聖旨還未送到北坳村, 他們就已知此事。一個賢字，聽起來確實不錯。然而除去這個名頭，其它的東西只字未提。

在姜麓看來, 皇帝老兒不過是做個樣子。誰不知道秦彥原本是太子, 他自身並沒有過錯，之前被貶也是受其母牽連。如果皇帝老兒真屬意這個長子, 此次應是他重回東宮的大好時機。

若是皇帝老兒真心想接兒子回京，不應該在聖旨中言明嗎？什麽修建賢王府，誰知道幾時能修成？在此期間風雲四起，京中那些人不希望秦彥回京之人難道不會有所動作嗎？

自古天家無父子, 皇帝老兒擺明想立一個靶子，而秦彥就是那個靶子。有這個靶子在，皇帝就可以坐山觀虎鬥, 任由自己的兒子們鬥得死去活來。

這樣的老子，當真是天下最無情最多疑的父親。

秦彥已經接過聖旨, 囑咐小新子收好。

小新子立在他身後，輕聲喚了那大太監一聲幹爹。所有人都驚訝地看過來，除去秦彥和趙弈兩人。

這位大太監姓安, 是福總管的幹兒子，也是小新子自小認下的幹爹。安公公在皇帝身邊當差，因為福總管的關系頗受器重。

傳旨之人不能耽擱太久，安公公和小新子獨處的說話時間也不過一刻鐘左右。近一年未見，安公公自是能看出小新子的變化。當小新子說起自己出去講課時, 安公公既驚訝又擔憂。驚訝的是他們這樣的人還能給人講課, 擔憂的是此事不知是好是壞。

深宮之是明爭暗鬥你死我活，他們這樣的人隨時都有可能丟掉性命。戰戰兢兢提心吊膽的歲月中，些許的溫情最為難能可貴。

小新子進宮時才六歲, 沒多久就被安公公收為幹兒子。他們這對父子與那些半路因為利益結的同盟幹親不同，安公公是真的把小新子當兒子看。像他們這樣的人，早就學會收斂自己的情緒。縱然安公公心中有千言萬語，也只化成簡單的幾句關心。

賢王眼下暫時褪去庶民身份，誰也不知以後會如何。所有的叮囑都不需要說出口，宮中長大的小新子比誰都明白。

安公公離開之時轉述皇帝口諭，問姜麓想要什麽賞賜。

不論是秦彥之前的去信還是後來葛公公的面聖，他們都提到了姜麓。秦彥已經說明養雞種植之事皆是經由姜麓提點，而葛大人更是在皇帝面前對姜麓不吝誇讚。

皇帝沒有明著賞賜姜麓，其實已經說明一切。在他的眼裏姜麓不過一介婦人，還是一個鄉野長大的婦人。他以為她之所以懂這些，不過是因為出身的關系。他故意讓安公公臨走時問她想要什麽賞賜，自然是不想給她和秦彥商量的時間。一則是對她的輕視，二則也是想摸清她的底細。

姜麓倒是無所謂，她也看不上那個老渣男。

“我沒有什麽想要的，畢竟我也沒做過什麽大不了的有功之事。倒是我家的王新去年冒著風雪去給百姓講課，他的功勞也不小。我以前聽說書的人說過什麽明君愛才，還有什麽英雄不問出身。煩請公公幫我問一問，咱們大昭朝可有講經授課的官職，不拘官階大小，我們都不嫌。”

小新子聞言，猛地擡起頭。他不敢置信地看著前面的那個女子，她說這些話的時候像是同別人話家常。

但那一句我家的王新在他的耳邊炸響，他險些淚湧出聲。他忘不了第一次聽到她叫自己小新，他忘不了她和自己說的那些話。她是第一個真正把他當人看的人，而今她舍棄自己的恩賜只為給他求前程。

她對他的恩情，一輩子都還不清。

安公公震驚無比，他在皇帝跟前聽差多年從來不敢有一刻的走神。但就在剛才，他知道自己失態了。小新子是他的幹兒子，從那麽點大的稚子到現在，他是真心把這個孩子當成自己的孩子。自家孩子出門在外能碰到這樣一位好主子，當父親的哪能不感激。

像他們這樣的人，終其一生都能一眼望到底。無非是在宮中的某個主子跟前當差，混得不好可能活不到老，混得好點的還能有一些體面。如果能混到幹爹那個份上，那就是頂天了。可是那頂天的體面，在世人眼中還是閹人奴才，一輩子也擺脫不了奴籍賤命。

賢王妃所求賞賜，是想給小新子謀一條堂堂正正的生路。此前他只當這女子還算有幾分禮數，不過是碰巧有幾分好命。而今他再看對方，不知不覺生出許多敬畏。

“奴才一定將王妃娘娘的話帶到。”他對著秦彥和姜麓行了一個大禮，恭恭敬敬地告辭。

姜沐似乎想說什麽，嘴巴張了張最後什麽也沒有說。萬桂舉看看小新子又看看姜麓，撓著頭不知在想什麽。

小新子已是淚流滿面，無聲無息。他突然跪下來，流著淚磕頭。

姜麓最受不了這個，趕緊上前扶他，“你別動不動就跪，我就是那麽隨口一提，最後成不成很難說。不過就算這次不成你也別灰心，有你家主子在我相信遲早會有那麽一天。”

“王妃娘娘…”小新子哽咽無法成句，“…奴才…”

“別說什麽大恩大德無以為報的話，我其實並沒有做什麽。如果你自己沒有上進心，如果你自己不努力，別人再使勁也沒有用。所以你若真想回報，那就替我回報給需要的人。”

小新子聞言，一連磕了三個響頭。

姜麓最怕煽情，示意萬桂舉過來幫忙。

萬桂舉小聲問，“…仙女，小新真的能做官？”

“能啊，怎麽不能。別說是他，你說不定以後也能混個狀元當一當。”

姜沐“嗤”一聲，“真會說大話，他要是能當狀元，那我豈不是能當大將軍？”

“也有可能。”姜麓神情認真，“三百六十行，行行出狀元。花樓裏的長得最好看的姑娘還能得個花魁的名頭，為什麽其它行業就不能有行業狀元。比如說最會養豬的人稱之為養豬狀元，最為養雞的人稱為養雞狀元。你若是牛養得最好，為何不能被人稱為養牛大將軍？”

“你…你這是詭論！”姜沐氣黑了臉。

萬桂舉則是一臉驚喜，“仙女娘娘，養豬真的能當狀元？”

“可以。”姜麓看向秦彥，“你說是不是？”

秦彥緩緩點頭，“居首者為狀頭，若是將各個行當的魁首稱之為狀元，似乎也無什麽不妥。”

萬桂舉當下歡喜無比。“行，那我以後就當一個養豬狀元，你們誰也不要和我搶！”

姜麓笑吟吟地看著秦彥，他以後很大可能是九五之尊。這樣的金口一開，料想多年後大昭各行各業都會評比狀元。

貌美的少年近在眼前，那是怎麽看也看不夠。

如此時刻姜麓猛然覺得這麽多人有點礙眼，她臉微微一沈，“你們該幹什麽幹什麽去，不管你們以後是什麽人，現在都給我出去幹活。該放牛的去放牛，該放雞的去放雞。”

她說的放雞是指今年新孵的那批小雞，那些小雞每天都要趕到地裏去吃草吃蟲，這個活主要是由小新子和小河負責。放牛的活是姜沐的，而萬桂舉負責的是那些小豬仔。

幾人各自忙去，瞧著與以往並沒什麽分別。

姜沐把牛放在山腳，自己隨意往草地上一坐。他拔斷一根草，然後叼在嘴裏。任是誰見到他如今的做派，都當他是一個鄉間的放牛郎。

牛兒在悠閑地吃著草，小雞們在麥地裏鉆來鉆去。他一時擡頭看天，一時又看向地裏趕雞忙的小新子和小河。

小新子和小河始終不太敢親近他，畢竟他一向瞧不起他們。雖說大家天天在一起擡頭不見低頭見，但他們還是有點怕他。

姜沐突然朝小新子招手，“你過來，我有話問你。”

小新子聽話地去過，小河也跟了過去。

“你們說，我那個妹妹是不是傻？”

“姜三公子，王妃娘娘是天下最好最聰明的人。”小新子說。

小河也跟著小聲說，“娘娘是菩薩。”

姜沐切了一聲，吐出嘴裏的草。“我看她就是一個傻子，多麽好的機會啊。她不給自己弄些好處，怎麽盡想著你們這些人。你這小子姓姜也就算了，她是看你可憐。為什麽她還想舉薦你做官？你一個…做什麽官？傳出去豈不是笑話。我看她是異想天開，陛下肯定不會容忍她胡來！”

被他這麽一指，小新子和小河都低下頭去。

姜沐有些煩躁，他也說不清自己為什麽會覺得不舒服。那個死丫頭簡直是沒事找事，她為什麽就不能像別的女子一樣喜歡金銀首飾。

這麽好的機會，她完全可以趁機給自己要很多的賞賜。她不是愛財嗎？一見面就將他身上的銀子全部搜刮走，為何又生生錯過此等天大的好時機。

所以說，她還是傻！

他無比氣悶地揮手讓小新子和小河走，看到他們就來氣。他們和死丫頭非親非故的，死丫頭卻處處想著他們。而他身為她的親哥哥，卻不見她對自己有幾分好臉色。氣著氣著他拍地而起，讓小河給自己看一會兒牛。

小河當然不會拒絕，反正也要放雞，放牛不過是舉手之事。

姜麓和陶兒在準備飯菜，姜沐臉色不太好看地進去，像是不太敢看姜麓似的，粗聲粗氣地讓她出去一下。

她挑挑眉，解下圍裙出去。

兩人就站在墻角，姜沐扯著手裏的草，“你平時挺厲害的，今天怎麽這麽糊塗？”

“我哪糊塗了？”姜麓好笑道。

“那麽好的一個機會，你怎麽不為自己想一想？”姜沐沒好氣，“你別以為現在王爺對你不錯，那是因為他現在正是落魄之時。倘若日後他回到京中，自是對你百般看不順眼。”

這死丫頭真是該聰明的時候不聰明，不該精明的時候比誰都精明。她明明知道父親母親不看重她，甚至是討厭她。所以將來他們回京之後，她可以說並沒娘家的倚仗。如果以後王爺冷落她，她連個哭的地方都沒有。

姜麓正色起來，表情認真，“那依你所言，我應該如何做？”

姜沐見她虛心求教，臉色好看許多，“你是如何嫁給王爺的，天下人都知道。他日自會有人替王爺叫屈，為他娶了你這麽一個女子而惋惜。說不定他自己以後也會這麽覺得，哪裏還會記得你曾陪他一起吃過的苦。不管是養雞還是種地，我們都知道是你的主意。恕我直言這次的功勞應該屬於你，想必陛下也略知一二，所以才會問你想要什麽賞賜。你之前應該趁機替自己謀個出身，我覺得但凡你開了口，一個鄉君應該會有。”

如果有一個鄉君的封號，世人也會高看幾眼。到時候父親母親的臉上也有光，說不定會對這丫頭好一些。

這是他們兄妹二人相識以來，唯一一次正試談話。

姜麓沒有想到他對自己說出這樣的一番話，聽上去是真心為她著想。她的出身擺在那裏，縱然是國公府嫡女的身份，在世人眼中那也是一個泥腿子。一個泥腿子怎麽能配得上金尊玉貴的王爺，遲早會被秦彥所嫌棄。

她不說話，姜沐心下著急。

“你說你傻不傻，白白錯失這樣的大好機會！”

“謝謝你能和我說這些。”姜麓微微一笑。

姜沐翻了一個大白眼，“你還笑得出來，以後有你哭的時候。”

“你在擔心我嗎？”姜麓還在笑。

“誰擔心你，我就是怕你連累我。”姜沐臉都紅了，“反正我該說的都說了，該勸的也勸了。下次再有這樣的機會，你可千萬別犯傻。”

“你果然在擔心我。”姜麓笑得越發明艷，“你的話我記下了，下一次我也不求什麽鄉君縣主，我直接要個頂天的封號如何？”

姜沐被她的話驚了一大跳，指著她半天說不出話來。他憋了好半天，最後只憋出隨便你三個字，爾後像地面燙腳一樣迫不及待地跑遠。

姜麓若有所思，連這小子都害怕秦彥以後會不要她，可見在世人眼中她和秦彥之間的差距確實很大。畢竟他們一個是錦衣玉食的皇子，一個是鄉野長大的放牛妹，確實是不太般配。

一轉頭，便看到秦彥在不遠處。

他顯然已經聽到他們兄妹二人的談話，眼神無比深幽。

“你若是擔心…”

“我不擔心。”姜麓大約猜到他會說什麽，她無比自信地撩著額前發絲，“像我這樣的人，擱到哪裏都能活得很好。我雖然不是銀子，不能保證人見人愛，但我相信喜歡我的人還是很多的。”

秦彥玉面丕變，瞬間到了她面前。

初長成的男子身形修長筆直，如同那極寒之地生長的松柏。冷峻之餘還有與生俱來的壓迫感，仿若讓人立與峭直的崖壁之下，唯有仰望才能得見天顏。

這般如松如柏的男子，說出來的話卻是氣勢太弱。他說：“姜麓，我們已經…你不能始亂終棄。”

姜麓眼波流轉，稍顯稚氣的明妍五官隱隱生出幾許入骨風情。“我們哪樣了啊？我可沒把你怎麽樣，難不成你還能賴上我？”

不就是親親抱抱，她可沒把他真的怎麽樣。

秦彥聞言，氣勢大變。

這個女人…

姜麓還沒反應過來時，便感覺自己被他抵在墻上。近在咫尺的俊美少年像剛成年的雄獅，虎視眈眈地盯著自己的獵物。身為獵物的她止不住悸動腿軟，臉頰發燙地想著莫非這就是傳說中的墻咚。

好喜歡好期待，怎麽辦？

然而他並沒有再進一步的舉動，那雙漆黑幽深的眸子就這麽一直看著她，似是想透過她的眼睛看穿她的心。

“要如何，才能作數？”

姜麓悄悄咽口水，此情此景他只管做就是了，問這麽多幹什麽。她伸出一根手指，戳在他的心臟處。

“我要它。”

他低頭，看著那根戳在自己心上的手指。

“好。”

姜麓嫵媚一笑，“我要它以後除了我之外，容不下其他女子。我讓它以後只能看得見我一人，只能容我一人撒野。”

“好。”

答應得倒是快，做不做得到還需時間的檢驗。

兩人保持著姿勢不變，也虧得這個時候家裏沒什麽人。唯有陶兒還在廚房裏忙活，也顧不上出來看一眼。

墻邊的陰影將他們籠罩著，端地是一對年華正好的金童玉女。

秦彥眼中的幽深依舊，“你方才說想要頂天的封號……”

“秦彥，其實我並不在意那些東西。我更在意的是兩情相悅的忠貞，相濡以沫的一心一意和白首相攜的矢志不渝。如果你能做到這些，日後即便是萬水千山泥潭險地，我也願意一直陪著你。”

姜麓的目光認真而堅定，說出來的話如同誓言。

秦彥什麽話也沒有說，慢慢低頭封住她的氣息。

良久之後，墻邊的陰影漸被光亮取代。光影交錯彼此更疊，一半是陽光烈日一半是陰涼，如同姜麓此時的感受。

廚房裏的飯香飄出來時，兩人才分開。

“…我去炒菜。”姜麓一把推開秦彥，沒走幾步又回頭，“剛才那樣…我很喜歡，以後可以多來一點。”

壁咚啊墻咚之類的，可以常有。

說完她快幾步進了廚房。

獨留秦彥在院子裏胡思亂想，少年耳尖似火，眼尾隱見幾許腥紅。她喜歡…他那樣對她？她說可以多一些？

他不知想到什麽，如被火燒一般一閃進屋。進屋之後不自覺地舔著唇，胭脂玉一般的俊美容顏沾染上些許邪肆。

既然如此，豈能不如她所願。

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