清寧被噩夢攪了心情，也不想繼續流連章臺，遂牽著馬回了謝府。

到前院時正巧遇見大夫人，她穿著一身深紅色裙裾深衣，耳垂分別垂著珠光寶氣的耳環，四十來歲的人看起來不過三十來許，有大家太太的雍容華貴。

大夫人是謝家大爺謝思霄的原配，十六歲時就嫁入謝家主持中饋，雖然有時候有些小心機但行事還算中正，她對大夫人感情也算馬馬虎虎。

她上去行了禮，大夫人看了她一眼，十分慈愛地笑道，“上哪玩去了？”

清寧面不改色撒謊說，“去逛了城北那個書局，老先生家又出了幾本好書，還有幾本不知打哪兒來的棋譜，改日就給舅舅看看。”

她嘴裏的舅舅就是謝家長房長子、謝家如今的掌權人、大夫人的夫婿謝思霄。謝思霄如今官居大司馬，如日中天，卻依舊很寵愛清寧。

大夫人點頭道，“你可別一起給他，上次你給那幾本什麽棋譜，他看入迷居然忘了是休沐日，早上騎馬去上朝，等到回來還埋怨我，可把人笑死。”

清寧剛點頭答應，大夫人又道，“這書上怎麽有脂粉味兒。”

清寧一僵，這些書先是放在鶯鶯桌案上的，她吃茶的時候翻了幾頁覺得合胃口，後來順便揣在懷裏揣回來，沒想到大夫人鼻子這麽靈，順嘴就揭她的底。

她在心裏默默給老先生告了一聲罪，小聲說，“我從他抽屜裏搶走的，大概是他私藏……”

大夫人臉上神情果然變了幾分，罵了一句“老不正經”，幸好這會兒她的大丫鬟珍珠走了過來。

珍珠行了一禮，“前院已經修整好，匠人移了些花兒進去，夫人要不要去看看？”

謝家院子足有半條街那麽寬，前院住著家裏老少爺們兒，時常有初來乍到未租房的客人客居於此。

註意到清寧眼神，大夫人開口道，“家裏新來了客人，老爺讓我騰間院子。”

清寧好奇問，“是誰？”

大夫人看了她一眼，笑著說，“是施家那小子，他今年要游學，暫且在謝家寄居。”

清寧正興致乏乏應了一聲，卻忽然想起一事。

施家是大夫人舅家，與謝、崔等在金陵城中齊名，但施家這兩代十分落魄，唯一拿得出手的便是施雲臺，勉強算她的青梅竹馬。

可惜這位青梅竹馬在她嫁入皇宮後就與她決裂了，清寧後來也常為自己當時的沖動而懊悔。

她好奇問道，“來的可是雲臺？”

大夫人笑笑，“正是他，你們不是常書信往來？”

清寧聽完更加懊悔，沒想到他們這時候他們關系這麽好………

清寧回去的時候流光就趴在桌案上，看見她進來，連忙行禮道，“小姐，據說施公子過幾日就要到了，他遣人送了些東西來。”

她尤記得施雲臺十分會玩鬧，每每送來的東西也都很如她的意。

於是便頷首道，“拿來給我看看。”

流光便出了門，讓幾個小廝擡了一個木箱子進來。

眾人打開箱子，裏面的東西就顯露在眼前。只見上層有釵環首飾，玩樂器具，下層則放了一些衣服鞋襪等。

家裏人倒不知道施雲臺總愛送這些東西，只以為這是她自行購置的。因男裝十分合身，清寧也就時常穿這些。

流光小聲道，“施公子還真體貼。”

清寧拿起那鵝黃色騎裝看了一眼，果真十分合身，一點不大一點也不小，於是道，“並不是他體貼，他那說得出名的紅顏知己就有三四位，更不要說通房丫頭、妾室，他只用動動嘴皮，自有哪位夫人替他備下，就你這丫頭瞎感動。”

流光諾諾應了，替她把東西收好。

此時卻聽見有人通報，韞娘就跨步進來，她進門時面帶韞色，一來就呵斥讓她跪下，奶娘攔也沒法攔住。

清寧暗想難怪剛才大夫人沒有出言勸誡，原來是知道她娘這兒等著她呢。

聞言她先是自己認了錯，接著又開始哄人。其實都是上輩子那一套，她嘴巴甜，家裏長輩只要她開口一哄就不會發火。

腦中聲音這時候忽然跳出來道，“你知道你娘、你娘上輩子為何那樣做？”

清寧小聲對它道，“我當然知道。”

那聲音停了一會兒，然後不可思議問，“你知道她不是你親娘？”

清寧低下頭咧了咧嘴不再言語，她擡頭看見奶娘在抹眼淚，韞娘卻神色淡淡的。

韞娘喝了一口茶，“我不計較你們鬧著玩，也不過分拘束你，但流連章臺，日日笙歌，這種事情傳到別人耳中你怎麽嫁？”

清寧想了想道，“那不嫁也行。”

韞娘氣得臉通紅，怒罵一聲“混賬”，接著才走出門。

清寧盯著她裙角拖曳過地面，在流光的監視下罰跪發呆。

韞娘懲罰特別折騰人，流光捧著一本《二十四孝》的故事在旁邊讀，她讀得拖裏拖沓，什麽《臥冰求鯉》、《乳姑不怠》、《埋兒奉母》等等，讀得清寧寒毛直豎。

清寧打斷她道，“娘親是不是氣得很厲害？”

流光想了想，小聲說，“我不知道，前面看著吃了一碗參湯。”

清寧嘆了口氣。

她娘其實不是自願被謝家接回來的，當初清寧父親死後家裏敗落，韞娘堂堂一個謝家大小姐不光跟著婆叔吃苦，還要因為沒有生下兒子忍受婆婆責罵和遷怒，老太太看不過去，就派兒子去接人。

一接二接都沒接到，最後謝思霄幹脆帶兵把妹妹搶回來。

據說回來之後老太太和韞娘母女二人抱頭痛哭了好一陣，可是韞娘又不是真正的謝家人，她是嫁出去的女兒，是寡婦，是外人，謝家人越是嬌縱清寧，埋在她心中的隱憂越重。

流光在翻頁的間隙小聲勸她，“您別生氣。”

清寧打了個哈欠，“我不氣，只是餓得慌。”

流光欲言又止地看著她。

這折騰就到了半夜，清寧抄一本孝經抄得右手發麻，字歪歪扭扭看不清，幸好流光體貼她，去廚房偷拿半只燒雞和清粥。

燒雞大概是白日剩下的，現在居然還冒著騰騰熱氣。

清寧見流光在偷咽口水，便笑道，“是不是白日沒吃飯，你也來吃吧。”

以前流光就常因為她挨罰。

流光便小聲答應了，一邊吃一邊道，“今日運氣可真好，廚房居然還剩著燒雞，前幾日一早就被那些人搶光了，想來是他們吃膩了。”

清寧調笑道，“看來是饞燒雞了。”

流光捂住她嘴巴，“別被若月看見了，她今兒個居然沒守在外面。”

清寧想起韞娘清瘦的剪影，笑了笑沒說話。

第二日是廟會，故而清寧被解了禁足，並和家中二姑娘謝玉珠、三姑娘謝玉溪、五姑娘謝玉錦、六姑娘謝玉簪各約了人準備出去一起逛廟會。

大家穿著顏色各異的漂亮衣服，其中謝玉珠穿著顏色最素，一身淺綠色的裙裾，頭上也不插花簪玉，就用發帶系了，輕飄飄落下來十分仙氣。

她晃了一下發帶，上面垂下來的一顆顆珍珠就咕嚕嚕反射出光芒，道，“昨日我去韞姑姑那兒請安，這是她送給我的，可不比之前的珠子好看。”

清寧看了一眼那發帶，左看右看都看不出哪裏出奇。

謝玉珠又道，“清寧，你不是有個差不多的？”

清寧想了半天才想起這件事。上輩子韞娘心疼謝玉珠沒娘疼沒爹愛，常常自掏腰包找補。清寧仰慕韞娘，又有小孩子脾氣在裏面，常因為這件事生悶氣。每次生氣就找舅舅撒嬌，舅舅則會給她更多東西，氣得謝玉珠和她關系越來越差。

但清寧這輩子卻沒法對韞娘投入同樣的感情，故而只看了一眼，就好心誇讚一句，“這珠子果真不錯，比前幾日的南珠也不差，正配你。”

謝玉珠沒理解到她話裏善意，以為她在諷刺自己，氣得眼睛都紅了，“你是說我出身卑賤，只配次一等的白色南珠？”

清寧不知她氣從何來，無辜道，“也不是這個意思………”

謝玉珠拂袖而去。

謝玉溪在旁邊捂嘴笑著解釋，“大伯還是寵你，玉珠求了那顆粉色南珠好久都不得，估計在心裏記恨呢。”

清寧這才想起這事，但她也不好追上去了，只和大家一起說笑出門。

門外有一匹高頭大馬，崔雪瑩騎在馬上等著清寧，看見她打扮，眼睛一亮，“謝少爺這裝扮可真比連公子還俊俏，待會兒到了廟會上被小姑娘們看見怕會走不動路。”

清寧握著扇子對她行一禮，“崔公子謬讚。”

崔雪瑩還要再說話，清寧已挑了眉毛飛身上馬，把馬驚得一陣嘶鳴，跑過半條街才穩穩停下來，惹來跟在身後的崔雪瑩一陣抱怨。

清寧握著韁繩笑起來，感覺非常痛快。

她那身騎馬的本身大概傳自她那對便宜爹媽，上輩子十來年不騎馬，現在剛一回來就能騎馬亂竄，大概等重新撿回那身武藝也花不了多少時間。

兩人嘻嘻哈哈打鬧著到了南唐寺，寺廟周圍張燈結彩掛著各色各樣的燈籠，把道路照得仿佛如白晝一般。

街上十分喧鬧，路人在街頭摩肩接踵，偶爾有貨郎挑著擔子吆喝個不停，賣布的、賣小玩意兒的、還有賣糖的。

清寧看見賣糖葫蘆的老伯，摸出銅錢攔著他買了兩串。

那糖葫蘆又小又多，崔雪瑩小聲嘀咕，“怕不是酸得牙掉。”

老大爺吹胡子瞪眼，非要說有人連買了三串。

“你看，那不是？”

清寧面含笑意順著他的手指往後看，只一眼就呆住。

雖然街道上人來人往，可是清寧依舊一眼看見那二人。

走在前面那男子一身青白色寬大青衫，背著手走在前面，他身後跟著個十五六歲的紅衣少女，人來人往的街上他沒有牽著她的手，可是隔一會兒就會回頭含笑溫柔看看她。

少女蹦蹦跳跳的，一手拉著他衣角，一手舉著只糖兔子，這只糖兔子小小的，有兩只耳朵。

老大爺笑著說道，“這不大像兄妹，反倒像護著未過門的媳婦兒。”

清寧舉著糖葫蘆，呆呆站在原地。

她想起有一年，未央宮裏又熱又躁，掛在房檐下的檐鈴發出清脆的聲音。她提著裙裾跨過門檻，看見陛下書案前的筆筒中插了一串小小的糖葫蘆，也如今日手裏這串一般又小又多。

她苦夏，還眼饞這串葫蘆，便坐上他膝頭，摟著他脖子癡纏不放。

可他怎麽也不肯點頭。

清寧說，“你不愛妙妙了嗎？

明帝端坐在殿前摸著她的頭發與她親昵地頭碰頭。

“我怕你酸壞牙。”

次日送到她桌案上的便是一盤酸棗，她也忘記那串糖葫蘆。

可見無縱容的愛與有縱容，她只得到鏡花水月和剎那歡愉。

清寧心中不知什麽滋味兒，偏這時候腦子裏的東西還添油加醋，“你看看，不該是你的就別奢望，人家早就成雙入對，你做什麽惡人？”

崔雪瑩也探頭看見這場景，頓時怒道，“這、這不是那元郎？他怎麽這麽不守夫道？”

清寧已調整心緒，含笑看她，“人家好好一個男兒，也沒憑空給我許諾，我怎麽好上去纏著他。”

崔雪瑩小心看了她一眼。

元承德姓元，是今上的嫡長子，十三歲時被封為太子。這位殿下容貌生得美麗，俊眉秀目，引得世家貴女競相追逐。當初清寧只見他一面，就對他一見鐘情，百般糾纏，可惜她們不知道的是，這位冷面冷情的殿下看起來不近人情，卻只是將所有的柔情留給一人而已。

清寧苦笑一聲，收回心緒道，“罷了，我們自己玩自己的，咱謝家崔家的女兒，難道還怕沒人要，非要巴巴糾纏著一個心有所屬的男子？”

崔雪瑩以為她想通，撫掌大笑道，“正是如此。”

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