第二十三章濃烈(1)
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第二十三章濃烈(1)
晌午畫舫傳著揚州城新發生的慘事, 幾個游湖的公子哥兒被生生剜去了眼珠，痛的直打滾，偏他們都沒看清何人所為, 只是一轉頭，那長劍徑直鉆進眼窩, 手段熟稔血腥, 便是告到衙門，也沒甚頭緒。
鴇母嗑著瓜子, 嘖嘖道：“作孽，許是說了不該說的話, 得罪了不該得罪的人。”
有些人就是管不住嘴，得意忘形後便招來殺身之禍，鴇母見的多了, 每年河裏都能撈上不少死屍，有些還能辨出模樣好歹安葬了，有些啃得骨頭不剩, 撈上來就一副殘骸, 卷上席子扔到亂葬崗去，野狗野獸叼著果腹。
見怪不怪。
龜公摸著腦袋, “昨夜我還見著他們呢，就在河畔聽曲兒, 跟蹤徐世子的時候, 他們也在。”
鴇母楞了下, 把手裏的瓜子殼一扔, 啐道：“怎麽不早說！”
龜公沒反應過來，鴇母火急火燎叫來跑腿的小廝，沖他小聲吩咐了什麽, 那人趕忙提腿就往岸上跑。
河岸沿街道路寬闊，一人騎馬持鞭，風馳電掣般朝東巷奔馳而去，行人避之不及，或狼狽逃開，或踉蹌倒地，那人狠狠抽了一鞭，頭都未回，轉而進了前街巷口。
高墻聳立的院門前，龜公摸著搜刮來的錢銀，齜牙偷笑，不妨對面一馬一人直奔而來，嚇得他登時忘了躲避，直到那馬堪堪來到跟前，擡起前蹄，打著長嘯收了奔勢。
馬上人朝內瞥了眼，肅聲問道：“人呢？”
龜公認清是齊大人的手下，遂不敢怠慢，躬身客氣道：“已經從後街擡去畫舫齋了，走了約莫大半個時辰。”
畫舫齋建在城東湖心，四下修築著常綠園林，林間有一三層閣樓，從外看去，碧瓦朱甍，層樓疊榭，宛若游龍浮於水面，巍峨壯闊。內裏更是雕梁畫棟，珠寶縈繞，單是修築畫舫齋，便耗去一年之久，更別說斥資巨額。
月寧恍惚間聽到有人走動，意識漸醒，可四肢仍軟綿綿的提不上勁。
她在房中收拾擺件，紅櫻在院中張羅，綠桃去了小廚房盯著午膳，忽然房中傳來異樣的香氣，眼前一黑，正要往外走的時候，有人從窗牖一躍而入，模糊間，他拿手刀朝自己砍來。
有人正在解她衣裳，月寧倏地睜開雙眸，對上那驚訝的目光。
“姑娘可算醒了，起來喝盞茶吧。”
是個十五六歲的丫鬟，紮著雙髻，正瞪著大眼看她。
月寧攏緊衣領，揪著身下被褥坐起來，警惕的回望過去。“我在哪，你是誰？”
丫鬟咧嘴笑笑：“我叫黛黛，這兒是畫舫齋，揚州出了名的銷金窟，達官顯貴才能來的地方，總之姑娘生的美貌，往後便都是享福的日子。”
她手裏握著繡牡丹花紋斜襟小衣，薄薄的一層料子，穿著身上怕是能露出肉來，床頭小幾上擺著一個彩漆螺鈿小匣，裏面擱著一套綠寶石頭面。
黛黛想給她脫衣，月寧驚得連連倒退，環顧四周，入目先是紫檀雕花四聯圍屏，透過屏紗，隱約看見對面鏤花黃楊木圈椅，還有立在墻角曲折玲瓏的燈架，本是白天，上面的蠟燭卻點著，盈盈的白光，灑在旁側懸掛的鳥籠上。
擡頭，帷幔以金銀絲線繡成，鴛鴦戲水的花樣難免叫人心生疑慮，床角四周掛著顏色鮮亮的香囊，高幾上燃著熏香，甜絲絲的沁入鼻間。
月寧繞過黛黛，趿鞋下床，黛黛也不追她，任憑她走到蔥綠色氈簾前，院中的風卷著樹枝發出輕微的響聲，除此之外，靜的沒有一絲聲響。
“這是妓館？”
黛黛笑：“尋常妓館可沒有咱們的派頭，姑娘看房間布置，家具擺件，哪個不是重金采購，別說揚州城，便是京城也挑不出咱們畫舫齋這樣的雅苑。”
她張開手裏的薄衣，低頭介紹道：“單說這件給姑娘穿的衣裳吧，是特意找的師傅定制，金銀線暗紋，面料輕軟，姑娘天生麗質，再穿上它，保準美極了。”
“我要回去。”月寧知道，雖房內只有黛黛一個，外面必定守著身手了得的小廝打手，她很怕，手心後背全是汗。
黛黛嘆氣，似乎見慣了場面，不由勸道：“姑娘年紀還小，不知道男人心思，你現下跟著徐世子，見他疼你寵你，出手闊綽，可你要知道，在京城他是有妻小的，待他回去，恐將你拋到九霄雲外去了。”
“徐世子？....”
“再者，只要姑娘不樂意，畫舫齋沒人會逼你，你只是在這兒住著，若哪天想接客了....”黛黛喋喋不休，從前也有好些個姑娘，自恃清高，後來不都臣服於權貴之下，世間就沒人能抵得過誘/惑，若是有，自是誘/惑太小。
畫舫齋不同，來的客人手裏什麽沒有，便是鴿子蛋大小的寶石，也不在少數。
月寧隱約想起來什麽，裴淮以徐鶴的名義帶她拋頭露面，帶她購置宅院，尋訪做了外室的官家小姐，又讓她在眾目睽睽之下從畫舫搬到前街宅子，每一件都是在刻意為之。
她知道裴淮暗中有事，卻不知他將自己當成餌，事先連知會一聲都沒有。
心裏咯噔一下，口唇亦變得蒼白慘淡。
月寧看著黛黛，她亦神色篤定的看著自己，“拿來我自己換吧。”
伸手，扯過那薄薄的衣料，月寧轉身背對過去，黛黛高興的來回打轉，比她想象的少費口舌，凡是來這的姑娘，打接客起，黛黛便能分得相應的傭金。
換好衣裳，月寧坐在玫瑰椅上，案上的茶具是越窯青瓷，薄而油亮，黛黛給她倒了盞茶，坐下來支著腦袋說道：“說來姑娘也不信，有些人初來時怎麽也不肯，可過一段時間，她們都爭著搶著去做。”
“哦？為何？”
黛黛神秘兮兮地勾了勾手指：“能來畫舫齋的客人，都是主子下帖邀約的，非富即貴，若能攀上，便是數不盡的榮華，別看淮河兩岸妓/館紅火，都是些不入流的嫖/客，真正有權有勢的都在咱們畫舫齋。”
黛黛嘴快，這會兒已經把月寧當成自家姐妹，知無不言的坦誠相告。
月寧咦了聲，道：“我聽畫舫上的媽媽講，有個落難的官家小姐，被貴人出手相救，如今都有兩個孩子了。”
聞言，黛黛得意的挑挑眉：“便是出自畫舫齋的姑娘，名叫阿蕪的。”
“頂天是個富商救她。”月寧故意激她。
黛黛果然上當，小臉通紅地一拍桌子，似怕她不信，信誓旦旦道：“大官，是個京城的大官，他...”
“黛黛！”
淩空一聲戾喊，蔥綠色氈簾被人猛地掀開，進來個面色兇悍之人。
黛黛被他嚇得趕忙站起來，糯糯地叫了聲：“大人。”
那人凜眉上下打量月寧，不多時便將黛黛拽到旁邊，低聲說了些什麽，黛黛小臉煞白，時不時回頭看眼月寧，最後兩人相繼出門，氈簾落下，連帶著楠木大門咣當一聲從外反鎖。
月寧心道不好，再去拉扯窗牖門框，發現已然鎖死，偌大的房間，靜的能聽到自己的呼吸聲。
她不知發生了何事，卻知道一定生出事端，否則那人不會用如此歹毒的目光打量自己，他是想要殺人的。
月寧幾乎尋遍每一個角落，沒有任何可以逃脫的機會，她一下癱坐在床榻，心裏頭只剩滿腔絕望，冷的發抖。
伏在屋檐上的人悄悄退了下去，又命其餘幾人嚴密盯梢。
都尉府後門，裴淮將將坐上馬車，前面趕車的人便低聲回頭稟報：“他們似乎動了殺意，姑娘如今性命堪憂。”
裴淮凝眸掃了眼簾外，沈聲道：“可誘出他們老巢？”
“屬下一直派人跟著，進入畫舫齋後，他們暫未有所動作，只是加強了戒備，禁止賓客出入。”
裴淮松開挑簾的手，往後靠在車壁上，撐著額，叫人看不清此時他是何種情緒：“繼續擴大聲勢，逼他們狗急跳墻。”
“只是，姑娘那....”暗衛不敢說下去，畢竟那人身份不同旁人，是跟著裴淮一起進揚州的，若真有差池，後悔也無濟於事。
裴淮合上眼皮，幽陰的嗓音帶著幾分煩躁：“查不出幕後指使，都得提頭見我。”
“是！”
畫舫的鴇母急的坐立不安，紅玉館的齊大人著親信與她發了好一通火，罵她引狼入室，又叫她務必管住自己的嘴，若再從她這兒傳出什麽消息，便叫她葬身江底。
龜公摸著荷包，幹著急也幫不上忙，街上一趟趟的駿馬疾馳，馬蹄聲震得他腦子發昏，每來一回，鴇母都面如灰土，仿佛那是催命的聲。
好容易捱到傍晚，那些不斷搜尋的車馬終漸消停。
鴇母捂著胸口，連連倒喘。
“徐世子為了外室剜人眼珠，媽媽如何嚇成這副模樣。”
龜公給她端去茶水，鴇母這才覺出口幹舌燥，她幽幽嘆了聲，無力地坐倒在圈椅上，抿了口茶說道：“不是我神經緊張，而是太過蹊蹺。別人只不過看了他外室幾眼，他回頭給人剜去眼珠，這種手段，會是正常人所為？
那劍法，有幾個能有那般造化，這個徐世子，不簡單，但願是我想多了，別是...”
鴇母欲言又止，雙手合十捧在胸口，嘴裏念念叨叨“阿彌陀佛阿彌陀佛....”，剛過完年，別是好日子過完了才好。
紅玉館與畫舫齋的勾當，在揚州城暗下布置了數年，上頭有人撐腰，便相安無事地日益紅火，其中牽扯頗多，若真的被查出什麽，後果不堪想象。
裴淮斜臥在二樓茶室，挑開支摘窗便能看見對面熙攘繁華的景象，紅玉館的熱鬧一覽無餘，他疊起腿，雙手枕在腦下，看似平靜的臉上，心底是壓不住的緊張。
他攥了攥拳，指甲摳進肉裏方能緩解肌肉緊繃的僵硬。
金烏西沈，天際隱去最後一抹餘暉。
“主子，按你吩咐，白日裏巡視搜羅的馬匹全都停了動作。”穿著小廝衣裳的暗衛邊倒茶水，邊壓低了嗓音說道：“紅玉館後門進出幾回，似乎有意在混淆視聽。”
“魚就要上鉤了。”裴淮挑起眼皮，擡腳踢開支摘窗，“畫舫齋可有動靜。”
“入夜後，有人進去把姑娘帶到另外一間房去，之後再未出來。”
裴淮眸底濃黑，擡眸看著窗外，許久，淡著聲音道：“仔細盯著。”
房中沒點燈，黑漆漆的看不見一絲光影，月寧被推進來，踉蹌著摔倒在地，似乎碰到了圓凳，咕嚕嚕轉了幾圈，撞到東西後停了下來。
腳步聲遠去，耳邊除了心跳聲，再也聽不到旁的，便是連風雪聲都沒了。
她摩挲著轉了一圈，才發現房間不只是隱蔽，而起狹窄，窄到只有一桌一椅還有一張軟塌。
她渴的厲害，卻不敢碰任何茶水。
坐了半晌，眼角濕漉漉的，她仰起頭，憋回去淚。
裴淮一定會救她出去。
月寧如是想著，鼻子依舊酸的厲害，眼睛適應了黑暗，她小心翼翼走到窗牖前，用力往外推，紋絲不動，除了絕望還是絕望。
她敲了敲窗，有人粗著嗓門斥她：“敲斷手也沒人救你，別費力氣了。”
許是過了深夜，迷迷瞪瞪間，只覺門吱呀一聲，月寧兀的從凳子上彈起來，抄起茶壺抱在胸口。
是被黛黛喚作“大人”的男子，他擰眉看著對面恐懼卻強裝鎮定的女子，不禁冷笑了聲，把門合上，隨即掀開罩紗，點了燈。
光影乍來，月寧與他隔桌相望。
“你跟徐鶴什麽關系。”
月寧咬著唇不回聲。
那人坐下，叩著桌案思量少頃，又問：“他能拿你做餌，你又何必幫他隱瞞，實話告訴你，橫豎你出不去畫舫齋。”
月寧眼圈微熱，卻依舊直直瞪著他不肯開口。
“他是不是來查案的？”
那人失了耐心，一掌拍在案上，震得月寧心跳如雷。
“不是，他說要給我買宅子，讓我在揚州住下。”月寧一本正經的胡說，末了還故作害怕的模樣，帶了哭腔：“你是他夫人派來的人麽，別殺我，我再也不敢纏著他了。”
她抹著淚，愈說越傷心，最後一把趴過去抱住那人的大腿，鼻涕眼淚都抹在上面，三分演戲，七分動真。
那人甩不開，將月寧提著胳膊放到凳上。
他低頭，仔細打量她神情，見那眼圈紅紅，淚珠簌簌滾落，抽噎的時候仿佛勾人的妖/精，猶不放心，皺著眉頭斜覷：“他今日去都尉府，接著便有百八十個府兵四下搜羅，繞著畫舫齋轉了許久，你敢說你不知道？！”
月寧驚得瞪大眼睛，逼出更多淚來，她搖頭，惶恐不安：“大人，我銀票壓在宅子正屋的枕頭下，那下面有個暗格，金銀首飾都在裏面，你饒了我吧，我就是個靠身子吃飯的，哪裏知道主子作甚。”
那人狐疑的盯著她，旋即一甩長袍踏出房門，門覆又緊緊合上。
月寧抽噎著，待沒有動靜後，拿帕子擦了擦眼角，喉嚨愈發幹澀，又疼又癢，她欠了欠身，用力壓下那股不適。
茶肆雅間，裴淮換了件緊袖箭衣，系寬腰帶，側間別著一把長劍，彎腰蹬上厚底軟緞長靴後，又將短刀嵌入其中，站起身來，甚是精神。
他面部線條棱角分明，劍眉入鬢，眸光凜冽如刀，跟隨身側的暗衛冷不防打了個突，不敢與之對視。
紅玉館的鴇母與齊敏碰過頭後，齊敏便匆匆乘馬車離開，而後來到一處僻靜的小院，派了兩個小廝進去，不多時便挾著母子三人出來，正是畫舫中被提及早些年落難的官家小姐。
幽黑的巷道，馬車壓著地磚發出粗啞的吱呀聲，兩側高墻，時而傳出野貓的嚎叫，齊敏暗罵了聲晦氣，吩咐車夫趕快點。
在他收手回車內之時，自高墻上倏地射下一支箭羽，直沖他額心而來，齊敏驚出一聲冷汗，倉皇往旁邊避開，車輪顛了下，那箭羽擦破他耳朵嗡的一聲釘進墻裏。
車夫跟著回頭，齊敏忙喊：“別停，趕緊駕車，快！”
他抓著車轅，緊接著又是一聲冷箭，似乎刻意戲弄他，貼著頭皮扯去發冠，齊敏惱羞成怒，立時躲回車內，一把揪住就近孩子的衣領，兇神惡煞道：“是不是你往外透信了？！你是不是不想要兩個孩子的命了？！”
中年婦人眉目圓瞪，伸手就去掰他的的指頭，邊掰邊發了瘋一樣喊他：“齊敏，你就是條走狗，趙家的狗，晉...”
“啪”的一聲，婦人被齊敏一巴掌扇到車壁，後腦勺撞在木棱上，她顧不得疼，爬起來就把兩個孩子護到懷裏。
齊敏啐了口，正要再罵，馬車忽然被攔停，車內人因為慣性悉數往後仰倒。
齊敏剛坐起來，一柄長劍沒入氈簾，正好端在他頸間。
畫舫齋內，黛黛抱著個手爐從曲折蜿蜒的長廊轉進密室，門外守著的他見是她過來，便開了門。
“你到底是什麽人？”黛黛張口就問，急促的呼吸伴隨著恐懼不安，她上前，捉住月寧的胳膊，又問：“徐世子是不是很喜歡你？”
“我只是個外室。”月寧否認，下意識去擋她的手。
黛黛不依不饒，發了狠一樣攥住她細腕往外拖，“不管你是誰，現下得跟我走，快點！”
月寧被她拽出門，一路沿著長廊往外，層臺累榭的園林清幽僻靜，只有幾個院子尚且燃著燭火，卻聽不到賓客的笑聲，每個院中都有小廝守衛，見她們經過都會仔細辨認一番。
上了廊橋後，四下便是幽深的池水，與淮河連成一片。
黛黛忽然從腰間拔出匕首，抵在她喉嚨處，原先靜悄悄的河畔驟然湧出一大片穿著玄色緊身衣的人，個個劍拔弩張，精瘦幹練。
“是死是活，就看徐世子喜不喜歡你了。”黛黛湊在她耳邊，握著匕首的手微微打顫，大人方才傳了信號，紅玉館出事了。
月寧掙了下，匕首割破她皮膚，見了血。
黛黛急道：“老實點，不然我跟你同歸於盡。”
身後就是深不見底的河流，風聲夾著流水聲呼呼湧入耳中，月寧凍得直打哆嗦，黑衣人群讓開一條道，裴淮從後走出。
“放開她。”裴淮擡起右臂，長劍迎風泠泠作響，枝頭杵著的老鴰撲棱著翅膀打落薄雪，他眉宇間帶著肅殺，瞥了眼月寧便徑直持劍指向黛黛的胸口。
“你放我還有大人一條生路，我放她離開。”黛黛咬著牙根，與他談條件。
裴淮冷笑，狐裘鶴氅被風吹開鼓起，兩個暗衛提了一人扔到地上。
黛黛眼一熱，手中的匕首貼著月寧頸項滑下，“大人！”
話音剛落，裴淮的劍往後一插，穿過那人肩胛骨用力擰著轉了一圈，那人痛苦的呻/吟，佝僂著身體哀嚎。
黛黛腿軟了下，還想再說什麽，裴淮卻不給她機會，他上前一步，反手握住劍柄拔出，沾了血腥的劍身越逼越近，逼得黛黛不斷後退，直到退無可退，她與月寧雙雙站在橋頭，冷風襲著後背，上下牙不斷摩擦發出聲音。
“你當真不在乎她？”匕首貼著細白的頸子，那抹艷紅分外紮眼，“今夜若我和大人死了，定要讓她一起陪葬！”
裴淮氣定神閑地看著她，仿佛全然沒有看見月寧頸間的傷，劍尖與黛黛的胸口隔了半丈，他冷冷輕笑，腳步前移：“不妨賭一把。”
黛黛腦子一片混亂，順著他的話問：“賭什麽？”
劍刃發出陰冷的白光，折射到月寧臉上，她微微垂睫，便聽見裴淮篤定地回道：“賭我的劍快過你的匕首！”
黛黛愕然，月寧趁機側身低腰，與此同時，裴淮擡手，袖箭“嗖”的射出，一下釘到黛黛眉心。
月寧兀的轉頭，看見黛黛睜大了眼睛，失去焦距的瞳孔直直望著自己，眼底映出她茫然驚恐的影子，手肘被她拽住，幾乎沒有反應的空隙，兩人齊齊墜入河中。
落水的前一瞬，月寧看見一片黑色的衣袍，朝她以極快的速度奔來。
“咚”的兩聲巨響，冰水沒過頭頂，突如其來的悶澀擠壓著所有感官，她想喘氣，甫一張嘴便被嗆得肺腑生疼，幾近窒息的壓迫感，讓她胡亂掙紮著尋找依托。
越掙紮沈的越深，嗆進肺裏的水越來越多，猶如絞痛一般撕扯著胸腔。
意識消退的時候，有只手托住她的腰。
......
月寧知道自己害了一場大病，因為她被困在夢境中，饒是聽見耳畔有人喚她，有人碰她，卻總也醒不來。
六月小雨如絲，她撐著傘往蘭雪堂走，手裏提著小廚房燉的溫補食盒，甬道上青磚長滿苔蘚，碧綠的宛若一幅水墨畫。
繞過纏滿淩霄花的院墻，撞上撐傘走來的裴淮，骨節分明的手指捏著傘骨，清雋的面上閃過一絲竊喜，他壓下那份小鹿亂撞的沖動，上前攔了她的去路。
雨珠沿著傘面滴答在月寧肩膀，煙蘿色纏枝海棠紋對襟衫子染上水汽，濕漉漉地貼緊皮膚，月寧低著頭，拇指摳著傘骨，雨勢濺大，劈劈啪啪打在傘面，兩人沈默對峙。
半晌，裴淮才發現自己的傘面朝她傾斜，將那半邊纖細的身子濕透，他往後撤傘，雨水漫過樹枝，洋洋灑灑澆在他頭頂，月寧驚呼一聲，擎起自己的傘往前遮在他頭頂，低聲喚了句：“二公子。”
裴淮臉頰耳朵瞬間通紅，他從荷包摸索出一枚玉扳指，放在手心磨了磨，油潤通透的玉兔，雙耳靈巧的勾成彎月狀，水頭上乘，雕工精巧。
“喜歡麽？”他攤開手心，往她面前獻寶一般，狹長的眼眸略顯緊張，尤其是看月寧垂睫不語時，他手心出了汗，連話都卡在喉間。
“不說話就是喜歡。”他霸道的拽起月寧手臂，反手拍在她掌心，黏濕的掌腹擦著那瑩白而過，像是被灼到了一般，兩人飛快的收回各自的手。
裴淮清了清嗓子，故作鎮定道：“明兒要去京郊賽馬，你跟我一塊兒。”
他悄悄在身後擦了擦手掌心，覆又大膽捉住她的手腕，月寧怔楞，裴淮便舉高雨傘，拉著她一步步往蘭雪堂走。
青石板轉被雨浸潤，兩人一前一後，雨傘大都遮在月寧頭頂，細風簌簌吹打著枝葉，搖落密密匝匝的雨水，那日的裴淮，仿佛覺不出渾身透濕，只用一只滾燙的手，緊緊捉著月寧的腕。
一刻鐘的路程，像是走了一世。
頭疼起來，連帶著畫面跟著幽暗轉黑。
大公子病入膏肓，藥石無醫，長公主靠在淮南侯肩上，哭的淚都幹了，宮裏的奉禦剛走，與府醫開的藥方如出一轍，喝了半月，裴景卻總不見好，時醒時不醒，便是醒著的時候，兩眼發直，像是被索了魂魄似的。
本不信鬼神的長公主，無奈之下聽從高僧指點，決計為裴景娶親沖喜。
那日月寧伺候裴景用完白粥，擦拭嘴角的時候，不知怎的被他拽住手掌，屋內所有人的目光瞬間盯在兩人交握處。
月寧回頭，看見裴淮從後上前，還未說話，長公主一把攔住他，喃喃道：“景哥兒在喚誰的名字？”
屋裏鴉雀無聲，靜的駭人。
猶在昏迷中的裴景，唇瓣輕啟，聲音宛若游絲：“月寧....”
沖喜將定，裴淮便醉了酒，深夜踉蹌著闖進蘭雪堂，所有下人都守在外院，他拉著月寧的手，合攏雙掌，向來金貴的公子卑微的跪在月寧腳邊。
只是哭，卻不說話。
靜謐的房間內，四下已經掛滿紅綢喜紙，雕龍畫鳳的紅燭擺在各個案面。
月寧自始至終都死咬著嘴唇，不敢低頭，也不敢與他對視，因為一旦開口，局面將無法控制，她不能保證自己不會心軟，不會躊躇，她知道卸了那口氣，自己就會抱住裴淮，告訴他：她不嫁了。
起身的剎那，裴淮踉蹌著腳步，仿佛連路都不會走了，他扶著門框，背對著已然眼熱的月寧，聲音悲戚：“如果可以，我想快死的那個是我....”
“如果不是大哥，換做其他任何人，我不會...不會....”
聲音哽咽到吐不出來，裴淮橫起胳膊，胡亂擦了擦臉，“是我大哥，我爭不得。”
心痛到猶如鈍刀割肉，月寧跟到窗楹前，看紅櫻攙住他的胳膊，卻被甩開，綠桃急的直跳腳，裴淮從地上爬起來，背影如蒼老了十歲，他行走緩慢，直至拐過游廊，徹底消失在月寧視線中。
清麗的院景忽然染上滔天赤紅，如同天邊被扯開一道口子，推搡著月寧進入她最不願看見的畫面。
大火燒到房梁，渾身是血的裴淮露出斷裂的骨頭，他肆意的笑著，比哭還要恐怖，茫茫火海中，他將自己一把推開，橫梁被燒的哢嚓作響。
他決絕而又慘烈的瞪著自己，以從未有過的兇殘詛咒自己：“下輩子，我會在看見你的第一刻.....”
“就殺了你！”
他頹然倒下，葬於火海，那一瞬，月寧覺得整個天都崩塌，橫梁砸落的下來，她閉上眼，義無反顧地撲過去，重物擊打在她後背，火舌頃刻間吞噬了兩人的衣裳，他閉著眼，呼吸全無。
借著東風，怒火一路將那荒院燒的只剩灰燼。
如同被人從懸崖上一把推倒，月寧顫了下，倏然睜開眸眼。
入眼之人雙目紅腫，滿面滄桑，鬢角處帶著幹涸的血跡，見她醒來，眸色陡然一亮，又在片刻之後，默默斂起歡喜，只用一種近乎冷鷙的目光逼視她。
月寧張了張嘴，喉嚨啞的說不出話，冷空氣趁虛而入，她蜷起身子，咳得青筋微凸，如同秋風中枝頭唯一的枯葉，脆弱到不敢觸碰。
裴淮不動，靜靜地看她咳完。
“我有話想跟你說。”月寧揪著被沿，粗劣的嗓音聽起來很是晦澀。
裴淮睨了眼，冷眸沁著涼薄，仿佛沒聽見她的話：“你睡了五日。”
五日，他抽絲剝繭，將揚州暗樁悉數拔除，封了紅玉館和畫舫齋，揪出齊敏和他的上峰，派人將其押送入京，赴大理寺待審。
挾官謀利，待真相查明，必是一件驚天動地的大案。
“我們該回長安城了。”
“還回去嗎？”月寧支著手臂半坐起來，藕粉色中衣滑到肩下，她攏著手臂，皙白的臉上露出一抹笑來。
裴淮擡眸，面沈如水：“你說什麽。”
“我曾想過，假若這一生重來，你還是你，我是不是就有可以彌補的機會....”
“發癔癥了？”裴淮妄圖打斷她，起身走到桌前，摸起茶盞喝了口冷茶，床上人似未聽見，白皙的臉上透出異樣的酡紅，指尖摩挲著繡牡丹花樣的被面，目光淡淡。
“可惜，老天不眷顧。”月寧籲了口氣，緩緩說道：“你不是你，我也不再是我，便是我一味卑躬屈膝討好與你，曾經的裂痕永遠不會愈合，就如同你再不會像當初那般，會在月門後堵我，在打馬球的時候回頭看我，在摸魚回來時親自去小廚房燉魚湯，你燉的青魚味道難聞，我卻很是喜歡......”
“侯府開了好些梅花，大雪下了數場，今冬格外冷。”
“你我每夜親近之時，我都忍不住想問你..問你是不是.....”
“我讓紅櫻進來服侍你吃藥，再吃兩副調理好身子，便啟程回京。”裴淮闊步走到門前，搭在門框上的是後竟止不住的發抖。
“裴淮，你是不是同我一樣，都......”
“放肆！”
怒不可揭的一聲暴躁，裴淮一腳踹到門上，旋即如颶風般回轉過身子，面色漲紅，眸光陰戾，他大步折返回來，步步緊逼，直到與月寧面對面，劇烈起伏的胸口似狂風匯集，一波高過一波的喘息。
月寧仰著頭，眉眼間盡是異乎尋常的從容淡定。
裴淮望著她，忽然一掌拍在桌案，厚實的案面震得裂開縫隙，門外守著的紅櫻綠桃嚇得猛一哆嗦，雙雙對視一眼，而後很是默契的屏住呼吸。
裴淮的臉越發紅紫，仿佛肺腑間充盈著怒氣，愈積愈多，就在月寧開口的前刻，他忽然彎下腰去，“噗”的一聲吐了血。
猩紅刺目，染透胸前的衣裳。
月寧冒了一身冷汗，大腦空白的支配不了手腳，她僵在原地，怔怔看著裴淮抹去嘴角的顏色，頹敗滄桑的臉上寫滿陰郁，他挪動腳步，垂下幽眸望著地上的鮮紅，忽然拎唇笑笑。
“通房而已，不配叫我的名字。”
......
吃了兩日苦藥，第三日裴淮大發善心，讓紅櫻和綠桃陪她出門透氣。
二月底的揚州，空氣裏退了寒意，陰影挾著股潮濕。
綠桃嘰嘰喳喳，拉著紅櫻的手逛遍大小店肆，她拎著不少小物件，或是自己留用，或是拿回去與人分享，紅櫻雖穩重，卻也在去脂粉鋪子時，為自己買了盒時興的胭脂。
月寧興致寥寥，她身子初好，怕受寒，便依舊裹著氅衣。
遠處傳來鳴杖開道聲，街上的百姓紛紛讓道兩側，便見一輛翠頂華彩車攆緩緩朝前駛來，攆車內的婦人挑開簾幔，美眸掃向熱鬧熙攘的人群，她氣質雍容，舉手投足間盡顯高門做派，珠光寶氣，高髻簪冠，攆車後面跟著數十名隨從，這陣仗在揚州城委實浩大。
月寧見那攆車緩緩駛來，便尋了空地往河沿站去。
“讓開----讓開！”清俊的吆喝聲自攆車後響起，只見一男子揚鞭策馬直奔而來，行人慌忙躲避，那馬似受了驚，於鬧市沒命地狂奔。
月寧躲避不及，那馬沖她嘶嘯著揚蹄奔去。
馬上之人用力扯住韁繩，驚魂之間，那馬終於打著響鼻堪堪停在月寧面前。
“孫成周，你可傷了人？！”又有一匹駿馬馱著身穿白袍的男子來到跟前，先是瞪了眼方才縱馬的男子，繼而轉過頭，沖著馬下的月寧溫聲問道：“姑娘是否被成周傷到？”
說話之人乍看是斯文儒雅的相貌，眉宇間帶著幾分銳氣，應與出身有關，那銳氣並不礙眼，反倒增添些許疏離貴氣之感。
“無妨。”月寧想息事寧人，轉頭便要離開。
那人下馬，又勒令孫成周下來，兩人沖著月寧拱手作揖，歉聲道：“驚擾姑娘，是我們有錯在先，便同姑娘誠心道歉，望姑娘包涵。”
言辭溫和，沒有端著貴人的架子。
攆車上的婦人掀開簾幔，支著腮頰沖他們慈聲道：“孫成周，今日罰你回去跪祠堂。”
被喚作孫成周的男子穿一身天青色錦衣，面容俊秀，眸眼清澈，聞言摸了摸後腦勺，嘟囔道：“知道了，母親。”
婦人美眸微蹙，又道：“李衍，與人好生問問，若果真因成周受傷，便賠人銀兩，且帶著去附近的醫館瞧瞧。”
李衍拱手。
婦人落下簾幔的剎那，餘光掃到月寧嫻靜的小臉，她怔楞了下，覆又將簾幔挑起，擰眉盯著月寧仔細打量。
孫成周忽然走到車簾前，兩手扒著車沿，沖婦人齜牙笑笑：“母親，明兒我和李衍去城郊打馬球，父親和夫子布置的課業，可否晚幾日再交。”
婦人被他擋了視線，嗔惱了句：“問問你
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晌午畫舫傳著揚州城新發生的慘事, 幾個游湖的公子哥兒被生生剜去了眼珠，痛的直打滾，偏他們都沒看清何人所為, 只是一轉頭，那長劍徑直鉆進眼窩, 手段熟稔血腥, 便是告到衙門，也沒甚頭緒。
鴇母嗑著瓜子, 嘖嘖道：“作孽，許是說了不該說的話, 得罪了不該得罪的人。”
有些人就是管不住嘴，得意忘形後便招來殺身之禍，鴇母見的多了, 每年河裏都能撈上不少死屍，有些還能辨出模樣好歹安葬了，有些啃得骨頭不剩, 撈上來就一副殘骸, 卷上席子扔到亂葬崗去，野狗野獸叼著果腹。
見怪不怪。
龜公摸著腦袋, “昨夜我還見著他們呢，就在河畔聽曲兒, 跟蹤徐世子的時候, 他們也在。”
鴇母楞了下, 把手裏的瓜子殼一扔, 啐道：“怎麽不早說！”
龜公沒反應過來，鴇母火急火燎叫來跑腿的小廝，沖他小聲吩咐了什麽, 那人趕忙提腿就往岸上跑。
河岸沿街道路寬闊，一人騎馬持鞭，風馳電掣般朝東巷奔馳而去，行人避之不及，或狼狽逃開，或踉蹌倒地，那人狠狠抽了一鞭，頭都未回，轉而進了前街巷口。
高墻聳立的院門前，龜公摸著搜刮來的錢銀，齜牙偷笑，不妨對面一馬一人直奔而來，嚇得他登時忘了躲避，直到那馬堪堪來到跟前，擡起前蹄，打著長嘯收了奔勢。
馬上人朝內瞥了眼，肅聲問道：“人呢？”
龜公認清是齊大人的手下，遂不敢怠慢，躬身客氣道：“已經從後街擡去畫舫齋了，走了約莫大半個時辰。”
畫舫齋建在城東湖心，四下修築著常綠園林，林間有一三層閣樓，從外看去，碧瓦朱甍，層樓疊榭，宛若游龍浮於水面，巍峨壯闊。內裏更是雕梁畫棟，珠寶縈繞，單是修築畫舫齋，便耗去一年之久，更別說斥資巨額。
月寧恍惚間聽到有人走動，意識漸醒，可四肢仍軟綿綿的提不上勁。
她在房中收拾擺件，紅櫻在院中張羅，綠桃去了小廚房盯著午膳，忽然房中傳來異樣的香氣，眼前一黑，正要往外走的時候，有人從窗牖一躍而入，模糊間，他拿手刀朝自己砍來。
有人正在解她衣裳，月寧倏地睜開雙眸，對上那驚訝的目光。
“姑娘可算醒了，起來喝盞茶吧。”
是個十五六歲的丫鬟，紮著雙髻，正瞪著大眼看她。
月寧攏緊衣領，揪著身下被褥坐起來，警惕的回望過去。“我在哪，你是誰？”
丫鬟咧嘴笑笑：“我叫黛黛，這兒是畫舫齋，揚州出了名的銷金窟，達官顯貴才能來的地方，總之姑娘生的美貌，往後便都是享福的日子。”
她手裏握著繡牡丹花紋斜襟小衣，薄薄的一層料子，穿著身上怕是能露出肉來，床頭小幾上擺著一個彩漆螺鈿小匣，裏面擱著一套綠寶石頭面。
黛黛想給她脫衣，月寧驚得連連倒退，環顧四周，入目先是紫檀雕花四聯圍屏，透過屏紗，隱約看見對面鏤花黃楊木圈椅，還有立在墻角曲折玲瓏的燈架，本是白天，上面的蠟燭卻點著，盈盈的白光，灑在旁側懸掛的鳥籠上。
擡頭，帷幔以金銀絲線繡成，鴛鴦戲水的花樣難免叫人心生疑慮，床角四周掛著顏色鮮亮的香囊，高幾上燃著熏香，甜絲絲的沁入鼻間。
月寧繞過黛黛，趿鞋下床，黛黛也不追她，任憑她走到蔥綠色氈簾前，院中的風卷著樹枝發出輕微的響聲，除此之外，靜的沒有一絲聲響。
“這是妓館？”
黛黛笑：“尋常妓館可沒有咱們的派頭，姑娘看房間布置，家具擺件，哪個不是重金采購，別說揚州城，便是京城也挑不出咱們畫舫齋這樣的雅苑。”
她張開手裏的薄衣，低頭介紹道：“單說這件給姑娘穿的衣裳吧，是特意找的師傅定制，金銀線暗紋，面料輕軟，姑娘天生麗質，再穿上它，保準美極了。”
“我要回去。”月寧知道，雖房內只有黛黛一個，外面必定守著身手了得的小廝打手，她很怕，手心後背全是汗。
黛黛嘆氣，似乎見慣了場面，不由勸道：“姑娘年紀還小，不知道男人心思，你現下跟著徐世子，見他疼你寵你，出手闊綽，可你要知道，在京城他是有妻小的，待他回去，恐將你拋到九霄雲外去了。”
“徐世子？....”
“再者，只要姑娘不樂意，畫舫齋沒人會逼你，你只是在這兒住著，若哪天想接客了....”黛黛喋喋不休，從前也有好些個姑娘，自恃清高，後來不都臣服於權貴之下，世間就沒人能抵得過誘/惑，若是有，自是誘/惑太小。
畫舫齋不同，來的客人手裏什麽沒有，便是鴿子蛋大小的寶石，也不在少數。
月寧隱約想起來什麽，裴淮以徐鶴的名義帶她拋頭露面，帶她購置宅院，尋訪做了外室的官家小姐，又讓她在眾目睽睽之下從畫舫搬到前街宅子，每一件都是在刻意為之。
她知道裴淮暗中有事，卻不知他將自己當成餌，事先連知會一聲都沒有。
心裏咯噔一下，口唇亦變得蒼白慘淡。
月寧看著黛黛，她亦神色篤定的看著自己，“拿來我自己換吧。”
伸手，扯過那薄薄的衣料，月寧轉身背對過去，黛黛高興的來回打轉，比她想象的少費口舌，凡是來這的姑娘，打接客起，黛黛便能分得相應的傭金。
換好衣裳，月寧坐在玫瑰椅上，案上的茶具是越窯青瓷，薄而油亮，黛黛給她倒了盞茶，坐下來支著腦袋說道：“說來姑娘也不信，有些人初來時怎麽也不肯，可過一段時間，她們都爭著搶著去做。”
“哦？為何？”
黛黛神秘兮兮地勾了勾手指：“能來畫舫齋的客人，都是主子下帖邀約的，非富即貴，若能攀上，便是數不盡的榮華，別看淮河兩岸妓/館紅火，都是些不入流的嫖/客，真正有權有勢的都在咱們畫舫齋。”
黛黛嘴快，這會兒已經把月寧當成自家姐妹，知無不言的坦誠相告。
月寧咦了聲，道：“我聽畫舫上的媽媽講，有個落難的官家小姐，被貴人出手相救，如今都有兩個孩子了。”
聞言，黛黛得意的挑挑眉：“便是出自畫舫齋的姑娘，名叫阿蕪的。”
“頂天是個富商救她。”月寧故意激她。
黛黛果然上當，小臉通紅地一拍桌子，似怕她不信，信誓旦旦道：“大官，是個京城的大官，他...”
“黛黛！”
淩空一聲戾喊，蔥綠色氈簾被人猛地掀開，進來個面色兇悍之人。
黛黛被他嚇得趕忙站起來，糯糯地叫了聲：“大人。”
那人凜眉上下打量月寧，不多時便將黛黛拽到旁邊，低聲說了些什麽，黛黛小臉煞白，時不時回頭看眼月寧，最後兩人相繼出門，氈簾落下，連帶著楠木大門咣當一聲從外反鎖。
月寧心道不好，再去拉扯窗牖門框，發現已然鎖死，偌大的房間，靜的能聽到自己的呼吸聲。
她不知發生了何事，卻知道一定生出事端，否則那人不會用如此歹毒的目光打量自己，他是想要殺人的。
月寧幾乎尋遍每一個角落，沒有任何可以逃脫的機會，她一下癱坐在床榻，心裏頭只剩滿腔絕望，冷的發抖。
伏在屋檐上的人悄悄退了下去，又命其餘幾人嚴密盯梢。
都尉府後門，裴淮將將坐上馬車，前面趕車的人便低聲回頭稟報：“他們似乎動了殺意，姑娘如今性命堪憂。”
裴淮凝眸掃了眼簾外，沈聲道：“可誘出他們老巢？”
“屬下一直派人跟著，進入畫舫齋後，他們暫未有所動作，只是加強了戒備，禁止賓客出入。”
裴淮松開挑簾的手，往後靠在車壁上，撐著額，叫人看不清此時他是何種情緒：“繼續擴大聲勢，逼他們狗急跳墻。”
“只是，姑娘那....”暗衛不敢說下去，畢竟那人身份不同旁人，是跟著裴淮一起進揚州的，若真有差池，後悔也無濟於事。
裴淮合上眼皮，幽陰的嗓音帶著幾分煩躁：“查不出幕後指使，都得提頭見我。”
“是！”
畫舫的鴇母急的坐立不安，紅玉館的齊大人著親信與她發了好一通火，罵她引狼入室，又叫她務必管住自己的嘴，若再從她這兒傳出什麽消息，便叫她葬身江底。
龜公摸著荷包，幹著急也幫不上忙，街上一趟趟的駿馬疾馳，馬蹄聲震得他腦子發昏，每來一回，鴇母都面如灰土，仿佛那是催命的聲。
好容易捱到傍晚，那些不斷搜尋的車馬終漸消停。
鴇母捂著胸口，連連倒喘。
“徐世子為了外室剜人眼珠，媽媽如何嚇成這副模樣。”
龜公給她端去茶水，鴇母這才覺出口幹舌燥，她幽幽嘆了聲，無力地坐倒在圈椅上，抿了口茶說道：“不是我神經緊張，而是太過蹊蹺。別人只不過看了他外室幾眼，他回頭給人剜去眼珠，這種手段，會是正常人所為？
那劍法，有幾個能有那般造化，這個徐世子，不簡單，但願是我想多了，別是...”
鴇母欲言又止，雙手合十捧在胸口，嘴裏念念叨叨“阿彌陀佛阿彌陀佛....”，剛過完年，別是好日子過完了才好。
紅玉館與畫舫齋的勾當，在揚州城暗下布置了數年，上頭有人撐腰，便相安無事地日益紅火，其中牽扯頗多，若真的被查出什麽，後果不堪想象。
裴淮斜臥在二樓茶室，挑開支摘窗便能看見對面熙攘繁華的景象，紅玉館的熱鬧一覽無餘，他疊起腿，雙手枕在腦下，看似平靜的臉上，心底是壓不住的緊張。
他攥了攥拳，指甲摳進肉裏方能緩解肌肉緊繃的僵硬。
金烏西沈，天際隱去最後一抹餘暉。
“主子，按你吩咐，白日裏巡視搜羅的馬匹全都停了動作。”穿著小廝衣裳的暗衛邊倒茶水，邊壓低了嗓音說道：“紅玉館後門進出幾回，似乎有意在混淆視聽。”
“魚就要上鉤了。”裴淮挑起眼皮，擡腳踢開支摘窗，“畫舫齋可有動靜。”
“入夜後，有人進去把姑娘帶到另外一間房去，之後再未出來。”
裴淮眸底濃黑，擡眸看著窗外，許久，淡著聲音道：“仔細盯著。”
房中沒點燈，黑漆漆的看不見一絲光影，月寧被推進來，踉蹌著摔倒在地，似乎碰到了圓凳，咕嚕嚕轉了幾圈，撞到東西後停了下來。
腳步聲遠去，耳邊除了心跳聲，再也聽不到旁的，便是連風雪聲都沒了。
她摩挲著轉了一圈，才發現房間不只是隱蔽，而起狹窄，窄到只有一桌一椅還有一張軟塌。
她渴的厲害，卻不敢碰任何茶水。
坐了半晌，眼角濕漉漉的，她仰起頭，憋回去淚。
裴淮一定會救她出去。
月寧如是想著，鼻子依舊酸的厲害，眼睛適應了黑暗，她小心翼翼走到窗牖前，用力往外推，紋絲不動，除了絕望還是絕望。
她敲了敲窗，有人粗著嗓門斥她：“敲斷手也沒人救你，別費力氣了。”
許是過了深夜，迷迷瞪瞪間，只覺門吱呀一聲，月寧兀的從凳子上彈起來，抄起茶壺抱在胸口。
是被黛黛喚作“大人”的男子，他擰眉看著對面恐懼卻強裝鎮定的女子，不禁冷笑了聲，把門合上，隨即掀開罩紗，點了燈。
光影乍來，月寧與他隔桌相望。
“你跟徐鶴什麽關系。”
月寧咬著唇不回聲。
那人坐下，叩著桌案思量少頃，又問：“他能拿你做餌，你又何必幫他隱瞞，實話告訴你，橫豎你出不去畫舫齋。”
月寧眼圈微熱，卻依舊直直瞪著他不肯開口。
“他是不是來查案的？”
那人失了耐心，一掌拍在案上，震得月寧心跳如雷。
“不是，他說要給我買宅子，讓我在揚州住下。”月寧一本正經的胡說，末了還故作害怕的模樣，帶了哭腔：“你是他夫人派來的人麽，別殺我，我再也不敢纏著他了。”
她抹著淚，愈說越傷心，最後一把趴過去抱住那人的大腿，鼻涕眼淚都抹在上面，三分演戲，七分動真。
那人甩不開，將月寧提著胳膊放到凳上。
他低頭，仔細打量她神情，見那眼圈紅紅，淚珠簌簌滾落，抽噎的時候仿佛勾人的妖/精，猶不放心，皺著眉頭斜覷：“他今日去都尉府，接著便有百八十個府兵四下搜羅，繞著畫舫齋轉了許久，你敢說你不知道？！”
月寧驚得瞪大眼睛，逼出更多淚來，她搖頭，惶恐不安：“大人，我銀票壓在宅子正屋的枕頭下，那下面有個暗格，金銀首飾都在裏面，你饒了我吧，我就是個靠身子吃飯的，哪裏知道主子作甚。”
那人狐疑的盯著她，旋即一甩長袍踏出房門，門覆又緊緊合上。
月寧抽噎著，待沒有動靜後，拿帕子擦了擦眼角，喉嚨愈發幹澀，又疼又癢，她欠了欠身，用力壓下那股不適。
茶肆雅間，裴淮換了件緊袖箭衣，系寬腰帶，側間別著一把長劍，彎腰蹬上厚底軟緞長靴後，又將短刀嵌入其中，站起身來，甚是精神。
他面部線條棱角分明，劍眉入鬢，眸光凜冽如刀，跟隨身側的暗衛冷不防打了個突，不敢與之對視。
紅玉館的鴇母與齊敏碰過頭後，齊敏便匆匆乘馬車離開，而後來到一處僻靜的小院，派了兩個小廝進去，不多時便挾著母子三人出來，正是畫舫中被提及早些年落難的官家小姐。
幽黑的巷道，馬車壓著地磚發出粗啞的吱呀聲，兩側高墻，時而傳出野貓的嚎叫，齊敏暗罵了聲晦氣，吩咐車夫趕快點。
在他收手回車內之時，自高墻上倏地射下一支箭羽，直沖他額心而來，齊敏驚出一聲冷汗，倉皇往旁邊避開，車輪顛了下，那箭羽擦破他耳朵嗡的一聲釘進墻裏。
車夫跟著回頭，齊敏忙喊：“別停，趕緊駕車，快！”
他抓著車轅，緊接著又是一聲冷箭，似乎刻意戲弄他，貼著頭皮扯去發冠，齊敏惱羞成怒，立時躲回車內，一把揪住就近孩子的衣領，兇神惡煞道：“是不是你往外透信了？！你是不是不想要兩個孩子的命了？！”
中年婦人眉目圓瞪，伸手就去掰他的的指頭，邊掰邊發了瘋一樣喊他：“齊敏，你就是條走狗，趙家的狗，晉...”
“啪”的一聲，婦人被齊敏一巴掌扇到車壁，後腦勺撞在木棱上，她顧不得疼，爬起來就把兩個孩子護到懷裏。
齊敏啐了口，正要再罵，馬車忽然被攔停，車內人因為慣性悉數往後仰倒。
齊敏剛坐起來，一柄長劍沒入氈簾，正好端在他頸間。
畫舫齋內，黛黛抱著個手爐從曲折蜿蜒的長廊轉進密室，門外守著的他見是她過來，便開了門。
“你到底是什麽人？”黛黛張口就問，急促的呼吸伴隨著恐懼不安，她上前，捉住月寧的胳膊，又問：“徐世子是不是很喜歡你？”
“我只是個外室。”月寧否認，下意識去擋她的手。
黛黛不依不饒，發了狠一樣攥住她細腕往外拖，“不管你是誰，現下得跟我走，快點！”
月寧被她拽出門，一路沿著長廊往外，層臺累榭的園林清幽僻靜，只有幾個院子尚且燃著燭火，卻聽不到賓客的笑聲，每個院中都有小廝守衛，見她們經過都會仔細辨認一番。
上了廊橋後，四下便是幽深的池水，與淮河連成一片。
黛黛忽然從腰間拔出匕首，抵在她喉嚨處，原先靜悄悄的河畔驟然湧出一大片穿著玄色緊身衣的人，個個劍拔弩張，精瘦幹練。
“是死是活，就看徐世子喜不喜歡你了。”黛黛湊在她耳邊，握著匕首的手微微打顫，大人方才傳了信號，紅玉館出事了。
月寧掙了下，匕首割破她皮膚，見了血。
黛黛急道：“老實點，不然我跟你同歸於盡。”
身後就是深不見底的河流，風聲夾著流水聲呼呼湧入耳中，月寧凍得直打哆嗦，黑衣人群讓開一條道，裴淮從後走出。
“放開她。”裴淮擡起右臂，長劍迎風泠泠作響，枝頭杵著的老鴰撲棱著翅膀打落薄雪，他眉宇間帶著肅殺，瞥了眼月寧便徑直持劍指向黛黛的胸口。
“你放我還有大人一條生路，我放她離開。”黛黛咬著牙根，與他談條件。
裴淮冷笑，狐裘鶴氅被風吹開鼓起，兩個暗衛提了一人扔到地上。
黛黛眼一熱，手中的匕首貼著月寧頸項滑下，“大人！”
話音剛落，裴淮的劍往後一插，穿過那人肩胛骨用力擰著轉了一圈，那人痛苦的呻/吟，佝僂著身體哀嚎。
黛黛腿軟了下，還想再說什麽，裴淮卻不給她機會，他上前一步，反手握住劍柄拔出，沾了血腥的劍身越逼越近，逼得黛黛不斷後退，直到退無可退，她與月寧雙雙站在橋頭，冷風襲著後背，上下牙不斷摩擦發出聲音。
“你當真不在乎她？”匕首貼著細白的頸子，那抹艷紅分外紮眼，“今夜若我和大人死了，定要讓她一起陪葬！”
裴淮氣定神閑地看著她，仿佛全然沒有看見月寧頸間的傷，劍尖與黛黛的胸口隔了半丈，他冷冷輕笑，腳步前移：“不妨賭一把。”
黛黛腦子一片混亂，順著他的話問：“賭什麽？”
劍刃發出陰冷的白光，折射到月寧臉上，她微微垂睫，便聽見裴淮篤定地回道：“賭我的劍快過你的匕首！”
黛黛愕然，月寧趁機側身低腰，與此同時，裴淮擡手，袖箭“嗖”的射出，一下釘到黛黛眉心。
月寧兀的轉頭，看見黛黛睜大了眼睛，失去焦距的瞳孔直直望著自己，眼底映出她茫然驚恐的影子，手肘被她拽住，幾乎沒有反應的空隙，兩人齊齊墜入河中。
落水的前一瞬，月寧看見一片黑色的衣袍，朝她以極快的速度奔來。
“咚”的兩聲巨響，冰水沒過頭頂，突如其來的悶澀擠壓著所有感官，她想喘氣，甫一張嘴便被嗆得肺腑生疼，幾近窒息的壓迫感，讓她胡亂掙紮著尋找依托。
越掙紮沈的越深，嗆進肺裏的水越來越多，猶如絞痛一般撕扯著胸腔。
意識消退的時候，有只手托住她的腰。
......
月寧知道自己害了一場大病，因為她被困在夢境中，饒是聽見耳畔有人喚她，有人碰她，卻總也醒不來。
六月小雨如絲，她撐著傘往蘭雪堂走，手裏提著小廚房燉的溫補食盒，甬道上青磚長滿苔蘚，碧綠的宛若一幅水墨畫。
繞過纏滿淩霄花的院墻，撞上撐傘走來的裴淮，骨節分明的手指捏著傘骨，清雋的面上閃過一絲竊喜，他壓下那份小鹿亂撞的沖動，上前攔了她的去路。
雨珠沿著傘面滴答在月寧肩膀，煙蘿色纏枝海棠紋對襟衫子染上水汽，濕漉漉地貼緊皮膚，月寧低著頭，拇指摳著傘骨，雨勢濺大，劈劈啪啪打在傘面，兩人沈默對峙。
半晌，裴淮才發現自己的傘面朝她傾斜，將那半邊纖細的身子濕透，他往後撤傘，雨水漫過樹枝，洋洋灑灑澆在他頭頂，月寧驚呼一聲，擎起自己的傘往前遮在他頭頂，低聲喚了句：“二公子。”
裴淮臉頰耳朵瞬間通紅，他從荷包摸索出一枚玉扳指，放在手心磨了磨，油潤通透的玉兔，雙耳靈巧的勾成彎月狀，水頭上乘，雕工精巧。
“喜歡麽？”他攤開手心，往她面前獻寶一般，狹長的眼眸略顯緊張，尤其是看月寧垂睫不語時，他手心出了汗，連話都卡在喉間。
“不說話就是喜歡。”他霸道的拽起月寧手臂，反手拍在她掌心，黏濕的掌腹擦著那瑩白而過，像是被灼到了一般，兩人飛快的收回各自的手。
裴淮清了清嗓子，故作鎮定道：“明兒要去京郊賽馬，你跟我一塊兒。”
他悄悄在身後擦了擦手掌心，覆又大膽捉住她的手腕，月寧怔楞，裴淮便舉高雨傘，拉著她一步步往蘭雪堂走。
青石板轉被雨浸潤，兩人一前一後，雨傘大都遮在月寧頭頂，細風簌簌吹打著枝葉，搖落密密匝匝的雨水，那日的裴淮，仿佛覺不出渾身透濕，只用一只滾燙的手，緊緊捉著月寧的腕。
一刻鐘的路程，像是走了一世。
頭疼起來，連帶著畫面跟著幽暗轉黑。
大公子病入膏肓，藥石無醫，長公主靠在淮南侯肩上，哭的淚都幹了，宮裏的奉禦剛走，與府醫開的藥方如出一轍，喝了半月，裴景卻總不見好，時醒時不醒，便是醒著的時候，兩眼發直，像是被索了魂魄似的。
本不信鬼神的長公主，無奈之下聽從高僧指點，決計為裴景娶親沖喜。
那日月寧伺候裴景用完白粥，擦拭嘴角的時候，不知怎的被他拽住手掌，屋內所有人的目光瞬間盯在兩人交握處。
月寧回頭，看見裴淮從後上前，還未說話，長公主一把攔住他，喃喃道：“景哥兒在喚誰的名字？”
屋裏鴉雀無聲，靜的駭人。
猶在昏迷中的裴景，唇瓣輕啟，聲音宛若游絲：“月寧....”
沖喜將定，裴淮便醉了酒，深夜踉蹌著闖進蘭雪堂，所有下人都守在外院，他拉著月寧的手，合攏雙掌，向來金貴的公子卑微的跪在月寧腳邊。
只是哭，卻不說話。
靜謐的房間內，四下已經掛滿紅綢喜紙，雕龍畫鳳的紅燭擺在各個案面。
月寧自始至終都死咬著嘴唇，不敢低頭，也不敢與他對視，因為一旦開口，局面將無法控制，她不能保證自己不會心軟，不會躊躇，她知道卸了那口氣，自己就會抱住裴淮，告訴他：她不嫁了。
起身的剎那，裴淮踉蹌著腳步，仿佛連路都不會走了，他扶著門框，背對著已然眼熱的月寧，聲音悲戚：“如果可以，我想快死的那個是我....”
“如果不是大哥，換做其他任何人，我不會...不會....”
聲音哽咽到吐不出來，裴淮橫起胳膊，胡亂擦了擦臉，“是我大哥，我爭不得。”
心痛到猶如鈍刀割肉，月寧跟到窗楹前，看紅櫻攙住他的胳膊，卻被甩開，綠桃急的直跳腳，裴淮從地上爬起來，背影如蒼老了十歲，他行走緩慢，直至拐過游廊，徹底消失在月寧視線中。
清麗的院景忽然染上滔天赤紅，如同天邊被扯開一道口子，推搡著月寧進入她最不願看見的畫面。
大火燒到房梁，渾身是血的裴淮露出斷裂的骨頭，他肆意的笑著，比哭還要恐怖，茫茫火海中，他將自己一把推開，橫梁被燒的哢嚓作響。
他決絕而又慘烈的瞪著自己，以從未有過的兇殘詛咒自己：“下輩子，我會在看見你的第一刻.....”
“就殺了你！”
他頹然倒下，葬於火海，那一瞬，月寧覺得整個天都崩塌，橫梁砸落的下來，她閉上眼，義無反顧地撲過去，重物擊打在她後背，火舌頃刻間吞噬了兩人的衣裳，他閉著眼，呼吸全無。
借著東風，怒火一路將那荒院燒的只剩灰燼。
如同被人從懸崖上一把推倒，月寧顫了下，倏然睜開眸眼。
入眼之人雙目紅腫，滿面滄桑，鬢角處帶著幹涸的血跡，見她醒來，眸色陡然一亮，又在片刻之後，默默斂起歡喜，只用一種近乎冷鷙的目光逼視她。
月寧張了張嘴，喉嚨啞的說不出話，冷空氣趁虛而入，她蜷起身子，咳得青筋微凸，如同秋風中枝頭唯一的枯葉，脆弱到不敢觸碰。
裴淮不動，靜靜地看她咳完。
“我有話想跟你說。”月寧揪著被沿，粗劣的嗓音聽起來很是晦澀。
裴淮睨了眼，冷眸沁著涼薄，仿佛沒聽見她的話：“你睡了五日。”
五日，他抽絲剝繭，將揚州暗樁悉數拔除，封了紅玉館和畫舫齋，揪出齊敏和他的上峰，派人將其押送入京，赴大理寺待審。
挾官謀利，待真相查明，必是一件驚天動地的大案。
“我們該回長安城了。”
“還回去嗎？”月寧支著手臂半坐起來，藕粉色中衣滑到肩下，她攏著手臂，皙白的臉上露出一抹笑來。
裴淮擡眸，面沈如水：“你說什麽。”
“我曾想過，假若這一生重來，你還是你，我是不是就有可以彌補的機會....”
“發癔癥了？”裴淮妄圖打斷她，起身走到桌前，摸起茶盞喝了口冷茶，床上人似未聽見，白皙的臉上透出異樣的酡紅，指尖摩挲著繡牡丹花樣的被面，目光淡淡。
“可惜，老天不眷顧。”月寧籲了口氣，緩緩說道：“你不是你，我也不再是我，便是我一味卑躬屈膝討好與你，曾經的裂痕永遠不會愈合，就如同你再不會像當初那般，會在月門後堵我，在打馬球的時候回頭看我，在摸魚回來時親自去小廚房燉魚湯，你燉的青魚味道難聞，我卻很是喜歡......”
“侯府開了好些梅花，大雪下了數場，今冬格外冷。”
“你我每夜親近之時，我都忍不住想問你..問你是不是.....”
“我讓紅櫻進來服侍你吃藥，再吃兩副調理好身子，便啟程回京。”裴淮闊步走到門前，搭在門框上的是後竟止不住的發抖。
“裴淮，你是不是同我一樣，都......”
“放肆！”
怒不可揭的一聲暴躁，裴淮一腳踹到門上，旋即如颶風般回轉過身子，面色漲紅，眸光陰戾，他大步折返回來，步步緊逼，直到與月寧面對面，劇烈起伏的胸口似狂風匯集，一波高過一波的喘息。
月寧仰著頭，眉眼間盡是異乎尋常的從容淡定。
裴淮望著她，忽然一掌拍在桌案，厚實的案面震得裂開縫隙，門外守著的紅櫻綠桃嚇得猛一哆嗦，雙雙對視一眼，而後很是默契的屏住呼吸。
裴淮的臉越發紅紫，仿佛肺腑間充盈著怒氣，愈積愈多，就在月寧開口的前刻，他忽然彎下腰去，“噗”的一聲吐了血。
猩紅刺目，染透胸前的衣裳。
月寧冒了一身冷汗，大腦空白的支配不了手腳，她僵在原地，怔怔看著裴淮抹去嘴角的顏色，頹敗滄桑的臉上寫滿陰郁，他挪動腳步，垂下幽眸望著地上的鮮紅，忽然拎唇笑笑。
“通房而已，不配叫我的名字。”
......
吃了兩日苦藥，第三日裴淮大發善心，讓紅櫻和綠桃陪她出門透氣。
二月底的揚州，空氣裏退了寒意，陰影挾著股潮濕。
綠桃嘰嘰喳喳，拉著紅櫻的手逛遍大小店肆，她拎著不少小物件，或是自己留用，或是拿回去與人分享，紅櫻雖穩重，卻也在去脂粉鋪子時，為自己買了盒時興的胭脂。
月寧興致寥寥，她身子初好，怕受寒，便依舊裹著氅衣。
遠處傳來鳴杖開道聲，街上的百姓紛紛讓道兩側，便見一輛翠頂華彩車攆緩緩朝前駛來，攆車內的婦人挑開簾幔，美眸掃向熱鬧熙攘的人群，她氣質雍容，舉手投足間盡顯高門做派，珠光寶氣，高髻簪冠，攆車後面跟著數十名隨從，這陣仗在揚州城委實浩大。
月寧見那攆車緩緩駛來，便尋了空地往河沿站去。
“讓開----讓開！”清俊的吆喝聲自攆車後響起，只見一男子揚鞭策馬直奔而來，行人慌忙躲避，那馬似受了驚，於鬧市沒命地狂奔。
月寧躲避不及，那馬沖她嘶嘯著揚蹄奔去。
馬上之人用力扯住韁繩，驚魂之間，那馬終於打著響鼻堪堪停在月寧面前。
“孫成周，你可傷了人？！”又有一匹駿馬馱著身穿白袍的男子來到跟前，先是瞪了眼方才縱馬的男子，繼而轉過頭，沖著馬下的月寧溫聲問道：“姑娘是否被成周傷到？”
說話之人乍看是斯文儒雅的相貌，眉宇間帶著幾分銳氣，應與出身有關，那銳氣並不礙眼，反倒增添些許疏離貴氣之感。
“無妨。”月寧想息事寧人，轉頭便要離開。
那人下馬，又勒令孫成周下來，兩人沖著月寧拱手作揖，歉聲道：“驚擾姑娘，是我們有錯在先，便同姑娘誠心道歉，望姑娘包涵。”
言辭溫和，沒有端著貴人的架子。
攆車上的婦人掀開簾幔，支著腮頰沖他們慈聲道：“孫成周，今日罰你回去跪祠堂。”
被喚作孫成周的男子穿一身天青色錦衣，面容俊秀，眸眼清澈，聞言摸了摸後腦勺，嘟囔道：“知道了，母親。”
婦人美眸微蹙，又道：“李衍，與人好生問問，若果真因成周受傷，便賠人銀兩，且帶著去附近的醫館瞧瞧。”
李衍拱手。
婦人落下簾幔的剎那，餘光掃到月寧嫻靜的小臉，她怔楞了下，覆又將簾幔挑起，擰眉盯著月寧仔細打量。
孫成周忽然走到車簾前，兩手扒著車沿，沖婦人齜牙笑笑：“母親，明兒我和李衍去城郊打馬球，父親和夫子布置的課業，可否晚幾日再交。”
婦人被他擋了視線，嗔惱了句：“問問你
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