第十章 (13)
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時說的興起,然而隱約聽見似乎那女子對自己道了一聲謝,再擡頭,那臺階上何曾還有人影。
老人四處看了看,一張臉頓時變得慘白,想起對方懷裏抱著一只白貓,還有那不似凡人般的氣質,頓時拄著拐杖頭也不回的逃離了王府門前。
“看來是嚇到他了呢。”頤言四肢著地,撲哧一聲笑了出來。
原來趁著那老者喋喋不休說起烏衣巷的典故之時,蘇瓔已經抱著頤言不動聲色的穿過朱紅大門走了進來。隔著厚厚的木門,碧色眼睛的白貓似乎仍能看見驚慌失措的神色,一雙眼裏滿是笑意。
蘇瓔眨了眨眼,不置可否的樣子。雖然知道對方其實是一番好意,只是她不慣與人交談,所以幹脆用法訣隱去身形走了進來。想起那老人說的,曾有女子在此處哀哭,想來不是孤魂野鬼便是狐妖精怪一流,倒是不足為懼。
頤言四處瞧了瞧,肯定的點點頭,“就是在這裏了,那個老人也說此處有古怪,想必不會錯了。”
蘇瓔有傷在身,法力已經大不如前,況且封魔一戰中她受傷更重,此刻頤言反倒充當了她的眼睛。在這座宅子裏,分明有他們熟悉的氣味。混合了不甘與絕望,固執的心願召喚了頤言的的眼睛,讓它迅速的發現了此處的異常。
蘇瓔左右瞧了瞧,卻發現這座宅子雖然已經荒廢,卻也不難看出當年是何等的繁榮。上等的松木上彩繪著龍鳳呈祥的團,那不是尋常人家能用的彩繪,畫工更是精妙。高高翹起的屋檐有螭吻坐鎮,歷經百年的風吹雨打,那一層青銹早已斑駁。因為宅邸荒廢,守護的化身早已離去,只留下一座毫無靈氣的雕塑。
蘇瓔嘆息了一身,轉身往後院走去。越是達官貴族的府邸,裏面的走向就越發錯綜覆雜,庭院深深深幾許,推開一扇門,又是另一扇門。無窮無盡,難怪有人稱一如侯門深似海。頤言跟在後頭走了幾步,忽然轉過頭去,示意不用再進去了。
在不遠處,依稀有奇怪的響動簌簌作響。蘇瓔皺眉,搶先一步走了進去。那應該是下人居住的地方,四處的環境已經大不如前廳與後院,但是觸目仍舊是大片的綠色,依稀還有一株已經過了花期的梨樹。
陰影中,有一個紫衣的女子坐在長廊外怔怔的出神。那是個極其美麗的女子,有著秀麗的容貌與端雅的姿容,身上穿著簇新的紫綢刻絲銀鼠褂,不聲不響的坐在那裏,像是一副江南煙雨中朦朧的水墨畫。
好重的執念啊……蘇瓔凝視著那個女子,這樣近的距離,對方身上的氣息再也無法遮掩。那些氤氳的霧氣無所不在的圍繞在對方身側,那樣堅忍的執念,連見慣了人世浮塵的蘇瓔都暗暗吃驚。
坐在長廊外的女子顯然也看見了懷中抱著白貓的蘇瓔,眼底雖然有好奇,但是也只是淡淡的瞥了一眼,再一次將目光投向了虛無的空氣中。
蘇瓔不以為意,悄然走了過去。靠的近了,這才發現對方的目光落在一口水井上。那口井顯然幹涸已久,連青苔都不得生存。但是女子不知道在看些什麽,似乎瞧得分外認真。
“那口井裏,有什麽東西麽?”蘇瓔開口說道。
“你……”紫衣的女子肩頭一震,脫口而出:“你看得見我?”
這次不止蘇瓔的唇角露出了一縷笑意,就連她抱在懷中的那只白貓都在地上打跌,一雙碧綠色的眼睛猶如上好的一塊翡翠,凝碧透澈,“真是了不得,這樣大的日頭,竟然還有鬼魂在外面游蕩?若不是氣息迥異常人,我都快要看走眼了呢。”
奇異的,那只白貓竟然口吐人言,聲音清脆而稚嫩,就像是個十二三的小女孩。
“我看得見你並不稀奇。”蘇瓔笑了笑,只是有些許疑惑,“青天白日,你不怕太陽麽?”
那自然不會是活人了,在看見她的那一刻蘇瓔就已經發覺了。在荒蕪的宅邸之中寄居的,不是幽魂便是妖鬼,而尤以狐妖與黃鼠狼為最,喜歡住在人類的宅邸中修煉,貪圖安逸。
但是,即便是看過了無數妖鬼的蘇瓔也有片刻的踟躕。眼前的女子,渾身上下毫無妖氣,必然是鬼魂無疑,可是這世界上,怎麽會有不怕太陽星光芒的幽魂?
女子茫然的搖了搖頭,半晌後竟然將一截欺霜賽雪的手臂伸出了廊外,熾熱的陽光無遮無攔的照射在女子的手臂上,卻並沒有像尋常一樣將眼前的幽靈曬得魂飛魄散。
她竟然不懼太陽星光芒,反而和常人一般無異的沐浴在日光之下,“我不怕太陽的,好像在我死了之後,我就一直不怕太陽。”
女子嘆息了一聲:“我不知道,我在這裏徘徊了好多年,可是很多事都快不記得了……”
“那麽,你還記得自己的名字麽?”蘇瓔凝視著她,一字一句的問道。名字是憑證與信物,在一切具體可感之物都消失之後,至少呼喚出對方的名字,說不定還能索引到她已經被遺忘的記憶。
四十八章
這一次,少女答得出奇的流利與急切,“紫英……我的名字,叫做紫英。”
蘇瓔眉頭微皺,一點青碧的暗光在眼瞳深處亮起,頤言天賦異稟,能感知一切妖魔鬼怪,然而蘇瓔的眼睛卻能看穿三界六道,即便當年遠在九重天外,她也能照見三千世界,更何況區區一個凡人的前世今生。
然而這一次,女子的眼神卻漸漸凝重了起來,一條無形的鎖鏈死死的扣住了女子的腳踝,然而對方卻像是毫無所覺一般自顧自的走著,那條鎖鏈顯然並非凡塵之物,而是泛出淡淡銀色的光芒,一路往古宅深處延伸著。
“你走不出這個地方麽?”蘇瓔蹙眉。
“呀,你怎麽會知道。”女子擡起頭,眼中閃過一縷詫異之情,一雙柳葉眉微皺,越發顯得楚楚可憐,“我已經困在這裏好多年了,雖然不懼陽光,可是我卻出不去,也從來沒有鬼差來找過我。”
“為什麽,為什麽……我明明都已經死去了啊。”
“死?死卻未必是唯一的解脫啊。”靜靜仰起面孔,蘇瓔看著漆黑的夜色吐出了一縷嘆息,“你早已經死了這麽多年,卻不還是被如此可怕的執念生生世世的困擾著麽。人類的心底,究竟在想些什麽呢?”
她俯下身,並攏右手的食指與中指,指尖輕輕點在虛空中,低喝了一聲,“顯形!”那句簡短的咒語猶如刀刃一般割裂了空氣,有什麽東西隨著女子的靈力簌簌響動起來,頤言警覺的往四周看了看,下意識的做出攻擊的動作。在她目光凝視的地方,有一縷銀色的光芒倏然閃過。
好像誰用畫筆飽蘸了紅色的顏料,銀白與艷紅交相錯雜的花紋在空氣中水波一般蕩漾開來。那些錯雜的顏色附著在一條銀色的鐵鏈上,大概只有人的手指粗細,然而一端扣住女子的腳踝,還有一端一路往這座庭外延伸而去。
紫衣的女子震驚的張大了雙眼,第一次看見如此奇怪的東西。頤言微微瞇起眼睛,立刻朝著那條鎖鏈指引的方向奔跑而去。蘇瓔放心不下,一時也跟了過去。只剩下紫衣的女子茫然的站立在原地,俯身伸出手指觸碰著那條扣在自己雙腳上的銀鏈。
真是奇怪啊……為什麽,自己會毫無感覺呢?絲毫沒有什麽不舒適之感,只是每一次想走出這個宅子,整具身體就好像被某種怪力拉扯,再也無法踏出半步。原來,就是因為這個東西的緣故麽?
指尖傳來奇異的酥麻,她抽出手,臉上的神色頗為詫異,那是……那是什麽?在這條鎖鏈之中,有一種情緒像獸類一樣被困在裏面。孤獨,絕望,欣喜,並且悲哀。沒有言語,也不知道對方到底想要表達什麽,然而紫英知道,自己的精神可以與這條鎖鏈高度的契合。
在這條鎖鏈的盡頭,到底有什麽東西?看著如水波一般顫動的鐵鏈,女子的眼中竟然露出了異樣的畏懼。
在經過幾個小小的庭院與長廊之後,蘇瓔被那條鐵鏈牽引到了另一個地方。不同於方才雖然精致但是細微處粗糙的下人住所,這裏的一磚一瓦都有一種古怪的華麗。精心修剪過的花圃爭奇鬥艷,各地匯聚的名花價值千金,還有各色的錦鯉在清澈的水中搖曳著華麗的魚尾。一層垂落的藤蔓猶如簾幕一般悄然遮住了拱門,然而裏面的光景卻依稀讓人震驚。
高高懸掛的風燈描繪著四時節令,隨意擺放在水榭中央的一套茶具是白底青花瓷,春之光景在此處開到極致,讓人幾乎移不開眼睛。頤言早已在藤蔓外停下了腳步,看見蘇瓔趕了過來,這才退回到她身邊。
“裏面似乎沒有人。”知道蘇瓔此刻法力大不如前,頤言盡力將自己所得到的信息告訴對方,“應該是結界之類的東西吧,但是無主的結界很容易破開,只是我怕裏面有埋伏……”
“我知道了,辛苦你了。”蘇瓔頷首,輕輕撓了撓白貓的下巴。她悄然走進,發現裏面鴉雀無聲,也感覺不出有什麽妖精鬼怪之類的借居此處。但是非常明顯,這已經說不是那個世界的王府了。
應該是鼎盛時間的大宅,才會在若隱若現之間都流露出如此華貴的氣度。她伸出手指,有些遲疑的掀開了那層藤蔓。預料中的攻擊並沒有如疾風暴雨般襲來,但是蘇瓔還是怔了怔。她抱著白貓走了進去,心底隱約有些不安。
空蕩的庭院猶如深鎖閨閣的妙齡女子,年華美艷卻無人欣賞。推開緊閉的門扉,蘇瓔終於看見了那條鎖鏈一路延伸的地方:那是一雙石榴石的耳環,樣式簡單古樸,質地雖然不錯,但也並不是什麽稀世奇珍。
在女子的梳妝桌上,顆顆渾圓飽滿的珍珠隨處散落,翡翠玉石黃金珠寶更是數不勝數。那一雙耳環被掩埋在珠寶之中,毫不起眼。蘇瓔俯身拈起那一對耳環,耳畔有細碎的金玉敲擊之聲。
那被寄托的執念,那個女子曾經遺忘過的一切,全都封印在這對耳環之中。頤言長舒了一口氣,這次果然沒來錯這個地方,只要能得到這對耳環,蘇瓔便可以再支撐一段時間了吧。
在她看不見的地方,蘇瓔的眼中倏然閃過一縷紅光。那是從來不曾在女子的瞳仁中出現過的色澤,血腥而暴戾。那對耳環上,曾經沾染過生靈的氣息。帶著痛苦與絕望,蘇瓔猛的按住了自己心口,不可思議的往後退了一步。那一剎,有什麽蠢蠢欲動,幾乎能察覺到心臟不受控制的劇烈跳動起來。
“怎麽了?”頤言警覺的問道,門後忽然傳來一聲低呼,顯然是方才坐在長廊畔的女子跟了過來,只是不知道看見了什麽可怖的東西,對方在門外徘徊著,一直不敢走近。
“這是你的東西?”蘇瓔攤開手心,紫衣的女子神色越發驚慌,仿佛女子手中握著的不是一雙耳環,而是什麽恐怖駭人的毒物。她搖了搖頭,“不,那不是我的。身為王氏的長女,怎麽會用那樣的飾品。”
蘇瓔一怔,原以為找到了突破口,但對方說的話也不無道理。豪門貴胄家的女子,怎麽會佩戴這樣一對耳環,未免也太失禮數了。小心翼翼的將石榴石耳環收起,蘇瓔擡眉,輕輕笑道:“你真的不想知道是誰殺了你?”
或許是被女子那樣奇異的笑容所震懾,紫英一時間反而訥訥起來,下意識的往後退了一步,過了片刻,這才怯怯的搖了搖頭,“可是姐姐……我真的不記得了啊。”
“那麽,你想知道麽?”蘇瓔的笑意更深,在漆黑如墨的夜色中,唇邊浮現的笑意帶著說不出的蠱惑和引誘的意味,“這樣一個人孤獨的‘活著’,其實非常痛苦吧?”
在對方遲疑著點了點頭後,蘇瓔的瞳孔中陡然閃過一縷亮光,她靜靜凝視著對方的瞳孔,一幕幕悲歡離合如走馬觀燈一般從眼前閃過。
那是七年前的上元節了,七國版圖各異,自然風土人情也各不相同。楚國禮法嚴明,對女子更是嚴苛於大家風範的教養。所以越是豪門貴胄,千金小姐們反而規行矩步,不敢有絲毫差錯免得丟了家族的顏面。
尋常女子尚有在街頭拋頭露面的機會,然而大戶人家卻始終認為這是傷風敗俗的事,千金貴女自然應當養在深閨,如白玉不染微塵埃。
而上元節,或許就是這些女子們一年中唯一有機會上街游玩的機會了吧。東風夜放花千樹,更吹落,星如雨。寶馬雕車香滿路。
臉上戴著面具的女子和身邊的侍婢們滿懷喜悅的打量著眼前的一切,喧鬧的人聲此起彼伏,還有挑著擔子沿街叫賣胭脂首飾的貨商,還有在花燈上懸掛著燈謎的一路高高竹欄,當真是一夜東風襲來,吹起漫天花開星落,那場景美得竟不似人間。
“小姐你瞧。”一邊的侍女像是發現了什麽,獻寶似的將還在花燈下留戀的女子拉到一處商鋪內。那是一對蝴蝶銀簪,工藝自然遠不如她平日尋常用的東西了,只是心思卻別致,那一對蝴蝶羽翼鏤空出細密的花紋,鍛造得極薄,走起來想必雙翅顫顫巍巍,別有一番姿態。
女子拿在手裏把玩了一會兒雖然覺得有趣,卻也並未露出什麽動心的神色。掌櫃的一見對方雖然不用首飾,但是一身衣著華貴,連那丫鬟都戴著一對米粒大小的碧玉耳墜,一望便是有錢人家的小姐。
這上元佳節是楚國最熱鬧的日子,因為到了這一日女子便可自由上街,到了晚上更越發有趣,宮燈如銀河傾頹至人間,星河點點,明滅不定。年輕的男女們更能逗留到深夜,朝廷今日也不再進行宵禁。
這是何等熱鬧的日子,不知又有幾許少年郎覓得如花美眷,又有多少女子一顆芳心暗許托付良人。這些擺攤開店的商販們也瞧準了時機,什麽壓箱底的玩意兒統統都在這一日拿了出來,就是看準了富戶家的小姐們難得有出門的時候,自是要狠撈一筆了。
然而對方卻只是左右瞧了瞧,似乎並不曾對什麽東西特別感興趣。倒是忽然出聲問道:“你們這兒除了賣這些首飾,文房四寶之類的有沒有?”
掌櫃的一楞,沒想到年輕的女子會喜歡這些,然而生意人精乖,一疊聲的答應道:“自然有,自然有,姑娘請稍等。”
說吧轉身掀開簾子走了進去,不一會兒便捧出一方易水硯臺出來,獻寶一般的說道:“姑娘覺得此物可還入得法眼?一看姑娘便是懂行的,不敢糊弄您,這可是我們店裏最好的一塊硯臺了。”
憐兒自然不喜歡硯臺,她讀書不多,但是女孩子家進來珠寶店,自然好奇心起。便一個人四處悄悄,無意中卻看見一對點翠耳環,顏色青嫩,做成祥雲流蘇狀,十分可愛。
正想伸手去夠,卻不料那盒子擺得格外高些,竟然踮起腳尖都拿不到。正氣急,想叫掌櫃的過來,卻不料已有一雙手從身後伸了出來,輕輕松松的將那串點翠耳環拿下來遞給自己。憐兒一驚,下意識的便往後退了一步,那分明是雙男人的手,指節分明,衣袖寬大,逆著手臂看去,卻是個十分俊俏的少年郎。
面上似有雲霞飛過,一時不知道是不是該伸手接過,反倒是那人先開了口,唇角有溫柔的笑意,“這耳墜十分適合姑娘,素凈典雅。”
“這硯臺倒是不錯,掌櫃的,多少銀子?”身後驀地有男子開口,一來便想要了那方硯臺。
“豈有此理,公子不曾瞧見這是我要的東西麽?”那淺粉衣裙的女子回過頭來,有些不悅的說道。這一回頭,誰知兩人倒都怔住了。
這男子一身灰色長衣,看上去樸素得很,然而紫英是何等的家世,一眼便看出這種淺銀灰是楚國蘇州最有名的綢緞,這銀灰色更是少有,只怕更為珍貴。男子用來束發的發簪上嵌著一顆指甲大的藍寶石,既不會招搖,卻也不覺小氣。
更難得是對方應當只比自己大了一兩歲,一張臉更是清俊貴氣。愛美之心人皆有之,紫英一時倒覺得自己方才語氣是不是太重了一些。
那男子顯然也嚇了一跳,只是未必是瞧見了對方何等美貌的緣故。只是紫英今日出門戴了一張木雕的羅剎面具,猙獰可怖,紅綠交加。此刻驀地一回頭,那少年嚇了一跳不說,他身後的藍衣小廝已經倒抽了一口冷氣。
“哎喲公子,嚇死我了……”那小廝一聽她清脆的聲音,一顆心這才放下來。上元節的面具多式多樣,倒難得會有哪個女兒家選了這樣可怖嚇人的。
身後跟著的丫頭忍俊不禁,早就在一旁偷著樂了。
“姑娘喜歡硯臺?”男子有些犯難,巧妙的將話題一引,“這家店的珠寶是最好的,姑娘可有瞧過?硯臺到底不適合姑娘家。”
“誰說女兒家就一定得喜歡首飾,我偏要那一方硯臺。”女子微微揚起下巴,出聲反駁道。
“就算在下得罪了,但請姑娘不要和在下置氣。”湛藍長衣的男子倒也反應得快,知道自己剛才的話或許冒昧了些,然而心底到底還是覺得對方不過是小女子心性,面上不由也露了一些端倪。
“誰和你置氣。”女子心底又氣又覺得好笑,“南山飄素練,曉望玉嶙峋。公子既然能喜歡易水硯,為什麽我就不能也是真心喜歡?”
那原本是前人稱讚易水硯臺如玉一般晶瑩綺麗,男子不曾想到對方倒真還有幾分見識,這下也不由得尷尬起來。
兩人對視了一眼,少年做出懊惱的樣子,恭維道:“原來姑娘也是此道中人,那麽在下就不敢再橫刀奪愛了。”
“誰稀罕和你爭,你若真想要,給你便是。”女子低低笑了起來,轉身說道:“憐兒,我們走吧。”
外頭的燈會依舊熱鬧非凡,宛如漫天星河倒懸著奔入凡塵,星光閃爍明滅不定。原本興致高昂的女子不知道為何忽然低落下來,雖然不曾明說,但是聰慧的女婢還是一剎那猜出了原委。
“剛剛那位公子倒是極為英俊的。”憐兒一邊笑著,一邊覷那女子的面色,“小姐覺得如何?”
“胡說什麽呢。”女子惱羞成怒,一時加快了腳步,不願回答。
“呀,姑娘……”然而才走了幾步,卻聽見後面有一個熟悉的聲音在背後喚道,她欲裝作沒有聽見,避開了便是,誰知道憐兒竟然扯住了她的衣袖,還時不時的回頭看看那人追上來了沒有,女子低聲斥道:“憐兒,你真是越來越放肆了。”
“且聽聽看他要說什麽啊。”憐兒眨了眨眼睛,故作委屈的說道。
他原來是邀她去看河燈,據說將蓮花燈放在護城河中一路飄出去,只要蓮花燈沒有半路沈入河中,那麽許下的心願就一定可以實現了。
她自然不會拒絕,更何況憐兒還在一邊慫恿,紫英在心底雖然暗中嗔怪,其實也不過是故作矜持罷了。有什麽不好呢,那個英俊的少年,又這樣知情識趣?
一路上憐兒最是活潑,不停的說笑話來聽,引得幾個人歡聲笑語不斷。但是紫英看得出來,那少年郎的目光其實一直留在自己身上,不曾轉移。
時間好似比往日過得要快一些,一夜的功夫,她原本能繡出大半副海棠春睡圖,此刻卻仿佛不過是和那人說了幾句話,走過一條長街罷了。臨別的時候他要送她回府,她自然說不用。只是順口問了一句公子貴姓?
他說他叫趙楠,父親是禮部尚書趙約恒。紫英面上不動聲色,然而心底裏卻覺得一喜。他是禮部尚書家的公子,那麽勉強也算是門當戶對。她是王家的女兒,婚姻大事從來由不得自己做主。
而王家嫁女兒,很少是為了要替那些女子找一個夫君那麽簡單而已。她即便養在深閨,卻也知道對家族而言,這些女子的婚姻背後所代表的東西,究竟有多麽千絲萬縷的隱晦關聯。她們的宿命宛如棋子,走的每一步都不受自己心願的支配。
四十九章
如果……如果他的家世也並非不堪,那麽,她或許便是能夠嫁給他的。無需經歷戲文中所說的那些波折,就這麽安安穩穩的嫁給他?
紫英在臨別是摘下了自己的羅剎鬼面具,被遮擋了一個晚上的面容此刻在月光下微微的煥發著光芒,猶如此刻開到極盛的牡丹花,渾然不知自己的美有多麽驚心動魄。
他自然是心生愛慕的,就像是戲本子上寫的那樣,那種偶然的邂逅和命中註定的緣分,彼此又都是出身富家,郎才女貌,一見傾心簡直是理所當然的事。
“你明明還記得?”蘇瓔蹙眉,對面的女子似乎對眼前的事絲毫不覺驚訝。
“是,我記得。”她的神色帶著些不知所措,仿佛那並不是什麽重要的事。只覺得是許久之前的事了,總帶著一種莫名的不真實。
“他真的是一個很好的人啊。”也許是因為從來沒有人問過自己這些,這麽多年來第一次和人吐露心聲的女子由原本的青澀漸漸自然起來,“他明知我是王家的女兒,也並不覺得是什麽阻礙。我礙於家規不能日日出來,便求憐兒為我們傳遞書信。”
“那麽,後來呢?”白衣的女子不知想起了什麽,唇角竟然露出了淡淡的笑意,好奇的看著眼前略帶羞澀的少女。鮮衣怒馬爭年少,紅衣半舞繁花墮。這樣年輕而美好的情意,雖隔了時空無情的變換與歲月的變遷,竟然依舊豐盛而濃烈,甚至影響了素來從容淡漠的蘇瓔。
數百年紅塵浪跡,她的眼睛從當初的一片純澈到如今的不動聲色,看到的,聽到的……大多不過是人心涼薄反覆,怨恨與憎惡更是聽得數不勝數。然而此時此刻,看著死死鎖住少女的那條銀色鐵鏈,和對方面容上純潔無暇的笑容,蘇瓔只覺百感交集。
即便此刻絮絮叨叨說起自己從前的情郎究竟有多麽少年風流,然而……這中間到底又發生了什麽,使得眼前的貴女淪落到今日地步,她嘴裏那個情深義重的趙郎,此刻又在做些什麽?
到後來,甚至連婚期都已經定了下來。母親為她挑選京城有名望的年輕子弟,她原本是該嫁給和王做妻子的,然而和王另有新歡,堅持要娶那個女子為妻。
王家雖然心中不滿,但是總不敢去指責王室的決定。她聽著父母在一邊數落,面上雖然不動聲色,心底卻比任何人都開心。幾張庚辰帖上,有一張分明寫了趙楠的名字。
自然是再好沒有的,他是吏部尚書的公子,縱然不比王氏尊榮,但年少有為,禮部尚書更是朝中要員,嫁給他雖不是最好的選擇,但也並非沒有商榷的事。更何況女兒既然露出了這個意願,父母自然樂得做順水人情。
那時候尚是暮春時節,仿佛滿園春色也關不住此刻心底怒放的花朵。他是世交的子侄,她是貌美如花的謝家千金,堪比金枝玉葉般尊榮金貴。日後她嫁給她,便是人人稱羨的金玉良緣,享盡榮華富貴。更重要的是,比起自己的幾個姐姐作為聯姻的棋子嫁給素未謀面的男人,她已經算是極為幸運的那一個了吧。
至少她要嫁的那個人,是她自己真心想要交托一生的良人。她總算守得雲開見月明,以後嫁給他,便是天作之合,金玉良緣。
誰也不曾想到局勢變動得如此之快,新王登基三年之後,終於難以忍受門閥貴族把持朝政架空王權。同年十一月,楚王詔令左丞相王濤入宮探望自己的女兒,在晚宴中途發難斥責王濤縱容族人貪汙受賄,愧對皇恩。滿朝文武多依附王謝兩派,然而謝家的家主謝耀輝選擇了沈默不語,王家勢單力薄難以招架楚王與謝氏聯手,最終落得個削去爵位富貴雲散的結果。
但是讓謝家沒有想到的卻是在三個月之後,謝家立刻被禦史大夫上奏通敵叛國,謝家在楚國已經是只手遮天,連兩任皇後都分別出自王謝兩家。如今王氏被鏟除,謝氏還有什麽必要通敵賣國呢?
但是,這些心照不宣的隱秘,人人心中都有一個清晰的答案。王座之上的那位,已經不耐煩兩家獨大,以相權刮分王權了吧。謝氏據說是因為得到王座的允諾,因為謝貴妃懷了龍種,只要誕下皇嗣就一定立為儲君。謝氏的家主是不是想要以自己未出世的王孫作為賭註,以謀求更大的利益,甚至行廢立之事再扶新王上位以此清掃朝局獨攬大權……此間種種,最後都成了坊間流言,再也無人能探知當年的真相了。
一時之間,王謝兩家接連遭到鏟除,朝野之中人人自危,烏衣巷多少風流富貴,最終也化作了落紅漫天,消散在了歷史的洪流之中。
昔日鮮衣怒馬貴公子與養在深閨的門閥貴女,如今都早已不是當年模樣了吧。然而眼前的這個女子,十年來時時都被那樣深重的絕望和不甘束縛著,甚至連死都不能解脫!面色蒼白的女子眼中終於忍不住露出了痛苦的神色,反覆整個靈魂都被烈火灼燒著,甚至難以抑制的用力按住心口咳嗽起來。
是的……是的,從來沒有忘記過,當年杏花天雨墻頭馬上,那樣驚鴻一瞥的回眸,已經成了謝紫英這一生不能破除的魔障!
可是後來究竟發生了什麽……自己卻一點都不記得了。整個王家樹倒猢猻散,作為王家的嫡系血脈,自己在和族人被流放的途中,到底經歷了些什麽呢?
“哈。”頤言再也忍不住了,面露鄙夷的接了一句,“這還有什麽好想的,王謝兩家倒臺,想必你那位趙公子怕自己受人牽連,所以幹脆早早撇清了幹系。你必是為了苦等他來接你,所以心底的執念不消,一直被困在了此處!”
“不……不是的。”紫英似乎有些惘然,半晌,女子的手指才無意識的按壓住了自己的胸口,“我是在等一個人,可是他遲遲沒有來,後來就起了一場大火,我被困在火中……。”
而且,自己真的是在等人麽。等那個自己曾經愛過的男子,如果真的是這樣,那麽為什麽……為什麽自己竟然會忘記呢?
遲遲不曾消散的執念,到底是為了誰?
蘇瓔與頤言對望了一眼,眼中滿是震驚,這個嬌俏可人的少女,竟然是以如此慘烈的方式結束了生命麽?
“那麽,我們幫你去找到他吧。”頤言似乎認定了對方一定是個負心漢,對這種人她最有興趣,立刻興致勃勃的對紫英提議道。找到那個男人,然後了結她多年的夙願,那麽這份執念最後就會化成精魄,修補蘇瓔如今以難以支撐的身軀了吧。
一念及此,頤言便難得的摩拳擦掌起來。
“人海茫茫,真的找得到麽?”一直渾渾噩噩的女子聽見這句話,眼底陡然有明亮的火光一閃而過。
“自然可以。”蘇瓔微微一笑,“只要你願意,我們便能將你找到他。可是紫英,你要知道,鬼魂之所以能在人間盤桓,靠著的就是那一點不甘和念想。你如果真要見他,只怕人生多變,大半是不可能還如初見了。”
紫英微微一怔,低聲,“我知道姑娘的意思,可是……”女子擡起臉,唇角的笑意蒼白如紙,“總不能便一直這樣拖下去吧。我也想知道,當初,究竟是誰殺了我?”
這一樁生意,便算是接下來了。頤言滿意的笑了笑,準備出門去找幾只魚來打打牙祭。因為蘇瓔將耳環從結界之中帶了出來,雖然鎖鏈仍在,方式紫英似乎也能夠跟隨蘇瓔一同走出那座荒蕪的宅院了。只是一旦離開王宅,她就變得和尋常鬼魂沒有差別,依舊害怕日光,只好隱匿在那對耳環之中。
“這到底不是妖魔間的事,倒真是讓人無從下手了。”頤言似乎有些困擾,按照從前的生意來看,多半你買我賣的交易,簡單明了。此刻卻是要替一個鬼魂找人,沒有半點線索,這叫人從何找起啊?
“只要肯用心,自然不怕尋不到人來。”蘇瓔沈吟,王謝兩家當年何等烈火烹油的富貴,雖然楚國地界對過去的事只怕諱莫如深,但他們又不是凡人,何須按照普通人查案般百般探訪?
“你去找這附近的妖精鬼怪問一問,不過是七八年前的事,他們想必也都還記得。”蘇瓔斂眉,有條不紊的吩咐道:“我去衙門查看卷宗,官府門面上自然不會說,但事事記錄在案卻是鐵律,細心找一找,總有蛛絲馬跡。”
蘇瓔趁夜去了衙門,官府本來便是煞氣重的地方,尋常鬼魅不敢入內,倒是守夜的門神雙眼圓睜,盡心職守的護衛門庭。蘇瓔不想和他們起沖突,便施了個隱身咒悄悄從後院翻了進去。
夜色已深,衙門後是給太守居住的地方。蘇瓔一路走來,看見連仆人都已經歇
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老人四處看了看,一張臉頓時變得慘白,想起對方懷裏抱著一只白貓,還有那不似凡人般的氣質,頓時拄著拐杖頭也不回的逃離了王府門前。
“看來是嚇到他了呢。”頤言四肢著地,撲哧一聲笑了出來。
原來趁著那老者喋喋不休說起烏衣巷的典故之時,蘇瓔已經抱著頤言不動聲色的穿過朱紅大門走了進來。隔著厚厚的木門,碧色眼睛的白貓似乎仍能看見驚慌失措的神色,一雙眼裏滿是笑意。
蘇瓔眨了眨眼,不置可否的樣子。雖然知道對方其實是一番好意,只是她不慣與人交談,所以幹脆用法訣隱去身形走了進來。想起那老人說的,曾有女子在此處哀哭,想來不是孤魂野鬼便是狐妖精怪一流,倒是不足為懼。
頤言四處瞧了瞧,肯定的點點頭,“就是在這裏了,那個老人也說此處有古怪,想必不會錯了。”
蘇瓔有傷在身,法力已經大不如前,況且封魔一戰中她受傷更重,此刻頤言反倒充當了她的眼睛。在這座宅子裏,分明有他們熟悉的氣味。混合了不甘與絕望,固執的心願召喚了頤言的的眼睛,讓它迅速的發現了此處的異常。
蘇瓔左右瞧了瞧,卻發現這座宅子雖然已經荒廢,卻也不難看出當年是何等的繁榮。上等的松木上彩繪著龍鳳呈祥的團,那不是尋常人家能用的彩繪,畫工更是精妙。高高翹起的屋檐有螭吻坐鎮,歷經百年的風吹雨打,那一層青銹早已斑駁。因為宅邸荒廢,守護的化身早已離去,只留下一座毫無靈氣的雕塑。
蘇瓔嘆息了一身,轉身往後院走去。越是達官貴族的府邸,裏面的走向就越發錯綜覆雜,庭院深深深幾許,推開一扇門,又是另一扇門。無窮無盡,難怪有人稱一如侯門深似海。頤言跟在後頭走了幾步,忽然轉過頭去,示意不用再進去了。
在不遠處,依稀有奇怪的響動簌簌作響。蘇瓔皺眉,搶先一步走了進去。那應該是下人居住的地方,四處的環境已經大不如前廳與後院,但是觸目仍舊是大片的綠色,依稀還有一株已經過了花期的梨樹。
陰影中,有一個紫衣的女子坐在長廊外怔怔的出神。那是個極其美麗的女子,有著秀麗的容貌與端雅的姿容,身上穿著簇新的紫綢刻絲銀鼠褂,不聲不響的坐在那裏,像是一副江南煙雨中朦朧的水墨畫。
好重的執念啊……蘇瓔凝視著那個女子,這樣近的距離,對方身上的氣息再也無法遮掩。那些氤氳的霧氣無所不在的圍繞在對方身側,那樣堅忍的執念,連見慣了人世浮塵的蘇瓔都暗暗吃驚。
坐在長廊外的女子顯然也看見了懷中抱著白貓的蘇瓔,眼底雖然有好奇,但是也只是淡淡的瞥了一眼,再一次將目光投向了虛無的空氣中。
蘇瓔不以為意,悄然走了過去。靠的近了,這才發現對方的目光落在一口水井上。那口井顯然幹涸已久,連青苔都不得生存。但是女子不知道在看些什麽,似乎瞧得分外認真。
“那口井裏,有什麽東西麽?”蘇瓔開口說道。
“你……”紫衣的女子肩頭一震,脫口而出:“你看得見我?”
這次不止蘇瓔的唇角露出了一縷笑意,就連她抱在懷中的那只白貓都在地上打跌,一雙碧綠色的眼睛猶如上好的一塊翡翠,凝碧透澈,“真是了不得,這樣大的日頭,竟然還有鬼魂在外面游蕩?若不是氣息迥異常人,我都快要看走眼了呢。”
奇異的,那只白貓竟然口吐人言,聲音清脆而稚嫩,就像是個十二三的小女孩。
“我看得見你並不稀奇。”蘇瓔笑了笑,只是有些許疑惑,“青天白日,你不怕太陽麽?”
那自然不會是活人了,在看見她的那一刻蘇瓔就已經發覺了。在荒蕪的宅邸之中寄居的,不是幽魂便是妖鬼,而尤以狐妖與黃鼠狼為最,喜歡住在人類的宅邸中修煉,貪圖安逸。
但是,即便是看過了無數妖鬼的蘇瓔也有片刻的踟躕。眼前的女子,渾身上下毫無妖氣,必然是鬼魂無疑,可是這世界上,怎麽會有不怕太陽星光芒的幽魂?
女子茫然的搖了搖頭,半晌後竟然將一截欺霜賽雪的手臂伸出了廊外,熾熱的陽光無遮無攔的照射在女子的手臂上,卻並沒有像尋常一樣將眼前的幽靈曬得魂飛魄散。
她竟然不懼太陽星光芒,反而和常人一般無異的沐浴在日光之下,“我不怕太陽的,好像在我死了之後,我就一直不怕太陽。”
女子嘆息了一聲:“我不知道,我在這裏徘徊了好多年,可是很多事都快不記得了……”
“那麽,你還記得自己的名字麽?”蘇瓔凝視著她,一字一句的問道。名字是憑證與信物,在一切具體可感之物都消失之後,至少呼喚出對方的名字,說不定還能索引到她已經被遺忘的記憶。
四十八章
這一次,少女答得出奇的流利與急切,“紫英……我的名字,叫做紫英。”
蘇瓔眉頭微皺,一點青碧的暗光在眼瞳深處亮起,頤言天賦異稟,能感知一切妖魔鬼怪,然而蘇瓔的眼睛卻能看穿三界六道,即便當年遠在九重天外,她也能照見三千世界,更何況區區一個凡人的前世今生。
然而這一次,女子的眼神卻漸漸凝重了起來,一條無形的鎖鏈死死的扣住了女子的腳踝,然而對方卻像是毫無所覺一般自顧自的走著,那條鎖鏈顯然並非凡塵之物,而是泛出淡淡銀色的光芒,一路往古宅深處延伸著。
“你走不出這個地方麽?”蘇瓔蹙眉。
“呀,你怎麽會知道。”女子擡起頭,眼中閃過一縷詫異之情,一雙柳葉眉微皺,越發顯得楚楚可憐,“我已經困在這裏好多年了,雖然不懼陽光,可是我卻出不去,也從來沒有鬼差來找過我。”
“為什麽,為什麽……我明明都已經死去了啊。”
“死?死卻未必是唯一的解脫啊。”靜靜仰起面孔,蘇瓔看著漆黑的夜色吐出了一縷嘆息,“你早已經死了這麽多年,卻不還是被如此可怕的執念生生世世的困擾著麽。人類的心底,究竟在想些什麽呢?”
她俯下身,並攏右手的食指與中指,指尖輕輕點在虛空中,低喝了一聲,“顯形!”那句簡短的咒語猶如刀刃一般割裂了空氣,有什麽東西隨著女子的靈力簌簌響動起來,頤言警覺的往四周看了看,下意識的做出攻擊的動作。在她目光凝視的地方,有一縷銀色的光芒倏然閃過。
好像誰用畫筆飽蘸了紅色的顏料,銀白與艷紅交相錯雜的花紋在空氣中水波一般蕩漾開來。那些錯雜的顏色附著在一條銀色的鐵鏈上,大概只有人的手指粗細,然而一端扣住女子的腳踝,還有一端一路往這座庭外延伸而去。
紫衣的女子震驚的張大了雙眼,第一次看見如此奇怪的東西。頤言微微瞇起眼睛,立刻朝著那條鎖鏈指引的方向奔跑而去。蘇瓔放心不下,一時也跟了過去。只剩下紫衣的女子茫然的站立在原地,俯身伸出手指觸碰著那條扣在自己雙腳上的銀鏈。
真是奇怪啊……為什麽,自己會毫無感覺呢?絲毫沒有什麽不舒適之感,只是每一次想走出這個宅子,整具身體就好像被某種怪力拉扯,再也無法踏出半步。原來,就是因為這個東西的緣故麽?
指尖傳來奇異的酥麻,她抽出手,臉上的神色頗為詫異,那是……那是什麽?在這條鎖鏈之中,有一種情緒像獸類一樣被困在裏面。孤獨,絕望,欣喜,並且悲哀。沒有言語,也不知道對方到底想要表達什麽,然而紫英知道,自己的精神可以與這條鎖鏈高度的契合。
在這條鎖鏈的盡頭,到底有什麽東西?看著如水波一般顫動的鐵鏈,女子的眼中竟然露出了異樣的畏懼。
在經過幾個小小的庭院與長廊之後,蘇瓔被那條鐵鏈牽引到了另一個地方。不同於方才雖然精致但是細微處粗糙的下人住所,這裏的一磚一瓦都有一種古怪的華麗。精心修剪過的花圃爭奇鬥艷,各地匯聚的名花價值千金,還有各色的錦鯉在清澈的水中搖曳著華麗的魚尾。一層垂落的藤蔓猶如簾幕一般悄然遮住了拱門,然而裏面的光景卻依稀讓人震驚。
高高懸掛的風燈描繪著四時節令,隨意擺放在水榭中央的一套茶具是白底青花瓷,春之光景在此處開到極致,讓人幾乎移不開眼睛。頤言早已在藤蔓外停下了腳步,看見蘇瓔趕了過來,這才退回到她身邊。
“裏面似乎沒有人。”知道蘇瓔此刻法力大不如前,頤言盡力將自己所得到的信息告訴對方,“應該是結界之類的東西吧,但是無主的結界很容易破開,只是我怕裏面有埋伏……”
“我知道了,辛苦你了。”蘇瓔頷首,輕輕撓了撓白貓的下巴。她悄然走進,發現裏面鴉雀無聲,也感覺不出有什麽妖精鬼怪之類的借居此處。但是非常明顯,這已經說不是那個世界的王府了。
應該是鼎盛時間的大宅,才會在若隱若現之間都流露出如此華貴的氣度。她伸出手指,有些遲疑的掀開了那層藤蔓。預料中的攻擊並沒有如疾風暴雨般襲來,但是蘇瓔還是怔了怔。她抱著白貓走了進去,心底隱約有些不安。
空蕩的庭院猶如深鎖閨閣的妙齡女子,年華美艷卻無人欣賞。推開緊閉的門扉,蘇瓔終於看見了那條鎖鏈一路延伸的地方:那是一雙石榴石的耳環,樣式簡單古樸,質地雖然不錯,但也並不是什麽稀世奇珍。
在女子的梳妝桌上,顆顆渾圓飽滿的珍珠隨處散落,翡翠玉石黃金珠寶更是數不勝數。那一雙耳環被掩埋在珠寶之中,毫不起眼。蘇瓔俯身拈起那一對耳環,耳畔有細碎的金玉敲擊之聲。
那被寄托的執念,那個女子曾經遺忘過的一切,全都封印在這對耳環之中。頤言長舒了一口氣,這次果然沒來錯這個地方,只要能得到這對耳環,蘇瓔便可以再支撐一段時間了吧。
在她看不見的地方,蘇瓔的眼中倏然閃過一縷紅光。那是從來不曾在女子的瞳仁中出現過的色澤,血腥而暴戾。那對耳環上,曾經沾染過生靈的氣息。帶著痛苦與絕望,蘇瓔猛的按住了自己心口,不可思議的往後退了一步。那一剎,有什麽蠢蠢欲動,幾乎能察覺到心臟不受控制的劇烈跳動起來。
“怎麽了?”頤言警覺的問道,門後忽然傳來一聲低呼,顯然是方才坐在長廊畔的女子跟了過來,只是不知道看見了什麽可怖的東西,對方在門外徘徊著,一直不敢走近。
“這是你的東西?”蘇瓔攤開手心,紫衣的女子神色越發驚慌,仿佛女子手中握著的不是一雙耳環,而是什麽恐怖駭人的毒物。她搖了搖頭,“不,那不是我的。身為王氏的長女,怎麽會用那樣的飾品。”
蘇瓔一怔,原以為找到了突破口,但對方說的話也不無道理。豪門貴胄家的女子,怎麽會佩戴這樣一對耳環,未免也太失禮數了。小心翼翼的將石榴石耳環收起,蘇瓔擡眉,輕輕笑道:“你真的不想知道是誰殺了你?”
或許是被女子那樣奇異的笑容所震懾,紫英一時間反而訥訥起來,下意識的往後退了一步,過了片刻,這才怯怯的搖了搖頭,“可是姐姐……我真的不記得了啊。”
“那麽,你想知道麽?”蘇瓔的笑意更深,在漆黑如墨的夜色中,唇邊浮現的笑意帶著說不出的蠱惑和引誘的意味,“這樣一個人孤獨的‘活著’,其實非常痛苦吧?”
在對方遲疑著點了點頭後,蘇瓔的瞳孔中陡然閃過一縷亮光,她靜靜凝視著對方的瞳孔,一幕幕悲歡離合如走馬觀燈一般從眼前閃過。
那是七年前的上元節了,七國版圖各異,自然風土人情也各不相同。楚國禮法嚴明,對女子更是嚴苛於大家風範的教養。所以越是豪門貴胄,千金小姐們反而規行矩步,不敢有絲毫差錯免得丟了家族的顏面。
尋常女子尚有在街頭拋頭露面的機會,然而大戶人家卻始終認為這是傷風敗俗的事,千金貴女自然應當養在深閨,如白玉不染微塵埃。
而上元節,或許就是這些女子們一年中唯一有機會上街游玩的機會了吧。東風夜放花千樹,更吹落,星如雨。寶馬雕車香滿路。
臉上戴著面具的女子和身邊的侍婢們滿懷喜悅的打量著眼前的一切,喧鬧的人聲此起彼伏,還有挑著擔子沿街叫賣胭脂首飾的貨商,還有在花燈上懸掛著燈謎的一路高高竹欄,當真是一夜東風襲來,吹起漫天花開星落,那場景美得竟不似人間。
“小姐你瞧。”一邊的侍女像是發現了什麽,獻寶似的將還在花燈下留戀的女子拉到一處商鋪內。那是一對蝴蝶銀簪,工藝自然遠不如她平日尋常用的東西了,只是心思卻別致,那一對蝴蝶羽翼鏤空出細密的花紋,鍛造得極薄,走起來想必雙翅顫顫巍巍,別有一番姿態。
女子拿在手裏把玩了一會兒雖然覺得有趣,卻也並未露出什麽動心的神色。掌櫃的一見對方雖然不用首飾,但是一身衣著華貴,連那丫鬟都戴著一對米粒大小的碧玉耳墜,一望便是有錢人家的小姐。
這上元佳節是楚國最熱鬧的日子,因為到了這一日女子便可自由上街,到了晚上更越發有趣,宮燈如銀河傾頹至人間,星河點點,明滅不定。年輕的男女們更能逗留到深夜,朝廷今日也不再進行宵禁。
這是何等熱鬧的日子,不知又有幾許少年郎覓得如花美眷,又有多少女子一顆芳心暗許托付良人。這些擺攤開店的商販們也瞧準了時機,什麽壓箱底的玩意兒統統都在這一日拿了出來,就是看準了富戶家的小姐們難得有出門的時候,自是要狠撈一筆了。
然而對方卻只是左右瞧了瞧,似乎並不曾對什麽東西特別感興趣。倒是忽然出聲問道:“你們這兒除了賣這些首飾,文房四寶之類的有沒有?”
掌櫃的一楞,沒想到年輕的女子會喜歡這些,然而生意人精乖,一疊聲的答應道:“自然有,自然有,姑娘請稍等。”
說吧轉身掀開簾子走了進去,不一會兒便捧出一方易水硯臺出來,獻寶一般的說道:“姑娘覺得此物可還入得法眼?一看姑娘便是懂行的,不敢糊弄您,這可是我們店裏最好的一塊硯臺了。”
憐兒自然不喜歡硯臺,她讀書不多,但是女孩子家進來珠寶店,自然好奇心起。便一個人四處悄悄,無意中卻看見一對點翠耳環,顏色青嫩,做成祥雲流蘇狀,十分可愛。
正想伸手去夠,卻不料那盒子擺得格外高些,竟然踮起腳尖都拿不到。正氣急,想叫掌櫃的過來,卻不料已有一雙手從身後伸了出來,輕輕松松的將那串點翠耳環拿下來遞給自己。憐兒一驚,下意識的便往後退了一步,那分明是雙男人的手,指節分明,衣袖寬大,逆著手臂看去,卻是個十分俊俏的少年郎。
面上似有雲霞飛過,一時不知道是不是該伸手接過,反倒是那人先開了口,唇角有溫柔的笑意,“這耳墜十分適合姑娘,素凈典雅。”
“這硯臺倒是不錯,掌櫃的,多少銀子?”身後驀地有男子開口,一來便想要了那方硯臺。
“豈有此理,公子不曾瞧見這是我要的東西麽?”那淺粉衣裙的女子回過頭來,有些不悅的說道。這一回頭,誰知兩人倒都怔住了。
這男子一身灰色長衣,看上去樸素得很,然而紫英是何等的家世,一眼便看出這種淺銀灰是楚國蘇州最有名的綢緞,這銀灰色更是少有,只怕更為珍貴。男子用來束發的發簪上嵌著一顆指甲大的藍寶石,既不會招搖,卻也不覺小氣。
更難得是對方應當只比自己大了一兩歲,一張臉更是清俊貴氣。愛美之心人皆有之,紫英一時倒覺得自己方才語氣是不是太重了一些。
那男子顯然也嚇了一跳,只是未必是瞧見了對方何等美貌的緣故。只是紫英今日出門戴了一張木雕的羅剎面具,猙獰可怖,紅綠交加。此刻驀地一回頭,那少年嚇了一跳不說,他身後的藍衣小廝已經倒抽了一口冷氣。
“哎喲公子,嚇死我了……”那小廝一聽她清脆的聲音,一顆心這才放下來。上元節的面具多式多樣,倒難得會有哪個女兒家選了這樣可怖嚇人的。
身後跟著的丫頭忍俊不禁,早就在一旁偷著樂了。
“姑娘喜歡硯臺?”男子有些犯難,巧妙的將話題一引,“這家店的珠寶是最好的,姑娘可有瞧過?硯臺到底不適合姑娘家。”
“誰說女兒家就一定得喜歡首飾,我偏要那一方硯臺。”女子微微揚起下巴,出聲反駁道。
“就算在下得罪了,但請姑娘不要和在下置氣。”湛藍長衣的男子倒也反應得快,知道自己剛才的話或許冒昧了些,然而心底到底還是覺得對方不過是小女子心性,面上不由也露了一些端倪。
“誰和你置氣。”女子心底又氣又覺得好笑,“南山飄素練,曉望玉嶙峋。公子既然能喜歡易水硯,為什麽我就不能也是真心喜歡?”
那原本是前人稱讚易水硯臺如玉一般晶瑩綺麗,男子不曾想到對方倒真還有幾分見識,這下也不由得尷尬起來。
兩人對視了一眼,少年做出懊惱的樣子,恭維道:“原來姑娘也是此道中人,那麽在下就不敢再橫刀奪愛了。”
“誰稀罕和你爭,你若真想要,給你便是。”女子低低笑了起來,轉身說道:“憐兒,我們走吧。”
外頭的燈會依舊熱鬧非凡,宛如漫天星河倒懸著奔入凡塵,星光閃爍明滅不定。原本興致高昂的女子不知道為何忽然低落下來,雖然不曾明說,但是聰慧的女婢還是一剎那猜出了原委。
“剛剛那位公子倒是極為英俊的。”憐兒一邊笑著,一邊覷那女子的面色,“小姐覺得如何?”
“胡說什麽呢。”女子惱羞成怒,一時加快了腳步,不願回答。
“呀,姑娘……”然而才走了幾步,卻聽見後面有一個熟悉的聲音在背後喚道,她欲裝作沒有聽見,避開了便是,誰知道憐兒竟然扯住了她的衣袖,還時不時的回頭看看那人追上來了沒有,女子低聲斥道:“憐兒,你真是越來越放肆了。”
“且聽聽看他要說什麽啊。”憐兒眨了眨眼睛,故作委屈的說道。
他原來是邀她去看河燈,據說將蓮花燈放在護城河中一路飄出去,只要蓮花燈沒有半路沈入河中,那麽許下的心願就一定可以實現了。
她自然不會拒絕,更何況憐兒還在一邊慫恿,紫英在心底雖然暗中嗔怪,其實也不過是故作矜持罷了。有什麽不好呢,那個英俊的少年,又這樣知情識趣?
一路上憐兒最是活潑,不停的說笑話來聽,引得幾個人歡聲笑語不斷。但是紫英看得出來,那少年郎的目光其實一直留在自己身上,不曾轉移。
時間好似比往日過得要快一些,一夜的功夫,她原本能繡出大半副海棠春睡圖,此刻卻仿佛不過是和那人說了幾句話,走過一條長街罷了。臨別的時候他要送她回府,她自然說不用。只是順口問了一句公子貴姓?
他說他叫趙楠,父親是禮部尚書趙約恒。紫英面上不動聲色,然而心底裏卻覺得一喜。他是禮部尚書家的公子,那麽勉強也算是門當戶對。她是王家的女兒,婚姻大事從來由不得自己做主。
而王家嫁女兒,很少是為了要替那些女子找一個夫君那麽簡單而已。她即便養在深閨,卻也知道對家族而言,這些女子的婚姻背後所代表的東西,究竟有多麽千絲萬縷的隱晦關聯。她們的宿命宛如棋子,走的每一步都不受自己心願的支配。
四十九章
如果……如果他的家世也並非不堪,那麽,她或許便是能夠嫁給他的。無需經歷戲文中所說的那些波折,就這麽安安穩穩的嫁給他?
紫英在臨別是摘下了自己的羅剎鬼面具,被遮擋了一個晚上的面容此刻在月光下微微的煥發著光芒,猶如此刻開到極盛的牡丹花,渾然不知自己的美有多麽驚心動魄。
他自然是心生愛慕的,就像是戲本子上寫的那樣,那種偶然的邂逅和命中註定的緣分,彼此又都是出身富家,郎才女貌,一見傾心簡直是理所當然的事。
“你明明還記得?”蘇瓔蹙眉,對面的女子似乎對眼前的事絲毫不覺驚訝。
“是,我記得。”她的神色帶著些不知所措,仿佛那並不是什麽重要的事。只覺得是許久之前的事了,總帶著一種莫名的不真實。
“他真的是一個很好的人啊。”也許是因為從來沒有人問過自己這些,這麽多年來第一次和人吐露心聲的女子由原本的青澀漸漸自然起來,“他明知我是王家的女兒,也並不覺得是什麽阻礙。我礙於家規不能日日出來,便求憐兒為我們傳遞書信。”
“那麽,後來呢?”白衣的女子不知想起了什麽,唇角竟然露出了淡淡的笑意,好奇的看著眼前略帶羞澀的少女。鮮衣怒馬爭年少,紅衣半舞繁花墮。這樣年輕而美好的情意,雖隔了時空無情的變換與歲月的變遷,竟然依舊豐盛而濃烈,甚至影響了素來從容淡漠的蘇瓔。
數百年紅塵浪跡,她的眼睛從當初的一片純澈到如今的不動聲色,看到的,聽到的……大多不過是人心涼薄反覆,怨恨與憎惡更是聽得數不勝數。然而此時此刻,看著死死鎖住少女的那條銀色鐵鏈,和對方面容上純潔無暇的笑容,蘇瓔只覺百感交集。
即便此刻絮絮叨叨說起自己從前的情郎究竟有多麽少年風流,然而……這中間到底又發生了什麽,使得眼前的貴女淪落到今日地步,她嘴裏那個情深義重的趙郎,此刻又在做些什麽?
到後來,甚至連婚期都已經定了下來。母親為她挑選京城有名望的年輕子弟,她原本是該嫁給和王做妻子的,然而和王另有新歡,堅持要娶那個女子為妻。
王家雖然心中不滿,但是總不敢去指責王室的決定。她聽著父母在一邊數落,面上雖然不動聲色,心底卻比任何人都開心。幾張庚辰帖上,有一張分明寫了趙楠的名字。
自然是再好沒有的,他是吏部尚書的公子,縱然不比王氏尊榮,但年少有為,禮部尚書更是朝中要員,嫁給他雖不是最好的選擇,但也並非沒有商榷的事。更何況女兒既然露出了這個意願,父母自然樂得做順水人情。
那時候尚是暮春時節,仿佛滿園春色也關不住此刻心底怒放的花朵。他是世交的子侄,她是貌美如花的謝家千金,堪比金枝玉葉般尊榮金貴。日後她嫁給她,便是人人稱羨的金玉良緣,享盡榮華富貴。更重要的是,比起自己的幾個姐姐作為聯姻的棋子嫁給素未謀面的男人,她已經算是極為幸運的那一個了吧。
至少她要嫁的那個人,是她自己真心想要交托一生的良人。她總算守得雲開見月明,以後嫁給他,便是天作之合,金玉良緣。
誰也不曾想到局勢變動得如此之快,新王登基三年之後,終於難以忍受門閥貴族把持朝政架空王權。同年十一月,楚王詔令左丞相王濤入宮探望自己的女兒,在晚宴中途發難斥責王濤縱容族人貪汙受賄,愧對皇恩。滿朝文武多依附王謝兩派,然而謝家的家主謝耀輝選擇了沈默不語,王家勢單力薄難以招架楚王與謝氏聯手,最終落得個削去爵位富貴雲散的結果。
但是讓謝家沒有想到的卻是在三個月之後,謝家立刻被禦史大夫上奏通敵叛國,謝家在楚國已經是只手遮天,連兩任皇後都分別出自王謝兩家。如今王氏被鏟除,謝氏還有什麽必要通敵賣國呢?
但是,這些心照不宣的隱秘,人人心中都有一個清晰的答案。王座之上的那位,已經不耐煩兩家獨大,以相權刮分王權了吧。謝氏據說是因為得到王座的允諾,因為謝貴妃懷了龍種,只要誕下皇嗣就一定立為儲君。謝氏的家主是不是想要以自己未出世的王孫作為賭註,以謀求更大的利益,甚至行廢立之事再扶新王上位以此清掃朝局獨攬大權……此間種種,最後都成了坊間流言,再也無人能探知當年的真相了。
一時之間,王謝兩家接連遭到鏟除,朝野之中人人自危,烏衣巷多少風流富貴,最終也化作了落紅漫天,消散在了歷史的洪流之中。
昔日鮮衣怒馬貴公子與養在深閨的門閥貴女,如今都早已不是當年模樣了吧。然而眼前的這個女子,十年來時時都被那樣深重的絕望和不甘束縛著,甚至連死都不能解脫!面色蒼白的女子眼中終於忍不住露出了痛苦的神色,反覆整個靈魂都被烈火灼燒著,甚至難以抑制的用力按住心口咳嗽起來。
是的……是的,從來沒有忘記過,當年杏花天雨墻頭馬上,那樣驚鴻一瞥的回眸,已經成了謝紫英這一生不能破除的魔障!
可是後來究竟發生了什麽……自己卻一點都不記得了。整個王家樹倒猢猻散,作為王家的嫡系血脈,自己在和族人被流放的途中,到底經歷了些什麽呢?
“哈。”頤言再也忍不住了,面露鄙夷的接了一句,“這還有什麽好想的,王謝兩家倒臺,想必你那位趙公子怕自己受人牽連,所以幹脆早早撇清了幹系。你必是為了苦等他來接你,所以心底的執念不消,一直被困在了此處!”
“不……不是的。”紫英似乎有些惘然,半晌,女子的手指才無意識的按壓住了自己的胸口,“我是在等一個人,可是他遲遲沒有來,後來就起了一場大火,我被困在火中……。”
而且,自己真的是在等人麽。等那個自己曾經愛過的男子,如果真的是這樣,那麽為什麽……為什麽自己竟然會忘記呢?
遲遲不曾消散的執念,到底是為了誰?
蘇瓔與頤言對望了一眼,眼中滿是震驚,這個嬌俏可人的少女,竟然是以如此慘烈的方式結束了生命麽?
“那麽,我們幫你去找到他吧。”頤言似乎認定了對方一定是個負心漢,對這種人她最有興趣,立刻興致勃勃的對紫英提議道。找到那個男人,然後了結她多年的夙願,那麽這份執念最後就會化成精魄,修補蘇瓔如今以難以支撐的身軀了吧。
一念及此,頤言便難得的摩拳擦掌起來。
“人海茫茫,真的找得到麽?”一直渾渾噩噩的女子聽見這句話,眼底陡然有明亮的火光一閃而過。
“自然可以。”蘇瓔微微一笑,“只要你願意,我們便能將你找到他。可是紫英,你要知道,鬼魂之所以能在人間盤桓,靠著的就是那一點不甘和念想。你如果真要見他,只怕人生多變,大半是不可能還如初見了。”
紫英微微一怔,低聲,“我知道姑娘的意思,可是……”女子擡起臉,唇角的笑意蒼白如紙,“總不能便一直這樣拖下去吧。我也想知道,當初,究竟是誰殺了我?”
這一樁生意,便算是接下來了。頤言滿意的笑了笑,準備出門去找幾只魚來打打牙祭。因為蘇瓔將耳環從結界之中帶了出來,雖然鎖鏈仍在,方式紫英似乎也能夠跟隨蘇瓔一同走出那座荒蕪的宅院了。只是一旦離開王宅,她就變得和尋常鬼魂沒有差別,依舊害怕日光,只好隱匿在那對耳環之中。
“這到底不是妖魔間的事,倒真是讓人無從下手了。”頤言似乎有些困擾,按照從前的生意來看,多半你買我賣的交易,簡單明了。此刻卻是要替一個鬼魂找人,沒有半點線索,這叫人從何找起啊?
“只要肯用心,自然不怕尋不到人來。”蘇瓔沈吟,王謝兩家當年何等烈火烹油的富貴,雖然楚國地界對過去的事只怕諱莫如深,但他們又不是凡人,何須按照普通人查案般百般探訪?
“你去找這附近的妖精鬼怪問一問,不過是七八年前的事,他們想必也都還記得。”蘇瓔斂眉,有條不紊的吩咐道:“我去衙門查看卷宗,官府門面上自然不會說,但事事記錄在案卻是鐵律,細心找一找,總有蛛絲馬跡。”
蘇瓔趁夜去了衙門,官府本來便是煞氣重的地方,尋常鬼魅不敢入內,倒是守夜的門神雙眼圓睜,盡心職守的護衛門庭。蘇瓔不想和他們起沖突,便施了個隱身咒悄悄從後院翻了進去。
夜色已深,衙門後是給太守居住的地方。蘇瓔一路走來,看見連仆人都已經歇
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