑著問。

“我沒有！”紅發女孩回答。“我必須走了。去見他們。”

“好吧，玩得愉快。”馬琳說，她站了起來，目光跟隨著金妮。

“別被抓住，現在是宵禁之後。”多卡斯警告道。

“說真的，多卡斯，她和霍格沃茨有史以來最淘氣的兩個男孩一起，他們其中一個還是男學生會主席。金妮不必擔心。”

金妮沖出了公共休息室，沒有被馬琳和多卡斯的問題耽擱。但是當她在走廊裏停下時，那裏空無一人。他們離開了嗎？金妮環顧四周，皺著眉想要離開，這時，她的面前出現了詹姆斯的頭。她嚇了一跳，但是沒有尖叫，因為她之前見過哈利玩過許多次這種把戲。

西裏斯的頭出現在他旁邊，接著，他們摘掉鬥篷，完全露了出來。金妮對他們揚起了眉毛。

“我們本期望比這更好的反應。”詹姆斯假裝很難過地承認道。

“很抱歉讓你們失望了。”金妮歡快地回答。

西裏斯發出一聲大笑，詹姆斯笑了起來。詹姆斯拎起鬥篷，來回看著走廊，接著走向金妮。

“我們要通過地道去霍格莫德。”詹姆斯對她說。“但是你不能知道地道在哪兒——”

“為什麽不能？”金妮氣惱地插話。

詹姆斯和西裏斯都笑了起來。

“你可真有火氣。”西裏斯說。

她對他瞇起眼睛，但是他無視了。詹姆斯回答了她的問題。

“只有四個人知道它。”他對她說。“我們——掠奪者。我們不想它傳出去。”

“我知道你們不相信我能保守秘密。”金妮對他說。

西裏斯又笑了起來。顯然，兩個男孩不介意她的諷刺語調和火爆脾氣。這讓金妮感覺更加輕松，她決定就這樣吧。畢竟，他們幾乎不了解她，而她也不期望能得到完全的信任。

“好的，在被老師抓住之前，我們快走吧。”她說。

“來吧！”西裏斯大聲回答。

詹姆斯掏出一塊布，讓金妮轉過身，他用布蒙上了她的眼睛，在她腦後打了個結。他將手放在她的肩膀上，讓她轉過身，面對著她猜想是西裏斯所在的地方。

“我的隱形鬥篷就這麽大。”詹姆斯對她說。“所以你和西裏斯要走在開闊的——”

“什麽！我怎麽知道你們不會把我扔在哪裏？”金妮想要扯下蒙住她眼睛的布，但是詹姆斯，她猜應該是詹姆斯，將她的手拍開了。

“我們計劃帶你去霍格莫德，而不是將你留在某條走廊裏。你也要信任我們。”詹姆斯對她說。

她嘆了口氣，不情願地把手放了下來。

“尖頭叉子——詹姆斯會幫我們看著的。如果有人來，我們就藏起來。”

金妮點點頭，向前走了一步，然後停了下來。她相信詹姆斯和西裏斯，她覺得他們不會將她丟在什麽地方。但是她害怕被哪個老師抓住。

“來。”一只溫暖的手握住了金妮的手，她震驚地吸了口氣。“安靜地走，我會帶著你的。”

“好的。”她輕聲說。

西裏斯拉著她的手，她跟著他。金妮自然地與他保持著一定距離，但是，當她撞到了一個墻角，痛苦地叫出來時，西裏斯將她拉近了。她緊貼在他身邊，他的手仍然握著她的手，他在憋著笑。他在她看不到的時候引領著她，金妮莫名覺得這種行為很親密，她可以感覺自己的臉頰微微發燙。

走廊裏很安靜，金妮猜想它應該是空的。她和西裏斯的腳步聲是她可以聽到的唯一聲音，但是她還可以聽到某個肖像的低語。他們轉過許多拐角，走進許多新走廊，穿過好了幾扇門。當金妮以為西裏斯和詹姆斯只是帶著她亂走時，她聽到了西裏斯的聲音。

“我們快到了——”

“大腳板！麥格！”詹姆斯焦急的話語讓金妮的呼吸卡在了喉嚨裏。

哦，不，他們要被抓住了。還是被麥格！金妮想扯下眼睛上的布，這時，西裏斯突然松開了她的手，抓住她的前臂，將她拖進了一道墻中。她聽到了布料的悉索聲，詹姆斯的吸氣聲，她知道她和西裏斯現在處在隱形鬥篷下面。她與西裏斯緊貼著胸膛，他的手仍然抓著她的前臂。

“詹姆斯·波特！”麥格叫道。

“麥格教授！見到您多麽愉快啊——”

金妮感到西裏斯的胸膛在震動，她知道他在努力憋笑。

“晚上這個時間你在走廊裏做什麽？我應該關你禁閉！你有沒有意識到，已經過宵禁了。你是七年級生！我真的還需要當你是個一年級生一樣懲罰你嗎？”

“米勒娃。”詹姆斯想說些安撫的話，但是他沒有說完。

“我是你的教授，波特先生，不是你的朋友，你應該記得。”麥格咆哮道。

金妮真希望她可以看到，如果她不用冒險被抓住和關禁閉（她確定如果她沒有被蒙上眼睛會感覺更好），這幕場景一定非常有趣。

“我是男學生會主席。”詹姆斯對她說，好像她不知道似的。“我在做今晚的巡邏。”

“巡邏？”麥格懷疑地問，聽上去好像她真的忘記詹姆斯是男學生會主席了。

“是的，教授。”詹姆斯回答。

“我以為今晚是伊萬斯小姐在巡邏，因為我剛剛看到她正在往這邊的走廊走來。”

“真的嗎？”詹姆斯問，快樂的聲音裏有一絲驚訝。“我不知道。我想，我們都是很好的領導者，忘記告訴對方我們今晚都要巡視了。”

一陣沈默，但是金妮相信，麥格在判斷詹姆斯是否在說謊。

“那好吧。”麥格說。

她的腳步聲漸漸消失了。金妮寬慰地嘆了口氣，西裏斯笑了起來，將鬥篷扔到了一邊。他給了她一些空間，再次握住她的手，將她拉向詹姆斯。

“真棒，朋友。”西裏斯說。“走吧——”

“但是莉莉正在往這邊來！哦，她來了，快藏起來！”金妮皺著眉頭，鬥篷再次蓋住了她和西裏斯。

“尖頭叉子——”西裏斯叫著他朋友的綽號。

“安靜！”詹姆斯命令道。

“波特？”金妮皺起了眉頭，這個聲音似曾相識。“你在做什麽？”

“危險的、威脅性命的事情。”詹姆斯冷冷地回答。“想要加入我嗎？”

“不。”女學生會主席簡單地回答，聽上去離他們很近。

這時，金妮認出了女學生會主席的聲音，她拉下擋住視線的布，西裏斯發出了聲音，女學生會主席將頭轉向他們隱藏的地方。女學生會主席的綠眼睛懷疑地註視著那塊區域，接著轉向詹姆斯。金妮難以呼吸了……那是……哈利的媽媽嗎？

“你到底在做什麽？”她問。

“去霍格莫德。”詹姆斯回答。

西裏斯輕聲咒罵了一聲。女學生會主席極度驚訝地註視著詹姆斯。

“你不能去霍格莫德，你是男學生會主席！”

“你可以和我一起去。”詹姆斯再次邀請。

有一秒的停頓，金妮可以看出女學生會主席實際上在考慮，接著，她突然大聲拒絕了。詹姆斯失望地皺起了眉。

“我應該告發你。”女學生會主席對他說。

“是的，我知道。”詹姆斯說。“但是你有巡邏要完成。”

詹姆斯聽上去有一點苦澀，女學生會主席似乎意識到了。他們對視了很久，接著，女學生會主席繞過詹姆斯，離開了他。像麥格一樣，她的腳步聲終於消失了，西裏斯再次將隱形鬥篷脫下來，走向了詹姆斯。

“朋友，你用你那該死的厚腦殼想想，她不喜歡你。”西裏斯對他說。

“哦，閉嘴。”詹姆斯厲聲說，接著，他的目光落到了金妮身上。“你拿掉了布！”

“是的，我不喜歡被重覆推入又被盲目地拉出危險中。”她說。

三個人沈默著，接著，詹姆斯轉向一座金妮沒有註意到的雕像。金妮看著他用魔杖敲了敲它，輕聲說“馬屁精”。雕像移到一邊，金妮震驚地看著地板上的一個洞，詹姆斯轉向了她。

“有點陡。”他說。“所以要在落地之前穩住自己。”

金妮點點頭，舔了舔嘴唇。

“我先走。”西裏斯點亮魔杖，接著跳入了陰暗的洞口。

她聽到他落地的聲音，可以看見他魔杖發出的光。詹姆斯對她鼓勵地點點頭，似乎已經忘記了他和女學生會主席的相遇。金妮模仿著西裏斯，跳入了洞口。隨著下落，光線變得越來越明亮，金妮穩住了自己。她的雙腳碰到地面時，西裏斯伸出手，幫助她站住腳。金妮對他露出了一個感激的微笑，走到一邊，給詹姆斯讓出空間。

一秒鐘後，男學生會主席落到她的旁邊，當他也站穩後，他用魔杖指著地道頂端，又念著“馬屁精”，雕像慢慢移回了原位，蓋住了洞口。現在，唯一的光線來自西裏斯的魔杖。金妮拿出自己的魔杖，點亮了它。詹姆斯也做了同樣的事情。

“準備好了嗎，金妮？”詹姆斯問。

她點點頭。

“去過霍格莫德嗎？”當他們開始走路，西裏斯問她。

“去過。”金妮回答。“但是有一段時間了。”

“我們二年級時發現了這個通道。”詹姆斯對她說。“自從那時起，我們就經常去拜訪。店主不介意也不會告訴鄧布利多他有學生偶爾閑逛。”

金妮笑了起來。

“麻煩制造者，不是嗎？”她取笑地問。

西裏斯和詹姆斯對視一眼，接著無聲地決定，他們要讓她了解他們的惡作劇和冒險。畢竟，去霍格莫德是一條很長的路，他們確定金妮會欣賞他們的故事。

這段路好像只走了五分鐘。自從六年級前的那個夏天見過弗雷德和喬治之後，金妮就沒有笑得這麽厲害了，她感覺這兩個男孩好像就是她的雙胞胎哥哥，和他們在一起讓她感覺很舒服，現在，她很高興自己決定邁出這一步，嘗試了解他們。

Chapter 8

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