第38章 2
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這個透明圓球中應該註滿了某種液體。
當晃動它的時候, 球心的那個東西也會跟著緩緩移動。
這下桃樂絲不敢讓狗狗咬著玩兒了，怕狗狗把圓球咬破，誤食裏面不知有毒沒毒的液體。
她走進家門後, 匆匆把籃子放置在狗狗夠不到的高處, 然後給狗狗沖了一個熱水澡後烘幹。
輪到自己泡澡的時候，桃樂絲突然回憶起自己在湖水中好像被什麽東西抓了一下腳脖子。
她擡起腿一瞧，發現那裏什麽痕跡都沒有。
用手摸, 摸到的也是滑膩膩的沐浴露泡泡。
看樣子只是心理作用。
她微微一笑。
應該是她不小心碰到了水草或者枯枝什麽吧。
至於救人？
她養的這條大型犬，之前本身就是救助犬……
說不定是被她的狗狗救了。
浴室的門被狗扒開一條門縫，然後悄悄探進頭來，用一雙狗狗眼擔憂的看著她, 生怕她一不小心淹死在浴室。
桃樂絲壞笑一聲，不懷好意的朝它繃繃手指，把水濺到它身上。
洗完澡後，桃樂絲又喝了一包感冒沖劑以防萬一。
等忙完這些，她才有閑心研究帶來的球球。
那團東西在昏黃的燈光下, 怎麽看都是模模糊糊的漆黑一片。
桃樂絲不得不打開手機的手電筒，直直的照射它。
……那是她淺薄的語言描繪不出來的奇形怪狀物。
這東西乍一看像蛇苗，但仔細看就能發現，它的頭頂上——說真的，那是頭頂嗎？她完全不能確定——長著密密麻麻銀白色絲狀物, 有它的全身那麽長。因為是半透明的，她之前都沒發現。
還有它的軀幹, 連著絲絲的那半部分比下半部分更膨脹一些，讓它看起來像個蝌蚪。它甚至還長了四個不明顯的小爪爪！
在手機燈光的照耀下，它身上烏黑的鱗片和絲縷反射著光芒。
這應該是什麽人扔到水裏不要的玩具吧？
長得這麽醜，就算做裝飾品都沒人想要。
正好窗臺邊上有一個她準備放到花園中的小魚缸, 直徑十厘米，波浪外翻邊沿，可以用來當初期的培育花盆。
她隨手把這顆球往裏面一丟，裏面的液體剛好把圓球沒過。
放這兒不用擔心被狗咬，明天就拿去丟掉。
桃樂絲打了一個哈欠，踢踏著拖鞋轉身回臥室睡覺。
她並沒有註意到，球心裏那個東西，肉塊如花朵般旋轉爆開，突出生長了兩只漆黑的眼珠。
桃樂絲做夢夢到自己在烤魚吃。
她清晰的知道自己在做夢，因為那團燃燒的火焰是被窩的溫度，但那條魚卻總能讓她隱約聞到湖水的潮腥味兒。
這股味道簡直是薛定諤的存在，她皺著眉頭聳動鼻頭嗅聞時，什麽也聞不到，可一旦放松警惕，那股味道又如潮水般湧來，將她緊緊包圍。
她憋著一股起床氣，在煩躁中睜開眼睛。
明亮的陽光照在窗簾上，散發出朦朧的光芒。
窗外不知名的小鳥在盡情歌唱，與其他悉悉索索的自然聲形成令人舒適的白噪音。
那股味道消失了。
桃樂絲抽了抽鼻子，發現自己吸氣出氣有些堵。
她還是感冒了。
無精打采的用三明治機給自己做了一份熱乎乎的三明治後，她又喝了一包感冒沖劑。
桃樂絲抱著馬克杯，無精打采的坐在沙發上，放空的大腦突然想起那個味道的源頭——
她昨天脫下來還沒洗的衣服。
……她有點懶，昨天那場意外把她的靈魂都掏空了，今天實在不想動。
不過她最終還是把裙子扔進全自動洗衣機中，並在內心讚美這個方便快捷的世界。
洗衣機掩蓋住了房間裏其他的動靜。
理所應當的，桃樂絲並沒有聽到玻璃破碎裂縫的聲音。
等她回憶起小魚缸的時候，裏面的水已經全部漏光了。
那團不知道是什麽東西的玩意兒擠滿了整個魚缸，身體隨著呼吸一起一伏，幹涸的鱗片褪成灰色。
要之前它之前還不沒有她的拇指長，到底是怎麽一夜之間長這麽大的！而且這玩意兒居然還是活的？
桃樂絲不準備親手觸碰這東西。
也不管對方有毒沒毒、會不會咬人，她拿兩根燒火棍架起搖搖欲墜的小魚缸，風風火火地跑進花園，將東西扔進種著荷花的水池中。
借著這股沖擊，那東西很快掙開魚缸，刺溜一下鉆進蓮葉下的淤泥裏。
“這到底是什麽小怪物啊。”
她喃喃自語，也沒想得到答案。
她沒糾結多久，很快就將這件事拋之腦後。
只是壘高了水池邊緣，並約束她的寵物狗，不許再去水池邊玩鬧。
夜晚來襲。
小怪物咕嘟咕嘟冒著泡從水下浮起。
銀白色的半透明觸手們發出熒熒微光。
“嘰嘰？”
它嘗試了幾遍，最終只能發出嘰嘰嚶嚶的聲音。
小怪物……
它有種直覺，那個兩腳獸口中的小怪物（Monster），是在說它。
這是它的名字嗎？它聽到她一直在叫那只有毛四腳獸好狗狗。
一只飛蟲被它發出的光吸引過來。
進入捕獵狀態的小怪物讓自己的本體看起來只是隨波逐流的枯枝敗葉，在飛蟲最接近它的瞬間，所有的觸手揮舞伸長，將飛蟲緊緊纏住。
它的觸手就像水母一樣，遍布神經，每一條都可以分泌讓獵物麻痹的神經毒素。
同時還能像蜘蛛一樣，分泌粘液包裹住獵物，然後往裏面註射消化液，供它吸食。
就這樣，它幾乎吃光了同池裏所有的魚——
飛蟲太小，它還看不上。
進食後體型激增的小怪物在水池邊緣磨了磨額頭，它現在渾身上下癢癢的，感覺十分憋屈。
不過很快，它出自本能的明白了自己的當前處境，它要蛻皮了。
然而就算是幼生狀態，這具肉.體依舊十分強悍。
唯一能傷害到它的，唯有它自己的利爪。
可惜爪子太短，夠不到額頭。
到脖子就是極限了。
軀體憋在一個狹小的套子中的感覺實在太難受了。
小怪物一邊撞擊額頭，一邊忍不住嚶嚶嘰嘰的哭泣。
它不明白，為什麽只有它一個住在水池裏，而不是跟那個兩腳獸和四腳獸，住在那個大盒子巢穴中。
它的內心深處告訴它，跟兩腳獸住在一起睡覺的應該是它才對！
小怪物越想越委屈，連自己已經在額頭磨開豁口都沒發現，自顧自的嚶嚶大哭。
甚至哭到上氣不接下氣，一頭鉆進淤泥裏睡著了。
它都這麽難過了，怎麽還不來哄哄它？
明明兩腳獸應該是它的才對……
嚶。
當桃樂絲記起自己水池中還有一個小怪物，已經是她把花園裏的花苞修剪了一遍後，準備餵魚的事了。
她一手挎著花籃，一手拿著園藝剪刀，屈膝坐到水池邊上。
與往常不同，明明是餵食時間，原本應該爭先恐後等開飯的金魚們，只有閑閑散散的兩三條。
哆哆嗦嗦的游過來，吧嗒吧嗒機械的張口，魚食餵到嘴邊才吞咽下去。
等一條小臂長的黑蛇像離弦箭一樣，直線沖擊過來時，這些金魚頓時嚇得四散逃命去。
小怪物相當霸道。
恐嚇其他的魚不說，自己還要把身體圍起來，將魚食圈在中央，自己嗷嗚嗷嗚的兩三口吃掉。
等吃完了，還要對桃樂絲搖尾巴。
它已經仔細觀察並且認真思考過了。
它與那只長毛四腳獸唯一不同的地方在於，長毛四腳獸會搖尾巴討好人。
不就是撒嬌嘛，它也會！
桃樂絲餵食的手一頓。
她不得不辨認了一會兒，才能認出這條攪得池水渾濁的蛇，是之前那只小怪物。
她突然有個想法。
她想碰一碰這東西。
眾所周知，在野外碰到野生動植物，千萬不要隨意用手去觸碰。
桃樂絲她的前男友也警告過她很多次。
但是人都會作死……
所以她碰了。
抱歉啦，天國的前男友。
在指尖碰到小怪物的那瞬間，桃樂絲手臂上的汗毛自發的直立起來。
她首先碰到的是小怪物的頭頂。
與她想象中的冰冷、潮濕不同，它摸起來是有溫度的。
這溫度比她冰涼的指尖還要溫暖，其中反差讓她瞬間感覺一陣惡寒。
而接著，才是猶如把手插.進雞蛋清的那種滑膩感。
至於那些她以為是發絲的東西，其中一絲輕輕的碰了碰她。
這就像他們之間小心翼翼的互相試探，只為了確認對方無害。
下一刻，那些發絲——或者應該稱之為觸手，就包裹住了她的指尖。
小怪物覺得它爽得快要飛起來了！
觸手上遍布的神經被輕輕撫摸過的感覺，讓它的大腦炸開一片片煙花。
它甚至下意識的用腦袋蹭了蹭她的手指，在她的指尖下轉圈圈。
當桃樂絲抽離手指的時候，小怪物頭一次生出了依依不舍的心情。
不過很快，落到它背上的手指馬上就緩解了它的這份失落。
那根手指從它的脊椎滑到它的尾巴尖時，讓它忍不住顫了顫身子。
它必須死死的控制住自己全身的肌肉，才不至於失控到翻起肚皮。
桃樂絲回屋以後，幹的第一件事，就是洗手。
她那前男友幹的就是生物實驗，也往家裏帶過幾次廢棄實驗品的邊角料。
但是那些實驗品，就算是最惡心變態的那個，摸起來也不如小怪物這般讓人心理不適。
明天是最後一次覆診，她還是想想到時候采購要買的東西吧。
第二天一大早，桃樂絲不得不摁掉鬧鐘，艱難的從床上爬起。
吃完早餐後，要整整開一個小時的車，才能抵達她心理醫生所在的診所。
她那個前男友，把保險福利的受益人填的全是她的名字，所以她可以免費享受海克斯基金會提供的心理治療。
“你恢覆的很好。”
金發的心理醫生笑瞇瞇的告訴她。
“不過以防萬一，每個月你可以免費預約一次。還有什麽問題嗎？”
“我的狗。”
她的狗是心理醫生向救助站的熟人要的。
“我想領養它，需要什麽手續嗎？”
“正好它快要退休了。”
心理醫生在本上記錄了幾句。
“放心，交給我來辦，它是你的了。”
桃樂絲徹底放松下來。
雖然心理醫生說她現在的狀態恢覆的不錯，但她打從心底還是十分依賴自己的狗狗。
“嗯……我註意到，你之前戴在手上的戒指不見了？”心理醫生決定是時候深入話題了。
桃樂絲擡起手看了看，無名指上還有一圈白色的曬痕。
她聳聳肩：“就、就是我覺得也是時候放下了。”
然後又開玩笑：“該不會我新交了男朋友，就不能再享受這些免費治療了吧？”
“當然不會。”
心理醫生裂開嘴角，露出尖尖的犬齒。
“我向你保證，這些都是絕對的終身制。”
桃樂絲笑笑，低頭重新看向自己的手背，沈默了一會兒後說道：“……好吧，實際上，是我把戒指扔掉了。扔在我家旁邊的那片湖裏，就算我想反悔也撈不上來。”
她下意識用手指揉捏之前帶戒指的地方，就像習慣性的轉了轉戒指。
“很好，起碼代表你不再像以前那樣，介懷過去。”
心理醫生握緊手中的筆。
“那麽，你能嘗試著講述出來嗎？會對這種事感到反感嗎？”
桃樂絲沈思了一會兒。
“我可以。”她微微一笑，“我已經很久沒有幻視到他了，講述我們之間的回憶，讓我有種告別過去的儀式感。”
“我願意向你講述，醫生（doctor）。”
當桃樂絲向心理醫生告別時，正好下午五點。
“我很抱歉占用了你太多的時間。”她有些不好意思。
人們回憶過去時，總是閉不上自己的嘴。
“沒關系。”
心理醫生把她送到門口。
“我這一天都是你的。”
“那下個月見。”
桃樂絲猶豫了一下，還是轉過身面向醫生。
“我到時候有些問題想問，作為他的工作同事應該知道的一些問題。比如，他出軌的……算了。”
“如果你想知道，我會去問問的。”心理醫生承諾道。
桃樂絲抿抿唇，聲音幹澀的開口：“謝、謝謝你，醫生，謝謝。”
目送桃樂絲開車離去後，心理醫生一邊看著自己寫下的記錄，一邊給手機裏的聯絡人打了一個電話。
“對，已經問到了，她什麽都不知道。她現在住的地方檢查過了嗎？”
“什麽都沒有……垃圾桶呢？”
“看樣子什麽都榨不出，讓小隊撤回吧，再檢查一遍他們之前的房子，憑他的性格，不可能沒有實驗密室。”
“是，博士（doctor）！”
醫生掛掉手機，將這本病例放進了名為垃圾的資料分類中。
桃樂絲趕在人多之前，找了一家餐廳解決好今天的晚飯，然後在超市買了滿滿一車的物品。
回程路上，她突然記起自己忘了給小怪物買魚食。
不過說起來，小怪物的食譜到底是什麽？
水池裏的魚少了那麽多，難不成是食肉的？不過純粹食肉食草的動物很少……
她在路邊的菜市場停了停，多買了幾大包蔬菜和肉類，準備帶回去試試。
桃樂絲到家時，天已經完全黑下來了。
好狗狗搖著尾巴歡快的朝她奔跑過來。
聽到動靜的小怪物從淤泥裏慢吞吞的爬出，悄悄潛伏在水面之下，只露出半個腦袋，盯著他們的一舉一動。
哼，不就是能跑能跳能撲到她懷裏嗎？
總有一天，它也能的！
小怪物如此堅信著。
總有一天，總有一天……
小怪物嫉妒得冒泡。
它也能呸嘍呸嘍的舔她！
桃樂絲把東西搬進屋裏花了不少體力。
她沒緩多久，就馬不停蹄的拎著蔬菜和肉塊走到水池邊緣，給自己戴上一次性的醫用手套。
看到她在水池邊兒坐在，小怪物高興得奮力翻了幾個跟鬥，才假裝鎮定的浮出水面。
可惜它不知道，發光的觸手早已曝光了它的動作。
桃樂絲看著它的小動作，突然笑出了聲。
這個小怪物的行為和她的狗狗相似，這點認知讓她安心了許多。
用手碰它到現在，她沒有中毒的跡象，這很可能代表小怪物只是一條生長發育比較畸形的蛇罷了。
她往水中投餵了一片綠菜葉子。
小怪物用前肢的小爪子捧住，就算有些無從下口，還是張大嘴巴吞咽了下去。
桃樂絲註意到，小怪物的口腔結構看起來和蛇類似。
她往水中丟了一塊肉，小怪物如她所想那般，吞食的動作和蛇類一模一樣。
不得不說，已知的東西從來不會讓人恐懼。
她幹脆當自己養了一條蛇，把手上的肉塊都餵給了它。
小怪物吃完飯，桃樂絲還上手摸了一把它鼓鼓囊囊的肚子，小怪物還歡快的翻起肚皮讓她擼個痛快。
它拼命的克制自己親近她的沖動，可觸手卻完全背叛了它的想法，極盡可能的與她的手指溫柔纏綿。
可惜橡膠手套的觸感遠不如人類的肌膚。
小怪物抱怨似的在內心哼哼唧唧了兩聲，徹底沒了下文。
飼養生命，一直是一個充滿期待的過程。
桃樂絲之前養花苗，每天最期待的一件事就是去澆水。
因為那棵花苗每天都能長出新的枝芽嫩葉，她期待著明天會有什麽樣的驚喜。
如今飼養小怪物也是同樣的心情。
為此，她投入了一部分的熱情，精心為小怪物準備食物，每晚臨睡前，還要親手丈量一下小怪物的體型增長了多少。
在這樣的嬌寵下，小怪物逐漸養成了非桃樂絲投餵的食物不吃的壞習慣。
和它同池的魚們撿回了一條小命。
不過很快，桃樂絲發現小怪物的食量要比她估計的要大得多。
每次餵完小怪物後，她都會摸摸小怪物的肚皮，檢查它有沒有吃撐。
可是小怪物如今雖然才有拇指粗細，還每頓飯都吃到肚子比身體漲出兩倍大，它的消化能力相當強悍，第二天再餵食的時候，它的肚子又會變回扁平狀態。
這樣下去，家裏的肉就不夠吃了。
她現在頂多也就熬個骨湯喝，剩下的肉全給了小怪物。
桃樂絲的目光在狗狗的肉罐頭上徘徊了一圈。
不能再這樣下去了，她想，大規模的采買肉類勢必會引起別人的關註，也許她可以去釣魚。
哪怕她不明白為什麽自己會這麽想這麽做，她自然相信了自己這份莫名其妙的直覺——或者說是潛意識給她的警示。
絕對不能讓人發現她的異常之處。
說幹就幹，桃樂絲背起畫板，拎著塑料水桶、魚竿和小馬紮兒，牽著狗來到湖邊。
雖然已經發過誓再也不來湖邊，可誓言就是用來打破的嘛。
這附近只有她這一套房子。
而距離她這套房子最近的，是一個將近廢棄的村莊。村裏的年輕人和孩子都已經搬去了大都市，只有兩三個不願意離家的孤寡老人留在這裏。
她圍著湖泊往裏面走了走，直到找到避光的陰涼處才坐下。
她擺好馬紮兒，將水桶放在手邊，掀開放在上面的調色盒，對著水桶裏的小怪物露出一個姨母笑。
好吧，她承認自己這樣不太正常。
但作為一個能跟掃地機器人都氣勢洶洶吵起架來的人來說，只是畸形蛇的小怪物並不是不能讓人難以接受的東西。
更別說她還傾註心血，養了這麽多天的活物了。掃地機器人還只是吃電的呢。
桃樂絲把魚竿架在旁邊，一手抓著撈魚的網兜棍，一手往水裏撒了一大把魚食。
稍等片刻後，幾條肥頭大耳的魚慢吞吞的浮出水面。
桃樂絲看準時機，當下網住了其中兩條。
這兩條比她的手臂還長，拎在手中至少有五六斤。
桃樂絲不由得盯著自己網到的大魚陷入沈思。
這片湖裏的魚都有這麽大個兒的？那是不是把小怪物直接丟到裏面讓它吃自助餐比較好？
於是在小怪物對著喜從天降的大魚正抱著啃時，猝防不及的被兩腳獸連蛇帶桶的泡進了湖水中。
吃魚卡嘴的小怪物呆呆冒出頭：“……”
這是什麽意思？
嫌它吃得太多，不要它了？
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當晃動它的時候, 球心的那個東西也會跟著緩緩移動。
這下桃樂絲不敢讓狗狗咬著玩兒了，怕狗狗把圓球咬破，誤食裏面不知有毒沒毒的液體。
她走進家門後, 匆匆把籃子放置在狗狗夠不到的高處, 然後給狗狗沖了一個熱水澡後烘幹。
輪到自己泡澡的時候，桃樂絲突然回憶起自己在湖水中好像被什麽東西抓了一下腳脖子。
她擡起腿一瞧，發現那裏什麽痕跡都沒有。
用手摸, 摸到的也是滑膩膩的沐浴露泡泡。
看樣子只是心理作用。
她微微一笑。
應該是她不小心碰到了水草或者枯枝什麽吧。
至於救人？
她養的這條大型犬，之前本身就是救助犬……
說不定是被她的狗狗救了。
浴室的門被狗扒開一條門縫，然後悄悄探進頭來，用一雙狗狗眼擔憂的看著她, 生怕她一不小心淹死在浴室。
桃樂絲壞笑一聲，不懷好意的朝它繃繃手指，把水濺到它身上。
洗完澡後，桃樂絲又喝了一包感冒沖劑以防萬一。
等忙完這些，她才有閑心研究帶來的球球。
那團東西在昏黃的燈光下, 怎麽看都是模模糊糊的漆黑一片。
桃樂絲不得不打開手機的手電筒，直直的照射它。
……那是她淺薄的語言描繪不出來的奇形怪狀物。
這東西乍一看像蛇苗，但仔細看就能發現，它的頭頂上——說真的，那是頭頂嗎？她完全不能確定——長著密密麻麻銀白色絲狀物, 有它的全身那麽長。因為是半透明的，她之前都沒發現。
還有它的軀幹, 連著絲絲的那半部分比下半部分更膨脹一些，讓它看起來像個蝌蚪。它甚至還長了四個不明顯的小爪爪！
在手機燈光的照耀下，它身上烏黑的鱗片和絲縷反射著光芒。
這應該是什麽人扔到水裏不要的玩具吧？
長得這麽醜，就算做裝飾品都沒人想要。
正好窗臺邊上有一個她準備放到花園中的小魚缸, 直徑十厘米，波浪外翻邊沿，可以用來當初期的培育花盆。
她隨手把這顆球往裏面一丟，裏面的液體剛好把圓球沒過。
放這兒不用擔心被狗咬，明天就拿去丟掉。
桃樂絲打了一個哈欠，踢踏著拖鞋轉身回臥室睡覺。
她並沒有註意到，球心裏那個東西，肉塊如花朵般旋轉爆開，突出生長了兩只漆黑的眼珠。
桃樂絲做夢夢到自己在烤魚吃。
她清晰的知道自己在做夢，因為那團燃燒的火焰是被窩的溫度，但那條魚卻總能讓她隱約聞到湖水的潮腥味兒。
這股味道簡直是薛定諤的存在，她皺著眉頭聳動鼻頭嗅聞時，什麽也聞不到，可一旦放松警惕，那股味道又如潮水般湧來，將她緊緊包圍。
她憋著一股起床氣，在煩躁中睜開眼睛。
明亮的陽光照在窗簾上，散發出朦朧的光芒。
窗外不知名的小鳥在盡情歌唱，與其他悉悉索索的自然聲形成令人舒適的白噪音。
那股味道消失了。
桃樂絲抽了抽鼻子，發現自己吸氣出氣有些堵。
她還是感冒了。
無精打采的用三明治機給自己做了一份熱乎乎的三明治後，她又喝了一包感冒沖劑。
桃樂絲抱著馬克杯，無精打采的坐在沙發上，放空的大腦突然想起那個味道的源頭——
她昨天脫下來還沒洗的衣服。
……她有點懶，昨天那場意外把她的靈魂都掏空了，今天實在不想動。
不過她最終還是把裙子扔進全自動洗衣機中，並在內心讚美這個方便快捷的世界。
洗衣機掩蓋住了房間裏其他的動靜。
理所應當的，桃樂絲並沒有聽到玻璃破碎裂縫的聲音。
等她回憶起小魚缸的時候，裏面的水已經全部漏光了。
那團不知道是什麽東西的玩意兒擠滿了整個魚缸，身體隨著呼吸一起一伏，幹涸的鱗片褪成灰色。
要之前它之前還不沒有她的拇指長，到底是怎麽一夜之間長這麽大的！而且這玩意兒居然還是活的？
桃樂絲不準備親手觸碰這東西。
也不管對方有毒沒毒、會不會咬人，她拿兩根燒火棍架起搖搖欲墜的小魚缸，風風火火地跑進花園，將東西扔進種著荷花的水池中。
借著這股沖擊，那東西很快掙開魚缸，刺溜一下鉆進蓮葉下的淤泥裏。
“這到底是什麽小怪物啊。”
她喃喃自語，也沒想得到答案。
她沒糾結多久，很快就將這件事拋之腦後。
只是壘高了水池邊緣，並約束她的寵物狗，不許再去水池邊玩鬧。
夜晚來襲。
小怪物咕嘟咕嘟冒著泡從水下浮起。
銀白色的半透明觸手們發出熒熒微光。
“嘰嘰？”
它嘗試了幾遍，最終只能發出嘰嘰嚶嚶的聲音。
小怪物……
它有種直覺，那個兩腳獸口中的小怪物（Monster），是在說它。
這是它的名字嗎？它聽到她一直在叫那只有毛四腳獸好狗狗。
一只飛蟲被它發出的光吸引過來。
進入捕獵狀態的小怪物讓自己的本體看起來只是隨波逐流的枯枝敗葉，在飛蟲最接近它的瞬間，所有的觸手揮舞伸長，將飛蟲緊緊纏住。
它的觸手就像水母一樣，遍布神經，每一條都可以分泌讓獵物麻痹的神經毒素。
同時還能像蜘蛛一樣，分泌粘液包裹住獵物，然後往裏面註射消化液，供它吸食。
就這樣，它幾乎吃光了同池裏所有的魚——
飛蟲太小，它還看不上。
進食後體型激增的小怪物在水池邊緣磨了磨額頭，它現在渾身上下癢癢的，感覺十分憋屈。
不過很快，它出自本能的明白了自己的當前處境，它要蛻皮了。
然而就算是幼生狀態，這具肉.體依舊十分強悍。
唯一能傷害到它的，唯有它自己的利爪。
可惜爪子太短，夠不到額頭。
到脖子就是極限了。
軀體憋在一個狹小的套子中的感覺實在太難受了。
小怪物一邊撞擊額頭，一邊忍不住嚶嚶嘰嘰的哭泣。
它不明白，為什麽只有它一個住在水池裏，而不是跟那個兩腳獸和四腳獸，住在那個大盒子巢穴中。
它的內心深處告訴它，跟兩腳獸住在一起睡覺的應該是它才對！
小怪物越想越委屈，連自己已經在額頭磨開豁口都沒發現，自顧自的嚶嚶大哭。
甚至哭到上氣不接下氣，一頭鉆進淤泥裏睡著了。
它都這麽難過了，怎麽還不來哄哄它？
明明兩腳獸應該是它的才對……
嚶。
當桃樂絲記起自己水池中還有一個小怪物，已經是她把花園裏的花苞修剪了一遍後，準備餵魚的事了。
她一手挎著花籃，一手拿著園藝剪刀，屈膝坐到水池邊上。
與往常不同，明明是餵食時間，原本應該爭先恐後等開飯的金魚們，只有閑閑散散的兩三條。
哆哆嗦嗦的游過來，吧嗒吧嗒機械的張口，魚食餵到嘴邊才吞咽下去。
等一條小臂長的黑蛇像離弦箭一樣，直線沖擊過來時，這些金魚頓時嚇得四散逃命去。
小怪物相當霸道。
恐嚇其他的魚不說，自己還要把身體圍起來，將魚食圈在中央，自己嗷嗚嗷嗚的兩三口吃掉。
等吃完了，還要對桃樂絲搖尾巴。
它已經仔細觀察並且認真思考過了。
它與那只長毛四腳獸唯一不同的地方在於，長毛四腳獸會搖尾巴討好人。
不就是撒嬌嘛，它也會！
桃樂絲餵食的手一頓。
她不得不辨認了一會兒，才能認出這條攪得池水渾濁的蛇，是之前那只小怪物。
她突然有個想法。
她想碰一碰這東西。
眾所周知，在野外碰到野生動植物，千萬不要隨意用手去觸碰。
桃樂絲她的前男友也警告過她很多次。
但是人都會作死……
所以她碰了。
抱歉啦，天國的前男友。
在指尖碰到小怪物的那瞬間，桃樂絲手臂上的汗毛自發的直立起來。
她首先碰到的是小怪物的頭頂。
與她想象中的冰冷、潮濕不同，它摸起來是有溫度的。
這溫度比她冰涼的指尖還要溫暖，其中反差讓她瞬間感覺一陣惡寒。
而接著，才是猶如把手插.進雞蛋清的那種滑膩感。
至於那些她以為是發絲的東西，其中一絲輕輕的碰了碰她。
這就像他們之間小心翼翼的互相試探，只為了確認對方無害。
下一刻，那些發絲——或者應該稱之為觸手，就包裹住了她的指尖。
小怪物覺得它爽得快要飛起來了！
觸手上遍布的神經被輕輕撫摸過的感覺，讓它的大腦炸開一片片煙花。
它甚至下意識的用腦袋蹭了蹭她的手指，在她的指尖下轉圈圈。
當桃樂絲抽離手指的時候，小怪物頭一次生出了依依不舍的心情。
不過很快，落到它背上的手指馬上就緩解了它的這份失落。
那根手指從它的脊椎滑到它的尾巴尖時，讓它忍不住顫了顫身子。
它必須死死的控制住自己全身的肌肉，才不至於失控到翻起肚皮。
桃樂絲回屋以後，幹的第一件事，就是洗手。
她那前男友幹的就是生物實驗，也往家裏帶過幾次廢棄實驗品的邊角料。
但是那些實驗品，就算是最惡心變態的那個，摸起來也不如小怪物這般讓人心理不適。
明天是最後一次覆診，她還是想想到時候采購要買的東西吧。
第二天一大早，桃樂絲不得不摁掉鬧鐘，艱難的從床上爬起。
吃完早餐後，要整整開一個小時的車，才能抵達她心理醫生所在的診所。
她那個前男友，把保險福利的受益人填的全是她的名字，所以她可以免費享受海克斯基金會提供的心理治療。
“你恢覆的很好。”
金發的心理醫生笑瞇瞇的告訴她。
“不過以防萬一，每個月你可以免費預約一次。還有什麽問題嗎？”
“我的狗。”
她的狗是心理醫生向救助站的熟人要的。
“我想領養它，需要什麽手續嗎？”
“正好它快要退休了。”
心理醫生在本上記錄了幾句。
“放心，交給我來辦，它是你的了。”
桃樂絲徹底放松下來。
雖然心理醫生說她現在的狀態恢覆的不錯，但她打從心底還是十分依賴自己的狗狗。
“嗯……我註意到，你之前戴在手上的戒指不見了？”心理醫生決定是時候深入話題了。
桃樂絲擡起手看了看，無名指上還有一圈白色的曬痕。
她聳聳肩：“就、就是我覺得也是時候放下了。”
然後又開玩笑：“該不會我新交了男朋友，就不能再享受這些免費治療了吧？”
“當然不會。”
心理醫生裂開嘴角，露出尖尖的犬齒。
“我向你保證，這些都是絕對的終身制。”
桃樂絲笑笑，低頭重新看向自己的手背，沈默了一會兒後說道：“……好吧，實際上，是我把戒指扔掉了。扔在我家旁邊的那片湖裏，就算我想反悔也撈不上來。”
她下意識用手指揉捏之前帶戒指的地方，就像習慣性的轉了轉戒指。
“很好，起碼代表你不再像以前那樣，介懷過去。”
心理醫生握緊手中的筆。
“那麽，你能嘗試著講述出來嗎？會對這種事感到反感嗎？”
桃樂絲沈思了一會兒。
“我可以。”她微微一笑，“我已經很久沒有幻視到他了，講述我們之間的回憶，讓我有種告別過去的儀式感。”
“我願意向你講述，醫生（doctor）。”
當桃樂絲向心理醫生告別時，正好下午五點。
“我很抱歉占用了你太多的時間。”她有些不好意思。
人們回憶過去時，總是閉不上自己的嘴。
“沒關系。”
心理醫生把她送到門口。
“我這一天都是你的。”
“那下個月見。”
桃樂絲猶豫了一下，還是轉過身面向醫生。
“我到時候有些問題想問，作為他的工作同事應該知道的一些問題。比如，他出軌的……算了。”
“如果你想知道，我會去問問的。”心理醫生承諾道。
桃樂絲抿抿唇，聲音幹澀的開口：“謝、謝謝你，醫生，謝謝。”
目送桃樂絲開車離去後，心理醫生一邊看著自己寫下的記錄，一邊給手機裏的聯絡人打了一個電話。
“對，已經問到了，她什麽都不知道。她現在住的地方檢查過了嗎？”
“什麽都沒有……垃圾桶呢？”
“看樣子什麽都榨不出，讓小隊撤回吧，再檢查一遍他們之前的房子，憑他的性格，不可能沒有實驗密室。”
“是，博士（doctor）！”
醫生掛掉手機，將這本病例放進了名為垃圾的資料分類中。
桃樂絲趕在人多之前，找了一家餐廳解決好今天的晚飯，然後在超市買了滿滿一車的物品。
回程路上，她突然記起自己忘了給小怪物買魚食。
不過說起來，小怪物的食譜到底是什麽？
水池裏的魚少了那麽多，難不成是食肉的？不過純粹食肉食草的動物很少……
她在路邊的菜市場停了停，多買了幾大包蔬菜和肉類，準備帶回去試試。
桃樂絲到家時，天已經完全黑下來了。
好狗狗搖著尾巴歡快的朝她奔跑過來。
聽到動靜的小怪物從淤泥裏慢吞吞的爬出，悄悄潛伏在水面之下，只露出半個腦袋，盯著他們的一舉一動。
哼，不就是能跑能跳能撲到她懷裏嗎？
總有一天，它也能的！
小怪物如此堅信著。
總有一天，總有一天……
小怪物嫉妒得冒泡。
它也能呸嘍呸嘍的舔她！
桃樂絲把東西搬進屋裏花了不少體力。
她沒緩多久，就馬不停蹄的拎著蔬菜和肉塊走到水池邊緣，給自己戴上一次性的醫用手套。
看到她在水池邊兒坐在，小怪物高興得奮力翻了幾個跟鬥，才假裝鎮定的浮出水面。
可惜它不知道，發光的觸手早已曝光了它的動作。
桃樂絲看著它的小動作，突然笑出了聲。
這個小怪物的行為和她的狗狗相似，這點認知讓她安心了許多。
用手碰它到現在，她沒有中毒的跡象，這很可能代表小怪物只是一條生長發育比較畸形的蛇罷了。
她往水中投餵了一片綠菜葉子。
小怪物用前肢的小爪子捧住，就算有些無從下口，還是張大嘴巴吞咽了下去。
桃樂絲註意到，小怪物的口腔結構看起來和蛇類似。
她往水中丟了一塊肉，小怪物如她所想那般，吞食的動作和蛇類一模一樣。
不得不說，已知的東西從來不會讓人恐懼。
她幹脆當自己養了一條蛇，把手上的肉塊都餵給了它。
小怪物吃完飯，桃樂絲還上手摸了一把它鼓鼓囊囊的肚子，小怪物還歡快的翻起肚皮讓她擼個痛快。
它拼命的克制自己親近她的沖動，可觸手卻完全背叛了它的想法，極盡可能的與她的手指溫柔纏綿。
可惜橡膠手套的觸感遠不如人類的肌膚。
小怪物抱怨似的在內心哼哼唧唧了兩聲，徹底沒了下文。
飼養生命，一直是一個充滿期待的過程。
桃樂絲之前養花苗，每天最期待的一件事就是去澆水。
因為那棵花苗每天都能長出新的枝芽嫩葉，她期待著明天會有什麽樣的驚喜。
如今飼養小怪物也是同樣的心情。
為此，她投入了一部分的熱情，精心為小怪物準備食物，每晚臨睡前，還要親手丈量一下小怪物的體型增長了多少。
在這樣的嬌寵下，小怪物逐漸養成了非桃樂絲投餵的食物不吃的壞習慣。
和它同池的魚們撿回了一條小命。
不過很快，桃樂絲發現小怪物的食量要比她估計的要大得多。
每次餵完小怪物後，她都會摸摸小怪物的肚皮，檢查它有沒有吃撐。
可是小怪物如今雖然才有拇指粗細，還每頓飯都吃到肚子比身體漲出兩倍大，它的消化能力相當強悍，第二天再餵食的時候，它的肚子又會變回扁平狀態。
這樣下去，家裏的肉就不夠吃了。
她現在頂多也就熬個骨湯喝，剩下的肉全給了小怪物。
桃樂絲的目光在狗狗的肉罐頭上徘徊了一圈。
不能再這樣下去了，她想，大規模的采買肉類勢必會引起別人的關註，也許她可以去釣魚。
哪怕她不明白為什麽自己會這麽想這麽做，她自然相信了自己這份莫名其妙的直覺——或者說是潛意識給她的警示。
絕對不能讓人發現她的異常之處。
說幹就幹，桃樂絲背起畫板，拎著塑料水桶、魚竿和小馬紮兒，牽著狗來到湖邊。
雖然已經發過誓再也不來湖邊，可誓言就是用來打破的嘛。
這附近只有她這一套房子。
而距離她這套房子最近的，是一個將近廢棄的村莊。村裏的年輕人和孩子都已經搬去了大都市，只有兩三個不願意離家的孤寡老人留在這裏。
她圍著湖泊往裏面走了走，直到找到避光的陰涼處才坐下。
她擺好馬紮兒，將水桶放在手邊，掀開放在上面的調色盒，對著水桶裏的小怪物露出一個姨母笑。
好吧，她承認自己這樣不太正常。
但作為一個能跟掃地機器人都氣勢洶洶吵起架來的人來說，只是畸形蛇的小怪物並不是不能讓人難以接受的東西。
更別說她還傾註心血，養了這麽多天的活物了。掃地機器人還只是吃電的呢。
桃樂絲把魚竿架在旁邊，一手抓著撈魚的網兜棍，一手往水裏撒了一大把魚食。
稍等片刻後，幾條肥頭大耳的魚慢吞吞的浮出水面。
桃樂絲看準時機，當下網住了其中兩條。
這兩條比她的手臂還長，拎在手中至少有五六斤。
桃樂絲不由得盯著自己網到的大魚陷入沈思。
這片湖裏的魚都有這麽大個兒的？那是不是把小怪物直接丟到裏面讓它吃自助餐比較好？
於是在小怪物對著喜從天降的大魚正抱著啃時，猝防不及的被兩腳獸連蛇帶桶的泡進了湖水中。
吃魚卡嘴的小怪物呆呆冒出頭：“……”
這是什麽意思？
嫌它吃得太多，不要它了？
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