第三十五章 (25)
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苒一著急,說話也不客氣起來。
水溶見他一張臉面,都漲成了醬紅色,只好直接點化於他:“穆大人啊穆大人,你真沒瞧出來麽,紫鵑可是極樂意促成這樁好事,你若肯為衛大人保媒,她豈不更對你感激賞識?”
“我……”穆苒哪有如此曲折的心思,登時無語。
“正好,王爺,說到這事,賢伉儷幾時才肯讓紫鵑姑娘嫁過來?”東安郡王逮著機會,劈頭就問。
“世兄莫急,我和柳長史早商議定了,待貴妃百日喪期一過,穆大人只管花轎來擡人便是!”
“啊?”穆苒忍不住一聲驚呼,眼中才露出喜色,發覺眾人在瞧著自己,趕緊故作嚴肅,悻悻地背過臉去,不給他們取笑。
看見紫鵑和葳蕤走了進來,湘雲眼睛一亮,有個從席上起身的沖動,總算省悟及時,顧著女孩兒家要矜持,才沒立時就站起來,卻已被探春看在眼裏,嗤的笑出聲來。
“怎樣,是給人家拾去了麽?”座上除了史湘雲,就邢夫人最為好事,頭一個問紫鵑。
“回大太太,怎麽不是?衛大人都把金麒麟拿出來了。”紫鵑笑答,“只我沒要。”
“咦,你為何不要?那不是雲丫頭的貼身之物麽,放在他那裏怎麽好?”這一回,問話的是探春,她也道出了這裏所有人的疑問。
“還當然要還,只不過,我讓衛大人親自來還!”
黛玉眉心輕攏,和紫鵑相處久了,習慣了她的行事風格,大致能猜出用意,只不過,這未免也有些太過……
李紈則老老實實地問:“親自來還,跟你拿回來,有什麽不同麽?”
“嘻嘻,大奶奶有所不知,衛大人喜歡我們史大姑娘,我可是一眼就能看出來!”紫鵑笑瞇瞇的,望著幾乎要把頭低到桌面上的湘雲,“大姑娘也覺得衛大人不錯吧?既然如此有緣,指不定就能做成一樁好親事呢,我敢打賭,此刻王爺必定已向衛大人提了此事!”
她固然是開懷得意,卻聽得邢夫人、李紈、迎春和惜春發楞的發楞,咋舌的咋舌,就連探春,也是一臉吃驚的表情。
這些妯娌姊妹,平日私下裏固然也會拿誰的終身大事取笑,說我給你撮合一門親事如何如何,但還沒有哪個,敢像紫鵑這般“主動”、這般“真幹”的!
只有湘雲,盡管默不作聲,卻是滿心的溫暖甜美,她對衛若蘭本就有印象不錯,加之父母早逝,常年在二位叔父府上輪流寄居,早就渴望著能有一個屬於自己的家,一個愛惜自己的伴侶……
☆、102晉江文學城首發
衛若蘭得了水溶和紫鵑的鼓勵,回去之後,果然稟明了父母,要向保齡侯府提親,求娶史湘雲為妻之意,並特地說了這是北靜王爺的好意,且穆大人願做大媒的。
衛氏夫婦自然喜不自勝,當即備了厚禮,前往東安王府,托請穆苒為子保媒,穆苒縱然頭疼不已,又如何推脫得去?
好在三日後,他帶了花紅酒禮,並衛若蘭的姓名庚帖,硬著頭皮上保齡侯府提親,面嫩口拙地沒說幾句話,保齡侯史鼐便滿口答允了。
消息又傳回北靜王府,黛玉和紫鵑得知,也都十分歡喜。
只不過回想起來,黛玉仍覺得此事太過奇妙,簡直如同幻夢一般,而在紫鵑看來,兩情相悅,速戰速決,是再理想不過了。
又過一日,陸曼兮也從忠順王府歸來了,先到黛玉跟前回話,說是母親的病已有些好轉,多謝王妃的照拂。
黛玉溫言安慰了幾句,就讓陸曼兮回屋歇著,這幾日都不必早晚來請安。
陸曼兮在黛玉面前,還能強顏歡笑,回到自己房中,又是愁眉不展,面籠陰雲。
她去了忠順王府探望母親,陸大娘也確是病了,卻多半因為憂心積慮,至於成疾,先前她兒子被忠順王看起來了,只不過拘在府裏,偶爾還能見上幾面。如今卻被移出府外,下落不明,生死未知,陸大娘心急如焚,沒兩日就病倒了。
她叫了陸曼兮來,無非是拉了她的手苦苦哀求,看在這些年的情分上,救一救她哥哥,否則母子兄妹,統統只有死路一條了,怎不叫陸曼兮心煩意亂?
偏偏在這個節骨眼,又得知黛玉有了身孕!
這令陸曼兮更加灰心,她原本指望著,能夠在搶王妃之前,為北靜王生下子嗣,若黛玉因為身體孱弱而無法生育,那麽她在北靜王心目中的地位,就會因此而穩固,即便將來忠順王道出實情,水溶也不至於因此疏於她。
然而,這一渺小的希冀,都隨著黛玉的有孕而灰飛煙滅!
萬一王妃誕下嫡長子,加上王爺對她幾乎心無旁騖的寵愛,未來在王府之中,只怕連自己立錐之地都沒有!
王妃倒不像是苛刻之人,但那些勢利的下人,會如何對待自己?以及漫長而孤寂的歲月,果真能夠煎熬下去麽?
晚間,正房那邊又派了人來,說是王爺的話,讓姨娘回來了就好好休息,缺什麽東西只管找魏大娘要去,這段時日王妃需要靜養,切勿拿些瑣事煩擾她。
陸曼兮先有幾分不快,又問王爺還有其他話麽,來人說沒有了,陸曼兮氣得手足發涼,她離府多日,歸來之後水溶只派一個下人來問候,不親來也罷了,說的還都是愛惜王妃的話!
她本就心思恍惚,對未來茫然得很,這一傷心失望,反倒生出一股子清醒決絕。
“小玲瓏,把那盒子香拿來給我。”
“姑,姑娘可是要點香麽?”
小玲瓏嚇了一跳,又看見陸曼兮面色陰冷,似笑非笑,更是心口發涼。
“拿過來!”陸曼兮的鳳眼,滲出絲絲寒光,不理會小玲瓏的顧左右而言他。
“姑娘,你,你可別沖動啊!”小玲瓏再顧不上許多,上前一把按著陸曼兮的胳膊,急切地勸她。
“沖動?不,我想得很清楚了,如今我在這府中,什麽也不是,不論在王爺還是下人眼裏,甚至不如王妃腳下的一根草,既然如此卑微,活著有甚意思?索性報答了媽媽和哥哥的養育之恩吧。”說著,冷冷瞥了一眼胳膊上小玲瓏過於用力,而血管浮凸的手背,絲毫不為所動。
被那雙冰冷無神的眼睛瞧著,小玲瓏似乎也感染了她的絕望,漸漸地松開手,站直了身子。
“明白了……如果姑娘一定要做,就讓我來吧。”
“小玲瓏,你,你說什麽?”
這下輪到陸曼兮震驚了,霍的站起身來,扳過小玲瓏的肩膀,不可思議地瞪著她淡漠的笑臉。
“姑娘,你若是出事了,我怎能獨活?若惹禍的人是我,你仍可自保……”
小玲瓏說完,肩膀從陸曼兮的掌下滑脫,開門走了出去,若無其事地忙碌去了。
宮中傳來聖上抱恙的消息,一連輟朝兩天,水溶略感不安,便托了宮中眼線打聽,得知聖上只是偶感風寒,經太醫診治用藥之後,已有所好轉,才這放了心。
他閑居在家,也暫無親朋到訪,這一日心情不錯,便對黛玉說,新園子已全面落成,還要仰仗夫人大才,給賜一個名字,以及各處景致,也要一一取名題對,只這些太過費神,不必趕在一時,夫人只當悶時消遣便了。
其實黛玉早就暗中留意,那日塗塗寫寫,被水溶發現之後,匆匆丟進箱子裏的,便是給園中各景草擬的名稱、對聯。
她原本想憑著記憶,搜尋當年揚州故園的景名,又想著這是水溶和自己的家園,應當更有新意才是,這才反覆斟酌,至今未定。
此時聽水溶提起,又有些不好意思,推搪說半點靈光也無,幹坐著怎就想得出來?
水溶趁機說,既如此,難得一個大好晴天,我便陪著夫人到園中走走,尋一尋靈光?
黛玉也有些興致,便不推辭,只是點頭之後,似乎還有些欲說還休的話。
水溶十分敏銳,立時覺察到了,便徑直問她:“夫人可是還有話說?”
“陸姨娘回來之後,還未曾到過園子去,王爺既要游園子,不妨也叫上她一道?”
黛玉這話,十分出乎水溶的意料,他凝視了黛玉片刻,仿佛想洞悉她真正的想法。
“夫人這麽著,可是為了我?你擔心我想要曼兒同去,你不好向你提出?”
黛玉被他看破心思,也只淡淡一笑,她素來不愛作偽,索性也就認了:“王爺,你不必為了怕我生氣,總冷著陸姨娘,她一日還是王府的人,你一日這樣待她,我,我總覺著不妥……”
“呵呵,那麽夫人,我若對曼兒好了,你真生氣麽?”
“王爺,你……”
黛玉見水溶笑吟吟地看著自己,又像試探,又像玩笑,不免有些生氣,她生性驕傲,既然水溶問到了,也不回避,脖子一直,冷笑了兩聲:“生不生氣又怎樣?”
“夫人為了我吃醋生氣,我心裏很是歡喜呢。”水溶摟過黛玉,輕撫著她的鬢發,柔聲說道,“只是曼兒的事……你遲早明白的,不過夫人說得有理,如今她還是我家裏的人,也不可太冷待了她,連累夫人背後遭人閑話。”
於是叫來紫鵑,命她到陸姨娘那裏說一聲,午飯過後,一起到新園子去逛一逛。
紫鵑雖不痛快,還是不得不領命去了。
用過午飯,紫鵑在屋裏服侍黛玉更衣,預備一同去逛園子,又吩咐豆蔻去蔡大娘那裏說一聲,給王妃準備一個步輦。
黛玉忙阻止了她,說還是不必了,左右就是走走停停,隨便逛逛,哪裏就能累著?再說了,回頭我坐轎子,別人走路,那多不好。
紫鵑也不勉強她,只冷笑了兩聲:“王妃你倒好心,會替人著想,可人家未必就領你的情,我剛才好心去請,結果沒撈到一個謝字,瞧那兩個的神氣,倒像是我是個上門討債的。”
黛玉聽了,微露不悅之色,低聲訓斥她:“別亂說話,你進來越發喜歡嚼陸姨娘的舌根,叫王爺聽見了生氣!”
紫鵑滿不在乎的嗤笑一聲:“王妃你寬心吧,王爺才不會生氣,也就是當著王妃你,我才有什麽說什麽,換了人前,要多好看的臉色我都有。你還別不信,我揣摩著她們必定沒有好意,那眼神就陰森森的,瘆人得很。”
黛玉直到她是真心為自己好,盡管刺耳得很,也只能無力地責怪了一句:“快別說了吧……”
更衣完畢,水溶早在廳外等候,不一會兒,陸曼兮也來了,恭恭敬敬地分別給王爺、王妃問了安,臉上雖不見喜色,倒也淡淡的沒什麽異樣。
黛玉忍不住又給紫鵑遞了個眼色,意思是問她,瞧,人家可不好端端的,你偏要亂猜。
不過她同時也註意到,跟在陸曼兮身邊伺候的,並非她的貼身丫鬟小玲瓏,而是一個僅有些眼熟的小丫頭。
水溶倒能喚出她的名字,隨口發問:“蕉葉,小玲瓏呢,她不來麽?”
蕉葉嘴唇張了張,似乎有些躊躇膽怯,還未回話,陸曼兮已搶著說:“小玲瓏昨晚睡得不大好,今早起來就流鼻水,喊頭疼,想來是著涼了,我讓她屋裏歇著了,她原本還不肯,定要跟著來玩呢。”
水溶笑著說:“那就歇著把,要游園子哪怕沒機會?”
陸曼兮那邊只來了她和蕉葉,正房這邊的大小丫頭們,倒是得了王妃的允準,都三兩結伴,歡天喜地地一道跟著玩耍去了。
小丫頭們也是頭一回進這個新園子,每看一眼,每到一處,都覺得新鮮得很,加之黛玉是詩人的脾性,平日就不怎麽約束她們,這會子全都成了出籠的鳥兒,一路上唧唧喳喳,說說笑笑,開始倒也規矩地跟在水溶、黛玉和陸曼兮身後,到後頭越發鬧出格了,就推推搡搡,你追我跑起來。
紫鵑看不下去了,正待要她們收斂些兒,就聽見“哎喲”一聲驚叫,原來是葳蕤和另兩個小丫鬟鬧著玩,結果不小心踩到湖邊的稀泥裏去了,弄得半截裙子濕噠噠、臟兮兮的,又見紫鵑沖自己瞪眼,嘴巴一扁,眼看就要哭出來了。
“罷了罷了,王爺和王妃跟前,一點兒規矩也沒有,還不回去換了裙子來?”看葳蕤狼狽委屈的模樣,紫鵑也沒脾氣數落人了,幹脆攆她回去換衣。
☆、103晉江文學城首發
小玲瓏袖籠著那一盒子香篆,垂著頭,一路疾走,卻不沿著大道小徑,而是穿過叢叢的修竹、灌木和假山,悄悄來到北靜王府正房外的粉墻根下。
她的胸口咚咚直跳,每吸進一口氣息,似乎都會梗阻在喉頭,令她緊張得幾欲窒息。
即便如此,她還是勉勵屏息凝氣,察聽裏頭的動靜,果然周圍一片沈寂,顯然是沒有人在。
方才紫鵑來說,王爺和王妃請姨娘前去游園,也邀她一塊前往,王妃屋裏的丫鬟們也同去的,王爺想要大家陪著王妃都高興高興。
她就忍不住在肚子裏冷笑,好大的排場,為了王妃高興,就要一大家子都跟著麽?
不過,這倒是一個千載難逢的好機會,若是正房那邊的人都去了園子,裏外沒人看著,正好借這個空隙下手!
左右陸姑娘已沒有選擇,她縱然背離了忠順王,把一顆心都掏給北靜王,只怕後者也不會對她再多一分半分的疼惜。
與其遠遠望著這個絕情的男子,和他心愛的女子恩愛快活,一日一日煎熬無望的歲月,不如狠狠地懲罰他,或許尚能救一救陸大娘一家。
小玲瓏自小就跟在陸曼兮身邊,很受她的照顧,主仆間的情分如同紫鵑之於黛玉,她目睹了水溶自從娶了林黛玉為王妃,就將陸曼兮置之腦後,如此涼薄,令人不齒!
然而她卻忘記了,陸曼兮是為了誰,為了什麽,來到北靜王府,這一切水溶心中自然有數,不過亦真亦假而已,但小玲瓏只一心為陸曼兮抱不平,對水溶和黛玉都充滿了怨恨。
她把心一橫,瞧瞧地潛到門邊,果真門只是虛掩著,並沒有上鎖,貼耳上去靜聽,沒有任何聲響傳出來,小玲瓏暗叫慶幸,果然正房的婢仆們,都跟著主子玩耍去了。
她對這裏並不陌生,昔日沈妃出家之後,陸曼兮尚得寵之時,也常來過,故而她能夠輕易的摸進門戶,穿過庭院,轉過回廊,潛入了水溶和黛玉的房間,一眼就看見了窗下的檀木書案。
書案上擺著一只精巧的瑞獸琺瑯熏爐,邊上則是兩層屜子的掐絲銀盒子,小玲瓏躡手躡腳地走過去,抽出一層,裏頭果然整整齊齊地擺著半屜子香篆,色澤、形狀、氣味和她袖中揣著的一般無二!
小玲瓏震驚不已,連如此細微之事,忠順郡王也能知曉,莫非北靜王的一舉一動,一飲一啄,無不在他的眼皮之下?
她也給了自己另一個理由,即便這事我不做,也必定另有人做的,不過遲早而已。
小玲瓏按著自己的胸脯,深深吸了一口氣,探手入袖,正要取出那東西,闃靜無人的窗外,忽然傳來颯颯的聲響,竟似有人一路小跑著朝這邊來了?
小玲瓏吃了一驚,登時手腳慌亂起來,她想溜出去,又怕被來人撞見,想藏起來,可在偌大的房內,一時也沒找到合適藏身的地方。
就這麽猶豫了一霎,窗外已出現了一個丫鬟的身影。
小玲瓏畢竟心虛,未看清來人,已情不自禁“啊”地一聲低呼,待她驚覺捂嘴,已經來不及了。
窗外之人聽見動靜,硬生生剎住腳步,後退了兩步,猶疑地從窗口望了進去,卻和恐慌不已的小玲瓏直直打了個照面,也是“啊”的叫出聲來!
這個突然出現的不是別人,正是一身狼狽,匆忙跑回來更換裙子的葳蕤。
她也沒有想到,本該是空蕩蕩的房內,竟然會有人在,驚得她一顆心險些兒要迸出胸口。
但是,當她認出了對面之人是小玲瓏,滿心的驚恐立時變作了懷疑。
“是你?”
“葳蕤……”
小玲瓏無奈,只好強笑著打了個招呼。
“你怎麽會在這裏?”
“我,我是來找我們姨娘的……”
“找你們姨娘找到這裏了?”
葳蕤眼中的懷疑,又被警覺所取代,須知平日裏,除了紫鵑,即便是她和豆蔻兩個,未經允許,也不得隨意進入王爺和王妃的臥房。
而小玲瓏不僅擅自進入,還說出來找姨娘的鬼話來,這裏頭必定有問題!
葳蕤既起了疑心,便顧不上換裙子,也推門而入。
小玲瓏緊緊拽著袖子,頭一縮,想要從葳蕤身邊搶出門去,卻被她攔在身前,當胸一推,瞪著眼睛叱問:“你跑什麽?”
葳蕤身型較小玲瓏壯實,這一下力量又著實不小,後者被推得踉蹌幾步,站立不穩,跌坐在地,袖中藏著的香盒掉了出來。
“這是什麽?”葳蕤眼尖,立馬沖上前去拾,口中罵著,“好哇,敢情你是趁著沒人,到王妃屋子裏來偷東西了!”
小玲瓏嚇得魂飛魄散,這香盒要是到了她的手中,自己和陸姨娘只怕就完蛋了!
她不顧一切的也去奪,於是兩個小丫頭一人攥了香盒的一頭,互不相讓,咬牙卯勁爭搶起來。
小玲瓏終究力氣不葳蕤,香盒被她搶了過去,並還指著鼻子,氣呼呼地罵:“這下可是人贓並獲,走,這就跟我見王爺和王妃去!”
說著,她一手抱著香盒,另一手就來拉小玲瓏的袖子。
小玲瓏哪裏肯去?拉扯之下,眼看又要不敵,也不知從哪裏來的一股子狠勁,抄起檀木桌上的香爐,照著葳蕤的腦門,使盡渾身氣力,砸了下去!
痛楚和驚駭的表情,同時僵在葳蕤面上,她呆立了一霎,身體向後傾倒,一汩粘稠的血液,從她的額角滲出。
香盒摔在地上,盒蓋彈開,裏頭的香篆在葳蕤身邊,散落得到處都是。
她盯著這些東西,仍勉力掙紮了幾下,終於是不動了。
頃刻間小玲瓏也嚇懵了,腦子裏一片空白,呆立了好一會,方才回過魂,壯起膽子走上前去,叫了幾聲:“葳蕤,葳蕤?”
葳蕤沒有回答,小玲瓏又在她身上輕推了兩下,仍是沒有反應,又看見葳蕤額上的越流越多,劃過面頰,染得雪白的衣領一片通紅,更是嚇得手足冰冷。
小玲瓏不敢再耽擱,手忙腳亂地把散落的香篆掃在一處,又裝回盒子裏,抱在懷中,沒命的奔跑,直到一處水井,連盒帶香一股腦兒丟了進去,聽見撲通一聲響,這才兩腿一軟,趴在井沿上直喘氣。
卻說葳蕤回去之後,原本還很隨性,偶爾也會說笑幾句的陸曼兮,忽然話少了,不時地回頭望,偶爾水溶或黛玉和她搭話,也是答非所問,看上去恍惚不安。
水溶本想詢問她是否感到不適,又怕黛玉多心,只好先放在心裏,且走且看。
此時最開懷,最無憂無慮的,當屬這群小丫頭們了。
其中豆蔻還蹭到黛玉身邊來,問:“王妃,你小時住的地方,真是和這園子一模一樣麽?我可從沒到過江南,原來是這般好看的景致,幾時去真看看才好呢!”
黛玉笑了笑:“大致差不多,還是有幾處不大像的。”
紫鵑也來湊趣,隨口問:“王爺去過江南,到王妃的故裏去探望老師的麽?”
水溶笑著搖頭:“江南我是去過,卻不曾到揚州,遺憾得很,自和恩師京城一別,就再未謀面。”
紫鵑不由感到奇怪:“咦,王爺你既沒有到過王妃家裏,又怎知道她家的園子是這樣的?”
“呵呵,這園子的圖樣,本是林大人在十多年前親手所繪,數易其稿,為的是建一處園子,與他新婚燕爾的夫人雙宿雙棲。當時恩師尚在我府上,所以得見,只是我建這園子,依的是恩師當年留下的幾幅草稿,或許確與夫人的故園,有些許不像的。”
黛玉內心甜蜜溫暖,哪還計較幾處像,幾處不像,但脈脈一笑,不再言語。
然而言者無心,聽者有意,水溶的話,觸動了紫鵑時候始終藏著的一樁心事,此時既然想起,怎肯輕輕放過?
她仍用閑談的口氣問黛玉:“原來王妃的令尊大人,和王爺一樣,也是個有心之人呢。王爺這裏留著的,還是草稿,那王妃你小時,可曾見過這園子的圖樣來著?既是建了給王妃的母親住,這圖林老大人必不會輕易丟棄吧?”
黛玉雖有些不解,還是照實答了:“這個,我倒是見過一回的,父親整理我母親遺物時,將這幅畫一並放了進去……”
水溶聽黛玉提到亡母,唯恐她又傷感,忙借著指點景致,把話題岔開去。
誰知平日十分伶俐的紫鵑,這會子全不知趣似的,還在糾纏這個話題:“咦,這麽說,是確有這幅畫了?那林老大人仙逝後,王妃隨璉二爺回家奔喪,帶回來的遺物裏頭,我怎不見有這幅畫?”
話說這裏,黛玉終於明白了紫鵑的用意,說來說去,她還是懷疑,賈璉夫婦吞沒了部分應該屬於她的遺物!
不錯,這幅畫承載了父母恩愛的記憶,父親是絕不可將它丟棄,只會如珍如寶地收存著。
既然賈璉交還給自己的遺物裏頭,沒有這幅畫的話,那麽就足以證明,紫鵑的懷疑沒錯,的的確確是有一部分父母留給自己的東西不見了!
紫鵑見黛玉的面色微變,目光閃爍,知道她經自己這麽一點撥,該是明白了其中關竅,當著水溶和陸姨娘的面,也不好說得更明白,便就此打住了。
只是她說得沒頭沒尾,問話之後,黛玉也不解答,又把一個不大不小的疑團,擱進了水溶心裏。
☆、104晉江文學城首發
在園子裏逛了有小半個時辰,紫鵑見葳蕤還沒回來,不由地數落:“換個裙子要這樣久,也不知又跑去哪裏,找人閑磕牙了,害得大家夥兒巴巴地等她。”
黛玉只笑了笑,並不很在意,她一貫待身邊的人並不嚴厲,況且葳蕤是個好動多嘴的,確有可能趁機到哪裏散漫去了。
水溶不敢讓黛玉過於疲乏,又見一路上陸曼兮都魂不守舍的模樣,幹脆說今日就逛到這裏吧,都回去歇個午。
紫鵑也擔心黛玉累著,自然說好,於是一行人出了園子,同行一段後,陸曼兮自回她居住的院落,黛玉等人則回正房這邊。
進了院子,來到水溶和黛玉居住的正房外間,站在門外,紫鵑就輕噫了一聲,面上露出驚訝之色。
“紫鵑,怎麽了?”水溶問。
“王爺你看,門開著?”紫鵑指著半開著的一扇門,“我記得我走的時候,是關上的啊,雖沒有上鎖,也防著哪裏來的野貓進出。”
“想是你記錯了,平日裏都不鎖門的,興許是風吹了也未可知。”黛玉不以為意,就要推門進屋。
“夫人,且等一等。”水溶忽然伸手,攔住黛玉的腰,隨即身子一閃,攔在她的身前,又把黛玉交給紫鵑,“紫鵑,你照看好王妃。”
“是。”紫鵑忙攙扶了黛玉,盡管她對水溶陡然嚴肅的神情,感到十分不解。
水溶的手掌,輕緩而穩定的按在門扇上,並不急著推開,而是凝神靜聽了片刻,這才忽然使力一推,繼而大步踏進房內。
紫鵑也很警覺,立時猜想到,莫非是有賊人潛入了房內?
可是在這北靜王府,又是光天化日,哪個婢仆敢如此大膽?
她才生出疑心,就聽見房內水溶“啊”的一聲低呼,甚至帶了鮮明的驚恐意味。
這下連黛玉也緊張起來了,忙握緊了紫鵑的手掌,揚聲問:“王爺,可是有什麽事麽?”
在她的記憶中,水溶一向從容沈靜,還從未遇事慌張過。
“紫鵑,你先扶夫人到廂房歇著,豆蔻,你去把魏管事、蔡管事叫來,讓他們帶上大夫,馬上!”
水溶的口氣急切、嚴厲,豆蔻被嚇得一楞,慌忙應了聲“是”,一溜兒小跑著去了。
“王爺,究竟是怎麽了?”黛玉越發不放心,就要跟著進屋,又被紫鵑拉著,只能在門外擔憂地翹首詢問。
“夫人,你莫要進來,跟紫鵑去廂房歇著吧。”水溶索性把房門給關上了。
盡管紫鵑的心裏,也塞著老大的疑團和憂慮,但她相信,水溶什麽風波沒有經歷過?兩個女人杵在這裏,未必幫得上忙,徒然幹擾他,加之黛玉懷孕日子尚短,不能久站,便聽水溶的吩咐,又磨又哄地把黛玉攙到廂房去了。
卻說水溶進到房內,就看見地上直挺挺躺了個人,脖頸邊上流了一灘血,第一眼他便認出了是久去不歸的葳蕤!
水溶支走了黛玉,趕緊蹲□去,伸手在葳蕤頸窩一探,還是暖的,且輕微搏動,便稍稍放了心。
他畢竟曾經帶過兵,經歷過陣仗,知道些簡單的外傷處置方法,便在衣櫃裏找了一件幹凈的裏衣,撕成布條,為葳蕤略作包紮,但還不敢輕易搬動她,只能先仔細察看,還有沒有其他可疑的行跡。
驀地水溶又看見,葳蕤一只拳頭緊握著,露出一截青黑色的物事,他托起葳蕤的手,正要小心地掰開手指,沒想到那截東西輕輕一碰,竟然就散碎了,落到地上。
水溶眉頭一皺,撚起一點粉末在指間,又嗅到一股淡淡的甜香,更加疑惑,拿到光亮處一照,才辨認出,這是這居然是平日常點的香篆?
為什麽葳蕤會攥著它,這又和她遇襲又什麽關系?
慎親王人在閩浙,褚元廷被自己調到四川,他們暗中豢養的死士也解散了,這會子又會是誰,大白天的竟敢潛入北靜王府來傷人?
他一時無解,就拿了岸上黛玉寫字的花箋,將香篆粉末仔細的包了起來,籠進袖中。
黛玉和紫鵑帶在廂房內,也是忐忑不安,從水溶的態度推測,必是發生了大事,可惜自己弱質女流,若是任性過去,只怕徒然給他增添麻煩,又是擔心,又是沮喪,時而站立,時而坐下,眉頭鎖得緊緊的。
這時,外頭又有些動靜,像是忽然來了不少人,雖聽不見有人說話,但腳步颯沓,顯然匆忙得很。
紫鵑終究是好奇心性,忍不住打開一線房門,悄悄探出頭去,窺視了一眼,看到魏仁博、蔡生貴兩位大管事,還有她義父柳清一的背影,跟在最後的,依稀是日常給府中家人瞧病的大夫?
莫非是誰得病了?可王爺、王妃包括自己在內,大家都還好好的呀?
等一下!紫鵑忽然想到個人,心念剛動,又見從黛玉臥房那邊,慌慌張張地跑出個人,正朝這邊過來了,不是別個,正是剛才水溶打發去叫人的豆蔻。
如今她臉色白裏泛青,神情恐懼驚惶,看見紫鵑的面孔,加緊跑了幾步,幾乎是撲進廂房來的,拽著紫鵑的袖子,就是不肯放開。
“瞧你這個樣子,那邊到底怎麽了?”紫鵑忙拉豆蔻坐下,又遞給她一杯茶。
豆蔻一飲而盡,又急促地喘了幾口氣,方才“哇”的哭出聲來:“紫鵑姐姐,葳蕤她,她怕是活不成了!”
黛玉也正捧著茶杯,緊張地望著豆蔻,一聽這話,登時手一抖,杯子從掌中滑脫,摔成了碎片,兩頰也刷的白了。
“王妃,王妃,你莫害怕,豆蔻說話,時常沒譜兒的。”紫鵑慌忙先安撫黛玉,回過頭又責備豆蔻,“她剛才還活蹦亂跳地鬧著,怎麽就活不成了?你好好說話,可別嚇著王妃!”
“是,是真的呀,我見葳蕤動也不動了,這裏還看得見血!”豆蔻一指自己的額角,“這會子大夫正在給她瞧,王爺也不讓我呆在屋裏。”
“我,我也要去瞧瞧!”黛玉聽見歌“血”字,身體搖晃了一下,心中固然害怕,人倒反而清醒了,撐著紫鵑,勉強站起來。
如果家中發生了這樣的大事,作為北靜王妃,水溶的妻子,她必須和他站在一道!
“不不,王妃還是呆在這裏吧。”紫鵑怎肯她去, 百般勸阻,“你正懷著身孕,怎能見血?再說了,王爺叫了我義父幾個,又把豆蔻也趕出來了,自然是有些不便之處。王爺是何等人物,王妃還擔心他沒有主意麽?”
黛玉方才一急,立時覺得頭暈目眩,胸悶欲嘔,也有些害怕起來,她明白自己身子弱,腹中所懷的是自己和水溶的孩兒,更是要萬分小心,若是有個閃失,那才是一生的悔恨!
躊躇了一霎,她還是慢慢地坐了回去,和紫鵑豆蔻一起,開始了漫長而焦慮的等候。
水溶站在床頭,兩位管事和柳長史侍在他身後,看著大夫替葳蕤重新清洗創口,敷藥包紮。
足足忙了小半個時辰,總算等到大夫抹了抹額汗,站起來對水溶一拱手,說:“稟王爺,這位姑娘傷得不輕,且傷的是腦子,性命是無礙的,只何時能醒來,老朽也不好說。”
“有勞先生了。”水溶點了點頭,吩咐蔡管事:“你請先生到書房寫方子,回頭送到我這裏來。”
蔡生貴不敢怠慢,麻利地領著大夫出去了。
水溶又瞥了一眼床上雙目緊閉的葳蕤,示意
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水溶見他一張臉面,都漲成了醬紅色,只好直接點化於他:“穆大人啊穆大人,你真沒瞧出來麽,紫鵑可是極樂意促成這樁好事,你若肯為衛大人保媒,她豈不更對你感激賞識?”
“我……”穆苒哪有如此曲折的心思,登時無語。
“正好,王爺,說到這事,賢伉儷幾時才肯讓紫鵑姑娘嫁過來?”東安郡王逮著機會,劈頭就問。
“世兄莫急,我和柳長史早商議定了,待貴妃百日喪期一過,穆大人只管花轎來擡人便是!”
“啊?”穆苒忍不住一聲驚呼,眼中才露出喜色,發覺眾人在瞧著自己,趕緊故作嚴肅,悻悻地背過臉去,不給他們取笑。
看見紫鵑和葳蕤走了進來,湘雲眼睛一亮,有個從席上起身的沖動,總算省悟及時,顧著女孩兒家要矜持,才沒立時就站起來,卻已被探春看在眼裏,嗤的笑出聲來。
“怎樣,是給人家拾去了麽?”座上除了史湘雲,就邢夫人最為好事,頭一個問紫鵑。
“回大太太,怎麽不是?衛大人都把金麒麟拿出來了。”紫鵑笑答,“只我沒要。”
“咦,你為何不要?那不是雲丫頭的貼身之物麽,放在他那裏怎麽好?”這一回,問話的是探春,她也道出了這裏所有人的疑問。
“還當然要還,只不過,我讓衛大人親自來還!”
黛玉眉心輕攏,和紫鵑相處久了,習慣了她的行事風格,大致能猜出用意,只不過,這未免也有些太過……
李紈則老老實實地問:“親自來還,跟你拿回來,有什麽不同麽?”
“嘻嘻,大奶奶有所不知,衛大人喜歡我們史大姑娘,我可是一眼就能看出來!”紫鵑笑瞇瞇的,望著幾乎要把頭低到桌面上的湘雲,“大姑娘也覺得衛大人不錯吧?既然如此有緣,指不定就能做成一樁好親事呢,我敢打賭,此刻王爺必定已向衛大人提了此事!”
她固然是開懷得意,卻聽得邢夫人、李紈、迎春和惜春發楞的發楞,咋舌的咋舌,就連探春,也是一臉吃驚的表情。
這些妯娌姊妹,平日私下裏固然也會拿誰的終身大事取笑,說我給你撮合一門親事如何如何,但還沒有哪個,敢像紫鵑這般“主動”、這般“真幹”的!
只有湘雲,盡管默不作聲,卻是滿心的溫暖甜美,她對衛若蘭本就有印象不錯,加之父母早逝,常年在二位叔父府上輪流寄居,早就渴望著能有一個屬於自己的家,一個愛惜自己的伴侶……
☆、102晉江文學城首發
衛若蘭得了水溶和紫鵑的鼓勵,回去之後,果然稟明了父母,要向保齡侯府提親,求娶史湘雲為妻之意,並特地說了這是北靜王爺的好意,且穆大人願做大媒的。
衛氏夫婦自然喜不自勝,當即備了厚禮,前往東安王府,托請穆苒為子保媒,穆苒縱然頭疼不已,又如何推脫得去?
好在三日後,他帶了花紅酒禮,並衛若蘭的姓名庚帖,硬著頭皮上保齡侯府提親,面嫩口拙地沒說幾句話,保齡侯史鼐便滿口答允了。
消息又傳回北靜王府,黛玉和紫鵑得知,也都十分歡喜。
只不過回想起來,黛玉仍覺得此事太過奇妙,簡直如同幻夢一般,而在紫鵑看來,兩情相悅,速戰速決,是再理想不過了。
又過一日,陸曼兮也從忠順王府歸來了,先到黛玉跟前回話,說是母親的病已有些好轉,多謝王妃的照拂。
黛玉溫言安慰了幾句,就讓陸曼兮回屋歇著,這幾日都不必早晚來請安。
陸曼兮在黛玉面前,還能強顏歡笑,回到自己房中,又是愁眉不展,面籠陰雲。
她去了忠順王府探望母親,陸大娘也確是病了,卻多半因為憂心積慮,至於成疾,先前她兒子被忠順王看起來了,只不過拘在府裏,偶爾還能見上幾面。如今卻被移出府外,下落不明,生死未知,陸大娘心急如焚,沒兩日就病倒了。
她叫了陸曼兮來,無非是拉了她的手苦苦哀求,看在這些年的情分上,救一救她哥哥,否則母子兄妹,統統只有死路一條了,怎不叫陸曼兮心煩意亂?
偏偏在這個節骨眼,又得知黛玉有了身孕!
這令陸曼兮更加灰心,她原本指望著,能夠在搶王妃之前,為北靜王生下子嗣,若黛玉因為身體孱弱而無法生育,那麽她在北靜王心目中的地位,就會因此而穩固,即便將來忠順王道出實情,水溶也不至於因此疏於她。
然而,這一渺小的希冀,都隨著黛玉的有孕而灰飛煙滅!
萬一王妃誕下嫡長子,加上王爺對她幾乎心無旁騖的寵愛,未來在王府之中,只怕連自己立錐之地都沒有!
王妃倒不像是苛刻之人,但那些勢利的下人,會如何對待自己?以及漫長而孤寂的歲月,果真能夠煎熬下去麽?
晚間,正房那邊又派了人來,說是王爺的話,讓姨娘回來了就好好休息,缺什麽東西只管找魏大娘要去,這段時日王妃需要靜養,切勿拿些瑣事煩擾她。
陸曼兮先有幾分不快,又問王爺還有其他話麽,來人說沒有了,陸曼兮氣得手足發涼,她離府多日,歸來之後水溶只派一個下人來問候,不親來也罷了,說的還都是愛惜王妃的話!
她本就心思恍惚,對未來茫然得很,這一傷心失望,反倒生出一股子清醒決絕。
“小玲瓏,把那盒子香拿來給我。”
“姑,姑娘可是要點香麽?”
小玲瓏嚇了一跳,又看見陸曼兮面色陰冷,似笑非笑,更是心口發涼。
“拿過來!”陸曼兮的鳳眼,滲出絲絲寒光,不理會小玲瓏的顧左右而言他。
“姑娘,你,你可別沖動啊!”小玲瓏再顧不上許多,上前一把按著陸曼兮的胳膊,急切地勸她。
“沖動?不,我想得很清楚了,如今我在這府中,什麽也不是,不論在王爺還是下人眼裏,甚至不如王妃腳下的一根草,既然如此卑微,活著有甚意思?索性報答了媽媽和哥哥的養育之恩吧。”說著,冷冷瞥了一眼胳膊上小玲瓏過於用力,而血管浮凸的手背,絲毫不為所動。
被那雙冰冷無神的眼睛瞧著,小玲瓏似乎也感染了她的絕望,漸漸地松開手,站直了身子。
“明白了……如果姑娘一定要做,就讓我來吧。”
“小玲瓏,你,你說什麽?”
這下輪到陸曼兮震驚了,霍的站起身來,扳過小玲瓏的肩膀,不可思議地瞪著她淡漠的笑臉。
“姑娘,你若是出事了,我怎能獨活?若惹禍的人是我,你仍可自保……”
小玲瓏說完,肩膀從陸曼兮的掌下滑脫,開門走了出去,若無其事地忙碌去了。
宮中傳來聖上抱恙的消息,一連輟朝兩天,水溶略感不安,便托了宮中眼線打聽,得知聖上只是偶感風寒,經太醫診治用藥之後,已有所好轉,才這放了心。
他閑居在家,也暫無親朋到訪,這一日心情不錯,便對黛玉說,新園子已全面落成,還要仰仗夫人大才,給賜一個名字,以及各處景致,也要一一取名題對,只這些太過費神,不必趕在一時,夫人只當悶時消遣便了。
其實黛玉早就暗中留意,那日塗塗寫寫,被水溶發現之後,匆匆丟進箱子裏的,便是給園中各景草擬的名稱、對聯。
她原本想憑著記憶,搜尋當年揚州故園的景名,又想著這是水溶和自己的家園,應當更有新意才是,這才反覆斟酌,至今未定。
此時聽水溶提起,又有些不好意思,推搪說半點靈光也無,幹坐著怎就想得出來?
水溶趁機說,既如此,難得一個大好晴天,我便陪著夫人到園中走走,尋一尋靈光?
黛玉也有些興致,便不推辭,只是點頭之後,似乎還有些欲說還休的話。
水溶十分敏銳,立時覺察到了,便徑直問她:“夫人可是還有話說?”
“陸姨娘回來之後,還未曾到過園子去,王爺既要游園子,不妨也叫上她一道?”
黛玉這話,十分出乎水溶的意料,他凝視了黛玉片刻,仿佛想洞悉她真正的想法。
“夫人這麽著,可是為了我?你擔心我想要曼兒同去,你不好向你提出?”
黛玉被他看破心思,也只淡淡一笑,她素來不愛作偽,索性也就認了:“王爺,你不必為了怕我生氣,總冷著陸姨娘,她一日還是王府的人,你一日這樣待她,我,我總覺著不妥……”
“呵呵,那麽夫人,我若對曼兒好了,你真生氣麽?”
“王爺,你……”
黛玉見水溶笑吟吟地看著自己,又像試探,又像玩笑,不免有些生氣,她生性驕傲,既然水溶問到了,也不回避,脖子一直,冷笑了兩聲:“生不生氣又怎樣?”
“夫人為了我吃醋生氣,我心裏很是歡喜呢。”水溶摟過黛玉,輕撫著她的鬢發,柔聲說道,“只是曼兒的事……你遲早明白的,不過夫人說得有理,如今她還是我家裏的人,也不可太冷待了她,連累夫人背後遭人閑話。”
於是叫來紫鵑,命她到陸姨娘那裏說一聲,午飯過後,一起到新園子去逛一逛。
紫鵑雖不痛快,還是不得不領命去了。
用過午飯,紫鵑在屋裏服侍黛玉更衣,預備一同去逛園子,又吩咐豆蔻去蔡大娘那裏說一聲,給王妃準備一個步輦。
黛玉忙阻止了她,說還是不必了,左右就是走走停停,隨便逛逛,哪裏就能累著?再說了,回頭我坐轎子,別人走路,那多不好。
紫鵑也不勉強她,只冷笑了兩聲:“王妃你倒好心,會替人著想,可人家未必就領你的情,我剛才好心去請,結果沒撈到一個謝字,瞧那兩個的神氣,倒像是我是個上門討債的。”
黛玉聽了,微露不悅之色,低聲訓斥她:“別亂說話,你進來越發喜歡嚼陸姨娘的舌根,叫王爺聽見了生氣!”
紫鵑滿不在乎的嗤笑一聲:“王妃你寬心吧,王爺才不會生氣,也就是當著王妃你,我才有什麽說什麽,換了人前,要多好看的臉色我都有。你還別不信,我揣摩著她們必定沒有好意,那眼神就陰森森的,瘆人得很。”
黛玉直到她是真心為自己好,盡管刺耳得很,也只能無力地責怪了一句:“快別說了吧……”
更衣完畢,水溶早在廳外等候,不一會兒,陸曼兮也來了,恭恭敬敬地分別給王爺、王妃問了安,臉上雖不見喜色,倒也淡淡的沒什麽異樣。
黛玉忍不住又給紫鵑遞了個眼色,意思是問她,瞧,人家可不好端端的,你偏要亂猜。
不過她同時也註意到,跟在陸曼兮身邊伺候的,並非她的貼身丫鬟小玲瓏,而是一個僅有些眼熟的小丫頭。
水溶倒能喚出她的名字,隨口發問:“蕉葉,小玲瓏呢,她不來麽?”
蕉葉嘴唇張了張,似乎有些躊躇膽怯,還未回話,陸曼兮已搶著說:“小玲瓏昨晚睡得不大好,今早起來就流鼻水,喊頭疼,想來是著涼了,我讓她屋裏歇著了,她原本還不肯,定要跟著來玩呢。”
水溶笑著說:“那就歇著把,要游園子哪怕沒機會?”
陸曼兮那邊只來了她和蕉葉,正房這邊的大小丫頭們,倒是得了王妃的允準,都三兩結伴,歡天喜地地一道跟著玩耍去了。
小丫頭們也是頭一回進這個新園子,每看一眼,每到一處,都覺得新鮮得很,加之黛玉是詩人的脾性,平日就不怎麽約束她們,這會子全都成了出籠的鳥兒,一路上唧唧喳喳,說說笑笑,開始倒也規矩地跟在水溶、黛玉和陸曼兮身後,到後頭越發鬧出格了,就推推搡搡,你追我跑起來。
紫鵑看不下去了,正待要她們收斂些兒,就聽見“哎喲”一聲驚叫,原來是葳蕤和另兩個小丫鬟鬧著玩,結果不小心踩到湖邊的稀泥裏去了,弄得半截裙子濕噠噠、臟兮兮的,又見紫鵑沖自己瞪眼,嘴巴一扁,眼看就要哭出來了。
“罷了罷了,王爺和王妃跟前,一點兒規矩也沒有,還不回去換了裙子來?”看葳蕤狼狽委屈的模樣,紫鵑也沒脾氣數落人了,幹脆攆她回去換衣。
☆、103晉江文學城首發
小玲瓏袖籠著那一盒子香篆,垂著頭,一路疾走,卻不沿著大道小徑,而是穿過叢叢的修竹、灌木和假山,悄悄來到北靜王府正房外的粉墻根下。
她的胸口咚咚直跳,每吸進一口氣息,似乎都會梗阻在喉頭,令她緊張得幾欲窒息。
即便如此,她還是勉勵屏息凝氣,察聽裏頭的動靜,果然周圍一片沈寂,顯然是沒有人在。
方才紫鵑來說,王爺和王妃請姨娘前去游園,也邀她一塊前往,王妃屋裏的丫鬟們也同去的,王爺想要大家陪著王妃都高興高興。
她就忍不住在肚子裏冷笑,好大的排場,為了王妃高興,就要一大家子都跟著麽?
不過,這倒是一個千載難逢的好機會,若是正房那邊的人都去了園子,裏外沒人看著,正好借這個空隙下手!
左右陸姑娘已沒有選擇,她縱然背離了忠順王,把一顆心都掏給北靜王,只怕後者也不會對她再多一分半分的疼惜。
與其遠遠望著這個絕情的男子,和他心愛的女子恩愛快活,一日一日煎熬無望的歲月,不如狠狠地懲罰他,或許尚能救一救陸大娘一家。
小玲瓏自小就跟在陸曼兮身邊,很受她的照顧,主仆間的情分如同紫鵑之於黛玉,她目睹了水溶自從娶了林黛玉為王妃,就將陸曼兮置之腦後,如此涼薄,令人不齒!
然而她卻忘記了,陸曼兮是為了誰,為了什麽,來到北靜王府,這一切水溶心中自然有數,不過亦真亦假而已,但小玲瓏只一心為陸曼兮抱不平,對水溶和黛玉都充滿了怨恨。
她把心一橫,瞧瞧地潛到門邊,果真門只是虛掩著,並沒有上鎖,貼耳上去靜聽,沒有任何聲響傳出來,小玲瓏暗叫慶幸,果然正房的婢仆們,都跟著主子玩耍去了。
她對這裏並不陌生,昔日沈妃出家之後,陸曼兮尚得寵之時,也常來過,故而她能夠輕易的摸進門戶,穿過庭院,轉過回廊,潛入了水溶和黛玉的房間,一眼就看見了窗下的檀木書案。
書案上擺著一只精巧的瑞獸琺瑯熏爐,邊上則是兩層屜子的掐絲銀盒子,小玲瓏躡手躡腳地走過去,抽出一層,裏頭果然整整齊齊地擺著半屜子香篆,色澤、形狀、氣味和她袖中揣著的一般無二!
小玲瓏震驚不已,連如此細微之事,忠順郡王也能知曉,莫非北靜王的一舉一動,一飲一啄,無不在他的眼皮之下?
她也給了自己另一個理由,即便這事我不做,也必定另有人做的,不過遲早而已。
小玲瓏按著自己的胸脯,深深吸了一口氣,探手入袖,正要取出那東西,闃靜無人的窗外,忽然傳來颯颯的聲響,竟似有人一路小跑著朝這邊來了?
小玲瓏吃了一驚,登時手腳慌亂起來,她想溜出去,又怕被來人撞見,想藏起來,可在偌大的房內,一時也沒找到合適藏身的地方。
就這麽猶豫了一霎,窗外已出現了一個丫鬟的身影。
小玲瓏畢竟心虛,未看清來人,已情不自禁“啊”地一聲低呼,待她驚覺捂嘴,已經來不及了。
窗外之人聽見動靜,硬生生剎住腳步,後退了兩步,猶疑地從窗口望了進去,卻和恐慌不已的小玲瓏直直打了個照面,也是“啊”的叫出聲來!
這個突然出現的不是別人,正是一身狼狽,匆忙跑回來更換裙子的葳蕤。
她也沒有想到,本該是空蕩蕩的房內,竟然會有人在,驚得她一顆心險些兒要迸出胸口。
但是,當她認出了對面之人是小玲瓏,滿心的驚恐立時變作了懷疑。
“是你?”
“葳蕤……”
小玲瓏無奈,只好強笑著打了個招呼。
“你怎麽會在這裏?”
“我,我是來找我們姨娘的……”
“找你們姨娘找到這裏了?”
葳蕤眼中的懷疑,又被警覺所取代,須知平日裏,除了紫鵑,即便是她和豆蔻兩個,未經允許,也不得隨意進入王爺和王妃的臥房。
而小玲瓏不僅擅自進入,還說出來找姨娘的鬼話來,這裏頭必定有問題!
葳蕤既起了疑心,便顧不上換裙子,也推門而入。
小玲瓏緊緊拽著袖子,頭一縮,想要從葳蕤身邊搶出門去,卻被她攔在身前,當胸一推,瞪著眼睛叱問:“你跑什麽?”
葳蕤身型較小玲瓏壯實,這一下力量又著實不小,後者被推得踉蹌幾步,站立不穩,跌坐在地,袖中藏著的香盒掉了出來。
“這是什麽?”葳蕤眼尖,立馬沖上前去拾,口中罵著,“好哇,敢情你是趁著沒人,到王妃屋子裏來偷東西了!”
小玲瓏嚇得魂飛魄散,這香盒要是到了她的手中,自己和陸姨娘只怕就完蛋了!
她不顧一切的也去奪,於是兩個小丫頭一人攥了香盒的一頭,互不相讓,咬牙卯勁爭搶起來。
小玲瓏終究力氣不葳蕤,香盒被她搶了過去,並還指著鼻子,氣呼呼地罵:“這下可是人贓並獲,走,這就跟我見王爺和王妃去!”
說著,她一手抱著香盒,另一手就來拉小玲瓏的袖子。
小玲瓏哪裏肯去?拉扯之下,眼看又要不敵,也不知從哪裏來的一股子狠勁,抄起檀木桌上的香爐,照著葳蕤的腦門,使盡渾身氣力,砸了下去!
痛楚和驚駭的表情,同時僵在葳蕤面上,她呆立了一霎,身體向後傾倒,一汩粘稠的血液,從她的額角滲出。
香盒摔在地上,盒蓋彈開,裏頭的香篆在葳蕤身邊,散落得到處都是。
她盯著這些東西,仍勉力掙紮了幾下,終於是不動了。
頃刻間小玲瓏也嚇懵了,腦子裏一片空白,呆立了好一會,方才回過魂,壯起膽子走上前去,叫了幾聲:“葳蕤,葳蕤?”
葳蕤沒有回答,小玲瓏又在她身上輕推了兩下,仍是沒有反應,又看見葳蕤額上的越流越多,劃過面頰,染得雪白的衣領一片通紅,更是嚇得手足冰冷。
小玲瓏不敢再耽擱,手忙腳亂地把散落的香篆掃在一處,又裝回盒子裏,抱在懷中,沒命的奔跑,直到一處水井,連盒帶香一股腦兒丟了進去,聽見撲通一聲響,這才兩腿一軟,趴在井沿上直喘氣。
卻說葳蕤回去之後,原本還很隨性,偶爾也會說笑幾句的陸曼兮,忽然話少了,不時地回頭望,偶爾水溶或黛玉和她搭話,也是答非所問,看上去恍惚不安。
水溶本想詢問她是否感到不適,又怕黛玉多心,只好先放在心裏,且走且看。
此時最開懷,最無憂無慮的,當屬這群小丫頭們了。
其中豆蔻還蹭到黛玉身邊來,問:“王妃,你小時住的地方,真是和這園子一模一樣麽?我可從沒到過江南,原來是這般好看的景致,幾時去真看看才好呢!”
黛玉笑了笑:“大致差不多,還是有幾處不大像的。”
紫鵑也來湊趣,隨口問:“王爺去過江南,到王妃的故裏去探望老師的麽?”
水溶笑著搖頭:“江南我是去過,卻不曾到揚州,遺憾得很,自和恩師京城一別,就再未謀面。”
紫鵑不由感到奇怪:“咦,王爺你既沒有到過王妃家裏,又怎知道她家的園子是這樣的?”
“呵呵,這園子的圖樣,本是林大人在十多年前親手所繪,數易其稿,為的是建一處園子,與他新婚燕爾的夫人雙宿雙棲。當時恩師尚在我府上,所以得見,只是我建這園子,依的是恩師當年留下的幾幅草稿,或許確與夫人的故園,有些許不像的。”
黛玉內心甜蜜溫暖,哪還計較幾處像,幾處不像,但脈脈一笑,不再言語。
然而言者無心,聽者有意,水溶的話,觸動了紫鵑時候始終藏著的一樁心事,此時既然想起,怎肯輕輕放過?
她仍用閑談的口氣問黛玉:“原來王妃的令尊大人,和王爺一樣,也是個有心之人呢。王爺這裏留著的,還是草稿,那王妃你小時,可曾見過這園子的圖樣來著?既是建了給王妃的母親住,這圖林老大人必不會輕易丟棄吧?”
黛玉雖有些不解,還是照實答了:“這個,我倒是見過一回的,父親整理我母親遺物時,將這幅畫一並放了進去……”
水溶聽黛玉提到亡母,唯恐她又傷感,忙借著指點景致,把話題岔開去。
誰知平日十分伶俐的紫鵑,這會子全不知趣似的,還在糾纏這個話題:“咦,這麽說,是確有這幅畫了?那林老大人仙逝後,王妃隨璉二爺回家奔喪,帶回來的遺物裏頭,我怎不見有這幅畫?”
話說這裏,黛玉終於明白了紫鵑的用意,說來說去,她還是懷疑,賈璉夫婦吞沒了部分應該屬於她的遺物!
不錯,這幅畫承載了父母恩愛的記憶,父親是絕不可將它丟棄,只會如珍如寶地收存著。
既然賈璉交還給自己的遺物裏頭,沒有這幅畫的話,那麽就足以證明,紫鵑的懷疑沒錯,的的確確是有一部分父母留給自己的東西不見了!
紫鵑見黛玉的面色微變,目光閃爍,知道她經自己這麽一點撥,該是明白了其中關竅,當著水溶和陸姨娘的面,也不好說得更明白,便就此打住了。
只是她說得沒頭沒尾,問話之後,黛玉也不解答,又把一個不大不小的疑團,擱進了水溶心裏。
☆、104晉江文學城首發
在園子裏逛了有小半個時辰,紫鵑見葳蕤還沒回來,不由地數落:“換個裙子要這樣久,也不知又跑去哪裏,找人閑磕牙了,害得大家夥兒巴巴地等她。”
黛玉只笑了笑,並不很在意,她一貫待身邊的人並不嚴厲,況且葳蕤是個好動多嘴的,確有可能趁機到哪裏散漫去了。
水溶不敢讓黛玉過於疲乏,又見一路上陸曼兮都魂不守舍的模樣,幹脆說今日就逛到這裏吧,都回去歇個午。
紫鵑也擔心黛玉累著,自然說好,於是一行人出了園子,同行一段後,陸曼兮自回她居住的院落,黛玉等人則回正房這邊。
進了院子,來到水溶和黛玉居住的正房外間,站在門外,紫鵑就輕噫了一聲,面上露出驚訝之色。
“紫鵑,怎麽了?”水溶問。
“王爺你看,門開著?”紫鵑指著半開著的一扇門,“我記得我走的時候,是關上的啊,雖沒有上鎖,也防著哪裏來的野貓進出。”
“想是你記錯了,平日裏都不鎖門的,興許是風吹了也未可知。”黛玉不以為意,就要推門進屋。
“夫人,且等一等。”水溶忽然伸手,攔住黛玉的腰,隨即身子一閃,攔在她的身前,又把黛玉交給紫鵑,“紫鵑,你照看好王妃。”
“是。”紫鵑忙攙扶了黛玉,盡管她對水溶陡然嚴肅的神情,感到十分不解。
水溶的手掌,輕緩而穩定的按在門扇上,並不急著推開,而是凝神靜聽了片刻,這才忽然使力一推,繼而大步踏進房內。
紫鵑也很警覺,立時猜想到,莫非是有賊人潛入了房內?
可是在這北靜王府,又是光天化日,哪個婢仆敢如此大膽?
她才生出疑心,就聽見房內水溶“啊”的一聲低呼,甚至帶了鮮明的驚恐意味。
這下連黛玉也緊張起來了,忙握緊了紫鵑的手掌,揚聲問:“王爺,可是有什麽事麽?”
在她的記憶中,水溶一向從容沈靜,還從未遇事慌張過。
“紫鵑,你先扶夫人到廂房歇著,豆蔻,你去把魏管事、蔡管事叫來,讓他們帶上大夫,馬上!”
水溶的口氣急切、嚴厲,豆蔻被嚇得一楞,慌忙應了聲“是”,一溜兒小跑著去了。
“王爺,究竟是怎麽了?”黛玉越發不放心,就要跟著進屋,又被紫鵑拉著,只能在門外擔憂地翹首詢問。
“夫人,你莫要進來,跟紫鵑去廂房歇著吧。”水溶索性把房門給關上了。
盡管紫鵑的心裏,也塞著老大的疑團和憂慮,但她相信,水溶什麽風波沒有經歷過?兩個女人杵在這裏,未必幫得上忙,徒然幹擾他,加之黛玉懷孕日子尚短,不能久站,便聽水溶的吩咐,又磨又哄地把黛玉攙到廂房去了。
卻說水溶進到房內,就看見地上直挺挺躺了個人,脖頸邊上流了一灘血,第一眼他便認出了是久去不歸的葳蕤!
水溶支走了黛玉,趕緊蹲□去,伸手在葳蕤頸窩一探,還是暖的,且輕微搏動,便稍稍放了心。
他畢竟曾經帶過兵,經歷過陣仗,知道些簡單的外傷處置方法,便在衣櫃裏找了一件幹凈的裏衣,撕成布條,為葳蕤略作包紮,但還不敢輕易搬動她,只能先仔細察看,還有沒有其他可疑的行跡。
驀地水溶又看見,葳蕤一只拳頭緊握著,露出一截青黑色的物事,他托起葳蕤的手,正要小心地掰開手指,沒想到那截東西輕輕一碰,竟然就散碎了,落到地上。
水溶眉頭一皺,撚起一點粉末在指間,又嗅到一股淡淡的甜香,更加疑惑,拿到光亮處一照,才辨認出,這是這居然是平日常點的香篆?
為什麽葳蕤會攥著它,這又和她遇襲又什麽關系?
慎親王人在閩浙,褚元廷被自己調到四川,他們暗中豢養的死士也解散了,這會子又會是誰,大白天的竟敢潛入北靜王府來傷人?
他一時無解,就拿了岸上黛玉寫字的花箋,將香篆粉末仔細的包了起來,籠進袖中。
黛玉和紫鵑帶在廂房內,也是忐忑不安,從水溶的態度推測,必是發生了大事,可惜自己弱質女流,若是任性過去,只怕徒然給他增添麻煩,又是擔心,又是沮喪,時而站立,時而坐下,眉頭鎖得緊緊的。
這時,外頭又有些動靜,像是忽然來了不少人,雖聽不見有人說話,但腳步颯沓,顯然匆忙得很。
紫鵑終究是好奇心性,忍不住打開一線房門,悄悄探出頭去,窺視了一眼,看到魏仁博、蔡生貴兩位大管事,還有她義父柳清一的背影,跟在最後的,依稀是日常給府中家人瞧病的大夫?
莫非是誰得病了?可王爺、王妃包括自己在內,大家都還好好的呀?
等一下!紫鵑忽然想到個人,心念剛動,又見從黛玉臥房那邊,慌慌張張地跑出個人,正朝這邊過來了,不是別個,正是剛才水溶打發去叫人的豆蔻。
如今她臉色白裏泛青,神情恐懼驚惶,看見紫鵑的面孔,加緊跑了幾步,幾乎是撲進廂房來的,拽著紫鵑的袖子,就是不肯放開。
“瞧你這個樣子,那邊到底怎麽了?”紫鵑忙拉豆蔻坐下,又遞給她一杯茶。
豆蔻一飲而盡,又急促地喘了幾口氣,方才“哇”的哭出聲來:“紫鵑姐姐,葳蕤她,她怕是活不成了!”
黛玉也正捧著茶杯,緊張地望著豆蔻,一聽這話,登時手一抖,杯子從掌中滑脫,摔成了碎片,兩頰也刷的白了。
“王妃,王妃,你莫害怕,豆蔻說話,時常沒譜兒的。”紫鵑慌忙先安撫黛玉,回過頭又責備豆蔻,“她剛才還活蹦亂跳地鬧著,怎麽就活不成了?你好好說話,可別嚇著王妃!”
“是,是真的呀,我見葳蕤動也不動了,這裏還看得見血!”豆蔻一指自己的額角,“這會子大夫正在給她瞧,王爺也不讓我呆在屋裏。”
“我,我也要去瞧瞧!”黛玉聽見歌“血”字,身體搖晃了一下,心中固然害怕,人倒反而清醒了,撐著紫鵑,勉強站起來。
如果家中發生了這樣的大事,作為北靜王妃,水溶的妻子,她必須和他站在一道!
“不不,王妃還是呆在這裏吧。”紫鵑怎肯她去, 百般勸阻,“你正懷著身孕,怎能見血?再說了,王爺叫了我義父幾個,又把豆蔻也趕出來了,自然是有些不便之處。王爺是何等人物,王妃還擔心他沒有主意麽?”
黛玉方才一急,立時覺得頭暈目眩,胸悶欲嘔,也有些害怕起來,她明白自己身子弱,腹中所懷的是自己和水溶的孩兒,更是要萬分小心,若是有個閃失,那才是一生的悔恨!
躊躇了一霎,她還是慢慢地坐了回去,和紫鵑豆蔻一起,開始了漫長而焦慮的等候。
水溶站在床頭,兩位管事和柳長史侍在他身後,看著大夫替葳蕤重新清洗創口,敷藥包紮。
足足忙了小半個時辰,總算等到大夫抹了抹額汗,站起來對水溶一拱手,說:“稟王爺,這位姑娘傷得不輕,且傷的是腦子,性命是無礙的,只何時能醒來,老朽也不好說。”
“有勞先生了。”水溶點了點頭,吩咐蔡管事:“你請先生到書房寫方子,回頭送到我這裏來。”
蔡生貴不敢怠慢,麻利地領著大夫出去了。
水溶又瞥了一眼床上雙目緊閉的葳蕤,示意
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