秦彥和姜麓被晾在阮府外, 一個若有所思，一個是無辜至極。表情無辜之人當然是姜麓，她

看看阮府的大門, 又看看身邊的男子, 還一臉茫然地聳聳肩。

那些探頭探腦的人陸續回去稟報自己的主子，想來過不了多久奉京便會傳出她頂撞阮太傅一事。她倒是不在意名聲, 就是很想知道阮太傅為什麽非堵在門外教訓她。

那老頭到底在玩什麽把戲？

“既然別人不歡迎我們，我們何必討人嫌。”她昂著頭一副不服氣的樣子準備離開，眼角餘光瞥到阮府內有人匆匆趕來。

來人是兩位中年男子，皆是儒士打扮。青衣儒袍者是阮府的長子, 如今在文理閣任職，職位是文學士。文理閣有大學士兩人，一人是李大學士, 另一人則是那位輕語姑娘的舅舅海大人。二人分別是文理閣正副閣主，李大學士為正海大人為副。

藍衣儒袍的男子是阮太傅的次子, 名為阮文博。阮文博在紫光臺當差，官銜為正三品少卿。兄弟二人疾步趕來，先是向秦彥行禮, 而後齊齊看向姜麓。

“常聽父親提起小妹，我是你義長兄。”

“我是你義二哥。”

兩人如此這般，著實令姜麓驚訝又羞赧。以他們的年紀當她的父親綽綽有餘，如今卻是兄妹相稱，多少有些別扭。說來這門幹親占便宜的是她, 這便宜不光是身份上占了, 輩分年紀上也占了。

甫一照面，她便對頭回見面的兩位義兄印象極好。

阮氏兄弟將夫妻倆請進去，家中女眷與孫輩早已在大廳等候。阮文淵娶妻李氏, 正是李大學士的嫡女。阮文博的妻子小常氏，則是阮老夫人常氏的娘家侄女。阮家孫輩共七人，清一色的男丁。最為年長者比姜麓還大一歲，最小的七歲。

阮家人的教養極好，有男子四十方可納妾的家規，是以府中並無妾室姨娘。當年阮氏兄弟二人到了說親的年紀，不知多少貴女芳心暗許。若不是李氏近水樓臺先得月，小常氏又是肥水流外人田，只怕他們的婚事會被人爭得頭破血流。眼下阮家孫輩長成，阮家的男丁又成為奉京城各家夫人眼中的香餑餑。

李氏是那種端莊溫婉的大家閨秀，小常氏一看就是單純簡單的人。兩位阮少夫人對姜麓既熱情又不失分寸，伊然把她當成阮家真正的姑奶奶。

侄子們一一上前行禮，個個稱呼姜麓為小姑。身為小姑的姜麓自是備好見面禮，每人一塊套上等的筆墨紙硯。

阮夫人常氏不在廳中，她正在勸慰生悶氣的阮太傅。阮太傅氣呼呼地喘著氣，一副像是被氣得不輕的樣子。

夫妻多年，阮夫人自是知道自家丈夫的脾氣。若是不在意不看重的人，他是不會生氣的，他越是生氣說明越是在意。

“孩子都到家門口了，你撒手不管算怎麽回事？”

“讓她好好反醒反醒。”

“她有什麽好反醒的？姑娘是你認的，她沒來之前你說她如何聰敏如何懂事。我就弄不明白了，姑娘頭一回上門你幹嘛非在外面教訓她，有什麽事不能進家再說嗎？”

阮太傅撫摸一把短須，“她有宮中出了那樣的風頭，世人指不定如何編排她。都說人前教子，我是做給別人看的。若是再有人說她的不是，我這個當父親的可不依。”

阮夫人好笑不已，老頭子就是護短。

幾十年了，她也沒見老頭子那麽誇過一個人。仔細想想那孩子的祖母祖父是何等人物，常氏倒是不懷疑。

想當年雲氏何等英姿颯爽，墨染公子多麽的驚才絕艷。只可惜二人的兒子太過平庸，才使得許多人忘記他們當年的風采。

話說當年阮太傅很是崇拜墨染公子，雖說兩人年紀相仿，但在阮太傅的心中墨染公子堪為恩師。是以阮太傅認姜麓為女時並無任何猶豫，只因在他心中自己是老林國公的晚輩。

“你把她說得那麽好，我迫不及待想見一見。你說你也真是的，害得我不得不留下來陪你。”阮夫人嘴裏抱怨著，臉上卻並無怨尤。

阮太傅冷哼一聲，“那丫頭脾氣太直，講起理來誰也不怵。我要是現在不殺殺她的銳氣，只怕有一天她會沖進泰極殿找陛下說理。”

阮夫人憂心起來，“你到底是誇她還是貶她？”

是誇還是貶阮太傅比誰都清楚，他心裏想的是萬一真有那麽一天，那丫頭也有全身而退的把握。

正是因為知道她有聰慧，他怕她慧極必傷。

當年墨染公子英年早逝，多少文人墨客感懷唏噓。那般驚才絕艷的男子，偏生體弱多病常年纏綿病榻。

幾十年過去，阮太傅再也沒有遇見過那樣的良師益友。曾經他也寄希望於如今的林國公，換來的卻是失望。後來他又盼著姜家的孫輩能有人繼承其祖的風骨，依然還是失望收場。

“怎麽就不是個男孩呢？”他對此事還是耿耿於懷，“姜家那幾個孩子，老大從武老三不著調。那個老二倒是有一些才名，在外面也受到一些追捧，但比起當年的墨染公子差得太遠。這孩子如果是個男孩，必將是齊他們夫妻二人所長的棟梁之材。可惜啊可惜！”

“你別可惜了，孩子們都等急了。”阮夫人又勸。“人家孩子第一次登門，你這個當父親就不能顧全孩子的臉面。”

阮太傅眼一瞪，“讓他們急去，我今天就不見她！”

阮夫人無奈，老頭子真是越老脾氣越軸。他說不肯出去，那就真的是不會再見人。她嘆了一口氣，只能是自己一人離開。

還未進入廳堂，便聽到一道清脆的聲音。音量不低不高字字有力，恍然間讓她想起多前的那個女子。

她腳步將將邁過門檻，瞬然怔住。

多年前那個女子也極愛著紅衣，極妍極艷明麗爽朗。她從未見過那樣的女子，如光一樣吸引著世人。

姜麓也看到了她，亦是沒有錯過她眼中的淚花。僅是第一眼，姜麓就對這位義母心生親近。原本素不相識的母女二人頭一回見面，便像是陪伴多年的親生母女。

“姜麓見過義母。”

“好，好孩子。”阮夫人感慨萬千，“你長得可真像你祖母，方才我還道自己眼花了。”

這不是姜麓第一次聽到別人提及自己的祖母，她對那位無緣得見的祖母產生了許多好奇。到底是一個什麽樣的女人，才會有這樣的好人緣。

再一想到林國公和玉氏，又覺得很是無語。果然有的子女，終其一生也無法望其父母項背。有些越是優秀的父母，他們的子女往往很平庸。

但大多數的人家，還是有其父必有其子，有其母必有其女。好比這阮家，一看就是家學傳承源遠流長。

阮夫人輕言細語地替自家老頭子說好話，姜麓聽到人前教子四字時心下很是感動。若不是真心把她當女兒，又怎麽會說出這樣的話。

“你義父就是那個脾氣，你別放在心上。”

姜麓不是不知好歹的人，又怎麽會怪阮太傅。

阮府對他們的夫妻上門之事很鄭重，也一早就有準備。席面擺在正堂，一道道雅致的菜肴流水呈上。

宴席進行到一半，姜麓悄聲問阮夫人家裏的廚房在哪。阮夫人眼神微動，然後讓丫頭領姜麓去到廚房。

阮家的廚房很大，一應食材應有盡有。天上飛的水裏游的，山上長的樹上摘的，一樣樣擺放整齊讓人一目了然。

像阮家這樣的大戶，一般都有自己的私房菜。方才姜麓也吃過，大多更偏重色相與擺盤，味道反而在其次。

眼下天氣較熱，姜麓想做一道爽口的小食。

先取一塊瘦豬肉剁成蓉與面粉雞蛋一起搓成面團，醒面之時殺魚剔肉，將魚肉剁成蓉之後加調料和成餡。

豬肉面皮包裹著魚肉，捏成一個個魚形餃。魚頭魚骨熬的湯底調成酸湯，澆到煮好的餃子上。餃子鮮香味美，湯底酸辣適口，光聞其味便讓人口中生津。

姜麓做得多，讓阮府的下人送一大份去到正堂，她自己則端著一碗去阮太傅的書房。

阮太傅說是在生氣，實則心如萬爪撓心。他自己撂的狠話，當然不能自己打自己的臉。縱然再是想出去，也不得不悶在書房裏走來走去。他正背著手踱步時，聽到外面傳來姜麓的聲音時，他先是心中一喜，心道這臭丫頭還有良心。

他趕緊坐到桌案前，拉著一張臉假裝看書。也不知是他心情太過激動，還是他自己壓根沒有註意。

所以他的一世英名，便在今日毀於一旦，因為他的書拿反了。他自己完全沒註意到，所有的關註都在書房門被打開的那一瞬間全部吸引走。

他先是聞到一股酸辣的濃郁香氣，然後眼角餘光瞄到一道紅色的身影走近。又酸又辣的香氣很是霸道，不多會的功夫已經讓他不自覺開始吞咽口水。

“義父，我沒打擾你吧？”姜麓壓著聲音，像是不敢打擾他的樣子。

阮太傅冷了一聲，“沒看到我在看書嘛。”

“看到了。”姜麓隱有笑意，“義父真厲害，倒著看也能看得懂。”

阮太傅老臉一紅，故作鎮定地把書擱下。這臭丫頭眼睛倒是尖，反正只要他不慌別人就不能看他的笑話。酸湯餃子近在眼前，酸辣的味道越發的勾人饞蟲。他努力讓自己不去看，板著臉怒視著姜麓。

姜麓露出乖巧的模樣，“義父，我知道你是怕我被人說閑話，所以才教訓我的。可是我本就不是一個願意委曲求全的人，我為什麽要為了別人的面子而憋屈我自己。”

“就你有理！”阮太傅瞪著她，“合著好言好語說話就是憋屈自己，那天下知書達理的女子豈不全憋死了。”

“世上憋屈的女子還少嗎？不過是她們不敢說而已。”她自己搬來一個凳子，隨意地坐在阮太傅的對面。

阮太傅瞪了她好幾眼，她假裝沒看到。

“義父，我此番進宮不知有多少人等著看我出醜。我知道她們是怎麽想我的，無非是覺得我不通教化粗魯無禮。既然如此我何需同她們客氣，你說是不是？”

“那是皇宮，不是市井！”

“什麽皇宮市井的，我瞧著那裏面比市井還不堪。市井中人尚且還知道友睦鄰裏，她們怕是一個個恨不得別人去死。”

阮太傅的火氣又開始冒頭，他就知道這臭丫頭大道理最多。

姜麓也不是光講道理，她也有服軟的時候。她知道這老頭是真心關心自己，也知道對方是真的擔心自己。

“義父，我今日之舉也不算是一時之激，我確過有深思熟慮。我要讓那些心懷不軌的人知道，我可不是好欺負的。那些人也別打量著想算計我，更不可能取代我。”

她一說軟話，阮太傅自然繃不住。

“行了，行了。你去把王爺給我請來。”

姜麓暗道這關看來是過了，反正她預防針打過了，再有不長眼的想招惹她，大不了她把外面所有的傳言都坐實。

“義父，你趁熱吃。”

她有眼色地把餃子往阮太傅面前一推，爾後十分有規矩地告退。阮太傅心下嘆氣，這丫頭明明什麽都懂，就是太過隨性。

這樣的性子有利也有弊，端看她的個人造化。

姜麓回到正廳，讓秦彥去見阮太傅。

阮夫人看她的眼神充滿慈愛，真心誇獎她做的水餃。“你以前送的那些菜譜，我也曾讓廚房的人做過，你義父卻說不是那個味。今日吃了你做的餃子，才知你義父說的不假。”

阮氏兄弟也跟著誇讚，阮家的妯娌倆自然夫唱婦隨。就連阮家那個七歲的小侄子，也一臉老成地附和。

姜麓此次上門，受到阮家上下一致的認可。等到秦彥和阮太傅談完時，已是近宵禁時分。夫婦二人趕緊告辭，馬不停蹄地回到四方會館。

四方會館一直以來接待的都是拖家帶口的官員，自是一應需求都能滿足。不拘是洗衣還是做飯都能找到人代勞，還算比較方便。

先前阮夫人提議他們上家裏住，被姜麓婉言拒絕。到底有許多的顧忌，阮夫人也沒有再三。對方還讓她在京中多住一段時日多見一見人，姜麓覺得也無不可，她確實有意在京中多停留幾日。

三人三間房，一人占一間。

使了銀子命人送來熱水，姜麓美美地洗了一個澡，一天的勞累因為熱水而漸漸得到舒緩。她散著濕發坐在燈下晾幹時，秦彥在外面敲門。

他應該也剛洗浴過，束起的發間還帶著一絲水氣。一襲月白色的直裰，襯得他身形越發挺拔修長。

少年面如冠玉，唇紅齒白分外美好。他端坐在她的對面，燈火映得玉色朦朧，憑添幾分溫暖的潤澤。

今日事多，從宮中出來後他一直沒有機會問起宋皇後。眼下夜色寧靜，正是詢問親人是否安好之時。

姜麓從自己進邀月宮說起，從宋皇後的打扮說到神態，循著記憶將自己所見所聞一一告之。她知道秦彥最想知道的是宋皇後過得好不好，有沒有受人欺負。

依她看來，應該沒有敢欺負宋皇後。不說是宋皇後餘威還在，就沖著鎮國大將軍的名號也沒有人敢輕舉妄動。

這個時代娘家就是出嫁女的底氣，鎮國大將軍雖遠在邊關鞭長莫及，但誰也不敢冒著得罪宋家的危險為難他的女兒。

連皇帝老兒都不敢。

秦彥靜靜地聽著，同自己母親的反應一致。

姜麓笑道：“你同母親長得極像，若我不知你們的關系，還當你們是一對姐弟。”

“又胡說什麽。”

“我可沒有胡說，我最是羨慕別人母子似姐弟母女似姐妹，走出去被人認錯的事。最怕以後出去被人當成孩子的祖母，哈哈…”

燭火不停跳躍著，她的眉眼是無比的鮮活艷麗。像迎著朝陽初升綻開的花，又似在月色下獨自起舞的夜蝶。

不知不覺，氣氛變得微妙起來。

當姜麓感知到不對時，她的手已被秦彥緊緊握住。他的目光是那麽的灼烈，如那正在燃燒的火焰。

她險些這被這火焰融化，下意識回避他的目光。

“你看這蠟燭，像不像我？”

少年哪有心思管什麽蠟燭，他覺得自己正在燃燒。“麓麓…”

“我知道，我知道。”姜麓面龐發燙，“我就和這蠟燭一樣，走到哪裏都能發光發熱。你現在是不是覺得很熱，要不要打開窗戶吹一吹？”

很熱，那熱像是有火在心間燒。

少年喉結滾動，越靠越近。

“秦彥，心急吃不了熱豆腐。”姜麓趕緊叫停。這男人血氣方剛的，萬一真的走火她這小身板哪裏扛得住。

秦彥果真沒有進一步的動作，薄唇緊抿著。

姜麓忽然有一絲不忍，如此玉一般優雅精致的少年，活生生是一塊上好的嫩豆腐。如今光看不能吃，未免有些遺憾。

秦彥漆黑的瞳仁看著她，她被看得心如小鹿亂撞。

為了打破這暧/昧的氣氛，她有點口不擇言，“都說美人性冷，以後咱們吃涼豆腐。”

少年聞言，眸中如山雨欲來。

姜麓心知不妙，趕緊攆人。

“累了一天，我乏得很。”

氣氛變得無比尬尷，姜麓知道秦彥在看她，他的眼神太過恐怖，她隱隱感覺自己的頭皮在發麻。暗忖著他小小年紀，氣場倒是強得很。

就在她感覺自己手腳都不知如何安放時，他終於一言不發地起身。

送他出去時，她的心情已經放松。為了緩解氣氛她突然玩心大意，揮著帕子嬌聲嗲氣，“客官慢走，以後要常來哦。”

秦彥的氣勢變得十分嚇人，“姜麓，我若不走呢？”

姜麓嚇了一跳，唯恐他要抓住她一般往後躲，“別啊，別這樣。我保證以後豆腐管夠，包你吃到飽吃到撐，好不好？”

這個女人…她怎麽話都說得出口！

秦彥可算是知道何謂冰火相煎，他眼神變幻不定。似有什麽東西想沖出去吞噬眼前的一切，又有什麽東西撕扯著他往後拉。

最後他變幻的眼神漸漸清明，淡淡地說了一個，“好。”

姜麓驚悚了。

她心下一慫，立刻把門關上。

腦子是無數不可描述的畫面，大膽到連她自己都臉紅心跳。她靠在門後面輕輕拍著自己的心口，爾後慢慢翹起嘴角。

好就好。

誰怕誰！

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