夏姜芙不高興, 闔府上下皆提心吊膽，蘇之荷擔心露出破綻不敢往夏姜芙跟前湊, 整日和李氏待在荷園, 妯娌間話題不斷，引到兒子們身上更是剎不住了, 可再擔憂兒子心裏只得壓著, 尤其是李氏，她素來性子弱沈不住氣, 這次暗中散布顧孫兩府謠言已讓她心懷忐忑夜不能寐，萬一跑去問顧越清的事不小心聊起孫府, 她是藏不住臉上心思的。

故而, 她聽蘇之荷的話, 裁剪了兩匹布做衣衫以打發時間，誰知聽聞顧越流回府她才有些按耐不住了，等她和蘇之荷商量好說辭到顏楓院時, 顧越流剛卷著瓶瓶罐罐離開，二人只瞥到一抹風風火火天藍色的背影, 老遠了還有連續不斷的霹靂哐啷碰撞聲傳來。

李氏唯唯諾諾看向蘇之荷，“大嫂，方才那是小六？”

性子是否太急躁了些, 眨眼的功夫就跑得沒影了。

蘇之荷沖她搖搖頭，示意她別多言，眼神落在墻下踮著腳喊‘六少爺慢點’的管家身上，神色謙恭, “管家，大嫂可在？我與三弟妹好幾日沒來了，今日有空，來陪陪她。”

晨昏定省，照理說她們每日該去老夫人住處請安才是，奈何老夫人不待見她們，且夏姜芙身為侯門主母也沒做什麽表率，她與李氏只當自己無知，夏姜芙不開口，她們便不往那邊去。

畢竟，老夫人拿捏不住夏姜芙拿捏她們還是輕而易舉的，顧泊遠在母親妻子間義無反顧維護夏姜芙，換作她們，毫不意外會站在老夫人那邊，兩相權衡，還是離老夫人遠點好，萬一又氣著了還得賴在她們頭上。

徹底瞧不見顧越流人影了管家才慢悠悠收回視線，低頭瞅了眼手裏的傘，轉頭吩咐隨行的丫鬟，“你去馬房瞧瞧六少爺可騎了馬出城，若是沒有，派人快馬加鞭送把傘追上去。”

烈日當空，顧越流哪兒禁得住曬？

丫鬟福了福身，小跑著朝外邊去了。

見自己被人無視，蘇之荷臉上的笑僵了僵，男子漢黑點算什麽，管家跟夏姜芙久了也變得小題大做了，她擡目望了眼略微刺眼的太陽，緩緩擡手擋在額前，將之前的話又說了遍。

“二夫人，您稍等片刻，老奴這就去問問。”他態度溫順，眉眼間卻流露出些許不屑，顧越流遛堂哥們的事在京裏早已傳開，關於此事，京裏上下盡是對顧越流的讚美之詞，出身侯門，不驕不躁，既能南下為朝廷分憂，又能抓鼠為人們除害，縱有錦衣玉食的生活，但能吃苦耐勞，上學都是跑著去的，此作風不可謂不令人刮目相看。

尤其是信佛之人，他們信奉心誠則靈一說，所以燒香拜佛皆在山上，上山的路崎嶇蜿蜒，不就是佛祖對禮佛之人的考驗嗎？顧越流小小年紀就能參透佛家之言，慧根深厚啊。

這世上，有比較就會有高低，讚美顧越流的人多了，鄙視顧越天他們的人也就多了，甚至給顧越天他們冠上了‘顧六少沒用的堂哥們’的標簽。

蘇之荷小肚雞腸，聽聞此事竟無動於衷不過問兩句，少不得又在打什麽鬼主意。

想到此，管家對蘇之荷就愈發不喜，進了屋，先將顧越流沒撐傘就出門的事與夏姜芙說了，說完等了會兒才慢悠悠繼續說，“二夫人和三夫人好像有事求見，正在外邊等著，夫人您看要不要見她們？”

蘇之荷和李氏包藏禍心，他是不太希望夏姜芙和她們打交道的，夏姜芙心性疏闊，恩怨分明，待人光明磊落，蘇之荷二人不配。

“請進來吧，正好我有話和她們說。”夏姜芙翻著霸王票榜第一名的話本子，據說明日會演這出戲，她先過一遍，免得當眾出糗，晉江閣姑娘們本事越來越大了，甭管什麽性子的人物皆被她們演得入木三分，加上緊湊的情節，她一顆心都被牽著走了。

管家退出去，不一會兒蘇之荷與李氏進了屋，二人給夏姜芙見禮後就瞬時坐在她對面，李氏話少，素來都是蘇之荷開口說話，她在旁附和兩句，今日她反常的一坐下就問夏姜芙道，“大嫂，聽說六少爺回來了？我給清少爺做了兩件衣衫，想讓他幫忙捎去書院......”

她們一來，夏姜芙就擱下了手裏的話本子，聽了李氏的話，她不自在的闔上書，“三弟妹，小六已經走了，你要怕越清沒衣服穿，我讓小廝送過去，對了，小六回來和我說起一事，書院功課緊，越清他們勤奮上進，明日就不回來了，等書院放假再說。”

顧越流玩性大，對晉江閣的戲癡迷不已，能讓他放棄湊熱鬧的機會專心求學，可見顧越天他們對他的督促有多大，從小到大，她還是第一次在顧越流臉上看見‘不為五鬥米折腰’的表情呢。

李氏面露憂色，顧越清什麽性子她大致是了解的，仗著三房就他一個獨子便有些無法無天，在東境時，顧泊河不是沒送他去私塾，可他三天兩頭稱病不起，沒少偷跑出去玩，這次竟願乖乖待在書院，她心底不安，不知所措的轉向蘇之荷，看她正擰著眉想事，一時不知怎麽答話。

“雖說晉江閣場面火爆，你們放心，等他們回來，我親自帶他們去晉江閣看一場，保證讓他們盡興。”夏姜芙心裏過意不去，在她看來是孩子就沒有不貪玩的，顧越天他們回京還沒看過戲自會憧憬不已，顧越流嘴上說顧越天他們如何頭懸梁錐刺股的勤學上進，她總覺得是顧越流自個想學習順帶拉著顧越天他們罷了，顧越流的性子，顧越天他們回來，他肯定坐不住。

故而，顧越天他們是被顧越流拖累了，偏偏這種拖累又是自律上進的表現，她心情當真是覆雜。

養兒便是如此，如果是個女兒，整日打扮得漂漂亮亮就夠了，哪兒有這些糟心事。

蘇之荷回過神，掩嘴笑道，“大嫂說的哪兒的話，咱當娘的，就怕他們他們無所事事游手好閑，他們既有心求學，就由著他們去吧！”蘇之荷心裏與李氏想的一樣，孩子們性情大變突然變得勤奮好學，當娘的心裏咋就這麽覺得不靠譜呢！

兩人想得開，夏姜芙心裏舒坦不少，吩咐丫鬟端幾盤廚房新做的櫻桃幹來，之後她便不怎麽說話，翻開話本子，認真看了起來，耀眼的光照在她發間，金簪金光粼粼，整個人璀璨奪目，明媚而美好，蘇之荷惦記著孫府那事，有心試探夏姜芙兩句，結果被夏姜芙周身光環籠罩，要說什麽都給忘記了。

晉江閣姑娘們換戲臺子是大事，京裏許多人捧場，要不是皇後懷孕太後走不開，婆媳兩會一起來，不能瞻仰太後儀容，好些人覺得遺憾，當然這遺憾的人中，大部分是惋惜看不到太後與夏姜芙針鋒相對的畫面。

新閣樓裝飾得清新雅致，據說工部尚書親自監督完成的，除了桌椅板凳，還間歇種植了許多梅蘭竹菊，頗有文人雅士之風，夏姜芙一到，如眾星拱月似的圍上許多人，溢美之詞信口捏來，蘇之荷臉上掛著溫和的笑，心底卻極為不屑，不就是個找樂子的戲館，布置得跟書院似的，簡直傷風敗俗，再看戲臺子上的姑娘們，化得男女難辨，她就奇了怪了，臥虎藏龍的京城竟也會推崇這種不入流的戲，有辱風雅。

走神的功夫她被擠了出去，聽眾人七嘴八舌說個不停，她不期然的被不遠處圓桌前的男子吸引了目光，對方姿容凈雅，穿著樸素，身姿筆挺坐於錦衣華服彎腰駝背的大人們中間顯得格格不入，想起眾人對他的敬畏，心思不由得活絡起來。

她們回京是由顧泊遠策劃的，明其名曰回京探望，誰不知是想變相的□□她們，顧泊遠心思敏銳，懷疑東境之事和顧泊冶有關，她們若不從顧泊冶兄弟二人就會被扣上叛國的罪名，她逼不得已才帶著兒子回來。

眼下顧越天他們進了書院，她自是要好好謀劃一番，裴白博覽群書有濟世之才，顧越天他們如能拜師，日後真有什麽，裴白在，帝王總會給幾分薄面。

思索間她便擡腳走了過去，剛轉身，身後湧來股力道將她擠開，她身子一歪差點摔下去，幸好及時扶住旁邊椅子，撞她的是位姑娘，十四五歲的樣子，眉眼精致，英姿勃發，見撞了人，她有些局促的向她行禮，“見過夫人，不小心撞著您是我不對，在此給您賠罪，還請見諒。”

聽她不是京城口音，蘇之荷勉強的笑了笑，直起身，撣了撣右側衣衫褶皺，擡起頭正欲說點什麽，就見不遠處的裴白闊步走了過來，她臉上頓時換上了笑，裴白朝她拱手，“侄女初來京城，若有冒犯的地方還望夫人莫見怪。”

裴白性情冷淡，極少在外走動，故而不認識蘇之荷，蘇之荷回以禮節，溫聲道，“裴夫子客氣了，此處人多，我轉得又急，貴府小姐估計也嚇著了吧。”她正愁沒機會和裴白套近乎，如今有了由頭，她便繼續道，“聽聞裴夫子通今博古，智周萬物，犬子去書院已有些時日，也不知......”

裴白臉上無甚表情，他素來不喜課後聊書院的事，敷衍道，“月初的課上完了，貴公子如果沒有逃課，想來是見過了。”

夏姜芙被圍得水洩不通，感受眾人小清新的口水如細雨撲面，她嫌棄不已，見裴白和蘇之荷說話，她急忙大喊道，“裴夫子，你今日來得還真早啊！”她以為像裴夫子般光風霽月不食人間煙火的人不屑於看戲呢。

眾人齊齊轉頭，確認裴白立於邊上，喋喋不休的夫人們霎時閉上嘴，變得端莊矜持起來，膽小的面上佯裝鎮定退到一邊，膽大的禮貌上前向裴夫子問好，從西市砍價的大娘到後宅貴婦也就片刻的功夫不到，角色切換自如，看得夏姜芙佩服不已。

耳朵總算安靜了，夏姜芙心底松了口氣，掏出手帕，細細擦拭臉上感覺濕潤的地方，眾人嘴巴張張合合嚇得她都不敢張嘴，怕不小心那些唾沫飛到她嘴巴裏，自認為擦幹凈臉上的唾沫了，她才向裴白走去。

裴白假笑的拱手行禮，“見過侯夫人。”

“你怎麽來了？”

“收到請帖不好拒絕，索性今日無事就來看看......”話完，他收了臉上的假笑，神色嚴肅的指著梁柱上的匾額，“不知侯夫人是何意？”

夏姜芙一臉困惑，順著裴白視線望去，匾額上題的是首詩，‘□□花色靡之聊，風卷閑梅落野橋，門過雲生無人見，再見新顏勝花嬌。’她默念了兩遍，這馬屁拍得沒問題啊，既批判了□□之風，稱讚朝廷禁.娼之行，又感激朝廷了收留之恩，不知盧氏找誰寫的詩，太後要在，肯定眉開眼笑會獎賞寫詩之人。

裴白見此，臉色不由得沈了兩分，“侯夫人沒看出不妥之處？”

夏姜芙琢磨片刻，煞有介事道，“要我說，此詩甚好！”

裴白一噎，冷著臉道，“梅花一身傲骨不懼嚴寒，乃文人心中鐵骨錚錚的典範，哪個淺薄的竟把它作比青樓女子，簡直有辱梅花風骨......”他目下無塵，眼裏揉不得沙子，從看見匾額上的詩臉上就沒好過，周圍人有心寒暄兩句皆被他面沈的臉色嚇得退了回去。

夏姜芙轉頭看向其他匾額上的詩，十分有耐心地提醒裴白，“你也別動怒，你看看，不止有梅花，還有蘭花，菊花，竹呢......”梅蘭竹菊，無一不是文人推崇的高風亮節，裴白獨獨揪著梅花不放，至於嗎？

裴白差點咬碎一口老牙：“......”

他接下來正要說這個呢，潔白無瑕的花竟被玷汙至此，簡直是......褻瀆！

“不過四首詩而已，皇上政治清明，朝廷不興文字獄已久，你這一棍子下來，可是要將整個京城都攪渾了啊！姑娘們棄暗投明已有正經事做，如果因為這四首詩就被打回原形，朝廷以往付出豈不白費？”就她而言，寫詩之人並無其他意思，純粹拍皇上馬屁而已，什麽梅蘭竹菊，不過是為了應景而已。

裴白神色一滯，瞪了瞪眼，氣呼呼走了。

旁邊姑娘看裴白被氣得無話反駁，惡狠狠盯著夏姜芙，恨不得將她盯出個骷髏來，“難怪說世間唯女子與小人難養也，說的就是你這種，叔父高風亮節，不屑與你爭辯而已！”

夏姜芙笑了笑，打量的目光落在小姑娘身上，十四五歲的年紀正是天不怕地不怕的時候，她壓根沒把小姑娘的話放在心上，朝身側管事嬤嬤道，“裴夫子難得賞臉，換樓上雅間吧......”說完，想起什麽，一字一字輕緩叮囑，“將雅間裏有字的東西全拆了。”

以免裴白又看到些不高興的詩啊詞的怪在她頭上。

小姑娘聽到這話，鼻孔裏嗤了聲，眼裏既有鄙夷又有憤怒，夏姜芙懶得理會她心裏想什麽，招呼蘇之荷與李氏上樓。

蘇之荷年輕時陪老夫人參加不少宴會，好些人都不記得了，只能憑模糊記憶想起他們身份，即便是身份，多年過去，早就有所不同了，蘇之荷性情圓滑，站在夏姜芙身前，容貌稍顯遜色，可手段高明許多，但凡湊上前的人，她都能笑著搭上兩句話，應付自如，反觀李氏則顯得局促許多。

到樓上雅間時，她已認識不少夫人，還約了幾日後過府賞花，長寧侯府二夫人的頭銜真是管用，她和李氏回京至今都不曾收到過請柬拜帖，和夏姜芙來趟晉江閣，想結交的人已數不勝數了。

但她沒被喜悅沖昏頭腦，她們回京低調，行事自然不能太過張揚，她只準備結交身份顯貴的夫人，而非所有人。

雅間裝飾，丫鬟端著茶水進屋就稟道，“夫人，順親王和王妃來了......”秋翠也不太懂順親王的態度，往日兩府因著世子的事鬧得不太愉快，順親王沒少橫眉怒對，不知發生何事，這兩次，順親王在夏姜芙跟前謙恭得不得了，照理說，王妃蒞臨，夏姜芙該親自迎接才是，結果反過來了，要王妃來給夏姜芙問安。

難道侯爺要升職了？但也越不過順親王啊！

秋翠想不明白。

夏姜芙坐在窗下，目光驚奇不已地觀賞著刻有福字的茶桌，盧氏還真是心思通透，一桌一椅都彰顯著富貴大氣，換作她，肯定想不到這些，“哪兒能讓王妃過來？你與丫鬟說，我馬上過去。”

為何她不與秦臻臻一起，就沖著她該死的受歡迎的程度，秦臻臻跟著她還不得行禮閃著腰啊，她兒媳婦她不疼誰疼，所以才沒讓秦臻臻跟著，由此看來，還真是作對了。

她坐下喝了口茶，抖了抖隱隱發酸的腿，問蘇之荷，“你們要不要和我一起？”

憑以往經驗，她這一出門，沒半個時辰回不來。

蘇之荷皺了皺眉，能在王妃跟前露臉她當然是願意的，只是聽夏姜芙這麽問，她不敢表露心聲，“聽聞王妃端莊文雅嫻靜脫俗，我和三弟妹會不會不小心說錯話給大嫂添麻煩？”

“王妃大氣，不會往心裏去，你們認認也好，免得將來在街上遇著不認識，那才是冒犯了。”夏姜芙想得簡單，蘇之荷能善言辭，肯定和王妃投機，她在旁邊休息多好。

於是，三人去雅間給順親王請安，有些時日不見，順親王消瘦了許多，身上的衣衫看上去既寬大又空蕩，王妃眉眼間也顯出些許疲憊之色，看來吃齋念佛真不是尋常人受得住的，老王妃年事已高，恐怕更憔悴。

“見過王爺王妃！”三人異口同聲屈膝施禮，順親王忙從椅子上彈了起來，擡手虛扶道，“快快請起，我和王妃來露個面而已，待會就回別莊了。”世子握在顧越澤手裏，由不得他們不拉下身份，要不是盼夏姜芙念著他們的情，今日他是不會來的。

既然來了，無論如何也要見夏姜芙一面才行。

王妃起身攙扶夏姜芙，蒼白的臉上硬擠出些笑容道，“你在京裏可是大紅大紫的人物了，晉江閣被打理得好，我聽太後說，宮裏都在議論晉江閣的事對你稱讚不已呢。”她和王爺一早回城，先去宮裏給太後請安，說起今日之事，太後感慨不已，想當年，誰不笑話夏姜芙出身低微不配為侯門婦？時隔多年，她搖身一變，成了京裏女兒家們羨慕不已的對象，願入府做她兒媳婦的更是排起了長龍。

這事上，變數太多了。

夏姜芙笑，“晉江閣有今天多虧皇上英明神武果敢決斷，可沒我什麽功勞。”戶部從中牟利的事已是事實，既如此，不如多拍拍皇上的馬屁，反正她又不會掉兩塊肉，怕什麽？

第一次見她謙虛，王妃難得露出了真心的笑來，“你這話改日我好好說與太後聽，她老人家肯定開心。”

“太後事務繁忙，這些事還是別說給她聽了。”否則日後見著，太後肯定會借此奚落她，‘你自己說你沒功勞的，那你怎麽怎麽又是什麽意思？’以太後啰嗦嘮叨的性子，圍著她能說上一年。

想起太後可能有的反應，王妃忍俊不禁，“侯夫人說得也對。”

蘇之荷站在邊上，看自己插不進去話不由得轉向心情不錯的王爺，順親王對上蘇之荷的目光，心下一咯噔，忙打斷了王妃的話，“王妃，時辰不早了，老王妃還等著呢，你和侯夫人若有什麽話下次再聊吧。”

上次見過蘇之荷她們後他特地派人查過侯府二夫人三夫人，原本想趁機將二人拉到自己陣營討好夏姜芙，卻不想二人回京另有原因，幸虧王妃叮囑他多留個心眼查一查，要不然日後可就將夏姜芙得罪狠了。

眼瞅著蘇之荷要說話，他哪兒會給她機會，又道，“別莊日子枯燥，難得王妃展露笑顏，侯夫人可否送我們出去？”

夏姜芙心頭不願，側目看向蘇之荷，蘇之荷會意，“大嫂手裏頭事多，王爺王妃若不見外的話，我替大嫂送送你們如何？”

當然見外了，順親王心道。和你走太近以後可是要遭來禍事的，本王才不傻呢！

“罷了，侯夫人有事忙我們就不耽誤你了，馬車就停在外邊，十幾步路的距離，哪兒用得著送？”王妃婉拒了蘇之荷，由丫鬟扶著走了。

蘇之荷臉上笑容不變，衣袖下的手卻緊收成拳，待人走了，她還傻楞楞的立在原地，李氏拉了她好多次衣袖都看她沒反應，關切道，“二嫂，你是不是不舒服？”蘇之荷性子開朗，少有走神的時候，李氏下意識的以為她不舒服。

蘇之荷扯了扯嘴角，屋裏已沒夏姜芙的身影，李氏解釋道，“大嫂說站累了，先回去了，你要不要緊？”

蘇之荷斂下心神，搖頭道，“沒事，我們也走吧。”

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