顧泊遠在屋外放緩了步伐, 抖了抖披風上的雪，緩步入了屋, 看到桌前晃著茶杯昏昏欲睡的夏姜芙。

“被小六吵醒了？”

夏姜芙眼神有些飄忽, 聽到顧泊遠的聲音，身形微微坐直, “是啊, 聽他哭鬧得厲害，出來又沒人了。”

顧泊遠笑著上前, 奪了她手裏的杯子，自己啜了小口, 緩緩道, “他性子素來跳脫, 約莫想到什麽好玩的事兒跑了，你別管他，回屋睡吧。”

夏姜芙想想也是, 站起身，伸手挽住顧泊遠胳膊, 聊起其他，“承恩侯爵位沒了，許多人都到牽連, 可都該年後再處置，皇上這夜以繼日纏著你不放，是看上了你不成？”

顧泊遠好笑，“說什麽話呢。”

承恩侯乃一品軍侯, 內裏牽涉甚廣，若不將彎彎繞繞查清楚了，過了年，許多事估計都無跡可尋了，承恩侯可不只是貪汙受賄殘害官員，更和東瀛的戰事有關，否則皇上不會削了承恩侯爵位，上位者，不怕下邊人各懷心思，最怕的是胳膊肘往外拐，而承恩侯，犯了皇上大忌。

這些話顧泊遠不會和夏姜芙說，只是道，“東瀛虎視眈眈，皇上擔心邊關起戰事，東境沒有人坐鎮。”

“不會讓你去吧？”

顧泊遠搖頭，“不會。”

見他說得篤定，夏姜芙有些不信，別看皇上成親了，處理政務井井有條，其實就是個孩子，依賴心特別重，顧泊遠能為他解決東邊戰事他會不答應？

步入內室，夏姜芙挽著他的手不肯松，顧泊遠心下嘆氣，拉著她在窗邊書案前坐下，骨節分明的手摩挲著夏姜芙細滑的手背，解釋道，“皇上私下問過我此事，我沒答應，短時間內，他該不會提及此事了。”

皇上確實屬意他當東境邊關主帥，詢問過他的意思，但他毫不猶豫拒絕了，凡事過猶不及，他今時今日的地位，無須再錦上添花了。

何況，此去東境恐怕好幾年不能歸家，夏姜芙鐵定要和她鬧，而這才是他拒絕的根本原因。

“意思是過些日子沒有合適的人選皇上還是要派你去了？”夏姜芙語氣明顯有些不悅。

顧泊遠捏了捏她的手，語氣堅定，“不會。”

哪怕東境真有戰事他也不去了，就在京城好好陪她，這是他回京後就有的打算。

聞言，夏姜芙臉上有了笑意，嘟噥道，“一大把年紀也該歇歇了，領朝廷俸祿的人又不是你一個，有事讓他們操心去。”

“好。”

夫妻倆說了會話，躺在床上又是番耳鬢廝磨，鵝毛般的雪簌簌落著，窗外的燭火明明滅滅照在窗戶上，直至天邊泛白，窗戶前搖曳的光亮才徹底褪去。

一早，顧越皎他們來顏楓院給夏姜芙請安，顧越流也來了。

相較於五兄弟臉上洋溢著的喜悅，顧越流臉色當真算不得好，且身上的衣服皺巴巴的，像落難跑回來似的，他徑直跑進屋，語氣有些沖的問秋菊，“我娘呢？”

秋菊福了福身，恭順道，“夫人還睡著，幾位少爺可要先用膳？”

顧越流撇了撇嘴，一臉不爽，到底是不敢扯著嗓子喊娘，昨晚就攪了夏姜芙美夢，眼下再打擾夏姜芙鐵定要惹夏姜芙生氣了，可他心裏窩著團火，不發洩出來心頭不快，拉開凳子在圓桌前落座，擡起一條腿搭在顧越涵大腿上，讓顧越涵看他的腳後跟，“二哥，昨晚是不是你偷襲我了？”

靴子濕噠噠的，後邊染了許多泥，且有磨損的跡象，看得顧越涵擰緊眉頭，大力拍掉他的腿，“大過年的吃錯藥了？”

“昨晚我被人劈暈扔進書房，不是你是誰？”顧越流眼神不忘在其他人身上逡巡圈，最後落在顧越涵身上，“這兒就你看我不順眼。”

顧越涵：“......”

見他不說話，顧越流便當他是默認了，擡起頭就要和顧越涵打一架，“我哪兒對不住你，在軍營由著你折騰，回府還暗算我，二哥你好樣的。”

顧越涵氣得好笑，當真是人在屋裏坐鍋從天上來，他擡頭，側目看向顧越皎，“不是我。”

長兄如父，顧越皎不會亂冤枉人。

收到顧越涵的目光，顧越皎眉峰微蹙，“怎麽回事？”

顧越流受了委屈，說話甚是憤懣，邊扯自己衣服，邊擡腿讓顧越皎看他的腳，將昨晚挨打之事從頭到尾說了遍，還沒說完呢，旁邊的顧越武插話了，“六弟啊，你冤枉二哥了，我向你保證，這件事絕對不是二哥做的。”

昨日吃完晚飯，顧越澤興起，拉著他們在屋裏擲骰子，子時才各自回屋歇下，顧越涵哪兒有時間打理顧越流？

“他是你二哥你當然護著他了。”顧越流昨晚在地上睡了一宿，脖子僵硬就算了，醒來後感覺腳痛得厲害，脫了鞋子一看才發現，腳後跟有一坨淤青，憑他多年經驗來看，絕對是被人拖著帶到書房的路上被石頭磕著了。

身體發膚受之父母，誰這麽黑心肝啊！

顧越武被嗆得咳嗽兩聲，昨晚賭博的事又不敢光明正大說出來，吞吞吐吐道，“他不也是你二哥嗎？”

“異父同母的！”

眾人：“......”

不怪他沒懷疑到向春身上，向春畢竟是侯府的奴才，平日沒少幫顧泊遠幹些綁架他們的勾當，但分寸還是拿捏得好的，至少從沒粗魯得像拖死屍的把他們拖到書房吧，這種無良行為，除了顧越涵他想不到別人。

而且他不是沒有根據的，幾兄弟裏，顧越皎已成家沒心思管他，顧越澤只願跟錢打教導也沒功夫搭理他，而顧越白和顧越武呢，他們即使想估計也沒這個能耐，除了將他坑蒙拐騙進軍營的顧越涵還有誰？

顧越涵無奈，反問道，“我暗算你用得著等你回府嗎？”還是在夏姜芙眼皮子底下，要他說，這件事十之八九是顧泊遠幹的，除了他沒有人有這個膽子。

懷疑顧泊遠的話顧越涵可不敢說，不說沒有證據，即使有，也不能說。

他無法，只得道，“你要認為是我就是我吧。”

這時候，顧泊遠從內室出來，穿了身暗紅色長袍的他，身形挺拔，容色絕雙，年輕了好幾歲，他一出來，顧越流就焉了，畢恭畢敬喊了聲父親，脊背筆直的端坐在凳子上，其他幾人俱老老實實給顧泊遠見禮，寧婉靜都貞靜了許多。

沒了夏姜芙，飯桌上說不出的詭異，顧越流好幾次想說話，擡目對上顧泊遠冷峻的容顏，立馬欲言又止，最終，實在是沈不住氣了，自認為選了個合適的話題，“娘什麽時候起，待會雲生院的姑娘們都來了。”

今日演的戲可是京城少爺小姐們用真金白銀砸出來的，夏姜芙錯過的話肯定會遺憾的。

顧泊遠沒有回答，不緊不慢擡頭冷冷剜了他眼，“你昨晚做了什麽自己不知道？”

顧越流心虛，他太氣憤了，哪兒想到夏姜芙已經睡覺了，否則的話，他寧肯把委屈爛進肚子也不會打擾他娘的，這下好了，告狀沒告到，還被莫名暗算了頓，這個虧，吃大了。

見氣氛太過肅然，顧越皎朝旁邊的顧越澤投去一瞥，顧越澤沈默片刻，說起了晉江閣書鋪的事兒，霸王票票選出第一名的話本子後，眾人又開始票選第二輪的話本子了，威脅掌櫃晚上不準打烊，否則就去家裏鬧。

“是嗎？”顧泊遠道，“很值得炫耀？”

顧越澤一噎，不點頭也不搖頭，心裏默默道：讓那些紈絝子弟心甘情願把錢交出來，當然值得炫耀了。

寧婉靜出身名門，性子端莊，言行舉止少有出格的時候，此刻聽聞排隊送錢的都鬧到掌櫃家裏去了，不禁笑出了聲，可顧泊遠冷淡的口吻讓她及時收了聲，表情收放得太過急切，一張臉憋得通紅，不小心被口水嗆到，劇烈咳嗽起來。

顧泊遠這才留意到桌上還有......他的兒媳婦......

寧婉靜還是頭回在人前丟臉，羞得耳根都紅了，越想說點什麽緩和這尷尬的氣氛越是絞盡腦汁也想不出來，最後，還是顧泊遠開口打破了沈默，“你娘也喜歡聽這些，為此還收集了許多書，你無事了就找她翻來看看。”

霎時，飯桌上安靜得針落可聞。

懟天懟地的顧泊遠竟然給寧婉靜找臺階下，發生了什麽事？

興許是耳朵出問題了？顧越白顧越武顧越流不自主的掏了掏耳朵，再想聽聽顧泊遠會說出什麽‘驚世駭俗’的話，誰知，顧泊遠長袍一揮，人已踏出了房門，直到顧泊遠的身形消失不見，三兄弟都沒從其中回過神來，楞楞的看向顧越皎，“大哥，爹剛才是不是說了那些話？”

顧越皎明白他們的意思，眼神略有同情，“難怪娘同情沒把你們生成女兒......”

除了忐忑不安的寧婉靜，兄弟幾人都不敢相信方才發生了什麽，連腦子轉得最快的顧越澤都微微有些失神，望著門口，許久才收回目光，探究的落在顧越皎臉上，好像在算計著什麽。

一頓飯，以眾人的錯愕收尾。

過了會兒，外邊丫鬟稟報，說是雲生院的姑娘們來了，寧婉靜會意點頭，問身邊的顧越皎，“要不要一起去看看？”

夏姜芙還未起，她身為侯府的女主子，今日之事自然要安排妥當的，沖著晉江閣姑娘們的名聲，接下來要招待的客人不少，大過年的，不能怠慢了人。

顧越皎點了點頭，站起身，朝沈浸在自己思緒中的顧越流道，“回屋換身衣服，外人瞧見了像什麽樣子。”

對於幾人的心思他大致明白，沒辦法，誰讓夏姜芙喜歡閨女呢，而顧泊遠素來愛屋及烏，依著夏姜芙的性子，他要是閨女就沒顧越涵顧越澤他們什麽事了。回廊上，和寧婉靜說起此事，顧越皎好笑又無奈，“娘沒能生個女兒是爹一直在意的事，看娘對你態度好，自然不會為難你。”

夏姜芙對女兒的執著是他偶然聽到的。

那時候剛生了顧越白和顧越武，得知兩個都是兒子，夏姜芙郁郁寡歡吃不下東西，坐月子下來瘦得厲害，老夫人以為夫妻兩有矛盾，又找了個丫鬟去侍奉顧泊遠，理由充分：你這身子骨，自己都要人伺候怎麽伺候人。

只是顧泊遠做事雷厲風行，當即將丫鬟送去了莊子，老夫人不讓夏姜芙好過，挑撥離間，“你真當泊遠喜歡你呢，要不是看在你生了五個兒子的份上，泊遠會給你臉色看？”

“你以為我願意生兒子呢，告訴你，皎皎要是個閨女，我讓你顧家斷子絕孫......”

老夫人被氣得不輕，自然去找顧泊遠告狀，夏姜芙意難平，得知老夫人找顧泊遠哭訴要跟顧泊遠和離，顧泊遠哄了許久，從二人的談話裏他才恍惚明白，夏姜芙之所以生了一個又一個不是看重子嗣，而是想生個女兒。

終究，到底沒如願。

寧婉靜好奇，“以母親的執著，後來怎麽放棄了？”

顧越皎的神色慢慢冷了下來，“生六弟虧了身子。”

看他神色冷淡，寧婉靜識趣的止住了話題，想到剛才幾人的神色，忍俊不禁道，“我之前還納悶四弟五弟的名字呢，白字好聽，武字寓意不錯，但五弟排行五，再去武字.....”

“那會娘心裏不痛快，爹又忙於政務哪兒有空閑，五弟六弟的名字都是依著排行取的。”

寧婉靜臉上不由得露出一抹同情：要是女兒身多好？

顧越皎看著她，眼裏升起暖意，眼神往下滑過她肚子，笑道，“所以啊，兒子在府裏不珍貴，生個女兒才是寶。”

可能從小看著弟弟們長大，受夠了男孩子的調皮搗蛋，他也想要個女兒，把所有的美好的事物全給她。

聽清楚顧越皎在說什麽，寧婉靜臉色緋紅，小聲嘀咕了句：“也不是我說了算的。”

顧越皎挑眉，厚實的手掌覆上她紅彤彤的臉頰，“我們一起努力。”

“嘖嘖嘖，二哥，你有沒有聞見股酸臭味？”不遠處梅花樹下，將二人神色盡收眼底的顧越流一臉嫌棄的問身旁的顧越涵。

顧越涵還計較被冤枉一事，不給面子的回道，“沒聞見。”

顧越流好似沒聽出其中慪氣，又問旁邊的顧越澤他們，顧越澤目光幽幽盯著回廊上情濃意濃的兩人，心不在焉的回了句，“什麽酸臭味？”

“你儂我儂的酸臭味，不就是有個媳婦嗎？多了不得，過些天我也討個回來試試！”

顧越澤撇了眼不太高興的顧越流，漸漸有了理智，“你不怕爹打斷你的腿盡管去。”

那還是算了，昨晚暗算他的人都沒找到，哪有心思娶媳婦。

幾道幽怨的目光太過強烈，顧越皎想忽視都難，怕寧婉靜羞澀，他側過身，讓寧婉靜在前，他在後，兩人說說笑笑的朝閣樓走，下人們正布置桌椅場景，今日招待的都是京裏的達官貴人，管事的正一一檢查，而姑娘們在後邊裝扮要過些時候出來，事情安排得井然有序，哪怕寧婉靜不過來也斷然不會出岔子。

這一點，國公夫人看見了只怕都自愧不如，百年世家，除了一磚一瓦，一花一草的底蘊，下人們的言行舉止也至關重要，而侯府的下人紀律嚴明，做事不卑不亢，比訓練有素的宮人有過之而無不及，她不禁好奇，顧越皎是怎麽做到的？

她可是記得，顧越皎才是管家的。

不等她問顧越皎，外邊丫鬟來說客人們上門了。

依著過年習俗，大年三十是不串門走親戚的，奈何霸王票票選出來的話本子太過吸引人，大家哪兒坐得住，收到帖子時就掐著看戲的時辰了，生怕錯過了好戲，要不是怕過年來得太早打斷侯府早飯，他們還能更早些呢。

只是這期待得無以覆加的心情，在長寧侯府門前看到熟悉的轎子時，神色變得覆雜起來。

大過年的，只怕又得鬧騰呢！

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