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第28章

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接下來的行程很順利,翌日上午,他們就踏進了密州地界。

在縣鄉郊野不疾不徐打馬前行,終於要到了,大家情緒都挺高的。

這幾日春陽高照,不冷還有點熱,紀棠脫了一件夾衣才感覺舒爽了,她正用手扇著小風,噠噠馬蹄聲,柴興巡視護軍一圈在後面趕上來。

這魁梧青年一臉熱汗,卻高興得很:“這裏雲鄉,再往前五十裏,就到密州城郊了!”

他用馬鞭給紀棠往前面指了指。

柴興就是柴武毅次子趙徵的表哥,人超熱情,一路上兩人漸漸就混熟了,這哥們爽朗還有點憨憨,特別有趣,紀棠還挺喜歡他的。

“是啊?”

紀棠用手搭個遮陽棚望了望:“那午後估計就到了。”

挺快的呀!

她正瞄著,突然感覺臉側和手背有點濺濕,側頭一看,原來柴興除了頭盔正在揮灑汗水,她十分嫌棄:“動作能不能小點啊大哥!”

她趕緊走遠兩步,看柴興重新戴上頭盔,她又有點好奇:“餵,你夏天這一身,豈不是熱死人?”

柴興撓撓腦門:“那倒熱不死。”

“還好吧,習慣了。”

也沒覺得特別難受,他笑著,露出一口大白牙:“就是三伏天難受了點。”

叢裏到外都是濕的,他在底層當過小兵,他給紀棠描敘,那時候營帳裏從早到晚都晾滿了褻褲,偶爾還沒得換。

那豈不是遛鳥?

紀棠哈哈大笑,笑死她了!

她小聲逼逼:“你試過嗎?”

柴興也笑:“試過啊,怎麽沒試過?”

他捏了捏紀棠胳膊,嘖嘖搖頭:“紀兄弟你有點瘦了,要是從軍肯定分不到好營,你得多吃點兒,……”

兩人在前面小聲說大聲笑,還動手拍來捏去,開心得不得了,後面趙徵臉色就有點不好看。

“殿下,大約午後就能進密州城。”

柴義正回稟,現在時候還早,他請示是否先繞一繞走一圈了解一下密州,還是直接就進城?

趙徵盯著紀棠柴興兩人的背影,話在舌尖,頓了頓,他喊:“阿唐!”

“嗳!”

趙徵把紀棠喊了回來,“你說呢?”

紀棠側頭想了想:“那就繞繞走一走唄,先看看也是好的。”

反正時間還早。

“我也是這麽想的。”

趙徵笑了笑,隨即下令,“先繞道。”

儀仗隊留下緩行,其他人重新整隊,隨意擇了方向往北撥轉馬頭。

馬蹄踢踏芳草萋萋,紀棠左看右看,“咦,這邊應該是汨水,我們去汨水瞧瞧吧!”

紀棠興致勃勃說著,問完話,自然而然她就和趙徵並騎而行,趙徵心裏終於舒服了。

他應了一聲:“好。”

那就去汨水。

……

其實對於密州,趙徵這邊是有先遣人來了解情況的。大體就和他們先前了解的差不多,因為汨水下游的大決口,半個密州沒法住人,民生有些雕敝。

再詳細的,就是吏治和民風方面了。

民是普通的民,沒多大區別。至於這原來的密州太守吧,總體來說不咋地,密州田稅目前還保留著踢一腳的陋習。

所謂踢一腳,就是農民挑谷麥去交稅的時候,小吏會往作為量器的籮筐上踹一腳,那當然會撒,但撒下來的這些就屬於潛規則了,如果小吏踹重了,倒黴的農夫還得往個添足小半籮。

新魏開國這些梁朝陋習先帝就下令全部廢除了,不過縣官不如現管,密州太遠了,而中央要忙的事情實在太多,有人陽奉陰違也不出奇。

趙徵紀棠親自逛了逛,和前哨的人打聽的情況差不多,父母官不給力,匪患橫行,昔日繁華的沃州人口大減,密州老百姓挺不容易的。

“看來,咱們還是得先把這虞盛解決了再說。”

能整明白整明白,不明白還是趁早滾蛋吧,他們可沒這麽多功夫耗。

沿著鄉下土路一路走到汨水大堤,猶帶涼意的江水拍打堤岸,卷起白色浪花。

這片大堤還是好的,不過下游就不行了,紀棠和趙徵舉目眺望片刻,倒也沒急著往去看決堤區域。

已經過午了,兩人看著時間差不多,趙徵直接下令掉頭,直奔密州城。

藩王掌封地軍政大權,密州封給趙徵,作為密州太守的虞盛自然是出城來迎的。

不管是趙徵還是紀棠,對這虞盛觀感都不怎麽好,紀棠撇撇嘴,還嘀咕:“給他個下馬威。”

但沒想結果就挺出乎意料的。

……

虞盛沒來。

密州衙門的一眾官吏是由州丞士良率領,出城三十裏迎接靖王殿下。

據了解士家是密州最大閥族,這士良出自士家左支,是士家現任家主。

士良率密州文武官吏跪迎,稟:“虞太守大人臥病多時,未能出迎,請殿下恕罪。”

“臥病?”還多時?

紀棠就挺詫異的,不禁打量了一眼士良,後者低著頭,並看不清神色,和趙徵對視一眼,她甩了甩小鞭子:“那太守病了多久呀?什麽病?”

靖王殿下並未發話,提問的是他身側一個褐色皮膚的少年,看樣子就十六七,穿戴未見品階。

士良窺了一眼,頓了頓,只靖王殿下不發一語,顯然默認少年代他問話。

士良拱手:“……太守大人臥病五年有餘,病勢漸沈,已不能起,故未能拜見。”

紀棠斜了他一眼:“既然這樣,我們去探望探望吧!”

士良一慌,連忙說:“太守大人病勢沈屙,有瘧疾之相,宅邸業已封鎖只進不出,殿下千金貴體,可萬萬不可能前往啊!”

這大春天的,這人也沒穿夾衣,生生出了一頭汗。

熱的?

紀棠聳聳肩,和趙徵對視一眼,有古怪。

“這虞太守真不幸運啊!”

可不是嘛,密州平定才六年,他遣過來當官,然後病了五年多,可不是不幸嘛。

紀棠似笑非笑調侃了句,沒再糾結這個話題,沖趙徵笑笑:“那咱們先進城吧。”

趙徵頷首,下令進城。

他一揚鞭,馬隊如旋風,沓沓直奔密州城。

……

毫無疑問,這士良是有問題的。

“這太守應該是被禁錮住了。”

密州新封,還沒建王府,趙徵也不介意,直接在州衙門下榻。接受完眾官吏參拜,打發他們各忙各的去,紀棠托著下巴,如此說道。

當時她一聽,下意識就這念頭。

無獨有偶,上輩子她看過一個古代探案驚奇的紀錄片,也是類似劇情的,外來的長官不肯同流合汙,然後直接被土皇帝家族的屬官囚了,挾天子令諸侯,居然還瞞了很多年。

據說真人真事。

趙徵淡淡道:“想來相差無幾。”

“可憐這虞太守。”背鍋俠一背多年。

趙徵倚在中央太師椅上,“先解決這事。”

第一步,還是得先搞清楚這太守目前到底什麽情況,趙徵正要吩咐人叫柴義,柴興忙站起來:“殿下,我去一趟吧!”

這一路平平無事,他憋得慌。

這不是什麽難事,趙徵頷首許了,吩咐傳話柴義挑兩個人和柴興一起去。

誰知這時,紀棠也舉手:“我也去!”

她素來是喜好熱鬧的性格,一路騎馬坐車骨頭都銹了,她眼睛亮晶晶躍躍欲試。

趙徵一噎,正要說話,紀棠笑嘻嘻:“你放心,就算他真瘧疾我也不怕。”

瘧疾傳播途徑是蚊蟲叮咬,切除傳播途徑就沒問題了。

她一溜煙跟著柴興跑了。

趙徵:“……”

……

趙徵頃刻晴轉多雲,待柴興高淮清理好宅子安排好防衛進來,便見主子臉色陰沈沈獨坐。

兩人對視一眼,沒敢說話,安靜侍立在一側。

“什麽事?”

趙徵淡淡問。

他無法抑制泛起不悅情緒。

紀棠是個很活潑熱情的人,她很容易就和身邊的人打成一片,她和柴興處得格外好,兩人經常談笑風聲哈哈大笑,還時常一起出去跑馬。

每當這個時候,趙徵心裏就不大舒服,他總會想法設法把紀棠喊回來。

當她身邊剩下自己,他情緒才會恢覆過來。

這個孤獨又戒備心極強的少年,對他的阿唐產生獨占欲。

並極強烈。

紀棠自告奮勇和柴興勾肩搭背出去的時候,他就很礙眼的。

“稟殿下,州衙門戍衛完成,未見不妥。”

“池州暗部黃漢封平等人已到,殿下可要親自接見查問?”

“不見,你去查問。”

“是!”

勉強忍下,手裏翻著密州卷宗,註意力卻有一半放在門外,趙徵等啊等,好不容易終於等到紀棠回來了。

他卻差點破功。

……

紀棠和柴興是萬萬沒想到,這個士良膽子居然這麽大。

太守虞盛居然不是被囚禁了,而是死了。

兩人準備一下,換了身衣服,從側門出了州衙門,不疾不徐,一路逛一路說笑,往太守虞盛休養的城西大宅。

紀棠柴興帶著兩個人,繞著這宅子走了一圈,一個身穿藍衣的小子竄了出來:“你們是找虞太守的吧?”

他身邊還有個老仆,老仆憔悴駝背又淒惶,眼底卻隱有帶幾分殷切看著他們。

紀棠眨眨眼睛,饒有興致看了這小子一眼,抱臂:“是又怎麽樣?不是又怎麽樣?”

他們並沒大咧咧繞著宅子的,這是防止驚動裏頭的人,這小子卻突然竄出來了。

不過那老仆狀態卻不大好,人好像在崩斷邊緣,紀棠一說話,他直接“噗通”跪下,崩潰哭道:“殿下,殿下,您要給郎主他做主啊!!”

“求您了!!”

砰砰砰拼命磕頭,下下見血那種,紀棠唬了一下,還是柴興眼疾手快,一把將人拽起來,老仆滿臉鮮血,手腳還激動地掙紮想繼續磕,幸好是柴興,不然這爆發勁估計一般人拽不住。

柴興聲音低了八個度,甕聲甕氣:“老人家,你放心,要是你家郎主遭了冤屈,殿下肯定給他做主的。”

這老仆明顯是虞盛的人了,至於這小子吧……柴興皺眉看了他一眼,“紀兄弟?”

“帶上吧。”

紀棠笑了笑,招手:“小子,你過來。”

反正就打探虞盛的現況。

這人肯定能給他們很大的幫助,好用為什麽不用?至於後面的,後面再說。

“興哥你有點不會拐彎啊!”

被紀棠拍了拍肩膀調侃的柴興皺了眉頭打量那小子一眼,直接像抓雞崽一樣把人拎起來,留一個人照料這老仆,三人翻墻進了宅子。

果然,後面的事情如絲般順滑。

士家固然是地頭蛇,但遇上如暗部和柴興這類頂階世家培養出來佼佼人才,還是差遠了。梁五逛了一圈,已經選定合適的進入點,三人輕松進去,繞了些路,很快按照老仆指點找到囚禁“虞盛”的房間。

趙徵的就藩真的太突然了,士良驟不及防,這臨時選出來的太守“虞盛”破綻百出,把守衛的人撂倒後,恫嚇幾句,這人就差點尿了,竹筒倒豆子都說完了。

紀棠戴著手套蒙著面巾,這是預防真瘧疾的,沒這回事她把帽子和面巾都扯下來,笑吟吟看著那個小子:“你還什麽要說的嗎?”

“……”

那小子被柴興鉗著,對上紀棠微笑彎彎的一雙晶亮眼眸,噎了一下,硬著頭皮說:“……呃,寥伯說,虞大人遇害前應留有遺書。”

有這個,就能直接把士良錘死了。

然後這小子就眼睜睜看著梁五繞著屋子走了一圈,這裏敲敲哪裏挑挑,很快從房梁和屋柱一處接口的縫隙停下來,這處緊窄的縫隙處有陳舊灰油,看著原裝得不能再原裝,但這人一撬,撬開灰泥,然後就把一封信撬了出來。

紀棠接過信,打開一看,沖小子露齒一笑:“謝謝你啦,你立了大功喔,跟我們一起回去吧!”

她湊過來瞅了他一眼,冷不丁:“你主子應該是士家右支的人吧?”

紀棠笑嘻嘻,也不用他回答,一跳跳下來:“二哥,走吧!”

柴興行二,渾厚聲音響亮應一聲:“好!”

……

兩人滿載而歸,回到州衙門時,趙徵正好在接見士良。

他垂目摩挲拇指上的扳指,慢慢一頁頁翻著卷宗,士良做賊心虛,回了兩句押了太守大印的州令,忍不住就開始辯解起來。

“……太守大人去年病情還沒這嚴重,尚能起身閱看重要公文,這州令是太守批閱後下發的,……”

紀棠前腳跨進來,聽到的就是這句,忍不住吐槽:“那大概是虞大人的魂魄在批閱吧。”

人都死了五年了,居然還能起身閱看公文,流弊啊。

紀棠招招手:“二哥!”

柴興在紀大佬身邊充當一個合格的打手,紀棠指哪他打哪,聞言冷哼一聲,將手裏提著的守衛俘虜一擲,直接扔在正廳地面上。

他兩步走進來,一腳踩在被揍得臉紅鼻青還斷了一條肋骨的守衛胸口,後者殺豬一樣嚎叫起來了,把回頭一看的士良嚎得臉色鐵青一片。

柴興捏了捏拳頭,咯咯作響,紀棠挑眉瞄了這老家夥一眼:“怎麽了,士州丞,你臉色怎麽這樣難看呀?可是也病了?難道被傳染了瘧疾?”

柴興呵一聲嘲笑。

這兩人一唱一和,默契非常,爽是爽得不行了,唯獨趙徵不爽。

趙徵見紀棠回來,本來是很高興的,他都站起來步下臺階了,誰料紀棠喊了柴興一聲二哥。

他剛好行二,在他心裏,他才該是她口裏的二哥才對。

柴興紀棠配合默契得不行,他卻無端一股無名火直沖天靈蓋!

這段日子積攢的不舒服在這一刻達到了頂點,一剎那湧起一種難以言喻的郁懣,如鯁在喉,不痛快到了極點。

猶如一頭被侵犯了僅有領土的孤狼,瞬間就憤怒了起來!

他只有阿唐。

危難至今一路,阿唐只對他好,如今卻生生添上一個默契十分的別人,他有些受不了。

趙徵臉色一下子就陰了下來。

那股無名怒火卻不知該從何洩起,正巧士良受驚,倒退幾步,一腳踩在他的靴面上。

趙徵沒動。

士良慌忙回頭看來,大驚失色,只不待此人說話,趙徵冷冷問:“你還有什麽話說?”

聲音陰沈,一雙琉璃褐色的冷冷利眸如同百丈寒冰。

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