第44章 臭男人 他也有男人正常的七情六欲。
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阮箏在樂平公主的別莊內住了小半個月, 等暑氣慢慢消散,她便也同長公主一道啟程告辭了。
來時是自己一個人來的,回去的時候卻要跟母親和妹妹一道回去, 阮箏的心境截然相反, 人也蔫了幾分。
陸善沅說宴席第二日慎親王便走了,果然接下來的幾日她都沒再見到那人。一想到兩人之間毫無關系, 往後見一面都要撞運氣,阮箏的心情便更郁結了。
於是回府之後她歇了一日, 第二日便讓人備車, 帶著青黛去了南胡街探望貞姨。
一來是記掛著對方, 擔心她的身子, 二來也是盼著能在貞姨處碰見那人。哪怕只是一同坐下來喝杯茶也是好的。
她不知道自己這是怎麽了,為何會對一個非親非故的男子有了幾分牽腸掛肚。難不成真像陸善沅說的那樣?
阮箏嚇了一跳, 坐在貞姨家的堂屋內突然搖了搖頭。待擡手摸上自己發燙的臉頰時,才發現貞姨正端著茶盅一臉疑惑地望著她。
“箏兒這是怎麽了,是不是有什麽心事?”
她與阮箏關系比從前近了不少, 對她的稱呼也從阮小姐換成了更為親密的箏兒。阮箏看她也像看自家長輩般,在她這屋子待著非但不覺得局促, 反倒更為舒心快活。
聽到貞姨的問話, 她趕緊端起茶抿了兩口:“沒有, 我是在想您這兒屋子狹小了些, 要不要另換個住處?臘梅姐姐雖說勤快, 可就她一個人也是忙不過來, 不如我再給您添個人手?”
花點銀錢租個大點的屋子, 再買個小丫頭回來,這日子過起來就輕松多了。
貞姨聽了卻直擺手:“你可千萬別操心,我如今這樣極好。左鄰右舍皆是相熟之人, 有點什麽事兒也能找人搭把手。平日裏閑來無聊還能有人陪我說說話。再說我這屋子小能有多少事,臘梅一人便足夠了。我如今吃了小劉大夫開的藥,身子已然好了許多,許多事自個兒也能做。”
阮箏見貞姨面色紅潤說話中氣也比往常足了許多,一顆心也就放了下來。她裝作喝茶的樣子醞釀了片刻,才狀似無意又問一句:“他最近有時常來看您嗎?”
貞姨一怔,隨即反應過來她說的是誰,不由笑道:“他公事繁忙,抽不出太多時間來看我。不過日常總讓人給我送東西,你看我這後院堆滿的東西都是他讓人送來的。”
“哦,那就好。”
貞姨活了這麽多年,還有什麽事情看不透,當下便旁敲側擊問阮箏:“你覺得他這人如何,是不是挺不錯的?”
“嗯,待您這麽好,確實、確實不錯。”
“那他待你如何,好嗎?”
阮箏一時語塞,也說不清楚他對自己究竟算好不是不好。說不好吧他事事為自己著想,還幾次救過她性命,算是極為重情重義之人。但若說好吧,他又時不時會惹她生氣令她害羞,那天夜裏還在老榕樹下緊摟著自己的腰。
若不是知道他不能人道,她真要拿他當登徒子看了。
這人蔫著壞。
阮箏想了想訕笑道:“還、還成吧。”
說完又忍不住問:“貞姨,你與他是什麽關系?”
“只是一個故人罷了。我與她母親頗有些淵源。”
“那、那他母親人呢?”
阮箏話一出口就知道自己不該問,果不其然貞姨苦笑著道:“已經不在了。他母親是這世上待他最好之人,可惜結局卻並不好。他為此消沈過很長時間,也曾痛苦許久。或者一直到現在還一直痛苦著,你若再見著他,幫著開解開解他。須知人死如燈滅,活著的人卻還要繼續向前走。”
阮箏茫然地點點頭,對他的心疼又多了幾分。
原來他們竟是一樣,都是沒有母親的人。不同的是她的母親好歹還活著,而他的……
阮箏離開貞姨處已是晌午,外面日頭正盛,馬兒被曬得沒了力氣,回去的路上行得便慢了一些。阮箏也不急,就這麽倚在車內閉目養神。
也不知行到了何處,突然聽見身旁的青黛小聲道:“姑娘,我總覺得後面有車跟著咱們。”
阮箏一聽這話立即睡意全無,意識青黛不要輕舉妄動,自個兒慢慢掀開簾子一角,尋了個機會朝車後看了兩眼。
然後她一眼認了出來,那個趕車之人便是富平府上的小廝。雖說他戴著草帽頭略低下,可從身形舉止來看阮箏還是認出他是瓊華院的人,日常多為阮茱趕車。
阮箏放下簾子問青黛:“這車跟著咱們多久了?”
“從南胡街出來奴婢便留意著了。真實以為只是同路,但我特意讓車夫放慢了速度,沒成想他們竟也慢了下來。姑娘你說車裏坐著的是什麽人?”
還能是什麽人,自然是她那個好妹妹了。在別莊的時候就總動不動讓人跟著自己偷窺自己,那一回她跟陸善沅泡完溫泉出來,就依稀看到阮茱身邊的杜仲在香樟人外鬼鬼祟祟一閃而過。
想不到回了侯府她竟還不放過自己,她這是又要玩什麽花樣?
阮箏倒是不怵,一副兵來將擋水來土掩的架勢,待回了侯府立馬便手書一封帖子交給白蘇,讓她光明正大地給姜蓉送過去。
“無妨,路上碰到人你便說給她們聽,就說你家小姐讓你給姜小姐送帖子,約她出來喝茶。”
阮茱不是好奇她的行蹤麽,那就讓她跟唄,回頭別把自己累出病來才好。
目送白蘇離開阮箏又去了暖閣,將做了一半的粗布香囊拿出來,繼續往上面紮針。
這是她欠那個男人的,雖說做好了也不知如何給他,可也得先做完了再說。這人神出鬼沒,難保哪天就在街上撞見了也未可知。到時候他若問起自己便甩到他跟前,讓他好好看看自己的手藝。
即便是再普通的粗布,她的針腳也比一般人細密多了。
阮箏一想到此處便加快了手中的動作,一整個下午都將自己關在屋內,終於趕在晚飯前將香囊繡好,又尋了好些幹花瓣塞到裏面,隨即滿意地打量了幾眼,這才擱到了手邊。
然後她又趁著屋內沒人,拿出了那人給自己寫的字條細細地看起來。
他送過來的那麽多字條裏,只有這最近的一張阮箏保留了下來。那上面有他的字跡,雖只寥寥幾筆卻也是見字如人。阮箏看著那上面的字,就會想到與他經歷過的種種。
從青雀山中初相見起,到後來他替自己趕跑了南國公世子,從三皇子手中將自己救下,又兇她不許她撓身上的水痘還叫人將她綁了起來。
這人說起來真挺壞的。
可他也曾給自己塗燙傷膏藥,大半夜陪她上山去尋母親。在她失落想哭的時候借了肩膀給她,這麽說起來這人也不是太壞。
阮箏想到母親,便忍不住拿出了那個粗布荷包,仔細一看才發現與自己做的那個極為相似。都是最常見的土布,顏色也都是深褐色。唯一不同的是母親大概年紀大了眼也花了,針腳有些淩亂。
可便是這些淩亂更叫阮箏動容,那樣的破房子那樣的清苦日子,母親還惦記著給她做東西。而她卻什麽也無法為她做。
那一刻阮箏不知怎麽的又想起了他了,想到前幾日自己的胡思亂想,眼下卻又覺得若是當真嫁給了他,嫁進了那樣一個尋常人家,或許便有機會將母親將出來與她同住。
貞姨說他父母皆已亡故,如今算是孑然一身,那樣的話或許他會同意與岳母同住。
什麽高門大戶榮華富貴,都不及至親陪在身旁來得重要,還有尋一個自己中意的郎君,像陸善沅說的那樣過些小富即安的生活,如今想來也未嘗不是一件美事。
阮箏支著腦袋沈思幾許,突然聽見外頭青黛在敲門,立即就將手中的東西胡亂收了起來,又將剛做好的香囊揣進袖中,這才起身去開門。
第二日阮箏便在玉寶齋裏見到了姜蓉。兩人許久未見自有許多話要說,阮箏本打算挑些精巧的小玩意兒送姜蓉,可剛開口讓掌櫃的把店裏的好東西都拿出來,就見姜蓉扯住了自己的袖了,一副欲言又止的模樣。
“怎麽了蓉兒,你今日看起來不大痛快的樣子?”
姜蓉訕笑著道:“我今日不想買首飾,不如我們去日升茶樓喝茶如何。聽說百花班雖然少了個名角,但班主又從別處挖了一個更好的過來,你要不要去聽?”
阮箏倒也不介意去聽戲,只是看姜蓉的模樣總覺得有些怪異。當下也不多問,只問老板買了剛挑好的一只鐲子,便同姜蓉一道坐車去了茶樓。
一路上姜蓉也不開口,只坐在那裏失神地絞著帕子,阮箏看她這樣愈發確定她心中有事。待到了茶樓進了雅間,她讓丫鬟將門關上,便細細地盤問起姜蓉來。
姜蓉在她面前也是藏不住事,就把心裏的不痛快都跟阮箏說了。
原來前些日子她母親替她尋了門親事,是光祿寺少卿家潘大人家的長子。這本是一門不錯的親事,可姜蓉不知從何打聽到了這位潘公子附庸風雅聽曲唱戲,是個不愛讀書的紈絝子弟,姜蓉便有些憂心忡忡。
“若只是喜歡玩樂不愛讀書也不是了不得的事兒,”姜蓉壓低聲音湊到阮箏耳邊道,“可我還聽說他在百花班裏養了個角兒,箏兒我是真怕這種事情。你從前的那個南國公世子可還記得?”
阮箏當然記得,那個顧鴻就是個吃喝嫖賭無所不精之人。若這個潘公子也是這樣的人,那姜蓉嫁過去豈不是一輩子都毀了。
寧願出家當尼姑,也不能毀在這種男人手裏。
阮箏便問:“那你今日來,是不是就是要自個兒驗證一番?”
“是,我不怕他是個人渣,只怕自己不能親眼認清他的真面目。所以箏兒你陪我去尋一尋可好,我一個人有些害怕。”
阮箏與姜蓉情同姐妹,又經歷過顧鴻之事,此刻怎會拒絕。當下便拉著姜蓉離開雅間,在丫鬟們的掩護下悄悄溜去了茶樓的後院,開始一間間屋子尋人。
聽說這百花班常年住在茶樓內,班主與茶樓老板有著千絲萬縷的聯系。如今想來這茶樓只怕也不是什麽幹凈地方。前頭賣茶後頭賣身,竟是同時做著兩筆買賣。
無恥,當真是無恥。
阮箏一面陪著姜蓉在後院尋找潘公子的身影,一面暗地裏將來此處尋花問柳的男人罵了個遍,腳下卻不留神踩著了自己的裙擺,直接在某間屋子前面的廊檐下跪了下來。
她嚇了一跳,伸手扶住窗框正欲站起身,忽然聽得裏面傳來女子的嬌呼聲:“爺,奴敬爺一杯,爺賞個面子喝了吧。”
那聲音酥軟入骨,連身為女人的阮箏都有些招架不住。她突然有點好奇屋裏喝酒之人是誰,便悄悄起身朝著虛掩的窗戶縫隙望去。
這一望卻嚇得她差點再次跌坐在地。只見那男人目光朝一衣衫暴露的女子身上微微一瞟,順手就接過了她遞過來的那杯酒。
他竟在此處喝花酒!
阮箏瞬間氣炸。
日升茶樓是這一兩年剛在京城興起的茶樓,跟別地兒專營茶不同,他家自打一開門迎客便跟戲班子搞在了一起。
百花班就是他家常駐的戲班,聽說老板跟茶樓老板是好兄弟,兩家做著互相幫襯的生意,一直以來彼此經營得都不錯。
阮箏上一回來這裏喝茶還是顧鴻跟人爭角兒那一次,當時他在臺上跟人大打出手極盡出醜之能事,就為了爭一個叫鈺文的名角。
後來三皇子出事南國公府受了牽連一夜抄家,十四歲以上男子盡皆斬首,女子和未滿十四歲的男孩兒也都落入賤籍發配邊塞。
顧鴻是早已死得透透的了,但百花班卻影響不大。除了少了一個名角外,其餘的幾乎未受影響。每日在這日升茶樓裏搭臺唱戲好不熱鬧,來捧場的人一日多過一日,在京城中的名聲也是愈發興盛。
阮箏一直覺得奇怪,這個百花班後面究竟是何人在撐腰,才能在三皇子這麽大件事情裏安然脫身,別說傷筋動骨,就是頭發絲也沒少一根。
三皇子的事兒是攝政王親自料理的,與他有過丁點關系的人家即便不死也會被剝層皮。像百花般這樣繞著彎子的雖說關系離得十萬八千裏,但事發後非但不低調反倒愈發高調倒也是少見。
之前阮箏想不透這其中的關竅,方才瞥見屋子裏那個男人後,才自認為終於摸到了門道。
原來這地方不僅是達官顯貴的銷金窟,連王爺身邊的內侍都流連其中,可見其後臺究竟有多硬。也難怪南國公府都倒了,百花班還能屹立不倒。
阮箏氣得牙根緊咬,恨恨罵了句:“無恥。”
姜蓉跟她一起蹲在窗沿下,聽到這話楞了下:“箏箏你說什麽?”
“沒什麽,我罵屋內之人無恥。”
話音剛落,屋裏又傳出了一陣笑聲。阮箏聽得清楚這不是死太監的聲音,而是另一個男子的聲音。
他似乎摟了個女子在懷中,那女子一面裝模作樣地掙紮一面不住地嬌聲勸酒:“陸公子您輕點兒,你把奴家的腰都捏青了。哎喲,您喝了這杯酒我再讓您摸。”
陸公子?阮箏眼珠子一轉,立馬想到了一個人,陸善沅的哥陸嘉元。
她雖未見過陸嘉元,但他花名在外阮箏也是聽過一二的。聽說此人常眠花臥柳,京城中的各大煙花之地都有他的身影。而他又是攝政王的至交好友,所以死太監是跟著他一塊兒學壞了,還是說兩人本就是一丘之貉臭味相投?
一想到他沒同她見面的那些夜裏很有可能宿在哪個妓子的房裏,抑或是來這種地方和那些名為戲子實為娼妓的女子摟摟抱抱,阮箏便恨不得立馬回家將被他碰過的幾件衣衫全給剪了。
臭男人的臟手碰過的東西,她全都不要了。
姜蓉眼見阮箏的表情不大對頭,擔心地伸手摸了摸她的額頭:“箏箏你這是怎麽了,臉色不好的樣子,要不我們回去喝茶吧?”
“我沒事。”
阮箏強忍著不適挪了幾步,挪離了窗口後才慢悠悠地站了起來。剛才蹲得久了,這會兒腿麻得厲害,她起身後靠在墻上醒了會兒神,正準備扭頭走人的時候,就聽得房裏又是一陣要人命的嬌喘聲。
“爺您怎麽不喝,是嫌奴倒的酒不好嗎?還是要奴餵你喝?”
阮箏聽出這是先前第一個出聲的女子的聲音,她這是要餵死太監喝酒的意思?阮箏實在耐不住心頭的好奇,再次探頭朝屋內看去。
只見那女子香肩半露,底下的裙子也開了高叉,竟是露出白花花的大腿來。她整個人跟被抽了骨頭似的,綿軟無力地往男人懷裏倒,手中還捏著酒杯,卻不往男人的嘴邊送,反倒是送進了自己口中,一口含了這才湊到了男人唇邊準備餵他的模樣。
阮箏被這大膽放浪的行徑嚇得說不出話來,原本微扶在窗上的手不知怎的就用上了力氣,一下子就推開了那扇窗。
身體突然失去支撐,她整個人差點跌進窗內。在眾人突然停下說話的寂靜聲中,窗戶被她拍地一聲拍到了墻上,而她則順勢扶住了窗框,止住了往裏跌的動作。
屋內屋外幾個人面面相覷,皆是同時變了顏色。那個想給封瀛餵酒的戲子身子已往前傾了大半,眼看就要跌進對方懷中,卻不料隔空掃來一陣勁風,直接就將她給煽了開去。
她渾圓的身體咚得一聲跌坐在桌邊,摔了個莫名其妙。而方才還正襟危坐的男人早已不知去向,只剩兩扇木門來回搖擺,幾乎要從門框上掉落下來。
封瀛沖出屋時阮箏已經調頭要走,他來不及細想太多,快走幾步上前便去拉她衣袖。
只是手剛碰到那碧色的衣衫,女子便突然轉過身來甩開袖子,另一只手則高高揚起,照著他的臉便是重重地一巴掌。
“啪”地一記清脆聲,聽得姜蓉都一哆嗦。她還沒搞明白究竟發生了什麽,只知道閨蜜本是陪自己來尋人,可不知怎麽的就被這個屋內的兩個陌生男子給氣著了。
不對,也不是兩個,好像就是這一個而已。所以這兩人是不是相識,他們是什麽關系?箏箏那麽柔順的一個人,竟在大庭廣眾下掌摑那個男了,也未免也太刺激了吧。
姜蓉一時間都不想走了,就想貼在墻上當一個安靜的看客,看箏箏要怎麽把這出戲演下去。
偏偏有人跟她一樣的想法,竟也站在廊下揮中手中的扇子,一副看好戲的模樣。還時不時湊過來和她說話:“你說這男子會還手嗎?”
姜蓉看他也是從那間屋子裏出來的,這麽說起來兩人應該是朋友關系。可這人怎麽這麽不厚道,雖說朋友品行不端挨打活該,可他也不該一副興災樂禍的模樣啊。
她扭頭掃了那男子一眼,只覺得他鳳眸流轉,有一股說不出的風流意味,和方才那個男子一比明顯浪蕩氣又多幾分,當下便十分不屑,冷哼一聲懶得搭理他。
陸嘉元得了冷臉也不在意,悠閑地搖著扇子繼續看戲。那一邊阮箏打了死太監一巴掌後自己也楞在當場,不明白這手是何時伸出去的,又是怎麽招呼到他臉上去的。
這人可是殺人如麻的家夥,她居然打了他,是活夠了準備要死了嗎?明年的今日便是她的忌日嗎?
可他該打也是活該,放著前頭正經茶不喝,跑後頭來喝這種不正經的茶,他就應該挨打。
阮箏此刻的心亂成了一團麻,在懊悔與嘴硬之間來回橫跳。等了片刻不見對方動手打自己,便又動了逃跑的心思。
只是腳還未挪動,就聽對方柔聲問道:“你怎麽來了?”
阮箏胸口的悶氣又一次湧上來。這叫什麽話,他能來得自己為什麽來不得。她來是正經喝茶來了,他呢,跟那樣的女子粘在一起,又是喝酒又是親嘴的,若不是她剛才打攪了他們,回頭是不是還要在屋裏同榻而眠?
那女人是不是會上他的床,會服侍他做那樣的事情?
那一瞬阮箏甚至忘了他是個太監這個事兒,只記起了夢裏男女歡愉時汗流浹背的火熱場景。面前的男人摟著那個豐腴的女人,在屋裏顛鸞倒鳳纏綿一宿,末了女子還要赤身依偎在他胸口,一聲聲地喚他爺。
這畫面極大地刺激了阮箏,她雖不敢再扇他一巴掌,卻也是氣到了極致。當下眼眶發狠緊咬嘴唇,從齒縫裏溢出兩個字:“無恥。”
罵完又覺得窩囊,平日裏伶牙俐齒的自己,碰上這樣的事兒除了無恥二字竟再罵不出別的。她只覺得又狼狽又傷心,不等對方回答轉身提裙便跑。
封瀛站在原地一時忘了去追,眼底只有方才阮箏可憐兮兮紅了眼眶的神情。他兒時在宮中養過一只白兔,那眼睛便整日裏都是這麽紅紅的。
她打完自己後的神情也與那兔子有幾分相似,從前那只兔子初進宮時還存了幾分野性,也曾伸爪撓過他。撓完後便會找個地方躲起來,將自己胖乎乎的身子縮成一團。
阮箏剛才轉身逃跑的樣子,便像一只靈動的小兔子。
原來這些日子他的心不是叫只貓給抓了,而是讓只兔子給撓了。難怪那麽癢又那麽疼,卻又叫人有些欲罷不能。
那只兔子後來被母後處理掉了。在一次撓破了他的臉後,母後終於忍不住讓人把它帶出宮去,從那以後他更再也沒見過它了。
沒想到時隔多年,他兒時舍不掉的那只小東西,會再一次出現在他眼前。比從前更漂亮,也比從此脾氣更大了。
只是力氣還是那麽小,那一巴掌打得跟撓癢癢似的,半點感覺都沒有。封瀛忍不住想,她平日裏到底吃不吃飯,怎麽纖細的胳膊這般沒力。
可明明在夢中卻挺有力的,掐自己的時候那勁兒極大,咬他的時候更像是生生要從他身上啃下一塊皮肉來似的。
肩膀在這一刻竟莫名得酥麻起來,那夜梧桐樹後摟著她時的感覺又一次浮上心頭,且比上回來得更為猛烈。
要知道那一晚他把人扶回去後,自己回屋折騰了多久。泡在冰冷的水中放縱了無數次,激昂的氣血依舊難以壓制下去。
封瀛突然起了一陣心思,想要立刻將她拉回來,整個人揉進自己的懷裏,再在她耳邊說出所有的真相。
他不是沒根的男人,他也有男人正常的七情六欲,他也有那樣的需求。
只是這念想不過一閃而逝,下一秒便被他深吸一口氣壓了下去。眼下不是談這個的時候,至少最後一樁絕不能告訴他。
封瀛眼神一黯,邁步朝阮箏走去。就在這時旁邊不知哪屋突然爆發出一陣男子的吼叫。緊接著一個男人從屋內沖了出來,徑直朝阮箏撲了過去。
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來時是自己一個人來的,回去的時候卻要跟母親和妹妹一道回去, 阮箏的心境截然相反, 人也蔫了幾分。
陸善沅說宴席第二日慎親王便走了,果然接下來的幾日她都沒再見到那人。一想到兩人之間毫無關系, 往後見一面都要撞運氣,阮箏的心情便更郁結了。
於是回府之後她歇了一日, 第二日便讓人備車, 帶著青黛去了南胡街探望貞姨。
一來是記掛著對方, 擔心她的身子, 二來也是盼著能在貞姨處碰見那人。哪怕只是一同坐下來喝杯茶也是好的。
她不知道自己這是怎麽了,為何會對一個非親非故的男子有了幾分牽腸掛肚。難不成真像陸善沅說的那樣?
阮箏嚇了一跳, 坐在貞姨家的堂屋內突然搖了搖頭。待擡手摸上自己發燙的臉頰時,才發現貞姨正端著茶盅一臉疑惑地望著她。
“箏兒這是怎麽了,是不是有什麽心事?”
她與阮箏關系比從前近了不少, 對她的稱呼也從阮小姐換成了更為親密的箏兒。阮箏看她也像看自家長輩般,在她這屋子待著非但不覺得局促, 反倒更為舒心快活。
聽到貞姨的問話, 她趕緊端起茶抿了兩口:“沒有, 我是在想您這兒屋子狹小了些, 要不要另換個住處?臘梅姐姐雖說勤快, 可就她一個人也是忙不過來, 不如我再給您添個人手?”
花點銀錢租個大點的屋子, 再買個小丫頭回來,這日子過起來就輕松多了。
貞姨聽了卻直擺手:“你可千萬別操心,我如今這樣極好。左鄰右舍皆是相熟之人, 有點什麽事兒也能找人搭把手。平日裏閑來無聊還能有人陪我說說話。再說我這屋子小能有多少事,臘梅一人便足夠了。我如今吃了小劉大夫開的藥,身子已然好了許多,許多事自個兒也能做。”
阮箏見貞姨面色紅潤說話中氣也比往常足了許多,一顆心也就放了下來。她裝作喝茶的樣子醞釀了片刻,才狀似無意又問一句:“他最近有時常來看您嗎?”
貞姨一怔,隨即反應過來她說的是誰,不由笑道:“他公事繁忙,抽不出太多時間來看我。不過日常總讓人給我送東西,你看我這後院堆滿的東西都是他讓人送來的。”
“哦,那就好。”
貞姨活了這麽多年,還有什麽事情看不透,當下便旁敲側擊問阮箏:“你覺得他這人如何,是不是挺不錯的?”
“嗯,待您這麽好,確實、確實不錯。”
“那他待你如何,好嗎?”
阮箏一時語塞,也說不清楚他對自己究竟算好不是不好。說不好吧他事事為自己著想,還幾次救過她性命,算是極為重情重義之人。但若說好吧,他又時不時會惹她生氣令她害羞,那天夜裏還在老榕樹下緊摟著自己的腰。
若不是知道他不能人道,她真要拿他當登徒子看了。
這人蔫著壞。
阮箏想了想訕笑道:“還、還成吧。”
說完又忍不住問:“貞姨,你與他是什麽關系?”
“只是一個故人罷了。我與她母親頗有些淵源。”
“那、那他母親人呢?”
阮箏話一出口就知道自己不該問,果不其然貞姨苦笑著道:“已經不在了。他母親是這世上待他最好之人,可惜結局卻並不好。他為此消沈過很長時間,也曾痛苦許久。或者一直到現在還一直痛苦著,你若再見著他,幫著開解開解他。須知人死如燈滅,活著的人卻還要繼續向前走。”
阮箏茫然地點點頭,對他的心疼又多了幾分。
原來他們竟是一樣,都是沒有母親的人。不同的是她的母親好歹還活著,而他的……
阮箏離開貞姨處已是晌午,外面日頭正盛,馬兒被曬得沒了力氣,回去的路上行得便慢了一些。阮箏也不急,就這麽倚在車內閉目養神。
也不知行到了何處,突然聽見身旁的青黛小聲道:“姑娘,我總覺得後面有車跟著咱們。”
阮箏一聽這話立即睡意全無,意識青黛不要輕舉妄動,自個兒慢慢掀開簾子一角,尋了個機會朝車後看了兩眼。
然後她一眼認了出來,那個趕車之人便是富平府上的小廝。雖說他戴著草帽頭略低下,可從身形舉止來看阮箏還是認出他是瓊華院的人,日常多為阮茱趕車。
阮箏放下簾子問青黛:“這車跟著咱們多久了?”
“從南胡街出來奴婢便留意著了。真實以為只是同路,但我特意讓車夫放慢了速度,沒成想他們竟也慢了下來。姑娘你說車裏坐著的是什麽人?”
還能是什麽人,自然是她那個好妹妹了。在別莊的時候就總動不動讓人跟著自己偷窺自己,那一回她跟陸善沅泡完溫泉出來,就依稀看到阮茱身邊的杜仲在香樟人外鬼鬼祟祟一閃而過。
想不到回了侯府她竟還不放過自己,她這是又要玩什麽花樣?
阮箏倒是不怵,一副兵來將擋水來土掩的架勢,待回了侯府立馬便手書一封帖子交給白蘇,讓她光明正大地給姜蓉送過去。
“無妨,路上碰到人你便說給她們聽,就說你家小姐讓你給姜小姐送帖子,約她出來喝茶。”
阮茱不是好奇她的行蹤麽,那就讓她跟唄,回頭別把自己累出病來才好。
目送白蘇離開阮箏又去了暖閣,將做了一半的粗布香囊拿出來,繼續往上面紮針。
這是她欠那個男人的,雖說做好了也不知如何給他,可也得先做完了再說。這人神出鬼沒,難保哪天就在街上撞見了也未可知。到時候他若問起自己便甩到他跟前,讓他好好看看自己的手藝。
即便是再普通的粗布,她的針腳也比一般人細密多了。
阮箏一想到此處便加快了手中的動作,一整個下午都將自己關在屋內,終於趕在晚飯前將香囊繡好,又尋了好些幹花瓣塞到裏面,隨即滿意地打量了幾眼,這才擱到了手邊。
然後她又趁著屋內沒人,拿出了那人給自己寫的字條細細地看起來。
他送過來的那麽多字條裏,只有這最近的一張阮箏保留了下來。那上面有他的字跡,雖只寥寥幾筆卻也是見字如人。阮箏看著那上面的字,就會想到與他經歷過的種種。
從青雀山中初相見起,到後來他替自己趕跑了南國公世子,從三皇子手中將自己救下,又兇她不許她撓身上的水痘還叫人將她綁了起來。
這人說起來真挺壞的。
可他也曾給自己塗燙傷膏藥,大半夜陪她上山去尋母親。在她失落想哭的時候借了肩膀給她,這麽說起來這人也不是太壞。
阮箏想到母親,便忍不住拿出了那個粗布荷包,仔細一看才發現與自己做的那個極為相似。都是最常見的土布,顏色也都是深褐色。唯一不同的是母親大概年紀大了眼也花了,針腳有些淩亂。
可便是這些淩亂更叫阮箏動容,那樣的破房子那樣的清苦日子,母親還惦記著給她做東西。而她卻什麽也無法為她做。
那一刻阮箏不知怎麽的又想起了他了,想到前幾日自己的胡思亂想,眼下卻又覺得若是當真嫁給了他,嫁進了那樣一個尋常人家,或許便有機會將母親將出來與她同住。
貞姨說他父母皆已亡故,如今算是孑然一身,那樣的話或許他會同意與岳母同住。
什麽高門大戶榮華富貴,都不及至親陪在身旁來得重要,還有尋一個自己中意的郎君,像陸善沅說的那樣過些小富即安的生活,如今想來也未嘗不是一件美事。
阮箏支著腦袋沈思幾許,突然聽見外頭青黛在敲門,立即就將手中的東西胡亂收了起來,又將剛做好的香囊揣進袖中,這才起身去開門。
第二日阮箏便在玉寶齋裏見到了姜蓉。兩人許久未見自有許多話要說,阮箏本打算挑些精巧的小玩意兒送姜蓉,可剛開口讓掌櫃的把店裏的好東西都拿出來,就見姜蓉扯住了自己的袖了,一副欲言又止的模樣。
“怎麽了蓉兒,你今日看起來不大痛快的樣子?”
姜蓉訕笑著道:“我今日不想買首飾,不如我們去日升茶樓喝茶如何。聽說百花班雖然少了個名角,但班主又從別處挖了一個更好的過來,你要不要去聽?”
阮箏倒也不介意去聽戲,只是看姜蓉的模樣總覺得有些怪異。當下也不多問,只問老板買了剛挑好的一只鐲子,便同姜蓉一道坐車去了茶樓。
一路上姜蓉也不開口,只坐在那裏失神地絞著帕子,阮箏看她這樣愈發確定她心中有事。待到了茶樓進了雅間,她讓丫鬟將門關上,便細細地盤問起姜蓉來。
姜蓉在她面前也是藏不住事,就把心裏的不痛快都跟阮箏說了。
原來前些日子她母親替她尋了門親事,是光祿寺少卿家潘大人家的長子。這本是一門不錯的親事,可姜蓉不知從何打聽到了這位潘公子附庸風雅聽曲唱戲,是個不愛讀書的紈絝子弟,姜蓉便有些憂心忡忡。
“若只是喜歡玩樂不愛讀書也不是了不得的事兒,”姜蓉壓低聲音湊到阮箏耳邊道,“可我還聽說他在百花班裏養了個角兒,箏兒我是真怕這種事情。你從前的那個南國公世子可還記得?”
阮箏當然記得,那個顧鴻就是個吃喝嫖賭無所不精之人。若這個潘公子也是這樣的人,那姜蓉嫁過去豈不是一輩子都毀了。
寧願出家當尼姑,也不能毀在這種男人手裏。
阮箏便問:“那你今日來,是不是就是要自個兒驗證一番?”
“是,我不怕他是個人渣,只怕自己不能親眼認清他的真面目。所以箏兒你陪我去尋一尋可好,我一個人有些害怕。”
阮箏與姜蓉情同姐妹,又經歷過顧鴻之事,此刻怎會拒絕。當下便拉著姜蓉離開雅間,在丫鬟們的掩護下悄悄溜去了茶樓的後院,開始一間間屋子尋人。
聽說這百花班常年住在茶樓內,班主與茶樓老板有著千絲萬縷的聯系。如今想來這茶樓只怕也不是什麽幹凈地方。前頭賣茶後頭賣身,竟是同時做著兩筆買賣。
無恥,當真是無恥。
阮箏一面陪著姜蓉在後院尋找潘公子的身影,一面暗地裏將來此處尋花問柳的男人罵了個遍,腳下卻不留神踩著了自己的裙擺,直接在某間屋子前面的廊檐下跪了下來。
她嚇了一跳,伸手扶住窗框正欲站起身,忽然聽得裏面傳來女子的嬌呼聲:“爺,奴敬爺一杯,爺賞個面子喝了吧。”
那聲音酥軟入骨,連身為女人的阮箏都有些招架不住。她突然有點好奇屋裏喝酒之人是誰,便悄悄起身朝著虛掩的窗戶縫隙望去。
這一望卻嚇得她差點再次跌坐在地。只見那男人目光朝一衣衫暴露的女子身上微微一瞟,順手就接過了她遞過來的那杯酒。
他竟在此處喝花酒!
阮箏瞬間氣炸。
日升茶樓是這一兩年剛在京城興起的茶樓,跟別地兒專營茶不同,他家自打一開門迎客便跟戲班子搞在了一起。
百花班就是他家常駐的戲班,聽說老板跟茶樓老板是好兄弟,兩家做著互相幫襯的生意,一直以來彼此經營得都不錯。
阮箏上一回來這裏喝茶還是顧鴻跟人爭角兒那一次,當時他在臺上跟人大打出手極盡出醜之能事,就為了爭一個叫鈺文的名角。
後來三皇子出事南國公府受了牽連一夜抄家,十四歲以上男子盡皆斬首,女子和未滿十四歲的男孩兒也都落入賤籍發配邊塞。
顧鴻是早已死得透透的了,但百花班卻影響不大。除了少了一個名角外,其餘的幾乎未受影響。每日在這日升茶樓裏搭臺唱戲好不熱鬧,來捧場的人一日多過一日,在京城中的名聲也是愈發興盛。
阮箏一直覺得奇怪,這個百花班後面究竟是何人在撐腰,才能在三皇子這麽大件事情裏安然脫身,別說傷筋動骨,就是頭發絲也沒少一根。
三皇子的事兒是攝政王親自料理的,與他有過丁點關系的人家即便不死也會被剝層皮。像百花般這樣繞著彎子的雖說關系離得十萬八千裏,但事發後非但不低調反倒愈發高調倒也是少見。
之前阮箏想不透這其中的關竅,方才瞥見屋子裏那個男人後,才自認為終於摸到了門道。
原來這地方不僅是達官顯貴的銷金窟,連王爺身邊的內侍都流連其中,可見其後臺究竟有多硬。也難怪南國公府都倒了,百花班還能屹立不倒。
阮箏氣得牙根緊咬,恨恨罵了句:“無恥。”
姜蓉跟她一起蹲在窗沿下,聽到這話楞了下:“箏箏你說什麽?”
“沒什麽,我罵屋內之人無恥。”
話音剛落,屋裏又傳出了一陣笑聲。阮箏聽得清楚這不是死太監的聲音,而是另一個男子的聲音。
他似乎摟了個女子在懷中,那女子一面裝模作樣地掙紮一面不住地嬌聲勸酒:“陸公子您輕點兒,你把奴家的腰都捏青了。哎喲,您喝了這杯酒我再讓您摸。”
陸公子?阮箏眼珠子一轉,立馬想到了一個人,陸善沅的哥陸嘉元。
她雖未見過陸嘉元,但他花名在外阮箏也是聽過一二的。聽說此人常眠花臥柳,京城中的各大煙花之地都有他的身影。而他又是攝政王的至交好友,所以死太監是跟著他一塊兒學壞了,還是說兩人本就是一丘之貉臭味相投?
一想到他沒同她見面的那些夜裏很有可能宿在哪個妓子的房裏,抑或是來這種地方和那些名為戲子實為娼妓的女子摟摟抱抱,阮箏便恨不得立馬回家將被他碰過的幾件衣衫全給剪了。
臭男人的臟手碰過的東西,她全都不要了。
姜蓉眼見阮箏的表情不大對頭,擔心地伸手摸了摸她的額頭:“箏箏你這是怎麽了,臉色不好的樣子,要不我們回去喝茶吧?”
“我沒事。”
阮箏強忍著不適挪了幾步,挪離了窗口後才慢悠悠地站了起來。剛才蹲得久了,這會兒腿麻得厲害,她起身後靠在墻上醒了會兒神,正準備扭頭走人的時候,就聽得房裏又是一陣要人命的嬌喘聲。
“爺您怎麽不喝,是嫌奴倒的酒不好嗎?還是要奴餵你喝?”
阮箏聽出這是先前第一個出聲的女子的聲音,她這是要餵死太監喝酒的意思?阮箏實在耐不住心頭的好奇,再次探頭朝屋內看去。
只見那女子香肩半露,底下的裙子也開了高叉,竟是露出白花花的大腿來。她整個人跟被抽了骨頭似的,綿軟無力地往男人懷裏倒,手中還捏著酒杯,卻不往男人的嘴邊送,反倒是送進了自己口中,一口含了這才湊到了男人唇邊準備餵他的模樣。
阮箏被這大膽放浪的行徑嚇得說不出話來,原本微扶在窗上的手不知怎的就用上了力氣,一下子就推開了那扇窗。
身體突然失去支撐,她整個人差點跌進窗內。在眾人突然停下說話的寂靜聲中,窗戶被她拍地一聲拍到了墻上,而她則順勢扶住了窗框,止住了往裏跌的動作。
屋內屋外幾個人面面相覷,皆是同時變了顏色。那個想給封瀛餵酒的戲子身子已往前傾了大半,眼看就要跌進對方懷中,卻不料隔空掃來一陣勁風,直接就將她給煽了開去。
她渾圓的身體咚得一聲跌坐在桌邊,摔了個莫名其妙。而方才還正襟危坐的男人早已不知去向,只剩兩扇木門來回搖擺,幾乎要從門框上掉落下來。
封瀛沖出屋時阮箏已經調頭要走,他來不及細想太多,快走幾步上前便去拉她衣袖。
只是手剛碰到那碧色的衣衫,女子便突然轉過身來甩開袖子,另一只手則高高揚起,照著他的臉便是重重地一巴掌。
“啪”地一記清脆聲,聽得姜蓉都一哆嗦。她還沒搞明白究竟發生了什麽,只知道閨蜜本是陪自己來尋人,可不知怎麽的就被這個屋內的兩個陌生男子給氣著了。
不對,也不是兩個,好像就是這一個而已。所以這兩人是不是相識,他們是什麽關系?箏箏那麽柔順的一個人,竟在大庭廣眾下掌摑那個男了,也未免也太刺激了吧。
姜蓉一時間都不想走了,就想貼在墻上當一個安靜的看客,看箏箏要怎麽把這出戲演下去。
偏偏有人跟她一樣的想法,竟也站在廊下揮中手中的扇子,一副看好戲的模樣。還時不時湊過來和她說話:“你說這男子會還手嗎?”
姜蓉看他也是從那間屋子裏出來的,這麽說起來兩人應該是朋友關系。可這人怎麽這麽不厚道,雖說朋友品行不端挨打活該,可他也不該一副興災樂禍的模樣啊。
她扭頭掃了那男子一眼,只覺得他鳳眸流轉,有一股說不出的風流意味,和方才那個男子一比明顯浪蕩氣又多幾分,當下便十分不屑,冷哼一聲懶得搭理他。
陸嘉元得了冷臉也不在意,悠閑地搖著扇子繼續看戲。那一邊阮箏打了死太監一巴掌後自己也楞在當場,不明白這手是何時伸出去的,又是怎麽招呼到他臉上去的。
這人可是殺人如麻的家夥,她居然打了他,是活夠了準備要死了嗎?明年的今日便是她的忌日嗎?
可他該打也是活該,放著前頭正經茶不喝,跑後頭來喝這種不正經的茶,他就應該挨打。
阮箏此刻的心亂成了一團麻,在懊悔與嘴硬之間來回橫跳。等了片刻不見對方動手打自己,便又動了逃跑的心思。
只是腳還未挪動,就聽對方柔聲問道:“你怎麽來了?”
阮箏胸口的悶氣又一次湧上來。這叫什麽話,他能來得自己為什麽來不得。她來是正經喝茶來了,他呢,跟那樣的女子粘在一起,又是喝酒又是親嘴的,若不是她剛才打攪了他們,回頭是不是還要在屋裏同榻而眠?
那女人是不是會上他的床,會服侍他做那樣的事情?
那一瞬阮箏甚至忘了他是個太監這個事兒,只記起了夢裏男女歡愉時汗流浹背的火熱場景。面前的男人摟著那個豐腴的女人,在屋裏顛鸞倒鳳纏綿一宿,末了女子還要赤身依偎在他胸口,一聲聲地喚他爺。
這畫面極大地刺激了阮箏,她雖不敢再扇他一巴掌,卻也是氣到了極致。當下眼眶發狠緊咬嘴唇,從齒縫裏溢出兩個字:“無恥。”
罵完又覺得窩囊,平日裏伶牙俐齒的自己,碰上這樣的事兒除了無恥二字竟再罵不出別的。她只覺得又狼狽又傷心,不等對方回答轉身提裙便跑。
封瀛站在原地一時忘了去追,眼底只有方才阮箏可憐兮兮紅了眼眶的神情。他兒時在宮中養過一只白兔,那眼睛便整日裏都是這麽紅紅的。
她打完自己後的神情也與那兔子有幾分相似,從前那只兔子初進宮時還存了幾分野性,也曾伸爪撓過他。撓完後便會找個地方躲起來,將自己胖乎乎的身子縮成一團。
阮箏剛才轉身逃跑的樣子,便像一只靈動的小兔子。
原來這些日子他的心不是叫只貓給抓了,而是讓只兔子給撓了。難怪那麽癢又那麽疼,卻又叫人有些欲罷不能。
那只兔子後來被母後處理掉了。在一次撓破了他的臉後,母後終於忍不住讓人把它帶出宮去,從那以後他更再也沒見過它了。
沒想到時隔多年,他兒時舍不掉的那只小東西,會再一次出現在他眼前。比從前更漂亮,也比從此脾氣更大了。
只是力氣還是那麽小,那一巴掌打得跟撓癢癢似的,半點感覺都沒有。封瀛忍不住想,她平日裏到底吃不吃飯,怎麽纖細的胳膊這般沒力。
可明明在夢中卻挺有力的,掐自己的時候那勁兒極大,咬他的時候更像是生生要從他身上啃下一塊皮肉來似的。
肩膀在這一刻竟莫名得酥麻起來,那夜梧桐樹後摟著她時的感覺又一次浮上心頭,且比上回來得更為猛烈。
要知道那一晚他把人扶回去後,自己回屋折騰了多久。泡在冰冷的水中放縱了無數次,激昂的氣血依舊難以壓制下去。
封瀛突然起了一陣心思,想要立刻將她拉回來,整個人揉進自己的懷裏,再在她耳邊說出所有的真相。
他不是沒根的男人,他也有男人正常的七情六欲,他也有那樣的需求。
只是這念想不過一閃而逝,下一秒便被他深吸一口氣壓了下去。眼下不是談這個的時候,至少最後一樁絕不能告訴他。
封瀛眼神一黯,邁步朝阮箏走去。就在這時旁邊不知哪屋突然爆發出一陣男子的吼叫。緊接著一個男人從屋內沖了出來,徑直朝阮箏撲了過去。
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