第36章 荷包
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皇榜揭開沒多久，也不知怎的，景川郡主要嫁給狀元郎的消息竟傳遍了金都。
各家各戶說的有鼻子有眼，好似陛下的賜婚聖旨已經下了一般。
王丞相母親過七十大壽，他是個孝順出了名的，請了許多有交情的人家為母親慶賀。
恰好今年是他主導的科舉，按照慣例，本次科考所有高中的進士都算是他的門下，胡忠進的卷宗更是他閱過之後呈報給陛下禦批的。
王介甫此人圓滑老辣，深谙做官之道，一來他本身很欣賞胡忠進此人，雖然論才氣他是比不上顧晏，可是在王介甫看來胡忠進性情耿直卻不失城府，文章針砭時事恰到好處，而顧晏則太過書生氣，文章全是花團錦簇的空中樓閣；二來嘛，胡忠進出身寒門，在朝中無半點根基，若是他能提攜一把，此人必定歸在他的門下對他感恩戴德，日後便是他的一大助力。是以他不僅特意請了胡忠進來赴宴，還一路帶著他介紹給朝中同僚。
郎君們在前院高談闊論，女郎們在後院也有自己的話題。
王老太太早年貧苦出身，許多子女都相繼過世了，膝下目前只有王介甫一個兒子。
王介甫此人在政事沒什麽好詬病的，可是他後院卻十分空虛，早年未做官的時候有一個糟糠之妻，兩人恩愛非常，王介甫發達之後也未納妾，可惜這王夫人命不好，僅有的獨子智力還有問題，好不容易又懷了一個卻難產去了。王夫人去後，王介甫悲痛異常，再無續弦，只納了王夫人本家堂妹來照顧王大郎。這王大郎已經二十了也沒有說親，金都有些臉面的人家知道他是個傻子，都不願意將自己女兒嫁進火坑，家境差一點的倒是願意，畢竟王大郎雖然傻，但是王介甫百年之後王家的財產都是他來繼承，不過王介甫卻很挑剔，差一點的他還看不上，勢要給兒子說一門好親事，尋覓好幾年了也沒個結果。
因此這壽宴還是王介甫的大嫂來操辦，這王大嫂也是個苦命的，夫君死的早，就給她留了兩個女兒，幸好小叔子爭氣官做的大，她便帶著兩個女兒來投奔丞相府，也在王老夫人膝下照顧。
王大嫂雖然沒讀過什麽書，卻是個明白事理的，這壽宴辦的也有模有樣，王老夫人很是滿意。
雖然權貴人家的一眾家眷心裏看不大上王大嫂，但是王丞相在朝中節節高升，來赴宴的都是同王丞相有交情的，也沒有哪家敢怠慢，眾人都盡力奉承著，場面一時熱鬧和諧。
話題從老夫人的福氣說到臺上的戲，又說到今年高中的進士們。
“老夫人真是好福氣，今年王大人門下可是又多了許多得意門生。”
“嗨，許夫人說的哪裏話，這些都是天子門生，我們大人頂多是幫陛下網羅英才，做的就是跑腿的活。”
王大嫂這話滴水不漏，也難怪王介甫放心她來招呼後院了。
“便是跑腿，那也是給陛下跑腿，一般人哪有這個能耐，說起來今年的皇榜可是人才濟濟，狀元郎就不說了，這英國公府的小公爺可真是了不起，頭一次參加科舉年紀輕輕就中了榜眼，顧女郎，你們英國公府的門檻快被給你們兩兄妹說親的人家給踏破了吧。”
戶部侍郎家的娘子打趣道，眾人也跟著說笑起來。
“可不是嗎，顧女郎才貌俱佳，風雅集上的一支舞不知道讓多少少年郎魂牽夢縈，這顧郎君也這般厲害，文武雙全，誰家女郎不喜歡。”
昌平伯府家的娘子對著顧家是恭維不斷，她家的郎君和女郎可都還沒有著落，這顧家不拘是誰要是能和她家結上一門親，她可真是做夢都要笑醒了。
顧夫人聽著眾人的恭維，心裏很是受用，這一雙兒女乃是她平生驕傲，即便嘴上說著謙辭，心裏也覺得這兩兄妹的確是人中龍鳳。
“哪裏的話，昌平伯府的小郎君一表人才，你家的麗娘子更是溫柔可人，許夫人不也是好大的福氣嗎。”
“顧夫人既然這麽說了，我這一雙兒女可是隨你挑選，你要是看的上眼我可絕無二話。濛娘子，你瞧我家麗娘子給你做嫂嫂如何。”
眾人哄堂大笑，都笑話這昌平伯府的許夫人也太心急了一點，沒皮沒臉的。
顧夫人卻沒接這話，昌平伯府的小郎君整日裏游手好閑，乃是煙花之地的常客，這麗娘子懦弱膽怯，毫無大家女郎的風範，她誰都瞧不上眼。
“哎呀，我們在這裏聊這些話題，小女郎們定然無趣的很，子書，不若你帶幾個女郎自去尋你們的樂子。”
王大嫂看出來顧夫人的意思，趕緊接話，“是啊，你們孝心已經盡到了，就別陪著我們聊這些家長裏短了，東籬院裏的菊花開的正好，我早已讓下人備好了茶點並文房四寶，就等著你們女郎去賞花吟詩，顧女郎詩作的好，可得留下兩幅墨寶，才不枉我辛辛苦苦伺候這花呢。”
顧濛笑著應了，一眾年輕女郎正打算起身改換地點，卻見一仆婦領著幾位華服女郎從院門外進來。
“不好意思，我們來晚了，可耽誤了給老太君賀壽。”打頭的竟然是安陽公主，身後則跟著景川郡主連同太子良媛，眾人忙起身行禮。
王老夫人有誥命在身，不必跪拜，但也站起來跟著迎禮。
安陽公主笑著讓他們快快起身，更是快步上前扶住了王老夫人，一番場面話絮過不提。
太子良媛有孕在身，坐了片刻便先行離去，顧子書心下遺憾，有意想同這位閨中密友說幾句體己話，卻找不到時機，也不知是不是顧忌著在場人太多，良媛連句招呼也未同她打。
“方才來的時候，瞧著眾位女郎似乎是要去哪，可是我同表姑打擾了眾位行程。”徐晗玉淺笑著說。
“郡主說笑了，你和公主能來，我們高興還來不及，哪裏打擾，方才是眾位女郎們聽說我那院子裏的菊花開的好，想去看看，正好公主同郡主來了，不若一道去賞花。”王大嫂解釋道。
她心下有些納悶，這安陽公主還好說，是金都出了名的喜歡交際，大大小小的宴席都不會忘了請她，但這景川郡主可是稀客，一向是待在深閨輕易不出門，雖然丞相府是給承平侯府遞過帖子，但原以為頂多也就是他家林姨娘過來一趟，沒想到郡主竟然親自來了。
“賞花是年輕人的事了，我年紀大了不喜歡走動，就陪老夫人說說話吧，郡主不是喜歡賞花嗎，不若就隨姐妹們去看看。”安陽公主笑著說，她來此地就是想同丞相府打好關系，至於年輕女郎們爭奇鬥艷她的確不感興趣。
徐晗玉微微頷首。
一眾女郎自換了地點不提。
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王大嫂沒胡謅，這東籬院裏的菊花的確開的不錯，沒有辜負這個名字。
女郎們離了家中長輩，一下子活泛不少，分作三五堆，你一言我一語聊得火熱。
顧子書猶豫片刻，還是踱步走到徐晗玉身邊，“這些日子哥哥很是難過，你知道的，他答應過你要考取頭名，可是事與願違，他心下歉疚的很。”
徐晗玉的手輕輕撫過一株欲開還羞的大朵芙蓉，漫不經心地“嗯”了一聲。
“嗯？”顧子書不可思議，氣憤地說，“這大半年哥哥為了你日夜苦讀，放榜之後他未中狀元更是愧疚難過，成日裏愁眉苦臉，那些不知內情的還譏諷哥哥裝模作樣心比天高，他這樣待你，你、你就一個‘嗯’？”
顧子書聲線越拔越高，引得一旁好幾個女郎朝她們這裏看過來。
徐晗玉掃視一周，那些好奇的視線立馬扭過去。說來奇怪，這景川郡主看起來柔柔弱弱的，身上那股氣勢，卻讓他們輕易不敢造次。
“徐晗玉原本我以為你只是對著旁人虛情假意，對我哥你好歹有幾分真情，沒想到你對他也全無真心，可憐我哥那個傻子還為了你這種人茶飯不思，掏心掏肺。”
“茶飯不思、掏心掏肺？我瞧小公爺不也活得好好的，”徐晗玉被人指著鼻子這樣說，心裏也來了幾分氣，“我勸顧女郎慎言，小公爺考科舉那頭一樁是為了他自己，寒窗苦讀十年，只有金榜題名，方能學以致用報效朝廷，這第二樁是為了英國公府，為了不墮顧家百年清譽，為了延續清河顧氏的佳話。這樁樁件件和我又有何關系，小公爺未中狀元難道還要我跟著一道歉疚不成？”
“你！”顧子書沒想到徐晗玉如此能言善道，一席話將她的怒氣全堵在腹中，哥哥為了她立志去考的狀元，說起來竟然和她半分關系沒有。
“子書！”
顧子書聽到顧晏的聲音一喜，回頭一瞧花叢一旁站著的正是顧晏一行。
顧晏方才原本在同前廳的郎君們一道議論時事，後來丞相同幾個尚書有話要談，就將他們後輩打發出來，顧晏同幾個年輕郎君隨意逛著院子便走到了此處。
這一行裏好巧不巧謝斐和金科狀元胡忠進也在。
剛才兩個女郎的話或多或少都被這幾個郎君聽去了一耳朵，胡忠進這才恍然大悟，怪不得顧小公爺一直針對自己，原來是為了景川郡主。
謝斐倒是心情頗佳，臉上顯露著玩味的神情。
徐晗玉的目光從謝斐臉上一掃而過，落在顧晏神色不明的臉上，一瞬便扭過頭去。
“哥，”顧子書正想讓他聽聽徐晗玉說的這番話，可是畢竟眾人皆在，她只矜持地朝眾位郎君行了一禮。
眾位郎君這才反應過來，先是對景川郡主行禮，接著對顧子書還了一禮。
徐晗玉微微朝眾人頷首，便轉身進得院內。
幾位年輕郎君見狀也自行辭去，只剩下顧家兄妹倆留在原地。
“哥哥，你也聽到了，方才她說的是什麽話，她心裏根本就沒有你。”
“好了，子書，我的事情你不必多言，她說的沒錯，我考科舉為了我自己是為了顧家，考的怎麽樣是我自己的事，同她又有何幹系，你在大庭廣眾之下說這些只會讓她難堪。”
“可是你……”顧子書實在見不得自己哥哥如此卑微，都這樣了還在為徐晗玉著想，她咬咬唇，心一狠說，“哥哥，說句你不愛聽的，我覺得她心裏沒有你，你何苦呢？”
顧晏一楞，和煦地笑起來，摸摸顧子書的頭，不假思索說道，“子書，我喜歡她是我自己的事，她若也喜歡我，我自然是欣喜若狂，她若不喜歡，那也沒有關系，難道我就因此違背自己的心意嗎？況且，我知道她心裏有我，她只是……”
只是太膽小了，害怕付出也害怕失去。
顧晏望著遠處獨自憑欄的佳人，心裏有某處柔軟的土壤在生根發芽，那裏早就種下了她的種子。
顧子書實在不明白，她哥哥自欺欺人有什麽意思，“你這樣做值得嗎？”
“甘之如飴。”
顧子書無語，也罷，周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨，她何必管這倆人的事。
“算了，那什麽，”顧子書想起那人來，有些扭捏，“謝玉林他怎麽也來了?”
“謝斐同戶部侍郎家的郎君似乎有交情，他引薦給王丞相的，不過王丞相拎的清，沒有怎麽搭理他。”
顧子書心裏一緊，“沒有怎麽搭理他？當著眾人的面麽，王丞相怎麽能這樣，也太沒有大家風範了，那其他人呢，可有給他難堪？”
顧晏將心思從自己的事情轉到顧子書身上，不禁挑起眉毛，“你什麽時候這麽關心他了？”
“我，”顧子書想起在白馬寺的一幕，兩頰微紅，“他救過我，我自然難免關心一些，況且美玉蒙塵，難免讓人覺得可惜。”
“子書，他謝斐便是美玉也輪不到你來可惜，你別忘了他是南楚大司馬的嫡子。”顧晏的語氣有些凝重，第一次見面他就覺得謝斐眼熟，同那日在泉州城外追殺徐晗玉的將領身形很像，可惜當時隔得太遠又事態緊急，他並沒有看清，不過這兩次觀察下來，他並沒有對阿玉顯示出特別的敵意，阿玉也沒有異樣，想來應該是他記錯了。
不過即便如此，這也是個危險的人物，不知道他接近子書，是不是別有用心。
“聽哥哥的，不要同此人有過多來往。”
顧子書暗裏不屑，方才徐晗玉這般待他，哥哥還說什麽不能違背自己的心意，現下輪到旁人了，他倒講起大道理來。
不對，自己怎麽將謝斐同徐晗玉作比，哥哥對徐晗玉情根深種，自己不過是對謝斐有些憐惜和感激罷了，顧子書心緒微亂，也不想和顧晏過多糾纏，敷衍應了一聲。
“哥哥快去前院吧，這裏人多口雜，不好過久流連。”
顧晏自然知道，只是他好不容易找到一個機會可以遠遠看看她，還沒說上兩句話，心裏有些遺憾，遠遠再望一眼，又叮囑了顧子書兩句，這才轉身離開。
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方才離開的郎君們自然是偷偷八卦了一番，他們多是方中榜的進士，鯉魚躍龍門，對於金都權貴圈中的一切小消息覺得很新鮮。
“唉，還是胡郎君好命，得了狀元不說還白撿一個郡主，金榜題名時，洞房花燭夜，說起來那景川郡主當真美貌的緊，我瞧比顧女郎還要勝上三分——啊”
這個碎嘴的郎君話還沒說完，就被一顆石子敲中了腦袋，“誰，是誰如此大膽，竟然敢在丞相府裏放肆。”
眾人紛紛四顧，俱無人承認。
“嗨，定然是哪位顧女郎的擁躉見不得你這般詆毀人家，你這是活該呀，不知道顧女郎在一眾文人中的地位嗎。” 有人猜測道，那被砸的郎君狐疑地打量了一番在場之人，實在是不知道誰有嫌疑，“謝郎君，你放才在做什麽？”
謝斐離眾人相隔甚遠，正倚在湖邊的一處假山上。不妨被人點了名字，些微疑惑，“我？我正在這湖邊吹風吶。”
那人直覺和這謝斐脫不了關系，還要再問，胡忠進打起圓場，“這件事到此為止吧，我看這是有人在給我們警示呢，畢竟涉及到皇族中人，大家還是莫要議論的好，小心惹火上身，我們苦讀數年一朝高中，想來大家都不容易。”
胡忠進一番話點醒了這些郎君，是啊，好不容易高中，眼看著朝廷馬上就要定下官職了，這檔口何必為了一些無關的消息葬送了自己的前程。
大家便都緘口不言。不一會兒以梁王世子為首，又過來一些少年郎君，這些郎君讀書不在行，吃喝玩樂卻很拿手，聊起金都的有趣玩意兒，場面又熱鬧起來，只是兩幫人平日所學所見皆不同，彼此都有些瞧不上對方。
顧晏便是這時回來的，梁王世子同他關系不錯，他不耐煩那些酸腐書生，見到顧晏倒是很高興，“顧子寧你跑哪裏去了，還不快來引薦一下，我們這一幫是你的兒時舊友，那一幫是你同窗好友，合該你來推薦一番，可別有了新人忘舊人啊。”
梁王世子一席話惹得大家笑起來，那群新科進士方才正覺得自己同金都的貴族們格格不入，顧晏一來，便融到了一起，心裏難免有些酸澀，到底不是貴族出身，即便十年苦讀，學了一身才藝，終究是要販給帝王家，為這些貴族的錦衣玉食來奔波。
顧晏兩邊寒暄了一波，便提議玩投壺，眾人紛紛應允，投壺這技藝不雅不俗，不難不易，貴族子弟們喜愛，寒門子弟也不陌生，大家都能玩到一起去。
梁王世子準頭不錯，也挺喜歡這項游戲。
當然最亮眼的還是顧晏，次次皆中壺耳。謝斐在懶洋洋地倚在一旁假山上，瞧著眾人對顧晏的恭維。
“咦，顧郎君你這是哪裏撿來的荷包，怎麽這麽……奇特？”
眾人聞言一瞧，顧晏腰間掛了兩個荷包，其中一個不知繡的是大鵝還是什麽，針腳笨拙，和顧晏的世家公子身份完全不搭。
謝斐一瞧就知道是顧子書繡的，和他那日在白馬寺得來的那個差不多，已經不知道被他隨手丟到哪裏去了。
那日顧子書把本來要送給哥哥的荷包給了謝斐，連夜又繡了一個趕上入場之前送給顧晏。
顧晏自然不好意思說是自家妹妹繡的，只是笑笑並沒有解釋什麽。
“這另一個才是精巧，竹林上翩翩飛來幾只展翅的蝴蝶，雖然也很奇怪，但是也頗有幾分意境，難得這竹葉和蝴蝶都能繡的栩栩如生。”
有人註意到另外一個荷包，覺得精巧可愛，伸手想拿過來仔細瞧瞧。
顧晏微微側身，“孟郎君怎的關註起我的荷包來了，快投壺吧，今日你可是一箭都未中呢。”
那孟郎君本來就是個游手好閑的，並不擅長什麽投壺，現下被顧晏當著眾人面這般說，面上便有些掛不住，“嗨，不就是個破荷包嗎，我孟家要多少有多少，顧郎君想來也不缺，我瞧這個看著好看，另外用一百個精美的同顧郎君交換如何？”
“不換。”顧晏想都沒想。
“不換？”這孟郎君沒想到顧晏這般不給面子，“顧郎君未免也太看不起人了吧。你英國公府是國公府，我孟國公府可也是國公府。”
氣氛一時有些尷尬，兩個小公爺較勁，其餘人自然不好說些什麽。
梁王世子見狀忙打起圓場，“何必為了一個荷包傷和氣呢，這玩意兒咱們都不缺，要我說，既然孟郎君想要顧郎君的東西那就得憑點真本事，既然顧郎君說孟郎君今日投壺一箭未中，不若這樣，孟郎君再投一箭，若能投中，我去向顧子寧討了這個荷包來給你！”
顧晏略皺眉，梁王便走到他身旁小聲說道，“這孟郎君就是個繡花枕頭，放心，他投不中的，這樣咱們面上也能過得去。”
顧晏一想，方才也怪自己心緒不佳，先出言針對他，現下何必把場面弄僵，何況……顧晏感受了一下風向，他自然有辦法讓他投不中。
如此，便點頭同意了。
孟郎君雖然也不大情願，不過顧子寧都同意了，他再不點頭，倒顯得自己多遜似的，便接過箭矢，打起精神，全神貫註朝壺中投去。
這投壺本也沒多難，孟郎君全力之下，瞧著那箭矢竟真的要投中了，正在此時，一聲及其細弱的風聲掠過，那箭矢微偏，失了準頭，與壺身擦肩而過，落到旁邊，壓住一片不起眼的落葉。
“哎！”那孟郎君狠拍了一下大腿，就差那麽一點！他悻悻地瞪了一眼顧晏，轉身走了。
“看來今天顧郎君這荷包是送不出去了……”
“等一等，我也想同顧郎君討教一番。”眾人聞聲瞧去，說話的竟然是那謝斐。
“我瞧著顧郎君這荷包也好看的很，我府上的繡娘笨拙不堪，是以也想討一下郎君的荷包。”
顧晏凝眉仔細端詳謝斐，他懶洋洋地站在那裏，似笑非笑說了這麽一番話，顧晏一時猜不透他懷揣的是什麽心思。
其餘眾人也是莫名，南楚來的質子，不正應當夾緊尾巴小心做人嗎，怎麽為了一個荷包也敢同北燕的小公爺叫起勁來。
“討教可以，只是這荷包乃是在下的心愛之物，斷不會再拿它來作彩頭。”顧晏冷冷地說。
心愛之物？謝斐心底譏笑一聲，不緊不慢地從懷中掏出一塊絲帕，“也是巧了，我之前得了一塊絲帕，繡的紋樣同這荷包竟是一模一樣，剛好做配，我想這絲帕和荷包還是配成一對用的好，我就拿這絲帕做彩頭，顧郎君可願意同我比一番？”
顧晏定睛一看，這圖案，果然是阿玉的手法，怎麽被他得去了？
“如何，顧郎君？”謝斐一眨不眨地看著顧晏。
顧晏思索片刻，擡眼也瞧著謝斐，“好，我比。”
謝斐笑開來，“好，我們還比這投壺，五十步遠，不過得蒙著眼，一人十只箭，只投壺耳，多者為射，若是一樣多，那便是誰先誰勝。”
蒙住眼睛？眾人又一輪起來，這五十步已經夠遠了，還要蒙著眼睛，只能射壺耳，這能射的中嗎？
“好。”顧晏應了。
“那顧郎君先請。”
顧晏也不推脫，看一眼壺身位置，蒙上眼睛，執起箭矢。
他幼時曾隨同一位失明的武藝師傅修行過一段時間，那時也經常蒙著眼練武，是以蒙眼對他而言並不難，單憑風聲，他也能辯位。
方才他就是借助風向，用一片細葉改變了那孟郎君的箭矢準頭。
果然，顧晏辯位片刻，一箭即中，眾人無不叫好，文武雙全顧子寧，真是名不虛傳。
輪到謝斐，他蒙住眼後，執起箭矢一刻未停，便朝前投去，竟然也中了。
不過周圍可沒人敢叫好，這可是南楚來的紈絝，若為他叫好，豈不是承認北燕不如南楚嗎。
顧晏也有些詫異，第二箭便更加小心。
如此二人連發九箭，九箭皆中，大家全都屏息看這最後一箭的結果。
按照剛剛謝斐自己提的規則，若是中的一樣多，那先者為勝，只要顧晏這箭能中，贏的便是顧晏了，雖然如此獲勝不算技高一籌，不過能贏就行。
最後一箭，顧晏執起箭矢，心中卻有些不安，謝斐自己提的規則，難道沒有應對嗎？
他壓下心中浮起的思緒，耳朵微動，如前九箭一般，借助風聲投出這一箭。
可惜，這次卻沒有同前九箭一般響起叫好聲，顧晏有些不可置信，他扯下眼上的黑布，他竟然沒有射中！
不可能，他不可能辨別錯方向，他愕然望向謝斐，只見他嘴角勾起若有若無的笑意，右手上還執著一片微微泛黃的落葉。
顧晏低頭果然在自己身旁的地上見到了相同的樹葉。
是他，他用樹葉改變了他聽到的風向，幹擾了他的判斷。
方才他用樹葉改變了孟郎君的箭矢方向，那時因為孟郎君的箭虛浮無力，一片小小的葉子也能左右，而他和謝斐的箭，攜萬鈞之勢，斷然不是一片葉子能夠改變的。可是謝斐卻發現了他聽風辯向的特點，用這樹葉改變的是他聽到的風向，讓他一開始便將箭射偏了。
真是好算計，以其人之道還治其人之身。
顧晏捏緊拳頭，謝斐竟然敢明目張膽地告訴他，他用了這葉子，自然也不怕他用相同的方法幹擾他，畢竟他能蒙眼即射，並不需要聽聲辯位。
“到我了，顧郎君。”
謝斐用黑布蒙著眼，收起笑意，認真投出了這最後一箭。
這一箭力破千軍，卻投中的不是謝斐自己的壺耳，而是顧晏的，並且這一箭將顧晏的壺耳射翻，他之前投中的九箭全都灑了出來。
這一下眾人可都心服口服了。
梁王世子率先叫好，“好，好一個謝斐，竟然還有這般本事！”
梁王世子為人坦誠，雖然他同顧晏交好，但那是君子之交，既然顧晏光明正大地輸了，他也不會徇私。
顧晏白著臉，將荷包遞給了謝斐，他已經認出來了，這個所謂的紈絝子弟就是當日在泉州城門口追殺徐晗玉的人，他方才的氣勢同那日一模一樣。
“多謝顧郎君了。”謝斐接過荷包。
顧晏低聲說道，“荷包我給你了，但是人你休想。”
謝斐也低笑道，“那可由不得你。”
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各家各戶說的有鼻子有眼，好似陛下的賜婚聖旨已經下了一般。
王丞相母親過七十大壽，他是個孝順出了名的，請了許多有交情的人家為母親慶賀。
恰好今年是他主導的科舉，按照慣例，本次科考所有高中的進士都算是他的門下，胡忠進的卷宗更是他閱過之後呈報給陛下禦批的。
王介甫此人圓滑老辣，深谙做官之道，一來他本身很欣賞胡忠進此人，雖然論才氣他是比不上顧晏，可是在王介甫看來胡忠進性情耿直卻不失城府，文章針砭時事恰到好處，而顧晏則太過書生氣，文章全是花團錦簇的空中樓閣；二來嘛，胡忠進出身寒門，在朝中無半點根基，若是他能提攜一把，此人必定歸在他的門下對他感恩戴德，日後便是他的一大助力。是以他不僅特意請了胡忠進來赴宴，還一路帶著他介紹給朝中同僚。
郎君們在前院高談闊論，女郎們在後院也有自己的話題。
王老太太早年貧苦出身，許多子女都相繼過世了，膝下目前只有王介甫一個兒子。
王介甫此人在政事沒什麽好詬病的，可是他後院卻十分空虛，早年未做官的時候有一個糟糠之妻，兩人恩愛非常，王介甫發達之後也未納妾，可惜這王夫人命不好，僅有的獨子智力還有問題，好不容易又懷了一個卻難產去了。王夫人去後，王介甫悲痛異常，再無續弦，只納了王夫人本家堂妹來照顧王大郎。這王大郎已經二十了也沒有說親，金都有些臉面的人家知道他是個傻子，都不願意將自己女兒嫁進火坑，家境差一點的倒是願意，畢竟王大郎雖然傻，但是王介甫百年之後王家的財產都是他來繼承，不過王介甫卻很挑剔，差一點的他還看不上，勢要給兒子說一門好親事，尋覓好幾年了也沒個結果。
因此這壽宴還是王介甫的大嫂來操辦，這王大嫂也是個苦命的，夫君死的早，就給她留了兩個女兒，幸好小叔子爭氣官做的大，她便帶著兩個女兒來投奔丞相府，也在王老夫人膝下照顧。
王大嫂雖然沒讀過什麽書，卻是個明白事理的，這壽宴辦的也有模有樣，王老夫人很是滿意。
雖然權貴人家的一眾家眷心裏看不大上王大嫂，但是王丞相在朝中節節高升，來赴宴的都是同王丞相有交情的，也沒有哪家敢怠慢，眾人都盡力奉承著，場面一時熱鬧和諧。
話題從老夫人的福氣說到臺上的戲，又說到今年高中的進士們。
“老夫人真是好福氣，今年王大人門下可是又多了許多得意門生。”
“嗨，許夫人說的哪裏話，這些都是天子門生，我們大人頂多是幫陛下網羅英才，做的就是跑腿的活。”
王大嫂這話滴水不漏，也難怪王介甫放心她來招呼後院了。
“便是跑腿，那也是給陛下跑腿，一般人哪有這個能耐，說起來今年的皇榜可是人才濟濟，狀元郎就不說了，這英國公府的小公爺可真是了不起，頭一次參加科舉年紀輕輕就中了榜眼，顧女郎，你們英國公府的門檻快被給你們兩兄妹說親的人家給踏破了吧。”
戶部侍郎家的娘子打趣道，眾人也跟著說笑起來。
“可不是嗎，顧女郎才貌俱佳，風雅集上的一支舞不知道讓多少少年郎魂牽夢縈，這顧郎君也這般厲害，文武雙全，誰家女郎不喜歡。”
昌平伯府家的娘子對著顧家是恭維不斷，她家的郎君和女郎可都還沒有著落，這顧家不拘是誰要是能和她家結上一門親，她可真是做夢都要笑醒了。
顧夫人聽著眾人的恭維，心裏很是受用，這一雙兒女乃是她平生驕傲，即便嘴上說著謙辭，心裏也覺得這兩兄妹的確是人中龍鳳。
“哪裏的話，昌平伯府的小郎君一表人才，你家的麗娘子更是溫柔可人，許夫人不也是好大的福氣嗎。”
“顧夫人既然這麽說了，我這一雙兒女可是隨你挑選，你要是看的上眼我可絕無二話。濛娘子，你瞧我家麗娘子給你做嫂嫂如何。”
眾人哄堂大笑，都笑話這昌平伯府的許夫人也太心急了一點，沒皮沒臉的。
顧夫人卻沒接這話，昌平伯府的小郎君整日裏游手好閑，乃是煙花之地的常客，這麗娘子懦弱膽怯，毫無大家女郎的風範，她誰都瞧不上眼。
“哎呀，我們在這裏聊這些話題，小女郎們定然無趣的很，子書，不若你帶幾個女郎自去尋你們的樂子。”
王大嫂看出來顧夫人的意思，趕緊接話，“是啊，你們孝心已經盡到了，就別陪著我們聊這些家長裏短了，東籬院裏的菊花開的正好，我早已讓下人備好了茶點並文房四寶，就等著你們女郎去賞花吟詩，顧女郎詩作的好，可得留下兩幅墨寶，才不枉我辛辛苦苦伺候這花呢。”
顧濛笑著應了，一眾年輕女郎正打算起身改換地點，卻見一仆婦領著幾位華服女郎從院門外進來。
“不好意思，我們來晚了，可耽誤了給老太君賀壽。”打頭的竟然是安陽公主，身後則跟著景川郡主連同太子良媛，眾人忙起身行禮。
王老夫人有誥命在身，不必跪拜，但也站起來跟著迎禮。
安陽公主笑著讓他們快快起身，更是快步上前扶住了王老夫人，一番場面話絮過不提。
太子良媛有孕在身，坐了片刻便先行離去，顧子書心下遺憾，有意想同這位閨中密友說幾句體己話，卻找不到時機，也不知是不是顧忌著在場人太多，良媛連句招呼也未同她打。
“方才來的時候，瞧著眾位女郎似乎是要去哪，可是我同表姑打擾了眾位行程。”徐晗玉淺笑著說。
“郡主說笑了，你和公主能來，我們高興還來不及，哪裏打擾，方才是眾位女郎們聽說我那院子裏的菊花開的好，想去看看，正好公主同郡主來了，不若一道去賞花。”王大嫂解釋道。
她心下有些納悶，這安陽公主還好說，是金都出了名的喜歡交際，大大小小的宴席都不會忘了請她，但這景川郡主可是稀客，一向是待在深閨輕易不出門，雖然丞相府是給承平侯府遞過帖子，但原以為頂多也就是他家林姨娘過來一趟，沒想到郡主竟然親自來了。
“賞花是年輕人的事了，我年紀大了不喜歡走動，就陪老夫人說說話吧，郡主不是喜歡賞花嗎，不若就隨姐妹們去看看。”安陽公主笑著說，她來此地就是想同丞相府打好關系，至於年輕女郎們爭奇鬥艷她的確不感興趣。
徐晗玉微微頷首。
一眾女郎自換了地點不提。
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王大嫂沒胡謅，這東籬院裏的菊花的確開的不錯，沒有辜負這個名字。
女郎們離了家中長輩，一下子活泛不少，分作三五堆，你一言我一語聊得火熱。
顧子書猶豫片刻，還是踱步走到徐晗玉身邊，“這些日子哥哥很是難過，你知道的，他答應過你要考取頭名，可是事與願違，他心下歉疚的很。”
徐晗玉的手輕輕撫過一株欲開還羞的大朵芙蓉，漫不經心地“嗯”了一聲。
“嗯？”顧子書不可思議，氣憤地說，“這大半年哥哥為了你日夜苦讀，放榜之後他未中狀元更是愧疚難過，成日裏愁眉苦臉，那些不知內情的還譏諷哥哥裝模作樣心比天高，他這樣待你，你、你就一個‘嗯’？”
顧子書聲線越拔越高，引得一旁好幾個女郎朝她們這裏看過來。
徐晗玉掃視一周，那些好奇的視線立馬扭過去。說來奇怪，這景川郡主看起來柔柔弱弱的，身上那股氣勢，卻讓他們輕易不敢造次。
“徐晗玉原本我以為你只是對著旁人虛情假意，對我哥你好歹有幾分真情，沒想到你對他也全無真心，可憐我哥那個傻子還為了你這種人茶飯不思，掏心掏肺。”
“茶飯不思、掏心掏肺？我瞧小公爺不也活得好好的，”徐晗玉被人指著鼻子這樣說，心裏也來了幾分氣，“我勸顧女郎慎言，小公爺考科舉那頭一樁是為了他自己，寒窗苦讀十年，只有金榜題名，方能學以致用報效朝廷，這第二樁是為了英國公府，為了不墮顧家百年清譽，為了延續清河顧氏的佳話。這樁樁件件和我又有何關系，小公爺未中狀元難道還要我跟著一道歉疚不成？”
“你！”顧子書沒想到徐晗玉如此能言善道，一席話將她的怒氣全堵在腹中，哥哥為了她立志去考的狀元，說起來竟然和她半分關系沒有。
“子書！”
顧子書聽到顧晏的聲音一喜，回頭一瞧花叢一旁站著的正是顧晏一行。
顧晏方才原本在同前廳的郎君們一道議論時事，後來丞相同幾個尚書有話要談，就將他們後輩打發出來，顧晏同幾個年輕郎君隨意逛著院子便走到了此處。
這一行裏好巧不巧謝斐和金科狀元胡忠進也在。
剛才兩個女郎的話或多或少都被這幾個郎君聽去了一耳朵，胡忠進這才恍然大悟，怪不得顧小公爺一直針對自己，原來是為了景川郡主。
謝斐倒是心情頗佳，臉上顯露著玩味的神情。
徐晗玉的目光從謝斐臉上一掃而過，落在顧晏神色不明的臉上，一瞬便扭過頭去。
“哥，”顧子書正想讓他聽聽徐晗玉說的這番話，可是畢竟眾人皆在，她只矜持地朝眾位郎君行了一禮。
眾位郎君這才反應過來，先是對景川郡主行禮，接著對顧子書還了一禮。
徐晗玉微微朝眾人頷首，便轉身進得院內。
幾位年輕郎君見狀也自行辭去，只剩下顧家兄妹倆留在原地。
“哥哥，你也聽到了，方才她說的是什麽話，她心裏根本就沒有你。”
“好了，子書，我的事情你不必多言，她說的沒錯，我考科舉為了我自己是為了顧家，考的怎麽樣是我自己的事，同她又有何幹系，你在大庭廣眾之下說這些只會讓她難堪。”
“可是你……”顧子書實在見不得自己哥哥如此卑微，都這樣了還在為徐晗玉著想，她咬咬唇，心一狠說，“哥哥，說句你不愛聽的，我覺得她心裏沒有你，你何苦呢？”
顧晏一楞，和煦地笑起來，摸摸顧子書的頭，不假思索說道，“子書，我喜歡她是我自己的事，她若也喜歡我，我自然是欣喜若狂，她若不喜歡，那也沒有關系，難道我就因此違背自己的心意嗎？況且，我知道她心裏有我，她只是……”
只是太膽小了，害怕付出也害怕失去。
顧晏望著遠處獨自憑欄的佳人，心裏有某處柔軟的土壤在生根發芽，那裏早就種下了她的種子。
顧子書實在不明白，她哥哥自欺欺人有什麽意思，“你這樣做值得嗎？”
“甘之如飴。”
顧子書無語，也罷，周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨，她何必管這倆人的事。
“算了，那什麽，”顧子書想起那人來，有些扭捏，“謝玉林他怎麽也來了?”
“謝斐同戶部侍郎家的郎君似乎有交情，他引薦給王丞相的，不過王丞相拎的清，沒有怎麽搭理他。”
顧子書心裏一緊，“沒有怎麽搭理他？當著眾人的面麽，王丞相怎麽能這樣，也太沒有大家風範了，那其他人呢，可有給他難堪？”
顧晏將心思從自己的事情轉到顧子書身上，不禁挑起眉毛，“你什麽時候這麽關心他了？”
“我，”顧子書想起在白馬寺的一幕，兩頰微紅，“他救過我，我自然難免關心一些，況且美玉蒙塵，難免讓人覺得可惜。”
“子書，他謝斐便是美玉也輪不到你來可惜，你別忘了他是南楚大司馬的嫡子。”顧晏的語氣有些凝重，第一次見面他就覺得謝斐眼熟，同那日在泉州城外追殺徐晗玉的將領身形很像，可惜當時隔得太遠又事態緊急，他並沒有看清，不過這兩次觀察下來，他並沒有對阿玉顯示出特別的敵意，阿玉也沒有異樣，想來應該是他記錯了。
不過即便如此，這也是個危險的人物，不知道他接近子書，是不是別有用心。
“聽哥哥的，不要同此人有過多來往。”
顧子書暗裏不屑，方才徐晗玉這般待他，哥哥還說什麽不能違背自己的心意，現下輪到旁人了，他倒講起大道理來。
不對，自己怎麽將謝斐同徐晗玉作比，哥哥對徐晗玉情根深種，自己不過是對謝斐有些憐惜和感激罷了，顧子書心緒微亂，也不想和顧晏過多糾纏，敷衍應了一聲。
“哥哥快去前院吧，這裏人多口雜，不好過久流連。”
顧晏自然知道，只是他好不容易找到一個機會可以遠遠看看她，還沒說上兩句話，心裏有些遺憾，遠遠再望一眼，又叮囑了顧子書兩句，這才轉身離開。
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方才離開的郎君們自然是偷偷八卦了一番，他們多是方中榜的進士，鯉魚躍龍門，對於金都權貴圈中的一切小消息覺得很新鮮。
“唉，還是胡郎君好命，得了狀元不說還白撿一個郡主，金榜題名時，洞房花燭夜，說起來那景川郡主當真美貌的緊，我瞧比顧女郎還要勝上三分——啊”
這個碎嘴的郎君話還沒說完，就被一顆石子敲中了腦袋，“誰，是誰如此大膽，竟然敢在丞相府裏放肆。”
眾人紛紛四顧，俱無人承認。
“嗨，定然是哪位顧女郎的擁躉見不得你這般詆毀人家，你這是活該呀，不知道顧女郎在一眾文人中的地位嗎。” 有人猜測道，那被砸的郎君狐疑地打量了一番在場之人，實在是不知道誰有嫌疑，“謝郎君，你放才在做什麽？”
謝斐離眾人相隔甚遠，正倚在湖邊的一處假山上。不妨被人點了名字，些微疑惑，“我？我正在這湖邊吹風吶。”
那人直覺和這謝斐脫不了關系，還要再問，胡忠進打起圓場，“這件事到此為止吧，我看這是有人在給我們警示呢，畢竟涉及到皇族中人，大家還是莫要議論的好，小心惹火上身，我們苦讀數年一朝高中，想來大家都不容易。”
胡忠進一番話點醒了這些郎君，是啊，好不容易高中，眼看著朝廷馬上就要定下官職了，這檔口何必為了一些無關的消息葬送了自己的前程。
大家便都緘口不言。不一會兒以梁王世子為首，又過來一些少年郎君，這些郎君讀書不在行，吃喝玩樂卻很拿手，聊起金都的有趣玩意兒，場面又熱鬧起來，只是兩幫人平日所學所見皆不同，彼此都有些瞧不上對方。
顧晏便是這時回來的，梁王世子同他關系不錯，他不耐煩那些酸腐書生，見到顧晏倒是很高興，“顧子寧你跑哪裏去了，還不快來引薦一下，我們這一幫是你的兒時舊友，那一幫是你同窗好友，合該你來推薦一番，可別有了新人忘舊人啊。”
梁王世子一席話惹得大家笑起來，那群新科進士方才正覺得自己同金都的貴族們格格不入，顧晏一來，便融到了一起，心裏難免有些酸澀，到底不是貴族出身，即便十年苦讀，學了一身才藝，終究是要販給帝王家，為這些貴族的錦衣玉食來奔波。
顧晏兩邊寒暄了一波，便提議玩投壺，眾人紛紛應允，投壺這技藝不雅不俗，不難不易，貴族子弟們喜愛，寒門子弟也不陌生，大家都能玩到一起去。
梁王世子準頭不錯，也挺喜歡這項游戲。
當然最亮眼的還是顧晏，次次皆中壺耳。謝斐在懶洋洋地倚在一旁假山上，瞧著眾人對顧晏的恭維。
“咦，顧郎君你這是哪裏撿來的荷包，怎麽這麽……奇特？”
眾人聞言一瞧，顧晏腰間掛了兩個荷包，其中一個不知繡的是大鵝還是什麽，針腳笨拙，和顧晏的世家公子身份完全不搭。
謝斐一瞧就知道是顧子書繡的，和他那日在白馬寺得來的那個差不多，已經不知道被他隨手丟到哪裏去了。
那日顧子書把本來要送給哥哥的荷包給了謝斐，連夜又繡了一個趕上入場之前送給顧晏。
顧晏自然不好意思說是自家妹妹繡的，只是笑笑並沒有解釋什麽。
“這另一個才是精巧，竹林上翩翩飛來幾只展翅的蝴蝶，雖然也很奇怪，但是也頗有幾分意境，難得這竹葉和蝴蝶都能繡的栩栩如生。”
有人註意到另外一個荷包，覺得精巧可愛，伸手想拿過來仔細瞧瞧。
顧晏微微側身，“孟郎君怎的關註起我的荷包來了，快投壺吧，今日你可是一箭都未中呢。”
那孟郎君本來就是個游手好閑的，並不擅長什麽投壺，現下被顧晏當著眾人面這般說，面上便有些掛不住，“嗨，不就是個破荷包嗎，我孟家要多少有多少，顧郎君想來也不缺，我瞧這個看著好看，另外用一百個精美的同顧郎君交換如何？”
“不換。”顧晏想都沒想。
“不換？”這孟郎君沒想到顧晏這般不給面子，“顧郎君未免也太看不起人了吧。你英國公府是國公府，我孟國公府可也是國公府。”
氣氛一時有些尷尬，兩個小公爺較勁，其餘人自然不好說些什麽。
梁王世子見狀忙打起圓場，“何必為了一個荷包傷和氣呢，這玩意兒咱們都不缺，要我說，既然孟郎君想要顧郎君的東西那就得憑點真本事，既然顧郎君說孟郎君今日投壺一箭未中，不若這樣，孟郎君再投一箭，若能投中，我去向顧子寧討了這個荷包來給你！”
顧晏略皺眉，梁王便走到他身旁小聲說道，“這孟郎君就是個繡花枕頭，放心，他投不中的，這樣咱們面上也能過得去。”
顧晏一想，方才也怪自己心緒不佳，先出言針對他，現下何必把場面弄僵，何況……顧晏感受了一下風向，他自然有辦法讓他投不中。
如此，便點頭同意了。
孟郎君雖然也不大情願，不過顧子寧都同意了，他再不點頭，倒顯得自己多遜似的，便接過箭矢，打起精神，全神貫註朝壺中投去。
這投壺本也沒多難，孟郎君全力之下，瞧著那箭矢竟真的要投中了，正在此時，一聲及其細弱的風聲掠過，那箭矢微偏，失了準頭，與壺身擦肩而過，落到旁邊，壓住一片不起眼的落葉。
“哎！”那孟郎君狠拍了一下大腿，就差那麽一點！他悻悻地瞪了一眼顧晏，轉身走了。
“看來今天顧郎君這荷包是送不出去了……”
“等一等，我也想同顧郎君討教一番。”眾人聞聲瞧去，說話的竟然是那謝斐。
“我瞧著顧郎君這荷包也好看的很，我府上的繡娘笨拙不堪，是以也想討一下郎君的荷包。”
顧晏凝眉仔細端詳謝斐，他懶洋洋地站在那裏，似笑非笑說了這麽一番話，顧晏一時猜不透他懷揣的是什麽心思。
其餘眾人也是莫名，南楚來的質子，不正應當夾緊尾巴小心做人嗎，怎麽為了一個荷包也敢同北燕的小公爺叫起勁來。
“討教可以，只是這荷包乃是在下的心愛之物，斷不會再拿它來作彩頭。”顧晏冷冷地說。
心愛之物？謝斐心底譏笑一聲，不緊不慢地從懷中掏出一塊絲帕，“也是巧了，我之前得了一塊絲帕，繡的紋樣同這荷包竟是一模一樣，剛好做配，我想這絲帕和荷包還是配成一對用的好，我就拿這絲帕做彩頭，顧郎君可願意同我比一番？”
顧晏定睛一看，這圖案，果然是阿玉的手法，怎麽被他得去了？
“如何，顧郎君？”謝斐一眨不眨地看著顧晏。
顧晏思索片刻，擡眼也瞧著謝斐，“好，我比。”
謝斐笑開來，“好，我們還比這投壺，五十步遠，不過得蒙著眼，一人十只箭，只投壺耳，多者為射，若是一樣多，那便是誰先誰勝。”
蒙住眼睛？眾人又一輪起來，這五十步已經夠遠了，還要蒙著眼睛，只能射壺耳，這能射的中嗎？
“好。”顧晏應了。
“那顧郎君先請。”
顧晏也不推脫，看一眼壺身位置，蒙上眼睛，執起箭矢。
他幼時曾隨同一位失明的武藝師傅修行過一段時間，那時也經常蒙著眼練武，是以蒙眼對他而言並不難，單憑風聲，他也能辯位。
方才他就是借助風向，用一片細葉改變了那孟郎君的箭矢準頭。
果然，顧晏辯位片刻，一箭即中，眾人無不叫好，文武雙全顧子寧，真是名不虛傳。
輪到謝斐，他蒙住眼後，執起箭矢一刻未停，便朝前投去，竟然也中了。
不過周圍可沒人敢叫好，這可是南楚來的紈絝，若為他叫好，豈不是承認北燕不如南楚嗎。
顧晏也有些詫異，第二箭便更加小心。
如此二人連發九箭，九箭皆中，大家全都屏息看這最後一箭的結果。
按照剛剛謝斐自己提的規則，若是中的一樣多，那先者為勝，只要顧晏這箭能中，贏的便是顧晏了，雖然如此獲勝不算技高一籌，不過能贏就行。
最後一箭，顧晏執起箭矢，心中卻有些不安，謝斐自己提的規則，難道沒有應對嗎？
他壓下心中浮起的思緒，耳朵微動，如前九箭一般，借助風聲投出這一箭。
可惜，這次卻沒有同前九箭一般響起叫好聲，顧晏有些不可置信，他扯下眼上的黑布，他竟然沒有射中！
不可能，他不可能辨別錯方向，他愕然望向謝斐，只見他嘴角勾起若有若無的笑意，右手上還執著一片微微泛黃的落葉。
顧晏低頭果然在自己身旁的地上見到了相同的樹葉。
是他，他用樹葉改變了他聽到的風向，幹擾了他的判斷。
方才他用樹葉改變了孟郎君的箭矢方向，那時因為孟郎君的箭虛浮無力，一片小小的葉子也能左右，而他和謝斐的箭，攜萬鈞之勢，斷然不是一片葉子能夠改變的。可是謝斐卻發現了他聽風辯向的特點，用這樹葉改變的是他聽到的風向，讓他一開始便將箭射偏了。
真是好算計，以其人之道還治其人之身。
顧晏捏緊拳頭，謝斐竟然敢明目張膽地告訴他，他用了這葉子，自然也不怕他用相同的方法幹擾他，畢竟他能蒙眼即射，並不需要聽聲辯位。
“到我了，顧郎君。”
謝斐用黑布蒙著眼，收起笑意，認真投出了這最後一箭。
這一箭力破千軍，卻投中的不是謝斐自己的壺耳，而是顧晏的，並且這一箭將顧晏的壺耳射翻，他之前投中的九箭全都灑了出來。
這一下眾人可都心服口服了。
梁王世子率先叫好，“好，好一個謝斐，竟然還有這般本事！”
梁王世子為人坦誠，雖然他同顧晏交好，但那是君子之交，既然顧晏光明正大地輸了，他也不會徇私。
顧晏白著臉，將荷包遞給了謝斐，他已經認出來了，這個所謂的紈絝子弟就是當日在泉州城門口追殺徐晗玉的人，他方才的氣勢同那日一模一樣。
“多謝顧郎君了。”謝斐接過荷包。
顧晏低聲說道，“荷包我給你了，但是人你休想。”
謝斐也低笑道，“那可由不得你。”
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