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第31章

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要剿匪,得有兵。

早在剛到密州的時候,趙徵就上疏調兵。

這上疏也不過走走流程而已,趙徵剛定下就藩,鐘離孤柴武毅那邊就早早準備起來了。

藩王本能有兵,而魏朝新建無定例,又逢戰時,這裏面的活動空間就很大。趙徵不碰池州戰場的,直接從鐘離孤柴武毅麾下調來了三萬精兵。

這準備的大營,就是安置這三萬人馬的。

三萬精兵來得很快,分別由副郞將侯忠嗣和鄭元保率領,接令即發,於二月初就抵達了密州。

自此,趙徵天天往軍營去,有過半時間甚至連食宿都在裏面,稍事休整過後,開始操演磨合。

至二月下旬,軍中已適應密州,兩支軍隊合成一股後也初步磨合的差不多,剿匪可以提上日程了。

而事實上,前期行動其實也早就在進行當中。

糧草軍備這些不用說,地形勘測前期哨兵也早已遣出。士虔提供了比較清楚的匪寨位置,由於死對頭士良的原因,他對這寥信那邊情況還真了解不少的,他是本地土著,十年時間水磨工夫下來也頗有些成果。

就譬如匪寨那一片的山勢地形和路徑,廖匪們下山更慣常走那些啊等等,提供了不少有效的線報。

不過趙徵也沒有盡信,他分別遣出明暗兩撥哨兵,繪制地圖探察匪寨等前期工作。

三份情報合為一體,他們對寥信情況已有了一個相對深入的了解。

還有一個很重要的,就是戰策。

出征剿匪,該采用什麽樣的策略?是急,是緩,是迅雷不及掩耳之勢入山,還是采取什麽策略徐徐圖之,這個大方向,在戰前必須先確定下來。

這類軍事會議,也開了有好幾次,隨著情報和地形圖的逐步完善,也到了定下這個戰策的時候了。

入夜,各營士兵有序收兵回營,篝火點點的密州大營安靜下來,位於營寨中心的正廳仍燈火通明。

趙徵、紀棠、柴興柴義,以及侯忠嗣鄭元保等幾人都在廳內,廳中一張長長的大案上正攤開一張新繪的密州輿圖及平陰山山勢地形圖。

眾人你一言我一語商議,趙徵一雙利眼巡脧巨大的輿圖,將平陰山上下都掃一遍,他緩緩道:“本王以為,可圍點打援。”

趙徵自小在父兄身邊長大,自幼時就開始隨軍轉戰,他熟讀兵法,皇父和魏朝的戰史更研究推演多時,近兩年來實戰經驗也很多,戰事領軍對他而言一點都不陌生。

甚至回京奔喪前,他就是剛自池州戰場上下來的。

紀棠由於耳濡目染,她看得懂軍事地圖,也聽得明白大家討論,但上陣指揮她沒沒做過,於是認真聽,比較少說話,這時見趙徵食指往輿圖點了點,她湊過去定睛一看:“大堤?”

沒錯,趙徵點的正是大堤。

“……你是說,先填上大堤嗎?”

紀棠腦子轉得很快,幾乎馬上,她就明白過來了。

寥信軍中已遁入山中多時,走山路那是人家的強項,孰優孰劣一目了然,一上來就去硬碰對手的最長處,那並不是明智之舉。

所以,趙徵要先填大堤。

紀棠眼前一亮:“咱們可以采用粗填法,只要人力充裕,很快的!”

過去,密州曾多次試圖填補大堤,都因寥信阻止而失敗。可現在情況不一樣了,雙方兵力相當,趙徵這邊的也是精銳軍,和以前五千八千那種普通剿匪軍完全不可同日而語。

寥信沒法阻止,他若率兵下山,那正合了趙徵的意,圍點打援。

來了,最好;不來,也很好,把大堤缺口粗填上,先排了水,那寥信就直接失去了最大的天然屏障了。

紀棠高興擊掌:“我覺得這戰策很好!”

“末將也以為是!”

“末將也是!”

柴興侯忠嗣等人略略琢磨,亦一致認為極好,一擊掌,紛紛附和。

初步戰策就定下來了。

眾人馬上開始商議細節,這個交給紀棠,由她與士虔等人組織人手去具體操作。大營則整軍,隨時奔赴汩水下游。

紀棠沖趙徵一笑,比了個手勢,沒問題,交給她!

這些日子趙徵忙碌整軍,州內務都是她盯著的,她熟悉得很。

這事兒越快越好,紀棠一刻也不等,馬上就要返回城內州衙門去。

她在站起身,趙徵也跟著起來了,他跟著她大步跨出門檻,“我送你。”

皇帝可是個慣會使暗殺的人物,紀棠自個兒回去,趙徵怎可能放心?

黑黢黢的夜色,篝火閃爍,紀棠回頭,沖他露齒一笑:“那走呀,還等什麽?”

……

紀棠連夜趕回城裏。

前衙燈火通明大家都還忙著,士虔兢兢業業這些日子更是連吃睡都在衙門,不用找人,當即把細節商量好並連夜安排下去。

翌日一大早,州衙門公文下發至州內所有鄉縣,召民夫修補汩水大堤,有補貼,最重要的是州營大軍護航。

公文一貼出來,整個密州的騷動了起來。

這大堤,他們不是沒有試圖修補過,官府組織的,私人自發的,可最終全都以失敗告終,後來在年覆一年中變得麻木。

這紙公文一貼,老百姓們那雙麻木的眼睛終於有了一絲光彩。征召民夫比想象中的還要順利多了,在確定確實有大軍保駕護航之後,男的女的,老的小的,拖兒帶女,掘石挖土裝袋,有車出車,肩挑背扛,推著一輛輛裝得滿大石土袋大車沿著大堤往下游而去。

春汛未到,大家效率很高,一車車大石沙包填進去,這崩潰長達數年之久的汩水大堤終於修補了起來,並日以繼夜,以很快的速度迅速往前推過去。

鄉親是越發熱情高漲的,而密州軍嚴陣以待,紮營河堤晝夜戍守。

整個密州境內唯一不高興的,大概只有以寥信為首的軍匪。

只這寥信明顯也不是魯莽沖動的,那邊死咬著牙關,堅守不出。

不出來也很好。

眾志成城,花了一個月左右的時間,這段缺口長達二十餘裏的超大決堤,終於被粗填臣工堵住了!

紀棠和州衙門專司水利河工的曹掾已看好了洩洪渠的位置,一邊填一邊挖,等大堤被成功堵上之後,挖開最後一段,這淤積長達五年之久的洪澇區域,積水終於緩緩往外排出去,將經支流重新匯入汩水。

在洩洪渠挖通那一刻,圍觀百姓爆發出極其熱烈的歡呼聲!

不少人痛哭失聲,他們的老家在這邊祖墳在這邊,除了幾歲的小孩子,誰不記得昔年密州的繁榮?

紀棠和趙徵對視一眼,她熱烈鼓掌,露出笑臉,既是被感染的,也是真高興的,在這一刻民心向靖王聚攏,凝聚力和歸屬感一下就上來了。

軍心也是!

此情此景,很難讓人不動容。這些甲兵,大多都是貧苦百姓出身,也不情不自禁激烈鼓起掌來!

很好。

軍心所向,這正是個進軍的好時機!

趙徵隨即下令,留三千甲兵護衛繼續進行修建的大堤,其餘營部,令到拔營起寨,奔赴平陰山!

寥信不出來,那就他們進去!

……

晨光正煦,水紋粼粼泛著金光,一邊是整肅的兵甲,一邊是滾滾的汩水。

趙徵身披玄色的連環鎖子甲,玄色鐵片被打磨得錚亮,沈甸甸而冰冷的色澤,鮮紅的帥氅迎風獵獵,銳利的眉目在全套甲胄的映襯下更顯冷硬,崢嶸嶄露。

紀棠碰了碰他的鎧甲,很沈的,她按了按他領口的麒麟扣,小小聲:“小心。”

這是趙徵第一次掛帥。

雖然對他很有信心,但難免還是有擔心的,紀棠不免多叮囑了幾句。

小心謹慎,不要冒進,山中是寥信的老巢雲雲。

雖然都是明知道不過白多說一遍的話而已,但趙徵還是耐心地聽著,很認真的應下來。

紀棠不去了,去發揮不了多大作用,大堤這邊需要她,她還負責大軍後勤補給。

這是兩人認識以來的第一次分開,紀棠還好,趙徵卻極不適應,他並不想和阿唐分開。

兩人足說了快兩刻的話,無奈還是得分開,柴興來稟:“殿下,三軍已整軍待發!”

趙徵最後捏了捏紀棠手臂:“別擔心,我很快回來!”

“好!”

“旗開得勝,凱旋而還!”

紀棠露出一個大大的笑臉,沖翻身上馬的趙徵用力揮手。

趙徵回頭深深看了她一眼,一夾馬腹,膘馬一躍疾奔而出。

他下令:“傳本王令,全速進軍!!”

……

三萬大軍當天進了山。

叢林戰,趙徵打過。

進山後,過午後,侯忠嗣來詢:“殿下,我軍何處紮營?”

地利優勢在敵方手裏的情況下,紮營地點和行軍節奏非常重要。

親衛展開行軍地圖,趙徵坐在馬背上,銳利雙目一寸寸掃過平陰山山勢圖。

於軍事,趙徵有獨特的敏銳觸覺。

他並不是躲在中軍的小王子,他曾親自領過先鋒軍,並沖鋒過很多次,敢拼敢闖敢殺,池州戰場他戰功不少。

趙徵很快選定一處林木稀疏之地,傳令進軍此處,伐木造營,安營紮寨。

而與此同時的平陰山深處。

多年時間,足以讓寥信在此處則一處進可攻退可守的平坦之地建造一座堅固的山寨。

寥信一直密切關註密州軍動靜,趙徵率軍進山,他當天就知道了。

“哼,他還真敢來!”

這山,可不是平地,在翻山越嶺如履平地的河北軍面前,密州軍一點優勢都沒有!

寥信臉色陰沈沈的,從去年末密州被封為靖王封地他臉色就沒好看過。

果然!

他只能咬著牙關死守山中眼睜睜看著大堤被填補上,多年苦心經營一下子砍去了一半,他一肚子的火,恨不能立即把趙徵小兒斬於馬下,方能一洩心頭之恨。

很好3哇,那趙徵小兒居然敢直接進山,寥信大怒:“老子必讓這小兒痛悔晚矣!!”

“沒錯!!”

“世子說得是!”

寥信是個四旬出頭的壯年男子,臉上尚有一道舊疤,讓他怒容看起來更添猙獰。

麾下更是昔年的心腹武將,都是征戰多忠心耿耿的。

兵強馬壯,兵力甚至略勝些許,勇將不缺,士氣高漲,又占盡地利,照理寥信該信心十足的。

寥信也確實信心十足。

只信心憤怒之下,卻隱隱有些不安,寥信知道自己的底細只怕暴露了,這平陰山怕最終是留不下來了,日後又該何去何從?

他深深吸了一口氣,所以他得勝!

必須大勝!

大敗密州軍,斬殺趙徵,以勝利為資本,才好日後與上雒太守盧非的談判中再占據多一些的優勢!

寥信厲喝:“再探!”

“哨探日夜不斷,務必盯緊密州軍的一切動靜!!”

……

寥信嚴陣以待,以必勝決心應戰,他很快制定了作戰計劃,只要趙徵再深入一天,旋即可發起游擊戰!

但意外的是,推進到昨日,趙徵就沒有再拔營了。

趙徵以新築營寨為據點,擴大加固,又伐幹凈附近的林木草荊,寨墻百米空曠一覽無遺,瞭望巡哨,井然有序。

儼然已定下此處為此戰據點。

寥信恨得咬牙,觀望過一陣後,雙方開始了攻擊騷擾游擊戰。

小範圍,很頻密,意在試探對方,結果誰也沒多占便宜。

雙方在僵持。

趙徵不希望戰局一直僵持,他時間寶貴,但他更清楚,寥信比他更渴望勝利。

雙方看著勢均力敵,但他有密州和整個魏朝做後盾,而對方地主強勢表面下,實質卻是無根浮萍。

心理戰從一開始就進行了。

趙徵刻意賣出符合他年齡和情況的種種特性——謹慎、步步為營、輕易不敢犯險。

他每每一戰即收,從不乘勝追擊。

一則釋放上述訊息,二則意在讓麾下軍士進一步磨合適應。

待僵持半個月,待寥信的游擊騷擾越來越大越來越頻密的時候,趙徵道:“時機到了。”

他立即吩咐傳信紀棠,讓她含而不露釋放下一批軍需中的火油信息。

這個消息,猶如冷水潑進滾油,寥信霍地站起:“你說什麽?!”

火油?

他一把奪過信報,利目上下一掃,將眼線查探到的最新消息反覆看了幾遍。

他大怒:“不能再等了!!”

火油是極珍貴的戰略資源,而他們沒有。密林之中,最忌的就是火,一旦敵方火油運至,他們就徹底處於劣勢之中!

寥信目露兇光,不能再等了,他們要趕在火油運抵之前,發起總攻!

……

密州軍營,中心帥帳。

醞釀至今,最後一場大戰即將到了了!

趙徵站了起來,叢林作戰近一月,他黑了一些,眉峰更顯淩厲。

他“鏘”一聲拔出長劍:“諸位,二日之內,寥信必發動突襲!”

因是叢林戰,趙徵前期挑了暗部幾個人來帶哨兵,他麾下的哨兵並不比寥信弱,得到的痕跡消息也不比寥信少。

他判斷,廖信兩日內必定會發起全線總攻。

趙徵等待已久,這一戰,將會是最後一戰!

“柴興,你率五千精兵為前軍,正面迎擊自坳口而來的敵軍!”

“末將領命!!”

“侯忠嗣,你率五千精兵化整為零夤夜潛出營寨,潛於百丈峽!”

“末將領命!!”

“鄭元保,你為後軍,率剩餘營部固守營寨,一旦敵軍慌亂,旋即大啟寨門殺出!”

“是,末將領命!!”

趙徵一一下令,帳中的大小武將先後上前接過令箭,快步而出密鑼緊鼓備戰當中。

帳內就剩趙徵,以及一直侍立在他身後的柴義。

趙徵目光落在他身上,“柴義。”

柴義楞了一下,立即行至帥案前單膝下跪:“殿下?”

趙徵食指點了點帥案,“於日後,你可有什麽想法?”

柴義仍統著暗部,但他在皇帝跟前掛了號,又因特殊情況現身於人前,雖沒露過臉,但身形年齡等等特征卻是暴露了的。

長久濃妝也不合適,哪怕他願意,但總會遇上不湊巧的時候,譬如下雨。

他已屬於半明半暗,暗部工作不好做了。

所以趙徵問他日後打算。

他如今正是組建班底的用人之際,柴義很優秀,如果他願意,可以嘗試往外發展。

這個問題,其實柴義也不是不知道,但主子把暗部交給他,他就一絲不茍忠心耿耿地把住暗部。

現在,柴義也沒想多久,由暗轉明,建功立業,這是主子的體恤,這是在往上走!

他豈會不識好歹,當即跪地鏗聲:“稟主子,卑職願意!”

“好!”

趙徵留著一個任務給柴義,既然他願意,趙徵站起:“你立率領日前跳出來的五百暗兵,攜火油立出,待明後待寥信一出兵,立即潛入敵寨中,火燒敵寨!”

“是!”

柴義接過令箭,火速退了出去。

火油趙徵其實有一些,進山時已一並帶進來了,但數量很少,遠沒有放出去的偽消息這麽多。

但燒一個敵寨還是足夠的。

……

萬事俱備,只欠東風。

在趙徵耐心的部署之下,誘敵進攻請君入甕前期備戰已全部完成,就等著寥信發起的總攻大戰!

三月十八,這個暮春的清晨。

山間的霞霧尤未散盡,黎明尾聲的昏暗之中,前方哨崗,突然吹起急促的號角聲!

“嗚——”

才響了半聲,戛然而止,寥信親自拉弓引箭,一箭將哨兵射殺!

饒是如此,也驚起了密州軍所有的哨崗,嗚嗚號角示警不絕!

但沒關系,他們已經逼得很近了!

在叢林中和他比著玩隱蔽?

寥信冷冷一笑,他直接站起來,抽出佩劍,長劍斜指前方:“將士們,全力進攻!!!”

旌旗突現,喊殺聲震天,無數夤夜卻潛行的匪兵一把掀翻偽裝,蜂擁沖殺而下!

這是昔年跟隨寥信的親信兵馬,他父親親自給的,都是精銳部隊,跟著他一路拼殺出來,非常悍勇,上山下林,如履平地,戰事一開始,就進入了白熱化!

雙方旗鼓相當,自天未明的清晨一路戰到天光大放,血腥遍地,膠著難下!

漸漸有了炙熱之態的艷陽升起,明晃晃的陽光照在山林中,就在這個時候,忽遠處隱隱有一股黑煙升起。

初時淡,若隱若現,但很快就濃起來了,騰騰燃燒,甚至能見到隱隱的赤色火光,可見火勢之大,風一吹,甚至嗅到了焦糊的氣息。

正是東南方向。

“不好了!”

最先發現的匪兵大吃一驚,脫口而出,被大怒的上官一刀砍了腦袋!

但一大片都聽見了,大家回頭一看,大驚失色。

此時濃煙滾滾,已經誰也無法忽視了,寥信目眥盡裂,他苦心經營多年的營寨,他的所有軍備,留守的人是死的嗎?!

寥軍瞬間大亂。

就是這個時候!

趙徵抓住敵軍嘩然一瞬,收刀勒馬,一揮手!“嗖”一支響箭在半空炸開!

柴興侯忠嗣得訊,當即暴喝一聲,大開寨門,旋風般沖了出去!

一方氣勢如虹,一方軍心大亂,勝敗已在一開始有了定局!

寥信久經戰陣,深知這一點,一見不好,當即咬牙下令,“鳴金,快,撤!!!”

他當機立斷,馬上已最快速度收攏兵馬,後軍轉前軍,急速往外遁去。

因突亂突退,吃了一個大虧,損傷極多,寥信心如刀絞!他只能咬緊牙關,率軍往另一個備用的棲息地退去!

但他不知,這場大戰才剛剛到高潮!

寥信速度極快,他軍中到底是久居山林,翻山越嶺極其迅速!

快速往前沖,終於稍稍拉開緊咬的追兵,就在他傳令全速進軍,要一鼓作氣甩掉敵人的時候,前方變故突生!

一聲高喝驟起,前方峽谷林木簌簌抖動,兩支大旗頃刻束起,最大一面紅底金字,“靖”!

另一面青旗黑字,上書鬥大一個“侯”!

侯忠嗣等待已多時,一舉長刀,厲聲喝令:“兄弟們,殺啊!”

滿山遍野,林木抖動,竟似有萬餘之中,寥信大驚失色,立即下令停下掉頭急退!

可退不了幾步,馬蹄聲沓沓疾如驚雷,一面紅底金字的王旗迎風招展,趙徵玄色重鎧,手提湛金大刀,血跡斑斑濺在他的臉上身上,殺氣騰騰,刀刃仍滴著血。

他勒停馬,長刀一指:“箭陣!”

“沖鋒!!”

前後夾擊,四面八方,震天喊殺聲,密州軍蜂擁沖殺而下。

死傷慘重,膽喪心寒,寥信厲喝:“突圍,突圍!快!!!”

可被重重包圍,還能如何突圍?

趙徵策馬橫刀重掃,鮮血噴濺,鮮血濺在他的眼角,斜飛的鋒銳眼眸悍戾崢嶸,他回刀一勒馬,瞥了遠處狀若瘋癲的寥信一眼,心下卻一動。

他臨時改變策略。

趙徵眼睛在寥信及其身邊一眾誓死血戰的將士及親衛身上掃過,視線在廖信胞弟廖勇臉上頓了頓。

他招來柴興:“傳我令,把寥信之弟放出去。”

戰事到了這裏,已屆下半場,廖匪完了,密州的匪患將被一舉解決。

只趙徵心思一動,密州遭遇水淹,至少要數年時間才能恢覆元氣,而他現在最缺的就是時間。

哪怕紀棠和他一起想了很多剿匪補堤之後的振興民生之舉。她廢了很多心思,他都知道。但兩人心裏也明白,再多的好政策好法子也沒法一下子改變密州的雞肋現狀。

那麽……不如擴大?

擴大他的封地。

或者說,擴大他的實際掌控區域。

趙徵擡目,越過滾滾的黑煙,看向平陰山以南。

平陰山以北,是魏國國土,他沒法擴張;但平陰山往南,卻可以。

但他缺一個由頭,一個順利成章的擴張借口。

趙徵心中一動,他臨時改變全殲計劃,下令要不著痕跡,將廖勇放出。

——至於寥信,自是不必留!

……

艷陽如熾,正午的陽光明晃晃照在百丈嶺之下,趙徵手持一柄湛金長刀,率精銳兵馬親自沖鋒,說過之處,所向披靡!

寥信亦極其悍勇,殺到長刀卷了刃,他生生劈爆圍攻敵兵的頭顱。

他呵呵冷笑:“來啊,都來!!!”

“趙徵!趙賊,快快出來受死!!”

忽身後慘叫聲驟起,馬蹄聲沓沓疾如鼓點,寥信霍的回頭,趙徵一身玄色甲胄,鮮血噴濺滴滴答答,一雙冷厲的眼眸銳如鷹隼。

“啊啊!!!”

寥信暴喝一聲,沖將上去,“錚”一聲金屬交擊的銳鳴,他虎口一麻,一股大力直沖而下,趙徵臂力的驚人,讓寥信大吃一驚。

戰馬長嘶一聲,竟直接跪下!

趙徵冷冷勾唇,翻身一手,再度重劈!

他反手,橫刀一揮!

一道白煉如同電光閃過,寥信只覺喉頭一涼,“哢嚓”一聲,視線飛起,重重墜落在地,彈了幾下。

鮮血雨點般噴灑而下,馬上無顱身軀僵坐片刻,轟然而倒。

此戰,大獲全勝!!

……

捷報傳回的時候,紀棠正在大堤上。

這粗填的大堤只是臨時的,尚需重新修建,她最近吃住都在這邊。

她還是擔心趙徵的,山路崎嶇,再加上保密,往往不能第一時間知道戰況。

捷報傳到的時候,大軍也快出山了。

勝利消息一報,整條大堤都在歡呼,士虔等人擊節相慶,紀棠也不禁露出欣喜的笑臉。

“大軍何時回來?”

趙徵什麽時候回來?

她剛問完,忽聽見驚訝的呼聲,她跟著舉目望去,只見遠遠前方,煙塵滾滾,自平陰山方向而來。

人數不多,大概就數百。

她眨眨眼睛。

還真的是趙徵!

他先回來了!

遠遠的,黑馬玄甲,一馬當先,她遠遠就認出來了,是趙徵!

“阿徵!”

紀棠實在太高興了,手攏在嘴邊,大聲喊道。

趙徵立即撥轉馬頭,往這邊沖過來!

她高興跳下大石,往前面迎了過去。

一個灰頭土臉,一個褐點血跡尤未洗凈,都往對方方向飛快迎了上去。

趙徵露笑,他是極惦記阿唐的,戰事一結束安排妥當,他連裏衣都沒換,立即下令前軍回營,他一同折返。

紀棠哈哈大笑。

趙徵也笑,他忍不住喊了聲:“阿唐!”

我回來了!

紀棠笑著應了聲,“嗯!”

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