好一段時間，屋子裏都沒有人說話，只有言曉螢喝灌裝果酒時發出的微弱的吞咽聲。沈嗣音捏著鋁罐甚至忘記了動彈，望著對方的眼睛裏閃著水光。

最後還是言曉螢自己打破沈默，將整個故事從頭敘述：“我不想結婚這件事當然不是因為我爸，他自己就被折騰得夠苦了。我爸爸那邊吧，親戚關系比較覆雜，我原本有個大伯，早些年事故去世了，這裏要先說清楚，不論是我爺爺奶奶還是我爸，沒有拿我大伯一分遺產，悉數留給他們母子。我伯母帶著我堂哥也沒有改嫁，逢年過節還一起吃年夜飯，不過，我對他們的感官總是不太好。”

沈嗣音不出聲打擾，言曉螢繼續：“好了，我大伯一走，盡管老人名下的兩處房產說好了一家一套，但贍養的任務就默認全落到了我爸這個兒子的頭上。誰讓他是兒子呢，這就算了。但有一回，我爺爺開刀住院，上了年紀的老人住院一定要有人陪夜，病房裏沒有陪床，只有一把塑料的躺椅，晚上就蓋了毯子將就一晚。其實睡也睡不好，椅子不穩當，有時候還要看著吊瓶，能瞇上三四個小時就不錯了。”

“整整一周多，我爸媽兩個人輪流守夜，那邊一點兒動靜沒有，就白天過來探望個十多分鐘，做客似的。我媽媽身體也不太好，我看不過去，於是周末我來陪夜。你說我爸媽是大人我堂哥是小孩，那我這個小孩都來陪了，他總不能推脫吧？他就是裝傻充楞，說學校有事來不了。”

沈嗣音微微皺著眉頭，替她抱不平：“你堂哥好歹是個男人啊......”

“可不是？”言曉螢冷笑一聲，“還有一回，我爸帶著我爺爺配完藥，我那位做藥劑師的大伯母像模像樣地看了兩眼說是舊版藥，我爺爺還有些不高興，覺得我爸配得不好。哈哈！我是後來才知道的，要是我在當場，哪怕生拉硬扯，就帶著他們再去一趟醫生辦公室，好好問一問，是你楊女士說了算，還是醫生說了算！”

“唉。”她狠狠地嘆了口氣，“這都不算什麽。我後來才終於知道了什麽叫無恥，和那些相比，這一點連撓癢癢都算不上。總之，那之後兩位老人分別又住了兩次院，哪一次都是我爸媽照顧，我也沒覺得他們有多感動，而我那堂哥每次翩翩然地來一趟，他們就高興得很。”

沈嗣音和她是全然不同的成長環境，人員關系極簡，除了沈晚雲和周禮，再沒有其他有過多牽扯的人物了。對於自己不熟悉的情境不便草率發言，還是默默傾聽。

“好戲開始在我奶奶去世後。都說遠香近臭，天天在眼跟前照顧著的人總是矛盾摩擦不斷，看見了就心煩，反倒對那些個幾個月才來看望一回的，覺得想念的很。真的就是這樣。”

對於那位大伯母，言曉螢膈應至極，不願意再拿親戚的關系去稱呼，之後都叫做楊女士。

言曉螢的爺爺奶奶外甥侄子一堆，不像言父遠在H市，他們都和楊女士及堂哥住在一塊地方，距離兩位老人很近。平時時不時地約著吃個飯，可想而知關系要親近許多。

奶奶一走，沒有主見的爺爺不讓屍體送去停屍房，也不聽言爸爸安排，非要等到一幹外甥侄子兼楊女士到齊了才讓行動。苦等了一個多鐘頭，楊女士最後一個到場，穿著艷色大衣高跟鞋，偏偏臉上寡淡，像是剛在衛生間裏臨時洗了濃妝。

一到場，就拿出“長嫂”的派頭全盤指揮，推了言爸爸找好的殯葬人員，打算帶著一眾親戚自己擺靈堂辦事。把爺爺接回家裏後，侄子們又開始一唱一和，說老人家以後誰來照顧？不如你家住一陣，再來我家住一陣？把言爸爸鬧得莫名其妙。但言曉螢有理由懷疑，不知楊女士做了怎樣的說辭，早就和他們串通一氣了。

因為住處要用來搭設靈堂，爺爺只好收拾了衣服被褥，先去堂哥家暫住。

親戚們陪著不走，因各人出身地不同，對靈堂的設置各執一詞橫加幹預。最最荒唐的是，楊女士和某個外甥在開車送骨灰盒去墓地寄放途中，聲稱汽車拋錨是因為老人不願意離開，連爺爺都直說了不講究只管送去，還是陽奉陰違，自說自話地把骨灰盒帶回了家裏，最終辦了場不倫不類的四不像喪事。

後來，言曉螢總算明白了他們整這樣一出的用意。

一行人送完骨灰回到豆腐宴，楊女士拉來了幾位言爺爺的表姐折錫箔，一邊折著，一邊商量似的說需要買墓地，得把家裏的存折本翻出來。她是長嫂，她有權利決定要拿出存折本——到此為止，她的目的昭然若揭了。

“這件事上，我爸不是沒有責任，但凡他能強硬到底，拍著桌子和那群牛鬼蛇神嚷嚷一場，也許不至於會這樣。”言曉螢一瓶酒已經喝完了，捏扁了隨手扔進垃圾桶裏，“但我還是要為他說一句話，雙拳難敵四腿，那麽多豺狼虎豹拉著天羅地網就為了把他罩在中間，連我爺爺都和他不一條心，他又能怎麽辦呢？等那些人把骨灰盒送去了家裏，一切都晚了。”

“我媽那時候就又急又怕，她是有點相信神神鬼鬼的，覺得喪事辦得不好小輩會跟著遭殃。他們那一家，我大伯已經不在了，可我爸還好好的，家人齊全啊！之後沒過一年我爸就查出了肺癌，他走得甚至比我爺爺還早。”

言曉螢終於講到她爸爸走了，眼淚成行得沖刷下來，她急喘了兩口氣，抽紙巾擦去了。

“我爸生病的時候，我爺爺已經住進我家裏了，那位楊女士翻到了存折，頭七沒過就把我爺爺連人帶行李送了回來，說老人應該由兒子照顧，不讓再住回他們家裏。至於我那位堂哥，他就是他、媽的傳聲筒，是個掛著長孫名號的吉祥物，旁觀他媽、還有各路叔叔伯伯們沒底線地為他爭取利益，等著坐享其成。”

之後的一年光景簡直不必去說，言媽媽一個人既要照顧家裏的老人，又要照顧醫院裏的丈夫，那不僅僅是身體上的勞累。言爸爸的化療始終不見起色，起先是背痛脫發，最後肺部的癌細胞擴散到食道，湯水都難以吞咽。眼看著一個人從原先好好的樣子變得骨瘦如柴，不能行動，精神上的無力和折磨才更加可怖。

“這樣的情況，我還有什麽心思工作呢？我本來就在猶豫要不要自己創業，幹脆就辭職了。”對此，言曉螢只是輕飄飄地一筆帶過。

可事情還沒有結束，更糟的是，爸爸偏偏走在爺爺前頭。這在遺產繼承法上自有一番說法，等言媽媽再送走了爺爺，那對神隱的母子倆勢必要重新現身，又有一場於己方不利的硬仗要打。

言曉螢：“那位楊女士先前在被抖出早有了個談婚論嫁的相好，因為便於繼承遺產這才始終沒有結婚之後，終於不再成天把‘長嫂’掛在嘴邊，自己退居幕後，由我那位堂哥出來交涉了。他不光要搶老人的遺產，就連我爸爸遺產的百分之七也不放過（子女先於父母過世，即使已經成家生養，父母仍可繼承7%財產）。順便，他還從采買貢品的費用裏挪出一千塊錢給了他那時候的女朋友，說是爺爺的意思，絕了，不愧是娘教出來的好兒子。”

“那群男親戚們愚蠢聒噪、自以為是，我那位堂哥更是不遑多讓，”沈嗣音可以想見，言曉螢每每提到他，言語間都帶著一種諷笑，“對於他沒有盡到的義務和理虧的事情就只字不提，咬死了法律偏向自己的條款，像蒼蠅見了血一樣謀求利益。”

說了這麽多話，流了這麽多眼淚，言曉螢終於擡頭望向了沈嗣音，神色慘淡道：“可就是這麽個人，放在普羅大眾眼裏，那可是萬裏挑一的好男人好對象呢，你能相信嗎？小有名氣的一本畢業，長得人模人樣，銀行工作待遇可觀，家境殷實有房有車，就是這樣一個人。”

她幹涸的紅眼眶裏又掉下一串眼淚，哭腔暴露無遺：“這就是男人，自私虛偽，利益至上。說得不客氣一點，我現在對所有的男性都抱懷疑態度，不管看著多好的人，我只要一聯想到我堂哥做的那些事，我簡直都要犯惡心！我知道我肯定冤枉了一小批，可我有什麽辦法，我控制不住——”

言曉螢壓抑了一整晚的情緒終於宣告崩潰，喊出了最直白的一句，“我真恨他們！我恨死他們了！”

她滿臉通紅，不知是醉的還是哭的，捂著臉痛痛快快地大哭起來。

沈嗣音從沒見過她這個樣子，原來開朗的人不是因為足夠快樂，而是因為足夠堅強，把傷口藏起背後，自己面向前方。

她猛地一陣淚意上湧，拿手背抹了抹眼睛後膝行到言曉螢身邊，把她緊緊地抱住了。

兩人一動不動地抱了很久，直到懷裏言曉螢的哭聲漸弱，她的情緒平覆下來，沈默許久才又輕聲說道：“你那麽想和周禮覆合，我卻給你灌了一晚上的毒□□，原諒我吧。我沒有要否定戀愛的意思，戀愛很好。”

“但我想說的是，這世上實在也有糟得發爛的人和事，有藏在愛情面具下的欺騙、貪婪、自私自利，你一定、一定要好好看清楚。”

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