大泰豐保十六年，十月三日。

深秋。

李朝霜的心神沈浮於黑暗，酣睡不知多久，突然聽到有人說話。

“醒來了，阿兄。”

於是他向上浮起。

這次清醒竟難以想象地輕松，待李朝霜睜開眼睛，便發現自己身處一個熟悉的地方。

是夜幕下的瀛洲島，鹿鳴潭。

瀛洲島，乃東海三島十洲之首。

鹿鳴潭，在重中之重的瀛洲島上，也是一等一的機要之地。

這片稱為大荒的大陸上，所有巫祝向上溯源，皆出自看守東大封的三島十洲。

瀛洲島則是三島十洲之主——號稱大司命的強大巫祝，她所居之處。

正是因此，按理來說，李朝霜這個半道祝咒都不會的家夥，絕不可能登上瀛洲島，更不可能熟悉鹿鳴潭邊的一草一木。

可惜，他是上任大司命的長子，又是而今這位大司命的兄長。三島十洲再多規矩，都不是為他設的。

這樣不好，李朝霜想。

他沒說出口，只看向喚醒他的人。

李朝霜毫無憑依站立水面上，他身前不遠處，另有一人赤足站立。

那是位女子，無法分辨她的年紀，她的皮膚雪白光滑，散發珍珠般的光輝，周身威嚴則如太陽璀璨。

她頭戴金冠，耳墜寶石，金冠下是一雙狹長的眉眼；她穿著黑煙似的軟紗氅衣，氅衣下的裝扮卻分外清涼，上半身不見一點布片，全以金飾和玉石珠寶遮掩部位，下半身則穿著雪白長袴，哪怕裏面還穿了長裈，一雙長腿的形狀依然清晰可見。

除了這些之外，她的腳腕手腕，也墜飾金鈴叮當。

加之她長發不束，烏發如雲，迤邐在水面。這幅打扮，明顯是個通靈的巫祝。

李朝霜不是巫祝，卻和女子穿著打扮相差不大。

灰紗氅衣，黃金首飾，透過水面的倒影看去，除開李朝霜眼眸透出奇異的燦金，黑發只堪堪越過肩膀外，兩人連五官都是相似的。

這份相似絕無可能用巧合形容，於是李朝霜反應過來，喚道：“露娘。”

外人眼裏不茍言笑的大司命，不禁微微翹起嘴角。

如今很少有人這麽喊她幼時名字了，李朝露笑容溢滿悲傷，叫人不好親近地威嚴頓時消散。

她道：“阿兄，你睡了二十年了。”

二十年。

李朝霜一怔，卻沒多意外，語氣一如二十年，哄她道：“當然，睡前見的露娘，還是十一歲的小姑娘呢，現在已經這麽大了，看來我是真睡了很久啊。”

這份安慰不太走心，一點用都沒有，反而讓李朝露的笑容變得苦澀。

她道：“阿兄不問，自己為何會睡二十年？”

這有什麽可問的？他的情況難道他不清楚？

李朝霜想，也不知道露娘當時是用了何種秘法，竟硬生生將他這個將死之人的命，又拖了二十年之久。

他也習慣了，他母親第一次懷孕時，三島十洲無數大夫齊上手，都斷定大司命腹中這個孩子出生便夭折，強留也活不過三個月。

當時的少司命是他姨母，通生育之靈，親自護持，才叫大司命與他母子平安。

之後，瀛洲李氏，劍閣謝家，搜集無數天材地寶，慢慢調養，才叫他活過了三個月，周歲，十歲，乃至成年。

李朝霜的朝霜，便是“人壽幾何？逝如朝霜”的朝霜。

若在秋冬日出之前，將葉片上水汽凝結成的霜紋完整取下，送進冰窖。那這一片朝霜，或許能保存到來年迎春，也未可知。

李朝霜的朝霜，也是這一抹保存在冰窖的朝霜。

他早已接受自己命不久矣的事，但他的親人卻從未接受。

強拖病體留在世間，李朝霜疲憊至極。可親人們所懷，皆是拳拳愛意，他總不能對他們說，說……

說，放我歸去。

放我歸去幽冥。

為何會人事不省，一睡二十年呢？

李朝霜微笑，只道：“辛苦露娘了。”

自從母親亡去就接下大司命一職，天塌下也神色不動的李朝露，聽到這句話，差點落淚。

瑟瑟出生後，阿兄已不是她唯一的親人。但阿兄曾以他一命救她一命，故而無論如何，她都不願阿兄如此病逝。

可惜現在不是訴衷腸的時候，李朝露正色，道：

“二十年來，我竭力尋找救治阿兄的方法，可惜全無所獲，僅能護住阿兄你一點生機不滅。

“既無把握，我本不會喚醒阿兄，以免這點生機洩出。然而，然而……”

李朝露頓了頓，眉梢一絲不悅叫風都寂靜不敢言語，道：

“有人將阿兄身軀偷走了！”

李朝霜：“……”

李朝霜環視周圍環境。

當李朝露說出“偷”字時，深秋夜裏鹿鳴潭四面群山環繞，盡收漫天星光的景色，突然變得模糊，遙遠。

只剩下灰蒙蒙的霧氣，籠罩一方天地。

李朝霜對面，李朝露立在水面上的身影，如幻象透明。

相反的是，她倒映在水面上的影子，反而變得凝實，穩定。

一人在水面上，一人在水面下。

一人在現實中，一人在幻夢間。

兄妹二人隔著水面對視，李朝露對李朝霜道：

“阿兄尚在夢中，在你醒來前，我截住你的神魂，才能與阿兄在這殘夢中對話。

“稍等片刻，阿兄會真正醒來，到時你第一眼所見之人，便會是那個……潛入了瀛洲島的賊！”

***

這回李朝霜真的醒來了。

果不似夢中清醒那般輕松，僅是察覺到自己還有身體存在的那一刻，綿延不絕的痛苦，便如附骨之疽，沈沈壓上來。

不知賊人將他擄至何處，反正不會在濕潤的東海邊。他頭疼欲裂，胸口沈悶到仿佛壓上了一座山，發麻的手腳則像是有一萬根針在不停的紮。幹燥的風叫他每次呼吸都像痛飲刀刃，這些刀刃劈開他咽喉，割斷他肺腑，讓他再怎麽用力也無法中風中獲得他需要的生機，以至於李朝霜尚未睜開千鈞之重的眼皮，就忍不住咳嗽起來。

“你醒了！”

清澈而健康的少年聲音，喜悅喊道。

李朝霜睜開眼睛，尚未看清任何東西，眼淚就流了下來。

他並非痛得哭了，只是無法控制住身體的反應。

太久沒睜開過的眼睛，見到光亮如同撞到利刃，那鋒芒差點弄瞎他。

李朝霜不停地咳嗽，不停地流淚，如此不知過了多久，才緩過一口氣來。

當然，更可能是擄走他的賊人感到不對，往他懷裏塞進一只取暖的手爐，又在他身邊燒開一壺水。

蒸氣濕潤了周邊，李朝霜的咽喉和肺腑終於沒那麽疼了。淚水還在流，但眼睛倒是隱約能分辨光線和色彩。

他再度緩了緩，終於看清了一直在他身邊忙來忙去的人。

也看清了環境。

是巍峨高山，懸崖峭壁。

李朝霜：“……”

峭壁上有一陷進去的淺穴，穴前生長一棵碧梧。碧梧樹根與峭壁的夾角，那處下陷的淺穴裏，用樹枝草莖羽毛搭的、可容成人躺下的鳥巢。

李朝霜就躺在這鳥巢中。

他不由地訝然了一會兒，不過，倒沒覺得鳥巢不好。

畢竟李朝霜一年四季一天到晚都不舒服，即便這座鳥巢不夠舒適，也會給他身上的病痛掩過去。

打個比方，這個環境應該很冷，不過李朝霜就算在東海邊，在大暑之日，一樣覺得冷，到了高山，反而凍得不知多冷了。

讓李朝霜訝然的，是輕盈若一片樹葉，站在碧梧樹枝上的賊。

晨光熹微，少年的面容隱在昏暗中，辨別不清，但即便是如此，他身後那雙金黃為主，末端五彩交織的羽翼，才尤其鮮明。

是難得一見的羽族。

直接叫鳥兒也無錯。

李朝霜認了片刻，發現他曾見過這只鳥。

“是你啊。”他道，既然是這只鳥，那這所謂偷人的賊，大概是一樁誤會吧。

“我們見過嗎？”金翼少年茫然，同時隨手一甩手上的濕巾，那上面有李朝霜剛才咳出來的血。

只是甩了一下，濕巾上的斑斑血跡便清洗幹凈，不僅變得松軟濕潤，還散發出騰騰熱氣。

金翼少年上前，將熱濕巾貼在李朝霜唇邊，擦掉他嘴角溢出的血絲。

然後他又拿出一條新濕巾，在旁邊燒好的熱水裏打濕了，疊成一條，貼上李朝霜額頭。

盆裏的水燒得滾沸，但金翼少年白皙的手指伸進去，連泛紅都不曾。

倒是他發現李朝霜在看他，身後雙翼不由張開收攏，重覆數次。

五彩硬羽一枚枚展開又合上，煥發金屬色澤的末梢在風中輕輕顫動，越發明亮的天光更為羽毛鍍上一層斑斕華彩，開闔美妙仿佛貴女手中翩然扇動的折扇，有一番奇異的韻律在其中。

李朝霜長這麽大，因為身體緣故，無論是貓狗還是鳥兒，都被禁止靠近他。

這還是他第一次和小動物這麽靠近，李朝霜忍不住多看了好幾眼。

一壺水漸漸要燒幹了，空氣逐漸趨向幹燥，他咳嗽幾聲，再看過去時，就發現水壺邊的金翼少年，不知為何動作頓住。

而那即便泡進滾水裏，也不會受影響的膚色，雙頰耳後處，突然泛起薄紅。

臉頰通紅的金翼少年躲避李朝霜的視線，沒看到青年神色突然變化。

李朝霜見識不廣，卻不是毫無常識。

他心底隱隱有了個猜測，有些不敢相信，口中卻道：“是你將我從瀛洲……”

李朝霜故意只說了半句話，果然，在他表現出困惑後，金翼少年立刻接口道：

“沒錯，我偷溜進瀛洲島，感覺到同族的氣息，然後找到了你！”

他語氣開心又輕快，好像瀛洲島上並沒有針對外人的無數陷阱。

“我一直以為我是最後一只羽族了，好不容易成年，還以為自己會孤獨終老，沒想到……你是哪一支？什麽時候給三島十洲抓住的？你好虛弱啊，他們折磨你了嗎？”

從未被人折磨，天生就是如此虛弱的李朝霜，只能微笑以對。

這果然是一樁誤會。

連同族都能認錯，小鳥兒的腦子，不怎麽好啊。

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