長壽前腳被苗家兄弟送來了李家村過年， 一會兒的功夫李家大房四姐妹也來了李家老宅。

“你們幾個怎麽來了，有什麽事。”李方氏躺在床上懨懨的說。自從大房搬出去後，曹氏和幾個孩子便很少過來。平常送錢送糧都是她那個大兒子來。

福壽帶著長壽荷花去外面放鞭炮了，她和老頭子在家裏。

“奶奶， 我聽說長壽來了， 這麽長時間不見， 我們來看看他。”李紅梅笑著說道。

呵呵， 那麽長時間不見你奶奶， 沒見你想。一個隔房的弟弟， 你倒是惦念的很。當我老婆子不知道你打的什麽主意。

哎，二兒子新娶了媳婦， 新媳婦不是個好的，東家長西家短， 整天只知道串門不說，還挑三揀四，什麽活不幹，沒事就往娘家躥。

二兒子成天往鎮上跑，也不知道那裏有什麽勾著他的魂。

現在她和老頭子還在，等他們兩個老不死的走了， 福壽和荷花可怎麽辦啊。

這樣一想，長壽跟著苗氏也不錯。聽說她那前兒媳作坊辦的也紅紅火火，她拿長壽當眼珠子看，將來必不會虧了長壽。

她願養就養吧。

這麽長時間李方氏也看明白了，她那大兒子也是個無情的， 長壽去了大房也不一定有好日子過。

“長壽出去了， 不在家， 你們幾個回吧。老婆子這裏冷清的很， 也沒什麽招待你們姐妹幾個的。”李方氏開始趕人。

四姐妹前後院都去轉過了，確實沒看到二房的幾個孩子，聞言便也不多呆了。

出來後，大房的大女兒李紅桂有幾分忐忑，“奶奶看起來病的不輕，要不我留下來陪著她吧。”

“你幹嘛留下來，你看她那樣子，根本不待見我們。”排行老二的李紅芍憤憤的說。

她們幾個從小在這棟老宅裏長大，一直覺得李方氏不喜歡他們大房。爹娘身子弱不說，她們幾個還全都是女孩。

幾個姐妹從小就活的小心翼翼，生怕惹了李方氏不喜。

呵，這話。

要是李方氏知道了還不得氣死。

大房沒個勞動力，她千般謀劃百般算計，就想著如何讓二房把大房的六口人也給一起養了，最起碼要養到大房幾個女兒出嫁。

為此她不顧二兒子的意願，花了十兩銀子聘了山溝溝出來的常年下地幹活的苗文姜。

進門之後對她百般打壓，就怕她不聽話，時間長了不肯養著大房。後來她給李家生了兩個孫子，李方氏更怕她仗著生了兒子，有了底氣，挑戰她這個當家人的權威，一直挑撥她跟幾個孩子的關系。

後來更是禁不住大兒子和大兒媳的要求，算計把長壽過繼給大房。

可是她最後落了什麽好嗎？

二兒媳帶著她乖巧的孫子跑了，二兒子整天不著家，在外面鬼混。大房發達了，生怕二房沾了他們一點光，馬不停蹄的分家了。

這都是報應啊！

如果當初她對二兒媳好點，不強逼著她過繼長壽，是不是她就不會鬧著要和離啊。

報應！李方氏的眼睛有幾分渾濁。

在老宅裏沒找到長壽，但李紅梅哪裏是那麽容易放棄的。家裏沒找到，她不會在外面找麽。

李家村雖然不小，孩子們愛去的地方就那麽幾個。大房幾個姐妹用了沒多久，便堵到了長壽三人。

“長壽，你在這裏，讓我好找。”李紅梅主動上前打招呼。

二房三個孩子趕忙上前叫姐姐。

“福壽，荷花，前天我爹送來的紅豆糕奶奶給你們吃了沒？那是前陣子去懷河鎮送貨的時候我專門買給你們倆的。長壽，姐姐不知道你今天來，否則我一定多買點。”李紅梅笑瞇瞇的對著二房的三個孩子道。

“姐姐，不用了，我在家裏吃過了，娘親也有給我買糕點，我還給妹妹和哥哥帶來了。”長壽乖巧的回道。

紅梅堂姐每次見到他似乎都格外熱情，他知道她想讓他去當他們大房的兒子，但是那樣的話以後見到娘親只能叫嬸娘了，他不要。

長壽雖然人小，但是很敏感。不知道為什麽打心底他並不是多麽喜歡這位看起來對他很親昵的堂姐。

“嗯，長壽聽說你娘離開咱們李家後也辦了胭脂水粉的作坊呢。跟著你娘，你日子過得是越來越好了。不過你也要常常回來看看爺爺奶奶哦，畢竟他們把你養這麽大也不容易。你奶奶想你想的都生病了。”李紅梅狀似語重深長的說道。

李方氏生病的事長壽不知道是不是想他想的，但是他沒有第一時間回來探望也是事實。

“是長壽不好，我不知道奶奶病了。回家後我會跟娘親說以後每個月回來一次，探望爺爺奶奶還有哥哥和妹妹。”長壽愧疚的說。

福壽在一邊聽的直翻白眼，奶奶為什麽生病長壽不知道，他還不知道。明明是因為他們大房鬧著要分家的事惹怒了奶奶，他這位堂姐可真會倒打一耙。

從前住一起的時候還沒什麽感覺，現在分家了，福壽才發現自己這個堂姐心眼有多多。

不過他也懶得拆穿李紅梅罷了，左右跟他沒關系。

“長壽，既然你也想爺爺奶奶，要不你這次回來就不要回去了吧，這裏才是你的家啊。對了，苗嬸子把你接走這麽久還沒送你去學堂嗎？苗家溝也沒有學堂吧。

長壽，要不你留下來，姐姐過了年送你去學堂讀書好不好。你那麽聰明，很快便可以超過別人的。”李紅梅誘哄道。

“姐姐，過完正月十五我就要回去了，我娘親在哪裏我就在哪裏。這半年來娘親有給我買書本和字帖，讓我先練字。我娘也有給我請夫子，夫子學問很好，長壽跟著他學了不少東西。”

不愧是苗文姜的孩子，說話條理清晰，主意也正得很，哪裏是李紅梅三言兩語就能誘拐了去的。

李紅梅沒想到長壽小小年紀就這麽認死理。也難怪上輩子他能走出這片大山，還在外面做了大官。要是沒有那整天闖禍的福壽，長壽說不定還真能給苗氏掙回一頂鳳冠霞帔。

想到這裏，李紅梅內心又有點安慰，長壽雖然做不成她們大房的孩子，但是他們大房好歹跟二房分了家。將來福壽再整出一些列的混賬事，連累不到她們。

“咱們不要在這裏說話了，長壽你大伯和大伯娘也好久沒見你了，想你想的緊。走，去姐姐家，姐姐讓你看看我家的大宅子。”李紅梅不由分說拉著長壽就要走。

大房的三個姐妹也簇擁著福壽和荷花往李家的新宅子走去。

李家大房的宅子建在山腳下，距離村口不遠。宅子建的很周正，五間上房，東西廂房每邊兩間，正好四個姐妹一人一間。

李紅梅帶著長壽一邊逛，一邊介紹，“長壽，可惜你不來我家住呢，你看上房還有兩間房子空著。要是你來的話，一間能做臥室，一間做書房，多好呀。”

她一邊說，一邊觀察長壽的神色。

沒想到長壽卻絲毫不為所動，“姐姐，我娘親說了，我們明年也要蓋大宅子。我娘親說到時候單獨給我蓋一個小院子。”

聽到這裏，李紅梅有幾分訕訕，看來這條路是打不通了，她可沒錢專門給他蓋個院子。

不過她內心又暗自鄙夷，長壽這小子也是倔強的很，寧肯跟著那苗氏做那被人笑話的拖油瓶，也不肯來他們大房當名正言順的長子，將來有他受的。

那苗氏也是可惡的很，做什麽不好，也做胭脂水粉這一行，還做得比她好。那檸檬皂在千顏閣賣到三錢銀子一塊，就這還經常脫銷，比她那紅藍花胭脂不知道高端了多少倍。

她二嬸子這是故意打她臉呢，李紅梅心裏恨恨的想。

不過這時候她也沒空跟她計較，年後他要來了吧。上輩子他們就是在這個山腳下相遇的.

長壽三人去上房拜見了李奉武和曹氏夫妻。

曹氏本來是很喜歡這個孩子的，想著他要是能來給他們夫妻做兒子，她一定好好待他。

可惜這孩子死活不樂意。

剛才他們幾人在院裏的對話她在屋內都聽到了，此時看到長壽心裏便有幾分不喜。客套的應付了幾句，便讓幾個孩子去院裏玩。

李奉武本來對跋扈的福壽就沒多少感情，現在對長壽跟曹氏的想法也差不多。

怎麽，來我們大房做兒子就那麽委屈了你？

也就是你爹是我兄弟，我才先顧著你罷了，你是不知道族裏現在多少人想把兒子過繼給我李奉武。

小子，將來有你後悔的時候。跟著你那個和離了的娘，我看你能有多少出息。

李紅梅讓大姐紅桂帶著幾個孩子去後院蕩秋千，她招手示意荷花跟她來了東廂房。

“荷花，姐姐讓你打聽的事有著落了沒？”李紅梅盯著荷花的眼睛問道。

她心裏有點打鼓，估計是沒有成，否則照荷花的性子昨天就該找她來邀功了。

“沒有，娘說作坊關門了，那裏亂，沒讓我進去。不過她給了我幾塊檸檬皂，讓我帶回來了。”荷花小心的說著，然後從兜裏拿了一塊檸檬皂出來，遞了過去。

眼裏很不舍，她早聽說她娘做的檸檬皂在鎮上一塊就能賣三錢銀子呢。

“她不讓你去作坊，你就不去？你是她親女兒，你不會問問她那檸檬皂怎麽做的？”李紅梅聲音裏有幾分冷意，隨手接了荷花遞過來的檸檬皂扔桌子上。

這東西她家裏有好幾塊，她早就買來研究過很久了，想著自己能否做出來。可惜目前還沒琢磨明白，只知道這玩意是用大苗山裏的黎檬做成的。

苗氏的檸檬皂可比她的紅藍胭脂好賣多了。她的一塊胭脂也就幾十文罷了，但苗氏的檸檬皂在懷河鎮能賣到三錢銀子，就這還搶手的很。

不是什麽時候去都能買得到。

更何況苗氏的檸檬皂還不僅僅在他們懷河鎮賣，聽說上次那批大貨就是賣到泉州去的。

苗氏掙的金銀可不是她這小打小鬧能比得上的。

李紅梅臉色很不好，上輩子怎麽不知道苗氏還會做這個，上輩子怎麽沒見她做過？

而且上次見她這位二嬸的時候，感覺整個人都很不一樣了。樣子沒大變，無非白凈纖細了些，可是周身的氣質完全不一樣了。

印象中她這個嬸子一直沈默寡言，每天只知道下地幹活，整天見不著她的影子。

可是現在.

之前她在她們李家祠堂昏倒來著，莫非她也有什麽奇遇？

李紅梅被自己的想法嚇了一跳。

不行，這事可要從長計議.

見從荷花這裏打聽不出什麽，李紅梅便揮揮手讓她出去。荷花有幾分不甘心，答應她的十兩銀子呢，她沒有功勞也有苦勞吧。何況她還送了一塊檸檬皂給她，三錢銀子呢？

不過不甘心也沒辦法，她可不敢得罪李紅梅。

“要不我偷偷問問長壽？他跟著我娘，說不定知道呢。”荷花猶豫著不肯走，看著桌上她送的那塊檸檬皂。

嗤.

“你那弟弟看著乖巧，心眼子可一點不比你少。你要從他那裏能套出話來，我答應你的銀子翻倍。”李紅梅翻了個白眼說道。

荷花當然沒有從長壽這裏得到什麽有用信息。

“我一般都在後院裏，不去前邊作坊的，那裏的門平時都是鎖著，只有娘親和管事的有鑰匙。”長壽睜著無辜的大眼說。

荷花對自己這個哥哥也沒辦法。

她是二房唯一的女兒，按說應該受寵才是。可是李家當家做主的是李方氏，在她之前李家已經有好幾個孫女了。

她的大哥福壽是李家的長孫，自然被李家人看重。她的二哥雖然不如她大哥那樣受到爺爺奶奶的疼愛，畢竟是男孩子，也排在她前面。

荷花覺得自己在李家是最沒有存在感的，她爹也只喜歡嘴甜的大哥，對她這個女兒很少理會。

她那個娘每天天剛亮就帶著幹糧下地了，天黑的時候才回來。只知道埋頭幹活，每天叮囑她在家裏好好聽話，等她過年給她買衣服穿。

可是在家裏她娘根本說不上話，地裏收成賣的錢都是奶奶拿的。時間長了，荷花很看不起自己的親娘。

她將來一定要嫁到鎮上去，才不要像她娘一樣一年到頭長在地裏，被太陽曬的跟黑炭一樣。

荷花心裏很是怨恨，他們李家住著那麽大的宅子，雖然宅子很破舊了，但是這樣的青磚瓦房村裏可沒幾戶住得上。

但是她每年除了兩身新衣服什麽都得不到，就這兩身新衣服還是她那個娘從奶奶那裏費勁爭取來的。

對此她一點不感激，兩身新衣服算什麽。她想跟族長家的女兒一樣頭上帶簪子，手上戴鐲子，耳朵上再戴對銀香丁。

可別說金銀首飾，她的耳朵眼都打了好幾年了，除了茶葉丁，她什麽都得不到。

她娘真的沒本事。

既然這樣，為什麽要生她呢。如果她生在族長家裏多好，她也能沒事去懷河鎮玩，去酒樓裏吃好吃的，回來還能跟小姐妹們炫耀。

所以當大房的堂姐拿出一根銀簪要她指稱是她的娘親推到了大伯娘的時候，她甚至沒有多少猶豫就答應了。

她從來沒有見過那麽好看的簪子，還是銀的。簪子的一頭雕著梅花，跟她冬天偶然見過的真梅花一樣，荷花覺得這是自己看過的世界上最好看的東西了。

當時荷花也沒有想那麽多，指認便指認了，能有什麽後果呢。就算有什麽，不好的也不是她吧。

她沒想到的是她的娘親走了，帶著長壽走了，再也不回來了。

荷花不是不難過的，可是難過有什麽用呢。如果重來一次的話.

她也不知道她會怎麽做。

夜裏躺在床上，荷花愛不釋手的摸著那根簪子。

梅花簪被她放在了箱子底，她那麽喜歡它，卻從來也沒有戴出去過，她自己也不知道為什麽。

簪子這麽漂亮，比族長女兒那根做工還精致，帶出去小夥伴們一定會很羨慕她吧。

荷花把簪子捏在手裏，慢慢的睡著了。

苗家溝

往常年苗家人都不是很喜歡過年，過年這種事只有小孩子期待罷了。

年有什麽過頭呢，要買點肉吧，要給孩子扯件新衣裳穿吧，要祭拜祖先吧。

每一件都需要錢。

可是錢從哪裏來，真是讓人發愁呢。

苗家今年依然很發愁，來拜年的太多了，門檻真要被踩爛啦。

來拉家常的，套近乎的，打聽作坊招工的，純粹就想來坐坐的。

小年後苗家一天到晚人就沒斷過。

可愁死了苗家幾個妯娌，哎呦，一天到晚說個不停，嗓子都要幹啦。

不過讓她們特別高興的是終於有人上門給幾個孩子提親了。

不說適齡的金柱銀柱金花銀花幾個孩子，就連三房才1的秀花寶花那對姐妹花都被打聽上了。

苗家的女人們簡直要挑花了眼，她們以前怎麽不知道她們這大山裏還有這麽多的好後生好姑娘呢。

這中間甚至還有從懷河鎮來的，這在以往她們做夢都不敢想。

不過中間還有個小插曲。

晚上躺在被窩裏，苗家大嫂一邊拿著梳子梳發，一邊對躺著不動的苗大哥說，“他爹，別睡呢，跟你說件事。”

苗老大今天也應酬了一天，此時困的跟豬一樣，一點都不想睜眼。

“明兒再說吧。”他翻了個身繼續睡。

苗大嫂放下梳子一把將人拽起來，給她男人背後塞了個枕頭，“什麽明兒，明天還有明天的事。你忘了小姑在作坊裏說的了，叫什麽來著，今日事今日畢。虧你還是作坊裏的大管事來著。”

苗大哥有點哭笑不得，最近她媳婦是時刻把小姑長小姑短掛在嘴邊，文姜隨便一句話都被她當成了金科玉律。

“好了，你說吧，有什麽事。哎，都跟你說了，別在床上梳頭，你看掉的這頭發。”苗大哥一邊說一邊拿著油燈四下撿起了頭發。

“你別頭發頭發的，我接下來跟你說的事可關乎著咱金柱一輩子呢，你認真點。”切，她男人這破毛病，掉幾根頭發怎麽了，她就愛在床上梳頭。

“嗯？這話怎麽說。”苗老大問道。

“之前金柱不是一直說不上媳婦兒嘛，我回娘家想替他去求娶我那侄女芳子來著，他倆年紀就差個兩三歲。”苗大嫂說。

“記得，你大哥大嫂不是拒絕了麽，還把你趕了出來。”這事苗老大記得也很清楚。

也怨不得他那岳家，當時他家那麽窮，將心比心，他也舍不得女兒嫁進這樣的人家。

“今天我哥嫂不是來了，他們又提起了這事，我嫂子私底下的意思是想跟我們結這門親了。”苗大嫂看著自家男人說道。

“這.孩兒她娘，你怎麽說。”苗老大也不撿頭發了，認真的坐好。

“我.我不是很樂意。”苗家大嫂猶猶豫豫的說道。

“怎麽，你還忌恨當初你大哥大嫂拒絕你的事呢？當時咱們家不是實在窮麽，人孩子嫁過來不是跳火坑？”苗家大哥笑著說。

“什麽跳火坑，合著我是整天跟你在火坑裏住著呢。”苗家大嫂斥罵道。

“我倒不是因為那事，我是覺得吧，當初我去求我大哥大嫂，那也是沒辦法，這不是金柱娶不到媳婦，我還不是怕金柱打光棍啊。

可是私心裏我是不想讓自家侄女給我做兒媳的。

這娘家侄女只有疼的份，自然是哪裏都覺得好。可是她要是做了我的兒媳，我肯定做不到像之前那樣待她，這當婆婆的哪兒有不挑兒媳的。時間長了，咱們家跟我娘家倒平白因著這個生分了。”

苗家大嫂細細說道。

她這說的也都是真心話，看苗家溝裏這些人家就知道。

做人家媳婦，忙的時候要跑在前，吃的時候要落在後，眼裏隨時要有活。碰上那良心壞了的婆婆，巴不得惡媳婦一天不吃飯忙十二個時辰忙活不停。

苗家還算好的，苗老頭苗老太太都不是那惡毒人，就算這樣，婆媳之間也免不了有鬧矛盾的時候。

若是侄女嫁進來，她跟侄女有了矛盾，侄女回家哭訴一頓，到時候爹娘哥嫂是不是得埋怨她不疼侄女了？

那她這個婆婆當得也忒憋屈了。

她不願娘家侄女嫁進來還有更重要的一個原因，孩子他小姑說了，近親成親不好，生出來的孩子不健康。她小姑沒細說，但是苗大嫂莫名的就很信服。

“孩兒他娘，你說的有道理。可是我們直接回絕你哥嫂的話也不太好，畢竟你娘家過去幫了咱那麽多，咱不能做那忘恩負義的。”苗老大有些遲疑。

當初金柱小時候生病，還是他外婆掏錢幫忙請的大夫。

“所以啊，我這不是跟你商量呢嘛。今天我嫂子也沒一定要我給個準信，你看等過年初二回娘家時，我悄悄回絕了吧。不過咱們許諾下，等將來芳子出嫁的時候，咱們另外給一份嫁妝，你覺得如何。”

苗家溝窮，周邊幾個村子更窮。這些村子裏換親的多，不要提給女兒什麽陪嫁，不讓女兒光著身子出門，肯給兩件衣裳的都是好的。

但是有窮的自然就有富的。

他們這片大山裏那些疼女兒的日子好過點的人家都多少會給女兒陪嫁一點，一般的是把男方家送來的聘禮帶回去一半或者全部原封不動的帶回，有的甚至添上一些。

苗家大嫂想著明年跟著小姑子好好幹，把兒子娶媳婦的錢掙出來不說，再給侄女掙一份嫁妝，讓她風光出嫁。

至於她的女兒金花，還可以稍微等等，畢竟明年她也就剛及笄。再說了還有孩兒她爹呢，又不單靠她自己掙。

“這也是好辦法，初二去的時候咱們禮拿重點。往常年也沒能好好孝敬岳父岳母，這好不容易今年掙了點錢，咱多買點東西。”苗家大哥道。

“對了，小妹這作坊明年不是還要再擴招麽，到時候我跟她說說，把你哥嫂也招進來。”

“這.好嗎。”苗家大嫂很心動。

“沒事，小妹是個大氣的人，只要你哥嫂肯好好幹，不仗著是親戚就偷奸耍滑，小妹不會拒絕的。不過咱醜話可說在前邊，要是你哥嫂不好幹，小妹要開除，你可不能攔著。”苗家老大認真的叮囑媳婦。

“就你明白，我還不知道這點兒事。你放心，我哥嫂都是肯吃苦的，我會好好跟他們說的。進作坊咱們可以幫忙，要是將來出了差錯，被攆走，可不能怨我們。

別說他們了，就咱倆，你看要是辦砸了事，你小妹肯定也是不留情的。她那人大氣是大氣，但是對工人也要求嚴的很。我聽到私底下她跟老三兩口子說，年後有幾個人不讓來了呢。”

聊完了兒子的親事，苗家大房夫妻兩人繼續夜話，說到文姜吩咐作坊裏年後要開除幾個人，這事交給了三房夫婦。

苗老大覺得文姜這樣做很好，他們家又不是做慈善的，不是什麽樣的人都用。再說了他妹妹當初也說了進作坊要有試用期的。只不過趕上年底這事拖了拖而已。

不是他吹，能進他們苗家作坊幹活那是祖墳上冒了青煙的事。每個月至少六百文的工錢，中午還管一頓飽飯，離家又近，作坊也不興打罵。年底發的肉腌起來，省著點夠全家人吃上個小半年的。

可是有些人就是覺得他們苗家好欺負，這麽好的活楞是不珍惜，上工的時候想盡辦法躲懶，當他們這些管事的眼瞎不成。

“嗯，被攆走的其中一個還是我報上去的，三叔家的大郎。當時小妹面試的時候本來沒相中他，還是我專門提了句，這是自家人，當初還跟著一起去了李家村來著。小妹給我面子，才招進來了。

他什麽德性我還不知道，我怕別的管事為難，專門調到了我手下，每天叮囑他好好幹活，就是不聽。”苗家大哥此時提起來還是帶著一兩分火氣。

“你那堂弟，從小就偷奸耍滑，就仗著一張嘴巴會哄人，你還不知道他那德性，跟他生什麽氣。”苗大嫂對丈夫的這個堂弟也熟悉的很。

快三十的人了，整天吊兒郎當沒個正行，奈何苗家老三房就這一個兒子，爹娘也不使勁管他。

“我親自盯著他，讓他好好幹，當我面應的好好的，一眼看不著就找個地瞇著。我說了好幾次，每次都跟我嬉皮笑臉。我上個月不是還專門去了三叔家一趟嗎，就是為的這個。

不知道三叔三嬸在我走後到底說他了沒，後來還是老樣子。這次文姜讓每一進至少報一個人，我就把他報了上去。”

作坊對新進來的工人除了有三個月試用期，所有的工人還一律實行末尾淘汰制。雖說聽起來有點殘酷，但是作坊的福利待遇在這裏，多少人擠破了頭想進來。

不能讓那些不好好幹活磨洋工的留在作坊裏，讓那些吃苦耐勞為了過好日子願意進來拼一把的留在外邊。當然也不能讓那些有二心的留在作坊裏，給工人們上一個緊箍咒是必須的。

而且每一進也只是淘汰一兩個人罷了，相信工人們並沒有太多意見。

畢竟這都是當初訂工契的時候說好的，自己不好好幹，過不了試用期賴誰。

“你把他報了上去？嘿，這可麻煩嘍，年後等著你三叔三嬸上門來鬧吧。”苗家大嫂幸災樂禍的說道。

文姜規定被開除的人在年後過了十五公布，為的是能讓他們過個好年。

當然文姜也是為的自己，怕被開除的那些人大過年的就來家裏求情，能拖到年後就拖到年後吧。到時候作坊裏忙起來，他們也不一定能找到她的人，無非就是去找她哥嫂。

嘿，死貧道不死道友，文姜為自己的機智點讚。

苗大哥輕拍了自家媳婦的胳膊一下，他三叔三嬸上門來鬧，她不是一樣跟著要遭殃。

也是啊，一家人寫不出兩個苗字來，這事可不好處理，苗老爺子到時候怕會護著自己這個不爭氣的侄子。

她沈默了一會兒說起了另外一件事，“有件事我不知道該不該跟你說。”

“老夫老妻了，都是快抱孫子的人了，咱倆還有什麽不能說的。”苗老大摸著自家媳婦的頭發，真順溜。

“你抻住啊，這也不當真，許是我眼花了。那個.我有好幾次看見老三媳婦找二進的周管事來著，兩個人經常避開人不知道在幹什麽。”苗大嫂吞吞吐吐的說道。

苗老大被嚇一跳，“你可別瞎說，這事可不小。老三和老三媳婦感情好著呢，我好幾次撞見老三還偷偷幫他媳婦洗衣裳來著。”

三房各房的衣服都是各房的媳婦自己洗，女孩子們幫幫忙。農村很少有男人會洗衣服的。

“你看我就說吧，我不該跟你說，別說你不信，我都不敢信自己的眼睛。”苗大嫂覺得自己很委屈。

二進的管事是苗家溝村長的外甥，當初在在懷河鎮的鋪子裏做過夥計。文姜當初看他為人處世很老道，便讓其做了二進的管事。周管事年過而立，家裏兩兒一女，聽說夫妻感情也不錯。

“哎，這是怎麽回事啊，大過年的鬧心事這麽多。不過你今天給我說說就罷了，在家裏千萬別露出樣來，還是再看看吧。”事很棘手，先放放再說，不能操之過急，畢竟因為這種事鬧出人命的案子可不少。

卻說三房這邊，兩口子也在閑聊。苗老三一直很敬著自己的媳婦兒。

他的老丈人是個讀書人，雖然沒考出什麽功名，在他們那個村裏也有一定的威望，教出來的女兒也是個識文斷字的。他老丈人當初想把女兒嫁到山外面來著，還是她媳婦堅持非他不嫁，他們才能有今天。

嫁給他這個窮小子，也一直沒讓她過上什麽好日子。

那年上山砍柴的時候，他遇到了當時在山上采野菜的他媳婦。當時他媳婦才十幾歲，嫩的跟朵花一樣。山上草木茂盛，她媳婦被一條突然竄出來的蛇嚇到了，還是他急忙上前拿著砍刀給嚇唬走的。

哈哈，就這樣讓他賺到了一個如花似玉的大姑娘。老三心裏美滋滋，等將來兒子大了一定要傳授他一點追媳婦兒的技巧。

“想什麽呢，一臉猥瑣。”苗三嫂楊白蘇拍打了丈夫一下。

“沒啥，沒啥，想媳婦你都生了仨孩子了，還跟姑娘時一樣好看。”苗老三把毛巾遞給媳婦擦腳。

“哎，我跟你說個事。”白蘇羞紅了臉，也不知道她男人從哪裏學來的這些不正經的。

“媳婦，你說，你跟我客氣啥。”苗老三就著媳婦的洗腳水開始洗自己的腳丫子。

“小妹給了我沒過試用期的人員名單，裏面還有村長的外甥周管事。怎麽讓咱們開除二進的周管事啊，那人好像也沒做錯什麽，平時看起來挺盡責的。而且他在村裏也有一定威望，小妹這不是難為咱們嘛。”白蘇說道。

苗老三停下了洗腳的手，轉過來認真的看著自家媳婦，“孩兒他娘，你可不能這麽想。咱們幹的就是管賬管人的活，不能只挑揀著好的做，為難的就讓別人出手吧。

這樣哪裏對得起小妹給咱們開的工錢，咱倆加起來每個月可五六兩銀子呢，這在以前三年五載都不一定能掙來這麽多。”

“我不是那個意思，我也沒說不該咱們幹。我只是覺得要不咱們勸勸小妹吧，那人畢竟是村長的外甥，得罪他不好，而且平時看他對作坊也盡心盡力。”白蘇臉色也有一兩分難堪，丈夫可從沒對她說過重話。

“媳婦，小妹這樣做自然有她的道理，她也沒有告訴我們的義務。你看小妹這半年來做事怎麽樣，那是一般人能比的？她既然決定這樣做，肯定就是考慮過了的。咱們不要上去多嘴。

媳婦不說這些了，明天你把咱們從懷河鎮買回來的年貨整理整理，等初二去你娘家的時候，咱們多帶點，讓你爹娘高興高興。”

苗老三對媳婦一向百依百順，但是他真的決定了的事楊白蘇也沒辦法。

楊白蘇心裏有點不舒服，雖說這半年來日子過的今非昔比了，且都是托了她那個小姑子的福，但也不是一點壞處沒有。自從她這個小姑和離回來後，丈夫便小姑長小姑短的，她總覺得自己在丈夫心裏沒有以前的分量重了。

苗家人聚在一起熱熱鬧鬧過了個除夕，初一這天來拜年的又是差點把苗家的門檻擠爛。別說屋子裏沒坐的地了，差點連院子裏都沒站的地。文姜懷疑這苗家村的人今天不會全來了吧。

瞅了個了機會，她躲回了作坊。太可怕了，烏泱泱那麽多人，你一言我一語，要把人耳朵震聾啦。

大年初一村裏拜年，熱鬧了一天，大年初二是走娘家的日子。

苗家人早早便從床上爬了起來，大冬天的孩子們貪睡，也一個個被提溜了起來。

三房的立柱年紀最小，跟他爹討價還價，“給我拿個餅子在路上吃就好，我不吃早飯了，我要再睡兒會。”苗立柱別看年紀不大，時間管理挺到位。

睡什麽睡，去你姥姥家還要翻個山頭呢，苗老三不由分說把濕毛巾敷到了兒子臉上。苗家五郎大聲尖叫了起來，氣

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