倦鳥歸巢蝙蝠出動時，荒地上的草全部撥完。

不遠處是家家戶戶的裊裊炊煙，田間地頭一派寧靜祥和。近看是一堆堆攏在地埂上的青草，泛著新鮮的青草氣。原本雜草叢生的荒地顯現之前的面貌，一眼能望到地的那一邊。

暮色四合中，少年們站在地頭。再是沈穩隱忍如秦彥，看著眼前的勞動成果依然難掩激動之色。更別提趙弈和小新子兩人，二人皆是激動之情溢於言表。

他們之中趙弈最年長，卻也不過是剛滿十九歲。十幾歲的少年們，通過自己的努力和堅持完成一件在他們之前看來不可能的事，其中滋味定然感慨萬千。

青蔥歲月或許如歌如詩，但又有許多的迷茫和不確定。都說少年不知愁滋味，他們顯然是知道的。經歷大起大落的秦彥，此時心中又在想什麽。那似青竹一般的站姿，在灰蒙蒙的暮色中屹立。他是否在回憶過去的輝煌，是否在失意自己如今的落魄潦倒。

姜麓也不催他們，由著他們待到天色漸黑。

她按照自己的承諾準備好豐盛的晚餐，主打的是人參燉雞。葷菜有回鍋肉，素菜則是什錦和辣白菜。做飯之時她不忘教陶兒，陶兒學得也十分用心。

飯菜的香氣足可以治愈一切勞累，秦彥卻是看著那道回鍋肉犯了難。帝王之術有雲，君王喜好不能為外人所知，尤其是飲食偏好更是不能讓人窺出一二。

姜氏說什麽做好菜給他們吃，難道就是這種粗鄙之食？宮中禦膳從不曾有過如此露肥白的肉，即使那肉顏色已炒至琥珀焦色，亦不能掩蓋其是肥肉的事實。

而他，恰好不吃肥肉。

他懷疑她是故意的，打定主意不會讓她看笑話。於是不動聲色地夾起一塊回鍋肉，極是優雅地放入口中。並沒有想象中的肥膩惡心，反倒有一種說出不來的膏腴鹹香。暗道姜氏的手藝還真是出人意料，他從不知肥肉也可以如此之味美。

不多會的功夫，屋內只有吃飯的聲音。

照舊是陶兒和趙弈包圓，飯菜被吃得一幹二凈。如果說做飯最大的樂趣是什麽，姜麓以為光盤光鍋是對一個廚師最大的尊敬。

如此時刻正是開展教育的好時機，她怎能錯過。

“一食一飯當思耕種不易，可憐天下尚有許多食不果腹之人。你們想不想有朝一日能讓他們吃得飽？”

秦彥黑臉，這女人又來。

他先前暫且信了她，想不到她越發來勁。

她一看他的表情，就知道這孩子難忽悠。當老師最怕的是什麽，最怕的不是學生笨，而是怕遇到智商高又不聽話的孩子。

其他幾人眼中的崇拜才是正常的，她決定先忽略這小子。

“我們現在做的，就是想通過自己的努力和勞作提高麥子的產量。將來天下的百姓不再挨餓，他們每每端起飯碗便會感恩你們。”

“奴才不過是個下人。”小新子聲音很低，他不僅是一個奴才，還是一個沒根的閹人。他也可以嗎？

“什麽下人上人，男人女人，你只要知道你是人。”

小新子眼眶泛紅，夫人說他是人。在世人眼裏他們這樣的人是殘缺的，比一般的下人還不如。他不是男人也不是女人，他是一個閹人，但他第一次聽到有人說他只是人。

人這個字，險些讓他淚湧。他拼命忍著，低下頭不讓別人看出他在哭。然而那微聳的肩出賣他的情緒，他唯有死死摳著掌心。

姜麓似乎並不關註他，因為她知道像小新子這樣的人，需要的不是別人的關註，他要的是別人把他當正常人對待。

“我很有信心能做到自己說過的那樣，你們有沒有信心？”

“有！”最先開口的是陶兒，她現在是姜麓的鐵桿粉絲。她覺得夫人最厲害，夫人人最好，夫人說什麽都是對的。

趙弈遲疑一下，低聲說了一個有字。

秦彥沒開口，一副不太想搭理人的樣子。

“你們再大聲回答我，有沒有？”姜麓音量之高，聲音之鏗鏘讓人振奮。

陶兒的聲音也大，幾乎是吼了一聲有。

秦彥覺得姜氏就是在針對他，他如果不回答這個有字，恐怕她會一直問有沒有。這個女人真的是夠了。

“有。”他松開口子。

趙弈趕緊喊了一聲有，聲音比之前大許多。小新子已經忍住眼淚，紅著眼跟著喊了一聲有。陶兒又喊了一聲，最為賣力。

姜麓並不滿意，不過她知道秦彥這小子已經很給自己面子。總歸打了一點雞血，且看他們日後的戰鬥力。

其實這雞血打得不錯，秦彥表面不屑實則心中已被激起鬥志。趙弈小新子和陶兒幾人亦是一個個心潮澎湃。

所謂趁熱打鐵不快也熱，接下來還有很多的活要做。

姜麓讓他們在地頭挖了一個大坑，大坑挖好之後是收集山上的枯葉肥，混著草木灰和淘米水泔水倒進裏面漚肥。除去這些她還讓趙弈和小新子弄來一些糞肥混進去，甚至為了發酵快還加了幾桶酒糟。

漚肥不是一日兩日能完成的，饒是她手段使盡也需等上一些時日，這些時日裏還得不時翻攪。秦彥攪肥的時候臉都綠了，要不是憋著一口氣他恐怕會被熏過去。

可憐金尊玉貴的公子哥兒，成天把自己弄得臭氣熏天。姜麓以為他會叫苦，沒想到認起真來他比誰都要賣力。

漚肥池周圍用木樁籬笆圍好，免得有人失足掉進去。

漚好肥之後，農具已做好。

牛販子按姜麓的要求送來一頭壯實的大黃牛，大黃牛套上犁之後被趕下地。耕地是個體力活，由三個男人輪著來。

那地多年未種，地質已經發硬。這樣的地若是只犁一遍根本不行，必須反反覆覆耕犁直至土質松軟。

秋陽如老虎，比之夏日還要毒辣。

少年們在地裏揮汗如雨，一日比一日熟練。

姜麓望著那仍然皮膚白到發光的少年，感慨一聲老天不公。最近夥食不錯，她自己臉上也有了肉。鏡子裏的姑娘五官明麗，隱約可見日後的禦女氣場，和她以前的類型同屬一掛。

唯一不能比的地方，便是皮膚。

原主在鄉下長大，天天放牛在野外跑曬得極黑。她日日敷臉防曬，也不過是白了一丟丟。趙弈和小新子都曬黑許多，而秦彥那小子和他們一樣天天在日頭下曝曬，竟然一點也沒有黑。

縱然是灰布短襟，他還是地裏最靚的那個崽。

長得好看的人，到哪裏都是一道最美的風景線。即使他操縱的是牛犁，那姿勢也像是在開法拉利。這孩子就是太順太完美，所以老天都看不下去要給他來一劫。

他眼中的陰郁不知何時不見，取而代之的是堅毅和認真。他應該根本沒有意識到自己的改變，睜開眼就是幹活，吃完晚飯就是洗洗倒頭睡。這樣的日子充實到沒有時間去想過往的那些事，也沒有閑心抑郁。

地翻了一遍又一遍，每一遍過後都要撿草根。草根和之前撥的草曬幹，還可以充作燒飯的柴火，柴火化的灰又是漚肥的好材料。

漚好的肥在最後一遍犁地時澆下去，整片地散發著不可說的氣味，秦彥的臉以肉眼可見的速度又綠了。

姜麓差點不厚道地笑出聲來，還得拼命裝出一本正經的樣子。她怕一笑破功，臭小子又要蹬鼻子上臉。

整好地，接著備種。

買來的麥種要仔細挑選一遍，先是去掉癟的壞的。然後用篩子篩去小粒的，只留粒大飽滿的那種。麥種弄好之後是泡種子，第一遍是溫水第二遍是石灰水，種子泡完後再和草木灰拌在一起。

播種之時，一人挖坑一人灑種一人澆稀肥。

三人配合得倒是不錯，每人臉上都戴著姜麓做的口罩。

說到這個口罩，秦彥滿腔不悅。

他黑著臉眼神幽怨，姜氏分明就是故意的，他此前攪肥翻地時為何沒有這樣的東西。偏偏活都快幹完了，她才弄出這麽個東西來。

姜麓忍著笑，她還真是故意的。

說她是惡趣味也好，說她是有意挫他的銳氣也好。看他這樣子她大概猜到他的心思，裝作很是關切地走到他身邊問他累不累之類的話。

他擰過頭，一副不想看到她的樣子。

“你戴這個有沒有覺得憋氣？”她佯裝認真，“上次我見你被沼肥熏得難受，苦思幾日才想出這個法子。”

“真的？”他有些懷疑，她說是因為見他難受才想到這樣的辦法。

“當然。”她的表情越發認真，“雖說世上無難事，只怕有心人。但很多事情越是努力想，越是想不出來。我最近都沒怎麽睡好，一直在琢磨如何能讓你們好受一些。總算是皇天不負有心人，終於被我想到這個辦法。你覺得可還行？”

自然是行的，和那手套一樣很是有用。

世上聰明人何其之多，為何以前沒有人想出這樣的辦法。可見辦法雖有，也不是什麽人都能想得出來的。她能短短幾日琢磨出來，還算有些過人之處。他是不會承認她比自己強的，這些細枝末節本就是婦人該操心的。

看在她如此盡心的份上，他暫且不同她計較。

她感知到他情緒的轉變，心下暗爽。

小樣，就不信忽悠不了你。

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