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第46章

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但哪怕紀棠刻意沒提,這茬也沒拖得很久。

次日一大早,陳達就呈上剛收到的明暗信箋。

趙徵把信拆開,頭一封是明面上的信箋,樂京送來的,柴皇後給寫的。

“母後給我來信了。”

趙徵對紀棠說,他馬上把信封裁了,抽出信紙展開。

紀棠湊頭過去看,柴皇後的字跡她現在也挺熟悉的了,皇後每月至少來一封信的,很娟秀的簪花小楷,說入秋天燥,讓趙徵記得進些滋潤膳食,她給送了貝母黃精等物,還讓他勿要貪涼,要註意舊傷雲雲,絮絮叨叨,都是些平常話語。

但趙徵看得很認真,柴皇後送來的東西因顧忌皇帝有可能動手腳,以防萬一他們其實是沒用的,但這些東西趙徵都仔細收進自己私庫裏。

晨光微熹,水聲淙淙,趙徵一邊看,一邊和紀棠輕聲說母後囑咐了什麽什麽,他神色難得變得柔軟下來,除了紀棠,也就柴皇後能讓他流露出情緒來。

可看完柴皇後的信後,就不行了。

除了密州軍政二務的消息外,剩下的就是暗部的常報了。

拆開一封,紀棠眼尖,最先瞥見最底下的署名——孫承玹。

前池州五名負責人之一。

她偷眼一看,趙徵臉上果然晴轉多雲,已經陰沈下來了。

他掃一眼常報,扔在桌上!

——既鑒雲先生順利請出,那麽先前耽擱的內鬼之事,也該開始著手處理了。

……

紀棠他們目前還在船上,水路更快,出了陂州後這條不大不小的商船經過兩次偽裝調整,現在已經快到甘州了。

沈鑒雲那點不適早好了,趙徵待他頗禮遇,於是又回到廳中煮茶船舷賞景說古今談天下的節奏。

“密州雖偏,卻屬大魏南界,與山南不過一山之隔,於長遠發展而言,卻要遠勝於亳盤等州。”

沈鑒雲客觀評價:“殿下當初選擇密州為封地,卻是再正確不過。”

一年的時間過去了,現在回首當初,密州卻是最最正確的選擇。

要是選擇了國境腹地的亳州盤州,繁庶是極繁庶了,卻沒有今日拓展之可能。

只不過,上述這些也就在今日回顧過去才能這麽嘆謂一聲,在當時是絕不可能的。

那時趙徵僅僅是個十七歲的少年,剛失了最大的倚仗胞兄和祖母,他不知道密州山匪是寥信,也不知決堤是官匪蓄意勾結的結果,更不知寥信勾搭了盧非,以及平陰山有條直通山南的古徑。

他只是一個還未曾親自掛過帥的少年人,當初做出這個決定那時,重重困境,甭提多幾多掙紮艱難了。

也就紀棠一個人知道他的難。

紀棠回憶當初,也不由心生感慨,想起那個徹夜難以闔眼和她低低傾訴的少年,就很難不生出憐惜。

她側頭望一眼趙徵,恰巧趙徵也望著她,他大約也想起了那段時光,眼神除了慨然之外,難免還也有些晦暗,因為他同時還想起了最初促使他選密州最重要原因——就是查清害他皇兄殞命的內鬼。

他當時的心情的是如此迫切,可是現在已經一年過去了,此事卻未曾有太大的進展。

他打落牙齒和血吞,強自壓抑隱忍已太久了。

紀棠偷偷端起酒杯,沖他舉了舉,他讀懂她眼中憐惜之意,臉色這才稍緩了一點。

趙徵端起酒盞,仰首喝盡那樽酒,先斂下思緒,控制神態,繼續聽沈鑒雲說話。

沈鑒雲說的話也很重要,談著談著,他們現在討論的話題是趙徵再往後這一兩年的短期發展,不但趙徵紀棠,連柴興陳達也很認真在側耳傾聽。

“陛下出征西北也有些時日了,他出征之前,又多次命人至偃州慰軍。”

沈鑒雲並未讓趙徵失望,那麽既請得他出山,那麽自然是按照事前他和紀棠商議好的,委對方文政之首和中軍軍師的位置。

既然是這樣,相關軍務政務的情況當然不會隱瞞對方,這幾日的軍政簡報沈鑒雲也有在看,並給他深入淺說了許多與之相關的來龍去脈。

甚至連與皇帝之前錯綜覆雜的齟齬都有隱晦涉及,不過這方面趙徵本人開口的少,一般都是紀棠代言的。

不過這也夠了,沈鑒雲是聰明人,紀棠隱晦提一下,他立馬就明白了未盡之言。

知道得差不多,他們的話題也逐漸從景色人文古今天下變得深入了起來。

沈鑒雲判斷:“翟通固然悍勇,然柴國公亦非庸碌之輩,若再加上陛下,……”

他話鋒一轉:“去年旱情中原失收,據聞西北尤為甚啊!”

先前,皇帝被流箭所傷又引發外邪回京城休養,如今早已痊愈。趙徵就藩後,他沒多久下令親征西北。

就是趙徵剿寥信奔襲上雒那個時間段。

趙徵動作不停,皇帝也是。

西北是大魏的一個大隱患,要南征,必須先解決西北的翟通。

翟通之勢比劉黑思有過之而無不及,又有天塹地利,防守易攻伐大魏也易,非常棘手,故柴武毅近年一直在西北守著。

沈鑒雲判斷:“皇帝下翟通之心極其強烈,一年之內,瞿通必敗!”

至於為什麽這麽強烈呢?看一眼上首的趙徵,大家心裏都心知肚明。

“待解決了翟通,陛下必轉戰偃州。”

皇帝出征之前,連連遣皇子慰軍偃州,他這是在催促鐘離孤盡快拿下安都王高欷。

等西北和偃州的戰事全部結束,皇帝必會立即調轉槍頭轉向池州。

“屆時,劉黑思必敗。”

劉黑思固然是山南一霸,但大魏若全軍壓上,他必敗的。

皇帝這是通過軍事活動進一步收攏兵權,還有,他在盡可能壓縮趙徵的成長時間!

紀棠說:“如果可以,最好不讓皇帝來池州,如果能在此之前解決劉黑思就好了。”

柴興搖了搖頭:“難。”

一個字,道盡一切。

這劉黑思還挺厲害的,且他麾下二十多萬大軍,兵力甚至要優勝於駐池州的大魏軍。

如果容易,他早就完蛋了,這仗也不必打了好幾年。

而趙徵也不能輕易伸手,這池州戰場上可還有十萬東征軍是先帝留下的親信兵馬,讓劉黑思占便宜壯大來抗衡皇帝這是萬萬不可能的。

沈鑒雲道:“殿下目前要做的,是盡快拓占山南!”

“若能趕在陛下到來之前成功取下茂陵等州,與呂衍將軍前後夾擊劉黑思最好不過。”

西北偃州鞭長莫及,且哪怕能及,趙徵也不可能讓柴武毅鐘離孤故意打敗仗以拖住皇帝。

皇帝到來的時間不可控,但快則一年多,慢則兩年出頭,怎麽也會來了。

趙徵現階段要做的,就是盡一切可能,拓展地盤和實力。

最好的展望,是趕在皇帝解決西北偃州戰事之前連下山南大半,搶先和呂衍所在的大魏東征軍前後夾擊解決劉黑思。

到那時候的趙徵,再聚攏柴武毅鐘離孤,就連皇帝都不可以小覬了。

假如沒這麽理想的話,那也是能拓多少是多少。總而言之,這是為南征後分裂魏朝在奠定基礎。

趙徵頷首:“鑒雲所言極是。”

和他之前的拓展計劃不謀而合。

只不過,現在有了明確清晰的全局計劃和階段性目標,所有點都連成一線。

“從牟縣回來,即對陂州用兵!”

沈鑒雲對上首抱了抱拳,笑道:“殿下英明。”

輔助之主能耐心聽取意見,又有足夠的判斷和決斷能力,這是大好事。

沈鑒雲生得豐神俊朗又瀟灑飄逸,展顏一笑,簡直整個船廳都亮了亮啊。

“鑒雲兄說得真好。”

“當然,咱們殿下也是!”

坐在對面的紀棠好生欣賞了一下美男子,這時候說完發展大事,氣氛也松乏下來了,紀棠笑著打趣兩句,她眉眼彎彎,瞅一眼趙徵,視線又移回沈鑒雲臉上。

好了,馬屁拍完了,她有個問題想問問沈鑒雲,紀棠托著下巴問:“鑒雲兄,你認識馮塬嗎?”

這個暗部內鬼,和馮塬關系千絲萬縷。

經過谷縣撞見趙宸一事,現在她和趙徵都很明確肯定,皇帝確實把這些暗線都交到馮塬手上了。

更甭提,這人一直虎視眈眈盯著趙徵。

不管是內鬼,抑或其他,都繞不開這個姓馮的啊!

紀棠就想問問沈鑒雲認不認識馮塬?

畢竟這個圈子其實很小的,這些天下第一流的頂級謀臣隱士們,其實很多都是互相認識的。

“馮塬?”

“對,這人現在在建州,奉皇帝之命來對付阿徵的。”

“唔,另外有一事鑒雲兄不知,阿徵麾下有些暗中人手,裏頭……有些人涉及了皇太子的事故。”

紀棠說最後一句之前,先屏退了隨侍在廳內的人,她剛開口,柴興和陳達也立即起身出去了。

柴興自覺不聽暗部的事,而陳達則出去把守著。

紀棠大致把這裏頭的瓜葛說了一下,包括懷疑對象不止一個,裏面深知很可能還有一個池州大將級的人物。

還有,就是最近期的西嶺前後事宜,他們已經通過趙宸的出現鎖定暗部五個嫌疑人。

她和趙徵對馮塬的了解還是不夠深入,這是不利的,如果沈鑒雲認識馮塬的話,那再好不過。

另外,有關這個暗部內鬼,紀棠也很想聽聽對方的建議,對於沈鑒雲的智商她還是很信任的。

“馮塬我認識。”

果然!她就說這個圈子很小。

紀棠和趙徵對視一眼,聽沈鑒雲說,沈鑒雲沈吟片刻:“此人狂傲自負,卻確有詭才,極擅連環計。”

馮塬師從邗州蒼垣子,松鶴先生早年游學至邗州曾於蒼垣子之師獨孤先生座下聽過五年書,算是門徒。不過獨孤先生去世後,松鶴先生和蒼垣子理念很不合,關系只算泛泛。

但正如紀棠想的,這個圈子很小,不深交,對方事跡和來路卻是很清楚。

沈鑒雲道:“你們知道十年前河北大戰的坑殺二陳之事嗎?”

趙徵怎可能不知?他父皇正是戰死在這次大戰的!這場戰事的每一次大小交戰,他都有反覆研究過。

他立馬坐直了:“陳氏兄弟內訌,被趙元泰趁虛而入,分而大破,最後二陳力竭落馬,被趙元泰坑殺!”

這是一場時間非常緊湊的大戰,前連寥蓯之弟寥芳,後連河北名將楊時薙,但凡時間差錯一分,趙元泰就非但沒法獲取勝利,反而會大敗殞命。

直到現在提起這場戰事,還有人說趙元泰占足天時,太幸運了。

趙徵眸光瞬間變得鋒銳:“鑒雲是說……”

沈鑒雲微笑點頭:“沒錯,此非天時,實乃人謀。”

從寥芳到二陳到楊時薙,正是馮塬的連環計,陰毒狠辣,詭謀百出,毫厘不差,也毫厘都不差,從上至下,一環扣一環,坑死了二十萬大軍!

這是他的代表作,當然,僅在小圈子裏傳播。

由於不大偉光正,趙元泰正值初初登基極重名聲之時,不好對外宣揚,但其實馮塬在皇帝麾下的位置並不亞於其兄馮增的。

“連環計?”

“是。”

沈鑒雲對紀棠開口問這事的意圖了然於心,細細給說了一下他對馮塬了解後,思索片刻:“馮塬此人膽子狂傲,只怕皇子他也不曾放在眼中。”

該利用就利用,想利用就利用,不帶客氣的。

“只怕寧王這陂州一行,馮塬目的並不止於此。”

紀棠點點頭,發現趙宸,對他們有影響嗎?有的!他們這會正搶著往牟縣趕去,連甘州城都不打算進了,就生怕被趙宸那家夥搶在前面。

“你是說,馮塬利用趙宸引我們倉促過去,而後伺機而動?”

自己安排人手,或者通知劉黑思?

要知道,這劉黑思可不是段天佑。

而一個趙徵意義可太大了,連皇帝都得顧忌。

沈鑒雲點頭:“或許如此,或許不止如此,只引誘之意必有!”

至於具體馮塬的目的是什麽,這是否就是最後一環,目前線索太少,難以分析。

不過沈鑒雲卻對擒拿內鬼給出了一個很好的建議。

他微微一笑:“若殿下仍成此行,不妨將計就計。”

“將計就計?”

……

紀棠沒有再多說,沈鑒雲也沒有多問,暗部和明面軍政是兩個體系,就算親如柴興,趙徵的親表哥,也不會去打探分毫。

沈鑒雲自然是有分寸的,和紀棠趙徵就“將計就計”討論了幾句,他就起身告退,施施然出去了。

和聰明人說話就是不累啊。

“阿徵?”

她詢問看趙徵,趙徵點點頭。

兩人詳細商量了小半個時辰,船就進入甘州地界,然後柴義就到了。

“主子!”

柴義一身深藍色紮袖便裝,單膝跪地見禮。

他接到趙徵的飛鴿傳書後,連夜出甘州城往這邊趕。

趙徵問:“如何?”

柴義搖頭:“五人並無異動。”

“卑職無能,請殿下恕罪!”

這五人,自然是黃漢、封平、李賢、荷尚豐及孫承玹,這五名嫌疑人。

這五人初到密州拜見趙徵,經過查問“沒問題”之後,趙徵就將他們召了回來,沒有再放往池州。

這個調動也算正常,畢竟皇太子已經不在了。黃漢五人在暗部位置也不低的,次於柴義張惟世陳達,和劉元他們同級,不過劉元等常年在暗部總部,而黃漢五人則會跟隨主子,監控和負責主子所在區域的暗中事務。

皇太子去池州,他們也跟去池州;現在皇太子沒了,趙徵在密州,那他們召回密州很正常。

趙徵把他們召回來,放在密州,和後來的上雒甘州。表面和從前一樣,但實際他命柴義安排人手監視。

現在看來,這個內鬼熟知暗部運作,是自有一套避開監視傳遞消息的法子了。

“無異動?”

趙徵冷冷一笑:“那就讓他異動起來。”

……

當天,紀棠就開始準備了,而要開始動作之前,她還見了李賢、荷尚豐和孫承玹一面。

趙徵召來的,這三人跟著趙徵一起去的陂州,嫌疑其實比黃漢封平更大一些。

如今順利回來,又去牟縣,召他們前來吩咐一番,是正常事。

趙徵把五個人分成兩撥,屆時看馮塬的消息靈通程度至少可以鎖定一撥。

“卑職見過殿下!”

跪地“啪”一聲脆響,聲音鏗鏘有力,紀棠望過去,是三個矯健青年,李賢瘦些內斂,生得不算英俊,但一臉正氣,是個很精神的小夥子。

而荷尚豐濃眉大眼,三人中最俊,也最高大,身姿很挺拔,神態極恭敬。

孫承玹矮一些,臉偏瘦,精瘦靈活,看外表就是個暗探好手,但眼神不見飄忽,畢恭畢敬。

是三個看著很不錯的年輕人,年紀最大的估計也就二十六七,只可惜,這三人之中,很可能有個背叛者。

趙徵叫起三人,勉勵幾句,然後告訴他們,接下來不回甘州,先趕往牟縣,三人工作照舊。

三人齊聲應下,恭敬告退。

這三人將繼續在大船所在之地前後策應,卻不在船上,而趙徵的臉,剛才已讓三人近距離看清楚了。

當夜,半新不舊的商船沿著雒水逆流而上,離開了甘州,進入茂州。

順利的話,將會在五天後抵達牟縣。

然就在次日黎明前,趙徵紀棠在船上留了替身,然後悄然離去。

柴義裝的趙徵,趙徵經過一年,長高了很多肩膀也寬了很多,身量已經和柴義差不多了。

至於裝紀棠的,則是六子。

紀棠親自給畫的妝,柴義本來就很有功底,她再演示幾遍修容的竅門,對方很快就掌握了。

後面兩人若有需要補妝的,他自行就能解決。

……

清晨,短暫補給米糧的半舊商船離開碼頭,在晨光下的粼粼河面上越去越遠。

趙徵紀棠沈鑒雲站在碼頭外面的人群之後,靜靜看商船漸漸遠去。

“先投個客棧吧。”

紀棠回頭左右看看,選了一家,他們得等一等,等劉元他們到了再出發。

穿過熙熙攘攘的人車,就近選了客棧要了三間房。

趙徵心情並不好,見過孫承玹三人後情緒更差,紀棠開門進來時,他正立在大開窗戶前,冷冷看著有些渾濁的江水。

“你起來幹什麽?趕緊去躺著!”

趙徵當初那傷太重了,尤其後背,差點把整個人劈成兩半。現在雖然傷愈,但每逢換季或天氣驟變的時候,經常會疼痛難忍。

他前日舊傷覆發,喝了藥好了些,但昨夜又開始發起低燒。

紀棠要客棧開房,除了等人,更重要是想讓他休息一下的。

紀棠趕緊把他拽回來,把窗扇合攏,讓他躺床上去,她探了探他額頭,比昨晚還要燙一點。

“快把粥吃了,緩緩就喝藥。”

粥和藥都是紀棠去廚房盯著人弄的,否則有點不放心,不然也不會讓他吹這麽久冷風。

七月末的清晨,江畔的風已有些微涼了。

趙徵頭有些昏沈,靠在床頭把粥喝了,他情緒明顯有些低迷,歇歇等吃藥的時候,他喃喃:“阿棠,我這兩日都夢見了阿兄和父親了……”

紀棠默了半晌,柔聲安慰:“咱們肯定能替他們覆仇的,他們在天之靈,見你好好的,才能安心。”

趙徵側頭看她,沒有點燈的小客房有些昏暗,她目光溫柔似水。

他心裏一酸,差點落淚,無限陰郁壓抑在這一刻盡數化作委屈,他慢慢靠過去:“阿棠……”

誒,他壓力實在有點太大了,紀棠拍拍他的背,溫聲說:“這次咱們不是設計得很好麽?肯定能把暗部這人揪出來的。”

不管馮塬算計什麽,這回他們將計就計,先用“誘”計把人套出來。

只要打開了缺口,後面肯定比之前容易的。

馮塬是厲害,但紀棠從不覺得己方比對方差!

“先把藥吃了。”

紀棠把藥碗端給他:“不管怎麽樣,先把身體養好是必須的。”

不管大夫還是禦醫都說了,趙徵這舊傷務必好好養,若註意保養的話,將來會漸漸好起來的,這種天氣預報般的癥狀就會逐漸消失。

但若反之,則會越來越差,甚至影響壽元。

“你答應過我的,還記得不記得?”

“嗯。”

紀棠接過空碗,拍拍他:“把上衣脫了,我給你搓藥油!”

趙徵聞言一頓,擡頭看她,紀棠站起把藥油翻出來,斜了他一眼,“怎麽啦?”

“……沒,沒什麽?”

趙徵坐直,慢慢把上衣脫了。

他這個藥油是特制的,後背的傷口他自己沒法搓到,加上他低燒情緒也比平時低落,無措了一下,還是慢慢解了上衣,趴在床上。

他有些昏昏沈沈,半閉著眼睛,感覺紀棠坐在床邊,瓶蓋打開的聲音,緊接著,一雙溫暖柔軟的手帶著濕意按在他的脊背上。

紀棠這活兒挺熟練的,她以前也給他搓過很多次,上輩子野營男男女女擠一帳篷都是常有的事,在她看來這真不算什麽。

沿著外翻的巨大傷疤往上用力搓,趙徵很快感覺到傷口發燙,那種砭骨的疼痛終於輕了起來,耳邊還聽著她絮絮叨叨安慰他的話語。

溫緩極了,他的心也暖了起來。

趙徵繃緊的肌肉和神經終於放松了,等紀棠搓完藥油,他闔目趴著,似乎睡了過去。

那就好,據紀棠所知,他這兩天都沒睡好。

她輕手輕腳下來,抖開被子,輕輕蓋在他身上,還掖了掖。

輕緩的腳步聲離開內室,她怕吵到他,把東西都挪到外面收拾。

但紀棠一起身,趙徵眼睫動了動,就醒過來了。

他剛才也沒睡實,半夢半醒間他感覺到她起身了。

趙徵沒有動,身上蓋著的,是她輕柔又精心給他掖好的被子。

側耳傾聽她的動作,他慢慢把手從被子裏伸出去,落在她剛坐的位置上。

這裏還暖暖的,留著她的體溫。

趙徵慢慢摸索著,直到溫度漸漸變冷,他仍舍不得挪開。

他側臉輕輕蹭了蹭枕頭,情緒在她的柔聲溫語安慰下,變成一泓涓涓淙淙的流水,他輕輕嗅了一口空氣中殘餘的淡淡青草氣息。

脊背被搓過的地方還滾燙著。

趙徵雖沒經驗,但他不笨,他知道他那油然而生的喜悅意味著什麽。

他喜歡她。

極喜歡極喜歡的。

不知從何時開始的,或許早有了預兆,在知悉她是女孩那一刻,他的所有獨占欲和種種強烈的情感都發生了質的改變。

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