烏鶇在水牢中暴斃，會引發怎樣的沖擊可想而知，但死了就是死了，查不出任何原因，這令白羽眉頭緊鎖，面色黑沈，以他之能都查不出他是怎麽死的，可見兇手有多了得。

“大人，看著不像中毒……”說話的是黑翼，他是第一個發現烏鶇暴斃的人，是早間例行巡邏時發現的。

兩個獄卒此刻跪在地上瑟瑟發抖，卻是一問三不知。

他們休息後回來，與代班的換了班後，曾看過烏鶇，當時他還好好的，對著他們還叫罵了一陣子，他們沒理，過了一會兒他就安靜了，誰知道早上黑翼來查看，人就沒氣了。

他們可以對天發誓，絕沒有偷懶，就是冷得打瞌睡了，也是一人睡，一人醒，一個睡夠了，再換另一人，保證有一個人始終是清醒的，並且確定這期間沒有什麽可疑的人來過。

最詭異的是烏鶇死後的模樣，是扯著嘴角微笑而死的，連日來受傷勢折騰，他面色枯槁，一點光澤都沒有，但實屬正常，死後的樣子和活著的時候，區別也就不算大，可其他的癥狀就沒有了，看著倒也顯得異常祥和，就是那抹掛在嘴角的笑，越看越詭異。

白羽細細檢查過，的確斷不出是何原因致死的，要說是傷勢過重，年邁體衰地沒撐住，他絕對不信，為了保證烏鶇不會死，他在飲食中添加了治療傷勢的藥物，不能完全治好，也絕對不會讓他死。

烏鶇一死，徹底地打亂了他的計劃。

留他一命，一是為了牽制住他身後的那些黨羽，要他們不敢輕舉妄動，若然妄動，他也有了可趁之機，好一網成擒。二是他要烏鶇眼睜睜地看著兒子燕秦死在自己前頭，嘗一嘗那失去骨肉的蝕骨之痛。

“你們兩個將昨晚發生的事情，一五一十地告訴我，做了什麽，去了哪裏，一個都不能漏，就是拉屎撒尿什麽時辰去的，也要說。”他惱恨於計劃被破壞，更憤恨於自己竟然查不出任何線索。

他口氣兇怒，嚇得兩個獄族不敢隱瞞，絮絮叨叨地將昨晚的事說了一遍，說了半個時辰，依舊毫無線索。

黑翼怒道：“定是你們偷懶，讓人有機可趁了。”

他和白羽都不相信烏鶇是自盡，因為要是自盡，他沒手沒腳，就只能咬舌了，但剛才看過，舌頭沒有任何損傷，他要是真有心自盡，也不可能會等到現在，一開始就會那麽做。

“黑翼大人，我們真沒有，從這老東西進來開始，就是我們哥倆守的，您是知道的，我們都是恪盡職守的人，斷不敢有任何輕忽的行為，昨天外出打牙祭的事，也是和您說過的，更是等您同意了，安排了代班的人，我們才去的。”

“那就一定是酒喝多了……糊塗了！”

“沒，絕對沒有……”兩人的腦袋搖得跟撥浪鼓似的，“出去喝酒，也就一個時辰的事，我們倆每人四兩酒，您是知道我們哥倆的，酒量好啊，別說四兩了，四斤都不成問題，喝了還能走直線呢。”

“對，對，黑翼大人，您可不能誣賴我們啊，我們真的沒喝多，真就四兩，不信您可以去酒館問問，就是您經常去的那間老字號，小二可以做證人，絕對是四兩，還是斷斷續續喝的，喝完酒，我倆就回去小睡了，醒了就麻溜的回來當班了，當中沒遇見過什麽人，也沒發生什麽事。”

這兩個獄族，黑翼是認識的，在酒館喝過幾次酒，所以的確知道他們酒量非常好，四兩就對他們而言造不成任何影響！

“會不會你們的酒被人下什麽藥了？”這個可能性也是極大的。

“不可能啊，我倆喝完，可精神了，一點沒問題。”

“黑翼大人，按我說，這肯定是老東西作惡太多，老甜天眼看不下去了，決定昨晚收人，所以人就這麽沒了……”

他們倆雖有些貪財，但背信棄義的事絕不會做，跟了誰，就忠於誰，再說了，就是要動手，也不會選在昨晚兩人出去喝酒的時候啊，這不是自己給自己挖坑嗎。

黑翼對著白羽作揖道，“大人，這兩兄弟應該不會騙人。”

“對，對，我們真沒騙大人，要是有隱瞞，比遭雷劈，請大人明查。”

白羽不是不相信他們，而是這事太過蹊蹺了，昨日午間，他收到了百裏鴻府中有動靜的消息，正等著他出手好布局來個甕中捉鱉，未曾想烏鶇等不及他來救就先死了。

一旦烏鶇的死被百裏鴻等人知曉，別的不怕，就怕他們會來個魚死網破。

“黑翼，那兩個頂班的怎麽說？”

“青翼去問過了，也說沒有任何事發生，就是昨夜烏鶇吵鬧不休，兩人沒在下頭看著，去了外頭，但就在門口，一直守到這兩兄弟回來，期間風平浪靜，照他們的意思是連只螞蟻都沒遇到過。”

“這兩人可能信？”

“都是從大人的親信裏選出來的，家底都很清楚，青翼和他們也認識，還是同一個村子裏的，絕不會背叛大人。”

白羽轉首，又看了一眼烏鶇的屍體，視線觸及到他嘴角的微笑時，胸口一陣悶痛，那微笑在瞳孔裏更是越擴越大，讓他生出一絲不安。

“你通知青翼，讓他暗中守著鶴姬，若她有一絲損傷就讓他提頭來見。”

他不擔心自己，只擔心鶴姬會不會遇到危險。

“是！”

“還有……你再派一對人馬看著百裏鴻，他每個時辰做了什麽，都要細細回稟我。”

“屬下明白！”黑翼抱拳，又問道，“那這兩個人大人打算如何處置？”

一聽這話，獄卒兩兄弟就對著白羽磕了好幾個響頭，“大人，大人，我們真的沒有偷懶，請大人開恩饒命啊，小人上有老，下有小……大人，您可不能遷怒與咱們啊……”

其中一個生怕他會砍了自己腦袋，跪行到他身邊，扯著他的衣袖，已是一把眼淚一把鼻涕了。

白羽甩了一把袖子，此刻只想眼不見為凈，“滾！”

兩人立刻爬走，走到階梯的時候，地滑，摔了個大跟頭，又滾了下來，頭都磕破了，他們沒敢呼疼，爬起來就跑，就怕他突然改變主意又想拿他們開刀了。

待他們走後，黑翼又道，“大人，烏鶇的屍體要怎麽處理？”

“挫骨揚灰……”

烏鶇既然已死，他的死就不可能隱瞞下去，怕是早就在外頭傳開了，他到底是三朝元老，就是有傷害小王子的罪，外頭那些人也必會對女王說情，給他賜個厚葬。

厚葬？

他不配！

聖羽大人是怎麽死的，他也就該怎麽死。

“是！”

**

王宮深處一隅，因為栽種的茂林，陽光穿透不進，即使大白天，也是昏暗地有些看不清，踏著落葉，黑衣人輕巧地來到此處，行了幾步後停了下來，四處張望了片刻，確定無人後，伸手掏向地面，地面都是落葉，掃除後，就出現了一個銅環。

用力一拉，竟擡起了一個門，門裏是個暗道，狹窄得只能一人同行。

黑衣人走了進去，等走下去一些了，用雙手頂著門，緩緩地關上，門關後，落葉飄飛，再次將銅環遮蓋，看不出任何痕跡。

暗道中，黑翼人拿起放在暗道旁的一盞燈，點燃後，借著微弱的橘光，一步一步地往更深的地方走去。

走了約莫一炷香便到了盡頭，盡頭有一扇石門，很厚重，黑衣人沒有急於推開，而是將油燈放到地上，摸向石門，在石門凸起的一處，用力按了下去。

石門沒有馬上起反應，而是過了一會兒才緩緩打開。

門裏很暗，什麽也看不清，只有黑衣人手中的油燈忽閃著，行了幾步，又是一扇門，與外頭的石門一樣，但沒有可按下的地方，黑衣人整了整衣衫，確定整齊了，將手舉了起來。

當手舉到頭時，竟出現了一根繩子，拉了一下，便聽到石門裏隱隱約約傳來鈴鐺的聲音。

叮叮當當的響聲很有節奏，像是一種暗語，響聲過後，石門並沒打開，黑衣人安靜的佇立著。

過了大概有半個時辰，石門才打開。

黑衣人走了進去，熄滅了手上的油燈，裏頭依舊昏暗，但能隱約看到一整排垂下的竹簾，竹簾裏是個人影，昏暗中看不出是誰，但黑衣人立刻朝著這人影跪拜。

“主人，事情辦妥了，烏鶇已死……”

“嗯，倒沒老糊塗……他臨死前可有說什麽？”

竹簾厚重，傳出來的聲音有些輕，稍許遠些就聽不到說什麽了，但無礙於黑衣人與這人影的溝通。

“他求主人能保住兒子一命……和主人想得無差。”

“這人啊，再強大也是有軟肋的，老來得子，人之常情，除此可還有……”

“沒了，但依屬下看，他會願意死，應該是猜到主人的身份了。”

“我想也是，還真是別小看了他，畢竟是三朝元老，智謀和手段總是有一些的，可惜啊，他一世英明，偏偏就毀在了自己兒子手上，要是沒有這個兒子當年的妄為，他如何會有這樣的下場？激怒了不該激怒的人。”

“再英明，也沒有主人英明，他早已是強弩之末了，也是主人憐他，不然他又怎麽這般平和的死去。”

“這次辛苦你了，讓你還特地跑一趟。”

“屬下的命是主人救的，主人要屬下做什麽，屬下就會做什麽，何來的辛苦。烏鶇現已自盡，主人可還有什麽吩咐？”黑衣人跪在地上，挺直著腰桿，一副願意上刀山下火海的模樣，可惜身上的黑衣裹得太嚴實，只能看到兩只晶亮眼睛，聲音又是中性，光是這般看，依舊斷不出是男人，還是女人。

同樣竹簾中的人也神秘非常，到底是誰，恐怕只有身處此地兩人自己才清楚。

“暫時不要動，他的死，朝堂上必會引起波動，可大可小，你暫時不要出面，派底下的人去給百裏鴻傳句話……”

黑衣人愕然，“百裏鴻是烏鶇的人，這幾日都在想辦法救他，如今烏鶇暴斃，他必會遷怒於白羽，說不定會冒死暗殺白羽，主人豈不是可以來個一網成擒，將烏鶇的黨羽盡數消滅，也可伺機窺探這白羽葫蘆裏到底藏的是什麽藥？為何還要傳話給百裏鴻。”

“烏鶇已經死了，他的黨羽就沒了主心骨，成了一盤散沙，再鬧不出什麽風浪來，量他也不會那麽沖動，說起來這百裏鴻比起其他三個長老，要聰明得多，不過藏得深罷了，看著庸庸碌碌，實則是個可造之才，調教幾番，定能用得稱手。”

“主人是想將他收於麾下？”

“嗯，但也要看他肯不肯？”

“他敢，能讓主人看中，是他三世都難修來的福氣，還有什麽肯不肯的，要是不肯，屬下立刻擰下他的頭。”

“你這脾氣怎麽還是那麽糙呢，若不是如此，我也不會讓你在宮外留守，早將你帶在身邊了。你可知道人才難得，有一個就不要放過，就拿烏鶇來說，他要不是被權勢迷了心，妄想越過王族去，我也不會放任他去找死。不過這話也有兩說，就是這人才再難得，也要忠於我，若是不忠，有才也無用，我如今手邊沒有什麽可用之人，若有他暗中幫助，很多事就能迎刃而解了，你不用管他肯不肯，將我的話帶給他就行，記住了不能讓人發現。”

“屬下明白……”

竹簾晃動了一下，伸出一只光滑潔白的手，手中拿著一個竹筒，“話都在裏頭了，交給他就行，告訴他，若是願意，就讓他想法子表忠誠，我自有判斷。”

“是！”

話畢，竹簾後的人影便消失了，仿佛未曾來過。

黑衣人將竹筒放入懷間，同樣無聲無息地離開。

**

烏鶇的暴斃果然在夜隼族引起了軒然大波，朝堂上分了兩派，一派主張厚葬，一派認為該挫骨揚灰，兩派唾沫星子亂噴，噴得瑤佳的腦袋隱隱作疼，只好早早的退朝。

那些個助長厚葬的倒不一定是烏鶇的人馬，不過是念在他三朝元老，沒有功勞也有苦勞，光是輔佐三代君王，也算將功折罪了，至於另一派挫骨揚灰言論的，自然是白羽的人馬。

這爭論其實就是個表面陣仗，因為白羽是絕不可能讓烏鶇有厚葬待遇的，早先行一步動手了。

烏鶇一死，那些個還沒浮上明處的黨羽，也分了兩派，有些是自知無轉圜之力了，紛紛向白羽投降，還控訴了不少他做的惡事，大部分是如此，可小部分，如百裏鴻一派，則是暗中嚎啕大哭，偷偷摸摸地舉行奠基。

被關在獄中的左將軍衛鵠，聽到這消息後，眼睛都瞪瞎了。

他沒被關在水牢中，被關在了火牢中。

這火牢酷熱至極，對於出身寒冰之地的鳥妖而言，更是一種酷刑，牢中地面是一塊炙熱的銅片，如炮烙一樣，光是站在上頭，腳就會被燙化，骨肉剝離，血水粘稠，會被粘在銅板上，寸步難行，一旦行走，就是一番蝕骨的滋味。

衛鵠在這裏關了幾日，全身早被燙得皮開肉綻，因為腳燙沒了，保持不了平衡，一摔倒，就會躺在銅板上，燙得來回滾。

白羽會用此法對付他，便是因為當年是他領兵暗襲了聖羽的軍隊，並用這樣的牢籠將聖羽暗中押回了王城。

一聽到烏鶇暴斃了，他嚎叫不斷，可見是發自內心的悲痛，可人都死了，哭有什麽用，何況他是泥菩薩過江自身難保，就是嚎得喉嚨都淌血了，也沒人會同情他。

夜隼族早就變天了，再不是他威風凜凜的時代了。

他只是還不肯承認罷了。

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