惦記著招新侍衛的事，趙樂瑩一時間有些心不在焉，同林點星道別之後便朝硯奴走去，習慣性地擡起兩條胳膊等著。硯奴頓了一下，伸手便扣住了她的腰。

趙樂瑩猛地回神，還未來得及閃躲，便被他輕易舉到了馬車上。

“……你倒是手腳麻利。”趙樂瑩表情有一瞬的不自然，看了他一眼後在馬車裏坐定。

硯奴看著重新放下的車簾，繃了三天的臉總算緩和，他什麽話都沒說，便直接長腿一擡鉆進了馬車，在趙樂瑩對面坐下。

趙樂瑩又開始裝睡了，眼珠在薄薄的眼皮亂轉，又密又長的睫毛不住輕顫，就差將‘我沒睡著’四個字寫在腦門上了。

硯奴無視她蹩腳的演技，視線落在她被冠子壓得泛紅的額角上，待馬車出發後沈聲開口：“殿下，花冠卸了再睡。”

趙樂瑩假裝沒聽到。

片刻之後，她感覺對面的人似乎動了，下一瞬便坐在了她的旁邊。趙樂瑩藏在袖中的手頓時捏緊了衣角，緊閉的眼眸動得更加厲害。

硯奴眼底閃過一絲笑意，將她的頭扶正後開始拆冠子。趙樂瑩喜奢繁，發髻梳得最為覆雜，上頭花冠發釵步搖一樣不少，就連手最熟的丫鬟，偶爾在拆卸的時候都難免會弄疼她。

但是他卻不會。

鐵石一般粗糙的手，在拆卸這些女兒家的飾物時有著說不出的靈巧，簡單幾下便將冠子拆了下來，再一一去拆其餘瑣碎，耐心十足、力度適中，一看便是做過很多遍。

趙樂瑩原本在裝睡，待頭上越來越輕松後，裝睡也就成了真睡，半夢半醒間習慣性地靠在旁邊人身上，兩只手也攀上了他的胳膊。

硯奴單手將所有首飾規整好，接下來一路都沒有動過。

馬車穿過熱鬧街市，晃晃悠悠地回了公主府，即將停下時，趙樂瑩輕哼一聲，總算從睡夢中醒來。

然後一擡頭，突出的喉結與鋒利的下頜線便映入眼中。

她楞了楞，逐漸清醒過來，僵著脊背坐直了身子，等馬車一停便掀開車簾要下去。

“殿下，卑職還未準備馬凳。”

沈穩的聲音從背後響起，震得她後背都麻了，趙樂瑩心一橫，直接扶著車轅跳了下去。

跑來迎接的老管家見狀嚇了一跳，急忙上前扶住她：“殿下怎能如此冒失，身上可有受傷？”

“……沒有。”趙樂瑩沒想到會被管家抓個正著，當即站穩了乖巧答話。

老管家嘆了聲氣：“下次可千萬別如此了，叫硯奴扶你多好。”

他原是宮中太監，後來趙樂瑩出宮立府，他便一並出來了，可以說是看著趙樂瑩長大的，一直掌管府中事，於趙樂瑩而言如半個長輩。

不同於面對太後時的刁滑，趙樂瑩老老實實地受了他的念叨。

抱怨完，老管家提及了正事：“方才周侍郎家的庶公子派人來了，送了好些個新奇玩意兒來，說是向殿下賠罪，待他的腿好了，便親自登門致歉，老奴不知發生了何事，便先收下了，只等殿下回來定奪。”

他口中的庶公子，便是趙樂瑩同林點星先前聊起的、那個給她送助興酒的家夥。

老管家說著話，硯奴便走了過來，趙樂瑩頓時尷尬起來，清了清嗓子含糊道：“不是什麽大事，收了就收了……”

“他的東西不可留。”硯奴沈聲打斷。

老管家頓時皺眉。

趙樂瑩後背一激靈，咳了一聲道：“……可扔了也不大好，不如鎖起來封進庫裏，日後都別見天日了。”

“是。”老管家答應。

趙樂瑩扯了一下唇角，也不去看硯奴的臉，便急匆匆地離開了。

她一走，硯奴也轉身離開，老管家當即跟上去訓斥：“你怎麽回事，連殿下的話都敢打斷，半點分寸都沒有，我這些年真是白教你了！”

硯奴沈著臉色不語，回到寢房後連喝了三杯涼茶，面無表情地在桌邊坐下。

“又給我擺臉色，成天像條不聽訓的野狗，你當真是要氣死我，”老管家本就是宮裏出身，一激動聲音都跟著尖了，“當初要知道你是這麽個性子，我就不該讓殿下把你從山裏帶出來。”

硯奴還是不說話，沈悶得像個鋸嘴葫蘆。

老管家罵了一通，慢慢地又開始心軟。

第一次見硯奴時，他已經不知在山裏待了多久，茹毛飲血衣不蔽體，從前的事半點不記得，只勉強知道自己十四歲，名字裏有個‘硯’字，最後還是殿下給他賜了名，自己則教他吃飯穿衣一應事宜，這才勉強帶出個人樣來。

就是人悶了些。

老管家將他從頭到尾打量一遍，先是滿意自己這些年養得好，逐漸又開始嫌棄：“當初親自教養你，是動了叫你為我養老送終的心思，誰知你是這氣死人不償命的性子，再跟你耗上幾年，恐怕我沒等老就氣死了。”

聽到他提到‘死’字，硯奴不悅蹙眉，擡頭看向了他。

老管家頓時沒了火氣，長嘆一聲不再說話。硯奴沈默片刻，低著頭給他倒了杯茶。

老管家斜了他一眼，半晌才不緊不慢地開口：“四日前，你在殿下房中待了一夜，天亮才回來，從那時起便處處不對勁，我問你，你那晚可是跟殿下有了什麽？”

硯奴不語。

老管家輕哼一聲：“我就知是如此，說吧，你是怎麽想的？”

硯奴頓了一下，平靜地看向他。

“……你這是什麽眼神？”老管家心裏升起一股不好的預感，“你不會還想殿下對你負責吧？”

硯奴不說話，表情一覽無餘。

老管家：“……你先別跟我說話，我冷靜一下。”

硯奴耐心等著。

半晌，老管家緩過氣兒了，一拍桌子暴怒：“殿下是什麽人，大灃唯一的長公主，身份貴不可言，你一個奴才，能伺候她一晚已是天大的福氣，還想讓她負責？你想都別想！還有，殿下是孩子心性，玩心尚且大著，那麽多小將軍小公子追著她，你可見她對誰另眼相看過？你就死了這條心吧！”

硯奴垂下眼眸，不還嘴也不答應。

老管家橫了他一眼，確定再說下去不是自己氣死，就是忍不住出手把他打死，幹脆氣鼓鼓地轉身走了。

硯奴目送他離開，對著空氣淡淡說了句：“殿下是有分寸的人。”

說完靜了片刻，又補充一句：“我也是。”

窗外日頭升至中空，夏末的蟬鳴帶著今日生明日死的決然悲鳴，樹影疏淺，空氣沈悶，熱鬧又寂寥。

硯奴口中‘有分寸’的殿下，將自己在屋裏關了小一個時辰後，總算開了門吩咐貼身丫鬟憐春，將府中侍衛副統領周乾叫過來。

周乾很快便到了，進屋後直接跪下行禮：“參見殿下。”

“近些年侍衛裏，可有什麽當用的苗子？”趙樂瑩悠然開口。

周乾答道：“回殿下的話，府內每年都會從身手利落的家奴中挑選人才訓練，這些年已經訓出了不少好苗子。”

“可靠嗎？”趙樂瑩又問。

“這些侍衛皆身家清白，每一人的背景都由硯統領親自調查過。”周乾回答。

趙樂瑩頓了一下，倒不知道硯奴原來做過這麽多事。

“既然是他查過的，想來沒什麽問題，你且隨便挑幾個過來，本宮要親自過目，”趙樂瑩說完想了想，又補充一句，“此事先別讓硯奴知曉，等選定了再說。”

周乾楞了一下，回過神後急忙答應，接著便趕緊去叫人了。

趙樂瑩吃著糕點喝著清茶，閑適地在房中等著，不多會兒周乾便帶了幾個人來，高矮胖瘦一應俱全，模樣麽，到底是長公主府的侍衛，代表了長公主府的顏面，模樣上都不算太寒酸，可……總覺得不夠好。

“這個太瘦，這個臉太圓，”趙樂瑩一一打量，越看越不滿意，“這個又太壯了些。”

周乾汗都要下來了：“他、他們是侍衛，壯些才好保護殿下。”

“誰說的，硯奴便沒這般誇張，不也一樣保護本宮，”趙樂瑩斜了他一眼，開始挑他的刺，“這便是你精心培養的人？你這個副統領，看來這些年做得很輕松啊。”

周乾嚇得瞬間跪下：“殿、殿下恕罪，卑職鬥膽，想問問殿下的要求，也好先過一遍，再交給殿下挑選。”

趙樂瑩一想也是，定好了要求下頭人才好做事，於是斟酌片刻，才開始提要求：“高一些，自是要壯的，可也不能太壯，身手要好，模樣要俊，周身氣度也要好，性子麽不必太活潑，本宮不喜歡話多的人。”

……您直接報硯統領的名字不就好了。周乾腹誹一句，卻還是硬著頭皮答應了。

接下來兩日，他便時不時帶著幾個侍衛來給趙樂瑩看，每次看完的結果都不大樂觀，周乾很焦慮，帶人來的次數也就越來越多，帶的人模樣也越來越好，府裏人不知在做何事，只見這些男子模樣俊俏身材魁梧，便都以為是殿下要選男寵。

因為趙樂瑩要求瞞著硯奴，硯奴兩日之後才聽說此事，還是老管家同他說的。

“看見沒，我就說殿下小孩心性，最是喜新厭舊，這才幾日便去挑別的了，可有半點將你放在眼裏？我勸你呀好自為之，日後踏踏實實做侍衛吧。”老管家教訓他。

硯奴沈默許久，才開口：“殿下並非亂來之人，這些人皆是周乾帶去，想來是有他用。”

“喲喲喲，還嘴硬呢？”老管家揚眉。

硯奴起身便往外走，老管家急忙叫他：“做什麽去？”

“過去看看。”

硯奴說完，便不顧身後大呼小叫的老管家，徑直往趙樂瑩寢房去了。

他快到時，副統領把一批新人送進門，一回頭就遇見了硯奴。

挑侍衛本不是什麽大事，又是長公主殿下親自要的，他該理直氣壯才對，可對上硯奴視線的瞬間，還是膝蓋發軟：“……硯統領，您怎麽來了？”

“殿下呢？”硯奴問。

周乾咽了下口水：“屋、屋裏呢。”

“做什麽？”

周乾頓了頓，心想殿下雖要自己瞞著，可他進屋之後還是會知道，自己嘴硬也討不來好。猶豫片刻後，他小心開口：“選……侍衛。”鉆個空子，把‘貼身’二字給隱去了。

“不是男寵？”

“什麽男寵？”周乾一臉茫然。

硯奴表情微緩：“無事，你退下吧。”

“……是。”

周乾趕緊溜了，硯奴擡步走到寢房門前，正要敲門進去，便聽到裏頭趙樂瑩興奮的聲音：“把裏衣也脫了，給本宮瞧瞧腰腹生得緊實不。”

硯奴瞬間沈下臉。

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