政方才如夢初醒，北靜王和榮國府的關系密切，大不同於忠順王和慎親王，更加不能魯莽開罪。

他慌忙連連擺手：“不不，穆大人誤會了，北靜王爺乃當今人傑，他既看中了我外甥女兒，實是賈家和林家的榮幸，怎有不樂意的，只是，只是這其中，著實頗有些難處，還望穆大人上覆王爺，多多體諒。”

穆苒的性子，就是絕不留疑問，凡事定要追查到底，聽賈政這麽說，立刻追問：“什麽難處，賈大人只管說出來，北靜王和穆某人，定為你分憂。”

他極是仗義，這點倒被他兄長穆蒔看得清清楚楚，既然替北靜王保媒，已將自己和水溶看做一體，不知不覺地說話擲地有聲，氣概十足。

可賈政看在眼裏，聽在耳中，卻更像是在逼迫，當下惶恐不已，在心中掙紮了一會，無奈道出實情：“實不相瞞，早在北靜王爺之前，慎親王和忠順郡王二位，都說過想求娶下官這個外甥女兒的話，下官只一個外甥女兒，如何能許配給三家王爺？”

這話倒真出穆苒意料，沒想到除了慎親王之外，連忠順王都橫裏插一竿子？

只是他兄弟倆，為了成全北靜王，費盡心機的謀劃，連慎親王都算計出去了，又怎肯輕易對忠順王讓步？

於是穆苒又問：“這樣說來，忠順王爺已經遣過媒人，前來說親了麽？”

賈政不敢說謊：“這個，這個卻是未曾……”

穆苒心頭登時踏實了，果斷說：“那賈大人無須為難，忠順王爺還未正式到府上提親，穆某人已坐在這裏了，凡事總有個先來後到，賈大人先許了北靜王爺，他日忠順王爺若有話說，穆某人是大媒，就讓他找我便了。”

聽了這番話，再看著眼前穆苒慷慨昂然的姿態，賈政心裏不由一動。

不錯，若是答允了這位穆大人，將外甥女兒許配給北靜王，將來忠順真要刁難，自己也有個推脫。

北靜王不同慎親王，他是朝中數一數二的實權人物，再加上這位來自東安王府，執掌錦衣親軍的大媒，兩家力量擰在一處，或許當真不必再怕忠順郡王！

只是茲事體大，賈政也不敢貿然答允，只能暫時穩住穆苒：“穆大人言重了，若單是下官的意思，對這門親事自然是十分願意，只下官上有高堂和長兄，外甥女兒的婚事，實不敢專斷，還請穆大人稍坐，我先去回了老母，請她老人家的意思如何？”

穆苒倒也通情達理，很幹脆的一點頭：“應該的，賈大人請自便，我就在這裏敬候佳音。”

“是，穆大人請稍坐片刻，下官去去就來，不周之處，還望見諒。”

賈政才走到門邊，外頭又匆忙跑來一人，正是總管賴大，到了賈政跟前垂手稟告：“老爺，東安郡王，還有宮裏的戴權戴公公求見，人已到了二門上了。”

“什麽？東安郡王和戴公公，兩人一道來的？”賈政震驚之下，只覺得腿腳發軟，險險就要站不住了。

戴權不用說，也是為了忠順王保媒而來，剛才那位穆大人的脾氣，他已經領教過了，若讓這兩人撞在一處，還不定會發生什麽事。

還有東安郡王，他來是為了兄弟撐腰麽？

賈政一腦子漿糊，一肚子苦水，感覺有生以來，從未遇到過這樣難堪之事。

賈赦遲遲未到，他走也走不成了，只好由賴大引路，到前頭去迎接東安郡王和戴權。

東安郡王自然是和穆苒商量好的，可戴太監怎麽也來了，讓穆苒疑慮叢生。

原來穆蒔按照先前商定的計策，故意落後穆苒半個時辰到來，車駕到了榮國府門前，卻碰上另一隊人，一看車馬儀仗，儼然是宮裏的，忙等候看個究竟。

等他看清從車上下來的，是聖上跟前的紅人，大明宮的掌宮太監戴權，不禁心下犯嘀咕。

穆蒔對於人情世故，要比穆苒敏銳得多，立即想起，戴權跟忠順郡王的關系是極親厚的，而忠順王素來跟寧榮二府不大對付，這戴太監來得必有啊。

穆蒔故意上前跟戴權見禮寒暄，又順口問他的來意。

戴權不疑有他，加上東安郡王在朝中，對誰都是和氣好說話，並不明顯傾向那一派，便說自己是今日來，來專程替忠順王保媒的。

穆蒔又故作好事狀，笑著探問求的是哪一位姑娘，戴權自然也不瞞他。

當戴權說出，忠順王也想娶那位林姑娘為妾，穆蒔才真是驚到了。

原本以為，慎親王和北靜王共爭一位姑娘，他兄弟攪在其中，已經夠麻煩的了，沒想到又平添了忠順王，還偏偏幾家媒人都撞在一塊，這下真是斬不斷，理還亂了。

他為人表面嬉笑隨和，心裏頭對朝廷局勢，那是跟明鏡兒似地，心知這裏是忠順王和北靜王的戰場了，慎親王只怕不想讓，也得讓，總之不管怎樣，非讓老四搶了這戴太監的先機不可。

他故意一路指指點點，說說笑笑，走得慢吞吞的，指望著穆苒早早完事，甭給戴太監丁點兒機會。

遠遠的賈政前來迎迓，把二人請上了正廳。

見穆苒也在座，且橫了自己一眼，態度不大友善，戴權先是一楞，才想起還沒問穆蒔的來意。

“敢問，東安王爺今日來，是找賈大人閑敘的麽？”

“非也非也，小王和戴公公一樣，也是替人保媒來著。”

“什麽？保媒？

戴權嚇了一大跳，暗暗感到事情有些不對，忙又追問：“卻不知王爺替誰保媒，相中的又是賈大人府上的哪位姑娘？”

穆蒔不馬上答他，而是起身走到賈政跟前，端端正正的做了個揖，笑容滿面地說：“賈大人，我是無事不登三寶殿，今日來，是專為慎親王殿下說媒的，他自有緣見過令甥女林姑娘一面，就日夜難忘，相思入骨，一心一意只想娶她為妃，這才托了小王做這個保山，慎王殿下的人品那是沒說的了，想來賈大人也願意給小王這個薄面？”

賈政還未開口說話，戴權先坐不住了：“且，且等一等，東安王爺說，慎王殿下想娶賈大人府上的哪一位姑娘？”

“二位賈大人的外甥女兒，先朝探花，已故巡鹽禦史林海大人的愛女，閨女喚作黛玉的便是！”

穆蒔悠悠道來，字字清晰，卻急得戴權直接從椅中蹦了起來，指著他連話都說不利索了：“你這老穆，也忒不厚道了，剛才在門外還拿話誑我，怎麽自己保媒，也是要娶這林姑娘？”

穆蒔毫不生氣，仍是笑嘻嘻的：“戴公公此言差矣，咱們各為兩家保媒，既然求娶的是同一位姑娘，只管將各自的好處說出來便是，賈大人自有主意，哪有什麽誑不誑的？”

“哎，我說王爺，你這就有點兒不講理了。”

“咦，我倒怎樣不講理了，戴公公且說說看？”

穆苒在旁聽了，心頭卻是一凜，果然戴權的來意，和自己兄弟倆是一樣的，真是狹路相逢。

穆蒔和戴權一來一往，把主人撂在一邊，只聽得賈政冷汗涔涔，莫說三家王爺了，就是這三個媒人，自己任一個也得罪不起啊！

他這裏看看東安王，又看看戴太監，正在束手無策，忽然聽見一旁冷硬清晰，如巖石擲地的聲音：“二位，能現聽我說一句話麽？”

穆苒語氣森然，橫裏插一句話，穆蒔和戴權還當真都閉了嘴，不同的是，前者竊笑，後者心驚。

穆蒔故做驚訝的模樣，問：“被戴公公這麽一攪和，我這才想起，老四，你怎會也在賈大人府上？”

穆苒的態度仍舊是冷冷的：“好教二位知道，方才我已代北靜郡王向賈大人求親，正巧也是中意這位林姑娘，既然二位遲了一步，就莫要再爭了！”

“什麽，北，北靜郡王？！”這下戴權受到的驚嚇，更甚剛才十倍不止。

“正是，戴公公有什麽疑問嗎？”穆苒居高臨下，面目嚴峻，眼光一斜，儼然在北鎮撫司審問犯官的氣派。

穆蒔幾乎要笑出聲來，對付戴太監這樣趨炎附勢，老奸巨猾的家夥，軟硬不吃，直來直去的老四，還真是最合適不過了。

戴太監被問得半張著嘴，舌頭吊在半空，半晌答不出一句話來。

穆蒔又裝模作樣的搖頭，似乎大不以為然：“老四，你這話就說差了，這保媒哪有什麽先一步，後一步之說？無非是各逞其能，看賈大人樂意將姑娘許給哪一家了。”

戴太監沒想到穆蒔會站在自己一邊說話，忙連連稱是：“對對，東安王爺言之有理，賈大人，忠順王爺的心意，咱家先前已跟你提過，大人倒是考慮得如何了？”

賈政咽了兩口唾沫，不知該如何回覆，幸而又搶在頭裏問戴權。

“戴公公，忠順王娶了林姑娘，是做正妃麽？”

“這……王爺正妃尚在，林姑娘嫁過去，自然是做側妃了，堂堂忠順郡王的側妃，也算是……”

穆苒直接將他打斷：“北靜王爺可是誠心誠意的，要立林姑娘為正妃的。”

戴權面色一變，神情尷尬：“這個，這個，穆大人，話也不能這麽說……”

“又或者在戴公公看來，忠順王比北靜王更加貴重麽？”

“不不，穆大人說的哪裏話？兩家王爺都是朝廷肱股，咱家又怎敢兩樣看待，只不過受人之托，忠人之事，好歹忠順王爺……”

穆苒更不客氣，砰的在茶案上一記輕拍，聲響雖不大，卻像直接拍在戴權心口上一般，令他當堂一震。

“既然戴公公一樣看重北靜王和忠順王，前者要立林姑娘為妃，後者是娶了回去做妾，哪一個更妥當，更誠心，戴公公心中該是有數了吧？若是再三勉強賈大人，穆某人只當你要麽不近人情，要麽就是倚勢迫人了！”

穆蒔簡直忍不住要為他兄弟鼓掌！

誰說老四是個鋸嘴葫蘆，這番話說得簡直太精彩啦，再搭配上這張黑臉，連自己都有點兒同情起戴太監了。

果然戴權是脊背濕涼，冷汗直冒，他平生交往之人，無不因他是聖上寵信之人，都敬讓三分，畢恭畢敬，這還是頭一回有人敢給他臉色，偏偏還咄咄逼人，問得他是啞口無言。

要論起爵位權勢，忠順王自然要高過穆苒，然而戴太監平日裏，就沒少收受官員賄賂，面對做聲作色的錦衣衛副指揮使，已是心虛了一半。

轉念再想，萬一真為了保媒的事，將這位穆大人給得罪了，被他時刻惦記在心可大大不妙，錦衣衛的偵緝可謂是天羅地網，無孔不入，遲早非被他拿住把柄不可，到時候聖上跟前參上一本，這，這未必忠順王就能替自己擔幹系……

戴權畢竟是圓滑之人，想通了其中厲害，忙向穆苒賠笑拱手：“穆大人稍安勿躁，這說媒求親，當然聽憑主人家願意，哪有說媒逼迫之說？賈大人若一個不字，忠順王和咱家也斷不強求的。”

“戴公公要這樣說，道理還算通，剛才是穆某急切，這裏跟公公賠罪了。”穆苒面色稍和，也給戴權略還了一禮。

“不敢不敢，穆大人也是好意提醒咱家，咳咳……”

賈政大大松了口氣，對穆苒可說是刮目相看，十分感激，有他把話說在頭裏，忠順王就算有些後手，也不至於把事做的太明，太絕。

“三位請稍坐飲茶，小官這就進內稟告家母，願家外甥女兒許給哪位王爺，只聽憑她老人家的主張，如何？”

“可以！”

“哈哈，有太夫人做主，自然再好不過。”

“應該的，應該的……”

這時，賈赦姍姍來遲，賈政忙拉了他一道去見賈母。

三人在廳上等候，穆蒔假裝數落穆苒，說替北靜王保媒如此要緊的事，也不先知會他一聲，弄得彼此難堪。

穆苒不善做偽，只好讓他兄長一人唱戲，自己只唯唯諾諾而已。

可憐戴權被冷落在一旁，當著穆家兄弟，更是渾身的不自在，只盼著賈政快快歸來，把這事速速交待了事，左右不過一名妾室，想來忠順王也不大在意。

☆、54晉江文學城首發

接二連三的有大人物登門造訪，早有人送了消息到賈母處,她這裏正忐忑不安,不時派人到前頭探消息，聽說各路大媒今天都擠到一塊,越發焦急起來。

好容易看見賈赦、賈政二人匆匆往這裏來，忙屏退下人，和兩個兒子關門商議。

一路上，賈政已將情勢大致說給賈赦知道，此時再稟了母親,不止慎親王和忠順王兩家大媒到了，更有北靜王托了錦衣衛的穆大人,也上門提親,同樣是求娶外甥女兒。

賈母聞訊，簡直吃驚到無以覆加的地步。

她蹙眉沈吟了一會，問賈赦和賈政：“前頭坐了三家大媒，你們兄弟又是怎麽想的？”

賈赦忙答：“外甥女兒的婚事，自然老太太做主，兒子怎敢自專？”

賈政也連連稱是。

賈母神情凝重，緩緩地說：“我到底是婦道人家，家中大事，還是你們兄弟商量著拿主意，只既然問了我，少不得就啰嗦兩句。”

賈赦兄弟當即端坐肅容，洗耳恭聽。

“眼下的情形，林丫頭非許給這三家中的一家不可，自然該挑選最妥當的。忠順王的為人，你們也都知道，我斷不肯林丫頭嫁他的，剩下慎親王和北靜王，你兄弟中意哪一家？”

賈赦和賈政都猜到了賈母的心意，只是不敢貿然開口，彼此用眼神推托了一會，還是賈赦小心翼翼地問：“想必老太太心裏，是更中意北靜王一些吧？”

賈母點了點頭：“慎親王和我們府上，一向沒有深交的，雖然他看著莊重謙和，到底有我跟你說過的那些顧慮，倒不如北靜王爺，從你父親開始，就兩代的交情，人品自然也是無可挑剔，還有一件要緊的……”

賈母頓了頓，目光從兩個兒子面上掃過，略壓低了聲音：“將來忠順王若借此生事，也只有北靜王不懼怕他。”

這一層，賈赦兄弟未嘗沒有想到，只是再由母親口中，鄭重其事地說出來，仍舊是心頭凜冽。

為了慎重起見，賈政又向賈母確認了一遍：“老太太是願將外甥女兒，許配給北靜王爺了？”

“是，若是你們兄弟也是這個意思，就這麽定了吧。”

雖然和母親看法一致，賈政仍有顧慮：“只外甥女兒那邊，她向來心思太細，又最聽老太太的話，是不是……”

賈母立時會意頷首：“這事自然我去跟她說，林丫頭是個懂事的孩子，就算一時想不明白，遲早知道我們不單是為這個家，也是為了她好，我剩下的日子數得著了，不給她尋一個可靠的人，就是死了也不瞑目。”

她說著有些傷感，低頭用袖子抹了抹眼角，賈赦連忙勸住：“老太太快別這麽著，您可是要活過百歲，時時教導兒子、孫子、曾孫子呢。”

賈母聽他說得有趣，忍不住破涕為笑：“我要活到一百歲，才真討人嫌了。好了，東安王爺幾位還坐在廳上等著呢，莫要失禮，速速去回覆他們了。”

賈赦兄弟走了，賈母疲憊地往椅上一靠，此時她的心情，絲毫不比適才輕松。

答應媒人容易，回頭要說服黛玉心甘情願地嫁給北靜王，才真是一樁大難事。

卻說紫鵑前日因為偷聽，沒有見成賈母，今日又去賈母這邊，希望能伺機得到些更確切的消息。

正當她從瀟湘館往賈母住處，打榮禧堂正廳前的垂花門經過時，聽見裏頭傳來賈赦的聲音，又腳步颯颯，顯然不止一人。

紫鵑忙退到一邊，低頭垂手，貼墻根站著。

從門裏頭走出來五六個人，紫鵑到底還是好奇，悄悄翻起眼皮偷看，果然賈赦和賈政都在。

兩位老爺一同出來送客，還當真少見，是什麽的貴客，這樣大的派頭？

紫鵑又仔細打量其餘三人，才看了一眼，就忍不住“呀”的叫出聲來。

那個頭最高，步子最大，也最紮眼的青年，不就是在蓮花庵見過的，什麽錦衣衛的穆大人嗎？

她一下沒忍住，已是驚動了賈赦等人，紛紛朝這邊看過來。

認得是黛玉身邊的大丫鬟，卻圓睜著一雙眼睛，眨也不眨地只管看著，很是失禮，賈赦的眉頭已皺了起來，卻聽見身後某人也“咦”了一聲。

賈赦還沒反應過來，就聽見穆蒔在問：“怎麽，老四，你認得這位姑娘？”

穆苒只好略一點頭：“嗯，她是林姑娘的丫鬟。”

此話一出，不僅是穆蒔，連賈赦、賈政都大感意外，只道穆苒是為北靜王保媒的，沒想到他竟認得外甥女兒和紫鵑？

紫鵑沒法，只好趨身上前，先給賈赦、賈政行禮，又向著穆苒等人盈盈一拜，口稱：“大老爺，二老爺，穆大人。”

賈政見她總算知禮，且當著客人的面，不好訓斥家人，便點了點頭：“你在這裏做什麽？”

紫鵑畢恭畢敬地回話：“回二老爺，是老太太先前吩咐過，要時常稟報林姑娘的起居飲食，今日正好多些空閑，我正往老太太那裏去呢。”

這番話也說得得體清楚，加之才當著三位大媒的面，答允了北靜王的求親，既然提到了黛玉，賈政自然更要以示關心。

“唔，那你快去吧，別讓老太太記掛。”

“是，老爺。”

紫鵑人是走了，心頭卻揣著個老大的疑團，這穆大人來府上，是為了什麽呢？

心裏這樣想著，人就忍不住扭頭回望，沒想到穆苒正好也回過頭來，四道目光碰了正著。

紫鵑不覺脫口而出：“穆大人，可有什麽吩咐麽？”

穆苒呆了一下，他也不明白，自己好端端的為何要回頭？也沒什麽特別的事，只是很自然地多瞧了她一眼而已。

其實紫鵑也和穆苒一樣，問出口了，才連自己也覺得莫名，當著賈赦、賈政的面，更是訕訕的不好意思，走也不是，留也不是。

穆苒被她這麽一問，也不能不答了，偏偏又沒什麽話，搜腸刮肚了一會，勉強擠出一句話：“請代北靜王爺問候林姑娘。”

“啊？是……”

他這話說得突兀，直到轉身走了，紫鵑仍一頭霧水，望著一群人的背影發楞。

真是太奇怪了，為什麽說北靜王問候林姑娘？一個是外男，一個是閨閣，不覺得失禮嗎？

可那位穆大人看著倒正派，都有些過於嚴肅了，不像是會亂說話的人呀？

紫鵑邊走邊琢磨，不覺錯過了路，走到待客的正廳前，忽然聽見裏頭有人叫紫鵑姐姐，擡頭一看，卻是王夫人房裏的丫頭彩霞，在忙著收拾案上的杯盤茶水。

紫鵑了解王夫人的兩個丫鬟，彩雲聰敏，彩霞憨厚，便靈機一動，主動走進去，幫忙一塊兒收拾，隨口說笑：“這幾日我也不知道怎麽，總昏頭昏腦的，明明要去老太太那裏，卻拐到這邊來了，撞見大老爺、二老爺送了客人出去，險險挨罵了呢。”

彩霞也嘻嘻而笑：“紫鵑姐姐放心，你跟著林姑娘，這裏再沒人敢罵你啦。”

“這話說的，老爺若要罵，林姑娘還護得住不成？”

“紫鵑姐姐，林姑娘嫁了北靜王爺，老爺自然不看僧面看佛面，怎舍得罵你？”

“什麽，林姑娘嫁北靜王？你，你從哪裏聽來的？”這消息讓紫鵑險些驚得跌了茶盤。

“我剛才就在這裏伺候著呢，聽得真真的！我不說啦，一會兒老太太自會告訴林姑娘去！”彩霞接過紫鵑手裏的茶盤，道了聲謝，自顧下去忙碌了。

接連兩次來賈母處，中途都聽到驚人的消息，這一次就更了不得了，難道不是忠順王，也不是慎親王，竟然是北靜王要娶林姑娘？

如果說彩霞的話，紫鵑只敢相信三分，可聯想到穆苒的古怪言行，又更確信了七分。

若不是將林姑娘許給了北靜王爺，穆大人又怎會說出這樣的話來？

突如其來的強烈震撼稍稍過去，紫鵑的情緒變得覆雜起來，似乎感到欣慰，又隱隱夾雜了一絲悲哀。

不錯，北靜王爺比之陌生的慎親王，或是惡名在外的忠順王，是要好上許多，至少數次的接觸，他都溫文和善，對姑娘關懷有加，又是蓮渡師父敬重之人，想來是不會大錯的。

然而，對於自己的歸宿，林姑娘終究是不能自主，無非是從這個王爺手中逃脫，又落入另一個王爺的懷抱。

或許，這就是生活在這個時代的女子的共同命運，精明如鳳姐，世故如寶釵，強幹如探春，柔弱如迎春，純凈無暇，蕙質蘭心如黛玉，命運終不免要受男人擺布。

她們幸福不幸福，完全沒有自己爭取的餘地，只能聽憑男人的情愛和良心，甚至老天爺的意思。

自己也要在這裏生活下去，將來的命運又會怎樣呢？

從小到大，紫鵑的習慣就是，一旦覺察到軟弱，就自我警醒，立即反彈，此刻剛剛生出一點兒沮喪的意思，便馬上給自己鼓勁，怕什麽，任是哪一個時代，生存法則總是一樣的！

不僅自己要活得好，還要讓林姑娘也活得好！

紫鵑還不曾發現，她對黛玉的感情，已在不知不覺中發生了變化。

開始她是為了初來乍到，得了紫鵑這個身份，必須仰仗黛玉，這才關心她，照顧她，為她張羅謀劃，說到底還是為了自己有好處。

但不知從什麽時候開始，這樣的互相信任，互相關懷，已越來越自然，越來越真切。

看來，今天又見不成老太太了，得了這個天大的消息，紫鵑再多一刻也不願耽擱，顧不上形象不形象的，瞅著四下無人，馬上拔腿飛奔大觀園而去。

待她回到瀟湘館，春纖正捧茶從走廊經過，看見紫鵑上氣不接下去的模樣，不由奇怪：“紫鵑姐姐，你這是怎麽了？不是去老太太那兒了麽，老太太都自己先來啦，還問起你上哪兒了呢。”

紫鵑又是一驚：“什麽，老太太來了？”

“是呀，正和姑娘坐著說話呢。”

“春纖，茶給我，我送進去。”

“咦，紫娟姐姐你——”

紫鵑不由分說，從春纖手中接過茶盤，掏出帕子，胡亂在臉上抹了一把汗，徑直往黛玉賈母這邊來了。

賈母見捧茶進來的是紫鵑，也面露異色：“林丫頭說你到我那裏去了，怎麽比我還晚來？又跑到哪裏貪玩了？”

紫鵑將茶一一端在賈母和黛玉面前，順道打量黛玉，只見她神情平靜，目光明澈，卻透著一股子空蕩蕩的氣息，仿佛看破了一切，看自己的眼神，也傳遞著盡在不言的消息。

紫鵑一下子明了，賈母必定已將許配北靜王之事，告知了姑娘，她這般態度，多半也是為了這一門老小不遭罪，遵從了賈母安排的婚姻。

於是她坦然回答：“原是要去老太太那裏回話的，半道上遇著大老爺，二老爺送客，其中一位穆大人，先前在蓮花庵見過婢子的，他特地交待了些話，這才和老太太走岔了。”

賈母聽紫鵑說遇上了穆苒，立時心知肚明，想來這丫頭也知道了外孫女兒的婚事。

見黛玉神色間仍是淡淡的，略放了心，柔聲問紫鵑：“好孩子，穆大人跟你說什麽了？”

“穆大人要婢子轉告姑娘，說是北靜王爺要姑娘好生保重，凡事但心寬些兒。”

這並非穆苒的原話，是紫鵑自己添了意思的，黛玉表現得過於平靜，反更讓她擔心，千萬莫轉過頭，就做出什麽激烈的事來。

賈母欣慰地笑了：“北靜王爺的人品，沒有人不說好的，如今他又對你這般體貼，足見心意，你嫁了過去，我和你舅舅、舅母，也盡可放心了。”

又轉頭對紫鵑說：“好孩子，北靜王爺再好，你家姑娘也是到了陌生地方，你跟過去服侍，凡事還要更心細些兒，知道麽？”

紫鵑還未回答，黛玉突然插話：“我有一件事，要求老太太的恩典。”

說罷站起身來，向賈母拜了一拜。

賈母見她如此鄭重其事，也有些惴惴，忙叫紫鵑扶住：“有事只管說，我沒有不依的，何苦這樣？”

黛玉卻將目光轉向紫鵑，眼波柔和，唇角竟然還綻出一抹笑痕，口中緩緩說：“老太太，你把紫鵑的身契賞了她吧，我不要她再做丫頭，我走之後，這裏的東西都給了她，她願意去哪兒，就去哪兒。”

此話一出，不獨是賈母，連紫鵑都驚呆了。

賈母猶自訥訥地問：“你，你好端端的，為什麽不要紫鵑了？”

紫鵑卻更加篤定，黛玉嫁到北靜王府，真會做出什麽了不得的事來，這才要打發了自己走，恐怕也是對自己最後的好意。

想到這裏，她努力地讓自己莫驚莫急，在心裏快速盤算了一會，也對黛玉展顏而笑：“姑娘的好意，我是知道的，只我這會子離了姑娘，離了府裏，又要到哪裏去呢？姑娘嫌我服侍得不好，也要給我尋了去處或是人家，才好打發了。”

紫鵑這番話，說得賈母也笑了，況且她也不想黛玉身邊，連個可靠的人都沒有，趕緊順著話笑勸黛玉：“身契賞了紫鵑，自然該當，只這孩子說得未嘗沒理，她一個女孩兒家的，縱然出去了，也沒個依靠，不如還讓她跟著你，待回頭給她也尋個好人家，再搬出去也不遲？”

“很是呢，姑娘你聽聽，還是老太太疼我！”紫鵑也忙著附和。

黛玉無奈，只好勉強點了一下頭，心頭又是感激，又是淒清，她深知紫鵑不肯舍下自己，然而她終究不同，又何苦用鮮活的青春，陪伴自己桃花流水的命運？

賈母輕易說服了黛玉，固然感到寬慰，到底不大放心，反覆叮嚀了紫鵑仔細服侍，有事須速來回，又交待黛玉說，婚期尚未議定，或許尚早，更要寬心將養身體，二人都答應了，她才起身離去。

送了黛玉回房，涼透的茶水猶在，燈下又只剩下主仆二人，聽著窗外風吹竹葉，草間蟲鳴，更顯幽寂，想起將要來臨的事，心頭更是各有滋味。

兩人對坐發了一會兒怔，到底是紫鵑先按捺不住。

“姑娘，你當真答應了要嫁給北靜王爺麽？”

“嗯。”

“這樣……也不算壞，北靜王爺至少比另外兩個可靠些，你只瞧他對蓮渡師父的情義，將來也必定會對你好的。”

“好與不好，又打什麽緊，左右我也是要走的。”

紫鵑大吃一驚，砰的半個身子都撲在桌上，瞪著黛玉：“姑娘你要去哪裏？莫要開玩笑，到了大婚那天，要是落跑了新娘，北靜王脾性再好，也不可能善罷甘休的！”

黛玉一楞，隨即笑著搖頭：“你想哪兒去了？我也感激王爺的，這當口也是他，我才能脫身的，他既肯讓蓮渡師父出家清修，也是個隨緣之人，想必也肯在蓮花庵，給我留一角地方。”

原來林姑娘是這個想法，紫鵑稍稍松了口氣。

她是想學蓮渡師父，在嫁過去之後出家避世，這倒是個好主意，既不給賈府惹禍，也給自己找了個安身之處。

可惜，姑娘啊，你太不了解男人了，你想得倒是自在美好，北靜王是不是真這樣好說話呢？

且不說他對你究竟有幾分執著，就是接連兩位妃子都要出家，是個男人，臉上都掛不住的。

但眼前若是對黛玉說這些，不過徒增煩惱，況且紫鵑並不認為，出家就是個好結局，便先忍了什麽話也不說，只勸黛玉暫且放下心思，安歇去吧。

☆、55晉江文學城首發

慎親王站在窗下，逗弄著籠子裏的雀兒,他似乎興致甚好,學著啾啾的叫聲，那只金絲翠雀兒卻只在籠子裏跳來跳去,沒有一聲半聲的回應。

他面色一沈，臉上的笑容倏忽不見，驀地扯下籠子，重重地摔在地上，籠門彈開,小雀兒逃了出來。

大約是太習慣了籠中生活，它已經不大會飛,在地上蹦了幾下子,又被慎親王追上，一把握在手中。

原本笑意溫暖的臉龐，此刻已是陰霾籠罩，一雙深不見底的眼睛滿是忿恨，盯著掌心哀哀鳴叫的雀兒，正要發力，忽然身畔傳來一個低沈的聲音，叫著：“殿下，住手。”

慎王一楞，只見臺階之下，立著一個五十上下的男子，身著黑衣，高大壯碩，容貌雖有些蒼老，卻透著一股威武精幹之氣，略低了頭，自下方翻起眼皮，目光湛湛地望著慎王。

那只籠子正滾落在他腳邊，被他俯身拾起，又不動聲色地從慎王手裏，接過那只雀兒，塞回籠子，重新掛回架子上。

他這一番動作，慎王竟不抗拒，只悻悻的一拂衣袖，背過身去。

黑衣男子也不生氣，仍舊沈沈地說：“殿下，借一步說話。”

慎王不答，徑直大踏步地在前行走，一路將丫鬟仆役屏退，將他引入一間僻靜書房。

進入書房，掩了房門，光線一下子黯淡下來，慎王這才一擡手，臉上勉強有了絲笑容：“褚大人，請坐。”

這位被稱作褚大人的男子，乃是現任兵部侍郎，兼羽林左右衛指揮使褚元廷。

他曾是慎親王之父，義

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