元硯被皇帝派出去之時算是微服出巡，一切從簡。

回來卻不同。

高頭大馬，身後跟著浩浩湯湯的一行人，押解著在此次賑災之中有份貪汙賑災銀的八位官員，好不神氣。

這些都是常錦聽瞧熱鬧回來的點珠描述的。

縱然沒親眼瞧見，但光是看點珠眉飛色舞的模樣，常錦便能想象出元硯的模樣，想必是意氣風發。

按著上一世的劇情進展，沒有常錦的攪局，此刻衛喻華已經幾乎掏空了柳家的所有財產，進貢了大部分給太尉用來在朝中疏通關系。

衛喻華更是娶了岳錦，深得太尉的重用，幫著太尉做了不少事，助太尉在朝中鞏固了勢力。

元硯即便在原本的劇情之中，也是衛喻華最後的敵人般強大的存在。

但因為衛喻華，此時的元硯還在蟄伏，斷然沒有此世的春風得意。

常錦這麽一琢磨，雖說元硯遲早是能權傾朝野的，但能提前享受到這待遇也有她一份功勞。

所以在元硯特意命人送來許多江南有趣的玩意之時，她便欣然接受了。

此次江南之行，常錦並未可以打聽，但也多少有些耳聞。

元硯帶著幾十精兵，一路依舊兇險非常，查處貪官罪證之時，更是幾番險些喪命。

所以月下無人，常錦將元硯送來的禮物翻出來探看，發現裏面竟然還夾雜著形形色色幾乎江南各地特色的茶葉之時，她有些許驚訝。

活的久了，什麽都長長久久的嘗試過，時間長了便也沒了什麽愛好，唯獨這口腹之欲經久不衰，品茶就是其中之一。

常錦的記憶之中，她似乎未曾向元硯提及過自己愛茶道一事。

想到什麽，她微微嘆口氣，放下了手中的茶筒。

明日還是將這些都送到女館賣了吧，常錦想到。

不過計劃向來是趕不上變化的。

翌日，常錦照舊準備去女館之時，宮中來了旨，宣她進宮。

來傳話的正是當日來柳府宣旨的老太監。

一路上常錦旁敲側擊了許久，直到最後她也只得信了，老太監確實不知道皇帝此番宣她進宮是為何。

巍峨的金鑾殿近在咫尺，老太監微欠身，示意常錦進去。

常錦仰起頭，靜靜看了片刻，深深提了口氣，才踏上臺階。

從前殿到大殿須得經過一道三百多級的臺階，常錦的步子邁的並不快，每走一步，腦中便有許多思緒翻湧而過。

想起許多前塵往事，同時也想起……還放在她房中的那些茶筒。

心中惴惴，常錦微微蹙眉，倘若元硯真的動了心思，向皇上請了旨，她又當如何拒絕？

常錦不是涉世未深的少女，對於元硯的心思她早就有所察覺，但元硯既未言明，她亦是無法拒絕。

常錦是個恩怨分明之人，最怕欠的便是人情債，所以倘若元硯同她當面說，她亦會給個真誠的答覆。

只是她事先預測的種種情況之中，不包括元硯越過她，直接向皇上請旨賜婚。

是的，請旨賜婚是常錦能想到的她在元硯回朝之後，突然被請進宮中最合理的解釋。

罷了，兵來將擋。

常錦終於邁上最後一級臺階。

遠遠便看見，空蕩蕩的大殿之中只有兩個人。

常錦帶上得體的笑容走了進去。

行過禮，常錦端正站好，目光直視地面，饒是如此，依舊能感受到皇帝的目光帶著熱度在上下打量她。

元硯則站在她的左側，嘴角噙著一絲壞笑，不言不語。

“雖將女館之事托付於你，但算起來，這還是朕第一次見你吧，你擡起頭。”

常錦只得擡起頭，直視皇帝。

皇帝眼中驚艷一閃而過，他點點頭道：“好，柳氏得女如此確實光耀門楣。”

常錦得了誇讚心中沒半點欣喜，但嘴上還是迎合道：“謝皇上誇讚。”

皇帝朗聲大笑道：“你可知今日朕將你叫來所為何事？”

“臣女不知。”常錦口中雖說不知，但微微側頭狠狠瞪了元硯一眼。

元硯眨巴眨巴眼，他沒瞎，自是瞧出了常錦眼中的惱怒，只是完全摸不著頭腦，這惱怒從何而來。

難不成他這馬屁拍到馬腿上了？

龍顏不可直視，常錦回完便又微微垂眸，因此忽視了元硯對著皇帝拼命使眼色的模樣。

皇帝清咳兩聲，覆又道：“朕今日將你叫來，其實是……是元硯的主意。”

果然如此，元硯果是想巧取豪奪。

常錦攥緊拳頭，咬了咬牙。

“元硯與賑災一事有功，朕本想重重獎賞他，可你猜怎麽著？他竟同朕討價還價，說是要幫你討個賞，朕便同他說，要將你請來親自瞧瞧，到底是什麽樣的女子，能讓朕的弟弟親自為她討賞。如今一瞧，朕這弟弟討賞卻沒討錯。”

常錦素來機靈，但她自認揣摩清了元硯的心思，一副心神都放在了要如何拒絕皇帝賜婚之上，聽皇帝說到一半竟有些不解，待皇帝說完竟是難得的楞神了片刻。

元硯清咳兩聲總算驚醒了沈浸在思緒中的常錦。

常錦回過神趕忙道：“臣女謝皇上賞賜。”

皇帝輕笑：“爽快。如此倒也省事，你既已來了，便說說想要什麽獎賞？”

常錦還未開口，皇帝又道：“這獎賞既是元硯討來的，那就當是予他此次微服私訪的獎賞，所以你若是要的太少，便是藐視皇家了，到時候朕可要治你一個大不敬之罪。”

常錦：……很好，元硯的錯處又多添一筆。

皇帝話裏有話，只怕這元硯替她討賞，亦不是單純為之，常錦半是羞半是惱，不知不覺耳尖都紅了個透。

自常錦踏入大殿以來，元硯的眼神便時時刻刻都落在她身上，常錦一絲一毫的變化都落入他眼中。

這般小女兒情態卻是他第一次在常錦身上瞧見。

元硯凝眉沈思，常錦如此模樣，莫不是看上皇帝了？

驚疑之下，錯過了常錦傳遞信息的目光。

常錦氣的牙癢癢，偏生眼下也沒辦法發作，只得快速在腦中將剛剛的情形過了一遍。

元硯為何要將這獎賞給她，她不得而知，但皇帝那番話的意思卻是恩威並施。

倘若她提的賞賜過分了，後果不言而喻，但倘若她提少了，傳出去恐怕民間也會議論紛紛。

當真是燙手山芋。

不過常錦很快便冷靜下來，她再次想到了元硯。

元硯讓她靈光一閃。

既然元硯能將賞賜遞給她，她用在自個身上左右為難，不若也直接推出去，只要這賞賜不是她受著，那多了少了皇帝也不便再苛責於她。

打定主意，常錦洩出些許笑意道：“回皇上，臣女確實有一事相求。”

“哦？”皇帝身子微微前傾，十分感興趣道，“你說。”

“皇上英明，臣女自奉皇上之命開設女館以來，幫助了許多寒門女子亦從中獲益良多。臣女以為，開設女館乃是值得推行之事，臣女願意將迄今為止所有開設女館的經驗方法都傾囊相授，懇請皇上在全境推行女館設立之事，用來幫助更多寒門女子。”

未免皇帝多有揣測，常錦言談之間已經將自己摘了個幹幹凈凈，特意強調她可以將經驗傾囊相授，言外之意便是全境內的其餘女館她並不會插手管理，所以皇帝也不用擔心她弄權。

即便常錦自覺滴水不漏，長久沒聽見皇帝的回音，心中還是有些許忐忑。

好在沈默並沒有維持許久，皇帝爽朗的笑聲打破了沈寂。

“果真是巾幗不讓須眉！齊王告訴朕此次賑災銀兩籌措的主意皆是出自你手之時，朕還有幾分不信，如今朕信了。你有這份心意，朕亦十分觸動，如此朕便成全了你。”

常錦心下微松，立刻謝了皇恩。

皇帝話卻還沒說完。

“難得你小小年紀有如此心性，通曉達則兼濟天下的道理。朕不是拘泥之人，此次江南水患，你一介布衣之身能做出這許多，朕理當重重有賞。雖無前例，但朕今日便破格封你縣主之位，怎麽，還不謝恩？”

以退為進的手段常錦不是沒用過，但指天盟誓，剛剛她可半點沒存著以退為進的心思。

可能這就是無心插柳柳成蔭吧。

她一番退讓，倒是讓龍心大悅。

常錦認認真真的謝了隆恩，既然皇帝讓她做這縣主，那她便也做得。

回程之時，常錦是坐著元硯的馬車回去的。

車上她終於弄明白了，為何今日會鬧這麽一出。

說起來，此時竟同她有著千絲萬縷的聯系。

上一世，元硯此時並未大出風頭，皇帝也並沒有對這個弟弟多有猜忌。

但有常錦相助的元硯在朝中勢頭大盛，加上今次快刀斬亂麻，雷霆手段解決了貪腐案，到底是讓上位的皇帝心生忌憚。

此番大功，對於元硯來說在朝中地位已經升無可升，再來便要插手兵權，這是君臣之間的大忌。

元硯自是知道，所以才會想到幫常錦討個賞，一來常錦是他的人，元硯亦是存著點兒討好的心思。二便是，常錦是個女子，皇帝並不會對她多有忌憚。

所以，常錦是最適合的人選。

常錦並非是非不分之人，聽元硯解釋過後自是明白其中曲折，只是想到輪回幾世，自作多情這還是頭一遭，直到分別之時，常錦都還是氣鼓鼓的。

常錦被封縣主的旨意很快便傳了下來。

柳家從商人搖身一變成了皇親，可謂是飛升，整個上京城都為此津津樂道。

只除了一處。

衛喻華聽到消息之時，擡起一腳就將跪在地上瑟瑟發抖的下人踹了個人仰馬翻，他扶著桌子激烈的喘著氣，眼中盡是化不開的戾氣。

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