31

時間過得很快。

景明走後，花逝那邊很快來了新的婢女。

但花逝的病情卻沒有好轉的跡象，日子拖久了，到後來甚至臥病不起。宮裏的大夫估計這位命運多舛的公主恐怕熬不過今年冬天了。而斂卻一直沒再來看她，哪怕一眼。

“公主，你的願望到底是什麽？”

有一天，銀終於按捺不住再次問。

躺在床上的花逝睜開眼來，似乎已經沒有力氣回答了。她只是盯著前面，目光空洞。那神情像極了死前看見自己的回憶，蒼白得嚇人。

當銀以為她不會開口的時候，她卻用喑啞的聲音說：

“銀，院子裏的花是不是落了？”

“呃，”銀撩開窗紗往外看了看，“是啊。”

棉絮般的花瓣乘著風飄了進來，在屋子上空轉了幾圈，最後停歇在花逝床邊。但她此時已沈沈地閉上了眼。

也許是兩次使用棋盤的緣故，花逝的身子十分虛弱，整個夏天都是在床上度過的。其間不斷診治不斷用藥，大夫都快把門檻踏爛了，花逝的病卻不見好轉。

剛過了蕭索淒寒的秋，世界一下子便掉進了冰天雪地裏。漫長的冬天對花逝來說是個可怕的折磨。生命的氣息就像裊裊的熏煙，隨時可能被風吹散。在那些無夢的睡眠般的日子裏，花逝躺在床上時，眼睛總是直勾勾地望著窗外。

平日裏這宮殿十分冷清，只是今天來個意外的客人。

“景明拜見公主殿下。”

半年多沒見的景明忽然來探望她，這讓她多少有些吃驚。

“景明，你如今已是王兄身邊的妃子，”花逝坐在床上，說，“再向我行禮，我恐怕受不起。”

其實景明在後宮的處境，花逝是清楚的。據說被封為景姬後，景明就沒能再看見大王一眼，更別提受不受寵了。而那被困在高高的宮墻之中的孤獨寂寞，花逝又豈會不知。

半年多的折磨使景明消瘦了許多。那原本動人的眸子雖依然清澈，卻裝滿了掩飾不去的憂郁。

花逝猛地咳嗽不止，景明立即上前去，像以前那樣為她輕輕撫背。

“景明……”好不容易止了咳，花逝抓住景明的手，艱難地開口說，“也…只有你，還記得我了。”

景明忽然哽咽著低下頭，反握著對方冰冷的指尖，差點沒能忍住眼眶裏的淚。

由於咳得過多，花逝的聲音變得嘶啞起來。每次發出聲音就仿佛要抽出血絲，在寒冷得幾乎凍結的空氣裏聽起來尤令人心寒。

花逝面對即將來臨的死亡確實相當鎮靜的。每天安靜地躺著，安靜地吃藥，似乎只等著死神的降臨。然而，誰也想不到她能拖著這樣的身體熬過冬天。而且到了初春，她的病情還奇跡般地出現了好轉的跡象。

直到花逝可以下床走動的那一天，院子裏的樹又發出新芽來，不久就開了滿滿的寂寞漫白的花，在四面圍墻切出的正方形天幕下，格外耀眼。

“這棵樹，”初春裏的某一天，花逝忽然說，“恐怕要枯了。”

“嗯？”銀一時有些疑惑。

“你沒看到麽？”花逝望著外面，漫天的白花映在她幽深的瞳孔裏，“它已經費盡力氣開最後的花了。”

32

水畫入宮已近一年，卻一直不受寵。姜家要鞏固勢力，提升水畫的地位是十分必要的。為此，姜祭聯合幾位朝廷打大臣向大王施壓，讓他趕緊決定王後的人選。

回到宮中，斂讓婢女小銀鈴拿來後宮的名冊。

緩緩展開名冊，墨香撲鼻。

“景姬？”目光觸及角落的名字時，斂說，“此人怎麽煞是陌生？”

“回陛下，”小銀鈴回答，“景姬娘娘是去年冊封的，原本是花逝公主身邊的宮女，如今住在太西宮。”

太西宮向來是不受寵的妃子住的地方。

斂沒有再說話，又把目光投向名冊。少頃，他才合起名冊，說：

“傳令下去，讓姜宰相和姜禦史速來宮中，有要事商議。”

嘴角忽而露出淺淺的、冰冷的微笑。

巫靈國王後的冊封大典是近期王宮裏最大的盛事。王後的人選出乎了所有人的意料。斂選中的人竟是沒有任何後臺而且很不受寵的小小的景姬。

景明簡直以為自己在做夢。當她猛然間清醒過來，看到銅鏡裏穿金戴銀濃妝粉飾的自己後，她才意識到一切都在真實地發生著。

冊封大典當天，景明簇擁著華麗的衣裙登上金鑾大殿時，渾身顫抖得厲害，目光一直下垂著，不敢往兩邊稍稍移動目光。走到盡頭時，她看到那個居高臨下的陌生男子向自己走來，一聲不響地執起自己的手。

轉過身來，群臣立即跪拜於地。感到身邊的人的手心傳來冰冷的溫度，景明倒抽了一口氣，險些沒有站穩。

斂當初執意立景明為後其實是遭遇了阻力的。作為交換條件，斂應允了紙煙與花逝的婚事，並指定婚期，姜祭才肯罷休。事實上，娶一位病危的公主對姜家並沒有多少益處，姜祭這次做的忍讓不過是為了積蓄力量的退步罷了。而這一點，斂也是清楚的。

冊封大典結束後沒多久，花逝就接到了一道告知婚期的冰冷的聖諭。

接到聖諭後不到一炷香時間花逝就來到大王的宮殿前，盡管小銀鈴已經稟明大王因政務纏身無暇接見，花逝還是一直站在宮殿外面等候。

時值初春，每至暮晚，天就寒涼起來。花逝穿的衣服很單薄，經不住這般寒涼的風，不久便咳了起來。剛開始還是輕輕地，接著一陣比一陣劇烈，甚至咳出甜腥的血絲來。

興許是被咳嗽聲打擾，終於有腳步聲從宮殿裏傳了出來。

見斂從裏面出來後，她攏袖前去，行了跪拜之禮，道：

“花逝叩見大王陛下。”

她這次沒有喚他王兄。

花逝似乎能感受到站在自己面前的人向自己投來的居高臨下的目光。忽然一只伸到了她面前。

“你且進來。”

花逝怯生生地伸出手去，搭在斂的手心裏。她感到他的手是冰涼的，仿佛抓不到溫度。

她跟著他來到屋裏，繡闥輕掩。

屋子裏裊娜地縈繞著焚香的煙氣。斂轉過身來看著花逝。她不知道該把目光放在哪裏，只好低下頭。

“逝兒妹妹，”斂拿出絲質的手帕，輕輕地替她擦拭嘴角殘留的血漬，“你說，王兄該拿你怎麽辦才好？”

花逝忽而屏住了氣息。她擡起頭來，卻看不清對方背著光的表情。事先準備好的話全部卡在喉嚨裏，一個字也吐不出來。

並不溫熱的輕紗摩拭著嘴角。

“花逝該死，”她往後退了一步，骨碌一聲跪在地上，說，”竟敢來打擾王兄處理國事，誤了朝政，真真罪該萬死。”

斂不緊不慢地把手帕手好，道：

“那妹妹你來找我有何要事？”

花逝低著頭：“並無大事。”

忽有風來，吹散了裊裊騰起的熏煙。

“沒事的話就退下吧。”

盡管沒看見，花逝還是看想象到對方臉上貫有的淡漠的神情，頓時心灰意冷。

“是。”

她深深叩了一首，才徐徐起身，準備離去。

“且慢。”一聲清朗的命令止住了她的腳步，“逝兒妹妹，如今時日乍暖還寒，你可要註意多添衣物，保重身體。”

“…謝王兄關心。”

待花逝退下後，斂拿出染血的帕子，轉身便把它投進了殷殷的火光裏，然後一動不動地看著手帕上斑駁的血漬，隨著光熱化為灰燼。

眸子裏映出濃郁熱烈的殷紅。

33

婚期定在暮春。

自從那次見了大王後回來，花逝就再也沒有踏出自己的行宮半步。在這樣靜得可怕的日子裏，花逝的心情突然變得反覆無常起來。

新來的婢女是個唯唯諾諾的小姑娘。一次，她端著黑色的湯藥躡手躡腳地走進屋裏，像往常一樣說：“公主殿下，該喝藥了。”

“不喝，我喝不下。”

花逝躺在床上，背對著她。

“公主，大夫說，這藥必須天天喝。”

“我說了不喝，你聽不見麽？”

“可是，公主……”

“我不喝，你出去！”

被窩裏猛地傳來一聲怒斥，把這可憐的小姑娘嚇得渾身一抖，手裏端著的藥一失手就摔在了地上。

刺耳的碎裂聲砸碎了整個初春的寧靜。

當晚，花逝忽然從半夜裏醒來，她竭力從床上爬起來跑到了院子裏。後來銀發現時，她已經昏倒在樹腳下了，旁邊是一灘刺目的血跡。接著花逝一連幾天發起了高燒。燒得迷迷糊糊的時候，花逝常常捉著銀的手喊“斂哥哥”，而銀都只以沈默回應。

過了些日子，等燒退後，她忽然對銀說：

“銀，你不是曾問過，我的願望是什麽嗎？”

銀沒有回答，只看著她，因為他不知道她此時是否清醒。

“我現在就請你…不，求你，”她竟用懇求的語氣對他說，“幫我完成我的願望。”

“在下遵命，”銀笑著說，“只不過，你的願望是……？”

花逝深深地吸了一口氣，道：“帶我出去。”

正值深夜，銀在無人的夜下背起花逝，在屋檐間輕盈地飛躍跳動。夜裏的風又大又冷，銀沒什麽感覺，花逝卻覺得那風仿佛刀片般割著自己的臉。她低下頭，把臉埋於銀的背脊。

銀身上沒有溫度。

“公主，你要去哪裏？”

“就這樣，一直往前吧。”

直到把宮門遠遠地甩在身後，幾乎再也看不見時，花逝才姍姍道：“停下來歇歇。”

於是他們停歇在某戶人家的屋脊上。從那裏往王宮的方向望去，只能看見一片陰沈沈的黑影。

花逝靠著銀坐著，不一會兒就把頭沈沈地靠在對方肩上，緩緩閉上眼睛，在寒冷肅殺的風裏一動不動。銀側頭看著她，發現這個時候的她，就像個撒嬌的孩子。

“銀，謝謝你帶我出來。”過了許久她才重新睜開眼，環顧著周圍對她來說陌生的世界，“…不過這裏太冷，我們還是回去吧。”

那一瞬間，銀覺得她的瞳孔又恢覆了往常的冷靜幽深。

外面的世界，她只來得及匆匆瞥一眼。

自從冊封王後以來，斂在王宮內外安插了不少自己的眼線，姜祭更是加緊拉攏朝中臣員。王室和姜家雙方似乎都在暗地裏積儲力量，蓄勢待發。

被安插在景明身邊的小銀鈴這天晚上踏進斂的宮殿裏。

她像往常一樣報告景明的生活。只不過這次，她在最後說了這麽一句話：

“不過，奴婢認為，王後娘娘與姜禦史似乎有不尋常的關系。”

“哦？”斂停下了批閱奏章的筆，“何以見得？”

“因為……”小銀鈴考慮了一下言辭，“王後經常記掛著姜禦史，而且，他們似乎曾經偷偷見過面。”

斂倚在椅子上，凝眉沈思了良久，忽而笑了笑。

“你且退下，有什麽新情況再來報告。”

“…是。”

詭異的笑，驚得小銀鈴屏住了呼吸。

34

巫靈國的春天總是很短。仿佛一眨眼，軟軟的空氣裏就開始彌漫夏的熱烈了。公主大婚之日在即，宮中因準備這件普天同慶的婚事而漸漸熱鬧地忙碌了起來。

傲楓走進宮殿的時候，斂正在獨自玩著棋。

“臣拜見大王。”

“平身吧，”斂頓了頓，等他站起來之後，才說，“你會下棋麽？”

“在下不才。”傲楓這樣說。

然後響起的是斂淡漠的聲音：“那真是可惜了。”

感到斂的神色與往常有所不同，傲楓不敢隨便說話。

“傲楓，我有一個任務要交與你。”斂接著說，“此事至關重要，而且是一招極險的棋，想來想去，我能信任的人也只有你了。而且憑你的能力，肯定是可以辦到的。”

靜默了半晌，才傳來清脆的嗓音：

“在下奉命。”

斂不緊不慢地說：“時間在公主大婚當晚，任務是，殺掉姜家所有人。”

有一瞬間的驚訝，讓傲楓沒能說出話來。

“這不是應該很合你的心意麽？”斂盯著他，“這樣一來，正好可以為自己的父親報仇。”

歐陽家和姜家確實是舊交。但是，所有人都知道，歐陽將軍的死與姜祭的暗中陷害脫不了關系。

傲楓斂了斂眉，神情相當覆雜。

“不過，我聽說你與姜家次女水畫的交情似乎不錯。”斂繼續說，似乎打算試探他，“你該不會因為這樣就下不了手吧？”

傲楓沈默良久，才說：“不，在下定不會辜負陛下的期望。”

他不會放棄任何一次機會。為了這一刻，他已經放棄了一切。

“那就好。”斂微微一笑，“這個任務是機密，決不能告訴任何人，明白麽？”

就在這時，門外忽然發出了瑣屑的聲響。

有人偷聽！

斂迅速向傲楓使了個眼色。

傲楓緩緩站了起來。卻只一瞬時間便移動到門外，抓住了躲在門背後的人——

“失敬了，王後娘娘！”

傲楓立即向她行禮。

景明的臉色蒼白得很，她看著屋子裏的斂，渾身顫抖著。

“臣……臣妾拜見大王。”

她只感到雙腿一軟，便撲通地跪了下去。景明身旁的小銀鈴也跟著跪下。

斂不緊不慢地從殿內走出來，揮了揮手，道：“傲楓，你先退下吧。”

“是。”

待傲楓走後，斂才扶起景明。

“景兒，”斂盯著她的眼睛說，“你來找我有什麽事？”

景明不敢擡頭看他一眼，只說：“臣、臣妾做了些點心，想送來……給大王嘗嘗。”

小銀鈴立即獻上點心。

“有心了，景兒。”斂看也不看點心一眼，“只不過，剛才你是否聽見了什麽？”

景明趕緊搖搖頭，神色卻是掩飾不住的惶恐。

斂意義不明地笑了。

“我還有事忙，你先回去休息罷。”他轉過身，只給對方一個冷淡的背影，“小銀鈴，好好跟著王後娘娘。”

走出宮殿後不久，傲楓拿出了很久之前水畫給他的一只紙鶴。這小東西他一直隨身帶著。他默默地盯著手心裏的紙鶴，過了一會，驀地將之狠狠揉成一團。然後迎著風走去，暗暗握緊了配在腰間的劍。

31

時間過得很快。

景明走後，花逝那邊很快來了新的婢女。

但花逝的病情卻沒有好轉的跡象，日子拖久了，到後來甚至臥病不起。宮裏的大夫估計這位命運多舛的公主恐怕熬不過今年冬天了。而斂卻一直沒再來看她，哪怕一眼。

“公主，你的願望到底是什麽？”

有一天，銀終於按捺不住再次問。

躺在床上的花逝睜開眼來，似乎已經沒有力氣回答了。她只是盯著前面，目光空洞。那神情像極了死前看見自己的回憶，蒼白得嚇人。

當銀以為她不會開口的時候，她卻用喑啞的聲音說：

“銀，院子裏的花是不是落了？”

“呃，”銀撩開窗紗往外看了看，“是啊。”

棉絮般的花瓣乘著風飄了進來，在屋子上空轉了幾圈，最後停歇在花逝床邊。但她此時已沈沈地閉上了眼。

也許是兩次使用棋盤的緣故，花逝的身子十分虛弱，整個夏天都是在床上度過的。其間不斷診治不斷用藥，大夫都快把門檻踏爛了，花逝的病卻不見好轉。

剛過了蕭索淒寒的秋，世界一下子便掉進了冰天雪地裏。漫長的冬天對花逝來說是個可怕的折磨。生命的氣息就像裊裊的熏煙，隨時可能被風吹散。在那些無夢的睡眠般的日子裏，花逝躺在床上時，眼睛總是直勾勾地望著窗外。

平日裏這宮殿十分冷清，只是今天來個意外的客人。

“景明拜見公主殿下。”

半年多沒見的景明忽然來探望她，這讓她多少有些吃驚。

“景明，你如今已是王兄身邊的妃子，”花逝坐在床上，說，“再向我行禮，我恐怕受不起。”

其實景明在後宮的處境，花逝是清楚的。據說被封為景姬後，景明就沒能再看見大王一眼，更別提受不受寵了。而那被困在高高的宮墻之中的孤獨寂寞，花逝又豈會不知。

半年多的折磨使景明消瘦了許多。那原本動人的眸子雖依然清澈，卻裝滿了掩飾不去的憂郁。

花逝猛地咳嗽不止，景明立即上前去，像以前那樣為她輕輕撫背。

“景明……”好不容易止了咳，花逝抓住景明的手，艱難地開口說，“也…只有你，還記得我了。”

景明忽然哽咽著低下頭，反握著對方冰冷的指尖，差點沒能忍住眼眶裏的淚。

由於咳得過多，花逝的聲音變得嘶啞起來。每次發出聲音就仿佛要抽出血絲，在寒冷得幾乎凍結的空氣裏聽起來尤令人心寒。

花逝面對即將來臨的死亡確實相當鎮靜的。每天安靜地躺著，安靜地吃藥，似乎只等著死神的降臨。然而，誰也想不到她能拖著這樣的身體熬過冬天。而且到了初春，她的病情還奇跡般地出現了好轉的跡象。

直到花逝可以下床走動的那一天，院子裏的樹又發出新芽來，不久就開了滿滿的寂寞漫白的花，在四面圍墻切出的正方形天幕下，格外耀眼。

“這棵樹，”初春裏的某一天，花逝忽然說，“恐怕要枯了。”

“嗯？”銀一時有些疑惑。

“你沒看到麽？”花逝望著外面，漫天的白花映在她幽深的瞳孔裏，“它已經費盡力氣開最後的花了。”

32

水畫入宮已近一年，卻一直不受寵。姜家要鞏固勢力，提升水畫的地位是十分必要的。為此，姜祭聯合幾位朝廷打大臣向大王施壓，讓他趕緊決定王後的人選。

回到宮中，斂讓婢女小銀鈴拿來後宮的名冊。

緩緩展開名冊，墨香撲鼻。

“景姬？”目光觸及角落的名字時，斂說，“此人怎麽煞是陌生？”

“回陛下，”小銀鈴回答，“景姬娘娘是去年冊封的，原本是花逝公主身邊的宮女，如今住在太西宮。”

太西宮向來是不受寵的妃子住的地方。

斂沒有再說話，又把目光投向名冊。少頃，他才合起名冊，說：

“傳令下去，讓姜宰相和姜禦史速來宮中，有要事商議。”

嘴角忽而露出淺淺的、冰冷的微笑。

巫靈國王後的冊封大典是近期王宮裏最大的盛事。王後的人選出乎了所有人的意料。斂選中的人竟是沒有任何後臺而且很不受寵的小小的景姬。

景明簡直以為自己在做夢。當她猛然間清醒過來，看到銅鏡裏穿金戴銀濃妝粉飾的自己後，她才意識到一切都在真實地發生著。

冊封大典當天，景明簇擁著華麗的衣裙登上金鑾大殿時，渾身顫抖得厲害，目光一直下垂著，不敢往兩邊稍稍移動目光。走到盡頭時，她看到那個居高臨下的陌生男子向自己走來，一聲不響地執起自己的手。

轉過身來，群臣立即跪拜於地。感到身邊的人的手心傳來冰冷的溫度，景明倒抽了一口氣，險些沒有站穩。

斂當初執意立景明為後其實是遭遇了阻力的。作為交換條件，斂應允了紙煙與花逝的婚事，並指定婚期，姜祭才肯罷休。事實上，娶一位病危的公主對姜家並沒有多少益處，姜祭這次做的忍讓不過是為了積蓄力量的退步罷了。而這一點，斂也是清楚的。

冊封大典結束後沒多久，花逝就接到了一道告知婚期的冰冷的聖諭。

接到聖諭後不到一炷香時間花逝就來到大王的宮殿前，盡管小銀鈴已經稟明大王因政務纏身無暇接見，花逝還是一直站在宮殿外面等候。

時值初春，每至暮晚，天就寒涼起來。花逝穿的衣服很單薄，經不住這般寒涼的風，不久便咳了起來。剛開始還是輕輕地，接著一陣比一陣劇烈，甚至咳出甜腥的血絲來。

興許是被咳嗽聲打擾，終於有腳步聲從宮殿裏傳了出來。

見斂從裏面出來後，她攏袖前去，行了跪拜之禮，道：

“花逝叩見大王陛下。”

她這次沒有喚他王兄。

花逝似乎能感受到站在自己面前的人向自己投來的居高臨下的目光。忽然一只伸到了她面前。

“你且進來。”

花逝怯生生地伸出手去，搭在斂的手心裏。她感到他的手是冰涼的，仿佛抓不到溫度。

她跟著他來到屋裏，繡闥輕掩。

屋子裏裊娜地縈繞著焚香的煙氣。斂轉過身來看著花逝。她不知道該把目光放在哪裏，只好低下頭。

“逝兒妹妹，”斂拿出絲質的手帕，輕輕地替她擦拭嘴角殘留的血漬，“你說，王兄該拿你怎麽辦才好？”

花逝忽而屏住了氣息。她擡起頭來，卻看不清對方背著光的表情。事先準備好的話全部卡在喉嚨裏，一個字也吐不出來。

並不溫熱的輕紗摩拭著嘴角。

“花逝該死，”她往後退了一步，骨碌一聲跪在地上，說，”竟敢來打擾王兄處理國事，誤了朝政，真真罪該萬死。”

斂不緊不慢地把手帕手好，道：

“那妹妹你來找我有何要事？”

花逝低著頭：“並無大事。”

忽有風來，吹散了裊裊騰起的熏煙。

“沒事的話就退下吧。”

盡管沒看見，花逝還是看想象到對方臉上貫有的淡漠的神情，頓時心灰意冷。

“是。”

她深深叩了一首，才徐徐起身，準備離去。

“且慢。”一聲清朗的命令止住了她的腳步，“逝兒妹妹，如今時日乍暖還寒，你可要註意多添衣物，保重身體。”

“…謝王兄關心。”

待花逝退下後，斂拿出染血的帕子，轉身便把它投進了殷殷的火光裏，然後一動不動地看著手帕上斑駁的血漬，隨著光熱化為灰燼。

眸子裏映出濃郁熱烈的殷紅。

33

婚期定在暮春。

自從那次見了大王後回來，花逝就再也沒有踏出自己的行宮半步。在這樣靜得可怕的日子裏，花逝的心情突然變得反覆無常起來。

新來的婢女是個唯唯諾諾的小姑娘。一次，她端著黑色的湯藥躡手躡腳地走進屋裏，像往常一樣說：“公主殿下，該喝藥了。”

“不喝，我喝不下。”

花逝躺在床上，背對著她。

“公主，大夫說，這藥必須天天喝。”

“我說了不喝，你聽不見麽？”

“可是，公主……”

“我不喝，你出去！”

被窩裏猛地傳來一聲怒斥，把這可憐的小姑娘嚇得渾身一抖，手裏端著的藥一失手就摔在了地上。

刺耳的碎裂聲砸碎了整個初春的寧靜。

當晚，花逝忽然從半夜裏醒來，她竭力從床上爬起來跑到了院子裏。後來銀發現時，她已經昏倒在樹腳下了，旁邊是一灘刺目的血跡。接著花逝一連幾天發起了高燒。燒得迷迷糊糊的時候，花逝常常捉著銀的手喊“斂哥哥”，而銀都只以沈默回應。

過了些日子，等燒退後，她忽然對銀說：

“銀，你不是曾問過，我的願望是什麽嗎？”

銀沒有回答，只看著她，因為他不知道她此時是否清醒。

“我現在就請你…不，求你，”她竟用懇求的語氣對他說，“幫我完成我的願望。”

“在下遵命，”銀笑著說，“只不過，你的願望是……？”

花逝深深地吸了一口氣，道：“帶我出去。”

正值深夜，銀在無人的夜下背起花逝，在屋檐間輕盈地飛躍跳動。夜裏的風又大又冷，銀沒什麽感覺，花逝卻覺得那風仿佛刀片般割著自己的臉。她低下頭，把臉埋於銀的背脊。

銀身上沒有溫度。

“公主，你要去哪裏？”

“就這樣，一直往前吧。”

直到把宮門遠遠地甩在身後，幾乎再也看不見時，花逝才姍姍道：“停下來歇歇。”

於是他們停歇在某戶人家的屋脊上。從那裏往王宮的方向望去，只能看見一片陰沈沈的黑影。

花逝靠著銀坐著，不一會兒就把頭沈沈地靠在對方肩上，緩緩閉上眼睛，在寒冷肅殺的風裏一動不動。銀側頭看著她，發現這個時候的她，就像個撒嬌的孩子。

“銀，謝謝你帶我出來。”過了許久她才重新睜開眼，環顧著周圍對她來說陌生的世界，“…不過這裏太冷，我們還是回去吧。”

那一瞬間，銀覺得她的瞳孔又恢覆了往常的冷靜幽深。

外面的世界，她只來得及匆匆瞥一眼。

自從冊封王後以來，斂在王宮內外安插了不少自己的眼線，姜祭更是加緊拉攏朝中臣員。王室和姜家雙方似乎都在暗地裏積儲力量，蓄勢待發。

被安插在景明身邊的小銀鈴這天晚上踏進斂的宮殿裏。

她像往常一樣報告景明的生活。只不過這次，她在最後說了這麽一句話：

“不過，奴婢認為，王後娘娘與姜禦史似乎有不尋常的關系。”

“哦？”斂停下了批閱奏章的筆，“何以見得？”

“因為……”小銀鈴考慮了一下言辭，“王後經常記掛著姜禦史，而且，他們似乎曾經偷偷見過面。”

斂倚在椅子上，凝眉沈思了良久，忽而笑了笑。

“你且退下，有什麽新情況再來報告。”

“…是。”

詭異的笑，驚得小銀鈴屏住了呼吸。

34

巫靈國的春天總是很短。仿佛一眨眼，軟軟的空氣裏就開始彌漫夏的熱烈了。公主大婚之日在即，宮中因準備這件普天同慶的婚事而漸漸熱鬧地忙碌了起來。

傲楓走進宮殿的時候，斂正在獨自玩著棋。

“臣拜見大王。”

“平身吧，”斂頓了頓，等他站起來之後，才說，“你會下棋麽？”

“在下不才。”傲楓這樣說。

然後響起的是斂淡漠的聲音：“那真是可惜了。”

感到斂的神色與往常有所不同，傲楓不敢隨便說話。

“傲楓，我有一個任務要交與你。”斂接著說，“此事至關重要，而且是一招極險的棋，想來想去，我能信任的人也只有你了。而且憑你的能力，肯定是可以辦到的。”

靜默了半晌，才傳來清脆的嗓音：

“在下奉命。”

斂不緊不慢地說：“時間在公主大婚當晚，任務是，殺掉姜家所有人。”

有一瞬間的驚訝，讓傲楓沒能說出話來。

“這不是應該很合你的心意麽？”斂盯著他，“這樣一來，正好可以為自己的父親報仇。”

歐陽家和姜家確實是舊交。但是，所有人都知道，歐陽將軍的死與姜祭的暗中陷害脫不了關系。

傲楓斂了斂眉，神情相當覆雜。

“不過，我聽說你與姜家次女水畫的交情似乎不錯。”斂繼續說，似乎打算試探他，“你該不會因為這樣就下不了手吧？”

傲楓沈默良久，才說：“不，在下定不會辜負陛下的期望。”

他不會放棄任何一次機會。為了這一刻，他已經放棄了一切。

“那就好。”斂微微一笑，“這個任務是機密，決不能告訴任何人，明白麽？”

就在這時，門外忽然發出了瑣屑的聲響。

有人偷聽！

斂迅速向傲楓使了個眼色。

傲楓緩緩站了起來。卻只一瞬時間便移動到門外，抓住了躲在門背後的人——

“失敬了，王後娘娘！”

傲楓立即向她行禮。

景明的臉色蒼白得很，她看著屋子裏的斂，渾身顫抖著。

“臣……臣妾拜見大王。”

她只感到雙腿一軟，便撲通地跪了下去。景明身旁的小銀鈴也跟著跪下。

斂不緊不慢地從殿內走出來，揮了揮手，道：“傲楓，你先退下吧。”

“是。”

待傲楓走後，斂才扶起景明。

“景兒，”斂盯著她的眼睛說，“你來找我有什麽事？”

景明不敢擡頭看他一眼，只說：“臣、臣妾做了些點心，想送來……給大王嘗嘗。”

小銀鈴立即獻上點心。

“有心了，景兒。”斂看也不看點心一眼，“只不過，剛才你是否聽見了什麽？”

景明趕緊搖搖頭，神色卻是掩飾不住的惶恐。

斂意義不明地笑了。

“我還有事忙，你先回去休息罷。”他轉過身，只給對方一個冷淡的背影，“小銀鈴，好好跟著王後娘娘。”

走出宮殿後不久，傲楓拿出了很久之前水畫給他的一只紙鶴。這小東西他一直隨身帶著。他默默地盯著手心裏的紙鶴，過了一會，驀地將之狠狠揉成一團。然後迎著風走去，暗暗握緊了配在腰間的劍。

作者有話要說：

☆、終章

35

大婚當天。

銅鏡裏映出花逝的臉。脂粉濃淡，畫眉深淺，始終無法掩飾她蒼白的臉。披上紅彤彤的嫁衣，只能使她的臉色看起來更加慘淡。

遣走前來幫她打扮的宮女們後，花逝開始對著棋盤發呆，應該說是面無表情地做著思想鬥爭。銀註意到她手心裏一直攥著一顆白子，上面還刻了字，但沒看清楚刻的是什麽。

有好幾次她似乎要把棋子落定，但纖細的手最終還是猶豫地停在半空中，然後又姍姍地收回。

最終，經過縝密的考慮，她把棋子放回棋盅裏，開口說：

“銀，我有最後一件事要拜托你。”

“在下洗耳恭聽。”

“今晚的婚宴上，”花逝頓了一下，才說，“如果紙煙有什麽危險，請你務必去救他。”

盡

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