謝池一行人先是走官道, 一路往南去，洛川離海不遠，四季如春, 倒算不得什麽苦寒之地，只是這一路上所經之處, 多半陰冷潮濕，風也不小。就算燕字仔仔細細將馬車的窗戶用油紙封嚴實了, 也不知從哪處縫隙中灌進寒風來。

李無眠裹著厚厚的毛皮披風，戴著圍脖，懷中端著手爐, 只留一雙眼睛露在外面, 坐在角落裏時像只無辜可憐的小兔子。

謝池在西南待了多年, 早已經習慣這樣的冬季, 倒不覺得難忍, 不時還帶著幾個侍衛去林中打獵，烤些野味來吃。

這日遇到天降大雨，前不著村後不著店, 謝池命令全部人、馬、車避入地勢平坦的林中, 搭幾個帳篷，烤火休息。

夫妻二人坐在馬車中，玉竹點了油燈, 便於謝池看書。李無眠靠在軟墊子上，聽著外面豆大的雨點兒砸在車頂上的劈啪之聲打盹兒。

突然不遠處傳來轟隆隆一陣巨響，嚇得李無眠坐起身, 如離弦之箭一般嗖地鉆入謝池懷中, 因驚恐, 眼睛瞪得溜圓, 現下裹得厚，她的手半天伸不出來，只能從披風裏頭拽下擋住半張臉的毛領子，做口型問道：有刺客？

謝池先是一楞隨即眼角眉梢都帶了笑，指著車窗外，故意壓低聲音道：“路另一側的山崖因這兩日雨水多，滑坡了。”

怪不得進山之後，李無眠無論白天夜裏總是睡不踏實，他原以為是條件簡陋，她身嬌體貴受不得苦，現在看來竟是擔心刺客偷襲，倒是難為她了。

李無眠不好意思紅了臉，裏頭扯著領子的手一松，又只留一雙眼在外頭，垂目不敢看謝池，正欲坐直身子退回軟塌處，不想卻被謝池掐住腰，困在他懷中不得動彈。

“公主既然憂心，為何不問問臣？”謝池迫她擡起頭，望著他的眼睛說話。

李無眠只得又從裏頭扯下領子，緩緩做口型道：多一個人戒備也是好的。

這話長了些，謝池連蒙帶猜也明白了九成，她的回答出乎意料，謝池面對她，總是先入為主，以為她不主動說明，是因難以啟齒又或者擔心他生氣惱她不信任，沒想到她竟是想做些力所能及之事，不想做個花瓶擺設。

無關不自量力，也無關自知之明，而是她要以自己的方式分擔。

“哦？公主的戒備就是刺客來襲時投懷送抱？”謝池挑眉道。

李無眠娥眉微蹙，小嘴不自覺撅了起來，她那是下意識的第一反應，原也沒想那麽多，看來得備把匕首放在袖中，萬一真遇上刺客，也好勉力抵抗一二。

謝池見她這副可憐模樣，有點口幹舌燥，雖只有二人在車馬內，可動靜大了，外面那麽多人總歸不妥，便捏起她的下巴，迫她擡起頭來，低頭吻了上去，他們雖然做過很多次親密之事，可甚少親吻，偶爾幾回，也是蜻蜓點水般碰了下。

對於親吻，二人都沒什麽經驗，許是正因如此，反而得了幾分樂趣。李無眠漸漸呼吸急促，有些喘不來氣，她睜眼想要去推開謝池，卻不想正對上他的眼，原來他竟一直這般看著她。

謝池將她狠狠摁在腰間，抵著某處，喘著粗氣，聲音帶著暧昧的嘶啞：“別動。走水路之前，公主大可放心，不會有什麽刺客。”

***

謝池此話不是安慰李無眠，因為長安城皇宮內發生了件隱秘的大事。

謝貴妃睡不好時，就寢前都需喝上一碗寧神湯藥，才能免除噩夢，安睡一晚，這夜她照舊喝了藥，可躺下沒多久，只覺得腹痛難忍，汗如雨下。

她忙喚來宋嬤嬤去請太醫，宋嬤嬤剛走出兩步，她又叫住宋嬤嬤，命她不可聲張悄悄行事，若是相熟的張太醫不在，就去宮外他住所處傳喚，若有旁人問起，就說貴妃娘娘又讓夢魘了，張太醫醫治多年，甚為了解，最為妥當。

張太醫帶著藥箱健步如飛，待到了謝貴妃宮中，她腹痛已緩解不少，可身上虛汗不止，轉眼就濕透了中衣。

隔著簾子，張太醫細細把脈，頓了一下，似是想起什麽，低聲問一旁的宋嬤嬤：“貴妃娘娘今夜睡前都吃了什麽，喝了什麽，不可遺漏。”

宋嬤嬤照顧貴妃多年，向來心細，加上謝滄畫愛惜身體，為保持曼妙身姿，待晚膳後不再食用任何點心茶果，唯一可疑的便是那碗寧神湯，可方子是張太醫開的，藥也是張太醫不假他人之手配好後，親自送到貴妃宮中，煎藥的也是服侍多年的老人，從來沒出過岔子。

“許是入了冬，娘娘下午在花園中逛了許久，受了寒？”宋嬤嬤以為謝貴妃是著涼導致的腹痛。

太醫搖搖頭，嘆了口氣，示意宋嬤嬤去將晚上煎藥剩下的藥渣找來，還有經手的婢女太監都叫過來，一一詢問，是否有異樣。

宋嬤嬤見茲事體大，自不敢怠慢，不到半刻鐘，就將兩名婢女和一名太監連同寧神湯的藥渣、一應器具都帶到了張太醫跟前兒。

張太醫一邊檢查，一邊問話，一切如常，確實不像是有人做了手腳的樣子，直到他拿起湯碗，這碗雖已經洗過，卻仍留了點印記在碗底，張太醫放下碗，口中說了聲“不好”，急匆匆地打開藥箱，寫下一副藥方遞給宋嬤嬤，叮囑她安排個腿腳麻利的，去太醫院找他的徒弟，把藥配好速速送來。

“張太醫可是看出什麽了？”見有了眉目，側躺在床榻上的謝貴妃懶懶問道。

張太醫往跟前兒走了幾步，站在簾子外，低聲回話：“有人用‘獨身’過了娘娘的碗，那碗應是在藥中浸泡過個把時辰，取出放涼後，如凈碗一般看不出痕跡，也沒有氣味，難以辨別。”再加上剛煎出的寧神湯正熱，倒進藥碗中，毒性便滲透了進去，寧神湯自身有酸澀之味，遮蓋住了“獨身”受熱後散發出的淡淡味道，若不是細嘗根本發現不了，可誰會仔細品一碗藥呢。

一聽到“獨身”二字，謝貴妃緊鎖眉頭，沈了臉，只因這藥罕見，當年她從西域秘商那裏花了重金才弄到一小包，凡是食用之人，哪怕只有少量，也會終身難孕，故而稱為“獨身”。

她強撐起身子，匆匆穿上鞋，往床榻後暗閣找去，其中一處抽屜拉開，她往裏一瞧，頓時兩眼一黑，站也站不穩了，宋嬤嬤眼疾手快扶住了她。

原本放著小半包“獨身”的抽屜裏，眼下只剩一張紙條，上面寫著三個大字：長雲寺。

宋嬤嬤也慌了神，問道：“咱們宮中混入了誰的眼線，下藥毒害貴妃娘娘，連十二公主都不放過，娘娘可要稟了陛下？”

謝貴妃一手扶著眉心，另一手擡起搖了搖，苦笑道：“還能有誰？謝家真是人才輩出！此事萬不可讓陛下知道。”

謝池這是在警告她，不要再動歪心思，否則他今日能神不知鬼不覺的能把毒下給她，明日也能下到十二娘口中。

她不是想要一個既有她的血脈又有謝滄歸血脈的孫輩嗎？今後她再不能有孕，關在長雲寺中的十二娘成了她唯一的希望。

謝滄畫心道，自己小看了謝池，也高看了自己，當初誕下孩子，得知是個公主，她喜不自勝，不用勉強自己再去給不愛的男人生孩子，如今，那不爭氣的廢物反倒成了她的弱點。

“讓咱們的人都撤回來吧。”謝貴妃沈思半晌，吩咐宋嬤嬤。

聞言，宋嬤嬤也松了口氣，各退一步，也保住了十三娘的身子骨。

“我不動手，等他們上了水路，自然還有旁的人在等他們。”謝貴妃冷笑，謝池，你和你爹一般心軟，若是想圖個清靜，今晚就不該下“獨身”，而是該殺了她。

***

轉眼到了十一月，他們已達大淵南部，因冬季氣溫相對北方較高，罕有下雪，小雨倒時不時下上幾場。

到達碼頭重鎮，燕字撐著雨傘，陪李無眠在集市逛逛。之前，她只在長安城的東西市逛過街，一路上要麽趕路，要麽大雨歇市，今日難得得了空，謝池忙著盯船上安排布置，派了幾個人暗中保護李無眠主仆二人。

她瞧見什麽都覺得新鮮有趣，買了各色糖果、泥捏的小人兒、香囊、魯班鎖什麽的，吃的玩的應有盡有，轉眼她和燕字手上就提滿了大大小小各種玩意兒，傘也顧不得撐，淋著小雨，往碼頭走。

正巧遇到來尋她們的玉竹，他見狀，連忙迎上去，從燕字手中接過東西，燕字又從李無眠手中接過，她才空出手來撐傘，支在她和燕字頭頂上。

“公……夫人，船已經備好了，您趕緊登船吧，半個時辰後就出發了。”人多口雜，謝池一行人為了不引起註意，以商賈身份掩飾，故玉竹口中李無眠的身份也由公主變成了夫人。

待上了甲板，正好瞧見謝池，他不錯眼地望著不遠處的一艘船沈思，李無眠順著他的視線看去，像也是條商船，夥計們正往船上擡一箱箱貨物，甚是熱鬧。

“今夜吩咐下去，早點睡，沒我的命令，不得點燈。”謝池收回目光，對著玉竹說道。

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