蕭胤雖是有罪之身, 但長寧卻還是按太後之禮將其大葬，更是為其服孝百日，身著素帛, 其間有大臣進言，稱蕭太後並非陛下生父, 夏朝國務繁忙, 理應以天下為重, 服孝二十七日即可。

長寧卻道：“夏朝重孝道, 朕理應為天下人做表率。”

可真實的原因卻不止於此，長平的手中有一份假的遺詔，長寧雖已昭告天下, 將此事按在了蕭胤身上，可誰也無法保證，這中間會不會出了紕漏, 只有她待蕭胤禮數周全, 方可讓更多人相信，是蕭家有負天下, 有負皇恩，長平手中那份遺詔才不會有用。

清涼殿, 衛淵清將茶推到衛姚手邊，神色淡淡，“姐姐入宮來，是有何事？”

衛姚見他對自己有些疏離, 料想上次之事怕還是惹了他不快, 可有些話卻也不得不說，“我如今雖在朝中居要職，但陛下卻更信任木雲硯, 前些日子還讓她繼承了長留侯的爵位，貴君難道就不擔心麽？”

衛淵清臉色微沈，“我擔心什麽，倒是姐姐忘了，後宮中人不得幹政，陛下寵信哪位臣子，自有她的道理，姐姐難道忘了君臣之道？”

衛姚忙岔開話頭，“太後孝期只差一月，我聽聞陛下孝期滿後要徹底處置蕭家，太後已逝，不知道蕭璟會是如何？可母族獲罪，君後又豈會毫發無損？陛下也知道這個道理，所以才一直沒有發落蕭家，便是因為她也難尋雙全之法。貴君上次怪我自作主張，可如今機會擺到眼前，君後之位唾手可得。”

衛淵清當然想要做君後，不僅是為了黎奴，薛跡之死，他雖惴惴不安，可卻也看明白了一些，縱然盛寵如薛跡，但只要不是正室，即便再得寵，最後也只能居於帝陵側殿，生前死後，都不能名正言順地陪在長寧身旁。

“那些事我自有主張，姐姐不必多問。在朝便做個恭順的臣子，在家中侍奉好母親，這才是姐姐的本分。”

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而衛姚說的不錯，孝期一過，長寧便頒了一道旨意，曉諭六宮。

夏朝史書有雲：熙和七年，因蕭氏謀逆，太後信讒言危社稷，中宮裹挾其中，未盡規勸之責，上收其璽綬。

後宮中人皆驚詫不已，瑞祥也久久沒有回過神來，“畢竟是七載夫妻，帝王之心確實難測。”

衛淵清恍惚一瞬，卻道：“但陛下終究還是沒有廢了他。”

瑞祥回道：“但陛下讓人收回君後璽綬，圈禁其於宮中，只留虛名，與廢後也沒什麽兩樣，或許這只是開始，待處置了蕭家，廢後便也不是什麽大事了。”

只是令衛淵清沒有想到的是，長寧竟讓他代理六宮之事，就連君後的璽綬也暫由他保管。

衛淵清一時猜不透長寧心思，長寧自薛跡病逝的悲苦中走出之後，便將黎奴養在自己身邊，衛淵清為生父，自可常去看望，他便借著這個機會去了紫宸殿。

佩蘭不在禦前，紫宸殿外的宮人笑著迎了過來，委婉道：“貴君稍待片刻，顏大人昨日剛到京中，如今陛下正同顏大人說話。”

衛淵清有些疑惑，“顏大人？”

那宮人回道：“是陛下為公主之時的少師，顏萍大人。”

衛淵清這才明白過來，對那宮人道：“本宮便先去側殿看看太女。”

衛淵清從窗前走過，本無意停留，可卻聽得裏面人道：“陛下，萬萬不可廢後啊！”

這聲音便應是那顏萍所出，長寧道：“老師快些起來，有話慢慢說便是，不必跪著。”

顏萍搖頭道：“老臣忝為陛下師長，可卻從未真正幫襯到陛下，問心有愧。陛下登基之後，又為了護臣周全，放臣遠離這是非之地，臣本不應再來打擾陛下。但聽聞陛下有意廢後，臣即刻從家中動身來京中見陛下，是因為有一樁事擱置在臣心中，若是不告訴陛下，怕是畢生難安。”

長寧扶著顏萍的胳膊，默了片刻，道：“朕從未有過廢後的打算，老師有話起來再說吧。”

顏萍楞住，卻也順著長寧手上的力氣直起身來，她方坐下，便急著問道：“那陛下收回君後璽綬又是為何？”

長寧緩緩起身，“朕所做的事，從不指望有人能懂，蕭韶獲罪，連帶蕭家也將被連根拔起，這個時候一味的包庇，只會讓璟郎的處境更為危險，倒不如朕替他先退一步，也好堵住悠悠眾口。”

“但君後他，對陛下付出良多……”顏萍猶豫再三，卻不知該如何把剩下的話說完。

長寧悵然道：“朕當然知道璟郎是無辜的，只是覆巢之下無完卵，這是我和他都已明了之事。”

顏萍的手指緊緊捏在座椅扶手上，而後站起身來，“臣有一事瞞了陛下多年，求陛下降罪。”

長寧轉過身來，眉心微蹙，“老師這是何意？”

這般偷聽非君子行徑，衛淵清擡步欲離去，可卻從顏萍口中聽到了自己的名字。

“陛下可還記得當年納衛貴君入宮之事？”顏萍娓娓道來，“在陛下決定之前，君後曾找過臣。君後出自蕭家，臣見他之時心中滿是防備，可他卻告訴臣，讓臣出面進言，求陛下拉攏衛氏，立衛氏嫡子為貴君，與蕭家制衡。”

這話不止讓長寧怔住，更是讓殿外的衛淵清如墜冰窟。他從沒有想到，自己入宮竟是蕭璟的主意。

長寧嘴唇翕動，“他……”

她登基不久，從夫妻恩愛的“幻境”中走出，面臨的便是蕭韶在朝中的壓迫，而衛宴雖為輔政大臣，但忌憚蕭氏，信奉中庸之道，她那時年紀尚輕，難免心急了些，原來這些蕭璟都看在眼裏嗎？

顏萍道：“可臣這些話沒有機會說出口，陛下便已經想到了此處。君後到現在都不知，納衛貴君，是陛下您自己的主意。”

衛淵清以為自己聽錯了，殿中人繼續道：“當時臣想著，不管開始如何，只要結果是一樣的，便不必再同君後說清楚，可君後要您拉攏衛家，便已經是背棄了蕭家，陛下，君後對您情意深重，您定要善待他才是。”

長寧許久才找回了自己的聲音，“阿跡故去之後，留了信給朕，數張紙上都是在替璟郎求情，他還告訴朕，璟郎並非不能生育，而是怕蕭家挾幼主自立，怕朕遭遇不測。朕與璟郎之間，只能說命運無常，造化弄人。朕所做這一切，不是要將他逼入絕境，而是要替他，替蕭家尋一條生路。”

裏面的人還在說著話，可衛淵清卻覺得周圍鴉雀無聲，他不知道自己是如何離開紫宸殿的，腿上似有千斤重，他忽而不知自己算什麽，原來沒有了薛跡，卻還有蕭璟，她的情意不曾分給他分毫。衛淵清漫無目的地走著，等他醒覺之時，已經站在了立政殿之外。

玉林瞧見了他，往殿中看了一眼，眼神中充滿防備，朝他行禮道：“見過貴君。”

衛淵清本不想理會他，他如今滿腹的心事，不吐不快，可卻想不到有誰適合做這個聆聽之人，可玉林的戒備落入他眼中，可笑至極，他忽而找到了發洩的出口，目不斜視地走進了立政殿。

玉林不敢攔著他，卻也不敢這般放他進去，便亦步亦趨地跟著他，一邊道：“殿下近來身子不適，不宜見客，貴君還是改日再來吧。”

衛淵清漠然道：“見與不見，是本宮與你主子之間的事，還容不得你插手。”

玉林憤憤不平道：“殿下如今還是君後，貴君這般硬闖立政殿怕是不妥吧，若是陛下得知，也定不會縱著貴君違逆規矩。”

兩人爭執間，蕭璟從內殿走了出來，他身上還穿著孝服，一身素白，整個人看上去像是無欲無求一般。

蕭璟擡起眼來，淡聲道：“貴君闖我立政殿，所為何事？璽綬方才交給了佩蘭，想必已經送往清涼殿了。難道貴君還不滿意，惦記起這立政殿來？”

衛淵清已經不顧什麽規矩禮儀，“我有話要同你說，讓你身邊的奴才退下。”

玉林臉色漲紅，不滿衛淵清的無禮之舉，但蕭璟卻用眼神示意他離開，他雖不情願，卻也不得不從命。

蕭璟坐在上位，慢條斯理地飲著茶，似乎失了君後的權力對他而言並不算什麽，“既然陛下要讓你統理後宮之事，有些事便也要你來費心了。本宮交給佩蘭的東西，除了璽綬，還有這些年每月侍寢的彤史冊子，日後規勸陛下雨露均沾，便是貴君的職責。每到年節，還要賞賜各宮君卿，請安之禮不可廢，只是本宮這立政殿如今不許旁人過來，便讓那些卿侍去清涼殿請安吧。”

衛淵清臉色越來越陰沈，“你以為你裝得大度，便真的贏了嗎？不必事事處理得滴水不漏，蕭璟，你我之間不妨打開天窗說亮話。”

“貴君的火氣倒是有些大，卻不知從何處碰壁，要到本宮這兒來消散怒火。”

蕭璟話中透著嘲諷，衛淵清也是從此刻才發現，他曾經沒有想錯，蕭璟對他，無論是往日兩廂安好，還是如今針鋒相對，蕭璟始終是高高在上的姿態。

衛淵清忍不住笑了起來，蕭璟眼眸瞇起，緊緊地盯著他，“你笑什麽？”

衛淵清冷聲道：“自然是覺得你可笑。”他一步步走近，停在蕭璟身前，“這麽多年，你是不是都覺得，我不過是陛下拉攏衛氏，制衡蕭家的一個工具。而你之所以這般淡然自若，從不把我當做敵人，是因為你把自己當成了出謀劃策的軍師，而我不過是你計策中的一環，我的存在，是你為陛下隱忍多年，情深義重的證明。”

蕭璟眼睛都不多眨一下，對衛淵清所說無動於衷，“鬧夠了就出去，本宮沒有什麽心思與你爭論。”

衛淵清卻不會就此罷休，他語氣逼人，“究竟是不想，還是不敢。蕭璟啊蕭璟，你知不知道你有多可笑，你讓顏萍去向陛下進言，讓她向母親開口，納我入宮。陛下當初寵信我之時，你是否一直在安慰自己，這都是你的犧牲，是你的安排，陛下在按著你所思所想行事，這樣聽起來，連我都覺得感動。”

蕭璟面上無一絲波瀾，“是顏萍告訴你的？”

衛淵清冷笑一聲，“你是不是從來都沒有想過，這些都是陛下的主意，而你囑托顏萍說的話，她還沒有機會開口，便已經在陛下的口中聽到了。”

蕭璟神色凝重，“你這話是什麽意思？”

衛淵清道：“君後是聰明人，難道還用我多說嗎？”

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